Брюс так никогда и не узнал, что нападавшие на него были рыцарями-карателями. Однако как минимум в одном граф оказался прав – их командор был немцем.
А вот Микеланджело Тамбурини, получив отчет о происшедшем, был в ярости, но выплеснуть ее было не на кого: все виновные погибли. По здравом размышлении генерал иезуитов пришел к выводу, что заполучить книгу сейчас не получится. Дальнейшие экспедиции в далекую Россию были надолго приостановлены, и лишь после того как Российская империя превратилась в Союз Советских Социалистических Республик, иезуиты возобновили попытки.
Глава 7
Жуткое что-то! Багровая, красная,
Солнца закатным лучом освещенная,
В груду развалин живых превращенная,
Все еще вижу ее я вчерашнею –
Гордой красавицей, розовой башнею…В. А. Гиляровский
Москва, наше время
Андрей Кириллович замолчал и посмотрел на часы.
– О, Антон, нам уже пора обедать. Приглашаю вас пройти в столовую.
Антон встал и следом за хозяином прошел в столовую. Здесь в центре стоял большой стол, накрытый на две персоны. К удивлению Грибова, обед не претендовал на роскошь и состоял из жареной картошки, тушенной с черносливом говядины и нескольких солений: огурчиков, помидорчиков и, разумеется, грибов. Посреди стола стоял классический запотевший графин. Рядом с графином – тарелка с тонко нарезанным бородинским. Грибов заметил за Андреем Кирилловичем небольшую претензию на снобизм и ожидал каких-нибудь устриц и фуа-гра. Несомненно, снобизм присутствовал, но в несколько извращенной форме, против которой Антон, впрочем, не возражал.
– Прошу, присаживайтесь, и приступим к обеду, – гостеприимно предложил хозяин. – Как видите, обед достаточно скромен, но уверяю, его вкус безупречен. Убедитесь сами, Антон.
Аромат, исходящий от блюд, несмотря на кажущуюся непритязательность, вызвал у Грибова просто невероятное слюноотделение. Смесь бесподобных запахов могла дать фору ароматам самых изысканных блюд.
Грибов, не дожидаясь повторных приглашений, сел за стол и посмотрел на Андрея Кирилловича. Тот, заметив взгляд, плавно помахал рукой из стороны в сторону, словно дирижер, и улыбнулся.
– Надеюсь, Антон, вы не откажетесь выпить со мной. Причем я позволю предложить, в отличие от профессора Преображенского из "Собачьего сердца", закуски именно холодные, но с обязательным последующим употреблением блюд горячих. Я не согласен с профессором, что уважающие себя люди оперируют только горячими закусками. Горячие – это великолепно, но холодные также весьма неплохи, и забывать про них совершенно непростительно.
Грибов конечно же не отказался, и хозяин разлил водку по небольшим рюмкам. Чокнувшись, выпили ее залпом. Антон выбрал в качестве закуски маринованные грузди, а затем, направляемый жестом Андрея Кирилловича, тут же отправил в рот порцию картошки с мясом. Во рту возникло знакомое давным-давно сочетание вкусов, которого Антон не променял бы ни на устриц, ни на фуа-гра.
Андрей Кириллович сделал довольный вздох и спросил:
– Не возражаете, Антон, если мы совместим обед с беседой о наших проблемах?
– Пожалуй, нет, – ответил Грибов, с аппетитом хрустя соленым огурцом. – Испортить аппетит, вызванный такими блюдами, не сможет даже ядерная война.
– А именно так и должно быть. Надо стараться получить максимум удовольствий, которые не запрещает вам ваш личный кодекс чести. И тем более если вдруг нагрянет ядерная война.
Андрей Кириллович тоже протянул руку с вилкой за огурцом и, щурясь от удовольствия, похрустел им. Дожевав, продолжил рассказ:
– Вот такая вот российская история книги. Не менее интересна и европейская. И она тоже чудесным образом связалась с Россией. Бруно, точнее его труды, гораздо сильнее связан с Россией, чем это широко известно. Значительная часть его работ хранится в Российской государственной библиотеке. А приобретены эти работы были Авраамом Сергеевичем Норовым, кстати, мастер-масоном ложи "Елизаветы к Добродетели". И это, вероятно, единственные труды Бруно, которые сохранились. Странно, не правда ли?
