– Может быть, другая цивилизация? – Василий Александрович оживился. Встал и начал ходить.
– Может быть, – согласился я. – Кентавр говорил такие слова: если Золотой цветок попадет в плохие руки, то может произойти катастрофа вселенского масштаба. Я понял из разговора, что кентавр хотел пустить нас в расход, а женщина дала нам шанс.
Сам я не очень верил в каждое слово из моего сна. Да, были совпадения, и очень впечатляющие, но половину из того, что говорили, я не воспринимал как должное. Дед же цеплялся и анализировал каждое слово.
– Очень все любопытно и интересно, – он стремительно забегал по кухне. – Вы меня, молодежь, оживили. К жизни вернули. Опять закрутился, завертелся как в старые добрые времена. Ух! – он подпрыгнул молодецки и хлопнул в ладоши.
Из подъезда через дорогу показалась Анфиса и побежала в нашу сторону. Василий Александрович пошел ее встречать.
– Ну что? – услышал я в коридоре, когда Анфиса зашла.
– Он в интенсивной терапии лежит, – отозвалась Анфиса, тяжело дыша, – в очень тяжелом состоянии. Пока не могут сказать, будет жить или нет.
Девушка вошла на кухню. Ее лицо было все в слезах. Подошла ко мне, обняла и снова заплакала. Потом немного успокоилась, и я спросил:
– А Кирилл? Что с ним?
– Он тоже в интенсивной, и тоже – тяжелый. В сознание оба не приходили. У отца легкое задето. Это ведь смертельно, да? – она посмотрела на нас с надеждой.
– Если сразу не умер, то будет жить, – уверенно сказал Василий Александрович.
Его слова остановили очередную волну слез, накатывающуюся на Анфисино лицо.
– Батарейку сняла? – спросил дед.
– Да, сняла, – она вернула мне разобранный телефон.
– Молодец, – похвалил он.
После прихода Анфисы Василий Александрович долго смотрел в окно, явно чего-то выжидая. Вдруг оживился и стал внимательно во что-то всматриваться. Я тоже подошел к окну и увидел, как подъезду, из которого звонила Анфиса, подъехали две иномарки, из которых высыпало восемь человек. Шесть из них направились в подъезд, двое остались возле подъезда.
– Анфиса, возьми, пожалуйста, в коридоре в шкафу, бинокль и принеси сюда, – попросил наш спаситель, не отрываясь от окна. – Надо же, как оперативно вычислили и прибыли. Очень оперативно. Сдается мне, у вас проблемы посерьезнее, чем я предполагал раньше.
Анфиса принесла бинокль. Я такой никогда не видел, даже не понял бы, что это бинокль. Маленький, с кнопочками переключателями.
Василий Александрович впился глазами в это чудо техники, приговаривая:
– Да, знакомые все лица… Я так и думал… Кто-то очень серьезный за всем этим дельцем стоит, – он повернулся к нам. – Эти ребята – из ФСБ, сейчас весь дом шмонать будут.
– Откуда вы знаете, что они из ФСБ? – спросила Анфиса.
– Я знаю одного из этих возле подъезда. Он и еще несколько с ним приезжали к моему хорошему знакомому, владельцу алюминиевого заводика, пытались крышевать. Но ничего не получилось. Сверху вмешались. Очень серьезные ребята. Вам теперь дышать громко нельзя, я не говорю уже про прогулки.
– Что же нам теперь делать? – удрученно спросила Анфиса, скорее саму себя, чем нас.
– Эти ребята свою работу знают, – как будто не слыша Анфису, продолжал дед. – Сомневаюсь, что цель у них только вы, их цель – Цветок, и теперь он в опасности. Усугубляет все то, что у них твой отец. Он жив только потому, что знает нечто такое, чего не знают они. Раз они взялись за дело, все лишние убираются.
– Что же, они его могут убить? – испуганно спросила Анфиса.
– Пока нет, пока не получат то, что им надо. А что им может быть от него нужно? Мы этого не знаем, – задумчиво произнес старик.
