* * *
Обычно я стараюсь держаться подальше от таких мест, где много народу, слишком насыщенная энергетика, мечутся разноцветные ауры и беспорядочно сталкиваются мысли разных людей, но с Дейменом все иначе - легко и спокойно. Потому что, стоит ему заговорить или прикоснуться ко мне, и все кругом стихает, как будто мы одни на целом свете.
После ланча мы отправляемся бродить по парку, катаемся на аттракционах, пропуская только водные - по крайней мере, такие, где можно промокнуть. Когда наступает вечер, Деймен ведет меня к замку Спящей красавицы. Мы стоим около крепостного рва и ждем, когда начнется фейерверк.
- Итак, я прощен?
Рука Деймена обвивается вокруг моей талии, зубы покусывают шею, подбородок, ухо. Вспышки фейерверков, их грохот и треск кажутся далекими и почти неслышными. Мы тесно прижимаемся друг к другу, и губы Деймена касаются моих.
- Смотри, - шепчет он, отстраняясь и показывая на небо.
Там крутятся пурпурные огненные колеса, искрятся золотые водопады, бьют серебряные фонтаны, расцветают розовые хризантемы, и все венчает грандиозный финал: дюжина красных тюльпанов. Фейерверки следуют один за другим так быстро, что асфальт дрожит под ногами.
Погодите… красные тюльпаны?!
Я оборачиваюсь к Деймену, в моих глазах - вопрос, а Деймен только улыбается и движением головы показывает на небо. Разноцветные огни уже тают, гаснут, но они прочно отпечатались у меня в памяти.
Деймен притягивает меня к себе и говорит, приблизив губы вплотную к моему уху:
- Толстая леди спела, спектакль окончен.
- Это ты фею Динь-Динь назвал толстой? - смеюсь я.
А он берет меня за руку и ведет к воротам и дальше, на автостоянку, где осталась машина.
Я сажусь в свою миату и улыбаюсь Деймену, а он наклоняется к окошку и говорит:
- Не беспокойся, будет еще много таких дней. В следующий раз я отвезу тебя в Калифорнийский парк приключений.
- А я думала, у нас сегодня было калифорнийское приключение, - смеюсь я, в который раз изумляясь: он всегда знает, о чем я думаю, даже если я еще ни слова не сказала. Вставляю ключ в замок зажигания. - Я поеду за тобой?
Деймен качает головой и улыбается.
- Нет, я за тобой. Присмотрю, чтобы по дороге ничего не случилось.
Я выезжаю со стоянки и вливаюсь в поток машин, которые едут на юг. Взглянув в зеркальце заднего вида, не могу удержаться от улыбки: Деймен пристроился сзади. Он действительно меня провожает.
У меня появился бойфренд!
Да какой - потрясающий, сексуальный, неотразимый бойфренд!
С ним я снова чувствую себя нормальной девчонкой.
С ним я забываю, что на самом деле все совсем не так.
Протянув руку, вытаскиваю из сумки, лежащей на пассажирском сиденье, новый свитер и глажу аппликацию в виде Микки-Мауса на груди: свитер выбрал для меня Деймен.
- Обрати внимание, он без капюшона! - сказал тогда Деймен, прикладывая свитер ко мне - подходит ли по размеру.
- Это ты к чему? - прищурилась я, глядя в зеркало. Неужели Райли права и ему действительно не нравится, как я одеваюсь?
Но он только пожимает плечами.
- Да так. Ты мне больше нравишься без капюшона.
Я улыбаюсь, вспоминая, как он целовал меня, пока мы стояли в очереди в кассу, какими теплыми и нежными были его губы…
Звонит мобильник. Я оглядываюсь и вижу, что Деймен прижимает свой мобильный к уху.
- Алло, - говорю я с придыханием, томно понизив голос.
- Зря стараешься, - раздается в трубке голос Хейвен. - Извини, это всего лишь я.
