Через два дня в баре он случайно услышал, как один офицер, что-то объясняя другому офицеру, громко упомянул, что "Горемыка" посоветовал не обращать на это внимания. Причем, он сам ни с кем не говорил и при народе вслух не упоминал этого прозвища ИскИна. Можно было только предположить, что сам ИскИн немало поспособствовал тому, чтобы прозвище "Горемыка" закрепилось за ним, и он всячески способствовал его распространению.
Темьян уже помирал от усталости, когда в ангар забежал лейтенант Мосле вместе со своим командиров капитаном Лобковым. Оба офицера были сильно возбуждены и куда-то торопились. Они заскочили к Темьяну, чтобы пригласить его с собой, делая при этом свои лица абсолютно непроницаемыми. Раздраженный неудачами этого дня, лейтенант Темьян швырнул свои инструменты в сторону капрала Бадди и, коротко бросив дроиду, чтобы тот продолжал заниматься поисками причин появления этого проклятого "фона", отправился в свою каюту принять душ и переодеться. Вскоре вся троица была на самом верхнем этаже авианосца, где располагались музыкально-тренажерные залы, в одном из которых собралось немало народа. Летчики сразу схватили по бутылке холодного "Бадвайзера", а Темьяну в руки сунули его любимый лимонад.
Через пару минут в зале был приглушен верхний свет, загорелось цветовая подсветка танцевальной площадки, которая искрилась и сверкала, словно детский леденец в сильном освещении. Послышалась тихая музыка и с танцплощадкой начали происходить диковинные вещи, она ожила и всеми доступными ей средствами отображала эту великолепную музыку. Когда музыкальное вступление к представлению, это Темьян решил, что друзья пригласили его полюбоваться каким-то представлением, завершилось, послышался приятный мужской баритон. Весь зал поднялся на ноги и дико заопладировал. Мосле толкнул лейтенанта в бок и восторженно зашептал:
- Это же Ренегат, ты понимаешь, сам Ренегат прибыл к нам на авианосец, чтобы провести для нас всего один танцевальный вечер. На вечера Ренегата не пробиться там, на Земле, один проход к нему на выступление стоит тысячу кредитов.
Лейтенант Темьян еще не настолько акклиматизировался на родной планете, чтобы слышать и хотя бы чего-либо знать об этом знаменитом и популярном диск-жокее Ренегате.
А народ в военной форме в зале буйствовал, не стихали свист и крики одобрения. Но когда начиналась новая мелодия, то буйство моментально закончилось и все присутствующие военнослужащие обращались в сплошное внимание. На танцплощадке появился мужчина в отличной смокинге и великолепная дама. Мужчина подал даме руку и они вдвоем начали медленно вальсировать. Зрители-офицеры, затаив дыхание, наблюдали за великолепной парой. Темьян почувствовал, как начал медленно растворяться в великолепно исполняемой музыке, которая звала его к себя и притягивала. Но в какой-то момент эта плавная мелодия сменилась на быструю мелодию с рваным темпом. Дама сбросила с себя тяжелое бальное платье и, оставшись в легкой мужской рубашке и шортиках, начала выделывать такие "па", что кавалер схватился руками за голову. Через секунду и он был в легкой танцевальной одежде и лихо отплясывал, помогая своей великолепной партнерше.
Танец захватил весь зал, молодые парни и девушки поднялись с мест и начали лихо выделывать остроумные "па" на ограниченном пространстве зала. В этот момент дама подскочила к первому ряду, схватила за руки первого офицера и потянула его за собой на танцплощадку. А кавалер уже танцевал с девушкой в военной форме. Вскоре танцплощадка покрылась танцующими людьми. Летчиков рядом с Темьяном давно уже не было. Они, вероятно, одними из первых выскочили на танцплощадку и сейчас с нее совершенно не собирались уходить. Брошенный лейтенант Темьян продолжал в одиночестве сидеть на своем третьем ряду, наблюдая за танцующей толпой. Даже себе Темьян не хотел признаваться, что совершенно не умеет танцевать, его жизнь сложилась так, что ему было не до танцев и не до посещения танцзалов.
