Что-то шевельнулось в глубине его памяти. Поднялось из песков забытых кошмаров. Он был болезненным ребенком - его донимали простуды, сенная лихорадка, кашель и головокружения. Однажды он серьезно разболелся. Жестокая лихорадка, пот. Ему было так плохо, что отец забрал его из школы. Положил в больницу для консультации со специалистами. Он помнил аппараты и мониторы, иглы в вене, суровые лица и долгие переговоры взрослых в стороне. Потом они отпустили его домой. У отца покраснели глаза, он плакал.
И еще одно вспомнилось. На секунду он остановил себя. Нельзя, чтобы память играла с ним шутки. Дневник разбередил душу, измотал его и растревожил. Возможно, это синдром ложной памяти, воспоминания о том, чего не было.
Но он знал, что это не так.
Отец заставил его лечь в холодную металлическую ванну в их старом доме. Он ясно помнил, как ему было неловко. Он голым лежал в пустой ванне. Потом Натаниэль окатил его холодной серой водой. Облил с головы до ног, велел поплескать на лицо и на волосы. Приказал не тратить зря ни капли.
Выбираясь из ванны, он трясся от холода и страха. Отец завернул его в полотенце и крепко прижал к себе, сказал не беспокоиться, вода это особенная и унесет его болезнь. Так и случилось. Почти сразу. Через несколько дней он совершенно здоровым вернулся в школу.
Встал на место еще один кусочек мозаики его детства. Он с того дня никогда не болел. Даже насморка не бывало. И, если ему случалось порезаться, все быстро заживало.
Гидеон вышел в отцовскую спальню и заглянул в зеркало на туалетном столике. Ни следа ран, полученных в столкновении с грабителем. Он поднес руку к лицу. Кожа гладкая. Ни следа рассеченной губы и пореза на щеке. Как будто ничего не было.
51
Черные вороны-падальщицы расселись на поломанной ограде старого сарая, двадцать лет не знавшего хозяйской руки. Драко, проходя с Муской по высокой траве, кивнул на крылатую армию.
Постучал в темные перекосившиеся доски двери, и птицы взвились вверх, покружились и опустились на деревья, окружавшие поле.
Изнутри слышались звуки поспешной деятельности. Лязгнул металл. Что-то передвинули. Серпенс уже видел их в щели между досками и открыл дверь. Он выглядел смущенным.
- Мне очень жаль.
Драко промолчал. Ему тоже было жаль. Жаль, что работа испорчена. Жаль, что пришлось приезжать и разгребать грязь. Двое протиснулись мимо Серпенса. Тот снова запер дверь. Подкатил к ней испорченный рыхлитель, заложил железный стержень крепления вместо засова.
- Спасибо, что приехали.
Драко быстро огляделся:
- Мы одни?
Серпенс кинул:
- Лацерту я отослал домой.
- Хорошо, - сказал Муска. - Хоть что-то сделал как надо.
Драко сразу перешел к делу:
- Где труп?
Шон показал на стоявший в дальнем углу фургон.
- Внутри.
- А женщина?
- Благополучно доставлена в Святилище. Она в помещении для медитаций.
Это был эвфемизм. Ниши в каменной стене были не просторнее чулана для швабр. Человек в них не мог согнуть коленей, тем более сесть или лечь. Воздух проходил через щели, не шире щели почтового ящика, прорезанные у ног и над головой.
- Она что-нибудь говорила?
- Ничего осмысленного. Только визжала.
Муска улыбнулся:
- Через час-другой замолчит.
Серпенс отодвинул дверцу фургона, и они вошли. Драко склонился над телом:
- Обыскивал?
Серпенс покачал головой. Муска открыл бардачок, вытащил договор об аренде, права и какой-то мешочек. Присмотрелся.
- Экстази. Недурная заначка. - Он уронил мешочек на водительское сиденье. - А вот и имя. - Он пролистнул договор. - Эдуард Джейкоб Тимберленд, адрес - Нью-Кавендиш-стрит в Мэрилебоне. - Взяв права, он взглянул на фотографию. - Ага, он самый. Тридцать один год. - Перевернул карточку. - Шесть штрафов на его имя.
- Об этом ему больше можно не беспокоиться, - заметил Драко и глубоко вздохнул. - Итак, они с девушкой взяли напрокат "Фольксваген", чтобы прокатиться в Стоунхендж. Значит, день-другой их не хватятся. - Он улыбался. - Не так плохо, как ты боялся. Святые избрали идеальные жертвы - бездельники, у которых хватает времени разыгрывать хиппи из шестидесятых.
Серпенс перевел дыхание:
- Так что мне с ним делать?
- Ничего. До окончания церемонии оставим фургон здесь, а потом вместе избавимся от тела. Иди и хорошенько позавтракай. И расслабься. Девушку теперь оставь нам.
52
Старший инспектор Джуд Томпкинс грозовой тучей ворвалась в рабочий зал.
- Беккер, Доккери, в конференц-зал через пять минут, не опаздывать!
Она скрылась так же внезапно, как появилась. Джимми через стол уставился на Меган:
- Что такое? У меня через десять минут встреча с информатором.
- Думаю, это важнее, Джимми. Лучше позвони и отложи встречу.
- Дерьмо!
