Майе потребовалось несколько мгновений, что бы оценить происходящее. Растерянность и шок уступили место вбитым мамой за годы учебы до автоматизма действиям. Она перескочила через беспомощную подружку, подвела руки под лопатки и рывком перевернула тело. Затем, так же быстро, не раздумывая, выставила большие пальцы в основание головы и неестественно широко разведя остальные пальцы по очереди выставила их вдоль шеи, по только ей понятной схеме, и с силой одновременно надавила. Судорожный полувздох, полувсхлип произошел одновременно с полным расслаблением всего тела. Иллис буквально распласталась на полу и тяжело задышала, пытаясь восстановить дыхание. Потом она перевернулась на спину и попыталась сеть.
- Куда?! Лежи, постарайся вообще не делать резких движений и слушай.
Майя удерживала руку на груди Иллис до тех пор, пока не убедилась, что ее взгляд стал осмысленным, и она молча ждет продолжения.
- Это полная блокада. Я ничего тебе не сняла и не вылечила. Блокада полностью отключает нервную систему в части болевых ощущений и замедляет прохождение всех нервных сигналов. Боль никуда не делась. Ты ее просто не чувствуешь, но можешь двигаться. А судорог не будет, потому что сигналы очень смазаны и приглушены. Проблема в том, что при неосторожном движении, ты не почувствуешь предела усилий и можешь себе что-нибудь повредить. Поняла?
Иллис осторожно кивнула головой.
- Отлично. Но говорить ты можешь, только зевать широко не надо, а то челюсть заклинит. - Попыталась пошутить Майя, подражая маме. - Теперь у меня несколько вопросов. Начнем с основного: Это синдром?
- Да.
- Вот, бездна! И как я могла об этом забыть?! А ты что думала, направляясь со мной? У правящих, все так же как у обычных измененных?
В глазах Иллис промелькнуло удивление, но она молча, снова осторожно кивнула.
- Тогда должно быть лекарство специально изготовленное под тебя. Когда ты его в последний раз принимала?
- За день до того как ты меня утащила. Они такие противные, что послевкусие еще дня два остается. Мама всегда устраивает прогулки после приема, чтобы отвлечь меня с Виртом.
- Хм-м, то же вариант, что бы отвлечься я имею ввиду. Как часто надо его принимать?
- Обычно один раз в два месяца.
- Тогда, какой твари, тут с тобой происходит? Прошло меньше месяца!
- Не знаю, наверно аномальный тайфун. Такие бывают в начале сезона бурь. Происходит сдвиг.
- И что, это обычный приступ?
Иллис отрицательно покачала головой.
- Очень сильный, у меня такой только лет в пять был, во время перехода.
- Вот же Единый! Переход уже был?
- Нет, его ждали в конце года.
- Поправь, если я ошибаюсь - Майя заговорила уже спокойным, тихим вкрадчивым голосом. - У тебя год вероятного перехода, у тебя приступ синдрома правящих, совпавший с началом сезона бурь, и старых лекарств нет. Насколько я понимаю, во дворце нового лекарства то же нет?
- Ты много знаешь о наших проблемах. - Заметила с подозрением Иллис.
- Возвращаемся к первому вопросу. Срок перехода определяется очень приблизительно: плюс минус полгода! сейчас начало сезона бурь, и ты без лекарств. Ты вообще, о чем думала, собираясь идти со мной?
- Честно говоря, не подумала. - Смущенно отвела глаза Иллис.
- Нет, ну и кто из нас больше дура? Что теперь делать? - Майя растерянно замерла - Патруль стражи здесь, скорее всего, появится только утром. Куда обращаться я не знаю. И оставить тебя нельзя.
- Но что ты сделала. Я даже не слышала о таком!
- Лежи, давай, и не дергайся. Еще с твоими переломами и вывихами возиться не хватало. Блокада, это обычная практика техники Альтер. Используется в таких вот случаях, когда надо срочно снимать боль. Основана она на перекрытии нервных окончаний в определенных точках. Твоя нервная система сейчас просто в шоковом состоянии и борется за восстановление полного потока.
