- Всякие личные проблемы возникли. Мой тогдашний бывший был медиком и работал в Гематоцентре на Советской. Приходил поздно, уходил рано, дежурил сутками. Никакой личной жизни. И вот как-то раз бывший, а мы тогда жили вместе, рассказа забавную историю про своего коллегу и приятеля. Тот постоянно жаловался на соседскую дементную бабку, которая вечно боролась с нечистью, причем очень оригинальным таким способом. Играла в бомбардировщика: сбрасывала полные святой воды трехлитровые банки на машины, стоявшие под окнами. Мерещилось ей, будто прячутся там сатанисты и нечистые силы. А после того, как банка попала на крышу автомобиля бывшего, они с приятелем придумали сокрушительный план. Часа в четыре ночи вышли на площадку и размазали по бабкиной двери принесенную с работы просроченную эритроцитарную массу. Везде набросали разноцветные свалявшиеся нитки, поставили оплавленные свечки и нарисовали нечто вроде пентаграммы. Когда бабка утором вышла из квартиры, то ужаснулась. Сатанисты, оказывается, следят за ней и знают, где она живет! Весь двор тут же был в курсе и дрожал от страха. Бабкины нападения на машины прекратились. Она вдруг сделалась такая добрая, вежливая, со всеми начала здороваться и приятелю моего бывшего стало её жалко. Он подарил ей на восьмое марта букетик подсохшей мимозы и коробку диабетических конфет.
- Это они рисковали, - пробормотал я, думая о чем-то своем. - Старушку и удар мог хватить от избытка впечатлений.
- Обошлось. К тому же бабка оказалась крепенькая, закаленная в борьбе со всякой нечистью. А у меня вдруг началась полоса потерь и невезухи. Сначала мы расстались с этим парнем, и он стал бывшим. Через полгода его убили какие-то гопники. Забили насмерть. Мы тогда уже не жили вместе, у меня был другой, но всё равно… тяжело. Потом умерла моя бабушка.
- И какая связь?
- Не знаю, возможно, что и никакая. Слушай дальше. Прописалась я на Кондратьевском, в комнате своей бабушки, и вдруг умерла моя кошка, последнее дорогое существо… Стала я как та всеми забытая улитка. Знаешь, когда улитке плохо - холодно, голодно, одиноко - она впадает в спячку. Заползает в свою раковину, в свой домик, и закрывается от внешнего мира заслонкой. Казалось бы, нет ничего проще, чем вернуть её, пробудить, согреть, полюбить. Но при длительной спячке, улитка может постепенно уходить всё глубже и глубже в раковину, делая новые загородки. Пройдёт время, и она превратится в мертвую жидкость, так и не дождавшись жизни, тепла и любви. Вот. Сидела я без денег, картины еле-еле покупали, и когда свою помощь предложила Маринка, ухватилась сразу же. А потом оказалось, что она сука, сволочь и блядь.
- Ну, про последнее ты и так, наверное, знала… Родители не помогали?
- Не считаются. Общаемся изредка, как чужие стали. Я их почти не вижу, родителей - вечно путешествуют где-то, какие-то концерты организуют. В своей квартире они давно не живут, завсегда в разъездах, предпочитают сдавать её. Денег у них брать не хочу, а то попреками замучают, что я, по их мнению, ничего не делаю и нигде не работаю, только тунеядствую и на всякую фигню жизнь трачу… Ладно, пойдем в постельку?
* * *
На следующий вечер я вернулся относительно рано и в приподнятом настроении.
- Знаешь, всё-таки есть, есть среди нас хорошие люди! - задумчиво произнес я, пока снимал ботинки в прихожей. - Возвращаюсь я вчера домой, а флешки-то моей и нет. Искал-искал, так и не нашел.
- Я помню, ты утром шарил тут везде, - задумчиво изрекла Маша. - Картошку с котлетами будешь?
- Буду, куда денусь, - согласился я. - Да, так вот, всё обыскал - нету! Куда делась? На столе оставил? Или, может, думаю, забыл у кого-нибудь? На другой день куча дел, всяких и разных, но флешки так и не нашел. Вообще-то утраченным флешкам я уж и счет потерял, но на этой много полезного было, да и восемь гигов как-никак. Жалко! И вот сегодня, часов в пять, поступает вдруг на мой адрес письмо от незнакомого мужика, что нашел флешку на улице. Видимо, выпала из кармана. Меня он вычислил легко и непринужденно - там было два eml-файла мне адресованных. Оказалось, что этот парень катается на велике, как раз по той улице, по которой иду с работы. Вернул, за спасибо, даже выкуп не запросил!
- И ты ничего ему не заплатил? - удивилась художница.
- Сразу же предложил деньги, но он отмахнулся. Я бы тоже отказался на его месте. Не всегда надо унижать человека оплатой.