– Я не настолько знаком с историей, но получается, что этот Норов тоже искал Черную книгу?
– Трудно сказать, но если сопоставить факты, то можно это предположить. Хотя Авраам Сергеевич был ученым, путешественником, полиглотом, дружил с Пушкиным. Так что, может, просто интересовался трудами Бруно. Эпоха Возрождения тогда была в моде. Но бог с ним, с Бруно. Итак, Черная книга оказалась в России.
Антон отложил вилку с ножом и вытер губы салфеткой.
– Вы, Андрей Кириллович, хотите сказать, что магия переехала, если можно так выразиться, в Россию?
Андрей Кириллович, уже разделавшийся со своей порцией картофеля с мясом, всплеснул руками.
– Да нет, конечно. Магия хорошо разъехалась по всему свету. Переехала в Россию история Черной книги. Да и то не вся. Кстати, еще небольшой экскурс в историю пергамента: книга не совсем черная. Особо дорогие сорта пергамента окрашивали в разные цвета и писали не просто чернилам, а серебром или золотом. Такова и Черная книга. Скорей всего, она написана серебром на пурпурном пергаменте, который со временем еще больше потемнел.
– А кто-то видел эту книгу?
– Из существующих магов – никто. Да, похоже, после создания книги никому из магов она в руки не попадала, а кому попадала, того уж нет. В начале семнадцатого века была презабавная история, которая сильно напугала всех магов. Точнее, не история, а находка. И напугала не тогда, а вот не так давно, в начале прошлого века. Слышали, Антон, что-нибудь о рукописи Войнича?
Антон был вынужден признаться в своем невежестве в отношении библиографических раритетов.
– Король Священной Римской Империи, проживавший, на удивление, в Праге, приобрел где-то загадочную рукопись, которую маги сочли за копию Черной книги. Рукопись была написана на неизвестном языке и, судя по картинкам, относилась к чему-то то ли магическому, то ли астрологическому, то ли медицинскому. Тогдашние маги предположили, что это копия Черной книги, сделанная Роджером Бэконом. Ее перехватили иезуиты, и она затерялась у них в архивах на пару сотен лет. В начале прошлого века Вильфрид Войнич, кстати, муж автора "Овода" Этель Войнич, обнаруживает эту рукопись в архиве иезуитов и покупает ее. К слову, эта рукопись и сейчас осталась головоломкой для ученых. И когда Войнич опубликовал ее фотографии, маги были в панике. Дело в том, что книга представляет собой серьезную опасность для магов. Есть достаточно обоснованные предположения, что любой открывший ее маг – погибнет. Неясна степень опасности, но ее наличие известно точно. И то, что ее копии представляют такую же опасность, как и оригинал. И представьте себе, Антон, Черную книгу или ее копии выпускают массовым тиражом. Нам тогда пришлось бы опасаться даже открыть глаза: а вдруг… Как выяснилось чуть позже, рукопись не имела никакого отношения ни к Роджеру Бэкону, ни к Черной книге.
Слушая мага, Грибов потихоньку насытился и сидел, сложив руки на столе.
– Странно все это, Андрей Кириллович! Вы маги с вековым опытом – и не можете отобрать книгу у каких-то любителей.
– Хм, собственно, поэтому я и пригласил вас, Антон, к общению. Ведь без вас нам и не отобрать ее. Точнее, не без вас, а без такого, как вы. Без, так сказать, немага. А у нас под рукой есть вы. Так чего же от добра добра искать? – Андрей Кириллович с улыбкой посмотрел на Антона.
– А зачем вам немаг-то?
– Все просто: старик был хитер и наложил на книгу заклятие – любой маг, взявший ее в руки, погибнет. А немагу не будет ничего.