- Никогда не слышала. Это вредно?
- Не очень. Проблема в том, что наша нервная система может обучаться. На восстановление чувствительности после первого удара уходит где-то полтора-два часа, а дальше времени будет требоваться все меньше.
- На сколько.
- На много. Если применять подряд, в общем и целом, для обычного человека, третий-четвертый раз блокада будет действовать минут десять, не больше. Ну а у вас, измененных, нервная система, можно сказать, специально усилена. Так что и того меньше.
- Плохо.
- Да уж, до утра тебя я смогу дотянуть. Но вот дальше что?
Майя задумчиво потерла переносицу.
- Даже если я помогу, и стражники тебя вычислят сразу, пройдет минут двадцать, пока они свяжутся с командованием. Если повезет, через полчаса - час дойдет до дворца. В идеале, только через час будет ответ. В лучшем случае, со старым лекарством ты встретишься к обеду.
- Вряд ли. - Иллис осторожно пожала плечами. - Да и не факт, что оно подействует. Во время прошлых переходов мне меняли состав почти на половину.
- М-да. А приступы как гасили.
- Сильно действующие обезболивающие.
- На вас же не действуют?
- В обычных дозах нет.
- Это же вредно?
- А ничего другого пока не придумали.
- В общем так. Передача тебя патрулю возможна, но мало тебе не покажется. Я при этом не только себя выдам, но еще и подставлюсь. Уходить придется у патруля из под носа. Иначе тебя у стражников на глазах скрутит. Сами они долго будут пытаться тебе помочь своими аптечками. Только время потеряют.
Иллис содрогнулась, представив себе нарисованную картинку.
- У меня есть другой вариант. Но прежде чем начать его обсуждать, я хочу, чтоб ты пообещала никому не говорить об этом.
- Хорошо, обещаю.
- Нет уж. Я не желаю иметь никаких отношений с твоей семейкой в будущем. Не в обиду будет сказано, ты мне даже нравишься, я с детства мечтала о сестренке двойняшке. В моих играх она была чем-то похожа на тебя. Но после того как мы разойдемся, я и с тобой не хочу иметь ничего общего. Так что сейчас, я соглашусь только на слово от имени отпрыска императорского рода.
- Я, Иллисиана Канорская, правящая принцесса империи Арденн, обещаю тебе….
- Майя Винсенская-Толнойская,
- даю слово тебе, Майя Винсенско-Толнойская, что не буду передавать третьим лицам сказанное и показанное тобой.
- В том числе и членам семьи.
- В том числе и своим родственникам. Обещаю от имени своего рода. Довольна? Знаешь, такие обещания даются не по каждому поводу.
- У меня все равно нет выбора, так что поверю этому.
- Ну знаешь! - Уже всерьез возмутилась принцесса.
- Лежи уж и слушай. Моя мама была мастером техники Альтер. Она мой учитель.
- Ты же говорила, тебя учил отец?
- Папа, сначала командовал охраной обители, где и познакомился с мамой. Позже он стал ее мужем и хранителем. В обителях альтер такое часто случается. Папа меня тренировал для общего физического развития. Мастер Альтер использует свои жизненные силы, ну то есть ауру по другому. Чем лучше развито тело физически, тем сильнее аура, тем сильнее мастер. Ну и защищаться тоже желательно уметь. К пациентам мастер идет без охраны. А там разное бывает. Так что тут все по правде. А всерьез, на воина папа собирался готовить Лютика, моего младшего брата. Я говорила о нем, он не выдержал рабства.
Иллис осторожно кивнула, и постаралась уйти от болезненной, как она знала темы.
- Так ты, мастер этой техники, я поняла. Это секрет?
- Ничего ты не поняла. Моя мама вольный мастер. Это когда мастер живет и практикует вне стен обители и занимается, чем считает нужным. Техника очень сложная, требует специальной тренировки и развития пальцев. Начинать лучше всего в раннем детстве, потом растягивать пальцы будет очень болезненно. Учеников набирают с пяти-шести лет. Берут и двенадцати лет. Но таким ученикам обычно уже недоступны сложные техники. Не хватает растяжки пальцев.
