* * *
Все-то время, что мы летели в портале, Триктар стоял на металлической пластине, лишь иногда взмахивая руками. Как он сказал что, портал очень не стабилен и сверкающие вокруг молнии, так и норовили попасть в корабль.
Я сидела в кресле около стола и могла думать лишь о "Лунных часах". За все время работы в "Магическом розыске" я не слышала не о каких "Часах". В Университете тоже ни о чем такое не рассказывали.
- Триктар, - я позвала ящера. - Ты слышал о "Лунных часах"?
- Что? - переспросил ящер.
Я подошла к нему:
- У меня из головы все не идут эти "Лунные часы".
- Никогда ни о чем подобном не слышал, - признал ящер. - Но это какой-то артефакт или, же амулет.
- То, что это магическое я поняла сразу, - проговорила я. - Но вот с чего начинать поиски я не представляю.
Вздохнув, я решила поискать счастья в Межпланетной Сети, чем боги не шутят, может, хоть какое-то упоминание найду об этих треклятых "Часах"! Но нет, я провела в Сети два часа и ничего не нашла. Связалась через кристалл с начальством, шеф обещал через свои каналы пробить "Часы".
Бортовой компьютер просигналил, что уже пора выходить из портала. Триктар опять прикоснулся к светящемуся кругу из символов. Символы вспыхнули, холодным синим светом, но окно портала почему-то не открылось.
- Не открылось? - выдохнула я.
Компьютер продолжал истошно пищать действуя на нервы.
- Да заткнись ты! - рявкнул ящер, выключая его.
Триктар попытался еще раз открыть портал, но опять ничего не произошло. Корабль тряхнуло. Я больно ударилась об пол.
- Что это? - спросила я поднимаясь.
- Одна из молний пробила нашу защиту! - ответил мне ящер. - Они все ее пробили!
Корабль швыряло из стороны в сторону. Мелкие и не закрепленные предметы падали на пол, кружки и Пластины Памяти разбивались вдребезги.
- Диана! - позвал меня женский голос.
- Триктар, ты слышишь? - спросила я у ящера.
- Что я должен слышать? - рассеянно поинтересовался Триктар.
- А так показалось, - заверила я.
- Не отвлекай меня, - попросил ящер. - Попробую сделать "Мост солнца".
- Хорошо, - проговорила я.
- Диана, - меня опять позвали. - Посмотри на печати.
Я машинально провела взгляд. Семь элементов загорелись сиреневым огнем, растеклись и образовали семь рун.
- Что за…? - нахмурилась я.
Перед глазами все заволокло сиреневым туманом. Туман то становился гуще, то рассеивался, то свивался кольцами.
- Как же трудно пробиться к тебе, - посетовала появившаяся незнакомка.
Туман опять немного рассеялся, и ее наконец-то можно было видеть. В коротком желтом платье, на ногах сандалии на плоской подошве.
- Вы что-то хотели? - спросила я.
- Да, - проговорила она. - Я знаю, что на Эмелре у тебя появилась зеркальная печать. Покажи ее.
Я подошла к ней и показала обе печати. Женщина нахмурилась и что-то прошептала.
- Девочка, моя да ты полна неожиданностей, - проговорила женщина, так и не выпустив моих рук. Кровь Стража империи проявилась в тебе. Зеркальная печать это только начало изменений.
- Это еще не все? - поразилась я.
- Да, девочка моя, - улыбнулась женщина. - Тебе еще многому предстоит научиться. И первое что ты сделаешь, поможешь своему ящеру. Запоминай, - и женщина показала, как надо ставить руки. - Скажешь "Нумен ра нзахар" все возвращайся…
- Ди, - услышала я обеспокоенный голос Триктара. - Дианочка!!!
Ящер тряс меня за плечи.
- Дианочка, - прошептал ящер.
- Все, все со мной все в порядке, - проговорила я, приходя в себя. - Ты вышел из портала?
- Какой портал! - возмутился ящер. - Ди, ты упала в обморок! Я так перепугался!
Беспокойство в желтых глазах ящера заставило меня улыбнуться.
