Управление телепатическое. Просто садишься в кресло, и возникает связь с кораблем. Нити прикоснулись к вискам на мгновение, щипнув болью. Вокруг меня появилась сферическое поле сизого цвета и на нем включилась разнообразные экраны. Один из включившихся экранов показал не давнего желтоглазого знакомца. Звук я не включала, но по тому, как он жестикулировал, я поняла, что сейчас он вспоминает всю мою родню.
- Очень нужен корабль, - сказала я ему и отключилась.
* * *
Я открыла портал и вошла в него. Вокруг корабля разрывались разноцветные молнии. Энергетическая защита корабля работала на пределе своих сил. С помощью бортового компьютера я ввела координаты системы Ламма. Компьютер просигналил это очень далеко.
Уже час как компьютер сигналил, не переставая, что корабль все дальше и дальше отдаляется от границ империи. Мне это надоело, и я отключила его, запрограммировав на выход из портала в нужной точке. Включив автопилот, я встала. Потянулась. А вот теперь можно пройтись по кораблю и осмотреться.
От капитанской рубки уходил длинный коридор. В конце он раздваивался. Один конец выводил к трапу, а другой к не большой лесенке. На втором этаже так же в обе стороны тянулся узкий коридор. И в него выходили двери кают.
Все просмотренные мной каюты оказались, либо пусты, либо заставленные какими-то ящиками. И только одна каюту была обжита. На полу ковер мышиного цвета, кровать на стене сенсорный экран, и шкаф. Я прошлась по комнате. Заглянула в шкаф, но кроме разнообразной одежды ничего не нашла. Включив экран, я нашла только звездные карты да фотографию Триктара.
Ящера запечатлели в момент, когда тот сидел в кресле и читал книгу. Спокойное умиротворенное лицо, расслабленная поза. Фотография просто дышала спокойствием. Но это не проливает свет на личность желтоглазого. И что ему нужно от Триктара?
Свет мигнул. Корабль тряхнуло. Упав на пол, я рассекла бровь о кровать. Корабль еще раз тряхнуло. "Да в меня же стреляют!", - догадалась я. Корабль трясся не переставая. Кубарем слетела с лесенки, наставив новые синяки. Плюхнувшись в кресло, я включила голографические экраны. И все они показывали одно и то же.
Черно-серистый корабль класса "истребитель" быстро-быстро обстреливал меня. Ярко-красные росчерки натыкались на защитную сферу, но с каждым попаданием защита слабела. Еще несколько минут и защита падет.
К голове тут же прикоснулись ментальные нити.
- Быстрый выход из портала! - скомандовала я.
Экраны на сизом поле затопил яркий белый свет. Тот же всклочился сигнал перегрузки. Меня вдавило в кресло. А потом вышвырнуло из него. Оборвав ментальные нити. Резкой боль пронзила все мое тело. Ни дыхнуть, ни выдохнуть. Голова закружилась, и я потеряла сознание.
* * *
В себя я пришла от пронзительного писка - согнала перегрузки. Перед глазами все еще мелькали черные мушки. Но хоть боль от разорванного контакта прошла. Кое-как поднявшись, я осмотрелась. Кристаллы что поддерживали экраны, оплавились.
Сев в кресло я попыталась всклочить вспомогательные экраны и провести диагностику корабля. Но все попытки оказались тщетны.
- Не старайся, - проговорил кто-то довольным голосом.
Сканер накрылся и теперь нещадно дымил, и рассмотреть говорившего не представлялось никакой возможности.
- Кто ты? - спросила я.
Вместо ответа ко мне подошел барон Этьенн Х'шарди.
- Узнала? - ехидно спросил барон.
Атаковать из такого неудобного положения: сидя в кресле, я не стала.
- Что тебе нужно? - задала я глупый вопрос.
Быстрым движением он достал отливающую голубым шпагу. Все предельно ясно. Я выставила руки вперед, прошептав:
- Ллилион.
Шпага обломилась об сиреневый полупрозрачный щит. Рывком отшвыриваю щит в лицо драхи. Барон отшатнулся. А я, перепрыгнув через кресло с помощью магии швырнула его в барона.
Драхи вытянул вперед руку и кресло, зависнув в воздухе, сгорело в бело-голубом пламени. Я отступала, огрызаясь заклинаниями, которыми меня научили в Университете Магии, но драхи это все было как слону дробина.
Барону Этьенну надоело со мной играть, он засветился голубым светом. От него ко мне извиваясь, полетела белая лента. Она словно питон обвилась вокруг меня и медленно стала душить. Светящиеся кольца затягивались все сильнее и сильнее.