– И что с ним случается? Вы хотите сказать, что никто из ваших не сможет справиться с заклятием, которому уж скоро тыща лет? – издевательским тоном поинтересовался Антон.
Андрей Кириллович встал из-за стола и подошел к бару.
– Антон, вы что предпочитаете в качестве дижестива?
– Дижестива? Это то, что подают после обеда? – Антон знал, что такое дижестив, но его немного покоробило некоторое умничанье Андрея Кирилловича.
– Совершенно верно, Антон. – Тот усмехнулся, прочтя в глазах Антона легкое возмущение и догадавшись о его причине. – Поверьте, я не пытался казаться излишне умным. Просто понятие дижестива хорошо описывает круг напитков, – подначил Антона маг.
– Ага, я знаю, что такое дижестив. И мне не слабо́ понять, о чем речь. А вот вам точно слабо со стариковскими заклятиями справиться. – Антону попала, что называется, вожжа под хвост.
Маг повернулся к Антону и криво ухмыльнулся.
– Хе! Конечно, слабо! Во-первых, штурмовать крепость всегда тяжелее, чем защищать. Во-вторых, достоверно известная нам попытка была предпринята магом, а по совместительству инквизитором и иезуитом. Он попытался вытянуть книгу из памяти Джордано Бруно и скончался, что называется, не отходя от кассы. Хотя был вроде бы сильным магом. Про остальные попытки – только легенды. Эта книга затерялась довольно давно, и последний раз, до наших друзей-программистов, ее держал в руках, как я говорил, Яков Брюс. – Андрей Кириллович поставил на стол бокалы и посмотрел на Антона. – Тем не менее, немного перефразируя моего литературного коллегу, напиток какой страны предпочитаете в это время дня?
Теперь усмехнулся уже Антон.
– Не боитесь поминать такого коллегу? Ведь Воланд и обидеться может, что сравниваете его самого с обычным магом?
– О, отнюдь. Даже если он не просто литературный персонаж, то не должен отличаться мелочностью. Но, дабы не разводить споры о напитках и литературных персонажах, предложу вам все же сделать выбор.
– Хорошо, – Антон решил немного повредничать и заодно провести эксперимент, – я бы предпочел саке.
Грибов был невеликим знатоком саке, если честно, и пил-то его всего лишь раз в жизни. Ему просто хотелось посмотреть, как вывернется Андрей Кириллович. К удивлению Антона, тот не растерялся.
– Антон, у вас великолепный вкус. Ничто так не располагает к степенной беседе, как неспешное питие саке, – и достал из бара две рюмки из белой керамики и небольшую, тоже керамическую, бутылочку.
В отличие от хозяина сам Антон растерялся – он знал, что, как и во всем у японцев, у саке был особый ритуал употребления, который ему совершенно незнаком.
– А на чем мы будем его подогревать? – Антон был несколько удивлен, если не сказать шокирован, наличием в баре саке, но решил еще "потроллить" мага необходимостью подогрева напитка. Однако – не удалось.
– О, Антон, хорошее саке пьют холодным. Плохое саке – теплым, – легко парировал маг и подмигнул. – А это настоящее дзюммаи дайгиндзе – высшее саке! А вообще предлагаю закончить пикировку и перейти к напитку.
Андрей Кириллович держал бутылку двумя руками и выжидающе смотрел на Грибова. Тот сначала не понял, а потом догадался, что это начало неизвестного ему ритуала по питию саке, и выругался про себя – нечего было рыть яму ближнему. Одновременно очень не хотелось ударить в грязь лицом! Но хозяин указал взглядом на рюмку, и Антон догадался взять ее и подставить под бутылку. Он судорожно пытался вспомнить все, что знал о культуре употребления этого напитка. Рюмку, слава богу, он протянул, держа ее двумя руками. Андрей Кириллович ловко налил саке и, слегка повернув ее, чтобы не уронить с горлышка каплю, поставил бутылку и вновь с легкой улыбкой уставился на Антона. Тому опять удалось догадаться, что теперь он должен налить напиток хозяину, и он скопировал виденное ранее.
