Вокруг нас вспыхнула шестиконечная черно-сиреневая звезда. Сахаллиты наткнулись на невидимую преграду и сползли вниз.
- Долго "завеса" не продержится, - проговорил Триктар, видя как сахаллиты, молотят по невидимой преграде мощными хвостами. И от каждого удара в разные стороны расходилась сеть серебристых молний.
"Что же делать? Что же делать?", - билась в сознании паническая мысль.
О! Кажется, придумала!
Уже видны на "стене" мелкие трещинки светящиеся белым светом.
- Трик, - зачастила я. - Совсем не далеко какая-то пещера оттуда идет темное дыхание. Если я создам "Кольцо Сатурна" то мы сможем добраться до пещеры.
- Хм, - задумался ящер. - Но бежать придется быстро в гору и по камням.
- Можно будет создать еще одну завесу, - предложила я.
- На три снимаю завесу, - проговорил Триктар.
- Хорошо, - кивнула я и приготовилась создать "кольцо".
- Льералта упиэр толхарта, - быстро проговорила я.
- Шелрита виорис! - так же быстро проговорил Триктар.
Завеса спасла, от нас в разные стороны разошелся холодный ветер с небольшими сосульками. "Кольцо Сатурна" Откинуло сахаллитов на несколько метров, так что у нас есть какая-никакая.
Щелканье за спиной очень хорошо подгоняет. Я бежала как никогда прежде. С бешено колотящемся сердцем и острой болью в боку, я вбежала в пещеру.
Нам на перерез метнулась что-то черное блестящее. Мы упали на землю, это черное пролетев над нами, врезалось в сахаллитов.
Резко запахло ванилью. Вот что над нами пронеслось?! "Ламия". Страж создающейся из тела умершей женщины и большого количества темного дыхания. Превосходно охраняют жилица и оставленные вещи.
- Быстро создаем "Солнечное затмение", - скомандовал Триктар.
Все еще лежа на спине и жадно хватая воздух, я стала создавать "затмение". От рук по всему телу ажурное кружево, которое тут же исчезло.
- Уф! - перевел дыхание Триктар.
Около входа в пещеру лежали два окровавленных трупа. Ламия убила сахаллитов. И как у нее это получилось?
Ламия вернулась в пещеру. Став змеей и свернулась кольцами у входа. Страж не обращал на нас внимания, и мы смогли осмотреться. Эта была природная пещера. С потолка свешивались острые сталагмиты, в глубине пещеры что-то светилось слабым зеленым светом. Мы пошли на свет и увидели, что куда-то вперед уходит туннель. Серые шероховатые стенки из стен под самым потолком были грибы вот они-то и светились бледным зеленным светом. Еще несколько метров и туннель стал резко петлять, и за каждым поворотом нам мерещилось чье-то присутствие. И пришли мы к огромной металлической двери, перегораживающей нам путь.
В бледно-зеленом свете грибов дверь как дверь огромная чтобы ее рассмотреть нам пришлось задрать головы. Но стоило нам подойти к двери, как на ней загорелись голубым огнем разнообразные символы. Еще шаг к двери и символы загораются еще сильнее. Еще шаг и жар голубого пламени обжигает. Шаг назад и огонь становится меньше. Отошли от двери символы погасли.
- Очень интересно, - с видом первооткрывателя проговорил Триктар. - Ну-ка отойди.
Я отошла в сторону к стене. А ящер встал напротив, свел руки левая ладонь вверх, правая внизу. Губы что-то беззвучно шептали. Из пола у ног ящера потянулся черно-сиреневый дым. Он спиралью поднялся к рукам ящера и стал крутиться, приобретая форму шара. Резким движением Триктар откинул дымный шар от себя.
- Ничего себе! - ахнула я.
И была от чего удивиться. Заклинание "Туманной Жрицы" если не утеряно - то очень редкое. И во всех источниках говориться, что этим заклинанием могут овладеть только женщины. Оказывается, врут эти источники.
- Хочешь, научу, - как бы невзначай предложил Триктар.
