* * *
Брезент в лабораторию приоткрылся и в комнату зашел военный в камуфляже.
- Леонид Викторович сейчас подойдет, подождите пару минут.
- Да сколько можно-то - вяло сказал Виджай, но солдат прослушал комментарий мимо ушей и вышел из лаборатории.
Виджай встал со стула и подошел к одному из ящиков. Приоткрыв брезент, кшатрий увидел множество резиновых противогазов ГП-5 с кучей респираторов, сделанных из резины и пластмассовых намордников. Слепили, как могли. И так всегда.
Противогазов было не меньше сотни и все были разного состояния. Кое-какие и с дырками в резине, а на некоторых были треснутые стекла.
Кшатрий резко открыл соседний ящик. В нем лежало множество костюмов химзащиты, в почти таком же состоянии, как и противогазы. Виджай насчитал более сорока костюмов. "Зачем Сахарову столько этого барахла? Он собрался так защитить местных от чумы?.."
В этот момент, брезент у входа приподнялся, и в комнату зашел пожилой мужчина. Короткие седые волосы, морщины на щеках и синяки под глазами. По уставшему виду можно сказать, что профессор работал всю ночь, как зачастую это бывало.
- Ну, здравствуй сталкер. Заказ принес?
- Это что за барахло у тебя, Леня?
- Заказ принес, говорю? Вопросы потом задавать будешь - медленно сев за стол Леонид Викторович налил себе в рюмку самогона, и смачно выпив, закусил это дело кусочком хлеба.
- Заказ в этих ящиках. Все как договаривались - недовольно сказал Виджай. Ему совсем не нравилось настроение профессора. Еще и пить начал, профессор блин.
- Т-а-ак. - Леонид медленно поднялся с кресла и пододвинул к себе два ящика - Что в этих?
- Аспирин. Глюкоза. Пенициллин. Взяли то, что сохранилось. В этом - кардиостимуляторы. Сам разберешься с ними. В третьем, пару микроскопов и спирографы. Ну а в последнем- три электрокардиографа. Все точно по списку.
- Невероятно! Это Замечательно. - Глаза профессора блеснули от радости, старик немного оживился и принялся открывать ящики - С электрокардиографами мы теперь сможем измерить активность сердца любого пациента. Конечно, у нас есть такие, но они старые. А эти из последних моделей! Удивительно как они сохранились… Ох представляю, и попотели вы.
- Да-да, это конечно все замечательно, но может ты объяснишь, что за хрень у тебя на станции происходит?! Эпидемия чумы. Что еще за бред? И куда Владлен делся?
Профессор посмурнел и снова сел за стол, налив себе еще рюмку настойки.
- Нету больше Владлена, нету. - Пробубнил он
- То есть как это, нету?
- Да вот так. Сгорел он в лаборатории своей заживо. Вместе со всеми документами и колбами.
- Может, по порядку расскажешь? Кто как. За что.
- Помнишь, он все про тайное убежище говорил? Где-то под Звездной. Все искал, в документах рыскал.
- Да помню. Кантемиров мне как-то предлагал его найти. А про это убежище я и не только от него слышал. Обычная байка в метро.
- Да вот оказалось совсем не обычная. - Профессор залпом выпил рюмку и, закусив очередным кусочком, продолжил - Неделю две назад, Владлен притащил сюда девчонку мелкую. Я-то подумал, что может, кто из местных бродяг ребенка потерял или больна она чем-то. В общем, Кантемиров мне начал заливать, мол, вот веду в медотсек дитя, будь добр пропусти и прочее. Я гляжу на нее, и вроде не такая она как дети из подземки. Ухоженная, волосы гладкие чистые, и кожа более румяная. Владлен все так впопыхах говорил, ни хрена не понятно. Я ему сказал, веди уже лечи, так и отпустил их. Потом, какая-то бурда началась. Девчонка убежать пыталась, Владлен ее под замок посадил. Потом через пару часов, пропала девчонка эта, как куда - не пойми. Такой переполох устроила, мама не горюй. И не одна вроде сбежала. Кантемирову потом досталось от коменданта. Тот хотел его в карцер запихать, но я его отмазал.
