– Около восемнадцати, – нерешительно ответил Илья, который, кажется, не верил своим глазам.
– На самом деле двадцать пять. Было, – уточнила дамочка. – Сейчас на парочку меньше. Расположились очень толково – все подступы перекрыты. Нужно их чем-то отвлечь. Иначе потерь не избежать и, самое скверное, кто-нибудь может уйти.
– Давайте я объявлюсь прямо посреди зала… – начал было Илья.
– И сразу словишь пулю. Не у всех психика выдержит внезапное появление прямо перед носом эдакого здоровяка. Нет, тут нужно нечто более утонченное, что не заставит их схватиться за оружие.
– Володька, ты сумеешь долететь к ним по воздуху и спуститься прямо на столик?
– А они… это… точно стрелять не начнут?
Сомнения Бобрина были понятны. Кто их, бандитов, знает? Еще начнут палить во все, что движется.
– Я передам майору, чтобы предупредил о трюке. А ты, как только приземлишься, бей по боссу и его мордоворотам, они очень опасны. Такой сценарий подойдет? – Я повернулся к Лере.
– Илья, а твой дружок – душка! Хоть и не в моем вкусе.
– Какие сами, такие и сани, – нашелся с ответом электронщик.
– Валерия, что нам делать, когда Владимир приземлится? – Я достал оружие.
– Главное – не мешать. Сидите в беседке и не высовывайтесь. Когда мы начнем действовать, тут останется лишь два безопасных места: вон тот стол и ваш домик. Понятно?
– Конечно.
Она достала тряпичную маску и нацепила ее на голову Бобрину:
– Свою визитку лучше никому не показывать.
Снова пришлось налаживать телемост со Степанычем, чтобы доложить о готовности и наших планах. У него как раз заканчивалась водка. Майор поднял руку, подзывая официанта. Это был второй сигнал. Володька тем временем озвучивал их беседу:
– Денис Витальевич, я решил не отказываться от вашего предложения. Родине я и так послужил на славу, пора и о себе подумать. И в знак полного доверия хочу показать небольшой трюк, демонстрирующий новые возможности моих людей. Не будете возражать, если мой человечек спустится к нам с небес?
– Вы все-таки решили меня удивить прямо сейчас?
– Да, пока я еще не подписал контракт, могу хоть что-то сделать без вашего приказа. Только пусть ребятки не вздумают его подстрелить, Володя – очень ценный член нашей команды.
– Если он без оружия, бояться нечего, – успокоил Денис Витальевич, но условный сигнал своим дал.
– Действуй. – Я легонько коснулся плеча нашего бескрылого летуна.
Он осторожно вышел из беседки и воспарил в небо. Чуть позже я увидел Володьку зависшим над крышей веранды над осветительными фонарями. Летуна заметили не сразу. Парень медленно вплыл внутрь и застыл над майором. Когда романтик опускался на посадочную площадку, босс даже начал аплодировать, потом схватился за голову. Следом за ним упали и оба киллера, находившиеся за спиной шефа, а затем…
Такого я не видел даже в кино. Люди, сидевшие за столиками и охранявшие веранду по всему периметру, начали валиться один за другим, как перезревшие плоды под натиском ураганного ветра. Единственной, кто успел достать оружие, была женщина, обещавшая разобраться с майором и Сашкой, но и она не успела выстрелить, получив пулю в голову. Через пару секунд после начала бойни на веранде, словно тени, появились три женские фигурки в камуфляже. Амазонки приблизились к столу и хладнокровно расправились с оглушенными Володькой мужиками.
Окружив наших, женщины покинули ресторан, грубо вытолкав Степаныча и Иноземцева. Со стороны это выглядело похищением. Думаю, именно так и подумали официанты ресторана. Бобрин еще раньше покинул поле боя тем же путем, что и проник туда. Надо отдать должное группе Валерии – из обслуги кабака никто не пострадал.
– Ты знал? – тихо спросил Илья, не отрывая глаз от происходившего.
