– Конечно. Предлагаю – заняться общеобразовательной программой. Зачем время терять? Необходимо узнать о Кошачьем Мире, к которому нас ведёт Портал, как можно больше. Из серии: – "Осведомлён, значит, защищён…". Не хотят ли инопланетные близнецы Петровы поделиться с соратниками актуальной информацией? Раскрыть, так сказать, все карты? Поведать о загадочных семейных тайнах? Хотелось бы, право слово, чётко осознать – во что мы случайно вляпались. Не правда ли, господа аномальщики?
– Правда ли, правда ли.
– Будет не лишним.
– Колитесь, близняшки белобрысые…
Естественно, что Петровы, затратив целую кучу времени, всё и рассказали: о смерти деда и о "добром докторе Айболите", о событиях почти восемнадцатилетней давности и об ушлом адвокате Сан Саныче, о секретном медицинском учреждении №16/12 и о долгожданной встрече с матерью. Вернее, о нескольких таких встречах, наполненных – до краёв – неожиданной и невероятной информацией…
Повествование, как и следовало ожидать, получилось бестолковым и путанным – брат и сестра постоянно перебивали-поправляли друг друга и даже отчаянно спорили.
– Да, запутанная и туманная картинка получилась, – выслушав рассказ до конца, неуверенно хмыкнул Иван Палыч. – Здесь потребуется помощь толкового аналитика. Давай, соратница Птичка, попробуй всё это разложить по полочкам. То бишь, резюмировать – однозначно и дельно, соблюдая строгий порядок и элементарную логику.
– Хорошо, я попытаюсь, – согласилась Натка. – Итак. В Кошачьем Мире, в полном соответствии с названием, "верховодят" разумные коты и кошки. Причём, вся эта хвостато-усатая братия чётко делится на…м-м-м, на три больших класса. То есть, по старику Марксу, на три социально-общественные формации…. Первая – это "архмагики". Они – уже на протяжении долгого-долгого времени – являются откровенно-правящим и бессменным аристократическим классом, так как наделены ярко-выраженными магическими способностями. В частности, телепатическими. Умеют – силой мысли – убивать, а также создавать различные материальные ценности. Как то: современные технологические линии, различные механизмы и даже роботов-андроидов. Именно благодаря усилиям архмагиков, "кошачья" цивилизация и является – в технико-технологическом плане – такой развитой и продвинутой. Архмагики, они внешне немного похожи на "земных" сиамских кошек, но только более крупные, слегка пятнистые и с лучистыми изумрудно-зелёными глазами…. Двигаемся дальше. Вторая социально-общественная формация – это "арархи". Они на "кошачьей" Мирре выполняют функции "силовых ведомств": полиции, армии, МЧС и различных спецслужб. Арархи – по визуальным признакам – здорово напоминают наших лесных манулов: серо-палевая шерстка, приземистое мускулистое тело, полукруглые уши, мохнатые баки на выпуклых щеках. А своими неподвижными янтарно-жёлтыми глазищами они умеют испускать смертоносные, так называемые "арарховы" лучи. Очевидно, что-то сродни лазерным лучам…. Все остальные мирранские коты и кошки, как следует из недавнего повествования наших соратников Петровых, относятся к классу "бродяг". То есть, являются – по глубинной сущности – простолюдинами и дармоедами, гуляющими сами по себе и не приносящими – "кошачьей" цивилизации в целом – ни малейшей пользы-выгоды. Бродяги, они бродяги и есть. Не отнять и не прибавить…. Возможны ли любовно-семейные отношения между представителями и представительницами разных социально-общественных формаций? Конечно, да, ибо природу-мать не обманешь. Но на сей счёт существует целый свод строгих законов и выверенных правил. Арархи и бродяги, например, вправе спариваться и иметь потомство. Но котята, родившиеся в результате таких отношений, автоматически причисляются к когорте "бродяг". Причём, по визуальным признакам – у полукровок разноцветные глаза: один глаз янтарно-жёлтый (он может испускать "арархов" луч, только очень слабый, способный убивать-калечить лишь насекомых и прочую мелкую-мелкую живность), а другой – голубовато-мутный или же ярко-синий…. С архмагиками всё гораздо сложней и строже. Они очень трепетно и щепетильно относятся к такому понятию, как – "чистота крови". Наверное, для этого существуют веские основания-причины. Мол, "половинчатая магия", она зачастую непредсказуема и даже опасна. Короче говоря, если, всё же, рождается архмагик-полукровка (определяется также по разноцветным глазам), то такой котёнок незамедлительно умерщвляется. Более того, и его беспутные родители – в назидание всем остальным – подлежат безжалостной казни. Как бы оно так…. Ещё одна особенность архмагиков. Они не могут – без тяжких последствий для себя – покидать пределы Кошачьего Мира. Раньше предпринимались попытки по переброске архмагиков – через специализированные Порталы – в другие Миры. Но все они, к большому сожалению, заканчивались фатально. То есть, полным и бесславным провалом. Мол, всё идёт в штатном режиме, показатели приборов и датчиков находятся в норме, Капсула успешно прибывает в Гнездо, оператор, выждав