- Так и чего дальше? При чем тут девчонка эта? Не томи Лень. - Виджай облокотился на ящики и сложил руки на груди.
- Да вот что потом. После этих событий к нам Черный Санитар пожаловал и спалил к чертям каморку Владлена вместе с ним. - Профессор ладонью смахнул крошки со стола и снова принялся наливать самогон.
Кшатрий был поражен этой новостью. Вот так номер.
Черный Санитар - живая легенда Петербургского метрополитена, явился на станцию и собственноручно казнил одного из врачей вместе с лабораторией. Черный ни с кем не церемонился когда появлялся на станциях метро. Все беспрепятственно пропускали Санитара, потому что знали, лучше лицом к лицу с ним не сталкиваться. Его методы были бескомпромиссны и жестоки по отношению к больным чумой.
- Бред. - Выпалил кшатрий - Что ему делать у вас на станции? Эпидемия чумы, у вас? Не смеши меня.
- Вот я о том же говорю. Ни один раз за двадцать лет не происходило такого, а тут на тебе. Я думаю тут все связано было. И девчонка эта, и убежище, и этот Черный Санитар. Да вот только как?
- Не забивай голову. Неужели после этого случая вы решили эвакуировать всю станцию?
- Да Виджай. И не только поэтому. - профессор на секунду притих - Видишь эти ящики? Там все для тебя сталкер и для вашей станции. В этот раз я даю больше чем обычно. - Леонид отставил рюмку в сторону и облокотился на кресло.
- Что это значит Леня? - кшатрий побагровел, на лице заиграли желваки.
- Война началась Виджай. Веганцы идут с востока. - спокойно сказал профессор.
Кшатрий обомлел. Веган значит. От империи этого стоило ожидать.
Еще с самого начала существования своей империи, зеленые не могли поделить ветку с Приморским Альянсом, и уже на протяжении многих лет, две самые сильные группировки Питерского метро враждовали между собой. Но планы Веганцев были более глобальные, чем обычный захват территорий.
- А! - профессор соскочил со стула и подошел к входу. - Тут один человек хочет поговорить с тобой. - Леонид выглянул из-за брезента и подозвал кого-то рукой.
В лабораторию зашли два человека в черных комбинезонах с нашивками эмблемы Приморского альянса. Один из них держал АКС-74у, у второго был обычный АКМ, он выглядел старше второго. Налысо обритая голова с коротким ежиком волос, серьезный холодный взгляд без эмоций.
- Петр. Постой за дверью. - сухо произнес солдат
- Присаживайтесь - профессор пододвинул стул к незнакомцу и сам сел в кресло.
- Виджай, это парламентер с Адмиралтейской.
- Богдан Исаков - представился адмиралтеец
- Э-э-э - протянул кшатрий.
- Богдан, расскажите по какому вопросу вы здесь? - начал профессор
- Мне поручено руководством Альянса, доставить взрывчатку на вашу станцию. Как я понимаю, заказчиком являетесь вы. - Адмиралтеец посмотрел на кшатрия.
- Леня, какого хрена? Ты сказал, что взрывчатку добудешь у Торгового города. А тут этот красавчик с Адмиралтейской прискакал.
- Моя задача не только в этом сталкер. - холодно сказал адмиралтеец-Вчера утром Империя Веган атаковала аванпосты Альянса на поверхности. К вечеру они продвинулись на станцию Лиговский проспект. Со дня на день начнется штурм Площади Восстания и Маяковской. Руководством моей станции и станции Площади Ленина, было принято решение эвакуировать всех врачей и военных на запад. А также провести набор новобранцев в ряды армии Альянса для борьбы с Империей Веган.
Виджай перевел взгляд на профессора.
- Мы уходим отсюда Виджай. Переходим под командование альянса.
- И еще - продолжил адмиралтеец - У меня есть указание, провести возможный контакт со станцией Старая Деревня, жителем которой вы и являетесь.
- Ну, уж нет. Это вам не светит. Мне лишние люди на дрезине не нужны, а всей моей станции не нужен союз с Альянсом. Так что, свое указание можете засунуть, куда по глубже своему начальству.
