Через пять минут парамилитарес обнаружили валяющиеся прямо посередине дороги откушенные по пояс ноги в тёмно-зелёных армейских штанах и чёрных рельефных ботинках.
– Что это?!! – заорал Федерман, тыча дулом УЗИ в кошмарные останки.
Остальные боевики оторопело переглянулись.
– Это Родригес, – неуверенно ответил один из солдат, – он ехал в замыкающей колонну машине.
– А где его торс? – продолжал неистово орать Вальтер. – Где, значится, его руки, голова?..
– Может ягуары? – осторожно предположили боевики.
– Какие, мать вашу, ягуары? – в вытаращенных глазах команданте заплясали опасные огоньки, предвестники очередного приступа безумия. – Ягуары никогда не бросают добычу, и они не могут целиком перекусить человека!!!
Солдаты испуганно попятились от побагровевшего командира.
Передёрнув затвор на автомате, команданте дал длинную очередь по ближайшим кустам. Затем, дьявольски рассмеявшись, Вальтер зачем-то расстрелял останки несчастного Родригеса. По всей видимости, Федерман боялся, что мёртвый солдат оживёт и по частям явится в одну из лунных ночей на базу требовать у команданте жалование, которое Вальтер в последнее время здорово задерживал.
– Вот так, – довольно констатировал психопат, расстреляв обойму УЗИ до конца.
Лежащие на дороге лицом вниз боевики боялись даже пошелохнуться, но приступ умопомрачения уже отпустил их командира.
– Идите, обыщите джунгли, – спокойно приказал Федерман, вставляя в автомат новую обойму.
Поднявшись с земли, головорезы испуганно переглянулись.
– Трусливые шакалы, – зло сплюнул в сторону Вальтер. – Ладно, чёрт с ними с джунглями, возвращаемся к колонне.
А вот тут то команданте ждал очередной сюрприз.
Странный индеец, обещавший помощь в поимке поганого мексикашки, исчез.
– Где он? – кричал близкий к новому приступу Федерман, страшно вращая выпученными глазами. – Как он мог пропасть, когда всё время был у вас на виду?!!
Но боевики в ответ лишь пожимали плечами. Создавалось впечатление, что индейский жрец просто взял и растворился в воздухе. Ему не следовало пренебрегать гостеприимством команданте, который пригласил индейца посетить базу парамилитарес. Для чумазого дикаря это была великая честь, а он возьми и, не сказав ни слова, исчезни.
Ещё немного повращав глазами, Вальтер поклялся пристрелить чумазого при первой же встрече.
Список его врагов пополнялся с катастрофической быстротой, и было в этом что-то нехорошее, будто некто невидимый играл с команданте, как играет кот с загнанной в угол мышью.
Это чувство выводило Федермана из себя похлеще внезапно свалившихся на его ненормальную голову неудач. Команданте был близок к новому нервному срыву, и даже русская водка не могла вернуть ему хотя бы долю былого спокойствия…
Но нет, это ещё был не конец всех неприятностей, случившихся с Вальтером в тот злосчастный день…
"Брошу всё к чёртовой матери, – мрачно размышлял команданте, когда колонна джипов уже была практически на подступах к базе. – Уеду в столицу. Женюсь, продам авиакомпанию и отбуду в Америку. Надоела эта собачья жизнь, когда тебя окружают сплошные идиоты".
Разуверился Вальтер в своих прежних идеях, сильно разуверился. Ему уже было тесно в рамках Колумбии. Торговать наркотиками прямо в США намного выгодней. Хотя там, конечно, не любят выскочек-конкурентов, но с коллегами всегда можно договориться и если не с помощью денег, то при помощи верного УЗИ.
Единственное, что мешало Федерману спокойно переехать в Штаты, так это вездесущее ФБР со своим знаменитым отделом по борьбе с наркотиками. Там Вальтер был весьма известной персоной, подлежащей поимке в первую очередь.
Но опять же это для Федермана не проблема, внешность и фамилию легко изменить. Но как быть со знаменитой Геваровской бородкой?
Команданте злобно сверкнул глазами.
Ну уж нет.
