- А до этого тоже ведь ничего выше шестёрки не было. Мне кажется, что идёт нарушение баланса в игре. Ребята, признавайтесь, кто Антона наградил проклятьем?
- Жень. На мне нет дебафов, я же вижу интерфейс.
- Не всегда такие штучки дают о себе знать. Способы наложить проклятие бывают разные.
- Кот, можешь почистить Антона?
Волхв по имени Добрый Кот повёл кистью, вызывая в ладонь рунический камень.
- Проклятье с предмета, - мгновенно выдал он.
- Не может быть, меня Наташка снаряжала, я сам ничего… - Я замолчал, забираясь в торбу и уже зная, что я покажу товарищам.
<Кавалеристское копье мертвеца>
- Где взял? – сухо спросил Женя
- Налаживал общение с торговцами, - ответил я.
- Выкидывай из торбы. Кот, уничтожишь?
Добрый кот уже направлял другой рунический камень на проклятый предмет. Мгновенная вспышка и из названия предмета исчезло слово "мертвеца".
- Пользуйся на здоровье, - гнусавым голосом проговорил Кот.
- Спасибо, - проговорил я, - может, расскажите про проклятье, чтобы понял?
- Рассказывайте быстро, народ собирается! – Отдала команду Наташа.
Все игроки, кроме Жени и Кота встали из-за стола и отправились по своим делам.
- "Племена" потому и популярны, что здесь не всё очевидно и какого бы статуса ты не достиг, осмыслить всего происходящего не возможно.
- Раз в месяц в актовом зале устраиваются ликбезы с участием разработчиков. Очень рекомендую ходить на все эти встречи, хотя бы первое время. Очень полезно для сотрудника внутри яви.
- Что? – переспросил я, когда мой слух резануло недавно слышимое слово.
- На этих встречах программисты рассказывают про подобные проклятия. Копьё твоё было добыто не в бою, а поднято с места сражения. Есть поверье, что нельзя ничего брать с поля битвы три дня, а лучше вообще никогда не брать и оставлять покойнику. Только победитель имеет право на трофей. Как видишь, поверье не выдумка. Это ладно, что на картах засечь смогли, а если бы в бою…
- Я не про то, – запинаясь в своих мыслях, начал я, - Про копьё я понял – спасибо что разъяснил. Можешь рассказать, что такое явь?
- Ну да, - недоумённо произнёс Женя. – Древние были уверены, что существует три мира: Правь - обитаемые богами небеса. Явь – мир явленный людям. Третий мир прошлого – Навь. Но в игровом значении всё переиначили. Правь – это мир программистов и разработчиков игры. Явь – виртуальная игра. Навь, соответственно, - это реал.
Глава 6
Наташина затея пользовалась большой популярностью, кто знал, что это её рук дело, считал своим долгом поблагодарить девушку лично.
Открыв дверь трактира, на каждом входящем появлялся дорогой костюм стилизованный под моду начало девятнадцатого века. Дамы в платьях и корсетах, мужчины военных специализаций в форме того времени, прочие в сюртуках и камзолах. Система определяла, что персонаж оплатил свой билет и переодевала. Таким образом, получилось, что представление началось ещё до того, как в зале погасли огни и волшебный свет подчинённых ветров магии озарил сцену. Все ходили по залу таверны и без стеснения разглядывали друг друга. Костюмы были обычной иллюзией, характеристики предметов на персонаже не исчезали и не менялись. После окончания сеанса, должна была повториться история золушки, когда изящные платья станут обносками разбойников и кольчугами богатырей.
- Гой братья и сестры. Сегодня вас ждёт нечто неожиданное, программа, которую мы вам покажем – уникальна! – Приветствовал гостей Евгений в белом камзоле, за который должен был рассчитаться с Наташкой исключительно реальными деревянными. – Мы со своими друзьями придумали уникальное шоу, которое по достоинству смогут оценить только фанаты эрпэгэ. Большое спасибо, что не добавили нас всех в бан-лист и откликнулись на нашу рассылку. Искренне волнуюсь, о том, как всё пройдёт, потому попрошу вас, авансом, похлопать нам. Начинаем.