- Это не тебе решать, сталкер. Мне нужно поговорить свыше поставленными лицами вашей общины. Поэтому ты отвезешь меня на Старую Деревню. В противном случае, никакой взрывчатки вы не получите.
- Ты мне не указывай, что делать адмиралтеец, а пытаться шантажировать меня - себе дороже. Много кто пытался.
Виджай и парламентер напряженно смотрели друг другу в глаза с ненавистью. Виджай был готов размазать Богдана по стене лаборатории, тот, в свою очередь, хотел того же.
- Эй! Эй! Эй! Может, успокоитесь оба? - встрял профессор - Богдан лучше с ним не дерзить. А ты приутихни Виджай. Давай выйдем, поговорим с глазу на глаз.
Профессор встал со стула и подозвал кшатрия рукой к себе. Выйдя за брезент, профессор и кшатрий отошли немного подальше от лаборатории.
- Леня, зачем ты ввязал в наш договор Альянс, кто тебя просил?
- У меня не было другого выхода. Если нам остаться на Ленина, Веганцы доберутся и до нас. Только убивать не будут. Не всех. Мы им будем нужны, как рабочая сила. У нас лучшие врачи во всем метро, у нас лучшая медицинская техника. Они заставят нас совершать жуткие эксперименты над людьми. Ты ведь знаешь что они вытворяют с пленными? А потом нас просто закуют в кандалы и оправят копать шахты. Поэтому мы и уходим к Альянсу. Помогать раненым и тяжело больным.
- Я работал на тебя десять лет…Вся эта техника принесена мной с поверхности. Ты не представляешь, скольким людям ты должен жизни. А ты сидишь здесь, в своей тепленькой комнате и пьешь самогон. Что теперь? Спасаешь свою шкуру и уходишь да? Бросаешь нас, мою станцию на верную погибель? Взамен на все что я сделал, ты мне отдаешь эти рваные тряпки?! Наша станция подыхает. Мерзкие, жуткие твари пожирают наших лучших воинов! А ты был нашей последней надеждой и теперь все. Конец?
- Эй, сталкер, а не ты ли мне ныл последние пять лет, что хочешь уйти от своей общины? А? Перейти в Большое метро, работать на меня и неплохо жить? Тебе ведь плевать на свою станцию…. А теперь ты винишь меня в том, что я поступаю так же?
Виджай опустил глаза. Резкие воспоминания о прошлой жизни четко встали у него перед глазами. В голове все смешалось и перепуталось. В том что говорил профессор была доля правды. Виджай никогда не признавался себе в этом, до этого момента, все искал оправдание его словам и своим мыслям, но теперь пришло время признать это.
- Да в чем-то ты прав… У меня тогда сорвало башню! Ты разве этого не понимаешь?! Мне хотелось уйти…Подальше от всех….как и хочется сейчас. Но я в долгу перед теми людьми. Я дал обещание, что помогу им. Если есть шансы выжить, я сделаю все чтобы спасти их, а потом сделаю то, что хотел…
Профессор положил ладонь на плечо кшатрия
- Ты не в силах что-то изменить Виджай… Ее уже не вернуть. Как бы ты не хотел…
- По твоему заданию это случилось…. Если бы не тот день, все было бы по-другому.
- Выполни свое обещание. А дальше, как пойдет. Бери этого Богдана, и езжайте, может он что-то придумает.
- Я догадываюсь что. Завербовать наших кшатриев и других мужчин в ряды доблестного Альянса, а потом просто бросить вперед, в атаку, как пушечное мясо. Думаешь, я не знаю, как к нам относятся в метро? Нас тут считают сектантами, фанатиками, обдолбанными наркоманами, от которых лучше избавиться!.. Да вот это не так…Наша община во многом превосходит вас идиотов. А вы все грызете друг другу глотки, даже после Армагеддона. Вот и сдохнете в этих тоннелях. - В сердцах выругался кшатрий.
- Хватит!… Своими криками ничего не добьешься. Просто поверь, может альянс это ваш последний шанс остаться в живых, не жить как изгои, избавится от этих мерзких тварей и все начать по-новому. А сейчас не теряй времени, езжай домой. Идем.