Он ни за что не сбреет свою мужскую гордость, даже если его будут ловить все спецслужбы мира…
Невесёлые размышления Вальтера внезапно были прерваны встревоженными возгласами боевиков, едущих в самой первой машине.
Федерман встрепенулся и сразу заметил два неподвижно лежащих на земле у ворот базы тела. Да и сами железные ворота оказались открыты, причём настежь.
– А-а-а-а… – заорал команданте, спрыгивая с джипа.
Беглый осмотр тел часовых позволил заключить, что солдаты были всего лишь сильно оглушены, и это означало, что их уложили не фарковцы, а кто-то другой. Фарковцы часовых парамилитарес сразу бы пристрелили без лишних разговоров.
– Так, главное держать себя в руках, главное не сорваться, – шептал Вальтер, нервно оглядывая свою базу.
Всё было спокойно.
Ничего не горело. Даже танк стоял на месте, и уже одно это успокаивающе подействовало на ненормального коротышку.
Но что же здесь всё-таки произошло? На выяснение этого вопроса понадобилось всего около получаса. Всё стало ясно, как только Федерман увидел вывороченную стену комфортного обезьянника, где недавно сидели пленные немцы.
– О нет, – простонал Вальтер, но застрелить виновных в побеге заложников не удалось, так как этих виновных не оказалось.
Команданте сделал большую глупость, забрав почти всех людей в карательный рейд. Ему ещё повезло, что этой непростительной оплошностью не воспользовались фарковцы. Покинутую базу парамилитарес мог уничтожить отряд всего из пяти человек.
Сделав большой глоток водки, Федерман стал лихорадочно набрасывать в голове план своих дальнейших действий.
В длинный список врагов добавилось ещё два человека.
По следам, оставленным протекторами армейского джипа стало ясно, что бежать немцам помогли. Не нужно быть гением частного сыска, дабы понять, что удрать пленникам помог никто иной, как предатель русский. Значит, своё предательство он задумал ещё тогда, когда соглашался на любезное предложение команданте пополнить ряды Объединенных Сил Самозащиты.
– Ах какой мерзавец, – вслух произнёс Вальтер, по-прежнему, с некоторым уважением, вспоминая Серёгу Черкасского. – Пожалуй, я посажу его на бамбук вместе с тем поганым мексикашкой.
Удивительно, но русский всё ещё был симпатичен Федерману, который всегда восхищался такими же отъявленными мерзавцами, как он сам.
– Сеньор команданте…
Вальтер резко обернулся, оторвавшись от созерцания сломанной клетки.
К нему со всех ног бежал его личный адъютант Луис Мариутти.
– Что такое, Луис, что случилось? – недовольно спросил Федерман, уже порядком уставший от лезущих из всевозможных дыр неприятностей.
Адъютант остановился рядом с командиром, защитная рубашка на нём намокла, на лбу блестели бисеринки пота.
– Тела пропали, – борясь с отдышкой хрипло сообщил он.
– Какие тела? – не понял команданте.
– Тела часовых, – виновато улыбаясь, пояснил адъютант.
Лицо Вальтера Федермана стало наливаться опасным багрянцем.
– Что такое? – Адам нервно переглянулся с изнывающим от жары Думкопфом.
Ещё немного проехав по дороге, джип вздрогнул, и окончательно остановился.
– Всё, звездец тачке, – Серёга сокрушённо ударил кулаком по рулю. – Бензин закончился.
– Надеюсь, мы успели отъехать от базы на приличное расстояние, – устало произнёс Крюгер, отгоняя от себя каких-то не в меру кровожадных москитов.
Несчастного Фрица комары доставали особенно сильно. На щеках и носу толстяка уже красовались россыпи зудящих волдырей.
– Герр Адам, это просто непереносимо, – простонал Думкопф, обмахиваясь старым номером "Плейбоя", найденным под сидением джипа.
– Да Фриц, – кивнул Крюгер, – это тебе не Мексика.
– Та что эта Мексика, – усмехнулся Серега, выбираясь из джипа. – Если бы я знал, что в Колумбии будет так весело, то давно бы уже сюда приехал вместо Египта с его идиотскими верблюдами.
