Глава 7
Томск, 1 января, поздний вечер
Придумать что–либо или высказать какую–нибудь необдуманную мысль легко. Но когда начинаешь раскладывать все по пунктам и полочкам, порой выходит форменная жопа! Вот и теперь, вызвавшись совершить уголовно наказуемое деяние ради раскрытия другого, я оказался именно там, в ней, родимой.
И осознал я свое положение в полной мере лишь ближе к вечеру. Все варианты "вторжения" отвергались мной один за другим, ибо упирались в одно и то же: как добраться до охраны, не поднимая хай на весь околоток? Еще утром, осматривая калитку и забор "красного дома", я отметил уровень его защиты: видеомониторинг всего периметра, плюс камера над входом, плюс вход наверняка единственный, и огромная вероятность, что внутренний двор патрулируется. Вряд ли людьми, а вот собаками - наверняка. А с нашими четвероногими друзьями, когда они на службе, как известно, шутки плохи. Эти - юмора не понимают, бдительны и неподкупны. Вступать с ними в схватку - выйдет себе дороже. Возможно, я с ними справлюсь. Если псов окажется не более двух. Но ведь, во–первых, их придется бить насмерть, а я люблю и уважаю собак, а во–вторых, опять–таки шум поднимется страшный, и весь план полетит к черту под хвост.
Уже почти отчаявшись найти выход, я неожиданно вспомнил свой визит к Илюхе Суркису. В его лаборатории я видел весьма интересную штуку - парализатор. "Что если попросить Люханса одолжить машинку?" - пришла в голову спасительная мысль. Как говорил сэр Нильс Бор, если идея достаточно безумна, она имеет шанс на осуществление!
"Илюха меня либо пошлет сразу, либо выслушает, и тогда безумство может воплотиться в жизнь!" - колготилось в моей голове, пока пальцы набирали номер сотового телефона.
Суркис ответил после десятого гудка. Уже по тому, как он произнес "слушаю", я понял, что скорее всего получу первый вариант ответа.
- Привет, Люханс! С Новым годом тебя! - начал я максимально жизнерадостно.
- А–а, мистер Пачкуля Пестренький! - моя трубка начала сочиться Илюхиной желчью, но я стерпел. - Кто тебе сказал, что я жду этих идиотских поздравлений?
- Почему "идиотских"? - опешил я.
- Потому что только идиоты могут радоваться, что стали еще на год ближе к могиле!
"Ни фига себе! - промелькнуло у меня в голове. - Кто же его так обидел? Неужели с работы поперли?!.." Я чуть было не озвучил эту мысль, но вовремя спохватился.
- Илька, кончай ты депрессовать! Лучше скажи, хочешь получить порцию свежего адреналина?
Вопрос мой был с подкавыкой. Суркис с детства проявлял склонность к запредельному риску. Не раз наша компания попадала в ситуации, что называется, на грани фола. Будь то кража яблок из университетского сада, или битье стекол на живодерне в знак протеста против убийства бездомных собак и кошек, или охота на гадюк ранней весной в Заречье. Во всех этих и многих других наших похождениях Илья вел себя запредельно рискованно, но каждый раз умудрялся выйти сухим из воды сам и вытащить остальных. Много позже, целиком уйдя в науку, Суркис, конечно, остепенился, помудрел, перестал "в воспитательных целях" отстреливать из рогатки алкашей возле пивного ларька, но я–то чувствовал, что под маской серьезного ученого мужа прячется все тот же сорвиголова. И не прогадал!
- А что ты мне можешь предложить? - все еще желчно поинтересовался он.
- Помнишь, я тебе перед Новым годом рассказывал о деле с киднеппингом?
- Ну, помню…
- Так вот, мы нашли базу похитителей!
- Поздравляю. А я тут при чем?
- Пока ни при чем. Но, если согласишься на мое предложение…
- Выкладывай, Димыч, не тяни кота за хвост! - перебил Илья, и это был голос прежнего Суркиса, авантюриста и забияки.
- Я предлагаю тебе поучаствовать в освобождении похищенных ребятишек, - без обиняков заявил я и замер: пошлет или не пошлет?
