- Может, и нет. Но в любом случае меня лучше не дразнить.
Ее лицо посвежело, темные мешки под глазами исчезли. Внезапно она почувствовала себя неуютно и попыталась уйти.
- В чем дело? - спросил он.
- Хэри, я… я не знаю. Это все здорово - я имею в виду тебя и твое повышение, но я… Может, лучше мне этого не говорить…
- Чего?
- Я не хочу, чтоб ты решил, будто это связано с твоим повышением…
Его сердце забилось где-то в горле, в ушах зашумело.
- Что связано? Ну, говори, не мучь меня! Она отбросила с глаз волосы и посмотрела в затянутое туманом окно. Потом, превозмогая себя, заговорила:
- Там я в самом конце стала богиней. - Она вздохнула.
- Я помню, - мягко сказал Хэри.
- Знаешь, это была не совсем я, нет, то есть я была собой, но одновременно была и Шамбарайей. Я была малой частью бога и одновременно им самим, и я знала, что это не важно… Нет, словами этого не передать. Это надо чувствовать.
- Тебе не хватает этого ощущения, да? - спросил Хэри. Правда была слишком очевидна, и это его ошеломило. "Она снова покидает меня, - решил он. - Покидает ради любви к реке".
- Да, конечно. Но сейчас я здесь, и это мое место. Я должна оставаться здесь и делать то, что должно. Понимаешь?
- Не совсем…
- Ты видел мою Силу, - стала объяснять она. - Но Сила - ничто по сравнению с божественной сущностью. Боги смотрят на жизнь по-другому. Чтобы соединиться с Шамбарайей, мне нужно было просто посмотреть на мир его глазами. А когда мир кажется иным, ты сам меняешься - ты уже не тот, что был прежде.
Шенна вытянула руки и покачала головой, неуверенно усмехнувшись.
- Я не могу объяснить лучше.
Она встала и зашагала по комнате. Хэри беспомощно следил за ней.
- Знаешь, боги тоже не понимают нас, - продолжала она. - Смертные для них - такая же загадка, как они для нас. А сложнее всего им понять, почему мы предпочитаем оставаться такими ничтожными. Им кажется, будто мы специально хотим быть несчастными… Когда я была с Шамбарайей, мне тоже так казалось. Я тоже не понимала людей.
Шенна выпрямилась. Хэри заметил, как дрожит ее рука, теребящая край куртки. Шенна глубоко вдохнула, словно набиралась храбрости.
- Я долго думала об этом, рассматривала вопрос со всех сторон.
Хэри зажмурился. "Не могу этого слышать".
- Скоро ты будешь дома.
- Да?.. - Больше ничего он не смог выдавить.
- Мне хотелось бы… быть там с тобой. Всегда.
Он не мог говорить, не мог дышать, не мог даже моргать.
Шенна села рядом и снова отвернулась.
- У бизнесмена Вило есть виртуальное кресло… Они с праздноледи Дойл, ну… и я… Последнюю неделю я смотрела запись твоего Приключения.
- Шенна…
- Теперь я многое поняла. И знаешь что, Хэри? Даже когда мы разводились, я не сомневалась, что ты любишь меня. Просто я думала, что ты должен любить меня по-моему - ну, или еще как-нибудь в том же духе. Не знаю. Думаю, сейчас это не важно.
- Я…
- Не знаю, получится ли у нас что-нибудь, Хэри. Правда, не знаю, Я уже не та женщина, которую ты брал в жены; сейчас для меня важны совсем другие вещи. И ты уже не тот. Может быть, мы сумели бы… снова сблизиться. Как ты думаешь? Я люблю тебя и хочу быть рядом с тобой. Я хочу, чтобы мы были счастливы.
- Шенна, господи, Шенна…
Как только он потянулся к ее руке, в палату с грохотом ворвалась команда докторов: его телеметрия дала шесть сигналов тревоги.
Через много дней, когда доктора наконец сделали свое дело и Хэри опустился в гравикресло, в котором должен был жить несколько месяцев, он взял Шенну за руку и заглянул ей в глаза. "Вот и все, конец фильма. Есть даже поцелуй в диафрагму".
Шенна шла рядом с его креслом.
Над ними синело распахнутое небо. Вдали поблескивало летящее к ним такси.
Кейн посмотрел на Шенну.
- Думаешь, мы сумеем?
- Надеюсь, - ответила она. - Я же обещала, что не оставлю тебя. А обещания надо выполнять.
- Да, надо… Кстати, ты напомнила мне об одном моем обещании.
Когда такси приземлилось, Шенна помогла Хэри завести кресло внутрь. Он нагнулся вперед, нажал клавишу "Отменить маршрут" и приказал водителю взять курс на Общественный лагерь Бачанан.
- Бачанан? - удивилась Шенна. - Зачем нам туда? Хэри слегка улыбнулся - его сердце было слишком переполнено. Чем сильнее чувство, тем слабее его внешняя сторона.
- Я хочу познакомить тебя с одним человеком.
Примечания
1
L'audace, toujours l'audace - отвага, и только отвага (фр.)
2
Полианна - героиня одноименной повести Э. Портер, неисправимая оптимистка. - Примеч. пер
3
Перевод М. Лозинского.