– Цветок у нас. Это они знают. Что им еще может быть нужно? Я не думаю, что все так трагично, как вы описали, – сказал я, видя, что Анфиса стала совсем никакая от его умозаключений, и нужно было как-то ее поддержать.
Василий Александрович удрученно покачал головой:
– Но реальность такова, что эти ребята снимают с пробега всех так или иначе связанных с объектом их работы, если он не представляет для них интереса.
– Значит, нам надо сделать так, чтобы у них не было объекта работы, – твердо сказал я. – Им нужен Цветок, и они его будут искать вместе с нами. Если он пропадет, то и интерес у них пропадет – и к нам, и ко всем, кто связан с их объектом работы.
– Что ты предлагаешь? – Василий Александрович напрягся.
– Я предлагаю его спрятать туда, где он будет в безопасности. Отец Анфисы ведь собирался его куда-то отвезти… Нам нужно узнать куда и отвезти самим… Тогда все будут в безопасности.
– Почему нам просто его где-то не спрятать? Скажем, отвезти в лес и закопать… – предложила Анфиса.
– Если бы это было возможно, твой отец так бы и поступил. Но он собирался его куда-то везти. Значит, не все с ним так просто… – сказал я.
– И если эти ребята, что вас ищут, найдут вас или любого, кто знает, где Цветок спрятан – а они найдут! – то информацию из человека вытащить для них ничего не стоит, из любого. Это они умеют. Я тоже думаю, что с этой штукой не все так просто и где-то есть место, где Цветок будет в безопасности. Но я даже не могу предположить, где можно что-то спрятать от этих гусей, – дед кивнул в сторону подъезда, где все еще стояли машины и двое на улице.
– С кем твой отец собирался ехать? – спросил я у Анфисы.
– Я не знаю, – растерялась Анфиса. – Но работал он с дядей Володей. Он ночью был у папы, когда я разговор подслушала. Они все вместе делали.
– Как нам его найти? – спросил Василий Александрович.
– Я не знаю. Никогда у него не была…
– Через работу сможем найти? Через институт?
– Они там давно не работают. Они сами. Профессор наш должен знать. Они дружили, – Анфиса посмотрела на меня.
– Значит, надо ехать к профессору. Сегодня воскресенье. Он наверняка на даче, но может быть и дома, – заключил я.
– Знаешь, где это? – спросил дед.
– Живет где – знаю, а дача где – примерно. Найти сможем, – сказал я уверенно.
Тем временем на другой стороне дороги возле подъезда началось движение. Из подъезда вышла вся банда федералов, что-то горячо обсуждая. Василий Александрович взял бинокль и стал наблюдать за происходящим.
– Вся шайка в сборе! – прошипел он сквозь зубы. – Кого-то должны оставить, – добавил он после недолгого наблюдения.
Все расселись по машинам и уехали. Вася отложил бинокль, но от окна не отошел.
– Не оставили, – сделал я вывод.
Дед глянул на меня с улыбкой и спросил:
– Ты думаешь, они так, в открытую, засаду делать будут?
Вскоре двое из восьмерых появились перед нашими окнами и зашли в подъезд нашего дома. Я почувствовал сильное волнение. Анфиса тоже занервничала.
– Может, кто-то им сказал, что я сюда пошла? – предположила она с дрожью в голосе.
– Тогда они бы все сразу сюда ломанулись, – уверенно сказал Василий Александрович. – Из нашего подъезда им удобней наблюдать. Как же я не подумал… Это плохо, плохо, что тут… Моя ошибка… Как же так… Поаккуратней нужно… Так и втереться недолго… Умней, умней надо быть! – его причитания сопровождались ритмичными передвижениями по кухне. От его мелькания у меня закружилась голова.
