Лик немного помолчал. Он хмурился, и со стороны казалось, оценивал ушлого комиссара, но на деле было иначе. Лои врал и не скрывал этого. Вот только факт лжи был доступен лишь ему, Ликургу. В ауре лугару четко прослеживались следы внешнего блока. Кто-то очень постарался провести РУ. И это не бог. Некто очень сильный вроде старого и хитрого друга турса .
– Мос, дай ему что нужно.
– Да, шеф.
Лои в сопровождении Мурада и Ликурга подошел к столу, кошка исполнила приказ, Маруся прекратила шипеть и выбралась из своей цитадели… В помещении повисла напряженная торжественная тишина. Каждый хотел знать, что же принес гонец. Какой важной информацией наделил его неизвестный доброжелатель? Не раскроется ли в сей миг величайшая тайна обоих миров?
– Это что? – озвучила общую мысль Козлова, когда Лои закончил рисовать.
– Понятия не имею, – откликнулся лугару. – Как по мне, так смахивает на траекторию полета мухи в банке.
Руся склонила голову, внимательно разглядывая результат трудов Лои. На большом листе бумаги он долго и неотрывно водил ручкой, пока не закрасил почти все свободное пространство.
– Может, один из мертвых языков? – Мос вопросительно взглянула на Ликурга.
Но тот лишь рассеянно покачал головой:
– Нет. Не думаю.
– У нас есть специалисты по древним культурам и языкам, – вмешался Мурад.
Лик удержался от ехидного замечания о подобном специалисте в составе своей команды. В РУ и без него знают о талантах Клеомена. И знают слишком хорошо. Иначе тихий гений черта сейчас работал бы в этой комнате. Что ж… Зато у Лика была уверенность, что Локи наперед просчитал, как и кто разгадает головоломку.
– Это не запись. Моему сотруднику нужна возможность пользоваться магией.
– Какому сотруднику?
Еще до того, как шеф посмотрел в ее сторону, Руся почуяла неладное.
– И что же она будет делать? – усмехнулся див.
– То, что у нее получается лучше всего, – случайности.
– Так, а я ж там не дочита… – начала неуверенно Козлова. Да только, к ее большому сожалению, шеф не слушал. Он молча взял ее под локоть, подвел к свободному стулу, усадил и вручил рисунок.
– Работай.
Затем обернулся к Мураду:
– Так и будете молчать, месье див?
Разведчик мягко улыбнулся:
– Пусть работает. Документы дочитает комиссар. Он, полагаю, изъявит желание помочь. Верно, комиссар?
Лои пожал плечами:
– Если введут в курс дела.
– И никто, полагаю, не будет против, если я отлучусь ненадолго.
Вопросительной интонацией Мурад даже пользоваться не стал. Будучи дивом, он прекрасно ощущал эмоции окружающих. Эйдолон его презирал и не скрывал этого, Шут рвался съесть, лугару обманывал, кошка беспокоилась, ведьма забывала.
Див неторопливо покинул комнату. Лишь задвинув панель, он позволил себе немного расслабиться: прикрыть глаза и помассировать шею. "4А5" он курировал давно, особенности команды знал, и трудности, с которыми придется столкнуться в случае совместной работы, предугадывал, но реальность все равно выматывала. Сначала психолог подвела. Двустороннюю связь между Козловой и Ликургом она приняла за одностороннюю. Само собой, ошибиться немудрено. Бог буквально поглощает ее маниту, и увидеть за этой яркой волной движения самой ведьмы сложно, но вполне возможно. Наружка Клеомена потеряла. Теперь Гийом появился.
Мурад устало вздохнул.
– Трудный день? – посочувствовал Шеваль, выглянув из открытого перехода.
– Что там?
– Ты был прав. Эйдолон знает, от кого привет получил. Предложил суперведьме перенести рисунок в трехмерное пространство. Давай сюда! Передохни немного.
Лысая голова наследственного мага скрылась за стеной. Мурад прошел следом в помещение внутреннего корпуса, что примыкало к кабинету, где работали подопечные из "4А5". Дело уникальное, так что им с Люсьеном выделили новый комплекс для слежки в правом крыле.
– И да чтоб работать мне в этом технораю всегда. – Шеваль будто мысли командира прочел.
– Ты один справляешься? Психолога вызвать? – обратился див к подчиненному.
– После того как она напортачила с Козловой? Смеешься?
– Не жалуешь ты несчастную.
Ведьмак промолчал.
Мурад повернулся к прозрачной стене и еще раз вздохнул.
– Правильно не жалуешь. Козлова не просто не заинтересована во мне. Она меня забывает.
– Только во время непосредственного контакта помнит?
– Да.
– Кошку что-то беспокоит. Мне не показалось?
