* * *
Я открыла глаза, и поняла, что отдохнула и полна энергии. На тумбочке рядом с кроватью - серебряный кувшинчик с бокалом. Налила себе прозрачной красной жидкости. М-м-м… вкусно, и я знаю, что это. Фейский нектар. Его принимают после всяких там тяжелый ранений, чтобы как можно быстрее восстановиться.
Драпри всколыхнулись, и ко мне заглянула дрира.
- О, деточка! - улыбнулась она. - Ты уже проснулась. Моран давно тебя ждет, а потом завтракать.
- А, я что, уже выздоровела? - спросила я.
- У тебя было обычное истощение сил, - проговорила дрира. - Поспеши, Моран не любит ждать. Твоя сумка в тумбочке.
- Хорошо. И спасибо, - поблагодарила я.
- Не за что, - вновь улыбнулась дрира и ушла по своим делам.
На встречу с ректором Университета, я решила одеться не слишком вызывающе. Брюки, золотистая блузка и туфельки на маленьком каблучке. Волосы просто собрала в конский хвост. Ну, все, я готова. И бинт с руки, похоже, Моран снимет. Кончик бинтика еле заметно светится розовым светом. Раздвинув драпри, я вышла в свет.
Персиковые драпри по бокам образовывают коридор, где в одном конце побеленная стена, в другом - двухстворчатая дверь с приоткрытой правой дверцей.
За дверью - просторная комната с двумя витражными окнами и столом. На столе аккуратной стопкой лежат полупрозрачные пластинки, на углу - кристалл связи. За столом, склонившись над пластинкой, сидел эшин: кончик его хвоста то и дело подрагивал.
- Здравствуйте, - обратилась я к эшину. - Вы не подскажите, как пройти к кабинету Морана Тойша?
- Диана Колесникова? - спросил эшин.
- Да, - ответила я.
Эшин достал из ящика стола что-то блестящее, и кинул прямо мне под ноги. Это что-то отскочив от мраморного пола, стало полупрозрачной птицей похожей на орла.
- Следуйте за проводником, - велел эшин.
Полупрозрачная птица летела в десяти шагах впереди меня. По дороге мне попадались учащиеся в разной цветовой форме. Была даже стайка малышей, которые раскрыв рты, слушали высокого тощего парня в красно-золотой форме. Птица-проводник привела меня к дверям из черного дерева и просто истаяла в воздухе.
Только я подняла руку, чтобы постучать, как левая дверка открылась передо мной.
- Здравствуйте, - проговорила я, переступая порог.
Кабинет Морана Тойша разделен на два этажа: на первом, собственно, кабинет, на втором - шкафы с книгами.
- Здравствуй, Диана, - из-за шкафа с книгами на втором этаже вышел Моран Тойш, На этот раз на нем были свободные белые одежды. Правая рука была в перчатке.
- Здравствуйте, - ответила я.
- Отлично, - улыбнулся он, спускаясь по узкой деревянной лесенке. - Присаживайся.
Я села в одно из двух кожаных кресла, Моран, сев за стол, сцепил руки в замок.
- Ну-с, приступим, - произнес Моран. - Диана, ваше кольцо и ваше прохождение испытания говорят об огромном и необычном потенциале, - он замолчал, ожидая, что я скажу.
- Но я удивлена не меньше вашего, - не покривила я. - Кольцо всегда было в нашей семье. А то, что у меня есть какие-то магические способности, я узнала, только когда получила конверт от вас.
- А драхи? - задал второй вопрос ректор.
- В первый раз он напал на меня по дороге на работу в компанию "Нестар", - осторожно произнесла я.
Для общественности я работаю секретаршей в небольшой торговой фирме. Моран кивнул, тем самым подтверждая, что знает о месте моей работы.
- А второй? - продолжил задавать вопросы Моран.
- В портале корабль, на котором я летела, был атакован "Стрелой". Ваш корабль прибыл очень вовремя.
- Да, мне докладывал, - рассеянно проговорил Моран.
- Простите, - я обратилась к Морану. - А как вы узнали, что, на корабль на, котором, я летела, атакован?
- Можно, я оставлю этот вопрос без ответа, - хитро улыбнулся Моран. - Дайте руку.