– Через окно с другой стороны тоже не можем – ниже этажом мент живет, – стал рассуждать дед. – Если он или его жена увидят, что мы таким образом выходим, сразу поймут, что от ментов бежим. Если жена – еще ладно, вызовет ментов и все. Пока те будут ехать, мы уйдем. Если сам он спалит, так стрельбу открыть может. У нас с ним военное положение с первого дня знакомства. Я его жене в подъезде комплимент сказал, она так ехидно ему говорит тогда: "Смотри, мне мужчины незнакомые комплименты делают, а от тебя не дождешься". Лучше бы я ей пендаля тогда дал. Больше пользы бы вышло.
Он в негодовании носился по кухне и без умолку болтал. Мы же только сидели и мотали головами из стороны в сторону, наблюдая за его метаниями.
– Вот что, – он вдруг остановился и замолк на несколько секунд. – Вас охранник видел перед вашим бегством?! Тот, который, по нашей версии, сдал?
– Толика он вроде вообще не видел, – неуверенно сказала Анфиса. – А меня видел последний раз, когда я спускалась за водой для Толика.
– Ты переодевалась?
– Нет, не переодевалась…
– Вот что мы сейчас сделаем, – Василий Александрович остановился и, опершись руками о стол, уставился на нас. – Есть у меня одна доверенная особа, мы ей позвоним, нарядим в твои вещи, Анфиса, и пускай она прямиком – в тот подъезд. Она тоже белокурая, на тебя похожа. Если ваш охранник сдал твоего отца, то твой внешний вид у этих ментов имеется. По плану они должны будут ломануться за приманкой, а мы в это время выскочим.
– В чем же я выскочу, – удивилась Анфиса, – в халатике?
– Мы вас переоденем, – ответил дед. – Дадим нашей особе размеры, и пускай шопинг маленький сделает. Кепочки там, капюшончики, очочки. В общем, все – как полагается.
Он сунул нам бумажку, чтобы мы написали свои размеры. Затем позвонил своей знакомой, сказал ей размеры, и план был принят и запущен к выполнению. Мы приготовились ждать, переодев Анфису снова в халат, а ее вещи упаковав в мешок.
Прошло около двух часов нервного ожидания. Раздался громкий звонок в дверь. Мы с Анфисой подпрыгнули на месте. Василий Александрович метнулся к двери. Из коридора доносились приветствия, чмоканье, потом дедовы причитания – почему так долго. Доверенная особа вошла в кухню. Это была миловидная девушка лет двадцати пяти, в кепке, в кофте с капюшоном, с пацанскими замашками, говором без фамильярностей и с обильным матом. Она кинула большую сумку на стол. Выгрузила наши новые вещи и загрузила туда Анфисины, говоря при этом, какие менты козлы, обложили нас со всех сторон, и вообще чтобы они все "были здоровы". По ее словам, двое стояли между вторым и третьим этажами и "пасли" в окно.
Получив инструкции от Васи, деньги за одежду и услугу, доверенная персона еще раз пожелала ментам "здоровья" и удалилась. Мы переоделись и, как выразился Василий Александрович, стали постигать искусство ожидания, сидя у окна. Но долго ждать не пришлось. Доверенная особа показалась на горизонте в Анфисиной одежде, с распущенными волосами она быстрым шагом шла по тротуару и свернула в подъезд. Из нашего подъезда выскочили двое и рванули за ней.
– Бегом! – рявкнул дед и сорвался в коридор, хватая сумку, куда уложил Цветок, бинокль, какие-то вещи из одежды и пару мобильных телефонов.
Мы побежали за Василием Александровичем. На улице мы перешли на быстрый шаг и завернули за дом, на автостоянку, где скучала дедова "малышка" – как я понял, еще одна его машина. "Малышка" оказалась совсем не маленькой – большой черный внедорожник Mitsubishi. Эта еще одна его странность меня удивила. Зачем, имея такую машину, он катается по ночам на стареньком "москвиче"?
Мы залезли на заднее сиденье, спрятавшись за тонированными стеклами. Василий Александрович резко запрыгнул за руль, и так же резко тронулся с места, прикрякнув молодцевато:
– Э-хэй! Покатаемся! Говори, Толя, куда рулить.