– Отрешенная. Думаю, эхо силы котят своих ищет. Новый купол позволяет ослабить даже ее связь с маниту детей.
– Не соврали в лаборатории, – удовлетворенно подытожил Люсьен и кивнул на стену. – Как считаешь, что там?
Див равнодушно пожал плечами:
– Скоро узнаем.
Клеомен остановился перед въездом на территорию поселения кобольдов .
Создания услужливые, добродушные, но лишь в том случае, если тот, кому их помощь понадобилась, все правила приличия соблюдают. Не появляться на территории поселения без спроса – первое правило.
Клеомен посидел несколько минут, ожидая, пока на него обратят внимание, и лишь после этого покинул автомобиль.
Ворота со скрипом распахнулись, и навстречу черту высыпала толпа крошечных головастых детишек. С пронзительным щебетанием детвора окружила незваного гостя.
– Почему не на занятиях? – сурово спросил черт.
– Гость! Гость! Дай денег! Дай сахар!
– А ну! Кыш! – гаркнул на младшее поколение вышедший следом староста. – Кто такой? Чего хочешь?
Разговор по существу – второе правило приличия кобольдов.
Клеомен улыбнулся, глядя сверху вниз на подбоченившегося сурового мужчину.
– Сотрудник четвертого отдела МУПа. За помощью пришел.
Карлик усмехнулся:
– Четвертого "А"?
Клеомен кивнул.
– И какого рода помощи ты ждешь?
– Проведите меня в столицу.
Староста сощурился:
– И что взамен?
– Машина. – Черт кивнул на свой горячо любимый ретроавтомобиль.
Кобольд произнес емкое "хм", сделал пару кругов вокруг "торнадо", полазил в салоне и только после этого согласился на сделку.
Никто не ориентировался в катакомбах лучше, чем кобольды. Они знали все пути, все маршруты, проложенные древними и самой природой. Кабы не внутренний кодекс чести, грабители бы из них вышли неуловимые. Пятичасовой переход в темноте по сырости и слизи, и вот Клеомен в полном одиночестве стоит в подвале одного из старых особняков в центре города, а проводник исчез, будто и не было его вовсе. Как, собственно, и любимой машины. Последняя мысль заставила Клеомена горько улыбнуться.
Хозяев дома не оказалось, сигнализация работала на проникновение извне, поэтому покинуть дом удалось без лишних трудностей.
Достав из кармана заранее захваченную из аптечки медицинскую повязку, черт осторожно закрыл левый глаз. А выйдя со двора на улицу, еще и левую ногу подволакивать начал. Внимание прохожих теперь принадлежало ему всецело. С развитием современной медицины и социальных пособий созданий с подобными физическими увечьями встретить на улице было почти невозможно. Либо эпатаж, либо исключительный случай, как, к примеру, у Козловой.
– Осторожнее. Позвольте? – с такими словами окружающие помогали ему войти и покинуть общественный транспорт. Он улыбался и молча раскланивался.
Гавриил.
Клеомен хорошо запомнил это имя. Не столько из-за университетского курса иномирной мифологии, сколько из архивов отца. В основной текст "Мы и Они" не вошли многие материалы. В том числе история о труднике православной мужской обители по имени Гаврила. Не история даже, так, заметка небольшая. Отца поразило сочетание ума и внешности юнца. Белокурая красавица-девица. Именно так записал он в своем дневнике.
Гаврила говорил немного, но когда говорил, темы поднимал сложные, серьезные. О бытии, о милосердии, о науке, о людях и нелюдях. Вера в нелюдей для Иномирья явление обычное, так что отец Гаврилой не особо интересовался и рассказ о нем впоследствии из черновика убрал, но сыну о чудаковатом мальчишке рассказал.
К глубокому сожалению Клеомена, связаться с первоисточником так, чтобы не поймать на хвост разведку, не представлялось возможным. Уточнять детали и проверять целостность памяти отца придется чуть позже. Хотя Клеомен уже догадывался, что про ангелов у великого черта мысли ускользающие. Если память Урана сумели заблокировать, что говорить о создании слабее.
Теперь черту нужно было поговорить с шефом, обменяться данными и согласовать дальнейшие действия. Вдруг в РУ предоставили ценную информацию. Впрочем, в последнем Клеомен сильно сомневался. А еще немного нервничал. Не из-за дела, отца, деда или ангелов. Нет. Способ связаться с шефом в обход любой общепринятой связи у него был один, через котят Мосвен.
Она его после такого точно и возненавидит, и убьет. Если, конечно, пацаны его раньше не сожрут. Они у нее слегка агрессивные. Найти им добровольца в няни было целой проблемой. Прижился двенадцатый по счету, и тот ориша Ошоси , один из основателей "Провидения". Он как раз уже должен был забрать ребят из школы, проводить до дома и накормить. Если пацаны не напортачили, то великий охотник удалился по своим делам. По крайней мере, Клеомен на это надеялся, лишний свидетель ему ни к чему.