- И ты что. С пяти лет? - Иллис забыв обо всем с интересом слушала рассказ.
- Мама мне пальцы с трех лет выставляла. Мастера своих детей всегда раньше готовить начинают. Уровень учениц проводят сами, а потом как получится. Поэтому в тринадцать-пятнадцать лет дети мастеров часто сдают экзамен на подмастерье или мастера. Другим сложнее, из-за более поздней подготовки. Вот и получается, что в Альтер очень молодые мастера часто самые подготовленные. Ну, и естественно, когда дети мастеров вырастают, они могут захотеть заниматься чем-то другим или отказываются практиковать вовсе. Но зато, могут учить своих детей. Ну это понятно, хотя бы в общем?
- Ну да, я поняла. А что на счет тебя?
- Я все время с мамой занималась. В обители появлялась только на экзамены. Когда произошла авария. - Голос Майи стих, но затем снова окреп. - Мы ехали в обитель, мама, отчитываться о своей работе, а я сдавать на мастера общего уровня. Мама говорила, что я уже готова.
- Значит ты, все-таки, мастер?
- Почти. Когда нас в суд потащили, адвокатишка записал нас по фамилии папы, как Винсенских. В обители считается позором попасть в зависимость к кому-нибудь. А уж о рабстве и говорить нечего. Поэтому я промолчала, и Лютику велела молчать.
- А для воина это нормально? - хмыкнула Иллис
- Для воина это реально. - Отрезала Майя. - В общем, я решила все оставить так, и не позорить маму.
Иллис с сочувствием смотрела на замолчавшую рассказчицу.
- Я это должна сохранить в тайне.
- И это тоже. - Майя слегка оживилась - Теперь главное. Мама не просто практиковала. Она всю жизнь работала на проблемой контроля Синдрома Измененных. Не лечить, это нашими средствами невозможно сделать. Именно контроль, чтоб без лекарств или уменьшить их количество.
- Это ведь считается невозможно! - Иллис широко раскрыла глаза.
- Ага, а вот мама решила иначе. И поэтому ушла из обители, что бы иметь больше пациентов из измененных. Знаешь, как ее уважали там, где мы жили? В общем, ей удалось разработать комплекс процедур. С начала для мало измененных, ну там первого - второго уровней. Сейчас это уже практикуют в обителях.
- Точно, что-то слышала. Папа с мамой как-то разговаривали.
- Не перебивай. Это было года три назад, я еще мало что понимала тогда, только на адептку сдала, и мама начала меня учить тому, чем занимается. После этого, мама все время работала над курсом, и меня учила как работать. А в последнее время даже позволяла работать самостоятельно. В общем, нам с ней удавалось брать под контроль даже пятый уровень измененных. Правда не всегда. Надо еще работать на сложными случаями, что в четвертом, что в пятом. А вот для третьего уровня изменения результат гарантирован.
- Не может быть!
- Я не вру. Но я вот о чем. Курс процедур для разных уровней сильно отличается, а для каждого пациента его надо еще адаптировать. Но есть процедуры общие, для всех уровней. Ведь правящие, это те же измененные, только другого уровня. Ведь так?
- Да, - Иллис сосредоточенно слушала и старалась отвечать односложно.
- Ну вот, я могу попробовать что-то сделать на тебе. Первый цикл, длится около недели. И его нельзя прерывать. А то будет очень плохо. А потом уже как решишь, можно и к лекарствам вернуться. Разработка индивидуального комплекса процедур обычно занимает у мамы месяц-два, у меня наверно все три. Так что это не про нас. Мы раньше расстанемся.
- Ты знаешь какие они отвратительные на вкус. - Иллис сморщилась от отвращения.