- Ладно, помоги встать, - попросила я.
- Давай я тебя отнесу на диван? - предложил Триктар.
- Нет, - отвергла я его предложение. - В порталах теперь не безопасно.
Я с помощью Триктара вышла на свободный пятачок около зеленной платформы Уф! Переждать головокружение и свести руки как показывала та женщина.
- Нумен ра нзахар! - прошептала я.
Волна силы прошла сквозь меня и вышла через печати, вспыхнувшие сиреневым огнем. Из них вырвались белесые знаки и символы. Они спиралью завились вокруг меня.
- Ди, что это? - обеспокоенно спросил у меня ящер.
- Скорее открывай портал! - выдохнула я.
- Он открыт, - поразился ящер. - Портал открыт!
И пока окно вновь не закрылось, ящер вывел корабль из портала.
* * *
- Кого, - начал было Триктар, но осекся.
- Что-то не так? - заметила я.
- Мы вышли из портала не в том месте, Эфирная река унесла нас гораздо дальше.
- Что?! - я подскочила к ящеру и уставилась на все три экрана.
- Посмотри сама, бортовой компьютер опознал это место как Рериронская пустыню, - проговорил Триктар.
- Ничего себе, - ошеломленно прошептала я.
Все три экрана показывали, что вокруг нас в хаотичном беспорядке летают астероиды. Когда на месте Рериронской пустыни были три планеты, но потом что-то произошло и планеты разрушились, и появилось место с астероидами. И это место облюбовали чернокнижники для своих страшных обрядов.
- Нам нужна Ликхи, - решительно проговорила я, вновь вставая за Триктаром.
- Нумен ра нзахар! - прошептала я.
Опять эта волна разбирающей тебя силы. Кольца-печати ощущались болящими нарывами, что вот-вот лопнут. Печати вспыхнули яростным сиреневым огнем. Опять вокруг меня закружились непонятые мне символы и знаки…
- Диана? Диана? - услышали мы голос Валерия Николаевича. - Ди! Диана! Отзовись!
- Да? - откликнулся я включив видеосвязь. - Вы что-то хотели?
- Вы в портале? - вернулся к делам шеф.
- Нет, вышли, - ответил Триктар. - Не без помощи, Дианы.
- Вот как? - приподнял бровь Валерий Николаевич. - Ну, ладно. В ближайшее время не пользуйтесь порталами, - попросил шеф. - По новостям передают, что уже три часа как все корабли не могут покинуть порталов. Сия участь не миновала даже "Звезду Венеры".
- Но…, - начала я говорить, но шеф уже отключился.
- Надо же корабль самого императора не может покинуть портал. - А ведь он напичкан самой лучшей техникой и магией. И чтобы Зоэ Талхари главный эзотерик империи не смог открыть какой-то портал! Чертовщина какая-то! - поразилась я.
- Интересные дела получаются, - постучал пальцем по подлокотнику Триктар.
- А нам что делать? - тоскливо спросила я.
- Кажется, здесь недалеко есть планетка, - откликнулся ящер. - Нужно больше узнать про порталы. Они неспроста не открываются.
Перед кораблем возникло окно портала, озарив нас золотым светом.
- Оно нас притягивает! - сквозь зубы проговорил Триктар.
Но чем сильнее мы сопротивлялись, тем сильнее окно портала притягивало нас.
- Может не надо сопротивляться, - предложила я.
- Ну что ж, - проговорил ящер, выключая двигатели. - Давай попробуем.
Горячий золотым огнем портал все приближался и приближался.
- Трик, - обратилась я к ящеру. - Ты можешь вычислить точку выхода?
- Нет, - после минутного молчания ответил Триктар.
Как только корабль прошел в окна портала оно закрылось. В этом портале Эфирная река совсем другая. Это золотисто-зеленное марево.
- Сколько летаю, ничего подобного не видел, - признался Триктар.
- Ага, - поддакнула я, зачарованно глядя на экран.
Мало того что Эфирная река совсем другая так еще мимо корабля то и дело проплывали различные существа. То большой полупрозрачный кит, а следом за ним не уступающая в размере медуза.