Зал не пришлось долго уговаривать. Аплодисменты сиюминутно были доставлены в неограниченном количестве.
- Мы начинаем и первая новость, которую я вам хотел рассказать, звучит так: Бабушка, которая играла в компьютерные игры – неплохо сохранилась.
Зал отреагировал неоднозначно, кто-то искренне засмеялся шутке, кто-то совсем проигнорировал слова ведущего, увлечённый едой, которую разносили подавальщики.
- Я уверен, что первый артист нашей программы окажется намного опытнее меня в юморе. Встречайте – первое экспериментальное выступление комика в виртуале! Вещий Олег!
Под раскатистый грохот аплодисментов, сопровождаемый бряцаньем доспехов и оружия на зрителях, скрытого от глаз, но слышимого ушами, на сцену поднялся витязь в зелёном капитанском мундире, плотно подогнанному по фигуре. Десяток незаслуженных медалей располагались на его груди. Костюм с великой долей иронии можно было назвать эстрадным, но в общей стилистике праздника, Олег выглядел очень мужественно.
- Привет всем, меня зовут Вещий Олег. Я буду вещать для вас. Я витязь сто восьмидесятого уровня. Для вас, предположим, ничего нового я не сообщил. У меня это на лбу написано, точнее, над линией жизни. Но пару недель назад, в реале, я возвращался домой, и меня избили двое неизвестных. Меня. Витязя сто восьмидесятого уровня. Было безумно стыдно. Хорошо, что они не прокачались за мой счёт, как были нубами безуровневыми, так и остались. Жаль только лут мой вычистили и артефакт сенсорный на сорок тысяч рублей унесли.
Зал впервые оживился, снисходительно одарив комика аплодисментами.
- Спасибо. Сегодня, когда готовил свое выступление, я вспомнил, как впервые родители сказали, что подарят мне компьютер. Я очень ждал этот момент, готовился. Родители ещё не купили компьютер, но в комнате уже стоял компьютерный стол, весь заваленный дисками, флешками, хардами, разными тематическими журналами, где публиковали коды. И это было самое мучительное ожидание в моей жизни. Я ждал этого момента как главарь данжерона, которого охраняет стража максимального лэвэла, ждет, что до него доберется хоть одна фарм-группа.
Вояки в зале понимающе поддержали выступающего. Ведущий тоже стал аплодировать и через мгновение весь зал дружно хлопал юмористу.
- Спасибо. Искренне приятно. Когда компьютер принесли, я естественно играл очень плохо. Я играл так плохо, что меня постоянно убивали. Постоянно! По двадцать раз на одном и том же месте. Глупо и беспощадно. Меня убивали постоянно. В любой игре. Меня убивали даже в "фифа". Но со временем у меня всё стало получаться. И когда я стал играть в спортивные симуляторы, для меня наступила новая фаза отношений с играми. Я назвал эту фазу – бог. Серьёзно! Я почувствовал себя богом. Это случилось, когда я играл на компе в летние олимпийские игры. Метание копья. На экране брутальный атлет, крепко сжимает копье, разгон, бросок. Результат сто один метр. Как это выглядит в реале: я сижу в трусах у компьютера, в одной руке мышь, в другой бутылка пива. Нажимаю левую клавишу. Держу. Резко дёргаю мышь вперед и отпускаю клавишу. Ставлю рекорд. Захожу в вики, нахожу данные: Рекорд мира на копье старого образца принадлежит Уве Хону – сто четыре метра и восемьдесят сантиметров. Мне четырех метров до мирового рекорда не хватило. Со второй попытки мировой рекорд был поставлен. После третьей я закрепил свое превосходство над Уве Хону. Сделал скрин – отредактировал статью в вики. И тут меня посетила занятная мысль – как бы могли выглядеть спортсмены, которые только и делают, что ставят рекорды. Это такие перекачанные стимуляторами мутанты. Мне кажется, было бы здорово сделать альтернативные олимпийские игры, куда бы допускали только тех, кто попался на допинге. Представьте пловца, который преодолел весь бассейн, а потом ещё прокопал тоннель в стене и скрылся по канализации. Или бегуна, который, порвав финишную ленту, скрылся в толпе болельщиков. Ещё один образ – это перекачанный мышечными стимуляторами штангист, внешне похожий на логотип компании "Мишлен". И вот он собирается поднять штангу, но не может даже присесть из-за разбухших мышц.
