- Конечно, как и у любой домовитой прибалтийской хозяйки. На заднем сиденье машины полиэтиленовый пакет лежит - с хлебом, сыром, полукопчёной колбасой и варёной курицей. А ещё имеется и двухлитровый термос с крепким горячим чаем… Я умница?
- Умница и красавица… Сделаем, пожалуй, так. Ты занимайся подготовкой к ночной трапезе, а я пойду - подброшу в костры дополнительных дровишек, которые найду на речном берегу. Чтобы взлетать было безопасней и комфортней…
Они перекусили, собрались, загрузились, взлетели, поднялись примерно на восемьсот метров и, ориентируясь на призрачные розовые отсветы Шивелуча, взяли курс на северо-восток.
Полёт проходил спокойно и безоблачно. Только одно немного расстраивало Тима - шлемофоны, предназначенные для переговоров пилотов, остались в фермерском сарае-ангаре. Поэтому было не поболтать.
- Жаль, - пробормотал Тим. - С этой девушкой…, то есть, с этой молодой и прекрасной женщиной я готов разговаривать вечно. Знать, влюбился по-серьёзному и навсегда. Навсегда. Точка.
На востоке явственно засерело. Под крылом летательного аппарата промелькнула водная гладь, скупо посеребрённая лунным светом и заключённая в тёмный рваный контур.
- Мелкое длинное озерцо, заросшее вдоль берегов камышом, - сам себе сообщил Тим. - Делать нечего, будем садиться. Не самое удобное место, конечно. И камыш будет мешать. И до Сиреневого распадка далековато, порядка семнадцати-девятнадцати километров. Ничего, зато всё будет строго по ветру. Что, прошу заметить, немаловажно…
Они успешно приводнились. Тим выключил двигатель, и гидромотодельтаплан, двигаясь вперёд по инерции, попытался пробиться к берегу сквозь густые заросли.
- Шр-р-р-р! - сгибаясь и ломаясь, возмущённо шелестели и шебуршали камыши. - Шр-р-р-р…
"Ласточка" остановилась.
- Метров двенадцать до песчаной косы не дотянули, - огорчилась Илзе. - Застряли-таки в камышах… Что теперь будем делать?
- Ерунда, прорвёмся, - заверил Тим. - Тут не глубоко, в районе метра. Сейчас сниму сапоги и штаны, да и вынесу тебя на берег.
- Я и сама могу - раздеться и добрести.
- Не спорь, пожалуйста. Сказал, что дотащу, значит, дотащу. Мне это будет приятно.
- Ну, если приятно. Тогда, конечно, тащи… А если здесь дно болотистое и топкое?
- Быстро сплюнь три раза через левое плечо!
- Тьфу-тьфу-тьфу… Ой, сколько здесь комаров и мошек. Кусаются, сволочи…
- Ничего, у меня в кармане штормовки имеется "грушный" антикомариный спрей, причём, шестого поколения. Сейчас попрыскаемся и снимем эту проблему. Так, я первый… Готово. Держи, боевая подруга. Прыскайся на совесть…
Дно, слава Богу, оказалось твёрдым.
Первым рейсом Тим вынес на берег Илзе. Вторым - рюкзак и карабин. Потом он достал из бокового кармана рюкзака моток прочной капроновой верёвки, размотал, разрезал на несколько отрезков, вернулся к летательному аппарату и, продев куски верёвки через проушины в корпусе катамарана, крепко привязал верную "Ласточку" к ближайшим камышам, предварительно собранным в пучки.
Выбравшись на берег, Тим тщательно обтёрся собственными штанами, оделся, обулся и, махнув рукой, скомандовал:
- Выдвигаемся направо. Там, как я успел заметить с высоты, располагается симпатичный холмик с голой вершиной. Очень удобное место, с моей дилетантской точки зрения, для запуска шпионских зондов…
Покатая вершина холма, действительно, оказался достаточно удобным и привлекательным местом, возвышавшимся над ближайшими озёрами, реками-ручьями и заливными травянистыми лугами.