– Ноги моей здесь больше не будет, – недовольно проворчал Адам.
– При условии, что мы благополучно отсюда выберемся, – деликатно напомнил Фриц.
– Да выберемся, выберемся, я вам это гарантирую, – заверил немцев русский, пытаясь найти под сидением джипа канистру с бензином.
Но канистра, к сожалению, никак не находилась.
– Что ж, – Черкасский с удовольствием почесал затёкшую спину, – бывало и похуже.
– Куда уж хуже, – огрызнулся Фриц, приканчивая на щеке очередного кровососущего гада.
– Да в той же Африке, – возразил Серега, осматривая подаренный Федерманом автомат. – Одно время я туда с женой каждый год ездил.
– Женщина на сафари лишь помеха, – знающе заметил Крюгер.
– Ну, не скажи, – Черкасский довольно осклабился, – тут всё ещё зависит, в каком качестве ты её на сафари берёшь.
– То есть? – немцы заинтересованно посмотрели на Серёгу.
– Лично я брал жену в качестве приманки, – хвастливо продолжил русский. – Эта дура, топ-модель, на большее и не годилась. Целыми днями или у зеркала сидела, или по бутикам дорогим с подругами шлялась. Вот я и стал брать её с собой на сафари, хоть какая-то польза от неё была. Ко всему она ещё любила ярко одеваться и духи у неё были на редкость вонючие, правда, по три штуки баксов за флакончик. Дикие звери от этих духов просто фонарели. Короче, посажу я её под баобабом и говорю "Сиди тут, сейчас автобус подойдёт, в местный бутик поедем". Ну, она и сидит, а мы с корешами в кусты. В общем, двух львов завалили и одного носорога. Хорошие были времена.
– А почему ты говоришь обо всём этом в прошедшем времени? – удивился Адам. – Что тебе мешает снова на сафари поехать?
– Да копы местные, – нехотя ответил русский.
– А что такое?
– Да мы недосмотрели с братвой, выпить в кустах решили, ну один из львов жену мою и сожрал, а у неё туфли на шпильках были, в итоге лев подавился и тут же подох.
– А причём тут полиция? – поинтересовался, яростно размахивающий журналом Думкопф.
– Да дело в национальном парке было, – Серёга сладко зевнул, – в заповеднике местном. Тот лев государством охранялся, мы еле ноги унесли.
– А как же жена?!! – хриплым голосом спросил Крюгер, пришедший в ужас от кошмарного рассказа русского.
– А что жена? – изумился Черкасский. – Думаю, она и не заметила, что её лев сожрал. У меня знаешь сколько в России этих жён, я даже одно время мусульманство хотел принять, гарем завести, евнухов там всяких, но уж больно много бабок на это нужно.
"Боже, какие дикие нравы, – с содроганием подумал Адам. – Шикельгрубер был полным идиотом, когда решил напасть на эту ужасную непостижимую страну".
– Ладно, – Серёга ударил ладонью по горячему капоту джипа. – Конечная станция, дальше пойдём пешком.
Фриц протяжно заскулил.
– Ну что ж… – Крюгер нехотя спрыгнул в траву. – И куда мы пойдём?
– Прямо, – передёрнув затвор автомата, русский двинулся вглубь джунглей.
Немцам не оставалось ничего иного, как последовать за своим неугомонным приятелем.
– Да, мачете нам бы сейчас очень не помешало, – заметил Думкопф, надевший на голову раскрытый посередине журнал.
– Ёж вашу мать!!! – через некоторое время заорал, идущий чуть впереди Черкасский.
На небольшой полянке валялся перевёрнутый тёмно-зелёный джип, из-под которого торчали чьи-то волосатые ноги в камуфлированных шортах.
"Не Федермана ли это ненароком привалило?", – с надеждой подумал Адам.
Но это был не Федерман.
К сожалению.
Хотя…
– А головы-то нет, – громко заржал Серега, обойдя перевернутую машину кругом.
– Нет-нет, я не желаю этого видеть, – протестующе замахал руками Крюгер.