Кит и медуза уплыли далеко вперед, а перед кораблем открылось окно портала, и корабль остановился.
- Посмотри сколько времени? - попросил Триктар.
Я глянула на часы. Но они будто взбесились. Цифры без остановки сменяли друг друга.
- Они сошли с ума, - прокомментировала я.
- А нас опять куда-то тащит, - пробормотал Триктар.
- А это становится интересным, - в тон ящеру пробормотала я.
Очень скоро мы увидели, что нас притягивает необычный астероид. Он был из хрусталя!
- Но это невозможно! - только и воскликнул Триктар.
- Это ты мне говоришь? - вопросом на вопрос ответила я.
Корабль Триктара мягко приземлился на странном астероиде.
- Да здесь еще и атмосфера есть! - удивлению ящера не было предела. Опустили трап и спустились с корабля. Я опустилась на колени и пощупала астероид. На ощупь стекло. Стекло, которое через несколько метров начинает темнеть.
- Ну, здравствуй, - проговорил приятный женский голос.
Мы обернулись на голос. В нескольких метрах от нас на высоком троне из белого мрамора сидела Эрнеста Менгар - жена императора.
- Ваше величество?! - удивился Триктар.
- Что…
Императрица на мое замешательство только рассмеялась:
- О Диана! Если тебе так неудобно разговаривать с императрицей может так тебе будет удобно? - волосы еще больше почернели, чернота залила карие глаза, а кожа мгновение ока стало белой как мрамор трона.
- Вы? Вы? Эрнеста Менгар? - только и спросила я.
- Да, - кинула она. - Тебе ящер не к чему слышать наш разговор, - сказала она Триктару. И ящер замер истуканом покрытый тонким слоем льда.
- Что вы с ним сделали?! - вскричала я.
- Не волнуйся, - мягко улыбнулась. - Но, то, что я скажу только для тебя одной и больше, ни для кого. Пойдем, - императрица поднялась.
Трон из белого мрамора тут же исчез. Я и императрица пошли куда-то вперед подальше от замершего Триктара и корабля.
- А как же…, - обернулась я.
- С ним ничего не случиться, - заверила меня Эрнеста. - Скажи, за все время тебе так и не было любопытно? Кто такая Лирфин? Кто такая я? Империя?
- Еще как! - призналась я. - Но во всех библиотеках не было и строчки об империи Нарад.
- Это естественно, - проговорила Эрнеста. На самом деле меня зовут Солдриана Холоэн императрица империи Нарад!
- Вы? - ахнула я. - Это значит что вам…
- Не будем об этом, - императрица остановила меня взмахом руки. - Вилиары уничтожили все упоминания о моей империи. И чтобы хоть что-то сохранилось, я вышла замуж за Максимилиана Олдалши. И до недавнего времени я думала, что Стражи потеряны навсегда. Что я только не делала, чтобы возродить некогда великий род, но все без толку! Но появилась ты настоящий подарок вселенной. Ну, вот мы и подошли к твоему предназначению, - императрица вздохнула. - Когда моя империя Нарад еще была молодой, мы знали, о двух враждующих расах чье существование наполняет жизнью вселенную. Это носители темного дыхания - вилиары. И лиарны - носители светлого дыхания. Обе эти расы очень важны для вселенной.
- Постойте! - я перебила императрицу. - Если вилиары носители темного дыхания, то, что тогда обелиски?
- Вилиары выдыхают темное дыхание так же как вы люди углекислый газ. Обелиски же преобразуют его и распространяют по вселенной, - объяснила мне Эрнеста.
- Ничего себе, - выдохнула я.
- Вилиары в отличие от лиарнов стремятся к разрушениям. Именно поэтому лиарны когда-то поделились с нами своей силой так и появились Стражи. Они способны почувствовать вилиара в любой точке вселенной и нейтрализовать его силу.
- Ты должна найти убежище вилиаров и усыпить их, - огорошила меня Эрнеста.
- Я?! Это должна сделать я?! - ужаснулась я.
- Обязана! - с нажимом произнесла Эрнеста.
