Анире подкралась как кошка – тихо и незаметно. Она взяла Акима за руку и, что-то прошептав ему на ухо, увела в дальний угол.
" Я только узнаю, как она выжила и вернусь к тебе" – пронеслись его слова в моей голове.
Мама что-то сказала про кровати и исчезла за ближайшей дверью, выходящей из зала. Лидия всунула мне в руки чашку с горячим чаем и усадила в одно из кресел, сев в другое, стоявшее рядом.
– Деточка, ты просто светишься ревностью. Умная женщина умеет скрывать это чувство. Мужчинам только и нужно, что заставить нас ревновать, – произнесла она, погладив меня по руке. Я уперла взгляд в зеленый чай, плещущийся в чашке, и поджала губы.
– Да это не ему надо. А этой Анире. Она специально выводит меня из себя, – пробормотала я сквозь зубы, но старушка услышала.
– Тогда тем более ты должна показать себя уверенной и сильной, а не поддаваться на провокации. Расслабься, сядь глубже в кресле, выпей чаю, согрейся и послушай историю о нашем местоположении и всех этих людях, которые тебя окружают.
Я решила последовать ее совету и отхлебнула горячую жидкость. Чай оказался сварен из мяты, листьев смородины и, еще каких-то трав, которые мне не удалось определить на вкус.
– Все эти люди, которые здесь находятся, либо академийцы, либо их семья. Людей, которые попали бы сюда случайно, здесь нет. Лет пятьдесят – шестьдесят назад, когда только объявились первые Мстители, встал вопрос о создании места, где бы никто не нашел академийцев. Многие страны тогда вызвались предоставить нам убежище, но мы начали с Египта. Африка казалась чем-то недоступным и далеким, но здесь нас быстро нашли. В тот раз погибло очень много людей. Я чудом осталась жива. Второе убежище было построено в России, мы сейчас находимся в нем. Благодаря технической магии одного из академийцев, мы смогли перенаправить излучение от часов и сделать некий щит, благодаря которому нас не могут найти Мстители. Каждые два года к нам попадает новый растерянный академиец. Здесь уже несколько поколений. Академицы, их дети, дети их детей. И у каждого есть способность, которая передается по наследству.
Мозги еле ворочались, и я не смогла спросить, есть ли у меня сила, принадлежащая моей матери. И есть ли она у моей сестры и брата. Чашка грела пальцы, огонь слепил глаза, и мне их пришлось закрыть. Наверное, я задремала, потому что когда кто-то коснулся моего плеча, я вздрогнула и выпустила кружку из рук, но она не разбилась. Незнакомый молодой человек успел ее подхватить и снова сунуть мне в руки.
– Осторожно, – ослепил он меня белозубой улыбкой. – Не стоит засыпать с чашкой недопитого чая.
– Спасибо, – смутилась я, сжимая ее так крепко, что побелели кончики пальцев.
– Я Макс, – представился парень, ероша свои каштановые кудрявые волосы. – Ты тут чья-то дочь, или из Академии?
Слово "Академия" парень произнес с каким-то благоговейным трепетом, от которого меня затошнило. Знал бы он, каково там.
– Из нее родимой, – бросила я, вертя головой из стороны в сторону, пытаясь разглядеть в толпе маму или Акима.
– Ого, ничего себе. Значит, тебе шестнадцать? Мне вот тоже скоро исполнится, – парень просто был чересчур дружелюбен.
– Да, по земным меркам шестнадцать, однако, я провела там целый год, так что считаю, что семнадцать.
– Мой папа был в Академии. У меня от него способность к ускорению. А у тебя какой дар? И ты так и не назвала свое имя.
– Дар – телепатия. А имя Рина. Полностью Екатерина. Но не смей называть меня Катей. Ужасно раздражает.
– О, Катя, – раздался мамин голос за спиной. – Ты уже познакомилась с Максимом?
– Да, – ответила я, выдавливая улыбку, а парень заходился в беззвучном смехе. – И я Рина.
– Постоянно забываю о твоих новых причудах. Ты пока развлекайся, а я пойду, поздороваюсь с теми, кого еще не видела.