- Слышала, на это каждый с синдромом жалуется. Вам обычные средства не помогают. Делают под каждого отдельно. И любые примеси для вкуса сразу все портят. Это общеизвестно. Но, я уже говорила. Я не хочу иметь с вами ничего общего. Тебе помогу только потому, что это в моих интересах. Я нуждаюсь в тебе, как в заложнице, а контролировать тебя не хочу. Если потом меня выдашь, я заявлю, что ты все выдумала.
- Хорошо, хорошо, я в общем-то согласна. Это даже здорово! Но почему это тайна!
- Подожди. Техника Альтер не такой пушистик, как кажется по началу. Мы работаем со всеми точками на теле. И проследить воздействие может только другой мастер. Если захотеть, через эти точки пациента можно и убить, причем не сразу. Нажав точку сегодня, можно заставить остановиться сердце, скажем через неделю, или месяц.
- А через год? - Живо поинтересовалась Иллис.
- Нет, максимум два три месяца. Э, ты, что не веришь?
- Верю. Я же лежу сейчас, хоть и должна уже выть от боли. Когда Вирту во время такого приступа не успели дать лекарство, он себе руку сломал во время судороги. Но Майя, ты же сама просчитала, мне не успеть добраться до дворца. А избавиться друг от друга можно было и раньше.
- Ну я рассказала, теперь по этике Альтер ты должна дать согласие.
- Уже дала. Больно будет?
- Нет, только первые дни мне придется много спать. Я все-таки первый раз сама буду работать, без мамы. Прикрыть меня некому. Поэтому буду сильно уставать. - Глубоко вздохнув, Майя осторожно протянула руки к принцессе. - Для начала, давай тебя разденем.
Спустя почти час непонятных для Иллис манипуляций, Майя устало вытянулась на спальнике и мгновенно заснула. Иллис приподнявшись, осторожно укрыла ее спальником. Сама она спать не хотела. Чувствовала она себя просто великолепно. Поэтому улегшись на спину, тихо смотрела на всполохи, мелькавшие в грязном окне полуподвала. На улице, гроза только набирала силу. А Иллис, впервые в жизни, просто слушала раскаты грома, наслаждалась покоем в своем теле и совершенно не испытывала привычного страха в ожидании очередного приступа боли во время грозы.
Утром, пока Майя все еще спала, Иллис осторожно достала из рюкзачка остатки продуктов и постаралась приготовить завтрак.
Майя, открыв глаза, застала ее грустно смотрящей на импровизированный столик на полу.
- Что продукты кончились?
- Угу. Это все что есть.
- Тут недалеко мы проходили мимо вывески продуктовой лавки, сходим.
- Вычислят же.
- Меня нет - Майя только презрительно фыркнула - Ваши ищейки вообще не слишком умные. Фотка с прошлого года. Я тогда хорошо питалась, и меня ни разу не били плетьми до потери сознания. Так что сейчас меня даже соседские мальчишки не узнали бы.
- А я?
- А ты на листовке в платьице, с какого-то приема или пикника на полянке. На себя сейчас глянь.
Иллис молча осмотрела себя. Возразить было нечего. В мужском костюме, явно большего размера, с пыльными волосами и неумытым лицом, на принцессу она походила меньше всего.
- Тебе волосы под кепку надо убрать, вообще за местного мальчишку сойдешь.
- Думаешь?
- Я тоже под пацана заделаюсь. Надеюсь, днем тут между районами разборок не происходит. А в прочем, нам только продукты докупить, и сваливать надо, подальше.
- На границу? - Иллис вяло начала собирать свой спальник.
- Не сейчас. Судя по листовке и патрулю, меня крепко обложили. Похоже, меня просчитали и границы перекрыты. Отсидеться надо. Уйдем по глубже в трущобы и заляжем, как папа рассказывал. Курс с тобой закончу, и ты сможешь вернуться. А я уйду подальше.
- Не доверяешь?
- Правильнее сказать не верю. И давай без обид. Хорошо?
- Ладно, единый с тобой. Но все-таки ты зря. У меня была возможность помешать тебе и раньше.