Он уже совсем собрался тихо, по-английски, покинуть этот зал и вернуться к работе, когда увидел, что к нему направляется та великолепная дама, которая с кавалером открывала танцевальный вечер. Совершенно определенно она направлялась к нему и, когда она подошла, с громким биением сердца лейтенант Темьян в этой даме узнал знакомую ему девушку, после скандала с десантным полковником, о которой он и перестал думать.
Елен стояла перед ним и, молча, смотрела на парня, совершенно не замечая, что демонстрирует свои великолепное тело и супер танцевальные ножки. Молчал и Темьян, он просто не знал, что ему следует в этом случае говорить. Полковник Гризли сделал его знаменитым и отчаянно храбрым любовником ловеласом, умеющим за себя и свою девушку постоять. Целую неделю девушки после это все девчонки авианосца не давали ему прохода, набивались к нему в знакомые и подружки.
- Ты только не обижайся на Машку! Она тебя не предавала! У нее такая натура, она просто такая очень влюбчивая женщина! - Начала говорить Елен.
-3-
Бадди и Горемыка добились своего, и нашли-таки причину, отчего бортовая аппаратура "Тайфуна 003" отчаянно фонила, когда истребитель-разведчик приближался к планетам. Они выяснили, что это не бортовая аппаратура, а гравитационные двигатели истребителя-разведчика реагировали на быстрое увеличение потенциала магнитного поля планет. Чтобы заставить гравитационные двигатели наиболее эффективно использовать потенциал гравитации планет, автоматика двигателей по двум каналам подстраивалась под гравитационный потенциал планеты. Автоматика обоих двигателей успевала нейтрализовать и держать в повиновении гравитационный фон на одном канале, а на другом канале этот фон шел в разнос и выходил из-под повиновения этой автоматики. Когда работали главные двигатели, то фона не было, но, когда истребитель-разведчик переходил на гравитационные двигатели, что обычно происходило вблизи планет, то этот фон обязательно проявлялся.
В тот момент, когда лейтенант Темьян, вполне удовлетворенный проделанной работой друзей товарищей из виртуального мира, вытирал ветошью руки, то Бадди и Горемыка ржали над собой. Они не думали и не гадали, что "ларчик так просто открывался", а искали причину данной проблемы черт знает где, чуть ли в сложных устройствах навигационной и электронной аппаратуры.
Теперь оставалось только опытным путем проверить полученные теоретическим путем результаты, а для этого следовало на истребителе снова смотаться в космос. Помня о хорошенькой девушке-дроиде, которая начала работать секретарем у контр-адмирала Уилкса, Темьян приказал капралу Бадди встретиться с контр-адмиралом и с ним договориться о новом тренировочном полете.
Капрал Бадди отсутствовал целых двадцать минут, Темьян даже начал беспокоиться по поводу такого таинственного исчезновения железноголового друга. Когда Бадди все-таки вернулся, то первые пять минут был невменяем дроидом, он едва смог выговорить, что контр-адмирал Уилкс уже ждет лейтенанта Темьяна и готов его принять. Не испрашивая на то разрешения у своего командира, обалделый капрал Бадди проводил лейтенанта Темьяна до кабинета контр-адмирала и остался, разумеется, в приемной, чтобы дождаться результата его разговора с адмиралом.
Первым делом контр-адмирал Уилкс поинтересовался у лейтенанта Темьяна, чем закончилась стычка с "Медведем". Темьян сразу догадался, что контр-адмирала имеет в виду десантного полковника Гризли. Значит, и до него дошли слухи о геройском поступке нового "Казановы" авианосца. Он сказал, что на следующее утро полковник Гризли явился к нему ангар, пожал руку, затем извинился за грубость, и предложил стать друзьями. А Машка по-прежнему живет с ним и постоянно треплет ему нервы частыми взглядами на молоденьких лейтенантов, но уже десантников.