- Спрашиваешь! - вырвалось у меня.
Черно-сиреневый дымный шар достиг двери. Символы вспыхнули ярким голубым огнем. Миг и в двери круглое дымное отверстие.
- Быстро пока не развеялось! - скомандовал Триктар.
Мы шмыгнули в отверстие, и оно тут же за нами закрылось.
О! А здесь уже интереснее. Сразу за дверью начиналась лестница. А внизу в круглых ямах булькало нечто похожее на нефть. Круглые ямы с булькающей "нефтью" попадались нам все чаще и чаще. Неожиданно впереди послышался глухой стон. Мы ускорили шаг, но за поворотом ничего не увидели.
Стон повторился и так же где-то впереди. Зал с булькающем нечто остался далеко позади. Потянулся длинный узкий коридор.
Коридор привел нас на открытую площадку, с правой стороны лестница обычная металлическая такая есть на каждом космопорте.
- На открытом пространстве мы как на ладони, - проговорил Триктар.
- Ты на это посмотри, - указала я.
Впереди над огромными ямами лавы висело существо большие крылья как у ската по спине ряд шипов между ними то и дело вспыхивали черные молнии. Через равные промежутки времени из лавы всплывали корабли похожие на кляксу, но очень маленькие. К маленькому кораблю подходит вилиар, и их можно без помех рассмотреть. Руки они прячут в перчатки. Одежда приталенный балахон черного цвета с кожаными вставками. А сами они похожи на ящеров. Чешуя насыщенного черного цвета на голове по кругу семь рубинов. Глаза черные без белка, а зрачок вертикальный белый-белый. Велиарец подошедший к кораблю протянул к нему руки. От корабля к нему потянулись ярко-желтые лучи. Миг и вилиарца нет. Существо похожее на ската ударяет в маленький кораблик черной молнией, слышится стон, а корабль стремительно чернеет и растет.
- Они же формируют флот! - осенило меня. - Таким способом они превзойдут империю по численности кораблей!
- Ладно, пошли, - позвал меня Триктар. - Нужно найти Тасару.
- Что?! - ужаснулась я. - Туда вниз?!
- Да, - кивнул ящер. - Все равно другого пути нет.
- А если нас заметят? - спросила я, подойдя к ящеру.
- Да нас давно заметили, - Триктар пожал плечами. - Только вот не пойму, почему до сих пор не схватили.
Теперь уже я пожала плечами.
По стеночке все время, держась в тени, мы миновали зал с лавовой ямой, и подошли к двери. Обычная металлическая дверь даже покрашена в серый цвет. И ни какой тебе магии. Уже хорошо.
За дверьми опять коридор, но в него выходят множество дверей. Мы ради интереса приоткрыли одну из дверей и увидели, как вилиарцы на компьютерах что-то вычисляют, бегают, суетятся что-то жестикулируя, обсуждают. Так же аккуратно мы закрыли дверь.
Мы прошли еще несколько развилок, только окончательно запутавшись, и теперь мы без посторонней помощи отсюда не выберемся.
И тут мы наткнулись на чудесный сад. Под стеклянным куполом росли цветы и растения чуть ли не со всей империи. Да сад Университета жалкая клумба по сравнению с этим великолепием.
- Кажется, нам сюда и надо было, - задумчиво проговорил Триктар.
- Откуда ты знаешь? - я обернулась к ящеру.
- Я чувствую родную магию, - проговорил ящер, вглядываясь в переплетение листвы перед собой.
- Тасара? - спросила я, вытягивая магию через кольцо.
- Очень походит, - кинул Триктар.
Медленно постоянно ожидая нападения, мы подвигались вперед. В нагромождении растительности мы заметили дорожку, выложенную из кружевного мрамора.
Дорожка из белого кружева привела нас к центру грандиозного сада к беседке. Четыре витых столбика держат остроконечную крышу. Внутри беседки - качеля. На ней укрытая бежевым пледом сидела и читала книгу девушка.
Длинные вьющиеся волосы ярко-красного цвета. Тонкие пальцы пианиста. Черты лица знакомые очень знакомые. Тасара! Но как?! На голографической фотографии она была совсем другой.