Я стал показывать дорогу к дому профессора. Анфиса все это время пыталась запихнуть волосы под кепку и при этом тихо ругалась – неизвестно на кого. Когда ей это все же удалось, она стала дурачиться передо мной. Натянула на голову капюшон спортивной кофты и изображала дедову "доверенную особу". Только у той через каждое слово мат свистел, а Анфисе воспитание не позволяло настолько остро выражаться.
Глава 12
Профессор жил недалеко от института. Еще при советской власти ему выделили однокомнатную квартиру в девятиэтажном панельном доме, каких строилось тысячи по всему Союзу. Василий Александрович остался в машине, а мы с Анфисой зашли в подъезд. Пропуская ее вперед, я дурашливо поклонился:
– Пожалуйста, мадемуазель!
– Кавалер, однако… – кокетливо ответствовала она, заходя в подъезд.
– Обычай пускать женщину вперед, зародился в первобытные времена, – заговорил во мне историк, – когда люди еще жили в пещерах. Мужчины пропускали женщин вперед в пещеру, чтобы убедится, что там нет опасности, не затаился хищный зверь или враг.
– Да? Тогда прошу вперед! – Анфиса указала на открывшуюся дверь лифта. – Времена меняются, и теперь вы – те, кого не жалко диким зверям на съедение предложить.
Я прошел вперед, получив нежный пинок в филейную часть моего тела.
– А любовью в лифте ты когда-нибудь занимался? – поинтересовалась Анфиса, когда дверь лифта закрылась, повисая у меня на шее и жадно хватая своими губами мои.
– Пока еще нет… – ответил я, на секунду оторвавшись от поцелуя.
Когда дверь лифта открылась, у нас еще не получилось оторваться друг от друга – настолько долгим и страстным он был…
– Может быть, вы освободите лифт? – услышал я знакомый голос.
На лестничной площадке стоял профессор и с интересом наблюдал, как сладко мы с Анфисой целуемся.
– Здрасьте… – смущенно произнес я, выходя из лифта.
Анфиса смутилась еще больше. Густо покраснела и еле слышно произнесла что-то непонятное. Вышла из лифта, опустив голову и не смотря на профессора.
Петр Андреевич, так его звали, посмотрел на нас спокойно и, не говоря ни слова, стал подниматься по лестнице к своей квартире. Так же – молча, не спеша – открыл дверь, искоса посматривая на нас. Летом он в квартире жил один, жена уезжала на дачу и все лето проводила, копаясь в огороде и насыщаясь свежим воздухом, великодушно давая возможность отдохнуть нервам профессора. Как говорил он сам, человек он был не бедный. Сын его достиг успехов в бизнесе и, насколько мне было известно, щедро делился своим состоянием с родными и близкими. Но профессор считал, что роскошная жизнь – это признак морального падения человека. Поэтому для жизни ему хватало только еды, чая и науки. А всякие излишества и современные, как он называл, прибамбасы типа ipod-ов и iphon-ов извращают молодежь и общество в целом, делая его беспомощным перед реалиями жизни. Сам он мобильным телефоном пользовался только по настоянию жены. И в квартире у него обстановка соответствовала его понятиям. Обшарпанные шкафы и книжные полки угрожали свалиться в любой момент. Линолеум, протертый почти до бетона, и обои – не определить, где есть, а где нет. Поэтому я хорошо понимал, почему его жена, как только появлялась возможность, надолго уезжает на дачу. Обстановка и интерьер профессорской квартиры создавали настолько неприятную атмосферу, что долго жить в ней обычному человеку не представлялось возможным. Но профессор категорически отказывался от излишеств, не понимая, что для его дома уже наступила пора обновления.
Петр Андреевич пригласил нас в кухню, усадил на стулья с предсмертно подгибающимися ножками перед таким же столом. Сам поставил чайник и, повернувшись к нам, спросил:
– Ну, рассказывайте! Что у вас приключилось?
– Вы уже знаете? – спросил я, глядя на него исподлобья.
