Хмель
18 июня, суббота
Утро не разочаровало - навалилось и скрутило так, что любо-дорого. Будто не собственное пиво пил, а денатурат голимый. Голова трещала, аж собственных мыслей слышно не было.
Ладно хоть у Иринки за время командировки накопилось немало дел, поэтому она убежала с самого утра. Но и так, целуя меня на прощанье, все же отметила:
- Какой-то ты бледный сегодня!
- Не выспался, - ответил я, растягивая на лице стоическую улыбку.
- Долго вчера сидел? Я заснула, тебя еще не было.
- Да там Клим со своими гулял, пришлось задержаться.
- Ладно, - чмокнула меня в щеку Ирина. - Отсыпайся тогда.
- Ага.
Я закрыл дверь и вернулся в спальню, но в кровать ложиться не стал, а вместо этого разобрал тайник-радиоприёмник и долго тасовал пилюли, подбирая оптимальную комбинацию. Но зато обошелся всего тремя таблетками, и уже через пятнадцать минут от головной боли не осталось и следа. Бодр и полон сил, ага. Для печени, конечно, ничего хорошего, но с печенью у меня полный порядок, выдюжит.
Прицепив на пояс кобуру с "таурусом" - пятизарядным револьвером одновременно сорок пятого и четыреста десятого калибров, - я надел рубашку и спустился в бар. Иван уже готовил на кухне завтрак, но в этом ничего удивительного не было: он давно позабыл о съемной квартире и жил с гимназистками в свободной комнате на втором этаже.
- Эксплуатируют тебя, - не удержался я от ехидного замечания.
- Да ну их! - отмахнулся Иван. - У одной одна диета, у второй другая, а так хоть поем нормально.
- Тоже верно.
- Дядя Слава, вам яичницу пожарить?
- Нет, по делам поеду, там и позавтракаю.
- По делам? А мой выходной?
- К одиннадцати точно вернусь. Только к поставщикам и обратно.
- В Луково? - сообразил Ваня и выдернул кнопку из пришпиленного к доске листка. - Тетя Маша список составила.
Я сложил листок и сунул его в карман штанов, затем подошел к окну и выглянул во двор.
- Как там на улице? - спросил у помощника.
- Не жарко.
Небо и в самом деле было затянуто серой пеленой облаков, и я решил поменять джинсовку на ветровку. Сходил наверх, переложил документы, ключи и прочую мелочовку и спустился в подвал. Не с пустыми же руками к Бородулину ехать.
Отперев массивный засыпной сейф, я распахнул толстенную дверцу, приложил медную пластину чародейского оберега к замку внутреннего отделения и мысленно - очень размеренно и четко - проговорил кодовую фразу. Пальцы уловили небольшую дрожь, и сразу раздался легкий щелчок.
Наличие магических охранных чар само по себе ничего не гарантировало, но далеко не каждый взломщик возьмется за работу, если сканер покажет наличие неизвестных чар. Профи не любят ненужного риска, да и выручка пивоварни опытных медвежатников точно не привлечет.
Ну а если кто-то прознает о нашей с Платоном схеме, то надо будет беспокоиться не о сохранности денег, а как бы голову не оторвали.
Я переложил в небольшую сумочку стопки завернутых в бумагу серебряных трехрублевок и вновь запер сейф.
Монеты я чеканил сам. И сам обогащал привозимый Платоном с той стороны сплав. Ни один здравомыслящий кондуктор не потащит через окно груз серебра, но при относительно небольшом содержании в сплаве чистого металла опасность разрушения достаточно стабильного перехода сводилась к минимуму. Платонов был в этом полностью уверен, он и брал на себя весь риск. Мне оставалось лишь сбывать новенькие монеты так, чтобы не засветиться самому.
В Луково решил ехать на "буханке". Я вообще на ней по Форту предпочитал передвигаться последнее время. Проходимость на уровне, стекла бронированные, борта стальными листами с чародейскими рунами усилены. Не броневик, но шансы уцелеть при обстреле очень даже неплохие. Опять же от магии кое-какая защита имеется. Спасибо Сане-чародею.