- Тасара? - не решительно спросил ящер.
Девушка, услышав свое имя, вздрогнула, уронила книгу. Большие зеленные глаза со страхом смотрели на нас.
- Хоз…, - начала было говорить девушка, но стушевалась и замолчала.
Тасара сидела и смотрела на нас огромными от страха глазами. Мы же боялись шевельнуться, чтобы не напугать ее.
- Я не вернусь! - неожиданно твердо произнесла девушка.
Триктар посмотрел на меня. Я пожала плечами, мол, что я могу сделать. Да и не хочу!
- Я ее понимаю, - тихо прошептала я.
Ящер передернул плечами.
- Ты должна, - пока мягко проговорил ящер.
Я выгнула бровь и посмотрела на ящера. Да это они ей должны после того как с ней обращались!
- Ди, не мешай! - шикнул на меня Триктар.
Пожав плечами, я отошла в сторону, предоставив, этим двоим самим решать свои проблемы.
Триктар обратился к Тасаре на родном языке. Тасара ответила в ответ. Видимо не придя к общему решению, Триктар четко произнес:
- Посмотри не в глаза!
Он опять решил применить своей гипноз! Я тут же опустила глаза, и наблюдать за Триктаром и Тасарой сразу стала неудобно. Но больше всего меня поразила Тасара. Она решительно откинула плед, встала и посмотрела в глаза ящеру.
Длинные красные волосы встали дыбом, и вокруг них вспыхнуло синее пламя. Так же пламенем окуталась и она сама.
- Я больше не ваша раба! - зло выкрикнула Тасара.
Ящер в ответ на слова девушки стал покрываться ледяной коркой, и от его ног в разные стороны стала расходиться корка льда.
- ОЙ! - проговорила я, делая шаг назад и на всякий случай поставила защитную печать.
Только успела сверкнуть печать, как Тасара атаковала. Став прозрачной как на фотографии она швырнула в ящера сгустком огня. Ящер швырнул в огонь лед, а сам перекувыркнулся вперед изо льда в руках ящера появился посох с черепом какого-то рогатого животного. Тасара же тоже не стояла без дела за ее спиной распахнулись крылья из огня, и девушка поднялась в воздух. В разные стороны сыпались яркие искры, а в ящера опять летит очередной фаербол. Но Триктар не растерялся он принял огненный шар на рогатую черепушку посоха. Взрыв. Растения, вывороченные с корнем швырнуло на мою защитную печать. Растения преграда не пропустила, а вот пыль и земля да. Оплевываясь, я ругалась на, чем свет стоит, но на меня никто не обратил внимания.
А сражение между Триктаром и Тасарой все набило ход. Пустые глазницы черепушки засветились, синим светом и в руках Тасары так же появился посох только из огня. Укрепляя свою защиту, я отступала шаг за шагом назад. Шаг и ноги не находят опоры.
- А-а-а…, - что есть силы заголосила я.
- Диана! Диана! Диана! - слышала я, как звал меня Триктар, пока не закрылся люк.
Вокруг меня сплошная темнота. Все еще истошно визжа, я приземлилась на что-то мягкое и пружинистое. Больно прикусив язык я заткнулась. Темнота ни зги не видно.
Несколько попыток, но кольцо не захотело засветиться и осветить все вокруг. Но зато кончики пальцев стало колоть - это кто-то аккуратно накидывал на меня колдовство блокирующее магию. И это удивило больше всего. Зачем если ты кого-то взял в плен осторожно отсекать от родной магии чтобы ничего не повредить? Вот и мне совершенно не понятно.
- Кто здесь? - тихо спросила я.
- Друг, - в тон мне ответил кто-то в темноте.
- Друг? - переспросила я. - А скрываешься в темноте?
В нескольких метрах от меня на руке вилиарца (а кого же еще?) засветился маленький желтый шарик, осветив его, меня и растения, на большой лист которого я приземлилась.
Ни обратив внимание на растение на листе, которого я сидела я стала разглядывать вилиарца.