- И злобных медведей поблизости не наблюдается, - довольно хмыкнув, прокомментировал Тим. - Только парочка вездесущих тарбаганов прошмыгнула. А куда же без них? Камчатка без тарбаганов, это уже и не Камчатка вовсе…
- Заканчивай трепаться, мечтательный и романтичный инспектор, - в Лиз неожиданно проснулся-проявился охотничий азарт. - Заря уже пылает вовсю. Минут через пятнадцать-двадцать и солнышко взойдёт. Доставай из рюкзака "грушный" саквояж. Раскрывай его… Где здесь инструкции и планшет? Давай сюда, буду читать и изучать. А ты, милый, пока занимайся оболочками и видеокамерами. Да и с временными таймерами на "сбрасывающих механизмах" разберись. Мол, чего и как выставлять. Баллончик с газом приготовь… Э-э, да ты, шалопай белобрысый, никак курить собрался? А вдруг, этот газ является взрывоопасным? Не стоит, железобетон железобетонный, так рисковать…
Минут через десять-одиннадцать она, уверенно выдвинув из планшета короткую телескопическую антенну и немного поколдовав над клавиатурой, объявила:
- Высокой прибалтийской комиссии всё ясно. Не второй бином Ньютона. Ерунда ерундовая… А как у тебя?
- К проведению шпионской операции всё готово, госпожа главный аналитик, - шутливо козырнул Тим. - Осталось только таймеры настроить и определиться с конкретными местами запуска зондов.
- Сейчас и настроим, и определимся. Иди, милый, сюда, взгляни на экранчик планшета… Эта тёмно-синяя точка - вершина нашего холма. А вот эта - единственное строение, расположенное в Сиреневом распадке. То бишь, сборно-щитовой домик достославного Скрытного Ворона. Расстояние между этими двумя точками - семнадцать тысяч четыреста пятьдесят пять метров. Есть одна закавыка, а именно, мы не можем точно определить скорость ветра. Три метра в секунду? Или, всё же, четыре? Как говорится, две большие разницы. Ладно, будем считать, что три с половиной… Именно поэтому зонды, вернее, видеокамеры, сброшенные с них, и должны "лечь" по двум лучам, один из которых пройдёт метров на пятьдесят-семьдесят левее шаманской избушки, а второй - на примерно таком же расстоянии правее. По три видеокамеры на каждом… Теперь по таймерам. На двух выставляем по "один час двадцать пять минут". Ещё на двух по "один час двадцать три минуты". Ещё на двух по "один час двадцать одна минута". Увы, но ничего другого предложить не могу… Согласен?
- Целиком и полностью, королева моего глупого брутального сердца.
- Я очень рада, - победно улыбнулась Илзе. - Тогда приступаем. Сперва шагаем налево, вон к тому чёрному валуну, и запускаем три шпионских аппарата. А потом отходим направо - метров на сто тридцать-сорок - и отправляем в полёт ещё три…
Так они и сделали. И когда ярко-розовое солнышко полностью выбралось из-за далёкой линии горизонта, все зонды уже были в воздухе.
- Э-э-э, - засомневался Тим. - А как мы узнаем, что конкретная камера приземлилась? И куда она, собственно, приземлилась?
- Обязательно и всенепременно узнаем. Видишь, в правом верхнем углу экрана - шесть не закрашенных крошечных квадратиков? Это они и есть, наши шпионские зонды. Если конкретный квадратик закрасится, то это и будет означать, что данная камера отделилась от оболочки, достигла земли, включилась и начала транслировать изображение. А ещё при этом - применительно для каждого зонда - будет подаваться короткий звуковой сигнал, мол: - "Господа любопытствующие! Вы уже можете начать удовлетворять своё жгучее любопытство…"
- Говоришь, мол, звуковой сигнал?
- Он самый, - подтвердила Илзе. - А почему, милый, в твоём голосе прорезалась такая неподдельная заинтересованность?
- Я соскучился. Очень. А в моём рюкзаке (совершенно случайно, понятное дело), оказалась брезентовая плащ-палатка…
- И что?
- Её можно расстелить. Например, вот на этой мягкой моховой кочке.