Я встала и протянула ему забинтованную руку. Моран осторожно стал разматывать бинтик. Ну, вот последний виток размотан.
- Надо же, - удивился Моран.
На том самом месте, где еще совсем недавно был мой перстень, теперь красовалось совсем другое кольцо. Соединенные черной вязью символов горят по кругу семь круглых камней. Красным - огонь, синим - вода, белым - воздух, простой серый камушек земля, сиреневый и два черных. Не знаю, что обозначают.
- Что это такое? - спросила я.
- С сегодняшнего дня ты переведена в особый класс, - произнес Моран, так и не ответив на мой вопрос. - И еще ты должна постоянно носить это, - из ящика стола была извлечена черная перчатка с едва заметными золотистыми чешуйками.
- З-зачем? - спросила я, глядя на перчатку.
- Подобные печати нельзя показывать открыто, - произнес Моран. - Ты никогда не задумывалась, почему император всегда в одной перчатке.
- Это…, - начала я, но Моран повел плечами, мол, понимай, как знаешь.
Моран снял свою перчатку и показал мне свою печать. В его печати в центре круга горит черным огнем крест и четыре стихии в виде знаков бесконечности.
- Вот тебе проводник, - нечто блестящее опять бросили об пол, и оно стало полупрозрачной птицей.
* * *
За птицей проводником я шла коридорами, зеркальными залами и винтовой лестницей спускаясь под замок.
Ученики из особого класса проживают где-то под землей. Птичка уверенно вела меня куда-то вперед, а вот я подумала, что стоит мне остаться одной как, я сгину в переплетении коридоров, и даже мой истлевший скелетик никто не найдет. Проводник привел меня до приоткрытых дверей и исчез.
За дверью оказалась большая гостиная. Мягкий ковер на полу глушит шаги. В камине на дровах свернулась калачиком мифическая саламандра. Друг напротив друга две двери. В мягком кресле, на диване и у книжных шкафов стояли и сидели ученики особого класса. Вместе со мной пять девушек и пять парней.
У книжного шкафа, листая книгу по демонологии, стояла ши-эн-та. В углу за круглым столиком сидела и раскладывала карты веером девушка. Человек. Еще одна девушка с короткими белоснежными волосами. Из волос на макушки выглядывают кошачьи ушки, покрытые белой шерсткой. Платье девушки так же выдержанно в белых перламутровых тонах. Сереброкожая брюнетка лийтар сидела в кресле около книжного шкафа на столике перед ней чашка золотистого чая.
Один из парней сидел в кресле так глубоко, что были видны только черные брюки. Другой сидел на диване и цедил белое вино из узкого бокала. Человек. Волосы пшеничного цвета, а серая одежда типична для жителей планеты Сертиа. Ящер с планеты Эззела за еще одним столиком читал книгу, время от времени он начинал шевелить губами. Так же был ящер-полукровка, он стоял, облокотившись о стену около камина, и пытался прожечь взглядом дырку в чистокровном ящере. А чистокровному было плевать на взгляды полукровки, он весь был в книге.
Вообще странно, что в Университет Магии приняли ящера. Чешуйчатая раса первой встретила человечество, когда оно вышло на просторы галактики. Ящеры быстро распробовали человечинку, и тогда началась долгая и затяжная война. И только триста лет назад ящеры признали себя побежденными. И по сей день остается загадкой, почему ящеры признали себя побежденными. Юнтел увлекается историей Земли, но он ничего путного по этому поводу не нашел. Шеф так же разводит руками, в свое время и его это очень интересовало но, даже став генералом, он так ничего и не узнал. Вот уже триста лет люди и ящеры друзья и союзники, а система Шессатра лет сто как входит в состав Империи Открытых Миров. Но по империи не первый год ходят слухи, что ящерки продолжают баловаться человеченкой. А в Университете я видела достаточно людей, в том числе и детей. Полукровок чистокровные считают низшими существами.
А вот последний пятый парень меня удивил. Это был молодой дроуд! Какое совпадение!