положенное время, открывает первую запорную дверь, вторую, а за ней – внутри Капсулы – лишь аккуратные конусы серой золы…. Перехожу к следующему информационному блоку. Климат на "кошачьей" Мирре (есть же и другие, так сказать, "параллельные" Мирры), достаточно мягкий и комфортный: равномерные дожди, щадящий температурный режим, отсутствие периодов аномальной жары и зимних морозов. Никогда не происходит и прочих природных катаклизмов: тайфунов, цунами, торнадо, наводнений, засух и землетрясений. Тишь, гладь и божья благодать, образно выражаясь. Да и с животным миром наблюдается аналогичная идеалистическая картинка: полностью отсутствуют хищники (кроме котов и кошек, понятное дело), а также всякая ядовитая нечисть – змеи, пауки и насекомые. Такая, вот, наша Новая Зеландия, только в планетарном масштабе. Только в Новой Зеландии этот "природно-климатический рай" сформировался естественным путём (по крайней мере, так принято считать), а в Кошачьем Мире – насквозь искусственным. То бишь, всемогущие архмагики, объединив каким-то неведомым образом магическую энергию, подсуетились. Бывает…. Теперь по разумным гуманоидам. Да, они, безусловно, присутствуют. В ограниченных количествах? Скорее, уж, в оптимальных. Сколько надо – по расчётам профильных специалистов – столько и будет. По крайней мере, воспроизводство гумми (так там принято именовать разумных гуманоидов), находится под плотным и неусыпным контролем со стороны подозрительных архмагиков. Существует строго-выверенная система запретов-разрешений на продление рода, а в определённых случаях (в глобальном временном понимании, конечно), и стимулирующих поощрений. Дело заключается в том, что гумми "используются" в Кошачьем Мире в достаточно узком, так сказать, в целевом сегменте. А именно, в качестве обслуживающего персонала для архмагиков и – частично – для арархов. То бишь, в качестве горничных, садовников, нянек, поваров и так называемых личных ремесленников. Что следует понимать под термином – "личные ремесленники"? На мирранских промышленных предприятиях, производящих электроэнергию, стройматериалы, пластмассу, электронику, летательные аппараты, бытовые приборы и всё прочее, трудятся роботы-андроиды. Так как эти существа являются усидчивыми, надёжными, безотказными и, кроме всего прочего, никогда не устают. Но есть и такое важное понятие, как – "предметы роскоши". Например, авторская мебель, предметы архитектурного декора, дизайнерская проработка интерьеров, гениальные картины, художественный наборной паркет, эксклюзивная роспись виман, ну, и так далее. Эти виды работ доверяют сугубо гумми – считается, что они умеют работать "с Душой", в отличие от бездушных андроидов, понятное дело. Услугами личных ремесленников пользуются архмагики, а также наиболее богатые и знатные арархи…. Внимание, господа аномальщики. Очень важный и знаковый момент. Архмагики, безусловно, ценят разумных гуманоидов – как искусных мастеров, наделённых высоким художественным вкусом. Но, кроме того, и опасаются. Видимо, чётко осознают, что именно гумми – при стечении определённых обстоятельств – могут составить им реальную конкуренцию в борьбе за почётный титул – "Цари мирранской природы". Именно поэтому, во-первых, количество разумных гуманоидов, проживающих на "кошачьей" Мирре, строго контролируется. Во-вторых, в Кошачьем Мире запрещены – под страхом лютой смерти – разработка и производство любых видов оружия: огнестрельного, холодного и всего прочего. Нет там ни пистолетов, ни ружей, ни кинжалов, ни луков, ни арбалетов, ни булав, ни палиц, ни копий. Гумми даже палку в руки – без отдельной команды хозяина – взять не могут. Если гуманоид является, к примеру, скульптором, то он может пользоваться всякими профильными инструментами – молотками, молотами, клиньями, долотами и резцами. Но только – исключительно – на работе. Не дай Бог, если арарх увидит гумми с молотком в руках вне рабочего места. Обязательно изрежет до смерти "арарховыми" лучами…. Знать, опасается кошачья аристократия гуманоидов. То есть, неожиданных нападений – из-за угла и сзади. И правильно, между нами говоря, делает. Не без оснований. Нашего непредсказуемого брата-гуманоида завсегда стоит опасаться. Чисто на всякий случай. Так как лишним – в любом раскладе – не будет. Ладно, не буду залезать в запутанные философские дебри…. А теперь займёмся конкретикой. То есть, семейной историей белобрысых близняшек Петровых. Их отцом является уроженец "кошачьей" Мирры, гумми по имени – "Гарольд Библиотекарь". В данном случае – "Библиотекарь" является прозвищем, призванным скрыть настоящую, то есть, истинную профессию Гарольда. Он, на самом деле, является серьёзным учёным и специализируется на фундаментальных исследованиях по теме: – "Социологические и культурные особенности Миров, не входящих в состав Системы". Но, как уже было сказано выше, в Кошачьем Мире всем гумми уготована лишь одна участь – быть верной и старательной прислугой для своих усато-хвостатых хозяев.