- Что дальше?
- На неё можно лечь и, дожидаясь звуковых сигналов, оговорённых в инструкции, немного поцеловаться. Или же заняться всякими другими любовными глупостями. На выбор.
- Глупостями, говоришь, интриган брутальный? Расстилай…
В самый разгар "глупостей", прозвучало короткое "мяу".
- Ерунда, - решила Илзе. - Это только первая видеокамера включилась в работу. Продолжаем…
И они продолжили.
Через некоторое время, когда очередная "глупость" успешно завершилась, Тим, отдышавшись, поинтересовался:
- А сколько раз уже "мяукнуло"?
- Не знаю, - засмущалась Илзе. - Не считала. Мне, честно говоря, было не до этого.
- Мне тоже. До сих пор яркие звёзды мелькают перед глазами… Шпионскими делами займёмся? Или?
- Увы, но "или" придётся отложить на потом. Делами…
Они, приведя одежду в порядок, подошли к планшету, лежавшему на плоском валуне.
- Один квадратик, всё-таки, остался не закрашенным, - сообщила Илзе. - Впрочем, и этому есть разумное объяснение. В инструкции сказано, что такие зонды не рекомендуется запускать в местах скопления хищных птиц. Наверное, какой-нибудь местный орлан позарился на нашу шпионскую сферу. Или же один из "сбрасывающих механизмов", выйдя из строя, не сработал… Впрочем, как показывают светло-жёлтые точки на экране, остальные видеокамеры "легли" достаточно кучно. И если эти точки мысленно соединить прямыми линиями, то получится почти правильный пятиугольник, внутри которого - почти по центру - и располагается домик нашего Кутхе Атэса… Ну, приступаем к просмотру?
- Приступаем.
- Как скажешь, милый. Нажимаю ногтем указательного пальца на нижний закрашенный квадратик. Ага, на экране прибора - вместо топографической карты - появилась картинка…
- Чёрная базальтовая россыпь, местами поросшая жёлто-фиолетовыми лишайниками, - прокомментировал Тим. - Причём, смотрится она сквозь какие-то зелёные иголочки. Видеокамера, скорее всего, зацепилась за кустик вереска. Не очень удачный ракурс, под приличным наклоном. Достаточно небольшая территория просматривается.
- Убираю первую картинку. Нажимаю на второй квадрат.
- Вид на ту же россыпь. Только с другого места, расположенного метрах в ста с небольшим от первого.
- Третий квадратик.
- Э-э-э… Ничего не понимаю. Какая-то тёмно-коричневая субстанция, по которой шустро перемещается… Четыре длинные лапки. Выпуклое брюшко… Кто это?
- Скорее всего, обыкновенная водомерка, - предположила Илзе. - Это такой водяной клоп. Значит, третья видеокамера упала в какой-то маленький водоём и сейчас лежит на его дне. Жалко… Ладно, перехожу к четвёртому квадрату.
- Опушка леса. Кустики. Птички чирикают. Какой-то тёмно-сиреневый купол, словно гараж-ракушка. Наверное, под этой штуковиной располагается французский вертолёт господина Ворона.
- Пятая точка.
- А вот это уже интересно, - обрадовался Тим. - Великолепный вид на жёлто-синий сборно-щитовой домик под тёмно-бордовой волнистой крышей. И низенькое крылечко замечательно просматривается… Ага, входная дверь открывается. Это он - шаман Костька. Спускается по ступенькам. Потягивается. Зевает. Идёт… э-э-э. В сторону нашей камеры он идёт. Практически прямо на неё…
На этот раз Скрытный Ворон выглядел совсем по-другому. Никакого тебе бесформенного ярко-бордового малахая, мешковатых чёрных штанов и мокасин, пошитых из лосиной шкуры. Вместо всего этого наличествовал старенький тёмно-бежевый спортивный костюм и светлые кроссовки. А, вот, лицо, обрамлённое длинными чёрными волосами, перехваченными на лбу широкой алой лентой, осталось прежним: впалые тёмно-тёмно-коричневые щёки, щедро изрезанные глубокими кривыми морщинами, массивный горбатый нос, седенькая бородка "а-ля Дерсу Узала", глаза…
- Нет, совсем другие глаза, - недоверчиво помотал головой Тим. - Раньше они были угольно-чёрными и неподвижными, как древние бездонные колодцы, а сейчас - обыкновенные. То бишь, тёмно-карие, подвижные и живые… И походка, походка. Спортивная такая, бодрая… Чёрный посох, понятное дело, отсутствует. А зачем, собственно, он нужен - при такой уверенной походке? Совсем не нужен, ясен пень…
Кутхе Атэс, словно вспомнив о чём-то важном, резко остановился, развернулся на сто восемьдесят градусов и зашагал обратно к дому.