- Здравствуйте, - проговорила женщина, в больших зеленных очках отодвигая меня от двери. - Так вижу, что все собрались. Отлично. Приступим. Для начала давайте познакомимся. Меня зовут Энион Арви, я ваш куратор. А теперь я называю ваши имена, вы отзываетесь и показываете Печать. Всем все ясно? Тогда начнем. Мириэль Отара?
- Я, - отозвалась девушка, Мириэль сняла перчатку из плотной ткани украшенную белыми кружевами. И на ее руке кольцо-печать, на нем бирюзовым огнем горели шесть молний.
- Хорошо, - проговорила Энион Арви. - Алентин фон Даэтар?
- Я здесь, - из кресла поднялся драхи.
Волосы длинные, как у Морана. Глаза темно-вишневые, рубашка кровавого цвета, черный камзол и брюки. Драхи снял перчатку с обрезанными пальцами и продемонстрировал всем свое кольцо-печать - пять восьмиконечных звезд расположенных по кругу горели темно-бордовым огнем.
- Очень хорошо, - довольно проговорила Энион. - Ктиша Льеонши?
- Я, - произнесла ши-эн-та мягким голосом. Ее перчатка молочного цвета застегивается на запястье, оставляя открытой ладонь, и, как у Драхи, с обрезанными пальцами.
Ши-эн-та расстегнула застежку и показала Печать. Узор на кольце бледно-сиреневые линии пентаграммы, а внутри углов горят зеленым огнем листья винограда.
- Мило, очень мило, - произнесла Энион. - Кора дель Сиора?
- Я здесь, - отозвалась брюнетка с серебряной кожей в пышном темно-синем платье. Она сняла черную кружевную перчатку. В центре ее кольца маленькое черное зеркальце и четыре золотых треугольника.
- М-м-м…хорошо, - кивнула Энион. - Цеш С'севиш?
- Я, - откликнулся ящер-полукровка.
Он снял перчатку с шипами на костяшках. На его кольце: по кругу белый череп, серый камушек, зеленый лист винограда и красный полумесяц.
- Прекрасно, - восхитилась куратор. - Диана Колесникова?
- Это я, - тут же отозвалась я. Сняла печатку подаренную ректором и показала Печать.
Драхи и так бледный побледнел еще больше. Белая девушка прижала кошачьи ушки и зашипела на меня. Полуящер смотрел на меня, так же как и на чистокровного минуту назад. Ктиша шарахнулась от меня в сторону и перед собой выставила магический щит, будто я сейчас на нее нападу. Рука сертианца дернулась к поясу в поисках бластера. Дроуд выставил перед собой да'ор - боевой шест традиционные оружие дроудов. Кольцо Коры сверкнуло ослепительной белой вспышкой, и девушка стала полупрозрачной. Вокруг Мириэль стали летать бесцветные знаки и символы. А у Энион Арви мелко-мелко задрожали руки. И только чистокровный ящер остался спокоен, он даже не оторвался от книги.
- Что? - я развела руками. - Что с вами?
- Ничего, - ответила мне Энион. - Ну-ка все успокоились! Ничего серьезного не произошло. Продолжим. Мей Ли?
- Я, - не отрывая от меня взгляда, произнесла беловолосая.
Ее зрачки медленно сужались, вновь становясь черными щелочками. Губки, накрашенные белой перламутровой помадой, кривятся, но она сняла бежевую перчатку (длинные пальчики оканчивались белыми коготками). Семь горящих белым огнем хризантем украшали ее кольцо.
- Хорошо, - кивнула Энион, бросив на меня подозрительный взгляд. - Такмар Аншег?
- Я, - откликнулся дроуд. Он снял перчатку коричневого цвета как его шерсть на ногах. Узор на его кольце - это горящие, синим огнем четыре трехконечных звезды.
- Хорошо, - заключила Энион. - Триктар Шелсеон? Все посмотрели на ящера. А ящер все еще пребывал в книге и не реагировал на внешний мир.
- Триктар Шелсеон? - Энион повторила попытку, подойдя вплотную к ящеру.
- Что? - наконец-то оторвался от книги ящер. - Да, да это я Триктар Шелсеон!
Энион стояла слишком близко и ноздри ящера затрепетали, вдыхая запах человека.