Стоя у квартиры Мос уже не хромой и без повязки в ожидании, когда хозяева ответят на вызов, черт нервно постукивал ладонью по бедру.
– Ты кто? – после минутной паузы прозвучал в динамике звонкий голос.
– С мамой вашей работаю.
Клеомен вздохнул. Он знал все живые языки. Все. Кроме подросткового. Самый сложный язык в обоих мирах.
– И чё? – ожидаемо не понял мальчишка.
– Она в РУ. Мне связаться с ней надо в обход их защиты.
Насколько Клеомен помнил инструкции Лика, в работе с незрелыми созданиями эффективней правды нет ничего.
– И чё? Личность сначала подтверди у экрана.
Черт показал печать.
– И чё? Мне поверить надо?
– Надо, – начал слегка злиться Клеомен.
– С чего? – обнаружил знание другого уточняющего вопроса котенок.
– Ты дверь боишься открыть, что ли? – пошел на откровенную и довольно примитивную хитрость Клеомен и не прогадал.
С возмущенным "Я?" замок щелкнул, дверь распахнулась, а из-за нее на черта взглянули две пары хищных глаз. За прошедший месяц оба котенка вытянулись на десяток сантиметров каждый. В высоту с матерью сравнялись точно. По ширине плеч давно превзошли. Габариты увеличиваются, маниту растет, интеллект не успевает, гормоны пляшут. Одним словом, подростки.
– Привет, – бесстрашно проговорил Клеомен и прошел внутрь.
Близнецы оскалились.
– Ахом, ты младший, значит, с тобой связь у нее сильнее, – продолжил уверенно вещать наглый гость. – Пошли. Давно ее маниту ослабло?
– Она поэтому на вызовы не отвечает? – Интонации у Ахома были немного другие. Это означало, что первым беседу с гостем вел старший.
Кемнеби с размаху ударил брата по плечу, затем у ребят вышла беззвучная емкая перепалка.
– Ты чё?!
– Ничё!
Лексика на грани фантастики. Клеомен вздохнул.
– Именно, – вступил черт, пока дело до драки не дошло. Внутреннюю отделку квартиры Мос восстанавливала регулярно. – Дверь закройте.
Не разуваясь и не оборачиваясь, он отправился на кухню. Там взял ближайший табурет, отодвинул к плите и сел, скрестив на груди руки.
Первым на кухню влетел Кемнеби. Выражение его лица не обещало никакого понимания. Если бы не наследие Дике, страха за мать Клеомен бы на этом лице не прочел. Ахом был более открытым мальчишкой и более рассудительным.
– Покажите еще раз печать.
– Вы Нефер. Верно? – продолжил Ахом после того, как гость повторно продемонстрировал запястье.
Черт недоуменно нахмурился.
– Обычно она так вас обозначает. – Черные глаза котенка с любопытством изучали Клеомена.
Кемнеби презрительно фыркнул.
– Я ее маниту совсем не ловлю, только если мы вдвоем, и то с трудом. С ней все хорошо. Она говорит, что там ненадолго. Это не так?
– Если говорит, значит, так. Мне нужно с нашим шефом связаться. Но для начала будет неплохо спросить у нее разрешения.
– Ха! – победно воскликнул Кемнеби. – Он ее боится!
– Помоги, – тихо обратился Ахом к брату и замер.
Мосвен прикрыла глаза, слушая сына. Ее маленький маневр должен был остаться не замеченным для наблюдателей вне стен кабинета на фоне рычания лугару о документации на бумаге и попыток Маруси расшифровать послание.
Она попросила Ахома открыть глаза и действительно увидела Клеомена. В груди привычно потеплело от внимательного серьезного взгляда черта. Если бы не сложившаяся ситуация, могла бы подумать, что он нарочно к ее детям пришел.
"Кто чужого пустил?" – сердито обратилась она к сыновьям. "Я", – ответили оба одновременно. "Пусть говорит".
Выслушав короткий доклад, Мос записала его на бумаге и осторожно передала Лику. Тот в свою очередь под видом разгадывания каракулей Лои отдал распоряжения единственному своему свободному сотруднику.
В смежном помещении Мурад привстал в кресле, вглядываясь в склонившиеся над столом головы кошки и ее руководителя.
– О чем они говорят?
– Молчат, – пожал плечами Люсьен.
– Они что-то рисуют.
– Они постоянно что-то рисуют. Четвертый свободный в команде – не такая уж и мечта. Наши аналитики уже множество совпадений выдали с неплохой вероятностью.
