Наши браслеты синхронно мигнули, и весь отряд так же синхронно открыл свитки. Только Тома с непривычки чуть припозднилась.
"Поздравляю, вы открыли вход в Блуждающий лабиринт тайных ходов Турмахана. Для облегчения передвижения древние жители города открывали портально-пространственные переходы временного типа и по своему желанию могли попасть в любое место Турмахана. Увы, секреты этих проходов давно утрачены, и только иногда, абсолютно случайно, редким счастливчикам удается попасть в сеть древних творцов. Время до закрытия этого входа – 1 час 59 минут. Спешите! Не упустите свой шанс!"
Ну и как я должен не упускать этот шанс? Даже не представляю, что делать со свалившимся на меня счастьем.
А вот Нифи явно знала. Чародейка достала из сумки светящийся кристалл и заговорила в него как в микрофон:
– Шеф, мы тут вскрыли Блуждающий лабиринт.
Ответ таинственного шефа, которым наверняка был Зарандил, услышала только Нифи. И при этом она покосилась на меня.
– Да, я тоже так думаю. Хорошо, ставлю маяк.
Чародейка повторила маневр с порталом, из которого тут же вышел бородатый чародей.
Вопреки моим ожиданиям, Нифи тут же закрыла овал перехода. Ее старший коллега, не отвлекаясь на приветствия, начал устанавливать на полу странные подставки и чертить между ними пентаграмму.
– Нам пора, – сказала Нифи и повела группу в темный проход.
Мне все же удалось чуть задержаться и увидеть, как рядом с лестницей полыхнул большой портал, из которого стали выходить гномы в тяжелой броне. От незнакомцев исходила такая мощь, что крутизна их уровня была понятна и без расшифровки надписей над головами. Тем более что с моим уровнем прочитать их было бы не так уж легко.
Короткая пробежка по коридору, и два поворота вывели нас к лестнице наверх.
Поднявшись по трем десяткам ступеней, мы оказались в обширном подвальном помещении, находившемся уровнем выше таинственных тоннелей. Прямоугольная комната была больше похожа на коридор с двумя десятками дверей справа и слева.
– Нам повезло, – снизошла до объяснения Нифи, – это склад грузового портала древних. Если бы не Блуждающий лабиринт, пришлось бы пробиваться сюда с боем, а так прошли без проблем.
– А зачем нам склад?
– Нам он без особой надобности. Вещи здесь либо бесполезные, либо недорогие. Зато имеется очень много замков и дверей. Как раз то, что нужно тебе. Тут кланы прокачивают своих воров.
– Вы тоже?
– Нет, Зарандил решил, что среди нас воров не будет.
Слова чародейки задели меня; впрочем, она наверняка этого и добивалась.
– Не хотите связываться с Шохуром?
– Почему? – хмыкнула Нифи и покосилась на Тому. – У нас есть несколько ведьм и убийц, но воровство – это совсем другое.
Тон нашего общения мне нравился все меньше, но выяснять отношения было не место и не время. Так что я направился вскрывать двери. Надеюсь, перед эвакуацией будет время поговорить откровенно.
Следующая пара часов слилась для меня в одно сплошное вскрытие замков больших складов, кладовок, сейфов и совсем уж маленьких депозитных ячеек. Особенно много их было в последней посещенной нами комнате – настоящий депозитарий с рядами маленьких дверок почти до потолка. Увы, представительный вид не означал ценную начинку. Вначале Бурум с нетерпением ждал вскрытия очередного замка, но постепенно на его лице поселилась скучающая гримаса. Когда я вскрыл половину депозитария, он даже больше не заглядывал внутрь и подходил только по моему зову, чтобы выгрести пару серебрушек или взять дешевый предмет.
Рутинная работа, в которой они не участвовали, ослабила внимание Шалых, за что мы тут же поплатились.
Закончив с ячейками, я подошел к одной из дверей в депозитарий и без проблем вскрыл замок третьего уровня.
