-Ты не Мессия. Был бы ты Мессия, зерна бы иначе выскочили. Узором. Но ты - не Мессия. Ты просто человек из будущего, - Гаврик вздохнул и спросил: - Ты, конечно, не можешь рассказать, как попал к нам?
Комиссар не знал, что ответить, и потому спросил:
- А ты ничего не перепутал?
Такая постановка вопроса Гаврика возмутила:
- Я перепутал? Как я перепутал? Смотри. Кидаю на себя.
Он кинул тонкую струйку. На стол упало пять зерен.
- Хочешь попробовать? Кинешь на меня? Только ты скажи себе уверенно: "Я кидаю на Гаврика" - и кидай!
Гарду стало интересно.
- Хочешь, брось в воздух, - предложил Гаврик. - Только прямо вверх кидай. Не в рассыпную, а вверх. Ровно.
Гард бросил.
На стол упало пять зерен.
Мистика какая-то!
- Пять, - объяснил Гаврик. - Святое число Древнего Рима. Индикт - пятнадцать лет, во время которых римляне трижды собирают дань с поверженных. И с иудеев в том числе. Трижды по пять - пятнадцать. Оно и выпало. Потому что я - отсюда.
А ты - не отсюда. - Гаврик помолчал немножко и спросил неожиданно: - Вкусно?
- Мм-мм, - ошарашено буркнул Гард, хотя ему кусок в рот уже не лез.
Гаврик очень обрадовался:
- Это хорошо, что тебе нравится. Если тебе нравится, значит, ты меня не убьешь. Можно ли убить человека, который загнал тебя в капкан? Можно. Можно ли убить человека, который тебя кормит? Нельзя. Ты ведь не будешь меня убивать?
Комиссар успокоил Гаврика, сказав, что вообще убивать никого не любит, после чего попросил погадать еще.
Гаврик с радостью согласился.
- Откуда ты взялся - может сказать гадание? Не может сказать, - тараторил Гаврик, собирая рассыпанные по полу зерна. - А и не надо мне этого знать. Ты ведь не хочешь об этом говорить? Ну и не надо мне знать! А как ты сейчас живешь - могут сказать зерна? Могут сказать. Сейчас скажут.
На стол упало два зерна.
- Два? - Лицо Гаврика помрачнело. - Плохое число. Точки опоры нет, понимаешь? Три - есть точка опоры. Два - нет. Ты сейчас живешь без точки опоры. Плохо. Идешь куда-то, а точки опоры нет. Плохо. Куда идешь-то?
Человеку, который распознал, что он явился из будущего, Гард был готов рассказать все: и про Весть,
и про то, что ищет Иисуса. И рад был рассказать, потому что Гаврик ему нравился. Но...
Есть проклятье или нет его, на самом деле комиссар сеет смерть или это просто цепь совпадений - неважно. Гард не имеет права больше рисковать чужой жизнью. Хватит. Дорисковался.
Хватит уже Элеоноры. Барака. Азгада, с которого счет начался. Михаэля... Неохота даже вспоминать всех тех, с кем встретился комиссар в этом веке и кто - по его неясной вине? - погиб.
Не хватает еще, чтобы к этому списку присоединился такой хороший, живущий на свободе Гаврик. Нет, это никуда не годится.
- Ты не хочешь рассказывать мне, куда идешь? - по-своему расценил молчание комиссара Гаврик.
- Я ищу человека, - ответил Гард. - У меня к нему важное дело. Твои зернышки могут сказать, где этот человек?
Гаврик слушал внимательно, механически перетряхивая в горсти зерна.
Когда Гард задал вопрос, Гаврик молча выкинул зерна на стол.
Выпало четыре.
Гаврик еще раз потряс зернами и еще раз кинул.
И снова - четыре.
- Четыре - плохая цифра, - пояснил он. - Это дважды по два. Плохая цифра.
- Что значит - плохая? Я не встречу того, кого ищу?
- Встретишь. Но человек этот - непростой. Люди какими бывают? Как все: простые. И еще непростые бывают, как никто. Этот - непростой. Пятый человек. Это хорошо. Пятый.