Десять секунд, ушедших у Илюхи на обдумывание предложения, показались мне вечностью.
- Где встречаемся? - наконец спросил он.
"Ура–а!" - чуть было не завопил я, но вслух сказал:
- Через полчаса возле твоего института.
Я ожидал, что он поинтересуется, почему именно там, но Суркис и раньше никогда не задавал преждевременных вопросов, не задал и сейчас.
Более того, когда мы пожали друг другу руки под единственным фонарем, освещавшим парадное крыльцо Института биологических проблем и запорошенную снегом площадку перед ним, Илья огорошил меня фразой:
- Небось, парализатор хочешь заполучить?
- Как ты догадался?!
- Элементарно, мой друг! - спародировал он нашего с ним любимого актера Ливанова. - Ты так подробно в прошлый раз расспрашивал об этом устройстве, что только глупец бы не сообразил, как ты на него запал. А тут представилась конкретная возможность проверить парализатор в действии, так сказать, провести полевые испытания без протокола. - Суркис хитро оглядел мою растерянную рожу. - А если я не соглашусь дать его тебе?
- Тогда зачем пришел? - попытался я реабилитироваться, больше перед собой.
- Может, решил посмотреть на твою вытянувшуюся физиономию? - продолжал глумиться Илюха. - Кстати, то еще зрелище!
- Слушай, Люханс, дело слишком серьезное, чтобы им забавляться, - разозлился я. - Немедленно отвечай: ты со мной или нет?
Суркис мгновенно согнал с лица ухмылку.
- Видишь ли, Димыч, - медленно заговорил он, - я, конечно, рад бы пойти с тобой, но… если нас повяжут, и если нам сказочно повезет - нас не шлепнут, а сдадут властям… Короче, мне есть что терять, Димыч. И это не только работа, которую я обожаю…
- Погоди–ка, - снова растерялся я от пришедшей догадки, - ты хочешь сказать, что… женился?!
- Ну, это сильно сказано, но…
- Елы–палы! Мир перевернулся! Илюха - семьянин!..
- Заткнись! Мы еще не расписаны… И вообще это сейчас не важно. В общем, парализатор я тебе дам, тем более что до конца новогодних каникул его никто не хватится. Но не вздумай с ним попасться!
- Спасибо, Илюха. Я тебя не подведу, - уверенно заявил я, опасаясь, что Суркис передумает. В конце концов мы и с Дюхой вдвоем прекрасно управимся - этот завсегда готов покуролесить, да и в электронике разбирается будь здоров!
- Тогда топай вокруг здания и становись возле левого угла, - скомандовал Илья, направляясь к институтскому крыльцу.
Я так и сделал. За углом было почти темно, лишь рассеянный отсвет недалеких фонарей Центрального проспекта чуть разбавлял зимний сумрак. Прошло не менее пяти минут, прежде чем я услышал, как наверху скрипнула оконная фрамуга. Я посмотрел туда и заметил на сероватом фоне неба темный силуэт головы, торчащий из окна третьего этажа. До меня донесся тихий свист, и вслед за ним в сугроб рядом со мной ухнул увесистый предмет. Я поспешно извлек его. Это оказался пластиковый контейнер, вроде тех, что используют для хранения разных кухонных мелочей.
Подавив желание сразу заглянуть в него, я вернулся обратно к фонарю на краю площадки перед крыльцом. Еще спустя минут десять из дверей института вышел Суркис с каким–то здоровенным пакетом.
Поравнявшись со мной, Илья буркнул: "Пошли!" и направился к выходу из институтской аллеи. Я молча припустил за ним.
Лишь когда мы сели в мою машину, я поинтересовался:
- Что же ты наплел вахтеру о своем внеурочном визите?
- Ерунда! Сказал, что нужно снять показания с ПЦР–комплекса и перезагрузить автопликатор.
- Чего?!
- Вижу, что не понял, - хмыкнул довольный Суркис. - Вот и охранник тоже челюсть на паркет уронил.
- Цинизм ваших помыслов в данной концепции ассоциируется с мистификацией парадоксальных иллюзий, - глубокомысленно изрек я.
