Юрка был так возбужден, что вскочил и забегал по кухне взад-вперед, на ходу отпивая из бутылки и отрывая зубами куски вяленой рыбы. При этом он размахивал бутылкой с пивом и зажатыми в руке полосками рыбы. Из горлышка бутылки выплескивалось пиво, по кухне разлеталась рыба. Антону нечасто приходилось видеть друга в таком состоянии.
– Короче, у нас с тобой в руках практически волшебная палочка и лампа Аладдина. Но нам необходимо заполучить книгу, – подвел итог Левин.
– У тебя, смотрю, уже планов громадье, – ответил Антон. – А что мы будем делать с этой волшебной палочкой?
– Ну, планов по захвату мира у меня нет. Но жизнь мы точно разнообразим. Я же и вправду верил в магию. Потом разуверился, а оно – вишь как! Хочешь, открою тебе страшную тайну? – сделал круглые глаза Юрка.
– Давай, – кивнул Антон, – чего уж там. Только не говори, что ты до сих пор писаешь в постель.
– Какой там! Хуже! – махнул на Антона рукой Левин. – Где-то в глубине души я до сих пор верю в Деда Мороза! Прикинь!
– Ха, в него и я верю. В глубине. Где-то очень глубоко, – почти процитировал Антон "Служебный роман".
Левин наконец уселся на табуретку. Оказалось, что у него просто кончилось пиво в бутылке и рыба в руке. Он откупорил следующую бутылку и сделал небольшой глоток.
– А представь себе, какое благорастворение на воздусях и во человецех благоволение может наступить, если все люди получат такие сумасшедшие возможности! Это ж коммунизм наступит!
– Юр, ты дурак или притворяешься? – откровенно спросил Антон.
– Ладно, притворяюсь, конечно. Ну, тогда так: это надо одному, – проникновенно проговорил Юрка. – Помнишь "Свой среди чужих"?
– Помню и практически согласен с этим. Это нельзя раздавать всем и каждому. И оставить книгу этим упырям – Курееву и Петрецкому – тоже нельзя.
– Да они маньяки какие-то. Просто на ходу убивают людей. Так вот, я предлагаю вызвать этого Джинна и поговорить с ним еще раз.
Антон потер поочередно нос и лоб.
– Да вот я тоже хотел бы, да че-то телефон его потерял. У тебя нету? – состроил он утрированно вопросительную гримасу. – Блин, Юрец, я не знаю, как его вызвать. У меня нет других вариантов, кроме как договориться с этим орденом Гермеса Трисмегиста. Они, может, и не самые симпатичные, но последние несколько веков вели себя вроде вменяемо. Ну, или надеяться, что Джинн объявится в нужный момент, – ведь у меня нет под рукой лампы, чтобы потереть ее.
Левин уже осовелыми глазами поглядел на кончающуюся бутылку с пивом и тяжело вздохнул. И было непонятно, что вызвало такой тяжелый вздох: то ли скорая необходимость открывать новую, то ли проблема договариваться с не самыми симпатичными магами из ордена Гермеса Трисмегиста. Потом он немного пьяно кивнул.
– Да, придется договариваться. А этот Джинн не сказал, когда объявится?
– То-то и оно, что не сказал. – Антон грустно покачал головой. – Думаю, что надо завтра-послезавтра договориться с этим Андреем Кирилловичем и выработать план…
– Захвата городу Парижу, ага, – перебил его Левин. – Мне думается, надо потянуть время, пока этот Джинн не появится: без альтернативы плохо.
Зазвонил лежащий на столе мобильник Антона. Он глянул на экран.
– Маринка? Черт! Мне капец, она мне сейчас голову оторвет. Ведь я уже должен был быть у нее, – быстро сказал он приятелю и нажал кнопку ответа.
– Приветик! – из телефона раздался жизнерадостный голос Маринки.
– Привет! – Антон невольно напрягся – ведь еще вчера он должен был приехать к ней в Дзинтари. И не только не приехал, но даже и не позвонил, чтобы наврать что-то правдоподобное, почему он не сможет приехать. – Ты знаешь…
– Знаю, и не стала там тебя дожидаться. – Голос Маринки из жизнерадостного журчания превратился в скрежет точильного камня по острию карающего меча. – Я уже в Москве и очень хочу тебя видеть. И жду объяснений!
