* * *
Драко свалился в буквальном смысле как снег на голову, разбудив отца в половине пятого утра, он захлебывался эмоциями и никак не мог отойти от впечатлений. Правда, Люциус позволил ему говорить только после того, как убедился, что сын совершенно здоров, с ним ничего не случилось… хотя это как сказать!
- Пап, это же с ума сойти! - тараторил Драко, черный от загара, но не такого, какой получают, часами пролеживая на пляже, а неровного, весь в царапинах, непонятных ожогах и покусанный комарами. - Мы, значит, на лодочках таких - вниз по реке, а там пороги! Мы вот с тобой на Ниагаре были, но там издалека… а тут ты сам по этим порогам, пусть они и небольшие, но это, знаешь, и Ниагара издалека небольшая! А потом мы заснули все, даже дежурный, потому что устали лодки перетаскивать, там не проплыть было, так медведь спер рюкзак с припасами… но это ничего, еды хватило, главное, что он не тронул никого… - Тут он ненадолго умолк, оглядел стол и спросил: - А что, это всё?
- А чего бы тебе хотелось? - спросил Абраксас, привычно набивая трубку.
- Да все равно, - пожал плечами Драко, - там в котел кидали, что попало. Крупу какую-то, я такой у нас и не видал никогда, рыбу, если по пути наловили, чешуя вечно в котле попадалась… Еще консервы, грибы, здесь такие не растут… Трава всякая, потом кто-то куропатку поймал на гнезде, так было и жаркое, и яичница…
- Фуа-гра будешь? - осведомился Люциус.
- А то! - ответил сын с явным оживлением. - Я всё буду, папа!
За этот месяц он немного похудел, но при этом подрос, не напоминал уже хрупкого ангелочка. Впрочем, судя по рассказам мальчика, его не раз сажали на весла, а это способствует развитию мускулатуры.
- А где твоя учительница? - поинтересовался Абраксас. - Боится показаться на глаза?
- Преподавательница, дедушка, - поправил Драко. - Нет, не боится, что вы! Просто ей еще уйму родственников навестить надо. Я просился с ней на Белое море, а потом на Черное, - огорченно добавил он, - но она сказала, что хорошенького понемножку, и отправила меня домой.
- Ну и слава Мерлину, - вздохнул Люциус. - Я чуть не рехнулся! Можно было хоть Патронуса прислать?
- Я еще не умею, - с достоинством ответил мальчик. - А мисс Антар не может, она ведь оборотень. А других волшебников там не было… Извините, папа, дедушка, я не думал, что поход так затянется, но… Ой, какое там у них озеро! Мне мисс Антар обещала потом отдать фотографии… хотя я могу вам воспоминания показать!
- В другой раз, - сказал Абраксас, вертя в пальцах трубку. - Иди-ка, отмойся как следует, да приляг, тебе явно нужно отдохнуть. Завтра утром поговорим.
- Утро вечера мудренее, так правильно! - выпалил Драко, обнял отца и убежал к себе.
Тот посидел еще немного, извинился и ушел, но отправился не в свою спальню, а к сыну, взял того в охапку и долго рассматривал. Ничего ужасного с Драко от этого варварского "похода" не приключилось, он не соврал.
- Пап, ты прости, что так напугал, просто я как-то потерял счет времени, - виновато сказал мальчик. - Ну и…
- Я верил, что рядом с мисс Дьеллор тебе ничто не угрожает, - ровным голосом ответил Люциус.
- Дедушке она очень не нравится, да?
- Не в том дело, Драко… - тот замешкался. - Я, признаюсь, сам пока ничего не понял, а он не говорит напрямую. Но то, как он сходу опознал оборотня…
- Думаешь, уже встречал? - живо спросил мальчик.
- Очень похоже на то. Но помалкивай пока что, прошу тебя. Ты деда знаешь, если не захочет, так не скажет, а расспрашивать - себе дороже!
- Хоть бы он снова в Лондон уехал, - буркнул Драко, - тогда бы мисс Антар могла у нас бывать. Пока он здесь, мы ее разве что на Диагон-аллее встретим, и то… То есть, - хитро сощурился он, - я-то увижу ее в школе, скоро уже, а вот ты, папа!..