- Однако с точки зрения банальной эрудиции, - с серьезным видом подхватил Илюха, - не каждый индивидуум способен игнорировать тенденции реального субъективизма. Во–во!
- В таком вот аксепте, - закончил я и выложил на сиденье контейнер с парализатором. - Давай, показывай, куда тут нажимать?
***
Расставшись с Илюхой, я тут же позвонил по мобильнику Куваеву. Времени на подготовку оставалось совсем чуть, и я молил Создателя и его демиургов, чтобы их блудный сын Андрей Васильевич не пустился раньше времени во все тяжкие, а был на связи и в зоне доступа.
Дюха ответил, когда градус моего оптимизма приблизился к абсолютному нулю, и я уже настроился на одиночный поход, который почти наверняка закончился бы провалом.
- Привет, Котяра! - громыхнуло в трубке. - Не спится?
- Какой сон, Дюха?! - возопил я радостно. - Детское время! Слушай, ты там еще не заржавел? За праздничным столом?
- С чего бы? Я, брат, отдыхаю, набираюсь сил…
- Дюха, тебе не набираться, а делиться силой надо - у тебя ж ее немерено!
- Димыч, что случилось? - Куваева не проведешь, мы с ним, можно сказать, с пеленок друг друга знаем. - Ты успел куда–то влипнуть?
- Брось! Никуда я не влип. Но собираюсь. И с твоей помощью.
- Вот это другой разговор! Когда начинаем?
- Прямо сейчас. Жду тебя через полчаса в нашем клубе на улице Вершинина. Надеюсь, не забыл туда дорогу?
- Черт! Больно быстро, Димыч. А нельзя ли… отложить наше приключение… до утра?
Во мне зародилось легкое подозрение, но я сознательно задавил его, чтобы не расслабляться: подумаешь, может Андрюха просто устал от вчерашнего?.. Девица–то у него - ух! От такой на своих ногах не уходят!..
- Нет, Дюха, дело надо сделать сегодня, желательно до полуночи. Поверь, оно того стоит!
- Да ладно, Котяра, не мурчи! Раз надо - буду!
Вот в этом весь Куваев! Я бы сам, наверное, так не смог… Нет, конечно, если бы он меня попросил помочь, я бы… Но вот так, прерваться на самом интересном месте, прервать нирвану, в которую только что погрузился?.. Ну, правильно! Именно поэтому я - журналист провинциальной газеты, а Дюха - ведущий спец крупной хайтековской компании, внедряющей свою продукцию по всему миру.
Однако, колесо событий завертелось, отступать и поздно, и позорно. Потому я уселся в машину и отправился в клуб "Сибирский барс", где мы с Куваевым занимались единоборствами без малого уже десять лет.
Поскольку в клубе я последний год фактически выполнял обязанности заведующего, после ухода нашего бессменного шефа - начальника губернского управления по борьбе с организованной преступностью, то и доступ в помещение клуба я имел неограниченный. Пользуясь преимуществом в скорости передвижения, я до появления Андрюхи успел собрать все необходимое для нашего "налета": два маскировочных зимних комплекта типа "ниндзя", два "пояса самурая" (очень полезная вещь, в ней есть все: от набора сюрикенов до страховочного фала при хождении по вертикальным поверхностям), плюс потайные фонари, электрошокеры и универсальные электронные отмычки. Такого нам с Куваевым должно было с избытком хватить для задуманного. Но Дюха сумел удивить меня и на этот раз.
Когда я открыл дверь, то увидел на пороге вместо одного человека двоих. И вторым оказалась его несравненная пассия!
- Ну, уж такой подлянки я от тебя не ожидал! - откровенно заявил я Андрею, проходя в тренировочный зал, где лежало снаряжение. - Как тебе в голову взбрело привести сюда эту… кошку?!
- Я бы посоветовала вам, господин клоун, держать свой язык на привязи! - резко заявила Одоевская, скидывая дорогую песцовую шубку прямо на маты. - Иначе мне придется его укоротить!
- Ух ты, какие мы грозные! - Во мне вскипела веселая злость. - Вы, барышня, не у себя дома, так что подберите шубку и - оревуар! Здесь дело чисто мужское, и ваше присутствие излишне.