Профессор был немолодым человеком, лет шестидесяти. Но внешнему виду и по динамике движений ему смело моно было бы дать лет восемьдесят, не меньше – высокий, сильно сутулый, с большим открытым продолговатым лицом, седыми волосами и старыми роговыми очками на длинном носу.
Петр Алексеевич приспустил свои очки, очень внимательно посмотрел на меня и ответил:
– Что-то знаю от Синицына, что-то от ФСБ, которые приходили ко мне утром. Теперь хотел бы от вас услышать.
Мы с Анфисой нервно переглянулись.
– К вам из ФСБ приходили? – спросил я.
– Да, – ответил профессор, – спрашивали про тебя. Как работаешь, с кем дружишь, в общем, характеристику твою и окружение хотели знать. Спрашивали, куда поехать мог…
– И что вы им сказали?.. – в волнении спросил я.
– А что я им могу сказать? Характеристику дал положительную, а про остальное… Я ведь, если бы даже и хотел, ничем полезным им помочь не смог бы. Я ведь про тебя почти ничего не знаю…
– Что они говорили?
– Сказали, что ты покушался на Гришу, в смысле – на Григория Леонидовича, отца Анфисы… и еще одного… как его… Кирилла…
– Понятно… – отозвался я.
– …и находишься в федеральном розыске, – он остановил на мне пристальный взгляд.
– И больше ничего? – спросил я.
– Этого мало? – удивился профессор.
– Я – в смысле: информации больше никакой не было? – поправился я.
– Не говорили, – Петр Андреевич разлил чай по чашкам (тоже не первой молодости) и продолжил: – Теперь вы со мной информацией поделитесь. Что произошло? Как получилось, что тебя ищут за покушение на убийство?
Я начал ему рассказывать про наши приключения и ситуацию, в которой мы оказались. Все – от начала до текущего дня. Умолчал только о Золотом цветке. И про Василия Александровича тоже я счел лучшим от него скрыть.
– А где вы обитаете сейчас? По улицам шляетесь?
– Нет, – вступила в разговор Анфиса. – Мы у водителя остановились, которого на трассе поймали, когда убежали. Очень хороший человек, он нам помог очень, мы без него пропали бы. На нас когда в лесу… – я пнул Анфису ногой под столом.
Я намеренно умолчал про Василия Александровича, а ее – понесло на откровения. Профессор, конечно, не чужой человек, но очень наивный. Из него вытащить информацию для мастеров этого дела не составит труда. Поэтому нам необходимо быть крайне осторожными…Профессор еще что-то хотел спросить, но не решался, какая-то мысль его сильно донимала…
И все же он спросил нас, но явно не то, что хотел:
– Как я понимаю, вы ко мне приехали не просто навестить?
– Нет… Нам с Синицыным нужно поговорить… – ответила Анфиса. – Вы знаете, где он живет?
– С Синицыным? – оживился профессор. – Знаю. А зачем он вам?
Профессора абсолютно не беспокоило ни наше положение, ни случившееся. Он был увлечен одной мыслью. По его оживлению я догадался какой.
– Нам поговорить с ним нужно… Очень… – ответила Анфиса.
– Он – у вас? – вдруг спросил профессор, о том, что его, кажется, больше всего беспокоило.
– Что у нас? – я сделал вид, что не понял.
– То, зачем приходили те люди, стрелявшие в Гришу?
Мы с Анфисой переглянулись.
"Если он знает про Золотой цветок, то, может быть, в курсе и о том, куда его хотели отвезти", – подумал я. Но сделал вид, что не понимаю, о чем речь.
– Мы не знаем, зачем они приходили… Может быть, вы нам расскажете?
– Значит, он у них, – Петр Андреевич удрученно опустил голову и, казалось, даже заплакал. – А я надеялся, что еще есть шанс… Теперь все пропало, – совсем тихо сказал он, не поднимая головы.
Мне стало его откровенно жалко. Я посмотрел на Анфису. Она кивнула головой, в знак того, чтобы я рассказал профессору про Цветок. По реакции Петра Андреевича можно было судить, что он разделяет мнение археологов. Поэтому я решился.
– Он у нас, – сказал я.