- Печать, - строго сказала Энион Арви.
Черно-белая перчатка из кожи вирилты. На печати красная пентаграмма и пять золотых полумесяца пронзенных стрелой.
- Вот как, - проговорила куратор. - Вот мы и познакомились. Собираемся утром в 06.00 в этой гостиной. Спальни юношей с левой стороны, девушек с правой. В своих спальных вы найдете форму Университета. Все спасибо можете расходиться по комнатам.
Энион Арви подошла к двери и провела по ней рукой в перчатке. Там где она только что провела, появился листок бумаги с расписанием уроков.
За правой дверью скрывался не большой коридорчик так перемычка. И опять общая гостиная, куда выходят пять дверей. На полу темно-синий ковер, камин не горел, но дрова в нем стоят шалашиком. Я выбрала третью дверь от камина и вошла в комнату.
Большое окно зашторено светло-голубыми шторами, отчего становится холоднее. В углу двуспальная кровать с горой подушек самых разных размеров. Напротив кровати стол и в качестве настольной лампы светящийся цветок с планеты Алоу. Между кроватью и шкафом зеркало в человеческий рост, на полу коричневый ковер с белыми цветами.
На спинке кровати висело строгое черное платье. С вышитой золотыми нитями эмблемой Университета магии.
* * *
В бешеном темпе прошла первая учебная неделя. Вставать приходилось в 6.00, а ложиться 00.00. Остальные из моей группы меня сторонились, а иногда и вовсе смотрели как на прокаженную.
Оказывается печать это не только проявление твоей магии это еще и "дыхание" чего-то там (объясняли много-много, но поняла, что это что-то очень сложное набрала кучу книг в библиотеке сижу, вникаю). Не знаю как на вступительных испытаниях (дуракам, как известно, везет!) я пробудила свою печать, но на уроках у преподавателя Урфина Лиэва, я училась именно "пробуждать" печать.
Так же я узнала, что во всех пяти закрытых высших магических заведений обучаются все те, кто приближен к императорскому дворцу. Оказывается мой шеф учился в "Академии Трех Теней" далеко не все военные ее заканчивают. Так же я узнала, про ночную плакальщицу, а точнее как попасть в сад Университета Магии.
Помимо основных занятий занятия в саду будут только у тех, кто владеет силой земли. Это я, Ктиша и полуящер Цеш. И занятия в саду будет вести сам Моран Тойш. И так первого занятия я ждала с нетерпением и дождалась.
- Так, - произнесла Энион. - Диана, Цеш и Ктиша за мной остальные на урок к Зайрану Дэлай на защитную магию.
Энион Арви вывела нас на верхние этажи, где учились так сказать "обычные" ученики. Залы, лестницы, переходы и мы вышли к садику с фонтаном. Но у фонтана мы не задержались. От фонтана вглубь сада уходила тропинка. И чем дальше мы шли по тропке, тем больше становились растения. Вот впереди показалась увитая плющом ограда.
Энион провела рукой перед собой. Плющ стал двигаться, как змея отползая в сторону, калитка открылась перед нами. Вот теперь стало понятно, что там, около фонтана это не сад, а так красивая клумба.
А каких только растений здесь не было. Линфирия с розовыми цветами в рост человека и синими жалящимися листьями. Какие-то сухие веточки с желтыми листьями. А вот клумба с горячо любимыми нашей секретаршей Вигой финиарой с самой разной расцветки. Деревья в высоту с пятилетнего ребенка с черными бархатными листьями и похожими на груши плодами. А были еще такие растения под листьями, которых можно прятаться и каждое из них может быть ночной плакальщицей! Просто колоссальный объем работ!
Тропинка сделала круг вокруг белоснежной беседки.
- Студенты, - проговорила Энион. - Ждите здесь Моран сейчас подойдет.
Она развернулась, и ушла.
Ждать нам пришлось недолго.
Моран появился из-за угла, где рос густой куст с мелкими белыми цветочками.
- Добрый день, - поздоровался он с нами. - Сегодня я буду учить вас, как защищаться при помощи печати.
- Добрый день, - отозвались мы.