Перевёрнутый джип был намного интересней трупа неизвестного боевика. Создавалось впечатление, что машину кто-то здорово пожевал, а затем выплюнул.
Следы, похожие на следы от гигантских зубов, украшали капот и левый борт внедорожника. Одно из передних колёс было и вовсе оторвано, коленвал погнут, мотор вывернут наизнанку, словно черепаха из ненадёжного панциря.
– Это кто же тут, интересно, позавтракал? – Черкасский глубокомысленно почесал затылок.
– Уж, скорее, пообедал, – поправил русского Крюгер, взглянув на наручные часы, хотя труп солдата мог лежать тут и со вчерашнего дня.
– Круто, blin, – восхитился Серега сильно жалея, что сейчас у него нет фотоаппарата.
Снимок на фоне перевёрнутого джипа с трупом колумбийского боевика стал бы настоящим раритетом в фотоколлекции Черкасского. Во всяком случае, его друзья точно от зависти бы лопнули. Серёга даже был готов немного приврать, приписав подвиги неизвестного колумбийского чудовища себе. Но, увы, фотокамеру у русского забрали проклятые фарковцы.
– Может это сделала какая-нибудь местная Чупокабра? – неуверенно предположил Фриц, с опаской поглядывая на обступающую поляну сельву.
– Самое опасное из колумбийских животных это – наркоторговцы, – ответил помощнику Крюгер, неприязненно косясь на волосатые ноги покойника. – Идёмте-ка отсюда по добру по здорову.
– На, камерад, держи, – Черкасский поднял с земли пистолет, протянув оружие отважному охотнику за артефактами.
Адам взял пушку и, проверив обойму, запихнул пистолет в штаны, спрятав его под рубашкой.
– А чего-нибудь помощнее здесь не валяется? – с надеждой спросил Думкопф, осматривая траву под ногами.
– Есть оторванная рука в кожаной перчатке, – с готовностью предложил Серёга.
Толстяка передёрнуло.
– Ладно, так уж и быть, уходим, – русский весело подмигнул Крюгеру.
У Адама возникло странное чувство или, скорее не чувство, а твёрдая уверенность в том, что Черкасский не просто так наугад бредёт по сельве, что он знает, куда идёт. Русский искал новых острых ощущений, а такой попутчик в их ситуации был крайне опасен. Адам не желал нарываться на новые неприятности. Единственное, что он сейчас страстно хотел, так это как можно скорее покинуть проклятую Колумбию и забыть всё произошедшее как далёкий кошмарный сон. И идиоту было ясно, что затея с поисками легендарного Эльдорадо с треском провалилась. В том бардаке, который творился в Колумбии, нормально работать было совершенно невозможно. Какие к чёрту археологические исследования, когда тебя всё время похищают всякие клинические психи, комары кусаются, словно обезумевшие мексиканские джумби, а под каждым кустом сидит обкурившийся травы головорез с автоматом.
В этой ситуации легенда об Эльдорадо так, пожалуй, легендой и останется…
Что-то со свистом пролетело в двух сантиметрах от головы размашисто шагающего Серёги и врезалось в ствол ближайшего дерева.
Русский охнул и, отпрыгнув в сторону, смешно распластался по земле.
Адам с Фрицем недоумённо переглянулись.
– Эй, Сергей, ты чего?!! – удивлённо спросил Крюгер опасаясь, что русский вполне мог заразиться безумием от бравого команданте Федермана.
– Ц-ц-ц-ц, – зашипел на земле Серёга, – тихо, спрячьтесь в соседних кустах.
Если Черкасский говорил "спрячьтесь в соседних кустах", значит дело было серьёзным.
Немцы, воздержавшись от дальнейших расспросов, безропотно скрылись в зарослях. Расположившись на влажной, резко пахнущей перегноем почве, Адам принялся наблюдать.
Серёги на том месте, где он только что лежал, уже не было, по всей видимости, брат славянин отполз в более укромное местечко.
От кого же они прятались?
Может быть, русский почувствовал, что за ними крадётся попятам тот самый жуткий монстр, сожравший армейский джип?