Уважаемый и маститый учёный? Это, извините, законная и эксклюзивная прерогатива мудрых и непогрешимых архмагиков. Только так и никак иначе. Закон, есть закон…. Но на этот раз было сделано исключение: один из лордов Совета Системы оформил Гарольда в качестве работника библиотеки, созданной – в незапамятные Времена – при означенном Совете. Мол: – "Данный безродный и подлый тип ничем таким, то есть, научным не занимается. Так, только делает некие элементарные подборки из документов и расставляет на полках – в нужном порядке – папки с научными материалами. Не более того. А ещё иногда отправляется в плановые рабочие командировки в другие Миры – для сбора коллекционных инопланетных артефактов, которыми так приятно украшать библиотечное помещение…". Эта история – в очередной раз – подтверждает следующую мудрую сентенцию философской направленности: – "В каждом, даже в самом закостенелом и консервативном сообществе всегда найдётся хотя бы один прогрессивный деятель, способный призреть и успешно обойти стороной все заскорузлые и заплесневелые правила-уложения…". Один раз Гарольд – по заданию прогрессивного и мудрого лорда – отправился на нашу Землю. Суть задания, как вы понимаете, мне неизвестна. Да и не в этом дело…. Короче говоря, как-то Библиотекарь, облачённый в земные одежды, гулял-бродил по Санкт-Петербургу. Гулял-гулял, а на одной из невских набережных случайно познакомился с молоденькой Надей Петровой, будущей матерью наших уважаемых близняшек. Познакомился, разговорился и, как водится, влюбился до полного беспамятства. Она же, как и полагается, влюбилась в него. А что делать дальше? Открыться любимой со всей мирранской непосредственностью? Мол: – "Являюсь пришельцем с далёкой и загадочной Мирры. Выходи за меня замуж…"? Гарольд был, отнюдь, не сопливым романтическим мальчишкой, а, наоборот, серьёзным учёным и весьма прагматичным гуманоидом, поэтому он чётко понимал, к чему может привести такая неосторожная откровенность: в лучшем случае девушка сочтёт его за бесстыжего шутника, а в худшем – за законченного психа. Поэтому наш герой поступил по-другому: подлетел вечером на вимане к нужному дому, высмотрел в окне пятого этажа свою симпатию, да и, применив современные мирранские технологии, похитил её. Вернее, "перенёс" в свой летательный аппарат. Перенёс и всё-всё рассказал, мол, так и так…. Судя по всему, Надежда Васильевна поверила Гарольду. И мало того, что поверила, так ещё согласилась стать его женой, а также и "переселиться" на "кошачью" Мирру…. Сказано – сделано. Переселились, понятное дело. Библиотекарю даже удалось как-то "легализовать" невесту. И всё было хорошо и даже замечательно. Несколько мирранских лет они провели в совместных путешествиях и научных изысканиях. А потом жена Гарольда забеременела нашими близняшками. И, судя по всему, "без разрешения" от чванливых архмагиков. Что произошло дальше – не понятно. Но Надежду Васильевну – в конечном итоге – "вернули" на Землю, в ту же самую квартиру, откуда её и "забрал" будущий муж. Причём, выяснилось, что она отсутствовала всего-то пару земных суток. То бишь, имеют место быть некие временные катаклизмы, природа которых пока мне не понятна.… Но пропавшую девушку уже разыскивали – дело-то происходило до распада СССР, когда милиция работала ещё всерьёз. Пришлось давать письменные объяснения. Вот, нашедшаяся гражданка Петрова и поведала, ничего не скрывая – на двадцати восьми бумажных листах, исписанных убористым почерком – о своих невероятных приключениях. Делать нечего, отвезли незадачливую путешественницу "по далёким Мирам" в одно из медицинских учреждений при достославном КГБ. А как же иначе? Те Времена были серьёзными: проверяли и перепроверяли всё, всех и вся. Вдруг, имеют место быть происки подлых империалистов? Работа у Органов была такая…. Через некоторое время Надежда Васильевна родила двойню. "Кэгэбэшные" врачи