- Что - я?
- А ты крутись, как знаешь, - ядовито сказал сын, но вдруг посерьезнел. - Папа, я могу попросить тебя об одной вещи?
- Попросить можешь, - в тон ответил Люциус. - Хочешь новую гоночную метлу?
- Нет. Пообещай мне кое-что.
- Ну говори же!
- Пообещай… нет, поклянись, что не женишься снова на какой-нибудь чистокровной девице! - выпалил Драко. - Я все равно ее из дома выживу!
- Я могу и не клясться, не собирался и не женюсь, - холодно ответил Люциус, припомнив разговор с отцом.
- Нет уж, папа, я насмотрелся на таких в школе и вообще… ты и оглянуться не успеешь, а уж будешь женат, и поди отделайся потом от такой! Лучше поклянись!
- Ну в кого ты такой упрямый? - вздохнул тот.
- В тебя, - ответил Драко довольно. - Ну и в дедушку, понятное дело! Только, пап, ты говори - не женюсь, если сын не будет согласен, а то кто разберет, чистокровные эти арыси или нет…
- Так!.. - поперхнулся Люциус. - Ты что, за меня уже все решил?
- Да, - абсолютно серьезно сказал сын. - Осталось уговорить мисс Антар.
- И дедушку.
- Это будет попроще, - улыбнулся Драко. - Ну пап, ну ты что? Я же знаю, что она у тебя по выходным бывала, я хорошо запахи различаю, от нее твоим одеколоном пахло… Честное слово! У нее духи пахнут не так!
- Я верю, - неожиданно сконфузился Люциус и потянулся обнять сына. Идея взять в жены неизвестного происхождения девушку, более того, оборотня, перестала казаться ему такой уж безумной. - Она говорила, что хорошо чует… тебя не покусала, нет?
- А тебя? - провокационно спросил сын и засмеялся. - Пап, ну она же сказала, что оборотни вроде нее не заразные. А то б ты тоже уже по деревьям лазил…
- Драко… - процедил отец. - А не пора ли вложить тебе заднего ума?
- Не надо, мне уже веслом наподдали, - совершенно серьезно ответил тот. - Там до сих пор синяк.
- И поделом, - сказал Люциус и ушел, посмеиваясь: наконец-то мальчишка начал вести себя, как положено ребенку его возраста, вроде тех, что описаны в книжке, которую Драко зачитал до дыр и чуть ли не всюду таскал с собой.
Он сам виноват: баловал его с младенчества, потакал любой прихоти, а Нарцисса так уж тем более… Абраксас - и тот души не чаял во внуке, хотя и притворялся суровым дедушкой. Вот и выросло… что выросло.
- Глава четырнадцатая
Осенний хрусталь и исполнение желаний
Лето пролетело незаметно. Люциус плюнул на все свои дела, передал их управляющему и решил побыть с сыном: ему снова предстояло отпустить Драко на полгода, а ощущения от такой разлуки были более чем памятными.
Отчетливо не хватало Антар Дьеллор, но она не давала знать о себе. Драко иногда намекал, что неплохо бы послать ей приглашение, а Люциус их действительно посылал, но… Она не отвечала. То ли не доходили послания, то ли девушка желала провести лето сама по себе, но ее не было.
- Папа, ты видел этого нашего нового преподавателя защиты? - с возмущением говорил Драко после того, как они прошлись по магазинам. - Никаких манер! Сгреб бедного Поттера в охапку, тот не знал, куда б деваться, и ну фотографироваться! И чему он сможет научить?
- Судя по его… гм… трудам - ничему, - заключил Абраксас, просмотрев рекомендованные книги. - Люциус, ты ведь состоишь в совете попечителей, поставь на повестку дня явную некомпетентность этого… как его… Локхарта.
- Папа, если бы это было так просто, - тяжело вздохнул тот. - Он признанная знаменитость, и если Дамблдор решил его нанять, то я могу только ставить палки в колеса, но не более.
- Дутая репутация лопается с оглушительным треском, - высказался Малфой-старший. - Подумай об этом.
- Непременно, - кивнул Люциус.
А наутро стряслась беда.