– У нее задача не неплохую вероятность отыскать, а единственно верное решение. И она одна, а аналитиков штат в десять созданий. Сравнил.
– На то она и четвертый, – не согласился Люсьен.
– Что с остальной группой Эйдолона?
– Аниото в шкуре леопарда круги нарезает по кабинету, скалится. Зверобой в машинки играет. Русалка ревет.
– Чего ревет? – рассеянно пробормотал Мурад.
– Документальные картины про людей смотрит.
– Второго черта поймали?
– Нет.
Див встал со своего места и подошел вплотную к прозрачной стене.
– Не нравится мне их диалог. Кто котят ведет? Свяжись, пусть доложат.
– Минуту назад часовой отчет получил. Клеомен к ним не приближался.
– Да! – неожиданно воскликнула Козлова. – Нашла!
Она голосом развернула куб, внутри которого блуждающей линией выстроилось готовое трехмерное изображение очаровательного уютного ландшафта. Склон горы, речка, небольшой водопад и лес.
– Все дело в силе нажима, в…
– Маруся, потом! – одернул ее Лик. Естественно, от того, чтобы разочарованно сморщить свой веснушчатый нос, она не удержалась. Губу нижнюю тоже надула, но только на мгновение.
– Это реальный ландшафт? – Лои вышел из-за коробок и с любопытством рассматривал трехмерную модель. – Иномирный точно, если по деревьям судить.
– Знаешь, где это? – обратился Лик к Русе.
Она отрицательно покачала головой.
– Ищи.
– Шеф, мне домой надо! У меня младший ногу повредил. Они врача вызвали. – Кошка умоляюще взглянула на Ликурга.
Он нахмурился:
– Иди.
– Есть! – С места Мосвен сорвалась так, словно над ней змий кружил.
– Задери их всех! – выругался Мурад, подбегая к проходу. – Люсьен, найди ей хвост мигом.
Кошка закрыла дверь за медиком, обернулась и хмуро уставилась на детей. Ахом глаз сразу на нее не поднимал на всякий случай. Кемнеби поначалу взялся авторитет матери оспорить, но быстро сдался, последовав примеру брата.
– Где он? – зло процедила Мосвен.
Котята одновременно расступились и указали на кладовую рядом с кухней. Почти сразу же оттуда вышел черт.
– Ты!..
Клеомен вздрогнул. Она была в ярости и совсем не походила на ту Мос, с которой он имел дело на работе. Конечно, секретом не было, что за пределами Интерпола она истинная любимица Сешат . Но знать – одно, а видеть так близко собственными глазами – другое. Тем более видеть сверкающую оболочку ее второго я. Всегда сдержанная, холодная, рассудительная, серьезная Мосвен изменилась. Прозрачный белый леопард взирал бездонными черными глазами, скалился и шипел. А под ним исподлобья на Клеомена все теми же черными глазами смотрела маленькая, хрупкая и разъяренная женщина.
– Я тебе говорил, он ее не боится, – прошептал едва слышно Ахом и тут же в качестве ответа от брата получил удар в плечо.
Про удар Клеомен догадался по звуку, поскольку взгляд отвести не мог. И дело было не столько в неотразимости прекрасной кошки, сколько в той опасной игре, которую она затеяла. Сам Клеомен никогда бы не решился подойти к ней ближе, чем она позволит. И тем более никогда не решился бы сделать это так, как принято у хищников. Вот только сейчас Мосвен сама в порыве ярости заставила его вступить в схватку.
Леопард окончательно накрыл ее, она обернулась и ступила на четыре лапы. Клеомен осторожно, медленно, не отводя взгляда от ее глаз, присел. В ответ она прижала уши и зарычала. Кемнеби вторил матери.
Внимательно прислушиваясь к обоим котятам, черт уперся одной рукой в пол и все так же медленно подвинулся ближе к Мосвен. Она была готова к броску, это легко читалось в ее взгляде. Клеомен в мгновение позволил проявиться хвосту и рогам. От его ладони по полу побежала дорожка ярко-синего пламени, обогнула кошку, заключив ее в кольцо.
Бросок со стороны Кемнеби остановил Ахом.
– Мы работать будем? – Клеомен постарался спросить холодно и равнодушно.
Мосвен словно ушатом ледяной воды окатило. Рычание прекратилось. В темных глазах ярость уступила место недоумению. Она зашипела.
– Я понял. Ты недовольна. – Теперь черт сыграл раздражение. – Так что насчет работы?
Она рванулась на него, но была остановлена яркой голубой стеной.
– Больно же, – возмутилась Мосвен, мгновенно сменив облик.
– Можно подумать, я на тебя действительно пламя пустил. – Взгляд Клеомен от ее глаз так и не отвел.