- Как это - пятый?
- Как это? Как это? - нервно повторил Гаврик. - Что непонятного? Все понятно. Пятый, кого ты встретишь на пути. Это какой-то необычный человек. Особенный. Пятый. Четырех встретишь простых. Пятый - непростой. Тот, кого ты ищешь.
- А... - протянул Гард. - Понятно.
- Что тебе понятно? - возмутился Гаврик. - Значение слова "встретишь" тебе понятно?
Комиссар догадался, что в вопросе таится подвох, и потому отвечать не стал.
Гаврик, по привычке, ответил сам:
- Встретить и увидеть - не одно и тоже. Я зачем капканы ставлю? Чтобы людей встретить, - он по слогами повторил это слово: - Ветре-тить. Я один живу. На свободе. Но человеку для жизни нужен человек. Хотя бы иногда. Вот я и ставлю на людей капканы.
Гард усмехнулся:
- А без капканов нельзя?
Гаврик совсем перестал бояться человека, пришедшего из будущего, и на вопрос комиссара ответил даже с некоторым вызовом:
-Да, без капканов нельзя. Меня люди как увидят - встречать не хотят. Встретить - значит по-
говорить, понимаешь? Пятый, с кем поговоришь - он. А встретишь ты еще многих. Молчащих. Пятый - с кем будешь говорить, - повторил Гаврик. - Понял?
Гаврик даже не подозревал, насколько важно было для Гарда то, что сказал этот маленький смешной человек.
Не верить его гаданию после того, как он узнал, что Гард - из будущего, было трудно. И значит, пятый человек, с кем он поговорит после встречи с Гавриком, и будет Иисус. Тот Самый. У которого Весть. У которого Истина. И с чьей помощью - комиссар уже почему-то абсолютно верил в это - он вернется домой.
- Ну все, - комиссар вытер жирные губы. - У меня к тебе, Гаврик, остался последний вопрос: далеко ли отсюда до города Иерусалима?
Вместо ответа Гаврик стал собирать со стола миски, стряхивать крошки. В общем, убираться.
- Что ты делаешь? - удивился Гард.
- Вместе пойдем, - мрачно ответил Гаврик. - Вместе. Ты из будущего, ты - не местный. Ты тут не знаешь ничего. Что нужно человеку, чтобы он не заблудился? Человеку, чтобы он не заблудился, нужен другой человек, который знает дорогу.
Гард поймал бегающего Гаврика, посадил перед собой на скамью. Старался смотреть по-доброму, по-дружески, говорить тихо:
- Понимаешь, Гаврик, ты - хороший человек. Как ты говорил? Непростой? Вот ты - непростой человек. Но взять тебя с собой я никак не могу. Пойми меня: никак.
В глазах Гаврика появились слезы.
- Конечно, - дрожащим голосом сказал он, - зачем я человеку из будущего? Я ему не нужен. Разве у человека из будущего других людей нет, кроме меня? Есть.
-Ты неправильно говоришь, - возразил Гард. - Просто идти со мной очень опасно. Для тебя, может быть, смертельно опасно, понимаешь?
Гаврик вскочил и снова начал ходить по своему домику из угла в угол.
Потом остановился и сказал:
- Хорошо. Кинем зерна. Как они скажут, так и будет, договорились?
Гаврик был такой маленький, седой, взлохмаченный, смотрел так трогательно, что Гарду ничего не оставалось, как согласиться.
Гаврик достал зерна и - тонкой струйкой на стол.
Упало зернышко. Одно.
-И что это значит? - спросил Гард.
- Я не умру, - ответил Гаврик. Но ответил как-то неуверенно: голос его дрожал. - Когда гадаешь на дорогу, одно зернышко означает жизнь. Два - смерть. Четыре - ужасная смерть.
-А три? - спросил комиссар. - Если бы выпало три зернышка?
Гаврик задумался на мгновение, но не ответил. Бросил зерна к потолку.
Все упали на пол. Одно - на стол.
Гаврик удивленно посмотрел на зернышко, потом поднял глаза на комиссара и сказал, как показалось комиссару, зло:
- Опять одно. Значит, я буду жить. И не умру. Ты ведь это хотел знать? Это. Ты берешь меня с собой?