– О чем?
– О Лере.
– Считай, что догадался.
– Кто она?
– Терминатор в юбке. Такой вариант тебя устроит?
– Слушай, может, оно и к лучшему, что у нас с ней до постели не дошло?
– У вас еще все впереди.
– Спасибо, друг, обнадежил. Никогда не думал, что спортивная фигурка женщины будет ассоциироваться у меня с больничной койкой. И это – в лучшем случае.
– И почему мы до сих пор стоим? – раздался приглушенный голос Валерии, она снова появилась, как привидение. – Ждем приезда оперативников?
– Кто это был? – спросил майор уже в машине.
– Илья тут прошлой ночью с одной девушкой познакомился, та дала ему номер телефона на случай, если он соскучится. Вот мы и позвонили. А дамочка, как услышала, что здесь Горыныч с Вурдалаком, сразу решила подруг с собой прихватить. Результат вы наблюдали.
– Семен, ты мне сказки про нечисть не рассказывай. Я полжизни казенные щи хлебал, но не знаю, где таких девиц готовят?!
– Владимир Степанович, думаете, я о них знаю намного больше вашего? Виктор вчера намекнул, что барышня имеет кое-какой опыт. В той ситуации, что вокруг нас сложилась, я не видел выхода справиться без посторонней помощи. Позвонил ей. А дальше нам сказали, что лучшая помощь – не мешать им, сидеть тихо и ни во что не вмешиваться. Шварценеггер из меня сами знаете какой, так что я решил не спорить.
– С Володькой кто придумал?
– Моя идея.
– Молодец! Они все пытались высмотреть нити, на которых он к крыше привязан.
– Это вы у них в голове высмотрели? А босс? Неужели непробиваем?
– Сам удивился, ешь его медь! Как под бронированным колпаком! Самое забавное – в его отряде один мужик на чужого дядю работал и собирался доложить на сторону, как только нас привезут в укромное место.
– Из тех, кто стоял рядом?
– Нет. Лысого с блондинкой помнишь?
– Ага. Но он же далеко от вас сидел!
– После твоей защиты от ментального удара мои возможности несколько расширились. Я теперь могу читать мысли человека с расстояния десяти метров.
– Здорово!
– Так вот, задача троицы заключалась в том, чтобы нас усыпить, как только появимся в ресторане. Видимо, босс был уверен, что я созову к нему всю группу. Потом нам бы повесили специальные браслеты и все – мы бы стали собственностью Дениса Витальевича.
– Степаныч, а Иван… как его… неужели специально нам такую подлянку подстроил?
– Игнатьич, пусть земля ему будет пухом, похоже, и не подозревал, с кем имеет дело. Его сегодня утром подстрелила блондинка. По крайней мере, в ее мозгах была картинка его убийства. Илья, что там в сетях?
– Ты прав, майор, есть такая информация в новостной ленте. – Электронщик с самого начала пути возился с коммуникатором. – Его фамилия Косолапов?
– Да. А о наших приключениях не написали?
– Пока тихо.
– Да, доигрались. Нам теперь с Сашкой хоть пластическую операцию на морду лица делай. Влипли так влипли. Мало нам было очкариков, теперь еще и вся криминальная Москва на нас охоту устроит.
– О, появилась первая ласточка! – воскликнул Грунев.
– Что там?
– "По непроверенным данным на севере столицы убит криминальный авторитет Де Вито. Ответственность за убийство взяла на себя организация "Белая вдова".
– Ни хрена себе! – Майор даже притормозил слегка. – Давно я про них ничего не слышал.
– Что еще за вдовушки? – спросил Илья.
– Лет пять назад они завалили крупного вора в законе. За тем, по слухам, тянулся длинный кровавый след, но у органов ни одной зацепки на него не имелось. А тот даже в депутаты собирался свою кандидатуру выставлять. Не успел. Его нашли с дыркой в голове среди десятка трупов личной охраны. К пиджаку авторитета была приколота бумажка с отпечатком губ и надписью: "Привет от белой вдовы".