Вчера еще Драко носился по всему мэнору, а сегодня не вышел к завтраку. Отправленный разбудить его домовик доложил, что молодому хозяину, кажется, дурно, он стонет во сне и…
Люциус не дослушал, бросился к сыну. Домовик не соврал - мальчик весь горел, задыхался и откровенно бредил.
- Мерлин всемогущий, - только и смог выговорить Малфой, держа сына на руках, и скомандовал домовикам: - Эй! Все отправляйтесь - найдите Антар Дьеллор, срочно! Скажите, дело жизни и смерти!
Почему он даже не подумал вызвать того же Снейпа или колдомедика из Мунго, Люциус не сумел бы объяснить. Такое решение показалось ему единственно правильным, вот и все…
Сколько времени он провел в томительном ожидании, отирая Драко пылающее лицо и пытаясь хотя бы напоить его, Люциус и сам не знал. Страшнее всего были мысли о том, что домовики не найдут Антар, что она откажется явиться, что будет слишком поздно, и надо было…
- Господи, Люциус! - раздалось над ухом, и он чуть не уронил сына. - Вы идиот, что ли?!
- Слава Мерлину, Антар, вы…
- Придурок вы чистокровный, давно нужно было позвать колдомедика! - Девушка, одетая не в привычное платье, а в брюки и мужскую рубашку с закатанными рукавами, перехватила у него Драко (Люциус мельком подивился ее силе, все-таки двенадцать лет мальчику), потрогала лоб и тут же принялась раздевать ребенка. - Что вы таращитесь?
- Но… неприлично же…
- А в байковой пижаме с такой температурой в летнюю жару - прилично?! - рявкнула она через плечо. - Чего я там у него не видала?.. Прикажите своим домовикам подать воды и уксус! Или спирт, что там у вас найдется. И полотенец побольше! Сейчас… пока я ищу, живо вспоминайте, где вы были в последнее время и что делали? У нас он точно ничего подцепить не мог, я за ним следила во все глаза!
Она зарылась в неизменную сумку, выудила упаковку каких-то пилюль и потребовала:
- Велите принести стакан воды и ступку!
Пока она растирала пилюли в мелкую пыль, разводила эту пыль в воде и медленно, по капле вливала это Драко, Люциус честно рассказывал, чем они занимались. Вышло, что кроме Диагон-аллеи, нигде они с сыном и не бывали.
- Там и подхватили какую-то мерзость! Вам ничего, вы взрослый здоровый мужчина, чихнули пару раз, и все!
- А как же ваше зелье? - горько спросил Люциус, глядя на Драко - лицо белее мела, только на скулах алые пятна, губы потрескались, волосы слиплись от пота…
- А вы забыли? Вы-то выхлестали его залпом, а мальчику мы его только-только начали давать! - снова ощерилась Антар. Неприятное это было зрелище, а вернее, пугающее. - Подайте полотенце! Отец, чтоб вас…
Следующий час Люциус провел крайне плодотворно: помогал обтирать сына водой с уксусом, чтобы сбить жар, пока не подействуют маггловские пилюли, менял мокрые от пота простыни (домовиков Антар отчего-то решительно изгнала, только требовала иногда что-то подать или принести), по капле вливал Драко воду… И вдруг его осенило.
- Подвески, - сказал он.
- Что? - Антар подняла голову - она как раз рылась в своей бездонной сумке.
- Хрустальные подвески, - повторил Люциус.
- Вы все-таки прочли эту книгу? - удивилась она, дождалась кивка и сказала: - Попробуйте. Мусорщика у нас тут нет, прохладного воздуха из Атлантики тоже, так что остается люстра в вашей гостиной.
Сказать, что Абраксас Малфой был удивлен, застав сына снимающим с огромной люстры в холле хрустальные подвески (а тот отчего-то решил сделать это сам, не доверяя ни домовикам, ни волшебной палочке), значит ничего не сказать.
- Что это взбрело тебе в голову? - поинтересовался он. Надо отметить, что глава семьи никогда не спускался к завтраку, требовал кофе в постель, и только.
- Драко совсем плох, - просто ответил Люциус.
- И поэтому ты полез на люстру? - цинично спросил Абраксас, даже не спросив, что стряслось с единственным внуком.