Кстати, надо бы и в самом деле насчет алмазов для него поспрашивать. Долг платежом красен и все такое прочее. Комиссионные опять же.
Когда я выгнал "буханку" из каретного сарая и уже возился с воротами, из дома вышла Вика. Фигуристая брюнетка заметно кренилась набок из-за ведра воды в правой руке, и коротенький халатик едва прикрывал ей… хм… попу.
- Доброе утро, дядя Слава! - улыбнулась гимназистка. - Мы займем баню? Ваня сказал, можно.
- Да, конечно! - разрешил я, забрался в кабину и выехал за ворота.
Остановив автомобиль на подъездной дорожке, я встал рядом и внимательно огляделся по сторонам и только после этого задвинул створки. Потом уселся за руль, поправил кобуру с "таурусом" и покатил потихоньку к проспекту.
А куда гнать? Не тороплюсь от слова совсем, да и дорога - яма на яме, никак с соседями не скооперируемся засыпать. Никто из-за трех летних месяцев тратиться не желает, один черт потом все снегом занесет, все неровности сгладятся.
А вот Красный проспект ремонтировали. Я обогнул грузовик, возле которого работали лопатами, засыпая ямы, двое рабочих в оранжевых жилетах, прибавил скорость и легко обогнал нагруженную бидонами телегу.
"Буханку" затрясло, но не слишком сильно. Скорость пришлось сбросить уже при пересечении Южного бульвара, где из растрескавшегося асфальта торчали трамвайные рельсы.
Ума не приложу, почему их до сих пор на переплавку не отправили, да еще и контактную сеть в рабочем состоянии поддерживают. Трамваев ни разу не видел. Если только что-то с обороной связано, кольцо до самой стены идет и вдоль нее на север тянется, но стоит ли овчинка выделки? Особенно теперь, когда Братство угрозы не представляет и минометы к Пентагону подгонять уже никакой необходимости нет?
Ну да не в моей компетенции вопросы…
УАЗ проехал перекресток и покатил по проспекту дальше. Слева мелькнула вывеска китайского кафе "Цапля", справа потянулась ограда бывшей учебной базы Братства, ныне выкупленной все теми же китайцами. Дальше замелькали жилые дома, а уже перед "штабом", как мы по старой памяти именовали здание транспортной компании "Форт-Логистика", я повернул в поселок Луково. Заехать в частную застройку можно было откуда угодно, но местные толстосумы отремонтировали в складчину только одну из дорог, на нее и вывернул.
Дом Виктора Бородулина выглядел не лучше и не хуже соседних особняков. Высокий забор, крепкие ворота, обширное подворье. Сдав задом к воротам, я выбрался из-за руля и без особого удивления ощутил явственное давление внутри головы, сразу за глазами. Повернулся к хибаре напротив - и так же провернулось нечто незримое внутри черепной коробки.
Повышенный магический фон. Я не знал, как объяснить это; не знал даже, с чего пришла на ум такая мысль, но нисколько не сомневался, что дело обстоит именно так.
Мотнув головой, я подошел к калитке сбоку от ворот, и она немедленно распахнулась, не успел даже постучать.
- Уснул, что ли? - выглянул на улицу Семен Лымарь, состоявший при химике кем-то средним между телохранителем и порученцем.
- Задумался, - ответил я, проходя во двор. - На вот, собери заказ.
Семен задвинул щеколду, принял у меня листок с перечнем продуктов и пообещал:
- Сейчас сделаю.
Неизменный карабин двенадцатого калибра "Сайга" он, как видно, оставил в сенях, но клетчатая рубаха топорщилась на поясе столь откровенно, что без кобуры дело точно не обошлось.
Ну а что? Ему по службе вполне могли разрешение выбить.
- Здравствуйте, Виктор Петрович! - поздоровался я с химиком, который сидел за столом с самоваром и дымил папиросой. Ни дать ни взять русский купец, разве что рыжеватая прокуренная борода слишком уж кудлатая и неухоженная.