- Зато теперь появилась причина. Только учти. Даже если меня оставят из-за этого в живых, по правилам врачей, любое лекарство признается не сразу. В обители например, новую технику и даже отдельную процедуру сперва проверят. Надо доказать, что новое, действительно полезно и лучше старого, потом надо испытать на добровольцах, минимум три человека (или не человека). Только если все хорошо, начинают применять. Сначала, на небольшом количестве пациентов, то же предупрежденных и отобранных заранее, а уже потом учат практикующих мастеров и подмастерьев ее использовать. У врачей, кажется, что-то похожее есть. Я это к тому, что тебе добровольцем никак не светит быть. Даже если я сломаюсь и соглашусь показать все. Может через несколько лет. И вряд ли это буду я.
- Я же слово дала! - Иллис с возмущением и обидой смотрела на Маю. - Твои слова можно и за оскорбление принять.
- Как хочешь. - Майя встала напротив Иллис. - Может я и не права, но не тебе меня переубеждать. Это мое мнение, предлагаю его просто учитывать и все.
- Ладно. Но все-таки ты не права. Это уже мое мнение, и то же просто его учитывай. И уходить от тебя я не собираюсь, не надейся.
Поход в магазин не привлек чужого внимания. Продавец, даже не смотрел на них. И закупив необходимое, девочки, ни кем не замеченные, не торопливо направились по улице в глубь окраинных трущоб.
Улицы были на удивление пустынны. Только иногда встречались редкие одинокие прохожие. Причем, Девочки с удивлением заметили, что все они старались держаться подальше не только от них, чужих здесь. Но и друг от друга. Несколько раз, в дали видели патруль. Но стражники так же не спешили всматриваться в лица всех встречных. Скорее, да же на оборот, тоже старались держать дистанцию и осматривали зачем-то подворотни и дворы окружающих развалин.
- Странное поведение. Мне казалось, городская стража должна вести себя иначе - Иллис недоуменно смотрела в спину очередному патрулю.
- Тут вообще все странно. У нас, в таких местах, на улице гораздо больше народу. Особенно днем. А тут ведь и ночью мы никого не встретили и сейчас. Наверно тут такие порядки. Или облава какая-нибудь.
- Пойдем дальше?
- Не-а. Смотри, тут старая погрузочная станция. Вон и силовая линия заброшенная.
- Зачем нам она? Ты же собиралась здесь пересидеть.
- Иллис, на станции всегда есть старые контейнера. Ты же видела, какие они большие. Все оборудование с них снимают. А сами они отгоняются на вот такие станции. Уничтожать дорого, да и если что, всегда можно использовать, если потребуется. Такие старые контейнера на заброшенных станциях, часто приспосабливают под жилье. Ставят туалет, душ и сдают за денежку, тем, кто может платить.
- Кто?
- Да какая разница! У нас, на действующей станции, сама транспортная компания. Тут станция заброшенная. Значит, наверное, кто-то из местных. Ну тех, кто сильнее.
- Бандиты? Это же опасно?
- Иллис! Кто бы ни сдавал, свое они охраняют как надо. За это тут и платят. В таких местах даже не воруют. Могут руки оборвать.
- И откуда ты это все знаешь?
- Ты думаешь у нас с мамой клиенты только среди аристократов в замках были? - задала Майя встречный вопрос. - Тогда подумай, почему при каждом вольном мастере положен личный хранитель. Причем не из последних.
- Так вы и…?
- Ну да. Нас часто звали в трущобы. Мастер Альтер должен практиковать и набираться опыта постоянно. А тут бывают случаи, каких больше нигде не найдешь. Да и платят к стати тоже неплохо. Не всегда сразу, но за этим они сами следят. Причем очень строго.
- А нападают?
- Если не считать клиентов, что не в себе были, то пару раз. Первый раз, какой-то воришка подлез, второй - папа вмешался. Так воришку притащили извиняться в тот же вечер. А за второй, виновников выгнали на нижние этажи. Лекарей здесь слишком мало. Рисковать никто не хочет и не будет.
Майя уверенно прошла по перрону, вдоль заброшенного здания и повернула к двери со стершейся надписью "начальник станции".