- Так надо, - не отреагировал тот и ушел с подвесками.
Малфой-старший пожал плечами, велел подать себе еще кофе, набил трубку и углубился в газету. Он-то знал, почему сын ведет себя настолько странно, но вмешиваться не желал…
…- Жар спадает, - негромко произнесла Антар, коснувшись губами лба Драко. - Раньше бы вам спохватиться!
- Вечером он чувствовал себя прекрасно, а утром… утром его не дозвались.
- Летом вечно бродит какая-то гадкая зараза, - задумчиво произнесла девушка, поглаживая мальчика по взъерошенной голове. На распахнутом настежь окне тихонько позванивали хрустальные подвески, когда их касался легкий ветерок. - Высокая температура, да так неожиданно… Может, он что-то ел вне дома?
- Не думаю, вы же знаете, какой он привереда!
- Да-а? - улыбнулась Антар и тут же посерьезнела. - Если так, тут моя вина. Драко решил, что раз умудрился сплавиться по реке, жил в палатке и ел из общего котла, то какая-нибудь гадость из забегаловки вреда ему не причинит. Только не подумал, дурачок: в котле у нас была рыба из чистой речки и простая крупа, а что продают на Диагон-аллее, и думать страшно! У него из симптомов только жар?
- Да, - кивнул Люциус.
- Ну, может, обойдется, - сказала девушка, и в этот же момент Драко приоткрыл глаза.
- Мисс Антар!.. - едва слышно сказал он.
- Только не говори, что заболел, лишь бы поскорее меня увидеть, - проворчала она. - Перепугал отца чуть не насмерть, мне бы сейчас его самого лечить пришлось! Что с тобой такое приключилось, горюшко мое?
Драко не знал. Должно быть, правда схватил какую-то инфекцию, решил отец.
- А почему я… - Драко начал неудержимо краснеть, и Антар деликатно набросила на него простыню.
- Я тебя раздела, - сказала она, - полюбоваться решила. А то, знаешь, на отца твоего насмотрелась уже, вдруг, думаю, ты ему фору дашь, как подрастешь?
- Антар, что вы несете?! - вышел из ступора Люциус.
- Ну а что такого? - весело спросила девушка. - Будто я не вижу, как вы на меня смотрите… Отец вам уже сказал, верно?
- О чем?! Я не понимаю вас!
- Да все вы понимаете. Я же старше вас, Люциус, - произнесла Антар и сощурилась по-кошачьи. - Я вашему отцу ровесница, а может, и постарше буду…
- Он сказал точно так же… - потерянно выговорил Малфой. - Выходит… папа наверняка знал?!
- Это вы у него спросите… и, пожалуйста, потише, видите, Драко задремал. Пускай спит.
Антар осторожно уложила мальчика на подушки, поправила простыню и повернулась к Люциусу.
- Что? - поинтересовалась она. - Я уже не кажусь вам привлекательной?
- Вы мне сына спасли, - невпопад ответил он.
- Это сделал бы любой колдомедик из Мунго.
- Нет. Они бы не сумели, - произнес Люциус со странной убежденностью в голосе. - Они не знали о… о…
- Хрустальных подвесках? - подсказала Антар.
- О них самых, - кивнул он, глядя в золотисто-карие глаза.
Кто бы мог подумать, что маггловская книга… Да не сама ли девушка подстроила все это? Нет, ерунда! Драко был с ней целый месяц, и с ним ничего не случилось! Комариные укусы, ссадины и царапины не в счет, мальчишкам это только на пользу… А тут вдруг такое…
- Вы спасли моего сына, и уже не в первый раз, - повторил Люциус серьезно, - и, клянусь, я выполню любое ваше желание.
- Вы что, с ума сошли?.. - растерянно спросила Антар. - Вы хоть понимаете, что делаете?!
- Понимаю.
- Люциус, вы заключаете магический контракт! Я у вас Луну с неба потребовать могу!
- Достану. Ради Драко - хоть Луну, хоть Венеру с Меркурием приволоку.