Но тогда прятаться не имело смысла.
Крюгер приготовился к самому худшему…
Ответ на мучавшие его вопросы ловко вынырнул из джунглей, скользя вдоль деревьев походкой бывалого профессионала.
– Кто это?!! – ошарашено прошептал Думкопф, за что получил от Адама хороший тычок в поясницу.
Высокий длинноволосый парень, одетый во всё черное, как ни в чём не бывало, прошёл мимо кустов, в которых прятались немцы. На плече молодого человека висела изящная снайперская винтовка с оптическим прицелом. В руках незнакомец держал пластиковый кулёчек с орешками, которые он с удовольствием хрупал.
"Что за бред?!! – мысленно удивился Крюгер. – Неужели Сергей испугался этого хмыря?!!".
Через десять минут в кусты к затаившимся немцам вломился потный Черкасский.
– Фух, – с облегчением выдохнул он. – Слава Богу, пронесло.
Адам с Фрицем удивлённо уставились на приятеля, ожидая от него самых подробных объяснений.
– А что вы на меня так смотрите? – обиделся русский. – Будто меня бешеная муха Цеце укусила.
– Кто это был? – поднимаясь с сырой земли, хрипло спросил Крюгер.
– Кто, кто, – передразнил его Серёга, – Чистильщик.
– Кто?!!
– Да киллер! Он уже давно меня выслеживает. В Египте вот на меня охотился, в Мексике. Теперь в Колумбию подался. Он один из лучших, профессионал. Я ведь вам рассказывал, что корешей спецслужбам сдал, вот с тех пор этот парень за мной и охотится.
– С ума сойти, – немцы с уважением посмотрели на бесстрашного русского.
Подойдя к дереву, Адам выковырял из его ствола блестящую пулю.
– А как же… – начал было Думкопф, но развить мысль так и не смог.
– Да вот так же, – не очень весело усмехнулся Черкасский, – у нас негласная договорённость. Пока я жив, у него есть хорошо оплачиваемая работа, ну а у меня целый комплект острых ощущений…
Комментарии, как говорится, были излишни.
Боевики, отосланные к озеру Гуатавита бравым команданте, неспешно приближались к цели. Восемь головорезов под предводительством Карлоса Анданте были настроены более чем решительно. Ведь наверняка Федерман раскошелится на хорошую премию, при условии, что они успешно выполнят возложенное на них задание.
Чертовщина стала происходить уже на подступах к озеру. Как водители джипов не старались, выехать к его берегу они никак не могли.
– Да что там уже случилось? – Карлос затряс испуганного водителя за плечо. – Виктор, в чём дело?
– Не знаю, – водитель недоумённо пожал плечами, – всюду сельва, мы, словно, ездим по кругу.
– Ты же, как свои пять пальцев, знаешь эту местность?!!
Солдаты, сидящие во второй машине, также занервничали.
Карлос отвлёкся всего лишь на несколько минут, до боли в глазах вглядываясь в серую ленту дороги, стелящуюся под колёса джипа. Когда он снова обернулся, чтобы посмотреть на второй джип, второго внедорожника на дороге уже не было.
– Стой, – боевик ловко снял с плеча автомат.
– Думаешь, индейцы? – сидящий рядом с Карлосом солдат расстегнул кобуру.
– Нет, это что-то другое.
Выйдя из джипа, боевики осторожно двинулись в джунгли.
– Может, поедем дальше? – тихо предложил Виктор. – А команданте скажем, что на нас напали индейцы.
– Это не индейцы.
– Тогда зачем далеко уходить от машины?
– Да тихо ты, – Карлос угрожающе посмотрел на шофёра.
Второй джип они нашли неподалёку. Машина спокойно стояла посредине дороги… Боевики не сразу поняли, что произошло.
Лишь подойдя ближе, они увидели сидящих в джипе людей.
Все были в машине, четверо лучших штурмовиков Федермана, включая водителя. Все неподвижно сидели в непринужденных позах, а руки шофёра по-прежнему лежали на руле. Всё выглядело довольно обычно, если не брать в расчет то, что у солдат не хватало голов.