- Естественно, как культурный человек, он отказался. Надо было всё равно заплатить... ну или предложить пивка.
- Пивка - это никогда не поздно. У меня есть же его мыло c телефоном.
- А в каком случае стоило бы "унизить оплатой"?
- Это если б он первым о деньгах заговорил, - пояснил я. - Всё-таки радует, что в реале остались нормальные люди. А то живем, как в сказке, кругом сплошные тролли и гоблины.
- Вообще, у большинства людей давно уже нет своих лиц, - задумчиво произнесла художница. - У всех маски.
- Ну да. Человек без типовой маски боится показать свою сущность, поэтому напяливает искусственную личину, - кивнул я, а сам вспомнил, что почти такой же разговор, или очень похожий, уже был, только совсем при других обстоятельствах. - В последнее время часто задумываюсь: почему люди стали скрывать лица за масками тех же гоблинов или троллей? Кстати, про маски. Слушай, давно тебя хотел спросить. В Шувалове, на даче… в этой студии с масками… какого черта там было?
- Ты это о чем? - непонимающе переспросила девушка. Или просто делала вид.
- Тогда… утром, когда мы проснулись… ну, помнишь?.. а после ты меня выставила?
- А вот нефиг было! Что тебе там непонятного? По-моему всё и так ясно.
- Ни черта не ясно, - буркнул я.
- Тормозишь. Мне сейчас вспомнился один старый-престарый анекдот. Как раз в тему.
- Что за анекдот?
- Очень старый, существует в разных версиях, одна звучит примерно так. Ты поймешь. Некий крутой мэн знакомится с прелестной блондинкой. Ведет её сначала в оперу, потом в ресторан, оттуда на шикарном Ланд Крузере отвозит к себе в загородный дом. Камин из дикого камня, пушистые шкуры на полу, французский коньяк, массаж её ступней, чарующая музыка, приглушенный свет. Дело идет к этому самому, сам понимаешь к чему. К сексу. И вдруг мужик говорит: "Милая, давай не станем спешить, съездим посмотрим зимний лес". У девушки легкое недоумение, но она соглашается. Ну, они на его внедорожнике заезжают глубоко в лес на маленькую полянку. Тишина, сугробы, заснеженные ели вокруг. Мужик останавливается, выходит, помогает вылезти запутавшейся в длинной шубе подруге, открывает багажник и достает помповое ружье. Наводит на девушку и командует: "Раздевайся!" Блондинка в ужасе. "Зачем?" - лепечет она. Тут он поднимает ствол вверх и стреляет в воздух. "Раздевайся, говорю! Быстро!" Девушка судорожно начинает раздеваться. А температура около нуля. Тут мужик говорит: "Лепи снежную бабу, живо!" Девушка в полном дауне. "Какую ещё бабу? Ты что, охренел что ли?" Он передергивает ружье и опять направляет на девушку. Она сразу же принимается что-то лепить из снега. Минут через несколько снежная баба готова. Три неровных снежных шара, как на детской картинке, нос картошкой, глазки дырочками. Мужик говорит: "Ну, теперь можешь одеваться". Девушка уже совсем обалдела и закоченела так, что двигаться не может. Мужик накидывает на неё шубу, помогает сесть в машину, забрасывает внутрь остальные шмотки, и они возвращаются на виллу. Он берёт её на руки, вносит в тепло, располагает на шкуре перед огнем у камина и отпаивает джином. Снова тихая музыка, романтическая обстановка, мягкий свет, массаж ступней... Через какое-то время блондинка уже способна говорить, и первый вопрос: "что это было!?" Мужик невозмутимо так отзывается: "Да понимаешь, в постели я как-то не очень, зато снежную бабу в лесу ты на всю жизнь запомнишь".
- Не слышал, - засмеялся я, - классный анекдотик. Хороший.
- Мне тоже нравится. Так и думала, что ты оценишь. Теперь понял, да? Про дачу?
- Знаешь, наверное, я полный кретин, но всё-таки не совсем понял. Вернее - совсем не понял.