- Ясно, - вздохнула я. - Но как я смогу найти вилиаров?
- Кровь Стража поможет тебе, - туманно ответила Эрнеста.
А мне стало ясно, что она не знает, где скрываются эти самые вилиары. И хочет, чтобы именно я нашла их. Отсюда напрашиваются вопросы: Зачем? И почему?
- А не могут лиарны сказать, где скрываются вилиары? Заодно и усыпят их, - нашла выход я.
- Нет, - покачала головой Эрнеста. - Вмешательство лиарнов привело к тому, что была уничтожена моя империя! Нет, их ни как нельзя привлекать!
- Но я не знаю даже где искать этих вилиаров! - воскликнула я.
- Вот с этим я могу тебе помочь, - заверила Эрнеста. - Вот здесь, - императрица повернула руку ладонью вверх, и над ее ладонью появилось черное пятнышко космического пространства. - Здесь какое-то подозрительное возмущение. Разведкорабли вернулись ни с чем, мое же сканирование так же результатов не дало.
- Но если там ничего нет, мы попросту потеряем время! - запротестовала я. - Я должна найти кристалл с душой Юнтела! И эту девушку ящериц.
- Найдешь вилиаров, найдешь и то, что тебе нужно, - стояла на своем Эрнеста. - Скажи ящеру, что вам нужно в систему Алуора.
- Угу, - вздохнула я. - Скажу.
- Ну, все больше я тебя не задерживаю, - с довольными нотками в голосе проговорила императрица.
Мы вернулись к кораблю и замершему Триктару в полном молчании.
Взмах руки унизанной кольцами и ящер задышал. Посмотрел на сторонам, увидел меня, вздохнул с облегчением. Недовольство императрицей выразилось тем, что вертикальные зрачки расширились, но сам ящер так ничего и не сказал.
- Ты все поняла? - спросила Эрнеста.
- Да, - откликнулась я.
- Хорошо. Можете лететь, - отпустила нас она.
Так же молча, я и Триктар взошли на корабль. Ящер сел в кресло пилота. Потянул штурвал и нажал на кнопку. Корабль взлетел, покинув хрустальный астероид.
- Что она тебе сказала? - заговорил ящер.
- Нужно лететь в систему Алуора, - ответила я глухо.
- А как же наши дела?! - возмутился Триктар.
- Надо, - только и сказала я.
Как же понимаю ящера. Без этой красной девушки империя ящеров практически беззащитна. У меня так же лимит времени не безграничен.
- И как мы туда долетим? - язвительно поинтересовался Триктар. - Порталы же не открываются!
- Я открою новый портал, - тихо сказала я ему.
- Что? - не понял ящер. - Как новый?
Подняла руки, соединяя обе печати.
- Шелион энне эвилтар! - прошептала я новое заклинание. Ему меня на хрустальном астероиде научила Эрнеста.
И медленно развожу руки в стороны. Оставляя золотой светящийся след. Соединила руки внизу, образовав круг.
- Омерт алгирт, - произнесла я открывающее заклинание.
Золотой круг вспыхнул и исчез. А перед кораблем открылась золотое окно портала.
- Однако, - пробормотал Триктар, но направил корабль прямо в золотой портал.
А я опять потеряла сознание…
* * *
- Ох, моя голова, - морщилась я от боли. Триктар подал мне свежезаваренный трявянной отвар и помог сесть поудобней на диване.
- Ты после каждого открывания портала будешь подать в обморок? - поинтересовался ящер.
- Не знаю, - честно ответила я. - А что с порталом?
- Удивительно, но корабль достиг точки выхода и просто завис! - восторженно проговорил ящер. - Эфирная река просто огибает нас!
О да. Я понимаю радость ящера. Эфирная река, наполняющая порталы позволяет быстро перемещаться, но промедление в точке выхода и река унесет вас куда угодно. Эзотерики, открывшие порталы пытаются сделать все, чтобы корабль не уносило "движением" но у них нечего не получается. А у меня вот получилось.
- Никому не говори, - велела я.
- Но…, - замялся ящер.