Высокий как Триктар. Чешуя матово-черная на голове не семь рубинов, а семь сапфиров. Интересно, а что это значит? От сапфиров на щеки спускался золотой узор со множеством острых углов.
- Кто вы? - повторила вопрос.
- Меня зовут Ширадо, - представился вилиарец. - Я хочу вам кое-что показать.
- И для этого вы заблокировали мою магию, - возмутилась я.
- Ваша магия Стража не даст вам увидеть, - мягко проговорил Ширадо.
"Что же такое не даст увидеть магия Стража?", - подняло голову любопытство.
- А мои…хм…друзья, - проговорила я вот кого-кого, а Такану я ни как к друзьям не отношу.
- Вы и ящер вольны уйти, - проговорил вилиарец. - А Тасара если сама пожелает.
- Ну, это вряд ли, - проговорила я. - Хорошо я готова увидеть то, что вы хотите показать.
- А…, - замялась я, видя как вилиарец, из недр балахона достает кривой кинжал. - Что вы делаете? - ужаснулась я, видя как Ширадо, этим же кинжалом порезал себе запястье.
Выступила кровь как почерневшее серебро.
- Пей! - протянул ко мне руку вилиарец. - Только так ты сможешь увидеть! Пей!
- Н-нет, - замотала я головой. - Я не могу…
- Пей! - властный приказ.
Преодолевая отвращение, я осторожно прикоснулась к ране. Кровь вилиарца обжигающая как кипяток и острая как самый жгучий перец. Сделав глоток, я попыталась отстраниться, но вилиарец крепко меня держал, заставляя пить еще и еще….И наконец, я увидела…
* * *
- Ди, - холодная рука ящера опустилась на мой лоб. - Ты в порядке?
Я с трудом разлепила веки. Той адской боли от сожженного горла не было и в помине.
- Ой, моя голова, - прошептала я. - Что случилось?
- Когда ты закричала, я сразу бросился к тебе и нашел без сознания, - ответил мне Триктар.
Ящер помог мне подняться. Я заметила, что лежала под кустом галахинии, но совсем не в том месте, где провалилась в люк.
- А где Тасара? - спросила я осматриваясь.
- Она отказалась возвращаться, - глухо произнес ящер.
Я посмотрела на Триктара. Левая щека обожжена. Алый плащ весь в подпалинах, а доспех кое-где почернел.
- М-да веские у нее аргументы, - прокомментировала я внешний вид ящера.
- С ними нельзя не согласиться, - усмехнулся Триктар. - Нужно уходить отсюда.
- Я вас выведу, - к нам подошла Тасара.
Она повела нас в другой конец сада.
Шли мы просторным коридором освещенным белыми светящимися квадратами на полу.
Тасара остановилась посреди коридора. Приложила руку к одному из камней, и открылся новый коридор ни чем не освещенный. На руке Таканы загорелся огненный шарик, в темном коридоре сразу же стало светло.
Дошли до конца коридора. Тасара в определенной последовательности нажала на пять камней. Послышался щелчок. Часть потолка над нами отъехала в сторону из пола поднялись ступеньки.
- Выйдите прямо к кораблю, - проговорила Тасара.
* * *
В полном молчании Триктар посадил корабль на родной планете. Так же молча, мы добрались до дворца императора Трибуна.
Мы нашли императора на балконе. Он стоял, опершись на перила, и смотрел вниз.
- Отец, - обратился ящер.
Трибун тут же повернулся к нам. Перевел взгляд на меня и позвал Шалу. Экзорцистка пришла на удивление быстро, будто ждала за углом. Я ушла с ней, чтобы доставить тело Юнтела на борт корабля Триктара.
Когда ящер поднялся на борт своего корабля на его лице отчетливо были видны пять длинных царапин.
- Боги, - ахнула я. - Трик, откуда это?
- Ничего страшного, - ответил ящер бесцветным голосом. - Ты готова? мы улетаем.
- Да. Конечно, - ответила я, ничего не понимая.