Затем лейтенант Темьян перешел к делу и подробно изложил контр-адмиралу теоретическое предположение причины возникновения "фона", для подтверждения которой требуется проведение очередного эксперимента, полета в космосе. Контр-адмирал Уилкс очень внимательно отнесся к предположению лейтенанта, на некоторое время задумался, а затем сказал, что идею обязательно требуется проверить, но вот с вылетом - проблема. Флагманский командир не хочет делать лишних движений, поэтому на эскадре запрещена любую активность, помимо той, которую инициирует сам флагманский командующий.
Увидев расстроенное лицо лейтенанта, контр-адмирал Уилкс тут же Темьяна успокоил, заявив, что краем уха слышал о том, что флагман хочет лично понаблюдать пуск и взрыв позитронной термоядерной ракеты. В этих целях в районе Юпитера планируется, что с авианосца взлетит бомбардировщик, который и произведет пуск средней позитронной ракеты по Леде, одному из спутников Юпитера. Адмирал пообещал сделать так, чтобы истребитель-разведчик лейтенанта Темьяна сопровождал бы вылет этого бомбардировщика, и тогда можно было бы провести все необходимы замеры.
Только благодаря случайному стечению обстоятельств, сложилось так, что экипаж капитана Лобкова был выбран для пилотирования бомбардировщика, который должен был осуществить пуск позитронной термоядерной ракеты. "Тайфуну 003" поручили сопровождать и охранять бомбардировщик от случайного нападения противника.
Перед самым вылетом на задание, лейтенант Темьян связался с вахтенной службой планетарной сторожевой станции Юпитера и попросил их провести наблюдением за тем, как будут фонить оба летательных аппарата, бомбардировщик и истребитель, при пролетах неподалеку от этой станции. Ребята со станции еще помнили лейтенанта Темьяна по первому полету, к тому слух о его стычке с десантным полковником из-за женщины долетел и до этой станции, поэтому они с удовольствием согласились ему помочь в наблюдениях и замерах фона.
Корабли эскадры были расставлены в определенном шахматном порядке, чтобы их экипажи получили возможность зрительно наблюдать термоядерный взрыв.
Экипаж капитана Лобкова действовал строго по инструкции, покинув летную палубу "Этернити", его бомбардировщик сразу начал выходить на орбиту Леды, которая представляла собой каменный монолит, не имевшего атмосферы диаметром в двадцать километров. В ста тысячах километров от Леды капитан Лобков произвел пуск позитронной ракеты, который не произвел особого впечатления на зрителей. Вспыхнула и пропала яркая точка под пилонами бомбардировщика. Но через две минуты над Ледой поднялся громадный ярко-оранжевый шар и, если бы не поляризационные иллюминаторы смотровых площадок кораблей эскадры, то многие из членов экипажа получили бы проблемы со своим зрением.
Поэтому никто из зрителей не видел, как после взрыва к бомбардировщику Лобкова метнулись две юркие серые тени. Но все зрители увидели, как внезапно дернулся истребитель-разведчик "Тайфун 003", который юлой вывалился из-под бомбардировщика и, перерезав теням дорогу к бомбардировщику, короткими очередями импульсного излучателя открыл огонь по этим теням, не дав им приблизиться к бомбардировщику. Вахтенная служба флагманского крейсера "Мальборо" успела записать весь этот бой от начала и до конца, аналитики его проанализировали. Первым делом было подсчитано, что бой длился пять секунд, на за эти секунды истребитель лейтенанта Темьяна успел выпустить все три очереди по пять энергосгустков каждая. Каждая очередь импульсных сгустков производилась, казалось бы, в пустое космическое пространство, но оказывалось, что разрывы сгустков перекрывали серым теням приблизиться к бомбардировщику.