Ох, ну вот опять.
– Ты чем-то опечалена, не хочешь рассказать? – поинтересовался парень участливо.
– Лучше расскажи, как ты тут оказался и давно ли? – мне стоило огромных усилий сделать заинтересованы вид, да и, похоже, у меня все равно это получилось довольно плохо.
– Ты точно хочешь знать, или просто отходишь от темы? – прищурился Макс, но я лихорадочно закивала, на что парень смутился и решил рассказать. – Я тут уже два года. Ровно столько лет назад моего отца убили Мстители. Меня нашли академийцы, правда, я до сих пор не разобрался, как они это делают. У нас же здесь нет радаров, как у Мстителей… так, ладно, я отвлекся. Мама бросила нас с отцом когда мне исполнилось два года. Уже тогда у меня стали проявляться силы, и мама просто сбежала. А ты знала, что настоящих академийцев тут не так уж и много, большинство их семьи. Настоящих учеников Академии человек тридцать – сорок. Несколько тут даже с других планет. Такие как Анире. Ты уже с ней знакома?
– Да, знакома. И это знакомство не принесло мне ничего хорошего. А вот и они…
– Все! Возвращаю тебе твоего парня целым и невредимым! – прозвучал звонкий голос Анире, которая притащила Акима за руку. Его руку она даже вложила в мою. – Надеюсь, ты тут не скучала, дорогуша? Пока, сладенький.
Анире чмокнула Акима в щеку и удалилась, виляя попой.
– Не стоит ее так убивать взглядом, вдруг твоя сила проснется, – усмехнулся парень.
– Это кто? – Макс ошеломленно смотрел на нас. – Твой брат?
– Ты не слышал, что сказала Таке? Он мой парень! – ответила я. Вот уже второй человек считает нас братом и сестрой, наверное, преднамеренно.
– У меня встречный вопрос. Кто ты? – Аким перевел взгляд на Макса.
Тот представился и быстро ретировался, стараясь, не привлекать внимание других.
– Ну, что, сладенький, – язвительно бросила я. – Как прогулка с Анире?
2 глава.
Первая ночь была просто ужасной. Я не могла уснуть от обильного количества шумов. И хоть народу было не так уж и много (большинство семей разошлись по отдельным комнатам, которые у них были, в отличие от нас), все равно храп стоял просто невыносимый.
Матрац, который мне предоставили, был настолько тонким, что казалось, будто я лежу на голом полу. Одеяло жутко кололось. В Академии хоть и было ужасно, но вот спальные места там были нормальными.
Не знаю, удалось ли уснуть маме и Акиму, но я до утра не сомкнула глаз. Аварийные лампы слабо краснели в темноте, давая небольшое освещение. Пару раз я вставала и гуляла до туалета и обратно, скорее всего нарушая режим Убежища.
Но в коридоре хотя бы было тихо и безлюдно. Хотелось уже скорее все здесь узнать, понять принцип жизни, кто и как работает, зачем это все, и что я получу за это. Но мне оставалось только гадать, что находят за всеми этими железными дверьми.
Туалеты находились в самом ближайшем к нам коридоре, он шел прямо, а потом заворачивал, но за поворот я еще не ходила, меня все время что-то останавливало.
И вот часов где-то в четыре утра, когда все еще спали, а мне было ужасно скучно, я отважилась завернуть за этот угол. Как и ожидалось, там оказалось еще несколько дверей, которые все, кроме одной были закрыты.
Я слегка приоткрыла дверь, за которой оказалось компьютерное помещение.
– Видели Мстителей? – резко раздался голос мужчины, сидящего за одним из компьютеров, я даже вздрогнула от неожиданно громкого голоса. – И почему вы поняли, что это они? Так, хорошо. Утром вышлю пару человек.
– А можно мне? – тихо прошептала я зачем-то.
–А? – мужчина повернулся ко мне лицом и удивленно захлопал глазами. – Ты что-то хотела?
– Я спросила: а можно мне пойти сражаться с Мстителями? Я только из Академии. Я готова.
– Ты новенькая? Как зовут? – он снял наушники и повесил на шею.