- Марс забыли, - ядовито ответила Антар. - Прочие-то да, крупноваты, да и далековато…
- А Марс несимпатичный, - парировал Люциус, осторожно потрогав лоб сына. Температура спадала. - Впрочем, если вы захотите…
- На кой мне этот булыжник? Даже на клумбе не поставишь! - Девушка встряхнула головой. - Господи, какой вы дурак… Будь на моем месте кто-то более беспринципный…
- А вы беспринципны?
- Безмерно, вы разве еще не поняли? Идите, отдохните, я еще немного посижу с Драко. И велите своим домовикам забрать мой багаж: там всего пара чемоданов, а место то же, где меня отыскали. Я уже в дорогу собралась, видите ли.
- Хорошо, - кивнул он и вышел. На душе стало намного легче. А обещание… ну что - обещание? Антар не попросит больше того, что он может дать, в этом Люциус был уверен.
* * *
- Как Драко? - спросил Абраксас, когда сын спустился к ужину.
- В порядке, - ответил тот и занял свое место, но тут же встал, когда показалась Антар, из-за спины которой высовывался Драко.
- Милорд, - присела она в реверансе: легкое шелковое платье зашелестело, - простите, что не поздоровалась с вами сразу же по прибытии, оно получилось несколько сумбурным…
- Я в курсе, - кивнул тот, взглянув на внука, который старался держаться поближе к девушке. - Что было с ребенком?
- Я не целитель, сказать точно не могу, - пожала она плечами.
- Вы арысь, вы можете определить причину точнее, нежели это сделает целитель.
- Тыкать в нос происхождением несколько невежливо, милорд, вы не находите?
Будь Антар в кошачьем облике, она бы точно встопорщила усы.
- Папа, пожалуйста, давай поговорим о делах после ужина, - встрял Люциус.
Он никогда не видел, как кто-то противоречит его отцу, тем более, если этот кто-то - молодая девушка. Ну… относительно молодая.
Абраксас молча кивнул, домовики подали на стол. Ужин начался в тягостном молчании, только проголодавшийся Драко уплетал лакомства.
- Ваш сын совершил редкостную глупость, милорд, - между прочим заметила Антар.
- Неужто? - произнес Абраксас с непонятным выражением. - Большую, чем предыдущую? Ну, вы поняли, о чем я…
- Представьте! - ничуть не обиделась девушка, прекрасно понявшая намек. - Он поклялся выполнить любое мое желание.
Старший Малфой разом потерял все свое самообладание.
- Люциус, кретин!.. - воскликнул он, вскочив. - Ты… ты… Я же тебя предупреждал!
Тот опустил голову. Драко подобрался к отцу и схватил его за руку.
- Вы же еще не знаете, чего я пожелаю, - улыбнулась Антар.
- И чего же?
- Я хочу, чтобы Люциус выполнил любую просьбу Драко, - серьезно ответила она. - Только и всего.
- Мерлин великий, нельзя же так пугать… - Абраксас опустился на место и залпом выпил стакан воды. - Это ведь не шуточки!
- Я знаю, милорд. Драко, как следует подумай, прежде, чем просить, ясно? И учти, это правда не шутки. Твоему отцу придется плохо, если он не сдержит обещания и не выполнит уже твоего желания, - сказала мальчику Антар, хитро мерцая золотистыми глазами. Тот кивнул и улыбнулся в ответ.
- Что мне думать? - произнес он. - Я давно знаю, чего хочу.
- Ну и чего же? - проворчал Абраксас. - Новую метлу? Или тебе взбрела в голову еще какая-то блажь?
- Что ты, дедушка, - ответил мальчик, - ничего подобного… Я просто хочу, чтобы папа женился на мисс Антар!
Оба старших Малфоя застыли, как громом пораженные.
- Так вот как оно работает… - пробормотал наконец Абраксас.
- Что работает? - спросил Люциус.
- Желание!
- Папа, постой, я ничего уже не понимаю! - поднял тот руки. Антар по-прежнему улыбалась загадочной кошачьей улыбкой. - Хотя… Ты ведь недаром меня тогда предупредил… Ты точно встречался с этим племенем!
- Мы не племя, - вставила девушка. - Мы народ.
- Извините…
- Ничего, это мелочи. Вы продолжайте, вас очень интересно слушать, да, Драко?
- Ага, - кивнул тот, прижавшись к ее плечу.
- Папа?