- Неужели? - Она рассмеялась мне в лицо. - Попробуйте меня выставить!
Я сделал обманное движение, собираясь захватить ее локоть, но вместо этого шагнул девушке за спину и взял ее правую руку на болевой. Вернее, хотел взять, потому что Лена каким–то невероятным образом очутилась не передо мной, а сбоку, и сама вывернула мне кисть правой руки приемом "сучок" из арсенала русбоя. Спасло меня лишь то, что я был левшой, и моей главной рукой была именно левая, а не правая. Этим я и воспользовался. Провел прием "мешок", вывернулся из захвата и нанес парализующий удар костяшками левой руки в правое плечо девушки. Удар достиг цели, но Одоевская все же попыталась достать меня локтем своей левой руки, целя в ухо. Ее выпад я блокировал и окончательно "добил", сделав подсечку на ее правую, опорную ногу. Лена не удержалась на ногах и упала на маты. Тут же пружинисто вскочила, сверкая глазами и раздувая ноздри, но Дюха был начеку и перехватил подругу, по–медвежьи облапив сзади за плечи.
- Милая, не убивай моего друга, он нам еще пригодится!
- Вопрос в том, пригодится ли она мне, - жестко парировал я. Дюха посмотрел на меня с искренним недоумением. - Зачем ты ее привел?
- Не он меня привел, я сама пошла с ним! - с вызовом заявила Одоевская. Резким движением она высвободилась из объятий Андрюхи. - Я слышала ваш разговор, я помню твой рассказ о похитителях детей, и я желаю участвовать в их спасении!
- Ну, Дюха, я не знал, что ты увлекаешься романтическими барышнями, начитавшихся романов господина Дюма!
Круглая физиономия Куваева пошла красными пятнами, на скулах вздулись желваки. Теперь я уже опасался, как бы он не кинулся на меня.
- Димыч, извини, - выдохнул Андрюха. - Лена действительно пошла по собственной инициативе. Я не стал ее отговаривать, поскольку подумал, что женщина всегда может быть полезной, если нужно как–то воздействовать на мужиков…
- Ага, теперь мне все ясно. Ты не женился до сих пор, потому что в душе - потенциальный подкаблучник! - Я почувствовал, что несу околесицу, но остановиться уже не мог. - И вот результат. Друг призывает тебя подстраховать его в смертельно опасном деле, а ты тащишь за собой новоиспеченную подружку, с которой вчера познакомился!
Наступила зловещая пауза. Я понял, что прямо сейчас останусь без друга и поддержки. Я готов был самому себе дать в морду и уполовинить свой длинный язык. Еще секунда, и я бы встал на колени, просил бы прощения у Андрея, но Куваев - слава Создателю! - оказался много мудрее. Он просто подошел и обнял меня, прижал к своей широкой груди и хлопнул по спине так, что выбил весь кислород из моих легких.
И мне вдруг сделалось легко и спокойно, в носу защипало, а из–под очков предательски показались две тонкие влажные дорожки. К счастью, Одоевская их не заметила, хотя во все глаза смотрела на нас, приоткрыв от изумления свои очаровательные губки.
- Прости, Дюха! - шепнул я.
- Проехали, - буркнул он в ответ и разжал объятия.
- Ладно, убедили, - сказал я почти нормальным голосом. - Вполне может статься, что сам Создатель так распорядился, чтобы нас было именно трое.
Андрюха молча кивнул, а Лена впервые серьезно посмотрела на меня.
- Объясни, пожалуйста, что мы будем делать?
- Хорошо. Слушайте…
***
Я запарковал свой сузуки за полквартала до "красного дома", как продолжал называть про себя обнаруженный с помощью Шамиля особняк.
- Приехали, - сказал я и посмотрел на часы: половина первого, час Крысы - самое время для веселья или преступления. Тем, кто несет вахту, кажется, что ночь только началась и уже никогда не кончится, тем же, кто ее сдал, впереди мерещится вечный покой.
- Где объект? - деловито поинтересовался Дюха.
- Впереди, метров двести.
- А чего так далеко?