Бомбардировщик капитана Лобкова и его экипаж были спасены, но тени при отходе нанесли удар по противнику, который так и не позволил им уничтожить врага. От теней в сторону эскадры начала стремительно раскатываться светящаяся лента непонятной энергии. Лейтенант Темьян, когда увидел, что от теней раскручивается нечто непонятное, то на ментальном уровне отдал приказ ИскИну истребителя поставить фазовый защитный экран. Истребитель-разведчик рванул вперед и собой перекрыл путь движения волны. Генератор силового щита вспыхнул зелеными индикаторами, сообщая, что щит набрал полную мощь. Они тут же погасли, когда волна непонятной энергии сожгла генератор волнового защитного экрана. Сам "Тайфун 003" и его экипаж в составе лейтенанта Темьяна и капрала Бадди оказались внутри громадного энергетического сгустка, который расцвел махровым цветком яркого серо-зеленого пламени.
- Что за чертовщина, - пробормотал контр-адмирал Ришелье, снимая с носа-картошки лорнет и протирая его линзу чистым платочком, - С чего бы это вдруг, Уилкс, твой парень начал воевать и стрелять. Он, что недоумок или очень много знает, что ли? Этой своей стрельбой может повредить и свой боевой корабль. Молодежь совсем разбаловалась и забыла о настоящей воинской дисциплине?! Тебе следовало бы его приструнить, а, может быть, разжалуем его в рядовые? Что ты об этом думаешь Уилкс?
Но капитан флагманского корабля, крейсера "Мальборо", каперанг Русаков, не дал контр-адмиралу Ришелье довести свою гениальную мысль до логического завершения и сообщил, что его вахтенная служба записала на кристалл памяти все перипетии боя, и он готов дать приказ о воспроизведении видеозаписи. Все собравшиеся адмиралы и каперанги Первой космической эскадры с громадным интересом просмотрели видеозаписи боя в замедленном режиме, при нормальном воспроизведении изображения в бою было бы трудно разобраться. Только после просмотра стало ясным, что истребитель-разведчик сопровождения спас бомбардировщик и его экипаж от уничтожения, сумел противостоять сильному и практически плохо видимому противнику. На видеозаписи не было видно, откуда появились и куда исчезли эти юркие тени и что они собой представляли.
Кто-то из адмиралов предложил наградить экипаж истребителя за проявленную смелость, за проявленное мастерство и профессионализм в бою с неизвестным противником. Командующий ВКС Земной Коалиции адмирал Кершли только головой утвердительно кивнул, а флагман эскадры контр-адмирал Ришелье тут заявил, что он обеими руками за такое решение, на надолго запомнил имя лейтенанта Темьяна.
Так лейтенант Темьян получил свою первую боевую награду - солдатский Железный крест третьей степени!
Глава 8
-1-
Неделю Первая космическая эскадра должна была провести на орбите Плутона, чтобы к ней успели подойти и присоединиться все задержавшиеся корабли, дивизион эсминцев и корабль-матка такшипов "Жано". Штурманская группа флагмана эскадры, крейсера "Мальборо", расстояние до Проциона планировала порыть одним гиперпространственным прыжком. Расчеты маршрута были давно уже готовы и даже официально утверждены контр-адмиралом Ришелье. Но среди высшего командования эскадры, к этому времени адмирал Кершли уже покинул эскадру и вернулся на Землю, разгорелись нешуточные страсти по поводу того, в каком походном порядке следовать в гиперпространстве.
Конт-адмирал Ришелье почему-то решил, что гиперпространство ничем не отличается от нормального космического пространства и что по нему можно следовать в таком же походном порядке, в котором эскадра проползла по Солнечной системе. Но нашлись-таки здравые головы и среди адмиралов, которые объяснили флагману, что походный порядок в гиперпространстве невозможно сохранить, так как в нем ничего не работает.
