- У нас и артефакты в отделе есть? - воодушевился Колька - Круто. А чего мне их не показывали?
- Вот потому и не показывали, что любопытства и энергии у тебя много - подал голос Герман - Их и мне до сих пор не все показывали.
- Я так думаю, что все их только Ровнин видел - согласился с ним Пал Палыч - И то не факт.
В данном случае это был артефакт, который носил кодовое название 'Двойное зло' (подлинных названий никто не знал, как зачастую и изготовителей этих устройств. Впрочем, со слов Германа, в некоторых случаях было неясно даже, что и сам предмет делать может). 'Двойное зло' экстраполировало вред заклинания на самого заклинателя, причем с нанесением тому двойного предполагаемого урона. Поле действия артефакта было не так уж велико, но вполне достаточно для дома, где происходили массовые самоубийства, и откуда уже массово начали съезжать напуганные жильцы.
Спустя пару недель артефакт сработал, это было по нему видно - в заряженном состоянии он выглядел как огромный кусок хрусталя, в опустошенном больше напоминал булыжник.
С тех пор об этом колдуне ничего слышно не было, хотя Ровнин очень расстроился, что не удалось его прищучить. Тем не менее самоубийства прекратились, и Ховрино зажило своей привычной жизнью. И вот на тебе - опять тот же район, те же признаки, разве только что дом не тот же самый. Хотя почерк другой, пять человек за две недели - это вообще за гранью понимания.
- Так может это не он, может кто еще? - предположил Колька.
- Может - согласился Пал Палыч - Вот доедем - посмотрим.
Кончики Колькиных пальцев внезапно обдало холодом. Он удивленно завертел головой и увидел в окне какую‑то черную громаду недостроенного здания.
- Елки - палки - раздалось с водительского места - Вот тебе и раз.
- Вика? - Пал Палыч глянул на девушку, которая массировала виски.
- Да как молотком ударило - скривилась та.
- А это чего? - Колька глянул на оперативника.
- 'Амбрелла' - сказал тот - Ховринская больница, проклятое место, опять стало быть она ожила. Когда же ее снесут уже?
- Может опять сатанисты чудят? - предположил Герман.
- Может - вздохнул Пал Палыч - А может и нет.
- Я до лета туда не полезу - категорично заявил Герман - Ну нафиг, там даже без всякой нечисти ногу можно сломать, там провал на провале.
Колька посмотрел в заднее окно, в кружении снежинок шестиугольный силуэт удаляющейся больницы смотрелся на редкость зловеще.
Вскоре автобус затормозил и Пал Палыч раздал финальные указания.
- Так, Герман. На тебе старушки - божьи одуванчики, они тебя любят, а мы идем за участковым и дальше по квартирам самоубийц. Если что будет - сразу звони.
Участкового удалось найти быстро, это был замученный жизнью и вчерашним похмельем мужичок лет сорока пяти, в криво сидящей на нем форме.
- Вот же проклятый район - жаловался он на жизнь сотрудникам отдела - Что ни год - все напасть, то одно, то другое, теперь вот это.
За разговорами они подошли к дому, Колька задрав вверх голову, посмотрел на его верхние этажи. Дом как дом, цвет правда какой‑то печальный - темно - желтый, осенний какой‑то. Впрочем, тут почти все дома в такой цвет покрашены - подумал он - Да и улица такая же, осенне - невеселая.
Только войдя в квартиру последнего самоубийцы, Вика сразу заявила -
- Не пустышка. Четкие эманации заклинания, причем мерзкого до невозможности. Этот идиот с той стороны помощь призывал, это видно по оставшемуся следу.
- Чего призывал? - не понял участковый.
- Не берите в голову - успокоил его Пал Палыч - Это наша коллега шутит. Идите пока покурите, мы тут поработаем.
- Нашли время и место для шуток - пробубнил участковый и вышел из квартиры.
Пал Палыч сделал страшные глаза, глядя на Вику. Та, впрочем, и ухом не повела, вышагивая по квартире.