– Почему "белой"?
– А кто их, баб, знает? В ФСБ была одна версия – дескать, черная своего мужа на тот свет отправляет, а эти, видимо, чужих в отместку за близких.
– Месть?
– Скорее всего, – кивнул Степаныч. – Однако подготовка у этих мстительниц… Сколько их было?
– Я видел трех.
– И им понадобилось две-три секунды, чтобы уложить всю охрану? Круто. Этот ваш Виктор оказался выигрышным лотерейным билетом. Объявляю вам благодарность, ребятки! Надо будет с ним повидаться при случае.
– Он просил этого не делать, – напомнил я.
– Забыл, – махнул рукой майор. – После эдакой мясорубки себя осознавать перестаешь. Не верил я, что живым сегодня выберусь. Хотел уже отбой трубить, но побоялся, что вам все равно не дадут уйти. Володька, ты как себя чувствуешь?
Бобрин сидел на заднем сиденье между Александром и Ильей. За время поездки он не проронил ни слова.
– Я? Это… как его… У меня… того… ну… – Выразить законченную мысль романтик так и не сумел.
– Понял. – Степанычу хватило и такой реплики. – Только зря ты так переживаешь. Окажись сила на стороне подопечных Дениса – они бы нас всех покрошили в капусту. Поверь мне, старому вояке.
– Но они же… женщины! – последнее слово романтик выдавил из себя с трудом.
– Женщины, доведенные до отчаяния, способны на страшные вещи. Эти посвятили себя уничтожению криминальных элементов, а ведь некоторым после смерти любимых становится все равно, кого убивать. И они абсолютно не ценят жизнь, свою – в том числе.
"Мальчики, быстрее, кто-то проник во двор нашего дома", – мыслеречь Маргариты мы услышали практически одновременно.
– Этого нам только не хватало! – Майор вдавил педаль газа.
Глава 10
Приглашение
– Что произошло, ешь твою медь?
Во дворе дома мы наткнулись на охранника. Тот сидел прямо на земле и растирал руками шею. На вопрос майора ответил не сразу.
– Степаныч, я не успел даже заметить, как они здесь оказались. Мне удавку на шею… Думал, все, хана! Такой ужас накатил – чуть сердце не остановилось. И вдруг хватка ослабла, а они дали деру.
– Сколько их было, Сергей?
– Кроме того, который меня душил, я видел еще двоих.
На пороге появилась Маргарита и бледный как мел Славик.
– Как вы? – Мне почему-то стало стыдно, что мы оставили их одних.
– Я ничего, а Славку всего трясет, – доложила Маргарита. – Это он почувствовал угрозу.
Мы вошли в дом. Сибиряк осмотрел шею охранника.
– Жить будешь. Попей горячего чаю и ложись отдыхать.
– Мне надо доложить о нападении на объект.
Сашка вопросительно посмотрел на майора.
– Пусть докладывает, раз по службе положено, – кивнул Степаныч. – Рассказывайте, – попросил Кошевар, когда мы собрались в столовой.
– Слава. – Девушка коснулась рукой юного телепата.
– Я читал книжку, и вдруг вопль в голове. Страшный. Сразу понял, что нашего Серегу убивают. Испугался до жути. Со мной такого еще никогда не было – аж в глазах потемнело. Потом побежал к Рите, сказал ей. А тут и вы подъехали.
– А ну посмотри на меня! Кувырком тебя через коромысло! Давно я таких кроликов не видел.
От перенапряжения у телепата полопались сосуды глаз.
– Надо мокрую тряпочку приложить, – посоветовал сибиряк.
– Дело говоришь. – Майор перевел взгляд на Маргариту. – Что ты почувствовала?
– Перед тем как он пришел, мне тоже стало жутковато. Но никакого крика в голове я не слышала.
– Ты же не телепат. – Степаныч интенсивно потер оба виска. – Думаю, Славик уловил волну страха, исходившую от Сергея, которая стараниями нашего юноши многократно усилилась и ударила по всем, кто оказался в пределах досягаемости. Ею и смыло непрошеных гостей.