- О… А в чем дело? - спрашиваю я, включая указатель поворота, чтобы Деймен мог последовать за мной.
Вот только он куда-то исчез.
Смотрю в боковое зеркальце, в зеркальце заднего вида, обшариваю взглядом все четыре полосы шоссе - нет Деймена.
- Ау, ты меня слушаешь? - раздраженно спрашивает Хейвен.
- Извини, что ты говорила?
Я сбавляю газ и смотрю через плечо - не видно ли черного БМВ Деймена. Меня обгоняет громадный грузовик. Водитель показывает мне средний палец.
- Я говорю - Эванджелина пропала.
- Что значит - "пропала"?
Прежде чем задать этот вопрос, вывожу машину на шоссе номер 133. Деймена по-прежнему не видно, хотя он меня точно не обгонял.
- Я ей звоню, звоню на мобильник, а она не отвечает.
- И?
Мне сейчас не до ее телефонных историй - у меня тут тоже человек пропал.
- И! Мало того, что не отвечает и дома ее нету, так ее вообще никто не видел с самого Хэллоуина!
- Как это? - Я заглядываю по очереди в оба боковых зеркальца, в зеркальце заднего вида, потом просто смотрю через плечо - ничего. - Она же с вами вернулась?
- Не совсем, - замявшись, отвечает Хейвен.
Еще два водителя гудят, объезжая меня, и показывают неприличные жесты. Все, сдаюсь! Как только закончу с Хейвен, позвоню Деймену и выясню, наконец, в чем дело.
- Алло-о? - Хейвен почти кричит. - Слушай, если ты там занята чем-то важным, так прямо и скажи. Я, знаешь ли, всегда могу позвонить Майлзу.
Я делаю глубокий вдох. Откуда взять терпение?
- Ладно, Хейвен, извини. Я тут веду машину, из-за этого и отвлекаюсь. Причем мы с тобой обе хорошо знаем, что у Майлза сейчас театральная студия, потому ты и позвонила мне, а не ему.
Я перестраиваюсь в крайний левый ряд и прибавляю скорость. Поскорее бы попасть домой!
- Ну, допустим, - бурчит Хейвен. - В общем, я тебе раньше не рассказывала… Так получилось, что мы с Триной вроде как ушли без нее.
- Что-о?
- Тогда, в "Ноктюрне", Эванджелина как бы… пропала куда-то. Мы, конечно, искали, но нигде не могли ее найти. Мы решили, что она с кем-нибудь познакомилась, - это, между прочим, вполне в ее стиле, - и вот… уехали.
- Уехали и бросили ее в Лос-Анджелесе? В Хэллоуин? Когда все психи активизируются?
Едва эти слова успевают вылететь из моего рта, как я вижу их всех троих - в темноватом, мрачноватом клубе. Трина ведет Хейвен в ВИП-зал, предлагает ей какой-то напиток, причем явно старается не столкнуться с Эванджелиной. Потом все исчезает, но я совершенно точно не видела никакого нового знакомого,
- А как надо было поступить? Может, ты не знаешь, но ей уже исполнилось восемнадцать, имеет право делать, что хочет. Кроме того, Трина сказала, что присмотрит за ней, а потом тоже ее потеряла. Я только что разговаривала с Триной по телефону, она ужасно мучается.
- Трина мучается?
Не верится почему-то. Не того типа человек. Она, по-моему, вообще не привыкла испытывать какие-либо чувства, а уж тем более раскаяние.
- Что за намеки? Ты ее совсем не знаешь!
Я сжимаю губы и с силой жму на газ: сейчас на этом участке дороги нет полицейских, а мне безумно хочется убежать от всего - от Хейвен, Трины, Эванджелины и невесть куда сгинувшего Деймена, хоть это и невозможно.
- Извини, - вздыхаю я наконец, сняв ногу с педали и возвращая машине более-менее нормальную скорость.
- Ладно, неважно. Просто… мне так плохо, и я не знаю, что делать.