Антон судорожно думал, что ей сказать. Однако первое, что приходило в голову, – ее надо срочно забрать и спрятать. Эти Куреев и Петрецкий явно ни перед чем не остановятся – они сумели быстро вычислить Юрку, они уже пытались убить самого Антона. И он не исключал, что следующей будет его девушка. Правда, теперь у него был мощный союзник – самый настоящий маг со странным для мага именем: Андрей Кириллович.
– Ты дома?
– Дома! – рассерженно ответила девушка. – Неужто ты думал, что я буду скучать в этой Юрмале? И ты даже не соизволил позвонить!
– Прости, пожалуйста! Тут такие дела! Я сейчас приеду и все расскажу. Жди, буду буквально через час.
– Ладно, посмотрим. – Марина закончила разговор.
– Юр, мне надо бегом-бегом, ты уж извини.
– Да, блин, что ты извиняешься, езжай давай.
Антон быстро покидал вещи в свой рюкзак и, бегом спустившись по лестнице Юркиного дома, выскочил на стоянку. Там сел в машину и перевел дух. Надо было доехать до Маринки как можно быстрей, а по пути решить, куда ее спрятать. И ему в голову пришла неплохая мысль. Он достал телефон и набрал Андрея Кирилловича.
– День добрый, это Антон!
– Добрый, что случилось?
– Приехала моя девушка, которую я отправил в Юрмалу, на всякий случай. И, думаю, ее надо спрятать.
В трубке несколько секунд было тихо. Антон уже было подумал, что оборвалась связь. Но Андрей Кириллович ответил:
– Хм, согласен. Тут произошли некоторые события, о которых вам, Антон, стоило бы узнать. И это действительно опасно, так что поторопитесь забрать девушку и приехать с ней ко мне. У меня она будет в безопасности.
– А что случилось?
– Потом, Антон, потом. Сейчас забирайте девушку.
– Хорошо, через пару часов будем у вас.
Антон нажал на отбой и быстро выехал на дорогу. Минут через пять он понял, что впереди сплошные пробки. Навигатор сообщил, что меньше полутора часов дорога не займет. И хотя Грибов знал несколько альтернативных вариантов, как добраться в Тушина, он понимал, что навигатор прав.
Он опять взял телефон и набрал Марину. Она не ответила, и он, сильно беспокоясь, повел машину на грани фола, используя любой просвет между медленно ползущими машинами. Он не обращал внимания на гудки и мигания фар рассерженных водителей, позабыл о гаишниках и штрафах с видеокамер.
Грибову удалось обогнать прогноз навигатора и свой собственный – он доехал за час.
Маринки дома не было.
Он минут пятнадцать безрезультатно звонил в дверь. На телефонные звонки девушка тоже не отвечала.
Тогда он решился и позвонил соседям напротив. Из-за двери спросил женский голос:
– Кто там?
– Простите, вы не видели вашу соседку, Марину? Она должна быть дома, но звоню – никого.
– А вы кто? – немного испуганно спросил голос.
– Меня зовут Антон, и Марина моя девушка, – ответил Грибов.
Замок заскрежетал, дверь немного приоткрылась, и в щель высунулась голова пожилой женщины.
– Антон? Антон, вы знаете, буквально полчаса назад Марина уехала с двумя молодыми людьми. Но выглядела она довольно странно, как будто была пьяной. Да и молодые люди тоже были хороши – один сильно упал с лестницы. Я подумала, может, милицию вызвать, но что я ей сказала бы? Я все в глазок видела.
Антона словно обдало холодом. По спине побежали мурашки, а под мышками выступил ледяной пот.
– С двумя молодыми людьми? Пьяная? А как они выглядели?
– Да я в глазок-то не особо разглядела. На панков каких-то вроде похожи. Точней не скажу. Может, сейчас милицию вызвать? – Женщина сочувствующе посмотрела на Антона.
Грибов покачал головой.