Внезапно взвыла сирена, и на всех дверях, включая ту, в которую мы вошли, материализовались массивные решетки. Панель замка провернулась вокруг своей оси, и теперь передо мной находился замок пятого уровня.
– Зацеп, ты что натворил! – тут же взъярилась Нифи.
– Прекрати орать! – не остался в долгу я.
Честно, ситуация откровенно начала напрягать. Такое впечатление, что я муж, пойманный на горячем с любовницей.
Тома, понимая, что нашкодила, тихонько отошла за широкие плечи Бура и этим самым только подлила масла в огонь.
– Ты что, не видел значка сигнализации?! – не унималась Нифи. – Я даже близко не вор, но знаю, что это такое!
– Все знать невозможно, – попытался я снизить накал разговора, но куда там…
– Но это-то ты должен знать! Не понимаю, почему Заран решил иметь дело с таким дилетантом.
Все, она меня достала…
– А ты, значит, никогда ошибок не делала?
Нифи уже собиралась что-то ответить, но в этот момент громко кашлянул Бурум. Как ни странно, его кашель сразу остудил пыл спорщицы. Интересное дело: что же такое случилось в их совместной практике, что один намек закрыл рот распаленной женщине?
Мне вообще поведение Нифи начинало откровенно не нравиться. Как могла грамотный и разумный командир в один момент превратиться в истеричку?
О варианте со вспыхнувшей ко мне любовью даже думать не хотелось. Она, конечно, мне нравилась, и игровая внешность здесь не главное. При этом я прекрасно понимал разумность ее доводов, приведенных в приватной беседе после боя в Зеркальном лабиринте.
Вздохнув, я попытался зайти с другой стороны:
– Мы можем поговорить спокойно? То, что я сглупил, мне понятно и без дополнительных упреков. Извини, что сорвался, и объясни, пожалуйста, что именно сейчас произошло.
– Хорошо, – немного успокоившись, сказала Нифи, при этом она явно не собиралась извиняться за резкие слова. – Ты открыл сигнальный замок. Иногда в локациях есть защищенные комнаты, которые блокируются перед открытием следующей двери. Если ты не угадаешь код – все, кто находится в этой комнате, умрут.
– А портал здесь работает? – спросил я.
– Да, но тогда придется прервать прокачку. Работа главного портала клана расписана на неделю вперед.
Нифи пару минут подумала и задала уже вполне разумный вопрос:
– Сколько осталось до четвертого уровня взлома?
Покопавшись в свитке-наладоннике, я нашел ответ на ее вопрос:
"Взлом: ур. 3 – 653 (700)".
Если учитывать, что уровень скакнул на пяти сотнях очков, до очередного повышения осталось ждать не так уж и долго.
– Меньше четверти.
– Если учесть коэффициент, то половину работы мы уже сделали. Хорошо, продолжим завтра в десять утра.
Явно не желая больше ничего обсуждать, Нифи достала портальный маяк и воткнула его прямо в каменный пол.
Попытку Бурума пригласить Тому в гости она пресекла в зародыше, даже не позволив ему открыть рот. Заговорила чародейка, лишь когда в комнате остались только мы.
– Договор у нас был только на один свиток переноса. Надеюсь, у тебя есть запасной?
По глазам девушки было видно, что она как раз надеялась на обратное.
– Второй мне без надобности. Давай то, что положено.
Поймав брошенный свиток, я тут же передал его Томе:
– Уходи.
– А как ты? – косясь на чародейку, спросила сестра.
– А я тут немного покопаюсь.
– Но…
– Уходи.
Понимая, что любыми возражениями сделает только хуже, Тома активировала свиток и исчезла в вихре портала. Так что мы с нервной чародейкой остались наедине.
– До завтра ты должен восстановиться, – сухо, но уже без раздражения сказала Нифи.
– Сама знаешь, что успею, если убьюсь прямо сейчас.