- Для конспирации! Не задавай тупых вопросов. - Я скинул "аляску", оставшись в костюме "ниндзя". - Лена, ты идешь первой.
Одоевская состроила серьезную мордашку и вылезла из джипа - ни дать, ни взять, девчонка–тинейджер возвращается с вечеринки: короткая песцовая шубка, высокие сапоги–ботфорты, нарочито небрежный "хвост" из светлых локонов свисает на правое плечо, призывно–бесстыдная мордашка.
На заднем сиденье завозился и засопел Андрюха.
- Может, мы ее зря с собой потащили, Димыч?
- "Ракета готова, Брэдли, и поздно говорить: "Я передумал!", - процитировал я известный анекдот. - Эта девочка, Дюха, на обоим сто очков вперед даст. Не завидую я охранникам!..
Лена между тем уже успела пройти по улице добрых два десятка метров, поэтому я тоже вылез из машины и несколько раз присел и повернулся, проверяя, как сидит на мне "шкура" ниндзя, не бренчит ли пояс с оснасткой.
- Дюха, двигай за мной через пару минут, - сказал я. - Как дойдешь вон до того угла, приступай: дальше идет забор объекта.
- Понял, шеф! - расплылся он в улыбке. - Не боись! "Сторож" будет слеп и глух.
Я сделал строгое лицо и покачал головой.
- Андрюха, только без своих любимых понтов, ладно? У нас второго шанса просто не будет.
- Топай, топай… ниндзя!
Махнув на него рукой, я вошел в "темп" и темной молнией метнулся вдоль улицы. Одоевская успела подойти к самой калитке, но задержалась, оглянувшись, как и договаривались. Не спеша запалила выданную мной сигарету, выставила изящную ножку перед камерой над калиткой. Артистка!
Сам я подобрался к забору в том месте, где снегоуборщик сгуртовал здоровенный сугроб из снега с проезжей части улицы. Оглянувшись, я увидел Куваева медленно идущего вдоль забора с какой–то "тростью" в левой руке. В правой Дюха нес свой драгоценный кейс. Там содержалось, по его уверению, дело всей жизни - какая–то супер–пуперная аппаратура, взламывающая любые электронные системы на раз. Признаться, в универсальность его девайса я верил с трудом, хотя и сделал на Андрюху главную ставку. Если ему не удастся вырубить следящую схему объекта, туда можно вовсе не соваться.
Лена выпустила тонкую струйку дыма прямо в глазок камеры, очаровательно улыбнулась и что–то негромко сказала. Из переговорника послышался такой же невнятный хрипловатый ответ. Ну, все, диалог пошел - пора и мне приступать. Я снова посмотрел на Дюху.
Мой школьный друг сидел на корточках под забором, положив на колени раскрытый кейс, а его странная трость была воткнута в снег рядом. Набалдашник ее смотрел точно на ближайший колпак электронного "сторожа", венчавший столб ограды.
Я тихонько свистнул. Андрюха на миг оторвался от своего девайса и сделал знак "жди!". Спустя пару секунд он показал кулак и начал разжимать пальцы один за другим - обратный отсчет: четыре, три, два, один! Я посмотрел на колпак "сторожа" - маленький синий маячок, мигавший на его макушке, погас.
Все - вперед! Я сгруппировался и метнул свое тело вверх, будто планку высоты брал. Миг - и я уже на срезе ограды. Еще удар сердца, и я уже внизу с другой ее стороны. Состояние "темпа" позволяет использовать резервы организма с КПД до восьмидесяти процентов и даже больше. Конечно, потом наступит расплата, ибо ничего даром в нашем мире не дается, но это будет потом!
Полуразмытой тенью я метнулся к дому, но где–то на полпути отметил движение справа от себя. Через двор ко мне наперерез молча мчались два здоровенных ротвейлера! Да, собаки - это вам не какие–нибудь охранники. Они отважны, быстры, неподкупны и добросовестны. Сказано стеречь территорию - они и стерегут. Оторваться от них я бы, конечно, в состоянии "темпа" смог, но псы ведь все равно не отстанут, а оставлять таких противников в тылу весьма опрометчиво.