– Да нет, спасибо, – развернулся и бегом кинулся вниз во двор.
На ходу он достал телефон и, выбежав на улицу, уже ждал, когда ему ответит Андрей Кириллович. На третьем гудке тот взял трубку.
– Да, Антон?
– Андрей Кириллович, Марина не отвечает по телефону, и дома ее нет. Соседка сказала, что она ушла с двумя молодыми людьми и была как будто пьяная.
– Мм, не сомневаюсь, что ее похитили. У вас есть какие-нибудь ее вещи? Личные. Хоть носовой платок.
– Нет, нету, – ответил Грибов, яростно пиная колесо своей машины.
– Плохо. А дома? Может, волос ее найдете, помаду – что угодно.
Антон сел в машину и спешно отправился домой.
Машин на дороге значительно прибавилось, и путь у него занял больше часа. Еще минут десять он судорожно шарил по своей квартире и искал забытые вещи Марины.
Было несколько подарков, но они не годились, поскольку были куплены девушкой незадолго до того момента, как она подарила их Антону. Больше ничего ему найти не удалось.
Потом он наткнулся на волос, прилипший к обратной стороне спинки кресла, и облегченно вздохнул. Волос был определенно ее.
Грибов похвалил себя за то, что не слишком часто проводит уборку. Он вновь позвонил магу:
– Андрей Кириллович, волос годится?
– Более чем! – быстро ответил маг. – Если вы уверены, что это ее волос, то лучше и быть не может. Жду вас.
Через час Антон был уже в "поселке художников". Маг взял волос и, положив его на стол, провел над ним несколько раз рукой, безмолвно шевеля при этом губами.
– Антон, ваша девушка исчезла. Это означает, что ее маскируют. Отследить ее местонахождения не могу.
– Плохо, черт! Что делать? У меня есть некоторые знакомства среди бандюков, они смогут помочь…
Знакомства с бандитами у Грибова действительно были благодаря Левину и Тере.
– Оперативно они вряд ли смогут помочь, а если похитители успеют подготовиться, то мы получим мясорубку, которая будет для вашей девушки еще более опасна. Силовая поддержка здесь неуместна, Антон. Тут другие силы, – покачал головой Андрей Кириллович.
Антон посмотрел на мага с возмущением.
– И что вы предлагаете? В ментовку – глупо, к бандитам – бессмысленно, вы не возьметесь, поскольку опасаетесь магии Черной книги.
– Все так, Антон, вы правы, – спокойным тоном проговорил маг. – Но есть еще сила, к которой мне обращаться не хотелось, но которая уже сама вмешалась в это дело и может помочь со спасением девушки.
– Что это за сила?
– Часа через два я предоставлю вам возможность познакомиться с ее представителем. А пока я могу предложить подождать звонка похитителей.
Грибов находился у мага уже третий час и метался из одного угла гостиной в другой. Наконец он дождался – зазвонил его мобильный. Андрей Кириллович, тоже сидевший в комнате, весь обратился во внимание.
– Антон? – спросил голос из динамика телефона.
– Да, я, – ответил Антон.
– Ты меня знаешь. Я хотел получить у тебя винчестер. У меня есть хороший стимул для тебя – твоя латвийская курортница.
Грибов почувствовал прилив ярости и с трудом смог выговорить:
– Я понял, кто ты. Чего ты хочешь?
– Я хочу винчестер. И все его копии. А еще я хочу встретиться с тобой и твоим приятелем Левиным.
Антон рассмеялся.
– А больше ты ничего не хочешь?
– Если захочу – скажу. Ты меня понял, придурок? – Интонации голоса Петрецкого были крайне раздраженными, и это помогло Грибову собраться.
– Я тебя понял, – буквально прошипел он. – И запомни, если с ней что-то случится, то…
Петрецкий резко и зло перебил Антона:
– Идиот, ты забыл, что случилось с тобой на Пушке? Ты забыл, что случилось с вашими тремя уродами? И ты мне еще собираешься угрожать?
– Какими уродами? – не понял Антон.
– Короче, я не собираюсь с тобой долго разговаривать. Через час я жду тебя с винчестерами и с Левиным в Ботаническом саду, у Японского садика. Найдешь?