Вслед за Мораном мы еще больше углубились в сад. Остановились мы около густого куста с узкими продолговатыми листочками. Это с одной стороны, а с другой под открытым пространством рос какой-то цветок. Длинные узкие листья лежат на земле, а из центра к небу тянется невзрачный коричневый бутон.
- Моран Тойш, можно вопрос? - самым невинным видом спросила я.
- Конечно, Диана, - ответил Моран.
- А что это за цветок? - спросила я, указав на невзрачный бутон. С чего-то же надо начинать поиски.
Сладкий голосок и нежная улыбка сделали свое дело. Моран соловьем стал заливаться об интересующем меня цветке:
- О! Это гордость Университета! Ночная плакальщица!
"Вот это невзрачное нечто и есть то, что мне нужно?", - мысленно удивилась я.
- … в закрытом виде, - продолжал вещать Моран. - Цветок немножко невзрачен, но он преображается распускаясь. Лепестки ночной плакальщицы это сильнейшие противоядие от проклятий. Эти лепестки очень нежные, поэтому леди Мелина Ральда готовит свои зелья около цветка ведь десять минут и лепестки засыхают. Да вы сами сможете увидеть леди Мелину за работой. Полнолуние как раз через неделю. Вы сможете…
- Вы же хотели рассказать, как защищаться, - влез в монолог Тойна полуящер, недовольно глянув на меня.
Я обворожительно улыбнулась ему.
- Это целхея, - Моран указал на куст. - Хищное растение с планеты Рандарра. Своими листьями она ощущает живые организмы и если кто-то оказывается в досягаемости ее ветвей, хватает и поглощает. Яд ее парализует, а место ожога мгновенно опухает. Сегодня мы будем ставить защитные печати от целхеи. Все смотрим на меня. Печать ставиться очень просто из перстней вытягиваете немножко магии и оформляете ее в заклинание "Тиокти кхарха". Вокруг вас появиться защитная печать. Сначала я показываю, потом вы повторяете, - Моран встал напротив куста с узкими листочками. - Не забывайте призывать можно только магию земли. И перчатки не снимать!
- Как не снимать?! - ахнула Ктиша.
- Понимаю трудно, но будем учиться, - ответил Моран. - А теперь все смотрим на меня.
Взмах рукой, и длинные ветви куста пришли в движение. Под узкими листочками обнаружились длинные шипы. Ветки неслись к Морану. Но в метре от него на земле вспыхнула белым светом печать и ветви наткнулись на невидимую преграду. Куст раз за разом хлестал ветвями о невидимую преграду и от каждого удара в разные стороны как змейки расползались лиловые молнии. Еще взмах и куст замер.
- Вы должны, поставить печать вокруг себя, - продолжил занятие Моран. - Для этого нужно сосредоточиться и "позвать" магию земли. Цеш, ты первый.
- Да, - откликнулся полукровка.
Полуящер встал напротив куста, но в отличие от Морана, левую ногу слегка отставил назад для большей устойчивости.
- Готов? - спросил у него Моран.
- Да, - кивнул Цеш.
Он держал руки полусогнутыми на уровне груди.
Взмах и в куст полетела маленькая сосулька. Моран шустро отскочил, и куст выместил свою ярость на полуящере. Пять попыток. У Цеша разбухла левая щека, правая штанина порвана и из раны сочиться кровь.
- Хорошо, - проговорил Моран. Он поставил печать и ветви, наткнувшись на невидимую преграду, успокоились. - С первой попытки ни у кого не получается но зато это прекрасная возможность попрактиковаться в лечебной магии. Цеш "обратись" к земле: "элейта нионей" и ставь печать. Можешь снять перчатку.
Угу, легко сказать Руки-то у полуящера распухли и перчатка с трудом снимается. Цеш снял перчатку и отбросил ее в сторону. Губы шевелились, повторяя: "элейта нионей" раз за разом. Серый камешек на кольце Цеша вспыхнул и вокруг него, появилась блестящая коричневая печать. Печать пропала. Цеш подобрал перчатку и сел под тень разлапистого цветка.
- Диана, теперь ты, - обратился ко мне Моран. Я встала на тоже место, что и Цеш. - Готова?
- Да, - ответила я.