Судя по влажным волосам и теплому халату, химик только вышел из бани. Да и дымком явственно попахивало, а дом если и будут протапливать, то ближе к ночи.
Виктор Петрович затушил папиросу о дно блюдца, огладил бороду и указал на скамью.
- Присаживайся, Слава! В ногах правды нет.
Я жеманиться не стал, уселся и выставил на скамью рядом с собой сумочку.
- Чаю или чего покрепче? - спросил хозяин дома.
- Чаю.
Виктор Петрович наполнил кружку и предложил:
- Сахар, мед, варенье - угощайся.
Я покачал головой, хлебнул горячего чая, и сразу взмокла спина.
Высокие ворота, сараи, баня и дом огораживали двор со всех сторон, и ветру в нем было не разгуляться, а солнце давно перестало прятаться за облачками и активно припекало. Пришлось расстегнуть ветровку.
- Горазд ты пустой чай хлебать! - удивился Бородулин, когда я подставил под краник самовара опустевшую кружку. - С похмелья, что ли?
- Полтора литра пива и пару рюмок самогона вчера выпил, а штормит - будто полночи бухал. Давление, наверное.
- Таблетки принимаешь?
- Для давления принимаю.
- А остальные?
- Говорят, без надобности уже, - ответил я, не став вдаваться в подробности.
- И хорошо, - кивнул химик, вновь закуривая папиросу. - Печень целее будет.
Семен Лымарь уселся рядом и усмехнулся.
- Когда в крематорий повезут.
- Цинично, но все там будем, - вздохнул Виктор Петрович и спросил помощника: - Все погрузил?
- Ага.
Химик пробежался взглядом по списку и перевел взгляд на меня.
- Ты ведь не только за продуктами приехал, так?
Я расстегнул сумочку и бросил на стол сначала один звякнувший серебром сверток, затем другой. Семен сноровисто пересчитал монеты и принялся запаковывать их обратно.
- Все точно как в аптеке, - сообщил он, поднимаясь из-за стола.
- Вот и чудно! - улыбнулся Бородулин, выпустив к небу струю вонючего дыма. - Вот и чудно… - Потом он посмотрел на меня и спросил: - Значит, таблеток для тебя пока не варить? А для соседа твоего?
- Для Гордеева все в силе. И раствор тоже. Он его хвалил. Говорит, мягкий очень.
Вернулся из дома Лымарь, выставил на край стола объемную картонную коробку, сверху положил непрозрачный пластиковый пакет.
- За продукты в следующий раз сумму подобьем.
- Нашим легче, - пожал я плечами и достал из сумочки свернутый надвое файл с инструкциями заведующего отделением патологии внутренней энергетики. - Тут такое дело, хотят чудодейственные таблетки на безнадежных пациентах с Гетто обкатать. Интересно?
- Врач твой?
- Лечащий.
- То есть не Ирина?
- Нет, заведующий отделением. Я ему ничего не обещал, сами смотрите.
- Как они это по бухгалтерии проводить собираются?
- Понятия не имею. Похоже, стороннее финансирование будет.
Виктор Петрович затушил папиросу, огладил бороду и постучал пальцем по файлу.
- Слава, ты же понимаешь, что нам из тени выходить никак нельзя? Ты как себе это представляешь?
Я развел руками.
- Никак не представляю. Но знаю точно, что официально на рынок без клинических испытаний на людях не пустят. Госпиталь клинические испытания проведет за свой счет, еще и за таблетки приплатит.
Бородулин вытащил листы из пластикового файла и принялся их изучать. С подобными "заданиями" от Хирурга он сталкивался уже не в первый раз, поэтому разобрался со всем достаточно быстро. И задумался.
- Сами мы проект не потянем, - вздохнул он некоторое время спустя.
- Слишком сложно?
- Да нет, - махнул рукой Виктор Петрович. - Опытные образцы изготовить не проблема. Но пройдут они клинические испытания - и что дальше?