– Рина. Так что? – хоть мы от них и бежали тогда, сейчас я уже могла снова сражаться, потому что теперь я знала, с кем имею дело.
– Мы не сражаемся с ними, – покачал головой академиец.
– Тогда что вы делаете? – не поняла я.
– Прячемся и следим, чтобы они не добрались до нас, – он вновь пожал плечами. – Иди спать.
И дверь закрылась у меня перед носом. Я нахмурила брови и поплелась обратно к жесткому тонкому матрасу и колючему одеялу.
– Где ты была? – раздался шепот Акима, когда я вновь легла.
– Ходила в разведку, – тихо пробормотала я. – Если мы тут надолго, то умрем скорее от скуки, чем от встречи с Мстителями.
– Я так понимаю, нужно опять готовить план побега? – усмехнулся парень и, перевернувшись на другой бок, тут же засопел.
Я опять постаралась уснуть и наконец-то задремала.
Утро выдалось настолько тяжелым, что я весь день жалела, что не смогла уснуть раньше.
Когда всех подняли в семь часов утра, мы тут же поспешили к шару с числами, который стоял у камина. Именно число, которое ты вытягиваешь, означало, каким ты будешь по счету в туалет, душ, на прием пищи и так далее весь день.
Мне выпал двадцать пятый номер. Не так уж и плохо. Именно столько баллов я набрала в первом задании в Академии. Акиму достался сорок седьмой, а вот маме выпал пятый.
Завтрак проходил в общей столовой – чуть дальше по коридору, где туалеты, за одной из запертых ночью дверей. Она была совершенно обычной, похожей на школьную столовую. Несколько столов с лавками и пункт выдачи, да мойка, на которую нужно было просто отнести поднос.
– Двадцать пятый, – раздался голос поварихи. – Двадцать пятый!
Я поспешила на пункт раздачи, боясь остаться без обеда.
– Это я, – я указала на свой бейдж, на котором красовались фамилия и номер.
– Новенькая что ли? – ухмыльнулась женщина, подмигивая, и добавила к одному положенному мне йогурту еще один. – Только сегодня.
– Спасибо, – я растянула губы в благодарной улыбке.
Я села за столик к маме, которая уже доедала свой завтрак.
– Тебе повезло, что сегодня Галина на выдачи, другие не дают. Она позволяет пренебрегать правилами.
– А тебе не дали? – удивилась я.
– Нет, я же тут уже была, так что мне не положена поддержка со стороны персонала. Приятного аппетита, у меня начинается рабочий день.
Мама поднялась из-за стола и вышла из столовой.
Ко мне подсел Акима.
– Гляди-ка и тебе рыжая дала порцию, – усмехнулся он, тыча пальцем в йогурт.
Я бы не сказала, что у Галины были рыжие волосы, скорее бордовые, но спорить с парнем мне не хотелось.
– Это место похоже на тюрьму больше, чем Академия, – шепотом признался Аким, уплетая свой завтрак за обе щеки.
– И не говори. Номера, вместо имен. Словно мы не люди, а детали одной большой машины. Это как в той книге у этого… ну как его… "Мы" еще называется, – я защелкала пальцами, пытаясь вспомнить фамилию автора.
– Замятин, – усмехнулся Аким. – Но ты права. Довольно похоже.
– Завтрак окончен. Всем разойтись по своим местам работы. Гумелевой номер двадцать пять и Некрасову сорок семь пройти в третий кабинет, – раздался голос по громкоговорителю.
Вместе с Акимом мы вышли из столовой и остановились.
– А кто-нибудь знает, где этот третий кабинет? – тихо пробормотала я, крутя головой в поисках хоть каких-то номерных обозначений.
– Из зала первый слева коридор, пятая дверь с конца, – раздался мурлычущий голос Анире.
– Мы бы без тебя не справились, – сквозь зубы процедила я.
– Номер двадцать пять и номер сорок семь, немедленно пройдите в третий кабинет, – вновь раздалось по динамику.
– Если не поторопитесь, у вас будут большие проблемы, – усмехнулась девушка и поплыла мимо нас, шепнув мне на ухо. – Я постаралась выбить тебе хорошую работу, убогая. Прямо тебе под стать.