Комиссар понимал: даже если он не возьмет с собой Гаврика, тот все равно пойдет за ним. Это очевидно.
Да и потом, его гадание явно не врет. Вот ведь и про Иисуса он верно все угадал.
- Хорошо, - вздохнул комиссар. - Пошли.
Когда они вышли из домика, Гаврик сказал:
- Ты иди вон по той тропинке, а я тут... Ну... Закрою... Ты иди.
Когда комиссар отошел, Гаврик начал бубнить:
- Как такое может быть? Не может такого быть! Одно зернышко - значит, я не умру. Он спросил про три. Он - мудрый. Он из будущего. Он все понимает. Когда гадаешь на дорогу, три зернышка означают возвращение домой. Не выпало... Как такое может быть? Разве я могу не умереть, но в дом свой не вернуться? Странно...
Гаврику стало ужасно жаль своей жизни, дома своего, своей свободы.
Он уже был готов крикнуть человеку из будущего, что никуда не пойдет с ним, а до Иерусалима тут совсем рядом, любой подскажет дорогу.
Но Гаврик был очень любопытный человек. Ему ужасно захотелось узнать: как же это можно остаться жить и при этом домой не вернуться? В яму его, что ль, посадят? Так он сбежит. Нет такой темницы, из которой он не вырвется.
Тогда - что? Как? Почему?
Нет, надо идти с человеком из будущего. Все-таки человек из будущего. Надо с ним идти. Раз жизнь зовет, значит, надо идти.
Гаврик погладил дверь, попрощался с домом и побежал нагонять Гарда.
ГЛАВА СОРОКОВАЯ
- Кто тебя научил гадать по зернышкам? - спросил Гард Гаврика, едва тот нагнал его.
Гаврик был погружен в свои мысли и ответил не сразу:
- Кто научил? А кто научил тебя дышать, разговаривать, видеть? Кто научил?
И Гаврик снова погрузился в свои сомнения.
-Послушай, Гаврик, а тебе не скучно жить все время одному? - спросил комиссар, чтобы хоть о чем-то говорить, молча шагать он не любил. - Зачем тебе вообще нужна твоя свобода?
Гаврик не отвечал. Шел себе, глядя под ноги, и не отвечал.
Гард тронул его за плечо:
- Эй, ты что, не слышишь меня?
Гаврик остановился. Поднял на комиссара глаза. В глазах затаилась обида.
- Я невысок ростом? - спросил Гаврик и тотчас сам себе ответил: - Да, я невысок ростом. Человек будущего выше? Да, длиннее. Но я живу давно. Может быть, даже дольше, чем ты. Зачем же ты задаешь мне вопросы, на которые походя отвечать нельзя?
И снова прав был Гаврик. Прав! Ничего не скажешь! Шли молча. Гаврик думал о чем-то своем. А комиссар боялся задавать вопросы, потому что, честно го-
воря, не очень-то хорошо понимал, какие вопросы можно обсуждать походя, а какие - нет.
Вдали замаячил город.
Гарда снова удивила странная особенность жизни в этой стране, в этом времени: казалось, цель путешествия возникает не тогда, когда ты до нее дошел, а когда ей самой захочется возникнуть. До одного и того же места можно добраться мгновенно, а можно долго шагать длинными днями.
Странная жизнь, странная страна, странные законы.
Задумавшись, комиссар не заметил, что Гаврик стоит, прижавшись к нему, и с ужасом смотрит в сторону города.
Оттуда мчалась стая шакалов.
- Шакалы! - с ужасом крикнул Гаврик и с невероятной скоростью вскарабкался на дерево.
- Не бойся, - успокоил его комиссар. - Они добрые. Это даже здорово, что они прибежали. Сейчас придет Александр - мой друг - и приведет нас к Понтию Пилату.
Шакалы бежали, высунув языки, глаза их горели недобрым огнем.
Но тоже самое было и совсем недавно, когда они с Элеонорой...