– Да, пожалуй, хватит, тем более что я все равно в дураках, – рассмеялся он. – Вы меня уели. Но объясните, саке – не самый распространенный здесь напиток, я его и попросил…
Хозяин тоже улыбнулся и перебил Антона:
– …чтобы слегка досадить мне. А с ритуалом, Антон, вы вывернулись неплохо, пусть и с некоторыми подсказками. Наливать саке в о-теко из токурри, – здесь хозяин еще раз улыбнулся, – самому себе считается дурным тоном. Поэтому я наливал вам, а вы должны были налить мне. Впрочем, вы правы, я немного заигрался в учителя. Все это снобизм и выпендреж. Что касается саке в моем баре, это забавное совпадение – я сам его люблю, поэтому и держу. Хотя если бы вы попросили ром, коньяк или кальвадос, то в баре они тоже есть. Да еще с пяток всяких ликеров и настоек. Я питаю некоторую слабость к вкусному алкоголю.
– А я было подумал, что с помощью магии притащили сюда это саке.
– Да нет, конечно. Просто постоянно держу несколько бутылочек. А редко кто из любителей будет возражать против настоящего дзюммаи дайгиндзе. Таскать же предметы откуда-либо – технически могу, но это гораздо энергозатратней, чем покупка в магазине. А кроме того, это нарушит нашу договоренность о минимизации магических воздействий.
– Понятно. Но неужели ни один маг не может держать эту книгу в руках?
– Мочь-то может. Только это должен быть или ученик Аль-Ашдина, или маг, выучившийся по этой книге. То есть если он взял ее в руки, еще не будучи магом. Вот так-то. И, кстати, знаете отца кибернетики?
– Ну, Норберт Винер. А он при чем?
– А он, если можно так сказать, действительно ни при чем. Первым разработал основы кибернетики именно Аль-Ашдин. Винер, надо отдать ему должное, все повторил самостоятельно, ничего не зная о работах древнего мага. Но, – Андрей Кириллович усмехнулся, – больше чем на тысячу лет позже Аль-Ашдина. Старик был первым специалистом по управлению информацией. А еще он был первым специалистом по защите информации. Правда, от него нам достались очень обрывочные знания. И даже не от него, а от его достижений. По этим обрывкам можно судить о том, чего удалось достичь нашему древнему коллеге.
– А в книге вы надеетесь найти его работу по кибернетике и освистать Винера?
– Да бог с вами, Антон! За что Винера-то? Нет. Вообще, как вы думаете, в чем ценность книги?
– Ну, очевидно, там есть заклинания, которых вы не знаете. Хотя меня удивляет, что за столько лет не смогли создать чего-то более эффективного.
– Более эффективного сколько угодно. И в начале века двадцатого эта книга имела ценность только как антиквариат. Правда, охотники за ней не всегда об этом догадывались.
– То есть сами заклинания в книге морально устарели? – спросил Грибов.
– Разумеется. Все-таки Аль-Ашдин работал, пользуясь базой знаний своего времени, и прорыв ему удалось совершить только в одном направлении – в управлении информацией и организации заклинаний. А сами заклинания устарели. Немного истории. – Андрей Кириллович перешел на лекторский тон. – Современная магия оформилась не так давно, ей несколько сот лет. Впрочем, как и современная наука. И что примечательно, сначала не было никакого разделения. Маг и ученый в одном лице. Началось все с расцвета науки и магии. Так же, как и в науке, в магии исследователи очень долго тыркались как слепые котята. Когда была накоплена определенная критическая масса знаний, магия стала оформляться как вполне стройная область науки. Слава богу, до глобализации тогда было еще далеко, и практикующие ученые-маги поняли, что получилось в результате их изысканий. Как, например, сейчас многие ученые поняли, что они натворили, подарив миру все современные технологии. И маги создали великую инквизицию. Сейчас она выглядит, конечно, не очень красиво, но тогда нравы были попроще, и самое главное, мир был спасен. И это без шуток. Сделать магию доступной тогда, да, в общем, и сейчас, было бы равносильно свободной продаже ядерных зарядов по бросовым ценам. Овладеть определенными магическими приемами гораздо легче, чем построить атомную бомбу, и вполне под силу почти любому. А пример с нашим делом показал, что объединение магии и современных технологий – штука похлеще нитроглицерина. Заметь, сейчас тоже пытаются создать своего рода инквизицию – ядерный клуб. И попытка овладеть ядерными технологиями чревата сожжением на костре. Причем почти в прямом смысле этого слова.