Олег покривлялся, изображая спортсмена, пока не стихли аплодисменты.
- Я играл не только в спортивные игры. Больше всего меня привлекали, конечно, войнушки. Я прошел всю вторую мировую войну. Служил снайпером у немцев. Как настоящий патриот своей страны я назвал своего персонажа Штирлец и валил фашистов с тыла. Но вот, наконец, я нашел игру по духу и по сердцу. Племена – это моё.
Одобрительные аплодисменты вновь заполнили зал.
- Тут моя фантазия снова преподнесла мне отличный образ. Мне очень нравятся наши торбы. Наши чудесные безразмерные торбы. Я представил, как бы я смотрелся на улицах реального города. Идет мужчина и несет алтарь Сварога, десяток топоров, моток кованых цепей, из кармана торчит арбалет, за спиной жареная нога великана, а за пазухой квестовое говно ежа и букет лопухов. Подходит к какой-нибудь тётеньке, и говорит: "Простите, а где тут библиотека, а то мне бы книжку по криптографии". Спасибо.
Мне казалось, что всё идёт замечательно. Многое выглядело не так, как задумывалось изначально, но происходившее сейчас на моих глазах радовало уже тем, что моя идея получила воплощение.
- Как вы понимаете, я стал действительно зависим от компьютерных игр, причем настолько, что мне на работу я стал ходить только тогда, когда жена приказным тоном говорила мне, чтобы я шел добывать ресурсы. А я с одной стороны и рад бы пойти на работу, да только боюсь, что инстинктивно пройду локацию и завалю боса. Спасибо большое! Олег Вещий! Для вас! Хорошего вечера.
Олег покинул сцену и на смену ему вышел ведущий вечера.
Я искренне завидовал Жене. Мне бы очень хотелось сейчас находиться на его месте. После непродолжительных обсуждений мне запретили светиться на сцене из-за того, что я новенький и лучше будет не привлекать общественное внимание к моей персоне.
- Настроение в порядке? Да. Тогда добавим аплодисментов Олегу. Это был настоящий эксперимент и он достойно выступил. Спасибо ему ещё раз. – Выждав паузу, Женя продолжил. – В продолжение программы ещё одно открытие – маг и волшебник, способный силой мысли поломать весь лёд на Чудском озере и распилить любого печенега надвое. Первый фокусник "Племён", Александр по прозвищу Ярило.
В центр сцены беззвучно ударила молния и, в свете короткой вспышки, появился Александр. Он сделал несколько небрежных пасов руками в сторону Евгения и тот исчез, мгновенно появившись в проходе зрительного зала. Толпа захлопала. Всё представление Александра было умелым набором магических и не магических способностей. Все его номера зрители оценивали не с позиции зрителя из реала, который старается отгадать: куда исчезают шарики и карты или как магу удается проходить сквозь глухие стены, а исключительно с позиции виртуальных персонажей.
- Он в стелсе, я его вижу!
- Этот эффект дает квестовый элексир из степной локации!
- Он пета из кольца призывает, когда в шляпу руку засовывает!
Отовсюду доносились слова зрителей, разгадывающих уловки мастера. Но никто не мешал представлению, все с радостью участвовали в этой игре по разоблачению фокусов. В финале представления, толпа стоя аплодировала Александру. Когда он спустился с помоста, не было конца желающим угостить его мёдом или предложить участие в квесте, требующем проникновение через запертые двери.