"Странно, - подумал Гард. - Я впервые вспомнил об Элеоноре с тех пор, как она умерла. А ведь казалось, что я в нее влюбился".
Странная жизнь, странная страна, странные законы.
Один из шакалов вырвался вперед. Он был крупнее остальных, сильнее, быстрее. Вожак.
Изо рта его появилась пена. А глаза... Нет, Гард даже боялся смотреть в эти глаза.
Залезть бы на дерево, как Гаврик, вот оно - совсем рядом.
Но почему-то было неловко перед Александром. Два раза испугаться одних и тех же шакалов - это уж как-то совсем нелепо.
Вожак оторвался довольно далеко. Он бежал прямо на Гарда, широко разинув огромную пасть, нагло демонстрируя белые клыки-ножи.
Гард прижался к дереву, понимая, что уйти он уже просто не успеет. Вожак был уже совсем близко. Еще мгновение, и - бросится.
Рука комиссара потянулась к мечу.
И тут Гаврик прыгнул на спину шакалу. Он неожиданности шакал замер на месте. Сидя на спине вожака, Гаврик два раза изо всей силы дернул его за уши.
Шакал вертелся, пытаясь сбросить с себя непонятного врага.
Стая была уже совсем близко.
Гард схватил Гаврика и буквально закинул его на дерево.
Маленький Гаврик вцепился в ветку, как обезьяна, и ловко залез на самый вверх.
Обиженный вожак чуть отошел в сторону, видимо, для того, чтобы обдумать случившиеся с ним,
Стая была уже совсем рядом. Нет, это были какие-то другие шакалы - злые, агрессивные.
Один из них прыгнул на комиссара, налетел на обнаженный меч и рухнул, обливаясь кровью.
Стая замерла и чуть отступила.
Воспользовавшись этим, Гард подпрыгнул, уцепившись за ветку. Ветка хрустнула, но, к счастью, не обломилась.
Гард залез к Гаврику, и они сверху смотрели, как, лая и брызжа слюной, носятся под деревом шакалы.
- Спасибо тебе, - сказал Гард. - Ради меня ты рисковал жизнью.
Гаврик улыбнулся, ничего не ответил.
К дереву подошел человек, посмотрел на убитого шакала, потом - на Гарда и Гаврика.
Человек ничего не сказал. Он вынул красный платок, засунул его под ошейник шакалу и крикнул:
- Ие-ха!
Сорвавшись с места, шакал помчался в сторону города.
Стая хотела броситься за ним, но человек криком остановил их.
Шакалы покорно легли вкруг дерева.
Человек поднял голову:
- Вы убили шакала, принадлежащего стае шакалов Понтия Пилата. Я послал гонца с красным платком.
Это сигнал особой опасности. Он посылается крайне редко. Скоро здесь будут воины, вас отведут к Пилату. За гибель шакала из его стаи вам грозит мучительная смерть!
- Где Александр? - спросил Гард.
Тень пробежала по лицу человека, но он ничего не ответил.
- Где Александр? - повторил комиссар. Человек помолчал немного, а потом сказал:
- Александр не умел воспитывать стаю. Он плохой надсмотрщик. Пилат послал его в область, находящуюся между смертью и вечным покоем.
В мистику, конечно, можно бы и не верить, но проклятье, черт его дери, действовало. Оно не миновало Александра. Теперь абсолютно ясно, что оно не минует никого, кто рискнет связаться с комиссаром Гар-дом.
Гард с печалью посмотрел на маленького храброго Гаврика. Тот сидел на ветке - взлохмаченная седая обезьянка - и внимательно наблюдал за происходящим.
Неужели его ждет та же участь, что и всех, кто помогал комиссару?
-А ты говорил, не бойся, - тихо сказал Гаврик.
- У них раньше был другой надсмотрщик, он хотел, чтобы шакалы были добрыми. А этому, видимо, надо, чтобы они были злыми. Надо же, как они быстро переучились!
Гаврик усмехнулся:
- Из добрых в злых переучиться нетрудно. Тем более шакалам...
Человек снизу закричал:
- Теперь я - надсмотрщик за шакалами. Я - Но-менклатор!