Я сжала кулаки, стараясь не врезать этой стерве снова.
– Бежим, я не хочу отбывать наказания в первый же день, – Аким, который не слышал слов Таке, потянул меня за руку.
Кабинетом оказалось небольшое помещение с кипой бумаг на столе и шкафах. За столом сидела худенькая, маленькая девушка с зализанными в крысиный хвостик бесцветными серыми волосами. Огромные очки увеличивали ее глаза раза в два, из-за чего она напоминала и мышь и сову одновременно.
– Наконец-то, я уж думала, придется за вами кого-то посылать, – писклявым тонким голосом защебетала она, что-то записывая на очередной бланк. – Вы должны заполнить вот эти анкеты, чтобы я смогла подобрать вам работу, которая будет у вас получаться. А пока назначения на эту неделю такие. Гумелева в библиотеку там требуется твоя помощь. Некрасов тебя ждут на складе.
Пять минут мы заполняли анкеты, где спрашивалось про наши хобби и увлечения, что мы умеем, а что нет, и в итоге отдали их девушке-сове.
Она же сообщила нам, как найти наши места работы и отправила заниматься делами.
Я была свято уверенна, что библиотека заброшена, и мне не придется много работать. Как же я ошибалась.
– Наконец-то явилась, я думала, что ты опять заблудилась, – встретила меня Анире.
Я остановилась в дверях.
– Мне нужна заведующая библиотекой, я должна приступить к работе, – сказала я, оглядываясь.
Здесь было около двадцати шкафов, каждый из которых был до отказа забит книгами.
– Она стоит перед тобой, – девушка растянула губы в ехидной улыбке. – Даже не думай, что легко отделалась. Будешь у меня пахать.
И она не пугала. Мне пришлось все время до обеда таскать тяжелые фолианты из одного угла в другой, расставлять все книги в алфавитном порядке и стирать пыль с полок.
– Можешь передохнуть оставшееся время до обеда, потом снова возвращайся сюда, а то в свободное время очень многие возвращают или берут книги, – листая журнальчик, девушка махнула в мою сторону рукой.
Я сжала зубы, стараясь не нагрубить ей, понимая, что она может хорошенько отомстить.
На обеде я снова встретила Акима, а вот мамы нигде не было видно.
– Как первый рабочий день? – поинтересовался он.
– Паршиво. Раньше я любила библиотеки, но Анире делает любую работу невыносимой, – ответила я, возя вилкой по картошке.
– Она говорила, что поможет тебе освоиться. Все так плохо? – Аким уже доедал свой обед.
– Она заставила меня перетаскивать кипу тяжеленных книг, расставлять их по алфавиту и стирать со всех двадцати стеллажей пыль. Но это не конец, думаю, сейчас твоя бывшая девушка придумает специально для меня еще какие-нибудь задания. Не удивлюсь, если ей приспичит сделать перепланировку, и я буду должна переставить все шкафы в шахматном порядке…
Я сжала вилку так, что ногти впились в ладонь.
– Но-но, успокойся. Это только первый день. Просто не давай ей повода. Не показывай, что тебе тяжело или сложно. И подумай о том, что это очередная тренировка, – Аким ободряюще улыбнулся мне и поднялся из-за стола.
Вторая половина рабочего дня была немного легче, но мне все так же приходилось бегать с поручениями от Анире. Интересно, а раньше-то она как с этим всем справлялась? Наверное, не нужно было все по алфавиту расставлять, да и пыль ее не сильно волновала.
Вернувшись после ужина в зал, я наконец-то застала свою маму. Она протянула мне рубашку, джинсовый комбинезон и ботинки.
– Это твоя форма. В ней ты должна ходить весь день, кроме свободного времени, но так как его не так уж и много, то считай, что весь день, – я взяла у мамы вещи и положила рядом с матрасом.
– Как прошел день? – поинтересовалась я, заваливаясь на кровать.
– Не так и плохо. Я работаю на кухне, – ответила мама, вытаскивая из рюкзака зубную щетку и пасту. – А ты как?