Легкие жгло от недостатка воздуха. Перед глазами разрывались красные круги. И вот-вот послышится хруст моих костей. Хватка магической ленты чуть ослабла. Я приподняла голову и увидела, что барон Этьенн подошел ко мне.
- Заказчику ты нужна местной и неважно как ты умрешь, - улыбнулся он, обнажив длинные клыки.
Светящаяся лента подтащила меня к нему поближе, драхи схватил меня за волосы, оттягивая голову в бок. И спился клыками мне в шею.
- Ну, нет, моей крови ты не напьешься, - прошипела я.
Но барон только замурчал, словно кот издеваясь надо мной.
- Огонь и тьма уничтожь врага! Союз, тот будет заключен, душой моей!
Освободив руки, я схватила барона Этьенна. Драхи выгнулся дугой. От меня в разные стороны устремились яркие сиреневые лучи. Они воспламенили все вокруг себя. Последнее что я помню, что как меня и драхи охватывает бело-голубое и сиреневое пламя…
* * *
Холодно. Холод змей проникает внутрь и сворачивается клубком вокруг сердца, и расползается дальше. Я свернулась калачиком, чтобы сохранить хоть эти жалкие крохи тепла, что еще у меня остались. Но это мало помогало и тепло продолжало утекать, как вода сквозь пальцы. Боль в руках заставила меня дернуться и открыть глаза.
Снег. Я лежала в снежном сугробе и при желании могла рассмотреть снежинки. Перевернулась на спину, снег присыпал лицо, заставив вздрогнуть от холода. Сев я осмотрелась. Всюду куда ни посмотри искрящийся на солнце снег. А на мне кожаные штаны и простая рубашка не подходящая одежда для этого места.
Встав, я мгновенно продрогла. Согнувшись, под натиском ледяного ветра, я побрела вперед. Руки и ноги замерзли, так что я их не чувствовала. Про обветренные щеки и говорить нечего. Остановилась, и попыталась осмотреться, но, сколько бы я не вглядывалась в поднявшемся снежном буране ничего не видно.
Ветер тоскливо завывал, и мне казалось, что это воют неведомые звери. Магии, я в себе по-прежнему не ощущала. Ноги подгибаются, а сил встать нет. По телу разливается тепло, я закрываю глаза.
Яркий свет, больно резанул по закрытым глазам. Прищурившись, я увидела, что он исходит от колец. Что это? Свечение охватило руки. А когда оно исчезло: на тыльной стороне руки слегка светился брильянтовый полумесяц. Но самое главное магия, меня переполняла сила.
Поднявшись, я лишь взмахнула рукой. Вокруг меня вспыхнула сфера из бело-сиреневого огня. Я мгновенно согрелась. "Последнее время я мной происходят одни странности", - решила я, разглядывая украшения на руках.
- Теперь перчатки придется носить не снимая, - вздохнула я.
Надо узнать, где я нахожусь.
- Ориэн тилион нанира, - произнесла я заклинание, чтобы просканировать окружающее пространство.
Но ничего не произошло. Я попробовала еще, и еще, но результат тот же - ничего.
Ну-ка…
- Откройся зримое и незримое! - произнесла я заклинание вилиарцев.
Вокруг меня закружился перламутровый туман. Он извивался, показывая причудливые формы. Брильянтовые полумесяцы на руке светились бледным молочным светом. И слегка покалывали. Перламутровый туман оплел меня непроницаемым коконом. Белая перламутровая масса постоянно находилась в движении. Я прикоснулась к стенам кокона. И через кончики пальцев в меня вливалось знание об это мире.
На гладких стенках кокона появились мелкие золотистые трещинки. Быстро разрастаясь, они увеличивались в размере. Яркая вспышка. И кокона вокруг меня больше нет.
Что-то неясное, как легкий след духов витало вокруг меня. Но только стоило на этом сосредоточиться, как все ускользало. Но зато теперь я знаю, где нахожусь.
Каким-то образом моя странная магия, выкинула меня на безлюдной планете. Поверхность планеты покрыта льдом. Арктический ветер не прекращается ни на минуту.
Но зато я узнала, что следующая планета, то, что мне нужно.
- Сквозь тьму пространств, иду я по своему пути, - зачитала я заклинание вилиарцев.
Я произнесла заклинание.
Медленно вокруг меня появляется густой, как кисел белесый туман. Вскоре он стал таким густым, что вытяни руку и ее не будет видно. Так же неспешно туман почернел.
Постепенно из него стали проявляться темные шарики. Присмотревшись, я поняла, что это планеты. Они неторопливо летели мимо меня. Слева разгоралась пурпурная лента. Она извивалась и светилась все ярче и ярче, освещая все вокруг.