- След заклинания четкий - сообщила она через пару минут - Заклинание это я не знаю, скажу только, что очень сильное и очень старое, но сплетено грубо, скорее всего читал его дилетант, не понимающий, с кем он имеет дело. Как он жив‑то до сих пор?
- Найдем его - разберемся - обнадежил ее Пал Палыч - Куда след ведет?
Вика повертелась по квартире и с удивлением сказала -
- Никуда. Он только здесь есть, он за пределы квартиры не выходит.
- Не понял - удивился оперативник - Это заклинание здесь что ли творили?
- Не может этого быть - Вика замахала руками - Тут рунный круг тогда должен быть, чтобы сущности с той стороны сразу заклинателя не сожрали.
Колька в этот разговор не лез, хотя смысл его улавливал.
- Хрень выходит - почесал затылок Пал Палыч.
- Хрень - согласилась Вика.
В остальных квартирах была та же картина, с той разницей, что след был слабее, а то и вовсе еле различим.
Через пару часов оперативники собрались у автобуса, чуть поодаль, злобно зыркая на них, топтался участковый.
- След есть - зацепок нет - мрачно сообщил всем Пал Палыч - Ну, если только Герман нас не порадует. Гера, что у тебя?
Герман с чувством превосходства окинул коллег и, задрав нос, сообщил -
- Есть кое‑что. Пока вы по этажам шныряли, я с бабой Леной познакомился, что со второго этажа. Чудная старушка, вымирающий вид, когда такие исчезнут - как работать будем?
- Наблюдательница? - обрадовался Пал Палыч.
- Она - кивнул Герман - Кто пришел, кто ушел, кто в лифте сикает, кто шалава - все знает.
- А что еще знает? - Пал Палыч потер нос ладонью - Не тяни!
- Про уже ушедших много чего, но не это главное. Когда второй чайник допивали, она мне поведала, что банкир - ворюга Старовойтов, что с четвертого этажа, сам не свой второй день. Раньше‑то чуть свет на работу бежит, а тут, как алкаш какой‑то прямо, второй сутки водку хлещет.
- С чего бы это? - сузила глаза Вика - Ой как странно!
- Вот и баба Лена не понимает - кивнул Герман - А он ей не рассказывает. Она со всей душой сегодня с утра к нему подошла, когда тот из магазина с водкой шел, так банкир ее только по матушке послал, чем окончательно убедил бабулю в том, что совесть его замучила, за то, что он народные денежки себе в карман положил.
- Так если он серьезный банкир, куда его охрана смотрит? - удивился Колька.
- Какой серьезный? - повертел пальцем у виска Герман - Ты вокруг посмотри, откуда тут серьезные банкиры. Пробил я его уже, начальник валютного отдела в небольшом банке, квартира куплена в ипотеку.
- Так может на работе проблемы? - предположил Пал Палыч - Дебет с кредитом не сошелся, вот он и забухал? В преддверии неминуемой расправы?
- Ну, тут я не знаю - развел руками Герман - Пошли к нему, да все и узнаем, других версий все равно нет. Только погодите минутку, я за микроавтобус отбегу - все‑таки мы по чайнику каждый выдули!
Банкир открыл дверь своей этажной секции тогда, когда надежда на это уже пропала, а звонок уже не звонил, а еле курлыкал.
Перед оперативниками стоял покачиваясь мужчина лет тридцати. С свежей щетиной, в заляпанной пятнами когда‑то довольно дорогой сорочке и в трениках.
- Колоритен - оценил его Герман - Красив. Пошли пообщаемся.
- Вы кто? - промычал мужчина.
- Мы… - начал было Герман, видимо собираясь выдать очередной перл. Но Пал Палыч не дал ему это сделать, сунув мужчине под нос удостоверение.
- Следственный комитет, позвольте нам войти.
Мужчина сделал мужественную попытку протрезветь, вроде даже попытался выдать что‑то по ордер, но после махнул рукой и побрел в свою квартиру. Оперативники тут же двинулись следом за ним.