Профессор зашел в лабораторию. Кшатрий все не мог смириться с тем что случилось. Все вокруг казалось кошмарным сном, от которого хотелось побыстрее избавиться. Все в один миг потеряло какое-либо значение, надежды на дальнейшее будущее почти не осталось. Только вот, эта надежда пропала еще двадцать лет назад, когда весь мир превратился в безжизненную пустыню, в которой теперь хозяйничала госпожа смерть.
* * *
Шаста все смотрел по сторонам, разглядывая убранство кафе. На стенах были развешаны карбидные лампы, освещавшие круглые столы для посетителей.
Динеш разделавшись с мясом, запил все стаканом отчищенной воды и достав из кармана маленькую зажигалку начал, усердно чиркать по кремню.
Щелк. Щелк. Щелк.
Из зажигалки появился завораживающий огонек, периодически колыхающийся от дуновения ветра. Динеш, как завороженный уставился на него.
- Глупый Виджай - со злостью сказал он - Кем он себя возомнил? Хранитель…. Ха! Это благодаря моему отцу он им стал. А так бы сам мыл стойла свиньям. Вот увидишь, скоро я переберусь на Стену. Вместе с отцом буду оборонять ее от ракшасов. А потом и сам стану Хранителем Ратхи. А этот выскочка останется ни с чем. Да…Так и будет.
- Пока еще, мы не на Стене и будем там не скоро. А пока, наберись терпения и делай все что надо. На нас надеются в общине. Им нужна помощь. А если тебе наплевать на всех, то так и скажи. От тебя это было бы ожидаемо. Если не можешь, справится здесь, то на Стене от тебя толку не будет. Даже твой отец ничем не поможет. - Шаста говорил резко и как можно жестче, чтобы хоть как-то повлиять на заносчивого товарища.
- А ты будет у них на побегушках да? Ты сам слышал, что многие кто был с ними, даже дня не могли прожить. Если тебя это устраивает, герой ты наш, то давай, дерзай! Вот останешься без руки или ноги и станешь никому не нужным, а может, и вообще загнешься и отправишься к Яме в подземное царство…. А мне еще жить охота. - Динеш снова посмотрел на огонек и затих.
Шаста не ожидал, что Динеш окажется таким трусливым. Чтобы сын командира кшатриев оказался слабаком, это было трудно представить. Шаста и раньше считал его подлым, но трусливым врятли. Ведь они вместе уничтожили ракшасов в тоннеле, а это считалось подвигом для любого кшатрия.
Динеш снова повернулся к Шасте и уже более спокойным голосом сказал:
- Знаешь, я всегда хотел быть похожим на отца. Ничего не боятся, быть храбрым как он. Я свою мать совсем не помню. Она умерла когда я был маленьким. Я помнил, как отец переживал из-за этого, но никогда не давал себе слабину. Когда он стал командиром на Стене, он позабыл про меня и редко появлялся на станции. Я думал, что он помешался на ракшасах. Всю свою ярость и злость срывал на них. Иногда, я даже его боялся… Я не хочу покидать сангху… Я просто не могу. Когда мы отправились в путь, я боялся потерять все что у меня есть. Это место… совсем другое. Этот город, он проклят, в нем теперь живут злые духи, и я вижу их даже здесь… - Динеш положил руку на плечо Шасты, на глазах кшатрия появились слезы. - Мне страшно Шаста… Я не думал, что когда то признаюсь в этом…Особенно тебе.
Шаста понял, что страх Динеша был вовсе не в жутких мутантах города, да и вовсе не в злых духах. Он боялся остаться один, наедине с монстрами появившиеся в его сознании. Шаста был немного растерян поведением Динеша, он никогда так не откровенничал с ним и вообще мало общался. А теперь, юноша стал единственным человеком, который готов был выслушать его.
- Я не помню своих родителей. Меня воспитали дядя с тетей и все двадцать лет я был с ними. Да… Нам сложно жить, но зато я всегда знаю, что могу положиться на любого из вас. Когда мы были детьми, мы хотели быть такими же, как и наши кшатрии. Теперь, когда мы выросли, я понимаю что это совсем не легко. Мне тоже страшно Динеш, но если мы будем держаться вместе, может, проживем еще пару лет назло Кали и ракшасам, мы же кшатрии. - Шаста улыбнулся Динешу, похлопав его по плечу.