в течение двух месяцев внимательно наблюдали за младенцами, после чего, не обнаружив никаких патологий, передали дедушке с бабушкой, мол: – "Воспитывайте внуков в неукоснительном соответствии с краеугольными принципами развитого социализма…". Потом и роженицу решили выписать и отпустить домой, мол: – "Вялотекущая шизофрения, вызванная прочтением большого количества фантастических романов об отважных покорителях космоса. Опасности для окружающих не представляет…". Да не тут-то было. Совершенно случайно выяснилось, что Надежда Викторовна терпеть не может собак: увидев безвинного пса, тут же преображалась и – словно матёрая львица – набрасывалась на несчастную животину, разрывая её на части. Той же печальной участи удостаивались и книги, в которых присутствовали собачьи изображения. А если по телевизору показывали, например, кудрявую болонку, беззаботно гулявшую по двору, то такой телевизор – в безусловном порядке – был обречён. Несколько секунд, и только дымящиеся осколки агрегата разлетались по комнате. На лицо, так сказать, негативные побочные эффекты от долгого пребывания на "кошачьей" Мирре…. А вы, милые близняшки, как относитесь к собачкам? Любите их гладить?
– Прохладно относимся, – мрачно ухмыльнулся Женька. – То бишь, без слюнявого пиетета и малейших симпатий. Но не набрасываемся и не рвём на части, если, Птичка, ты именно это имеешь в виду. И книжек не рвём. И телевизоров не разбиваем кулаками…. Гладить псов? Это, извини, невозможно. Блохастые шавки, завидев нас, тут же бросаются наутёк. Особенно они Валюху опасаются – удирают со всех лап и, при этом, визжат от ужаса.
– Понятное дело, – кивнула головой Наталья. – Некоторые…м-м-м, материнские особенности передались вам по наследству, но, слава Богу, не в полном объёме…. Завершаю выступление. Надежду Васильевну, учитывая её суперагрессивное и неадекватное поведение по отношению к собакам, из закрытого (уже не "кэгэбэшного", а просто специализированного), заведения так и не выпустили. Близняшки же считали, что их отец и мать погибли в автокатастрофе много-много лет назад. И только в прошлом году, после смерти деда, они узнали правду. Узнали, нашли лечебницу за номером 16/12 и, подключив ушлого адвоката, добились права на регулярные ежемесячные свидания с матушкой. Вот, в процессе этих свиданий наши соратники Петровы и почерпнули те сведенья о Кошачьем Мире, которые я вам, коллеги, только что – в причёсанном виде – изложила. Кроме того, как выяснилось, Евгению и Вальке передалось – на генном уровне – знание мирранской азбуки и мирранского же языка. Что, согласитесь, нам весьма пригодится. По прибытию на Мирру, имеется в виду. Собственно, у меня всё. Спасибо за внимание…
Свет неожиданно погас. Капсула вновь мелко-мелко задрожала. Причём, гораздо сильней, чем в начале "рейса".
– Что случилось, Петровы? – заволновалась Лизавета. – Произошли непредвиденные и досадные технические неполадки в системе управления? Или же Капсула – просто-напросто – вошла в магнитное планетарное поле Мирры?
– Второй вариант, скорее всего – неуверенно промямлил Женька. – Магнитное планетарное поле – дело куда как серьёзное.
– Мы так быстро, считай за пятьдесят минут, преодолели Бог знает сколько сотен световых лет? Не верится, если честно.
– Почему же – за пятьдесят? Уточняю, за неполные пятьдесят. А ещё точнее – за сорок семь с половиной минут…
– Значит, архмагики не могут – без тяжких для себя последствий – покидать пределы Системы? – резко поменял тему разговора Иван Палыч. – А как, интересно, обстоят дела с арархами и бродягами? Ты, Птичка, в своём развёрнутом докладе не затронула этого важного аспекта. Почему?
– Потому, что не в курсе, – обидчиво проворчала Натка. – Не было озвучено информации по данной тематике. Если бы было, то я бы не забыла. Память – на сегодняшний день – у меня, понятное дело, девичья. Но, тем не менее, надёжная и крепкая…