- Есть след - заявила Вика, едва перейдя через порог - Совсем свежий.
- Стало быть, не зря ты чай пил - сообщил Пал Палыч Герману - В цвет вышел.
- Или - гордо ответил ему Герман.
А вот попытки разговорить банковского служащего к успеху не привели - он отказывался трезветь, знай только плакал, да бессвязно причитал, все поминая какую‑то Лену.
- Да пес с ним - минут через двадцать махнул рукой Пал Палыч - И так все ясно - ему давят на психику, видать с этой Леной что‑то не то у этого буржуина вышло, ну и таким образом к суициду подводят. Его сейчас в петлю любой из нас, если по уму разговор повести, может отправить, а там еще и на психику прессинг неслабый. Опять же, если мы все верно понимаем, вид тех, кто на психику давит.
- Вот так они в три дня народ и ломали - закончила его мысль Вика - Только все равно непонятно - почему след только до двери, а?
- Не знаю - Пал Палыч пожал плечами - Колдуны на месте тоже не стоят, прогресс и все такое… Ладно, по расстановке. Герман, дуй за аппаратурой,
Через полчаса Кольке был выдан микрофон с наушником, маленький совсем, он таких даже в кино не видел, и выданы инструкции.
- Как бы что ни было, нынче ночью к нашему финансисту придут, и вот тогда мы все равно узнаем, что к чему - путанно, но уверенно сообщил ему Пал Палыч - Что до тебя - дуй на черный ход, этаж на двенадцатый, чтобы быть в аккурат посередине дома, и жди там сигнала. Когда начнется, Вика этого хмыря все равно вычислит и тогда ты пулей летишь туда, куда я скажу.
Дом был конечно неплохой - признал Колька. Черный ход был теплый, все стекла были у него на месте, не то что в его двенадцатиэтажке. Там бы он за то время, что ждал команды, сто раз бы околел. И еще есть очень хотелось, Колька бутерброды, что на столе остались, раз сто, наверное, вспомнил.
И, понятное дело, очень скучно было. Он и пистолет собрал - разобрал несколько раз (все‑таки местами в отделе был бардак. Оружейки не было вовсе никакой, на вопрос же 'Где хранить оружие?', Ровнин только рукой махнул и сказал Аникушке, чтобы тот Кольке маленький сейф спроворил. Колька теперь все время переживал - не случилось бы чего с табельным 'Макаровым'), и в телефон поиграл, остановившись, когда деление приблизилось к красному сектору, потом послушал каких‑то влюбленных, целовавшихся этажами тремя ниже.
На Москву опустилась ночь, влюбленные ушли и даже лифты почти перестали шуметь за стеной - жильцы укладывались спать.
Кольку тоже потянуло в сон, он моргал все чаще, то и дело сидя с закрытыми глазами по минуте - другой.
- Восемнадцатый этаж! - рявкнуло внезапно в ухе - Бегом, мы тоже туда. Герман, ты нужен здесь, не дай этому придурку в окно сигануть, в крайнем случае по башке ему вдарь! И еще - амулет на тебе?
- На мне - послышался голос Германа - Никак гости?
- Они.
Разговор Колька дослушивал, уже несясь прыжками вверх, перепрыгивая по три ступеньки за раз.
На этаже уже стояла очень серьезная и бледная Вика, которая приложила указательный палец правой руки к губам, а левой показала на одну из квартир на этаже. Она, кстати, отличалась от других - вместо привычной уже металлической двери, тут была простая, обычная, обтянутая дермантином.
С шипением раскрылись двери лифта и из него вышел Пал Палыч, который сразу глянул на Вику. Та и ему указала на дверь.
- Отлично - негромко сказал оперативник - Это не металл, так вышибем.
- Без санкции? - удивился Колька - Нас же ССБ потом…
Пал Палыч ухмыльнулся и каким‑то невероятно ловким движением нанес удар ногой в центр двери, после которого она распахнулась, осеяв все вокруг деревянной трухой. В руке у него блеснула сталь пистолета, и, шагая как‑то по кошачьи, но при этом очень быстро, оперативник скользнул в квартиру.