– Не дури, это пятый уровень, так что шансов практически нет. Свиток я тебе дам, хотя ты этого…
– Нифи, – прервал я еще один заход на ссору, – давай на этом закончим. Замок я все равно попытаюсь вскрыть, а об остальном поговорим завтра, на свежую голову. Поверь, меньше всего мне хочется ссориться именно с тобой.
В глазах чародейки мелькнуло раскаяние за свой срыв, но лишь мелькнуло.
– Хорошо, тогда до завтра.
Портальный вихрь унес рассерженную чародейку, оставив на каменном полу свиток переноса.
Все равно сделала так, как посчитала нужным.
Ну а я буду делать свое дело; в конце концов, кто не рискует, тот не посещает травмпункты, ну и, конечно, не пьет шампанского. Хотя это всего лишь игра, перерождение – все равно не самая приятная штука, особенно учитывая последующий баф.
Ладно, тянуть дальше попросту глупо.
Вздохнув, я решительно подошел к замочной панели. Так как замок был на два уровня выше моего навыка, из восьми активных кнопок с символами подсвечивались пять. Шанс, честно скажем, слабенький.
Первые две кнопки я нажал с решимостью обреченного, но то, что пока все было нормально, отнюдь не внушило мне уверенности, а наоборот, вызвало сомнения. И за этими сомнениями робко пряталась одна совсем уж сумасшедшая идейка. Что-то подсказывало мне, что запас моего везения закончился. Это все же игра, и где-то наверняка происходит подсчет шансов. В особую волю случая, который здесь называли рэндомом, верилось слабо.
Но в этой комнате был не только один взломщик, имелся еще и его помощник. Если умения вора передались моему пету, то почему не попробовать его во взломе?
Абу материализовался в ошейнике и тут же начал возмущенно пищать.
– Ладно, извини, совсем забыл тебя выпустить. Просто сеструха тут такое устроила…
Словно услышав мои слова, мигнул браслет, сигнализируя о получении сообщения.
"Марат, я в Славии, что делать дальше?"
"Да что хочешь, то и делай. Погуляй, погоняй зайцев, или можешь выйти из игры. До завтра прокачки не будет", – ответил я, используя виртуальную клавиатуру в свитке.
"Ок".
Ну и умница, она у меня девочка взрослая – разберется сама, а мне пора проверять на деле везучесть моего пета.
– Ну что, давай, фартовый ты мой. – С этими словами я подхватил Абу и поднес к замку.
Мартышка, не особо заморачиваясь, начала лупить по кнопкам.
– Что ты творишь, придурок?!
Очень правильное замечание, потому что дурак здесь я, а мартышка только при мне. Впрочем, с выводами пока спешить не стоило. Первый удар Абу все же сделал либо верный, либо просто удачный. Замок мигнул, и решетка на двери растаяла в воздухе.
Открывшийся проход вывел меня в небольшой депозитарий на два десятка ячеек. Все они оказались пятого уровня, что неудивительно, но неприятно. Была, конечно, надежда что моя гениальная идея с Абу озолотит нас, но все оказалось не так уж радужно. Мой пет продолжил молотить лапками по замкам без малейшего успеха. Тут либо нам дико повезло с первым замком, либо система посчитала, что и этого хватит.
В конце концов, я пустил Абу погулять и взялся за замки сам.
Да, господин Рэндом явно решил, что на сегодня и так перевыполнил план помощи бездарным взломщикам. Из двадцати ячеек удалось открыть только одну – не самая радостная статистика.
Зато в этот радостный момент случилось сразу два приятных события – открытие упрямого замка и приход системного сообщения.
"Поздравляем! Вы открыли замок пятого уровня (особой сложности), на два уровня выше вашего умения, и получаете бонусных 100 очков к навыку "взлом".
А вот это очень приятно. В итоге мне осталось набрать меньше полусотни очков и завтра утереть нос одной очень спесивой особе. Хорошо, что замок со смертельной сигнализацией не имел этой самой особой сложности, иначе валяться бы мне сейчас в кабинете с жестким дебафом.