- Вот же, блин горелый! - непроизвольно выдохнул Тим.
- Что такое? - забеспокоилась Илзе.
- Спина в тёмно-бежевом спортивном костюме. Узкая такая, сильная и хищная. А ещё и очень знакомая… Это же он, гнида скользкая и мутная, убил тогда, в Петропавловске-Камчатском, бедолагу Томаса Грина. Ненавижу…
Глава семнадцатая Сыворотка правды
Тим, выговорившись и сбросив - тем самым - все негативные эмоции, замолчал.
- Интересное кино получается…, - высказалась Илзе. - Ничего, милый, что я использовала одну из твоих любимых фраз?
- Нормально. Всегда используй.
- Только эту? Или же все - любимые?
- Это какие же, интересно? Перечисли, если, конечно, не трудно.
- Пожалуйста… Не вопрос. Блин горелый. Интересное кино. Понятное дело. Ясен пень. Ёлочки зелёные. Ёжики колючие. По полной и расширенной программе. Без вопросов. Точка… Так как, можно?
- Не вопрос, - улыбнулся Тим. - Можно. Только тогда и я, ведьмочка прибалтийская, буду и твоим любимым словечком - время от времени - пользоваться.
- Имеется в виду - "железобетонно"?
- Ага… Ну, что ты можешь сказать - относительно господина Кутхе Атэса?
- Что же тут скажешь? - задумчиво вздохнула Илзе. - Очень странный такой господинчик. Очень, очень и очень. А ещё и подозрительный - безо всякой меры… Возраст данного камчатского шамана, по всем прикидкам, должен находиться на уровне восьмидесяти двух-пяти лет, а он здесь козликом молоденьким скачет, людей заточками убивает, через шестиметровые стены - между делом - перебирается. А ещё и этот луч голубенький, отклоняющий… Надо бы разобраться со Скрытным Вороном. Причём, по полной и расширенной программе. Мол: - "Кто? Что? Откуда? Для чего? И, главное, зачем?".
- И не только с ним.
- А с кем же ещё?
- Рядом с вулканом Толбачик расположилось одно симпатичное и живописное местечко, которое в народе именуется - "Соболья падь", - напомнил Тим. - Там, начиная с достославного 1957-го года, проживает ительмен Митг Кульки. Он же - "шаман Митька". Он же - "Чудище, приплывшее в реку Кульки из моря".
- Есть такое дело. Ты, милый, считаешь, что…
- Ага. Очень похоже, что Кутхе Атэс и Митг Кульки выполняют здесь, на Камчатке, одну и ту же миссию. То есть, шаман Костька старательно охраняет - от ракет, отклонившихся от запланированных трасс, - вулкан Шивелуч. А шаман Митька, судя по всему, вулкан Толбачик… Впрочем, начинать надо, естественно, именно со Скрытного Ворона. Только, вот, как к нему, мерзавцу скользкому и осторожному, подобраться? На суше Сиреневый распадок тщательно охраняется - от посещений посторонними лицами - мрачными бурыми медведями, "завербованными" подозрительным шаманом. Подлететь на гидромотодельтаплане и приводниться на реке, протекающей через распадок? Увы, но сделать это бесшумно нельзя. Не получится. Значит, Кутхе Атэс сразу же узнает, что к нему прибыли незваные и нежелательные гости. Узнает, насторожится и приготовится к достойной встрече. А хотелось бы, честно говоря, нагрянуть к нему неожиданно и внезапно. Словно снег на голову…
- Тебе, милый, доводилось прыгать с парашютом? - неожиданно спросила Илзе.