Вика глянула на Кольку, и нехорошо улыбнулась, тот понял природу улыбки и вынув пистолет, проследовал за оперативником.
- Вы не имеете права! - услышал он визгливый голос, как только вошел в квартиру - Кто вы вообще такой?
- Я смерть твоя бессмысленная - таких ноток в голосе Пал Палыча Колька сроду не слышал - Вероятнее всего - крайне мучительная.
Колька вбежал в комнату, там он увидел оперативника, держащего на прицеле неопрятно одетого молодого человека, стоящего в круге, начерченном на полу то ли мелом, то ли краской. Круг был окружен горящими свечами, возле каждой из них был нарисован причудливый значок.
- Дай сюда заклинание, тварь - грозно сказал Пал Палыч - Дай по - хорошему!
- Да сейчас! - оскалился юноша - Так я и выйду из круга, жди! И вообще - у меня есть права, покажите мне документ, на основании которого…
- Это он - негромко прозвучал голос Вики - Точно он. А вот почему мы не могли увидеть след.
Девушка показала пальцем на один из знаков.
- Здорово придумано, очень оригинальный защитный круг - отметила она, несколько раз его фотографируя на телефон - Кто же такой придумал? Это точно не ты, в тебе нет магического дара.
Молодой человек пакостно улыбнулся.
- Кто надо - тот и придумал. Я повторяю свой вопрос - вы вообще кто?
- Туповат ты, приятель - влез в разговор Колька - Тебе же объяснили.
И он передернул затвор пистолета.
- Ой, не пугай - юноша махнул рукой, с зажатой в ней бумажкой - Да, сразу ставлю вас в известность, что я вообще не гражданин вашей страны, у меня подданство Украины. И если вы меня хоть пальцем тронете…
- Кто. Писал. Заклинание. - лицо Пал Палыча перекосилось и похоже, что эти гримасы таки проняли наглого юношу.
- Брат мой - нехотя ответил он - Он тут уже был несколько лет назад, и рассказал мне зачем. А я что, хуже? Я тоже хочу долго жить, вот я у него все и вызнал, когда он в запое был. Он сначала ерепенился, а потом все рассказал.
- Где он сейчас? - оперативник опустил руку с пистолетом.
- Где, где… В Голландию уехал, там жить будет, надоело ему у нас.
Вика и Пал Палыч переглянулись.
- Еще раз тебе предлагаю - отзови силы и отдай нам заклинание. По - хорошему прошу, в последний раз.
- Еще раз тебе говорю - иди ты знаешь куда. Доказать вы ничего не сможете и даже задержать меня не в праве. Кто вам поверит?
Юноша расхохотался.
- А нам и не надо доказывать. Вика, Коля, на выход, быстро.
Вика, как и сказал оперативник, очень быстро вышла в коридор и буквально через пару секунд цоканье ее каблуков послышалось уже на этаже. Колька тоже вышел из комнаты, залитой свечным светом, зачем‑то обернулся и увидел, как оперативник, нехорошо улыбнувшись, стирает ботинком один из знаков около свечи, и еще часть круга рядом с ней.
- Ты что делаешь!!! - раздался голос юноши, в котором наглость сменилось диким ужасом, огоньки свечей колыхнулись… А дальше Колька не видел, поскольку его буквально вынес в коридор Пал Палыч.
- Ты чего застрял? - жестко спросил он Кольку, закрывая дверь, из‑за которой слышалось какое‑то сопение и повизгивание - Сказал же - уходи.
- Поехали - раздался жалобный голос Вики, которая уже стояла в лифте - Пожааалуйста.
Девушка была очень бледна, под глазами обозначились тени, она держалась руками за виски, а ее сумочка валялась на полу кабины.
- Не ждала бы нас, малышка - Пал Палыч нажал на кнопку с единицей - Тяжко?
- Ох - ответила ему Вика.
На улице она немного порозовела, а после глотка коньяку из фляжки, которую ей протянул Пал Палыч, и вовсе отошла.