Увы, содержимое бокса не оправдало надежд на резкое обогащение. Конечно, небольшая горка монет очень порадовала, но не так чтобы сильно. Кроме двадцати золотых в ячейке был еще и странный ошейник – простая кожаная полоска с камнем типа "кошачий глаз".
"Вы получили ошейник первых миуров. Пленив миура, вы сможете подчинить его своей воле".
А оно мне надо? Вот уж никогда не мечтал иметь в петах разумное существо, а именно таковыми миуры и являлись. Не хватало еще стать рабовладельцем. В общем, облом.
Браслет еще раз мигнул, приглашая прочесть очередное системное сообщение.
"Ошейник первых миуров может быть преобразован в кулон "Глаз вождя", дающий 100 очков авторитета вождю племени миуров. Желаете произвести преображение? Да/Нет".
Конечно, желаю. Еще не знаю, зачем мне такой девайс, но в любом случае это лучше, чем рабский ошейник.
Полоска кожи рассыпалась, открывая тонкую цепочку, и теперь камень с похожей на вертикальный зрачок полоской превратился в кулон.
Ладно, разберемся потом, сейчас постараемся догнать взлом до четверки.
В этой части подвала было еще несколько необследованных помещений, которые скучающие Шалые успели зачистить от всего живого и неживого.
После удачного или же неудачного вскрытия тайники либо исчезали, либо их замки на неделю становились неактивными, так что нужно искать боксы и двери, еще не познакомившиеся с моими загребущими ручками.
Четвертый уровень я все же поднял, пару минут потоптавшись перед дверью, за которой был явно кто-то живой.
Браслет по-особому пискнул, сигнализируя о поднятии навыка и одновременно подавая мне сигнал к рывку. Сидящий за дверью монстр тоже поучаствовал в общем старте и сильным ударом выбил дверь. Это дало мне секундную фору и возможность отбежать на десяток метров.
На бегу метнув шар практически себе за спину, я достал свиток перемещения. От сильного сжатия свиток покраснел, высвечивая две кнопки на свернутой поверхности. Одним движением правой руки я нажал на кнопку согласия и тут же подставил ее под летящий обратно шар.
Вихрь искр закружился вокруг меня, унося из подвала подальше от очень злого слепца. И, скажу вам, очень вовремя, потому что удар шара на пару с разрядом если и снизил полоску здоровья монстра, то на ничтожное значение. Впрочем, другого от здоровяка сорокового уровня ожидать было бы глупо.
Решив, что на сегодня приключений хватит, я добрался до ближайшей гостиницы и вышел из игры. Этот день был довольно насыщенным, поэтому, несмотря на ранний вечер, мне удалось уснуть практически сразу.
Глава 8
Тяжело живется совам; иногда события закручивают так, что непонятно – то ли это слишком раннее начало следующего дня, то ли еще продолжение предыдущего. Сам не знаю, что разбудило меня в три часа ночи, но сна не осталось ни в одном глазу.
И что прикажете делать? Ночные прогулки в деревнях не приветствуются, так что остается проверить, как с этим обстоит дело в Сэкаи. В крайнем случае можно прыгнуть в другую временную зону.
А в игре с ночным досугом оказалось очень даже хорошо. Возможно, все дело в стыке субботы с воскресеньем, но скорее всего, жизнь в Славии не засыпает никогда. Раньше, за всеми этими потугами заработать деньги, мне не удавалось выяснить подобные нюансы.
Конечно, все было не так активно, как вечером, просто разгульная жизнь переместилась с площадей и улиц в специфические заведения.
А что, давно следовало бы опробовать и эту сторону игрового процесса. Тем более из депозита удалось выудить очень удобную сумму – на что-то серьезное не хватит, а вот чтобы лихо гульнуть, вполне достаточно.
Что ж, посмотрим, что об этом говорит игровая энциклопедия…
Порывшись в свитке, я узнал, что самым востребованным является веселый дом с говорящим названием "Изюминка".
Не, с этим пока повременим – постельные эксперименты хороши, но в меру, а вот в "Белую Орхидею" заглянуть не помешает.