У темных шариков планет появилось свое разноцветное сияние: желтое, белое, красное, синее, зеленое, фиолетовое, оранжевое, а так же разнообразные оттенки.
Космос. Вот что было передо мной. Не черная пустота, как все привыкли думать, а наполненное светом и красками пространство. Но почему всего этого великолепия я не видела в прошлый раз?
Мимо пролетала огненная комета, рассыпая яркие искры с хвоста. Мне пришлось увернуться, чтобы скопление астероидов пролетело мимо. Поэтому я едва не сверзилась с тонкой каменной тропинки шириной не больше тридцати сантиметров.
- Мама, - прошептала я.
Там внизу под каменной тропой чернота смешивалась с огнем, разбрызгивая в разные стороны ослепительные искры.
Осторожно ступая по тонкой тропинке, все время, боясь свалиться в черно-огненную пучину, я миновала бледно-оранжевую планету, около нее летали крохотные кораблики и разрывались миниатюрные взрывы.
Каменная тропинка уводила все дальше и дальше… пока впереди не показалась арка из черного камня. Внутри нее кружились синие и белые искры.
Когда я подошла к арке, то увидела, что ее испещряют непонятные мне письмена. А от непрерывно вертящихся искр, волнами исходило приятное согревающее тепло.
Задержав дыхание, я шагнула в водород разноцветных искр.
* * *
Я стояла на выступе скалы и уже двадцать минут разглядывала замок!
Небо по-летнему яркое по нему неспешно плыли ослепительно белые облака, солнце то появится, то опять скроется.
Мое внимание привлек не замок, а забор вокруг него. Отсюда мне казалось, что он сделан из человеческих черепов и костей.
Слева начиналась узкая лесенка вниз. Ступени, выдолбленные в скале все время, норовили обвалиться.
Когда я вступила на твердую землю, ноги дрожали от усталости. Нетвердым шагом я направилась к замку.
Вблизи забор действительно оказался из черепов, но вот из человеческих ли? В пустых глазницах горит зеленый огонь, а сами черепа ощерились длинными острыми зубами. Ворота - арка из ребер неизвестного происхождения. Оглядываясь по сторонам, я вошла во внутренний дворик. И здесь меня поджидало очередное потрясение. Двор чистый аккуратный с ровными рядами клумб. Над яркими цветами жужжали пчелы и шмели, для большой убедительности не хватает только бегающей ребятни. Но очень пугает забор из костей.
Окна в замке тонированные украшенные серебряными крестами. Дверь массивная из красного дерева. Около правой дверцы висит витой золотой шнурок. Так же осторожно, я потянула за него. Дверь передо мной бесшумно открылась.
Холл поражал своими размерами. Эхо от шагов затихло далеко не сразу. Пол в шахматном черно-белом стиле. Стены из черного матового камня, магические светильники в виде капель белого цвета. И только лестница выделалась на общем черно-белом фоне, алым пятном ковра. Дверь так же тихо закрылась за мной.
- Здравствуйте! - как можно громче крикнула я. - Здесь есть кто-нибудь?
Наверху лестницы кто-то появился. Он неспешно стал спускаться. Я смогла увидеть, что это девушка. В черном пышном платье. Лицо скрывает капюшон плаща такого же цвета что и платье. На плече ворон. В руках у нее агатовые бусы на них болтается медный ключик.
- Здравствуйте. Вы знаете, - начала говорить я, чувствуя себя полной дуррой. - Мне нужен "Букет из звезд".
Интересно, а забор из костей, она поставила?" - некстати подумала я.
Девушка кивнула и указала на себя.
- Вы! Вы и есть "Букет из звезд", - вытаращилась я на нее. - Я-то думала, что это какой-то артефакт.
Она опять кивнула.
"Боги ну и что мне делать?", - вопросила я.
- Вы должны пойти со мной, - попросила я.
Она отрицательно покачала головой.
- Но вот вас зависит жизнь моего друга, - горячо прошептала я.
Тут белые квадратики засветились слабым светом. Девушка указала на них на меня, потом на себя и дверь.
- Вы пойдете со мной? - спросила я, так ничего и не поняв.
Девушка еще раз указала на светящийся пол на меня, себя и дверь.
- Если я пройду, испытание вы пойдете со мной? - догадалась я. - Хорошо, я согласна пройти испытание.
Девушка поманила меня за собой. Сама она встала на черный квадратик. Мне же разрешила занимать квадратик в любом месте, но белого цвета.