- Герман - тем временем произнес Пал Палыч - Все кончилось?
Видимо тот ему что‑то ответил, поскольку Пал Палыч продолжил -
- Там, я так думаю, тоже все уже закончилось, они тянуть не будут. Тебе надо пойти в квартиру и забрать заклинание, оно было у этого идиота в правой руке. Только осторожней, мало ли кто из гостей задержался.
- А кто это был? - спросил Колька у оперативника, поняв, что он договорил с напарником.
- Ты сейчас про кого? - не понял его Пал Палыч - Про этого идиота?
- Да с идиотом как раз все понятно - махнул рукой Колька - Кого он призывал‑то и зачем? Ну, про зачем я догадываюсь…
- Это сущности из других измерений, их в старину частенько принимали за слуг ада - пояснил оперативник - Этот дурак призывал их и заставлял влиять на психику людей, те кончали жизнь самоубийством, а заклинание позволяло ему забирать себе их непрожитые годы. Этому колдовству знаешь сколько лет? Сен - Жермен, Калиостро - я так думаю, что они ходили той же дорожкой.
- Но его брат хорошо над ним поработал - заметила Вика - Завтра же засяду за него, очень любопытно. И вот еще - почему именно здесь, в Ховрино?
- Не знаю - пожал плечами Пал Палыч - Энергетика, 'Амбрелла', память места… Не знаю.
- А с дураком что? - спросил Колька.
- А с дураком все - ответил ему Пал Палыч - Кстати, вот и Герман.
Герман подошел, протянул оперативнику бумажку и утвердительно кивнул головой.
- Совсем все - закончил фразу Пал Палыч - Этим сущностям человека с ума свести - в радость. А уж душу заклинателя сожрать для них вообще праздник, и как по нам - поделом ему, паскуде. Все равно эта гнида не угомонилась бы, не здесь пакостил бы, так еще где‑нибудь. Или ты считаешь, что мы не правы?
- Отчего же - Колька сплюнул на снег - Убит при задержании, обычное дело.
Глава четвертая
'Склиф'
Потом, конечно, Колька тот случай в Ховрино с разных сторон рассматривал - и так его крутил в голове, и эдак. Но по любому выходило, что правильно все было сделано - и злодея этого по делу Пал Палыч в расход пустил, и он, Колька, все верно сказал. Только в одном он не был уверен - вышло ли бы у него самого сделать то, что сделал оперативник, не струхнул бы он в последний момент? Не мог пока Колька себе ответить на этот вопрос. Он даже с Тит Титычем своими сомнениями поделился, за последнее время с призраком бывшего сотрудника отдела Колька как‑то сдружился.
- Э, Николенька - протянул Тит Титыч - Смертоубийство это же такая вещь, что никогда наперед не скажешь, сможешь ты чью‑то жизнь забрать или же нет. Если, не приведи Господь, будет у тебя в жизни такая ситуация, что, либо ты человека убей, либо тебя убьют, то ты мигом поймешь, что делать. В душе своей выбор сделаешь, а там как Бог даст.
- Да я про другое, Титыч - Колька посопел немного и продолжил - Тут ведь Палычу‑то ничего не угрожало, он же этого паразита хладнокровно приговорил. Нет, за дело, и правильно, я так думаю, что даже мало этой сволочи досталось, хотя вроде бы куда уж больше, но вот смог бы я так? Если бы мне приказали?
- Ты Павлушеньку в том возрасте, в котором ты сам сейчас пребываешь, не знал - хихикнул старичок - Как сейчас помню - пришел молоденький, глазастый, все краснел по любому поводу, а Эльвира, была у нас такая оперативница, огонь - девка, все его подначивала. То пуговку где не надо расстегнет, то, где чулки заканчиваются покажет, вроде бы как случайно. Павлушенька и глаза отводил, и краснел…
- И чем дело кончилось? - Колька тоже захихикал, представив всегда собранного и жесткого оперативника робким и смущающимся юношей.