Ящер встал на металлическую пластину. Опять полупрозрачные нити прикоснулись к его вискам и рукам. Корабль взлетел.
- Меня изгнали, - только и сказал Триктар.
- Что? - ахнула я. - Но как он мог!
- Я не справился с заданием, - тихо прошептал Триктар. - Ты не знаешь где в Ларре можно снять жилье?
Глава 4
Букет из звезд
- Ди, ты кофе будешь? - спросила Вига, и устало откинулась на спинку кресла.
Оторвав взгляд от компьютера, я посмотрела на секретаршу.
- Виг, это кофе у меня вот где, - я провела ребром ладони по шеи.
- У меня тоже, - призналась Вига. - Но я все-таки сварю.
Она поднялась и ушла варить кофе.
Я снова уткнулась на голографический монитор компьютера. Прошло две недели как мы вернулись с Триктаром с Эззелы. И все эти две недели мы искали хоть какое-нибудь упоминание о "Лунных Часах". Но все тщетно!
Вернулась Вига, на подносе две дымящиеся чашки горячего кофе и тарелка с бутербродами. Рядом с монитором кристалл связи мигнул два раза красным светом. Мы бросились в кабинет шефа, расплескав по столу кофе.
- Ну что? - спросила я, как только переступила порог кабинета.
- Сядьте, - строго велел Валерий Николаевич.
Я растерянно посмотрела на Триктара. Ящер ответил таким же ничего не понимающим взглядом.
- Дина Триктар, - шеф встал и прошелся перед нами взад-вперед. - Час назад мне пришло странное послание касающееся "Лунных часов".
Валерий Николаевич подошел к столу, вынул из ящика статуэтку птицы из черного хрусталя. "Вестник" наметанным взглядом определила я. Таких птичек используют, если не хотят светиться через кристалл связи. Очень интересно…
Шеф поставил "вестника" на стол и провел над ним рукой. Хрустальная птица взмахнула крыльями, будто собиралась взлететь, сложила крылья, а из маленького клювика зазвучала человеческая речь. Голос неведомый посланник изменил, поэтому и понять, кто говорит совершенно не возможно.
- Здравствуйте, сыщики из "Магического розыска". Кто я вам знать не обязательно. Главное что у меня есть сведения об интересующих вас "Лунных часах". Но за это мне нужен "Букет из звезд". Сегодня в полночь вы должны дать ответ, - птица встрепенулась, и тут же осыпалась на стол черной блестящей пылью.
- Ну что скажете? - обратился к нам шеф сев обратно за стол и сцепив руки в замок.
- Как прилетел вестник? - заинтересовалась я.
- Влетел в раскрытое окно, - ответил шеф.
- Такие "вестники" делают только черные маги, - стал рассуждать Триктар. - Мы две недели переворачиваем империю с ног на голову в поисках "Лунных часов", и тут появляется некто и говорит, что знает о "Лунных часах"…
- Согласна, - поддержала я Триктара. - Все это очень подозрительно. Но эти загадочные "некто" прекрасно знаю, что мы не в том положении, чтобы выбирать.
- А как мы дадим ответ? - вдруг спросила Вига. - "Вестника" нет.
- Видимо они как-то узнают, что мы решили, - предположила я.
Все время до полуночи мы спорили, выбирая те или иные варианты, но так к ничего конкретному не пришли.
Часы на столе шефа показали ровно 00.00, мы услышали тихий стук в окно.
- "Вестник", - догадался Триктар.
Шеф поднялся и приоткрыл окно, позволяя "вестнику" влететь. Новая хрустальная птица ни чем не отличалась от первой. "Вестник" опустился на стол рядом с черной кучкой пыли. Из приоткрытого клювика донесся тот же измененный голос.
- Ваше решение?
Мы все уставились на шефа предоставив право решать ему.
- Мы беремся за это дело, - было видно, что решение далось шефу нелегко.
- Я не сомневался в этом, - голос хоть и измененный, а так и лучится самодовольством.
- Нам нужно знать что это "Букет из звезд". И гарантии, - проговорил шеф.