– Найду, но через час я не успею собрать все винчестеры, и я не знаю, где Левин. – Антон на самом деле не успел бы выполнить требования.
В ответ он услышал жесткое:
– Сколько надо времени?
– Часа три, чтобы собрать диски из разных мест, а сколько на Левина – пока не знаю, но, думаю, за три уложусь. – Он решил оставить себе возможность еще потянуть время, если не успеет организовать освобождение Маринки за три часа. – Хорошо, через три часа в Ботсаду.
– Только зайти тебе надо не через главный вход, а с Сельскохозяйственной. Знаешь там калитку?
– Так я там, на Сельскохозяйственной, в гостинице жил, от ваших же бойцов скрывался. И где черный вход в Ботсад, знаю.
– Ну тогда твоя девка будет с нетерпением ждать.
– Если с ней… – только успел выкрикнуть Антон, и на той стороне уже дали отбой. В динамике раздались короткие гудки.
– Что ж, Антон, наше предположение подтвердилось – вашу девушку похитили, и похитили именно Петрецкий с Куреевым, – спокойно глядя на Грибова, проговорил маг. – Но пока это ничего не меняет. Единственное, у вас есть под рукой копия диска?
– Да, валяется в машине. Ехать мне никуда не нужно, хотя на двух вокзалах в камерах хранения действительно есть по копии, – ответил Антон.
– Думаю, они нам не понадобятся. Для правдоподобия я вам дам пару винчестеров, которые и захватите с собой. Нечего мотаться по вокзалам. Кстати, минут через пять появится тот, о ком я говорил.
Антон кивнул, а маг вышел и вернулся через минуту, держа в руках два жестких диска.
– Вот диски, но копии, я считаю, делать не надо – лишняя вероятность быть засеченным, а прикрывать вас я, честно, опасаюсь.
Тут раздался звонок в дверь, и Андрей Кириллович вышел быстрым шагом.
За дверью послышались голоса, дверь открылась, и в комнату вошел Андрей Кириллович, а следом за ним – человек, одетый в черный строгий костюм и похожий на классического Джеймса Бонда, немного смуглый и выбритый до синевы, с резкими чертами лица.
– Познакомьтесь, Антон. Это Хорхе Гевара – один из командоров рыцарей-карателей.
Вошедший коротко кивнул.
– Командор, позвольте вам представить – Антон Грибов. Это благодаря ему мы узнали, в чем дело, и он нам поможет разобраться с этой книгой.
Командор мрачно посмотрел на Антона.
– А зачем вы вмешиваете в это дело лишних людей? Могли бы передать книгу рыцарям, и мы вполне бы с ней разобрались.
Андрей Кириллович рассмеялся.
– Да уж. Отдать вам эту книгу равносильно тому, что выкинуть ее. Ведь, скорее всего, вы ее уничтожите. Что, собственно, и пытались сделать ваши братья по ордену. И при этом погибли, да еще опозорились. Надо же, так бездарно погибнуть! И ведь проинструктированы были командором Хейтом!
Антон переводил взгляд с одного на другого.
– Прошу прощения, а кто такие рыцари-каратели? А то я как-то не в курсе.
– Ах да, конечно. Я думаю, имя основателя ордена тебе вряд ли скажет что-то, но имя его далекого предшественника – Томас Торквемада.
– Великий инквизитор?
– Да, он самый. Он не был сильным магом, но при этом был очень умен и властолюбив. Торквемада хотел властвовать и над обычными людьми, и над магами. Так вот, великая инквизиция взяла на себя роль смотрителя за распространением магии. Торквемада считал необходимым серьезно ограничить этот процесс. И создал великую инквизицию. Как ты знаешь, она огнем и мечом боролась с колдовством. Но инквизиция была, так сказать, оружием массового поражения. Бороться с отступниками, которые уже были сильными магами и колдунами, она не могла – подавляющее число инквизиторов были просто фанатиками от религии, которых использовали иерархи. Для борьбы с профессионалами нужны профессионалы. И один из последователей Торквемады, Диего Сармиенто де Вальядарес, тоже великий инквизитор, в 1669 году организовал небольшую ложу рыцарей-карателей. Перевод названия на современные языки не совсем точен, но он устоялся. Это и есть магический спецназ, который решает самые деликатные задачи. Традиционно большинство их составляют иезуиты. И очень часто гроссмейстер ордена заодно является и генералом иезуитского ордена.