Если это шахматы, то я однозначно проиграю. Вот Юнтел превосходно в них играл. Они с шефом не несколько часов за игрой проводили.
От молчаливой девушки, в разные стороны, извиваясь и загибаясь, стал расползаться черный дым. На моих руках засветились перстни приятным фиолетовым светом. В ответ засветились белым брильянтовые полумесяцы.
- Сейчас посмотрим на, что вы годитесь, - прошептала я, посмотрев на полумесяцы.
Быстрый взмах руками и вокруг меня появилась перламутровая защитная печать. Черный дым, словно муха в стекло, бился в нее. Моя противница отвела руку назад, в ней стало разгораться что-то красное. Резкий бросок и в меня летит алая молния. Быстрым кувырком, я ушла из печати. Взрыв. Я ставлю еще одну защитную печать, но все равно острый камешек чиркнул на щеке.
- Поиграли, и хватит, - разозлилась я. - Свет, огонь и тьму призываю я! Примите мой зов. Сокрушите врагов моих!
Скоро читать заклинания вилиарцев войдет у меня в привычку.
Вокруг меня вспыхнули три кольца: из непроглядной темноты, из обжигающего огня и ослепляющегося света. Я подняли руки вверх, а потом резко вперед. Кольца из стихий сжались в шарики и устремились к моей противнице. Дым что постоянно вился вокруг нее, сгустился. Два заклинания встретились.
Пол содрогнулся, по нему пролегли глубокие разветвленные трещины. Во все стороны брызнул жидкий огонь с ошметками тьмы. Замок дрожал.
- Я прошла! - закричала я, но не услышала собственного голоса.
Справа от меня обрушилась на пол хрустальная люстра. Сверкающие осколки дождем осыпались на мою защитную печать.
Еще две люстры раскачивались и вот-вот грозили упасть. На том месте, где стояла девушка в черном, была глубокая воронка. А ее саму нигде видно не было.
Я бросилась вон из замка, и очень вовремя за моей спиной обваливался потолок. Выбежав из замка, я повалилась рядом с клумбой. Земля дрожала, а я перевернулась на спину и уставилась в яркое голубое небо. Чтобы меня не зацепило обломками замка, я выставила вокруг себя защитную печать.
Рядом со мной из земли появилась струйка черного дыма. Очень быстро он собрался в тучку и трансформировался в ту самую девушку. Сев, я спросила у нее:
- Я прошла?
Она присела на корточки рядом со мной, взяла мою руку. Руки у нее холодные и совсем не чувствуется что тебя коснулось живое существо. Она поднесла мою руку к лицу и принялась рассматривать брильянтовые полумесяцы.
Наше с ней внимание привлек ровный гул двигателей космического корабля. Подскочив я стала всматриваться в чистые небеса. Секунд через десять из-за горной гряды вылетел корабль. Оптикаемые формы сверху и по бокам лазерные установки. Он опустился точно за забором. "Неужели это прилетел за мной Триктар?", - обрадовалась я.
С тихим шипением трап опустился. Из корабля вышли человек десять. Все в сине-красной униформе с черными поблескивающими на солнце нагрудниками. Лица закрыты масками, из-за правого уха торчит маленькая антенна. Взяв лазерные автоматы на изготовку, они направились к нам.
- Кто из вас Диана Колесникова? - спросил один из них.
- Я, - ответила я.
- Вы должны пройти с нами, в противном случае мы применим силу, - проговорил, кажется все тот же.
- Кто вы? - заинтересовалась я. - И по какому праву мне приказываете?
- Пройдемте с нами, - вновь попросил мужчина. - И ни надейтесь на свои магические штучки.
Будто в подтверждение своих слов мужчина из-за пояса выхватил, не большой кинжал с прозрачным синим клинком. Он провел им перед собой. Моя защитная печать осыпалась бесцветными осколками, высвободившаяся сила впиталась в кинжал, хлестнув по нервам отдачей. Я согнулась пополам, жадно хватая воздух.
- Как вы это сделали? - спросила я, стряхивая навернувшиеся слезы.
Девушка в черном безучастно наблюдала за нами.
- Так вы пойдете с нами? - вкрадчиво спросил мужчина.
- Придется, - сквозь зубы прошипела я.
- Ты тоже пойдешь с нами? - обратился мужчина к молчаливой девушке.
Та покачала головой потом указала на себя и меня.
- Она со мной, - разъяснила я.
- Идите, - указал автоматом мужчина.
Нас отконвоировали на корабль.
Трап за нами подняли, загорелись магические светильники, а с потолка повалил густой белый пар.
- Спокойной ночи, дамы, - услышал я.
А потом наступила темнота…