- Вот ещё говорят - бабы дуры! Мужики, по-моему, вообще идиоты. Все и поголовно. Понимаешь, когда я была ребенком и уже прочитала полторы книжки, я твердо знала, что когда-нибудь окажусь в колдовской стране. В волшебной реальности. Где всё красиво и так, как нужно мне. Остается уметь ждать, а там всё будет. Поэтому никого не надо искать. Зачем? И, разумеется, ни замуж, ни детей, а то вдруг не захотят туда, в волшебную реальность. Как бросить? Вот сейчас думаю, что в этом и есть корень зла. Ну, это так, прелюдия. Прости - введение. Так получилось, что почти всё мои ровесники стали болеть удивительно всеобщей хворью. Внезапно ощутили себя большими и умными. Вот есть один такой приятель, чуть за двадцать. Заканчивает универ, который проплатили родители. Они же купили ему квартиру-машину, и он теперь самостоятелен до независимости. Сам зарабатывает на работе, куда устроил папа. Или мама. Довольно известная ситуация, теперь даже не вызывает у меня злости. Ну, есть такие возможности - превосходно, паршивее, когда их нет. А те, кто не рвет жопу, не закапывают трупы в лесу, не прячется и никогда по-настоящему не чувствует опасности, в общем-то здоровее психически. Короче - примеров тьма. Вроде бы уже взрослый, и остается у него один не пройденный этап. Один единственный. Семья. В плане секса всё комплексы удовлетворены, юношеские любови давно позади, а о походах к шлюхам общественность все уже знает. Настало время успокоиться, найти девушку подходящую по статусу или модельной внешности, жениться… Ведь нормальный мужик после работы хочет чего? Прийти домой, съесть тарелку борща с клёцками, а потом качественно потрахаться. Только эти, кому чуть за двадцать, ничего не знают о реальной жизни, но будто проходят обряд инициации. И вокруг меня таких большинство! Иногда они выдают умности и навязчиво учат меня жизни. Неплохо, мол, подумать о будущем. По их мнению, я не могу обеспечить себя сама, значит - стоит задуматься об успешном замужестве. Умиляют сопливые советы. Мысленно глажу я такого по голове и как бы предупреждаю: "а если твоей мамочке и твоему папочке не понравятся мои требования? Покажутся излишними?" На деле и говорить ничего не надо, зато хочется настоящего. Хочется встретить с ним весну, пойти купаться в дождь, закатиться ночью на пустынный морской пляж… но не пытаться привязать к себе, а просто вместе быть. И понимать, что он всегда может уйти и должен уйти, если перегорит. И готовить ему полдня не для того, чтобы имитировать семейное счастье, а потому, что ему так нравится. И каждое утро вставать без отвращения, потому что он тоже хочет тебя видеть и это имеет хоть какой-то смысл. Может, когда-то жизнь отвернется, и станет невозможно и тяжело, но тогда каждый день вместе окажется оправданным. Скажешь, так бывает только в параллельных реальностях, да? А пока здравый смысл и приземленные молодые люди вразумляют, что зря пропущу ещё много лет. Очень значимых лет, во время которых пора устраивать комфортную личную жизнь. Вот и совершаю безумные поступки, и, несмотря на сомнения, иногда устраиваю для себя праздник. Понял, да?
- Понял… кажется. Говорят, проблема этого мира в том, что глупцы и фанатики слишком уверены в себе, а умные люди полны сомнений. Так, да?
- Где-то вычитал или сам придумал?
- Не я. Бертран Рассел.
Повисла тягостная пауза, которую долго никто не нарушал. Наконец Маша не выдержала:
- Ну? Чего молчишь?
- Ничего, - пробормотал я. - А что говорить?
- Тебе виднее, что… Сейчас мне, в результате некоторых процессов, и поговорить-то не с кем, даже по телефону. Я подруг имею в виду. Вот смотри. Сначала все мои подружки выскакивают замуж за каких-то моих приятелей, и становлюсь я кем-то вроде друга семьи. Занятие, скажу, на редкость дурацкое. Потом делаются они, подруги бывшие, беременными, а ещё потом - молодыми мамами. Поздравления там, ути-пуси, и прочая хрень. Так вот, когда эти бывшие подруги обзаводятся потомством, меня всегда приглашают "посмотреть" новорожденного. Отказаться нельзя - смертельная обида, да и вообще - такая ж высокая честь оказана! Самое дорогое в жизни показывают! Наконец, покупаю игрушечную панду метрового роста и иду в неизбежное. Обычно состояние младенца в момент "смотрин" таково, что голова ещё шире плеч и самостоятельно он ничего держать не может. Понимается, что надобно испытывать бурю восторгов по его поводу. Поэтому, в силу прошлых заслуг данной мамаши, восхищаюсь. И вот ситуация: папаша сам не знает, куда себя деть и что сказать, похоже - сквозь землю готов провалиться. Мамаша, подурневшая и потерявшая фигуру после родов, счастлива до умопомрачения. Делаю лживые комплименты в адрес её внешности, хвалю за самообладание, слушаю подробный рассказ о связанных с родами событиях. А потом она мне говорит: "А нам уже три недельки! Хочешь нас подержать?" Это она о своём ребенке так, во множественном числе первого лица. "Вас вдвоём?" - всегда переспрашиваю я. "Нет, - каждый раз обижается мамаша, - только её". Ну, или его, если младенец мужского пола. В знак особой чести и высокого доверия почему-то всегда предлагают мне подержать человеческую личинку, будто всю жизнь об этом мечталось. Беру и держу. Ребёнок, как правило, громко пугается, начинает орать и обильно писаться. Хорошо еще, когда памперс качественный.