- А пусть заведующий регистрирует рецепт на себя, - предложил Лымарь. - А Слава с ним подпишет соглашение о разделе лицензионных отчислений. Десять процентов доктору, десять Славе, остальное нам. Неофициально. А заказ в лаборатории разместим, никто против не будет.
Тут уже я задумался.
- А станут нам лицензионные отчисления за патент платить?
- Не станут, - покачал головой Бородулин. - Как пить дать национализируют. Один вариант - продать и деньги вперед взять. Да, тут есть о чем подумать. Оставляй! Почему бы не сделать хорошее дело за чужой счет?
Я допил чай, кинул пакет для Клондайка на картонную коробку с таблетками и поднялся из-за стола.
- Увидимся.
- Да, заезжай на следующей неделе, - кивнул химик и вновь вперил взгляд в требования к действию экспериментальных таблеток. На меня он даже не взглянул.
От Бородулина я поехал на Колхозный рынок, чтобы передать таблетки Платону. Пусть даже недавние проблемы и остались позади, но держать при себе дольше необходимого столь горячий товар не хотелось категорически.
Устроив картонную коробку на пассажирском сиденье, я откинул полу ветровки и расстегнул кобуру с револьвером. Нет, дурные предчувствия меня не одолевали, просто на всякий случай. Всегда так делаю и не вижу оснований отступать от заведенной привычки.
До Платона доехал без всяких приключений. В субботнее утро народ к рынку так и валил, многие места на парковке оказались уже заняты разномастным транспортом. В основном на глаза попадались телеги, небольшие грузовички и потрепанные внедорожники, среди которых преобладали китайские копии известных и не очень моделей.
Отыскав свободное место у центрального входа, я припарковал там "буханку", просунул левую кисть в ручку пакета с таблетками для Гордеева и намотал его на запястье, а коробку сунул под мышку. Правая рука при этом осталась свободной.
Впрочем, мог и не волноваться: на крыльце стояли два охранника - с одним из них, чернявым и усатым, мы вчера даже сидели за одним столом. Только не помню, как зовут. Игорь, Илья? Нет, начисто из головы вылетело.
Ремни братьев оттягивали дубинки-шокеры, просторные форменные куртки заметно топорщились из-за бронежилетов и щитков. Шлемы в летнюю экипировку простых бойцов не входили, но чарометы с пузатыми барабанами и толстыми стволами внушали почтительное уважение одним только своим видом.
Я на ходу кивнул охранникам и прошел на рынок. Сразу свернул на лестницу административного блока, где шла торговля преимущественно одеждой и прочими хозяйственными мелочами, и поднялся в отдел Платона.
Вешалки с охотничьей одеждой, полки с зимней обувью, прилавок, кофейник, чашки, плотный аромат коньяка.
Ох ты ж елки!
- Привет, Слав! - поприветствовал меня Дмитрий - телохранитель кондуктора, заметно похудевший после недавнего ранения.
- Угу, привет! - дыхнул перегаром Платонов, опрокинул в себя рюмку коньяка и немедленно запил ее глотком кофе. - Заходи!
Я с усмешкой развернул к себе бутылку этикеткой, увидел гордое "XO" и хмыкнул.
- Красиво жить не запретишь!
- Остатки былой роскоши, - в тон мне выдал Платон и тяжело вздохнул. - Здоровье поправляю.
- Дело, конечно, нужное, но давай к делу.
Серега Платонов посмотрел на картонную коробку, наполнил рюмку и достал из-под прилавка вторую.
- Давай лучше жахнем, а? - Он покосился на охранника. - А то пью один, как собака!
- Не-не-не, - сразу отказался я. - Бросил.
- Да ладно?
- Ирина вернулась, надо соответствовать, - пояснил я, обойдя тему здоровья стороной.
- И это правильно! - наставительно заметил Дмитрий.
- Скучные вы! - обиделся Сергей и выпил.
Помахав ладонью перед лицом, я разогнал воздух и постучал по коробке.
- Товар принимай!
- Давай не сейчас, а? - неожиданно попросил кондуктор.