- Нет! - отрезала я. - Мне хватает, что есть сейчас. Эзотерики сами "додумаются" поверь мне.
Я ни минуты не сомневалась что скоро какой-нибудь "эзотерик" решит проблему порталов.
- Ты так думаешь? - понял Триктар.
Он не мог слышать нашего разговора с Эрнестом. И ни о чем не спрашивал что ему огромное спасибо.
- Да, - кивнула я. - Ладно, надо выходить из портала.
- И ты опять грохнешься в обморок! - фыркнул ящер.
- Надеюсь, что нет, - вздохнула я.
Нет, в обморок я не упала, но все суставы свело, так что я корчилась от боли.
Система Алуора на первый взгляд не отличается о многих других, которые я видела. Ну что ж посмотрим, какая же планетка нам нужна.
- А какая из десяти планет нам нужна? - через плечо спросил ящер.
"Упс!", - чертыхнулась я.
- Не знаю, - тихо выдохнула я, ожидая со стороны ящера громов и молний.
Но ничего не произошло Триктар, только посмотрел на меня.
- Ага, - кивнула я.
- Ну, ладно, - протянул Триктар.
Ящер повел корабль к ближайшей планете. Сканер показал, что жизненных форм не обнаружено.
- Летим дальше, - подытожил Триктар.
- Нет! - остановила я его. - Садимся.
- Ди, - мягко произнес Триктар. - Мы не можем садиться на каждой планете, у нас мало времени.
- Знаю, - согласилась я. - А сесть все-таки придется.
Ящер что-то прошипел, и повел корабль к планете. Перед лицом ящера замигала надпись: "Перегрузка" но ящер раздраженно ее отключил. Он все еще шипел сквозь зубы, когда корабль вздрогнув, приземлился. Опустил трап, но сам со мной не пошел.
Фыркнув я пошла к трапу. Перед тем как покинуть корабль надела кислородную маску и активировала магическую сферу. Вот теперь можно вступить на поверхность планеты.
Далеко уходить от корабля я не стала. Присев на карточки сняла перчатки. И опустила руки в черную мелкую пыль.
- Зэре сенверио, - прошептала я.
Руки засветились мягким серебристым светом. Здесь не ничего интересного. Теперь можно лететь дальше.
- Все можно лететь дальше, - обратилась я к ящеру, как только поднялась на корабль.
- К следующей? - язвительно спросил ящер.
- Да, - ответила я, не поддавшись на его провокацию.
На второй и третьей планете все было точно так же, а вот на четвертой.
- Ну что там у тебя? - нетерпеливо спросил ящер.
- Что-то непонятное, - проговорила я. - Большое количество темного дыхания под поверхностью планеты.
- Ты хочешь проверить? - поинтересовался Триктар.
- Придется, а вдруг это они? - предположила я.
- Жди я сейчас, - сказал ящер и отключил связь.
Ждать пришлось не долго. Ящер подошел ко мне и знаком показал, указывай дорогу. Неужели все еще дуется?!
Корабль давно остался позади, а мы все шли и шли. Бледно-зеленное солнце стало клониться к горизонту, когда впереди показались не большие горы.
- Тише, - схватил меня за руку Триктар.
- Что? - переспросила я.
- Это планета не так безжизненна как кажется, - прошептал ящер, увлекая меня за собой.
Мы спрятались в россыпи больших камней. А через несколько минут на том месте, где только что стояли мы, уже рассматривали наши следы два сахаллита. Они чем-то похожи на скорпионов на двух ногах.
Один сахаллит опустился на колени и понюхал место, где мы стояли.
- Почуяли нас, - прошипел Триктар.
Их шкуры берет только илирская сталь.
- Отступаем, - тихо проговорил ящер.
И тут сработал закон всемирной подлости. Я поскользнулась на мелких камешках.
- Ой! - острые камни до крови впились в руки и колени.
За спиной послышался треск. Сахаллиты прыжками догоняли нас.
- Быстро строй "Завесу Мрака", - скомандовала я.
- Мреа илиадри одинтари! - скороговоркой проговорили мы.