– Нечто вроде ментального удара? – решила уточнить Рита.
– Не знаю. Эх, времени бы побольше, чтобы в себе разобраться. Но нам его никто не дает. Только устроимся – опять надо уходить. Семен, завтра с утра свяжись с Виктором. Нам нужно другое жилище.
– В Москве?
– Да где угодно! Главное, скорее. Тут оставаться нельзя. Семен с Ильей – на первую электричку. Мы поедем на машине чуть позже. Знать бы еще, кто на этот раз нас потревожил, кувырком их через коромысло!
– Знакомые Ивана Игнатьевича? – высказал я предположение.
– Теперь ничего исключать нельзя. Похоже, мы серьезно вляпались, ребятки, и на этот раз вряд ли сможем выбраться самостоятельно. Если с Виктором не получится, придется выходить на органы. Иначе нас тут и закопают.
– Не стоит идти к властям, – воспротивилась Маргарита. – Это тупик.
– Смерть тоже не выход, а я не уверен, что нынешнее везение будет и дальше витать над нашей компанией.
Степаныч нервничал, и его можно было понять. За один вечер два покушения. Может быть, и те, с кем он встречался в парке, и те, кто душил сторожа, не собирались нас уничтожать, но действия чужаков явно не являлись миссией милосердия.
– Товарищ майор, я не поверю, что вы испугались. – Девушка продолжала гнуть свою линию.
– Маргарита, страх, он для того и существует, чтобы человек мог вовремя принять необходимые меры предосторожности. Опасность есть, думаю, это ни у кого не вызывает сомнений, но я не вижу способа ее устранить. Может, среди нас есть более прозорливые? – Он обвел присутствующих взглядом.
– Нам просто необходимо немного отдохнуть, – подвела черту Маргарита. – Завтра Семен найдет новую базу для нашей группы, и там мы все обсудим. Хорошо? – На лице девушки было крупными буквами написано: "Только не спорь со мной, пожалуйста".
Я был полностью согласен с майором и тоже мог бы много сказать по этому поводу, но до первой электрички оставалось не так много времени. Завтра будет еще один день, и мы действительно обсудим ситуацию в более спокойной обстановке.
Твою торопливость и мать ее неподготовленность в кювет повседневности! Подскочил ни свет ни заря, сунул паспорт Ляли в карман джинсов, взял два бутерброда – и вперед.
Жизнь превратилась в нескончаемые прятки, погони, перестрелки. Может, в сопливом детстве я и мечтал о подобных приключениях, но за одну неделю наелся ими до изжоги. В жизни все оказалось гораздо страшнее. Вчера стреляли не мы, но жертв было… Похоже, мое предположение о том, что путь к спасению человечества лежит через горы трупов, начало сбываться. При этом я абсолютно не был уверен, что мы идем в нужном направлении. По большому счету наша деятельность вообще непонятна. Как там про свет в конце тоннеля? Да, он обязательно должен появиться, но… Вход не всегда предполагает выход, к тому же в подземельях случаются обвалы и тупики. Хорошо, если мы уткнемся в такой тупик и будем иметь возможность вернуться, а вдруг камни судьбы обрушатся сразу за нами или прямо на голову?..
Степаныч прав. Нас буквально обложили со всех сторон. Причем меньшая угроза исходила как раз от органов. Если улучить момент, когда ими не управляют очкарики… Так, может, именно в этом направлении стоит двигаться? Но сначала хотелось бы выяснить, каким образом те оказывают влияние… Зайти к двум-трем генералам и поставить им защиту от стороннего воздействия? Ну да, одна попытка уже была – полковника ФСБ настолько быстро взяли под контроль, что нас с Ильей спасла только хорошая реакция Степаныча. Но даже если мы сможем установить контакт с первыми лицами, где гарантия, что наши враги не подключатся на уровне среднего звена или исполнителей? Как найти канал, по которому происходит утечка? Интернет, телефоны, электронная почта, непосредственное подключение к сознанию? Возможности очкариков, скорее всего, не ограничиваются только этим.