– Библиотека ужасна. Эта Анире гоняла меня весь день, – хотелось хоть кому-нибудь пожалиться, надеясь на понимания, но и здесь я его не получила.
– Просто перетерпи, потом ты получишь нормальную работу, – мама потрепала меня по голове и ушла в душ.
Я уснула, как только моя голова коснулась подушки. Времени на разговоры не осталось. Утром нас опять подняли в семь часов, вновь мы вытянули номерок, и снова все по кругу. И так продолжалось две недели без выходных. А потом мне сменили работу.
Анире ужасно злилась, что меня не оставили ей в помощницы, а я была ужасно рада.
Мне предоставили десять ребят, которых я должна была научить математике и русскому языку. Дети были все разновозрастные. От шести лет и до пятнадцати. Пятнадцатилетним оказался ранее знакомый мне Максим.
– Здравствуйте, – я вошла в класс, окидывая взглядом детей. – Меня зовут Рина.
– Это ваше полное имя? – подняла руку девочка с двумя растрепавшимися косичками.
– Нет. Но я не хочу, чтобы вы меня называли полным именем. Мне будет удобнее, если я для вас буду просто Риной.
– А все же, какой у вас полное имя? – не сдавалась девчушка, поправляя сползающие с носа явно большие для нее очки.
– Екатерина Викторовна, – ответила я, подходя к столу и ставя на него большую груду учебников для разных классов. – А теперь, попрошу, чтобы каждый из вас встал и тоже представился.
Девчушку родители назвали Амелией. И перед кем тут красоваться таким именем?
Урок прошел вполне сносно. Я дала всем небольшой тест, чтобы узнать, что эти дети знают.
– А почему тебя поставили нас учить? Тебе же всего шестнадцать. Мне ведь тоже скоро будет. Но меня еще заставляют тут учиться, – Макс бурчал это всю дорогу до столовой.
– Мне семнадцать, не забывай. Я год в Академии провела. И в этом году я должна бы уже закончить одиннадцатый класс, вот только не повезло.
Больше мы с ним не говорили на эту тему.
Каждый день был похож на предыдущий. Мы провели уже так много времени в Убежище, что я сбилась со счета. Все дни подряд: вставать, завтракать, работать, обедать, работать, ужинать, спать. Все житье слилось в один длинный бесконечный день.
Я так уставала за целый день, что снов почти не видела, но это и было мне на руку. Не хотелось бы снова лицезреть лица погибших ребят или убитых мной Аспидов. С Акимом мы почти не виделись. Бывало, утром пересечемся взглядом или на обеде подмигнем друг другу. Поговорить было некогда.
Казалось, что мы никогда не сможем выбраться из этой серой рутины. К Новому году вернуться в школу я уже не успевала, а это означало, что прощай хорошая подготовка к ЕГЭ, да и прощай сам ЕГЭ. Без экзаменов не поступить в университет, а это означало, что мне не светит хорошая работа. Да и чего волноваться, если я застряла в подземном городе трусливых академийцев, похоже, навсегда. Неужели все мое будущее – это череда очередных серых рабочих будней?
Самым грустным были те дни, когда мне не нужно было учить детей. У них был выходной, а меня снова спроваживали в библиотеку.
В эти дни Анире оттягивалась на мне по полной. О, она словно специально всю неделю придумывала, как бы меня загрузить.
Но сегодня почему-то она дала мне отдохнуть. Весь день оказался практически свободным, и я решила прогуляться к Акиму на склады, где его оставили на постоянную работу.
На складах я отыскала Акима, который сегодня был тоже немного свободен, по крайней мере, у него нашлась минутка для меня.
– Привет, – он подошел ко мне и обнял. – Давно мы не разговаривали, а?
За то время, которое мы провели в Убежище, Аким успел прилично накачать руки. Волосы у него отросли еще больше, и теперь он их убирал в хвост.
– Да, я вообще мало с кем разговаривала кроме детей в последнее время.
– У тебя есть пять минут, Аким, – проходя мимо нас, произнес какой-то мужчина.
– Мы словно в тюрьме, где на свидания отводится время, – тихо произнесла я, чтобы только нас никто не услышал.