- Друзья, я рад, что вам понравилось. Искренне волновались, как вы отнесетесь к этому номеру. Хорошо, что у вас всё в порядке с юмором. На этом основная часть программы подошла к концу. Раздвигайте лавки к стенам. Я выписал нам энпээсов - византийских музыкантов. Танцы!
Толпа послушно принялась освобождать пространство для танцев. Лавки мгновенно были придвинуты к стенам. Зрители ещё не успели опомниться, как оркестр из шести музыкантов затянул быструю мелодию. Витязи, воры и волхвы всех мастей и видов в разнобой принялись двигать телами. На танцы это было похоже меньше всего, но люди были счастливы и довольны. Подобных впечатлений им ещё не доводилось пережить внутри игры.
Я наблюдал за всем представлением из самого дальнего угла. Волнение было столь велико, что я так и не прикоснулся к заказанной кружке медовухи. Но время над ней не властно в виртуальной вселенной и даже спустя часы напиток будет оставаться свежим и бодрящим.
- Как оценишь? – спросил Александр, присаживаясь ко мне за стол.
- Не то что мы задумывали, но вышло ещё лучше, чем предполагали. Народ в восторге.
- Поздравляю авантюристов! – произнес Женя, присаживаясь к нам. – Я не знал, какой я параноик. Очень переживал за тебя, - обратился он к фокуснику, - и за Олега. Но вышло просто превосходно. Мало того, что на входных билетах подняли больше, чем ожидали, многие добавили в копилку уже после представления, кто монетой, кто ювелиркой, кто мелкими артефактами.
- Неожиданно! – резюмировал я.
- И я о том же. Но больше мы заработали на том, что зрители делали записи и скриншоты во время всего выступления. О вашем шоу знает весь кластер СНГ. Телепорт во дворе бесперебойно работает, посмотри на танцпол.
Людей в таверне и правда стало в два раза больше, чем во время представления.
- Жаль они раньше не пришли.
- А какая разница, платят все столько же, как и те, кто видел представление. Очень многие примкнули, узнав про платья, которые Наташка всем пошила. Кстати, Александр, может быть, у вас осталась ещё пара козырей в рукаве? Повторим представление минут через двадцать, когда места совсем не останется?
Мое зрение резко ухудшилось. Картинка поплыла. Мгновением позже появилась золотая рамка с текстом.
<Внимание! Вы получили +1000 очков славы. Текущий уровень известности 1000>
Это сообщение более чем любые крики зрителей и дружеские рукопожатия друзей сказали о том, что я кое-чего стою даже в виртуальном мире. Это была победа. Через минуту, кружки с медовухой были у всех участников застолья.
- За победу!
Далее следовал праздничный ужин. Поднимались тосты. Лился мёд. На столе появлялись блюда с едой насыщенной бафами. Пусть временное сопротивление ядам, защита от магических атак и бонусы к характеристикам – ни кому из нас сейчас не были нужны, нам хотелось кутить и тратить деньги сверх меры.
- Вот я ем пережаренного кроля и думаю, как же хорошо, что виртуальная еда не портит фигуру! – Делился своими наблюдениями Добрый Кот.
Насколько я помнил, в реале он жердь худосочный и чего ему бояться лишних калорий.
Мои же мысли были совсем о другом – как же сейчас мой мозг издевается над желудком, посылая ему мыслеобразы и убеждая в том, что я получаю еды в достаточном количестве.
- Ребят, - к застолью присоединился Олег, - представляете, я на аплодисментах прокачал славу и уважение и добрал экспириенса до следующего уровня. Я требую организовать гастроли.
Громкие голоса товарищей не умолкали весь вечер и даже после расставания, даже после того, как я вышел в реал – я слышал их радостные крики и множество добрых слов о том что мы провернули.
Глава 7
- Вы можете объяснить, что это было? – спросил Клим.