Я даже не удивлюсь, если узнаю, что информированность Де Вито исходит от любителей зеркальных стеклышек. Убитый хвастался своей осведомленностью о делах нашей компании. От кого он мог получить эти сведения? Либо от конторы, отвечающей за эксперимент с камнем, либо от чужаков.
В электричке, несмотря на несусветную рань, уснуть никак не мог. Мысли со всех сторон атаковали взбудораженный последними событиями мозг. И каждая требовала к себе особого внимания. Совсем совесть потеряли! А ведь моему серому веществу сейчас как никогда требовался отдых. Но кому до этого есть дело?
– Не спишь? – толкнул в бок Илья.
– Сплю.
– Я вот о чем подумал, – и этот туда же! – Валерия, она ведь не обязательно входит в организацию "Белая вдова".
– Ну да, случайное знакомство. Вместе на пикнике отдыхали, познакомились. А потом: "Девчонки, не поможете? Там хорошие парни в беду попали?" – "Конечно, поможем! Хороших парней спасать надо, их так мало осталось!"
– Да ладно тебе издеваться. Нет бы, поддержать друга в тяжелую минуту. Понимаешь, не выходит она у меня из головы.
– Не выходит – и не надо. Подумаешь! У каждой женщины может быть свой маленький секрет. Главное, чтобы человек был хороший.
– И это ты называешь маленьким секретом?
– Илья, – тяжело вздохнул я, – по сравнению с теми задачами, которые перед нами ставит Маргарита, тайна твоей Валерии действительно не самая грандиозная. Тем более ты о ней знаешь.
– А твоя Зинаида тоже?
– Откуда я знаю? К тому же она не моя. У меня даже ее номера телефона нет.
– А как же ты с Виктором?..
– Он мне адресок сайта дал. По нему я узнал телефон и время, когда по этому номеру он мне ответит. Звонить следует через три часа.
– Зачем такие сложности?
– Спроси чего полегче. Но, думаю, они имеют под собой основание. Если и папаша, и дед Виктора дожили до преклонных лет, занимаясь столь деликатной работой, значит, ему виднее.
– Может, он сам и возглавляет амазонок?
– Вряд ли.
– Уверен?
– А что бы тогда ему помешало натравить их на шантажиста или того типа, которому грозятся передать расписку?
– Тоже верно.
Раздался сигнал груневского сотового.
– Кому это в такую рань не спится? – Он взглянул на высветившийся номер. – Не может быть!
– Кто там?
– Да, слушаю! – Илья отмахнулся от меня. – Будем через полчаса в Москве. Хорошо, договорились.
Он отключил связь и уставился на меня:
– Угадай, кто звонил?
– Судя по твоей довольной, но испуганной физиономии, – Лера. И что ей надо?
– Нас срочно хочет видеть Виктор. Он приедет за нами на вокзал.
– Бывает же такое! Мы понадобились ему в тот момент, когда сами нуждаемся в его помощи?! С чего бы вдруг? Не к добру это…
– Не каркай, а то будет как позавчера! – пригрозил кулаком электронщик.
– Ситуация обострилась, парни. О смерти Де Вито слышали? – без предисловия начал Виктор. Не дожидаясь ответа, тут же продолжил: – Так вот, вчера шантажист поставил мне ультиматум – уже сегодня вечером мы должны заключить с ним сделку. Я был вынужден дать согласие.
– Из-за чего вдруг такая спешка? – не мог понять я.
– Мой душевный (от слова "душить") друг, видимо, решил, что начался отстрел авторитетов. Если следующим завалят того, для кого моя расписка представляет интерес, он потеряет основной источник дохода. Думаю, со смертью Де Вито он уже лишился части своих клиентов. Теперь боится потерять меня.
– Так мы сразу к нему? – занервничал Грунев.