Я чуть дара речи не потерял. Если уж на то пошло, пьяным Платон ничуть не выглядел, так - слегка утомленным. И такой финт ушами!
Что за дела вообще?
Так прямо я и спросил:
- Что за дела еще?
- Да все непросто, - ушел от ответа Платонов и отпил кофе. - И у себя держать не хочу. Давай на неделе, а?
Я беззвучно выматерился, взял коробку и зашагал на выход.
- Слав, ты обиделся, что ли? - примирительно произнес Платон. - Да ладно!
- На обиженных воду возят, - ответил я, обернувшись в дверях. - А у меня дел полно, и придется еще об этом думать.
- Закинь в сейф просто!
- Да уж закину, - поморщился я и махнул рукой. - Ладно, потом заберешь. Только заранее предупреди, а не в последний момент.
- Заметано! Спасибо, выручил!
- Сочтемся, - проворчал я без особого оптимизма.
На обратном пути я рассчитывал проведать Клима, но ходить по гостям с коробкой, полной не самых законных медицинских препаратов, идея отнюдь не из лучших. Пришлось возвращаться в "буханку".
Вышел на крыльцо, и сразу задергался в кармане чарофон. Я досадливо выругался, перехватил коробку левой рукой и расстегнул тугую кнопку клапана.
- Подержать? - предложил охранник - тот самый, чернявый и усатый.
- Спасибо, Игорь, справлюсь, - машинально отказался я и ответил на вызов: - Да, Ваня! Да, уже скоро. Сейчас в "Золото вселенной" заскочу - и сразу домой. К одиннадцати буду. Даже раньше.
Отперев кабину, я кинул коробку на пассажирское сиденье и в задумчивости забарабанил пальцами по рулевому колесу. Ситуация не нравилась категорически. Сейф в подвале пивоварни был не так надежен, чтобы хранить в нем столь "горячий" товар. И вломиться могут, и с обыском нагрянуть. Вроде не с чего, да и крыша у нас с Гордеевым железобетонная, но, как говорится, раз в год и вилы стреляют. Ну его на фиг.
А в банковскую ячейку коробка просто не поместится.
Знай заранее - не поехал бы к Бородулину сегодня вовсе!
Выехав на дорогу, я на пересечении Южного бульвара и Красного проспекта провернул налево, решив закинуть таблетки в "штаб".
Охрана там серьезная, подвал запирается. И даже сейф есть.
Но если - во что лично нисколько не верю, - и все же, если по какому-нибудь невероятному стечению обстоятельств таблетки попадут в чужие руки, то просто сошлюсь на договор аренды. Мало ли что там арендаторы хранить могут?
Загонять "буханку" на территорию бывшей штаб-квартиры Патруля я не стал, бросил на парковке перед зданием и поднялся на крыльцо, где курил знакомый в лицо охранник - с густыми усами, но слегка лысоватый.
- Тоже на совещание? - спросил он, стряхивая пепел в урну. В той по летнему времени был не снег, а песок.
- Надеюсь, нет, - усмехнулся я. - А кто там?
- Ермолов к шефу приехал.
- Точно нет! - фыркнул я и расписался в журнале на проходной.
У Гельмана в кабинете бар просто неиссякаемый, если они с Александром Ермоловым языками зацепятся, то разойдутся только к вечеру. Никакого здоровья пить с ними не хватит.
Хотя на самом деле интересно, о чем они совещаются, - Ермолов в бар давненько не заходил, пожалуй, как неприятности на службе начались, так и не появлялся. А к Гельману чего-то зачастил. Странно.
Но я решил пожалеть печень и спустился в подвал. Щелкнул выключателем, и под потолком загорелись лампочки, высветили емкости для брожения, перегонное оборудование и выложенные вдоль стен огромные дубовые бочки с самогоном. Сейчас напиток еще жестковат, хорошей цены за него не выручить, а вот через несколько лет от ценителей отбою не будет. Сертификат соответствия алкогольной продукции из сока снежной ягоды только у меня. Вроде как небольшая компенсация от СЭС.