– Да уж. Это, в общем, достаточно очевидно.
– Ну, на самом деле и правда очевидно. Я просто привел вам, Антон, факты, а там уж ваше дело. Да для вас не так уж это сейчас и важно. Просто примите к сведению в качестве общепознавательных фактов.
Тут Андрей Кириллович обратил внимание на то, что о-теко Грибова опустело, и приглашающим жестом предложил налить еще. Антон не отказался, и ритуал повторили. Затем маг продолжил:
– Итак, вернемся к нашему небольшому экскурсу в историю магии и магов. Когда магия начала оформляться в более-менее современном виде, а это происходило в одиннадцатом-двенадцатом веках, как раз в самое темное Средневековье, наиболее сильными магами был создан магический орден Гермеса Трисмегиста…
Антон перебил его:
– Гермеса Трисмегиста? Так это же вроде мифологический персонаж, ставший популярным в четырнадцатом-пятнадцатом веках? – Общение с Левиным, с точки зрения истории магии и алхимии, оказалось для Антона достаточно полезным.
– Да, так и есть, – с небольшим удивлением посмотрел на гостя Андрей Кириллович. – А стал он популярен именно благодаря тому, что кто-то где-то что-то слышал, ну и пошла мода на него. Хотя персонаж действительно мифологический. Был ли он реальной исторической фигурой – так и непонятно. Что касается ордена, то сейчас сказали бы – имени Гермеса Трисмегиста. Но мы, маги, всегда были склонны к мифотворчеству и любим всяких странных личностей, которых, возможно, никогда и не было. Так что правильней – орден имени Гермеса Трисмегиста.
– Так, значит, вы не менее тщеславны и склонны к пафосу, чем обычные люди, – усмехнулся Грибов.
Андрей Кириллович отпил саке и улыбнулся.
– Нет, не только не менее, но и более. Девяносто девять процентов выделяющихся из общей массы выделяется из нее именно потому, что так хочет. А хочет – потому что обуреваемо тщеславием и обожает пафос в том или ином виде. Если же утверждается обратное, то, значит, тщеславие можно множить на два.
– Ну, вероятно, вы, Андрей Кириллович, правы, – согласился Антон.
Маг кивнул.
– Да, тут я совершенно прав. Да бог с ним, с тщеславием. Вернемся к нашему ордену. Призван был этот орден регулировать развитие магии. И именно организация ордена позволила создать, точнее возглавить, святую инквизицию. И тогда же маги отделили науку от собственно магии. Это и позволило начаться Возрождению, а потом и эпохе Просвещения, – тоном экскурсовода в музее пояснил Андрей Кириллович.
– А что теперь? – спросил Антон.
– Теперь? Теперь появились компьютеры, и знания, изложенные в этой книге, приобрели совершенно особую ценность. Проблема в том, что до сих пор не удавалось, так сказать, машинизировать магию. Маги не имели понятия о кибернетике. Обрывки знаний, доставшиеся от Аль-Ашдина, никому не были понятны. И вот, спасибо Винеру, все стало проясняться, и все стало приобретать смысл. Но книги-то не было, и оставалось только кусать локти. Разумеется, велись и ведутся исследования во всех существующих магических школах, но… – Андрей Кириллович развел руками. – А судя по тому, что тем друзьям удалось использовать его заклинания, интегрированные в программное обеспечение, Аль-Ашдин сумел найти пути, которых мы пока не видим. Он был гением кибернетики. Я не удивлюсь, если ему удалось создать и первый компьютер. Я имею в виду магическую структуру, схожую по архитектуре с компьютером и работающую на тех же принципах организации информации.