- Ее родителям звонила? - спрашиваю я, хотя уже почувствовала ответ.
- Мама у нее пьяница, живет где-то в Аризоне, а папа сбежал еще до ее рождения. А домохозяин уже готов вышнырнуть на улицу ее вещички и сдать квартиру новым жильцам. Мы даже в полицию подали заявление, но они особо не заморачиваются.
- Я знаю, - отзываюсь я, включая фары, потому что дорога ныряет в темный каньон.
- Что значит - знаешь?
- Ну, в смысле - я понимаю, что ты сейчас чувствуешь, - торопливо поправляюсь я.
Хейвен вздыхает.
- А ты-то сейчас где? Почему тебя не было в столовой?
- Я в Лагуна-каньоне, еду домой. Деймен возил меня в Диснейленд. - Я улыбаюсь воспоминанию, но улыбка тут же блекнет.
- Ничего себе! - изумляется Хейвен.
- Не то слово, - соглашаюсь я.
Мне самой до сих пор трудно свыкнуться с образом Деймена в детском парке развлечений, хоть я и видела это своими глазами.
- Да я не к тому. Просто Трина тоже туда поехала. Сказала, она там сто лет не была, хочет посмотреть, насколько все изменилось. С ума сойти, правда? Вы ее, случайно, не встретили?
- Н-нет… - Я стараюсь, чтобы голос звучал нормально, хотя живот у меня сводит, ладони вспотели и в душу вползает темный ужас.
- Хм, странно. Правда, парк огромный, и там всегда полно народу.
- Угу, точно. Слушай, я больше не могу разговаривать. До завтра, ладно?
Не дав ей времени ответить, я останавливаю машину у обочины, ищу в списке звонков номер Деймена и с силой бью кулаком по рулю, обнаружив, что номер помечен как "скрытый" и не отображается.
Тот еще бойфренд… У меня даже нет его номера телефона, и я понятия не имею, где он живет.
Глава 17
Вчера вечером Деймен наконец позвонил (то есть я предполагаю, что это был он, потому что на экране высветилась надпись "Скрытый номер"), но я перенаправила звонок на автоответчик. А утром, перед школой, стираю запись, не прослушав.
- Неужели тебе не любопытно? - спрашивает Райли, вертясь на стуле на колесиках, так что ее зачесанные назад волосы и костюм из "Матрицы" сливаются в сплошное черное пятно.
- Нет! - Я бросаю мрачный взгляд на свитер c Микки-Маусом, так и не вынутый из пакета, и протягиваю руку за другим свитером - который не он мне купил.
- Дала бы хоть мне послушать, а я бы тебе пересказала своими словами.
- Тем более нет.
Я скручиваю волосы в узел и втыкаю в них карандаш, чтобы не рассыпались.
- Слушай, не надо вымещать свои эмоции на волосах! Что они тебе сделали? - смеется Райли. Я молчу, и она становится серьезной. - Не понимаю я тебя. Почему ты все время злишься? Ну потеряла ты его на шоссе, ну забыл он дать тебе свой номер телефона. Подумаешь, большое дело! С каких пор ты страдаешь паранойей?
Я отворачиваюсь, понимая, что она права. Я злюсь. И впадаю в паранойю. И еще много чего похуже. А что с меня взять? Я - урод обыкновенный, садово-огородный. Злобный урод, слышащий чужие мысли, читающий ауры и воспринимающий духовную энергию. Вот только Райли не знает, что я не все ей рассказала. Кое о чем и промолчала.
Например, о том, что Трина притащилась за нами в Диснейленд.
И о том, что Деймен всегда исчезает, как только Трина оказывается поблизости.
Я снова оборачиваюсь к сестре и качаю головой, разглядывая ее блестящий облегающий костюм.
- Долго еще ты будешь играть в Хэллоуин?
Райли, надувшись, скрещивает руки на груди.
- Сколько захочу, столько и буду играть!