- Кто? - не понял Гард.
- Я был Номенклатором, а теперь - надсмотрщик за шакалами! И они такие, как надо! Как надо Пон-тию Пилату и всей Римской империи!
-Номенклатор - это раб, выкрикивающий имена входящих гостей, - объяснил Гаврик. - Видимо, его повысили. Он теперь не имена гостей выкрикивает, а шакалов воспитывает. Злой человек. - Гаврик посмотрел на шакалов, на Номенклатора и прошептал Гарду: - Лезь ближе, надо решать, что делать.
Гард полез наверх, к Гаврику.
Это движение не осталось незамеченным.
- Уйти отсюда не удастся, - крикнул им Номенклатор. - Шакалы разорвут вас, едва вы коснетесь земли. Скоро придут римские воины, снимут вас, и тогда в вашей жизни наступит самый главный день.
- День смерти, что ли? - усмехнулся комиссар. Хорошо поставленным голосом слуги, который
привык выкрикивать гостей, Номенклатор торжественно провозгласил:
- День, когда вы встретите Понтия Пилата. Гаврик тронул Гарда за плечо:
- Ты знаешь, что делать? - спросил он. И сам ответил: - Нет, ты не знаешь, что делать. Я знаю, что делать? Я знаю, что делать. Надо оказаться во дворце Понтия Пилата раньше, чем там окажется Номенкла-тор, и все объяснить Понтию Пилату. Когда человек приходит сам, к нему гораздо больше доверия, чем когда он приходит под конвоем, правильно?
-Правильно, - согласился Гард. - Но как отсюда убежишь?
Гаврик улыбнулся:
-Есть способ убежать? Есть способ убежать. Я попробую.
- А я?
- А ты как хочешь. Если я приду к Понтию Пилату, я расскажу ему о тебе - о человеке из будущего.
От возмущения Гард едва не закричал: "Ты хоть представляешь себе, кто такой Понтий Пилат? Он живет в огромном дворце, под охраной! Как ты собираешься к нему попасть?"
Гаврик задумался. Потом сказал:
- Можно ли вырваться, находясь в стае шакалов? Не знаю... Можно ли попасть к Понтию Пилату? Не знаю... Я попробую. Если человек вырвется из стаи шакалов, неужто он не попадает во дворец к прокуратору? - Гаврик снова задумался, и сказал твердо: - Попадет!
И он начал спускаться.
- Я с тобой, - прошептал Гард.
- Нет, - ответил Гаврик. - Если у меня получится, делай так же. А если нет... Ты, главное, запомни: пятый человек - тот, кто тебе нужен. Мое гадание на зернах никогда не обманывает. Этот, - он показал на Номенклато-ра, - первый, кого ты встретил, то есть с кем поговорил.
Номенклатор, заметив движение, обнажил на всякий случай меч и крикнул:
- Эй! Что вы там задумали?
Комиссар, может, и ответил бы, но он и сам не понимал, что задумал Гаврик.
Маленький Гаврик лез в объятия смерти. Все происходило именно так, как и должно было происходить, согласно проклятью.
Гарду оставалось только смотреть на то, как Гаврик будет погибать. Ничего другого ему не оставалось.
Гаврик спустился на самую нижнюю ветку.
Шакалы, почуяв неладное, встали, подняли свои противные морды.
Гаврик сжался, словно хищник, который выбирает жертву и готовится к прыжку.
Мгновение - и он прыгнул! С криком "Йе-ха!" - прямо на спину вожаку.
Вожак взвизгнул и начал крутиться на месте, пытаясь сбросить Гаврика.
Другие шакалы бросились к вожаку, стремясь укусить Гаврика, но кусали вожака.
То ли от отчаяния, то ли от боли вожак бросился бежать.
Гаврик крепко сидел на его спине, держась за уши.
Вожак мчался домой, в город.
"А что, - подумал комиссар, - если он так ворвется во дворец Понтия Пилата, тот, может, и примет его, хотя бы из любопытства".
Навстречу Гаврику уже двигались римские солдаты, вызванные по тревоге.
Шакал с Гавриком на спине мчался прямо на строй солдат.