- Я думаю, что это скорее гордость за проделанный труд: - задумчиво сказал я, - всё-таки выносить и родить ребенка, процесс довольно сложный и болезненный. А вообще, у мамашек в этот период в организме такой гормональный взрыв происходит, что воспринимать их поведение серьёзно явно не стоит. Это пройдет... со временем.
- Всё так, - возразила моя собеседница, - но есть в этом некий глубокий биологический смысл. Когда девушка ещё не рожала, она умная, ей надо проявлять ловкость мысли, чтобы привлечь подходящего ей самца для продолжения рода. Она ищет хорошего такого парня, и находит его. Во время и после беременности проистекает гормональная перестройка и включается программа защиты ребенка. Зато ненужные функции отключаются. Все действия, мысли теперь только в этом направлении, и разговоры соответствующие. А прочие интеллектуальные увлечения и занятия идут как бы нафиг, все ресурсы брошены на ребенка. Но когда программа не включается, вот тогда-то женщина и может от ребенка отказаться, бросить его, выбросить из окна…
- А результаты личных наблюдений над подругами рассказать можешь? Программа у женщины включается и всё остальное навсегда забивает, или проходит со временем? Есть шанс сохранить интеллектуальные развлечения?
- У некоторых года через три - четыре всё проходит как сон, и они снова умницы-разумницы, а у некоторых случаются необратимые изменения. Но те, что, несмотря на трудности, продолжали загружать свой мозг, сохраняют интеллектуальный потенциал. Только вот первое время трудно им думать на отвлеченные темы, да и некогда бывает… Да, слушай! Совсем забыла сказать. Тут, пока тебя не было, на городской звонили, тебя спрашивали.
- Кто? - забеспокоился я.
- Уж не знаю, кто. Сам разбирайся. Я записала, вот, - Маша протянула мне клочок бумаги, где корявым почерком было нацарапано:
Срочно позвонить Я.Ю. Тайвере. Это важно.
- "Это важно" - ты дописала, или сказали так? - удивился я. Подобная лаконичность Маше была совершенно несвойственна.
- Так сказали, я дословно записала. А фамилию - по буквам. Это кто?
- По работе, - туманно соврал я, - коллега из Прибалтики.
Интересно, оттуда у Яны номер моего домашнего телефона? Да и зачем он ей? Почему нельзя было позвонить на мобильник?
25. Паперть
Говорят, самые неприятные моменты в жизни человек испытывает из-за своей невнимательности. Например, отсутствие в сортире бумаги он замечает только тогда, когда собирается ею воспользоваться.
То, что Маша ушла, я заметил сразу, как только вошел в квартиру. Всё было аккуратно прибрано. Кухня сверкала хирургической чистотой. В комнате царил идеальный порядок, навевающий тягостные мысли. Накатила тревога пополам со звенящей тоской, а внутри возникла какая-то пустота. Во-первых, я же теперь ничего не найду из своего барахла, а во-вторых, слишком уж серьёзно всё выглядело. Никаких следов Маши. Ни вещей, ни картин. Остались только те её работы, что купил я и не успел ещё кому-нибудь подарить. Теперь-то уж точно никому не подарю, себе оставлю.
На компьютерном мониторе болталась прицепленная под край маски записка:
С тобой было очень хорошо, но мне пора. Ты меня в чем-то подозреваешь, а я так больше не могу. Прощай. Не ищи меня, не трать зря время. Маша.
Ну, что ж. Всё правильно. Это раньше девушки искали честных, умных и холостых, а сейчас мечтают о богатых, щедрых и женатых. Придумала повод и сбежала. Может, в компьютере что-нибудь сохранилось? Я включил железного друга, посмотрел последние файлы, ничего интересного не нашел. Проверил почту. Письмо пришло только одно:
From: Laura_Hughes@onlineraid.org
To: Webmaster
Subject: For the man who have everything…
Привет сказочник! Надо поговорить, причем лично. Предлагаю встретиться там же, где и раньше. Время - то же, день недели - тот же, ближайший к сегодняшнему дню. До встречи.
"Опять снова-здорова… - думал я, перечитывая полученное сообщение, будто мог найти в нем что-то ещё, нечто спрятанное между строк. - Лично-то встречаться зачем?.. чего ей ещё от меня надо?.. и возможности выбора никто не предоставлял… никаких там "позвони" или "до связи"… не к добру это... ладно… так, дай Бог памяти, а в какой день недели мы встречались?.. кажется в пятницу… точно в пятницу… через пять дней".