У нее дрожит нижняя губа, и мне становится совестно.
- Ладно, извини. Не хотела тебя обидеть.
Подхватываю рюкзак и вешаю его на плечо. Когда же наконец моя жизнь хоть как-то наладится?
- Нет, хотела, - сверкает глазами Райли. - Я же вижу, что хотела!
- Не хотела, Райли, честное слово. Я, правда, не хочу с тобой ссориться.
Райли качает головой и смотрит в потолок, постукивая ногой по ковру.
- Ты идешь?
Я направляюсь к двери, но Райли упорно молчит. Я делаю глубокий вдох.
- Послушай, Райли, ты же знаешь - мне нельзя опаздывать. Пожалуйста, реши, наконец, едешь ты со мной или нет!
Райли зажмуривается, встряхивает головой, и смотрит на меня обиженными, покрасневшими глазами.
- Между прочим, я вообще не обязана здесь быть!
Я сжимаю дверную ручку. Надо бежать, но после этих слов я не могу.
- О чем ты?
- Обо всем! О тебе и обо мне. О наших милых встречах. Я не обязана это делать!
В животе у меня скручивается тугой комок. Пусть она замолчит, не хочу ничего больше слышать! Я так приникла к ее присутствию, мне даже в голову не приходило, что она предпочла бы находиться где-нибудь в другом месте.
- Я думала, тебе нравится здесь…
- Да, мне нравится! Но, может быть, это, ну, не совсем правильно… Может быть, мне надо быть где-нибудь еще! Ты об этом не подумала?
В ее глазах - боль и растерянность. В школу я уже точно опоздала, но уйти не могу.
- Райли… я… объясни, что ты хочешь сказать?
Как бы мне хотелось отмотать сегодняшнее утро назад и все начать по-другому.
- Понимаешь, Ава говорит…
- Ава?! - У меня глаза лезут на лоб.
- Ага. Ну, помнишь, тетенька-экстрасенс, которая приходила на Хэллоуин? Она еще меня увидела?
Я качаю головой и, шагнув за дверь, бросаю через плечо:
- Извини, конечно, только Ава - шарлатанка. Обманщица. Мошенница! Не слушай, что она болтает. Она ненормальная!
Райли пожимает плечами, глядя мне в глаза.
- Она говорит довольно интересные вещи.
В голосе Райли столько тоски и страха - я готова сказать все, что угодно, лишь бы их прогнать.
- Послушай… - Я оглядываюсь, хоть и знаю, что Сабина уже ушла на работу. - Я не хочу ничего слышать про Аву. Если ты намерена с ней общаться после всего, что я сказала, - хорошо, общайся. Я не могу тебе помешать. Только помни, пожалуйста, что Ава совсем нас не знает. У нее нет никакого права судить нас. Если нам нравится быть вместе, это не ее дело. Это наше дело!
Я смотрю на сестру - ее глаза все еще широко раскрыты, губы по-прежнему дрожат, и сердце у меня сжимается.
- Мне правда пора… Так ты идешь или нет? - спрашиваю я шепотом.
- Нет, - свирепо отвечает она.
Я глубоко вздыхаю, качаю головой и ухожу, хлопнув дверью на прощание.
***
У Майлза хватило ума не дожидаться меня, так что в школу я приезжаю одна. Звонок уже прозвенел, но Деймен ждет меня - стоит рядом со своей машиной. Он занял второе лучшее место на стоянке после моего.
- Привет! - Он подходит ко мне и наклоняется - поцеловать.
А я хватаю сумку и бегу к воротам. Деймен бежит рядом со мной.
- Прости, что не поехал за тобой вчера. Я звонил тебе на мобильный, ты не отвечала.
Я стискиваю холодные чугунные прутья и трясу, но ворота не поддаются. Закрыв глаза, прижимаюсь лбом к решетке. Все бесполезно, я опоздала.
- Ты получила мое сообщение?