Рыцарь тем временем прошел в комнату и уселся в кресло.
– Андрей, вы занимаетесь тем, с чем я призван бороться, – посвящаете абы кого в наши тайны. Мы давно уже делали вам замечания по этому поводу. И вот теперь у меня на глазах вы рассказываете этому человеку то, чего можно и не рассказывать.
Андрей Кириллович улыбнулся в ответ.
– Хорхе, все же прошу: Андрей Кириллович. – Судя по внешнему виду, командор был примерно его ровесником, но магу зачем-то понадобилось подчеркнуть дистанцию. – Между нами существуют небольшие разногласия по отношению к знаниям. Однако уверяю вас, это совершенно необходимо. А кроме того, настоятельно вам советую, – голос Андрея Кирилловича сделался холодным и неуютно колючим, – оставить свое мнение при себе.
Антон впервые за несколько дней знакомства услышал такой тон от мага. Он удивленно посмотрел на рыцаря и на Андрея Кирилловича.
Рыцарь сидел, опустив глаза, по его скулам ходили желваки, а пальцы яростно сжимали сотовый телефон. Раздался треск, и из рук командора посыпались пластмассовые осколки корпуса мобильника.
Андрей Кириллович стоял напротив рыцаря спокойно и расслабленно, лицо его оставалось невозмутимым, но в глазах была темная бездна, не сулившая господину Геваре ничего хорошего, буде тот не послушается совета.
Причем рыцарь, похоже, несмотря на пожиравшую его ярость, принял эту порку.
Антон решил разрядить обстановку и приподнял руку, желая обратить внимание на себя.
– А Гевара – эта фамилия…
Командор быстро взглянул на Андрея Кирилловича и, криво усмехнувшись, ответил Антону:
– Вы правильно поняли, молодой человек. – Его голос слегка подрагивал. – Я потомок великого инквизитора Фернандо Ниньо де Гевары, который преследовал Джордано Бруно, если, конечно, Андрей Кириллович, – тут он сделал демонстративную паузу, – рассказал вам эту историю. И мне совершенно не стыдно за своего предка – возможно, он спас человечество от страшных бед.
Андрей Кириллович покачал головой, его глаза превратились в обычные, но теперь в них возникло что-то насмешливое. Было видно, что он весьма критично относится к воззрениям рыцарей.
– Итак, Хорхе, ваших предков мы сможем обсудить позже, а сейчас у нас есть более неотложные дела. Как я сказал, Антон Грибов – это тот человек, который нам нужен, чтобы разобраться с Черной книгой. Однако сейчас возникла серьезная проблема, и подозреваю, не без влияния рыцарей-карателей, а именно – их неуместного и глупого нападения на нынешних владельцев книги. Этими владельцами, небезызвестными вам Петрецким и Куреевым, похищена девушка Грибова.
Минут за пять маг изложил всю историю с похищением.
Грибов тем временем обдумывал, что он был готов "дорассказать".
Он твердо решил ничего не рассказывать магу и командору о визите Джинна.
С точки зрения спасения Марины, главного, о чем он сейчас беспокоился: Джинн ни за что, с его слов, не станет сотрудничать с магами, а значит, объединять их смысла нет. Зато, возможно, в критической ситуации у Антона будет еще одна палочка-выручалочка, к которой можно обратиться. А в том, что Куреев и Петрецкий очень опасны, он уже не сомневался. И в том, что палочка-выручалочка может понадобиться, тоже.
Кроме того, ему не особенно нравились перспективы еще много лет находиться под патронажем этого ордена Гермеса Трисмегиста. С точки зрения комфорта, может быть, было бы и неплохо заполучить таких покровителей. Но свобода тоже дорогого стоит. А Джинн был потенциально неплохой альтернативой. Хотя тоже…