- Эй, парни, идем уже! - окликнул парней Ранеш
Шаста подошел к перилам у края второго этажа и увидел Виджая несшего деревянный ящик к гермозатвору. За ним шел человек в белом халате и еще двое солдат в черном камуфляже, которые тащили еще два ящика.
- Кто это? - спросил Динеш
- Не знаю - прищурился Ранеш - Но точно не местные.
Спустившись на платформу кшатрии, подошли к гермоворотам. Двое военных положили брезенты в ящики и сверху накрыли деревянными крышками. Шаста посмотрел на двух неизвестных солдат с нашивками, на которых были вышиты эмблемы в виде сжатого кулака. Парень заметил, что Виджай был чем-то обеспокоен и не стал задавать лишних вопросов.
Амар и Садхир также подозрительно смотрели на незнакомцев, но ничего не сказав стали помогать военным с ящиками.
- Виджай все в порядке? - спросил Ранеш
- Да….Надевайте противогазы, готовимся к выходу.
Охранник в будке скомандовал своим солдатам открывать герму.
- Все Виджай. Вот и прощаемся с тобой. Может еще увидимся - Профессор пожал руку кшатрию и по-дружески похлопал по спине.
- Не думаю Леня. Не думаю. - немного помедлив кшатрий добавил - Знаешь профессор, между Веганом и альянсом, не такая уж и большая разница. Ну а если ты любишь, когда тебя используют, то удачи. Мы, люди, жили и живем как свиньи, потому что мы друг другу никто…
- А разве тебя самого кто-то другой волнует? - спросил Леонид
Кшатрий промолчал.
- То-то же…
Виджай отсалютовал профессору и, надев противогаз, двинулся прочь со станции.
Профессор, больше ничего не сказав, смотрел в след уходящему отряду. Гермозатвор на станции Площадь Ленина закрылся в последний раз.
Глава 5
Крыланы
Ратха постепенно набирала ход, все дальше удаляясь от пустого вокзала. С приближением ночи на поверхности становилось прохладней. Вокруг была давящая тишина, лишь только размеренный стук колес дрезины и гул ветра разносился по округе. Черные громады разрушенных домов на половину погрузились во мрак. Вдалеке, на горизонте, проступали сквозь пелену туч, лучи заходящего солнца, которые теплым светом озаряли крыши гиблых хрущевок.
Сидя в наблюдательной башне, Шаста смотрел на железнодорожные пути, которые то и дело попадали под свет передней фары. Динеш, как обычно занял место на платформе за пулеметом.
Неизвестные солдаты, как позже, оказалось, были парламентерами с Приморского Альянса. По приказу своего начальства они отправились на Старую Деревню. Какой это был приказ, адмиралтейцы сказали только Виджаю.
После приказа Виджая слушаться его во всем на дрезине, гости, вместе с Амаром и Садхиром, устроились в грузовом вагоне позади, дабы не путаться под ногами у недовольного командира.
- Ранеш, на пару слов подойди. - тихо сказал Виджай из кабины.
Бородач, что-то напутствовал Динешу у пулемета и зашел в кабину. Шаста нагнувшись к крыше кабины начал слушать разговор двух кшатриев.
- Может, наконец, объяснишь, что ребята из Альянса делают у нас на борту?
- Слушай, плохие новости у меня.
- Давай, выкладывай.
- Короче, не будет больше помощи от медиков. Этот…Богдан, сказал, что война началась. Веганцы атаковали их посты и теперь двигаются к Площади Восстания. Вот-вот начнется штурм. А Сахаров, вместе с другими учеными уходят на станции Альянса.
- Ох, ее! - протянул Ранеш - Что же это получается? Старый хрен, вот так бросает нас, и все, с концами?
- Типа того. Как оказалось, Сахаров взрывчатку у адмиралтейцев купил. Видел ящики, которые мы притащили? Там лежит более сотни респираторов и ГП-5,а во втором химза местного пошива.
- Как я понимаю, это для наших.