Фасад заведения полностью отвечал названию и, если смотреть издали, был похож на огромный цветок. Вблизи он не стал более обычным – деревянные стены были словно выращены и представляли собой тесное переплетение ветвей, цветом похожих на слоновую кость. От этого зрелища мне еще больше захотелось побывать в Великом Лесу – царстве эльфов, но пока ограничимся знакомством с прекрасной половиной этого народа, а до лесных достопримечательностей доберемся позже.
Внутри дом напоминал огромную оранжерею. Вообще складывалось такое впечатление, что находишься не в здании, а посреди очень густых зарослей. Даже свет потолочных ламп воспринимался как с трудом пробивающиеся сквозь переплетение ветвей отблески луны.
В гостиной меня встретила местная мадам в лице изящной эльфийки. Художники и разработчики постарались вовсю – в образе дочери леса сочетались красота, свежесть и легко читаемый возраст, причем возраст немалый.
– Приветствую… – разглядев своего гостя, эльфийка запнулась, но все же сумела совладать с природной спесью, – младший брат.
Правильно – не ей, бордель-маман, тыкать мне нечистокровностью.
Интересное дело: надменность прирожденной эльфийки задела меня, и это учитывая, что я отнюдь не полукровка, а передо мной выдуманный персонаж из выдуманного мира.
С другой стороны, именно эта реалистичность обещала особую остроту ощущений.
Мадам изящным жестом пригласила меня на сплетенный из ветвей салатового цвета диванчик, который оказался на удивление мягким.
– Приветствую вас, светлая госпожа; пусть зелень вокруг вас никогда не увядает, а жизнь не теряет остроты впечатлений, – ответил я вычитанной из энциклопедии фразой.
В глазах эльфийки отразились одновременно расположение и затаенная печаль.
– Юный воин посетил нас в поисках развлечений? – с какой-то осторожностью спросила эльфийка.
– Я пришел в поисках прекрасного.
– Тогда вы обратились по адресу. И что же именно ищет мой младший брат?
– Общения с прекрасной эльфийкой, – начал я и тут же вспомнил ощущения от сработавшего хила. – А если она будет еще и целительницей, это принесет мне наивысшее счастье.
Эльфийка нахмурилась, что-то обдумывая, а затем с видимым сожалением сказала:
– Увы, среди моих девочек нет целительниц, но у меня гостит одна из странниц, обладающая этим умением. Все дело в том, что она очень взыскательна и в подарок возьмет только серебристую орхидею.
– И где я могу достать такой цветок?
– В моей оранжерее, по цене не более десяти золотых.
Присвистнул я только мысленно, внешне оставаясь невозмутим. Штука баксов за услуги решившей торгануть виртуальным телом реальной дамы – это, конечно, перебор. Так же умилял цветочно-финансовый подход к оплате труда местных гетер.
– Ваша гостья действительно очень взыскательна. А какой подарок порадует ваших воспитанниц?
– Они будут рады обычной белой орхидее.
– Тогда подберите для меня достойный цветок.
Не вставая с диванчика, эльфийка протянула руку к ближайшим зарослям. На одной из ветвей, с виду никак не предназначенной для этого, тут же расцвел белый бутон. Мадам легким жестом сняла его с ветки и протянула мне.
– Какова цена такой красоты?
– Всего два золотых.
Ну, это кровопускание мой кошелек выдержит.
– Ступайте по коридору, и вы найдете не менее чудесный цветок моего сада.
Коридор за гостиной действительно был только один. Метров через двадцать он сворачивал, и я увидел беседку посреди небольшой поляны. В беседке находились обширная кровать и эльфийка в прозрачных одеждах.
Очень неплохо, смущала только открытость "сцены", а так все более чем…
Через минуту мои опасение были развеяны легким жестом эльфийки. Она прикоснулась к вьюну на столбе беседки, и окружавшие поляну заросли начали быстро разрастаться. Через пару секунд нас с незнакомкой плотно обступили густейшие заросли.