Я выпускаю из рук решетку и направляюсь к учительской, заранее представляя себе ту ужасную минуту, когла получу сполна за вчерашний прогул и сегодняшнее опоздание.
Деймен хватает меня за руку, и у меня сразу все тает внутри.
- Что случилось? Нам было так весело! Я думал, тебе понравилось…
Я прислоняюсь к низенькой кирпичной ограде и вздыхаю. Ноги как резиновые, коленки подгибаются, и я чувствую себя совершенно беззащитной.
- Или ты просто притворялась?
Он сжимает мою руку и взглядом умоляет не сердиться.
Я уже проглотила наживку, я уже начинаю сдаваться, и тут меня захлестывают воспоминания - о Хейвен, о нашем телефонном разговоре, о странном исчезновении Деймена на шоссе… Выдергиваю руку и отступаю на шаг.
- Ты знал, что Трина тоже поехала в Диснейленд? - В ту же секунду я понимаю, как зло и мелочно себя веду. Но раз уж эти слова прозвучали, можно и продолжить. - Ты ничего не хочешь мне сказать? Может быть, есть что-то, о чем мне нужно знать?
Я сжимаю губы и внутренне готовлюсь к худшему, но Деймен отвечает, глядя мне в глаза:
- Трина меня не интересует. Мне нужна только ты.
Я смотрю в землю. Очень хочется ему поверить. Если бы все было так просто!
Тут он берет меня за руку, и я понимаю, что все действительно просто. Сомнения мгновенно куда-то исчезают.
- А теперь скажи, что ты чувствуешь то же самое, - подсказывает он.
Я не знаю, что сказать. Сердце так колотится - наверное, Деймену слышно. Я молчу слишком долго. Момент проходит, и Деймен, обняв за талию, ведет меня к воротам.
Он улыбается мне.
- Все хорошо. Я тебя не тороплю. А пока я отведу тебя в класс.
- Так ведь надо идти через учительскую. - Я останавливаюсь и прищуриваюсь. - Ворота уже заперты, забыл?
Он качает головой.
- Ворота не заперты, Эвер..
- Извини, я только что пробовала их открыть. Они заперты.
- Поверишь мне? - с улыбкой говорит Деймен. Я молча смотрю на него.
- Что тебе стоит? Всего несколько шагов? Две потерянные минуты? Все равно ты уже опоздала.
Я смотрю в сторону учительской, потом опять на Деймена и, тряхнув головой, иду за ним к воротам - которые необъяснимым образом оказываются открытыми.
- Я же видела! И ты видел! - Не понимаю, как это получилось. - Я их еще подергала, они ни на дюйм не сдвинулись!
Деймен, смеясь, целует меня в щеку и подталкивает к воротам.
- Иди! И не волнуйся, мистер Робинс опять не в форме, а у учительницы, которая его заменяет, в мозгах туман. Все будет хорошо.
- А ты? - спрашиваю я. Меня снова одолевает паника,
Деймен пожимает плечами.
- А я - самостоятельный человек. Могу делать, что хочу.
- Да, но…
Я замолкаю, сообразив, что он не только номер телефона мне не сказал. Я почти ничего не знаю об этом парне. Как же я могу чувствовать себя с ним так спокойно, так нормально, когда все в нем совершенно ненормально? И только отойдя на несколько шагов, я вдруг спохватываюсь - он же так и не объяснил, что произошло вчера на шоссе.
Спросить я не успеваю - Деймен уже рядом со мной, он берет меня за руку и говорит:
- Мне позвонили соседи. У меня сломалась поливальная установка, и весь двор затопило. Я хотел тебя предупредить, но ты разговаривала по телефону, и я не стал тебя отвлекать.
Я смотрю на наши руки: одна загорелая, другая бледная, одна крепкая, другая слабая. Совсем не подходят друг другу…
- Иди! Я встречу тебя после школы, обещаю. - Он улыбается и достает у меня из-за уха красный тюльпан.