- Конечно. Двенадцать раз. Стандартный курс при получении "корочек" старшего инспектора "Фонда охраны дикой природы".
- И я - порядка тридцати раз - прыгнула, когда входила в сборную Австрии по дзюдо. Австрияки в этом плане, надо отдать им должное, ребята разнообразные и нестандартные. И с парашютом приходилось прыгать, и на горных лыжах кататься, и сплавляться на байдарках по бурным горным речкам. Комплексная продвинутая подготовка, так сказать, направленная на укрепление психики спортсмена.
- Подожди, родное сердечко, - попросил Тим. - Ты, что же, предлагаешь…
- Ну, да. Сам же минуту назад говорил, мол: - "А хотелось бы нагрянуть к Ворону в гости неожиданно и внезапно. Словно снег на голову…". Вот, и нагрянем. Желательно ночью. Или же перед рассветом. В так называемый "час волка". Чем, собственно, не вариант?
- Вариант, конечно же. Причём, здравый и железобетонный… А где взять парашют?
- Не "парашют", а "парашюты", - став бесконечно-серьёзной, поправила Илзе. - Небось, решил в одиночку провести операцию? Не подвергая любимую женщину опасности? Так не пойдёт, охламон белобрысый. Не пойдёт. Железобетон… Теперь мы с тобой, Тимофей Белофф, всегда будем вместе. Всегда и везде. В горе и в радости. Пока коварная смерть, понятное дело, не разлучит нас. Точка… Я понятно излагаю, милый?
- Так точно. Понятно и железобетонно.
- То-то же… Что касается парашютов. Достанем, причём, без всяческих проблем. На поселковом аэродроме. Семёныч - пилот вертолёта - мировой и понимающий дядечка. А ещё пьющий и жадный до денег. Обязательно пойдёт нам на встречу. Не вопрос…
С пилотом вертолёта они обо всем - принципиально - договорились ещё в обеденное время, по телефону. А к двум часам ночи, одолжив у Пугача БМВ, подъехали к территории аэропорта.
Возле ворот их встретил низенький хлипкий старичок в тёмно-синей лётной шинели - тот самый, пилотировавший неделю назад Ми "восьмой", на котором Тим прилетел в Ключи из Петропавловска-Камчатского.
От старичка явственно попахивало устойчивым алкогольным перегаром.
- Здравствуйте, уважаемый Василий Семёнович, - протягивая пачку денежных купюр, вежливо поздоровалась Илзе. - Рада видеть вас в добром здравии.
- О, молодёжь! - продемонстрировав густой "шаляпинский" бас, обрадовался Семёныч. - Денежка? Очень даже кстати. Очень. Поиздержался я что-то в последнее время… Доброе здравие? Нормальное. То есть, сугубо рабочее. Ну, шагайте за мной. Шагайте… Петровна, это мои друзья, - приветливо махнул рукой пожилой женщине, сидевшей за стеклом рядом с "вертушкой" служебного входа. - На ознакомительную экскурсию пожаловали. Открывай, давай. Не спи… Проходим, молодёжь, проходим. Направо поворачиваем. Шагаем… Вот и оно, наше помещение служебное. Поднимаемся по лесенке… Заходим. Дверку прикрываем за собой. Дабы тепло не выходило на улицу…
"Служебное помещение" оказалось длинным вагончиком-бытовкой, расположенным недалеко от бетонной площадки, на которой отстаивалось несколько разномастных самолётов и вертолётов. Внутри было душно, затхло и накурено. На колченогом столе, застеленном старенькой газетой, присутствовали: пустая литровая водочная бутылка, фарфоровая пепельница, полная сигаретных окурков, два гранёных стакана, а также несколько тарелок с различными недоедками и хлебными корками. За тоненькой деревянной перегородкой кто-то беззаботно и заливисто похрапывал.