Я был уверен, что Клим пригласил меня Женю и Наташу для того, чтобы похвалить за инициативу, возможно даже обсудить гастрольный тур по городам "Племён". Я готов был поделиться мыслями о том, каких артистов можно привлечь в шоу-программу. Но о разносе, который нам устроил Клим, не предполагал ни один из нас.
- И чего вы добились? Что за ночь комедий вы устроили? К вашей троице внимание теперь приковано - мама не горюй. – Речь Клима была сбивчивой, но ощущалось, что он себя ещё сдерживает в словах. – Вам запрещено появляться, где бы то ни было втроём или даже в паре. Антон, официально твое обучение закончено. Наташа спасибо, не дай… я еще узнаю, что ты создаешь фокусников из воров. Наташа, спасибо. Ты свободна!
Так и не проронив ни слова, девушка вышла за дверь.
- У тебя специализация клоун или волхв?
- Волхв, - ответил я.
- Уверен?
Клим имел уникальную способность без криков или даже повышения тона голоса, заставить окружающих молчать и слушать.
- Можно вопрос? – Подал голос я. Клим кивнул. – Я, правда, не понимаю, что такого ужасного я сделал, чтобы сейчас вы отчитывали нас, как малолеток.
- Объясню. Существование надзирателей, полиции, тестовых групп и прочих сотрудников корпорации – это большая тайна и даже если об этом кто-либо догадывается, прямых доказательств нашего тотального контроля нет. И так и должно оставаться. О вашем балагане известно абсолютно во всех кластерах. Сеть работает оперативно. Фотки и видео уже расползлись по личным блогам пользователей. Не останови я вас, вам бы не удалось собрать народ на второе выступление.
- Я бы поспорил.
- Ну, или удалось, если бы вы создали новую шоу-программу. Как ни крути, то, что вы сделали, противоречит славянской теме игры. Более предлагаю не обсуждать это событие. Женя, ты возвращаешься к каравану Тихона на верфи. Антон, для тебя задание по исследованию недочетов новой локации, Безымянный город. Пока там только растения и животные, после сдачи объект будет захвачен печенегами.
- Хорошо. А в чём именно моя миссия.
- Ты первопроходец. Первое живое существо. Задача походить ногами. Написать отчет обо всех лагах, а также составить предложения о размещении или реконструкции сооружений, тайников и прочее. Доступ только у тебя, так что никого случайного не встретишь. Телепортом доберешься туда из Чернигова. Найдешь терем Радимичей, спросишь варяга по прозвищу Горло, он откроет тебе персональный телепорт.
- Спасибо.
- Свободны.
Мы с Женей поднялись с мест и направились к выходу.
- Антон, еще вопрос.
Я остановился, пропуская Женю впереди себя.
- Кто фокусника придумал из вора сделать?
- Я.
- Клоуна из волхва больше не делай.
- Понял.
Клим был не намного старше меня, но ощущение было, будто папка за разбитое окно выругал. Настроение было препаршивое. Но рабочий день только начался. Ночное шоу в таверне была наша инициатива и потому не пошла в учёт рабочего времени. Ужасно хотелось спать и есть. В корпоративном холодильнике я нашел только безалкогольное пиво, салат из капусты и варёное яйцо. Вчерашний налёт на кухню ещё не был восполнен.
Меня посетила одна занятная мысль. Выйти в вирт, прикупить сбитня или мёду, а потом завалиться спасть в той избушке, где провёл прошлую ночь. Если кто узнает, то скажу, что персонажу требовался сон, чтобы восстановить силы. Он, ведь, тоже не спал ночью. Так я и поступил.
- Проснулся? – Поинтересовался Женя.
Вся его команда в полном составе расположилась в небогатом интерьере избушки.
В группе Евгения я знал всех участников. Хотя официальное знакомство состоялось только сейчас, заочное, которое произошло во время партии в покер, позволяло мне составить представление о каждом. Предводителем группы был не женя, как мне сначала казалось, а богатырь по имени Алмазный Бретонец, в миру просто Андрюха. Ещё был танк Хорь, он же Дима, и волхв Добрый Кот, он же Василий.