Тут выявилась и еще одна серьезная проблема, которую заострил первый заместитель флагмана, начальник штаба эскадры каперанг Солсбери. Из предварительных планов было не совсем ясно, что будет происходить после выхода эскадры из гиперпространства, и каким порядком она будет следовать по звездной системе Малого Пса. Какой-то умник, по словам каперанга Солсбери, в этот момент все офицеры, присутствовавшие на совещании, почему-то свои головы повернули в сторону контр-адмирала Ришелье, предложил выйти из гиперпространства за пределами этой звездной системы. А до планеты Процион 3 или Андория пройти на планетарных двигателях со скоростью улитки. Забывая, очевидно, о том, что андориане давно уже нейтрализовали армейские подразделения землян на своей планете. Поэтому космическое пространство звездной системы Малого Пса сейчас нельзя рассматривать в качестве зоны влияния землян. За две недели пути по этому пространству от земной эскадры могут остаться только "рожки, до ножки". Это неожиданное заявление начальника штаба эскадры вызвало настоящую бурю страстей, совещание мгновенно перешло к рассматриванию и принятию решений по реальным проблемам передвижения эскадры по созвездию Малого Пса.
В следующую субботу большая часть экипажей кораблей и других военнослужащих Первой космической эскадры должна была улечься в гибернационные саркофаги и анабиозные камеры, а до субботы оставались целых четыре полноценных дня.
К этому времени были проведены и завершены все большие профилактические работы по подготовке технической аппаратуры, механизмов, узлов и агрегатов кораблей и боевой техники. На тренажерах и стимуляторах авианосца были отработаны старые и закреплены новые навыки ведения боевых действий в космосе, а также в небесах, на суше и океанах планет. Оставалась одна только небольшая незавершенная работенка, которую всегда можно было бы доделаьб в первую же свободную минуту. Поэтому по вечерам, в свободное от работы время, военнослужащие независимо от количества звездочек или лычек на погонах отдавались всем доступным развлечениям.
Елен взяла шефство над лейтенантом Темьяном и капралом Бадди, внимательно следила за тем, чем и когда они питаются, и вовремя ли Бадди проходит техническую профилактику. Она успевала выполнять свою работу и влезать в работу лейтенанта и капрала. Только благодаря ее постоянному вмешательству все работы по истребителю-разведчику "Тайфун 003" были завершены вовремя, целых три дня его экипаж мог заниматься чем угодно и в свое удовольствие. Но не тут-то было! Елен прямо так своим друзьям и сказала, что не желает больше иметь с ними проблем, поэтому будет внимательно отслеживать их поведение. Она специально подружилась с Горемыкой, который после этого, не глядя, сдавал ей своих друзей, ежеминутно информируя капитана астронавигатора, где ее друзья находятся и чем занимаются.
Она выдержала первый день свободы лейтенанта Темьяна, когда он неожиданно для нее отправился в гости к командиру легендарной сто шестой десантной дивизии полковнику Гризли и целый день вместе с ним провел на армейском транспортнике "Авиценна".
Полковник чрезвычайно обрадовался вызову по коммуникатору лейтенанта Темьяна и на авианосец за ним отправил свой личный десантный бот ТТ-120. Своими внутренними отсеками этот бот практически ничем не отличался от своего предшественника ТТ-100, может быть, он был немного более современной боевой машиной пехоты. Во время перелета Темьян не удержался и мысленно поинтересовался у ИскИна этого десантного бота, как поживает ИскИн Зануда. Тот моментально замолчал и больше не пытался развлекать лейтенанта бородатыми анекдотами и заезжими десантными хохмачками.
Полковник Гризли лично встретил лейтенанта Темьяна в стыковочном модуле и, как только тот вышел из бота, вместе с ним отправился на полигон, чтобы преодолеет полосу препятствий для новичков. Но, когда Темьян, не зря же он два года пробыл штаб-сержантом в пехотных частях, с трудом, но все же "уделал" полковник на этой полосе, то тот почесал затылок и отправился вместе с ним на полосу препятствий для спецподразделений. Лейтенант Темьян вновь опередил полковника и из РПХ30 удачно поразил тяжелый танк воображаемого противника. Полковник снова вынужденно почесал затылок, с уважением посмотрел на лейтенанта и, переговорив с бывалым сержантом десантников, потащил того на новый полигон.