Он схватил трубку настольного телефона и стал тыкать в кнопки.
Меган хладнокровно закончила просмотр документа, с которым работала, сохранила его и закрыла компьютер. Налила себе в коридоре воды в пластиковый стаканчик и прошла в комнату для совещаний.
Там было полно народа. Все большие шишки. Она попробовала вспомнить лица и чины. Пять или шесть сержантов, как минимум трое инспекторов, старший суперинтендант Джон Роулендс и главный констебль Грег Доккери рядом с двумя солидного вида, незнакомыми ей гражданскими.
- Что за переполох? - спросил, подсев к ней, дежурный инспектор Сарли Леннинг. - Что-то насчет солнцестояния? Чертов круг уже полон психов. Будет еще хуже обычного.
- Я сама гадаю, - Меган кивнула на верхний конец стола. - Те, в костюмах, выглядят слишком важными, чтобы возиться с солнцестоянием. Слишком все официально. Может, это проверка министерства внутренних дел. Или очередное сокращение.
- У меня в отделе уже некого сокращать. Нас обглодали до костей, мы и так едва держимся.
Долго гадать им не пришлось.
Главный громко начал:
- Прошу внимания. - Он выждал, пока уляжется шум. - Вас собрали по срочному делу. Слева от меня - Дрю Блейк из американского посольства, а справа - Себастьян Инграм из министерства внутренних дел. - Он поднял большую фотографию, лежавшую лицом вниз на столе. - Это - Кейтлин Лок. Двадцать два года, американское гражданство, училась в Лондонском университете и пропала. - Он по-вернул фотографию влево и вправо, показав всем. - Возможно, некоторые узнали эту юную даму. Мисс Лок - своего рода знаменитость. Она победила в американском реалити-шоу "Игра на выживание", она дочь голливудской звезды Кайли Лок и, конечно, вице-президента Соединенных Штатов Тома Лока. - Почти все присутствующие уже записывали, и Доккери немного подождал, прежде чем продолжить: - Пока у нас нет оснований предполагать, что с Кейтлин что-то случилось. Она известна своим дерзким нравом и, возможно, просто сбежала с новым приятелем. Тем не менее ее не видели с полуночи прошлой ночи, и найти ее чрезвычайно важно.
Он обвел взглядом лица сидящих, убедился, что все прониклись, и передал слово старшему суперинтенданту.
Джон Роулендс встал. Глава отдела расследований был худощав, немногим старше пятидесяти, с серьезным лицом. Он, единственный из офицеров округа, работал одновременно в столице, расследуя убийства, похищения и террористические акты.
- Незадолго до полуночи Кейтлин Лок, хитростью убедив частную охрану, что она благополучно легла спать, выбралась из квартиры своего отца в Центральном Лондоне на южном берегу, чтобы провести время с мужчиной, известным ее друзьям только как Джек. Позднее она позвонила одной из подруг с уличного телефона в Флите. Они направлялись на запад, и, по ее словам, она не знала, куда ее везут, - ей был обещан какой-то сюрприз. Подруга уверена, что она была в прекрасном настроении, и упомянула какой-то фургон, но не дала его описания. - Он дал им время обдумать сказанное. - Учитывая наступающее солнцестояние, фургон и время побега, девушка вполне может оказаться на нашей территории. Если это так, я требую найти ее и вернуть в Лондон раньше, чем горничная успеет перестелить белье на ее кровати. - Он взглянул налево. - Вести дело буду я, старший инспектор Томпкинс будет моим заместителем. Она предоставит вам оперативные подробности и распределит обязанности сразу после совещания. Соседние участки ведут самостоятельное расследование. Прессе сообщили об исчезновении Кейтлин.
По комнате пронесся тоскливый стон.
- Смиритесь! Общественность и пресса могут отыскать девушку намного раньше нас. Они - наши глаза и уши. Используйте их, а не шпыняйте. Но не делайте глупостей. Все общение с журналистами ведите через пресс-службу. А теперь идите и что-нибудь поешьте. У вас теперь долго не будет такой возможности.
53
Драко услышал об этом по радио. Не все, но достаточно. Что-то про дочку голливудской актрисы и американского политика, пропавшую вместе со своим парнем. Он вызвал Муску.
- Слышал последние новости?
- Нет. У меня нет под рукой ни радио, ни телевизора.
Драко начал соображать.
- Погоди. - Открыв браузер на своем телефоне, он вывел на экран страничку новостей Би-би-си. Сюжет был в первых строках. Под ним - фото девушки. Он вслух прочел: - "Звезда американского реалити-шоу Кейтлин Лок, дочь вице-президента Тома Лока и актрисы Кайли Лок исчезла из отцовского дома в Южном Лондоне с неизвестным мужчиной. Предполагается, что двадцатидвухлетняя мисс Лок находится на юго-западе страны. Полиция обращается с просьбой ко всем, кто мог ее видеть, немедленно позвонить по контактному телефону, данному ниже. Она спортивного сложения, пять футов девять дюймов роста, темные волосы до плеч, карие глаза". - Он закрыл новости. - Ты, после того, как мы разделились утром, был в Святилище. Описание подходит?
Муска с трудом выдавил ответ:
- Думаю, да.
Драко поморщился:
- Почему? Почему ты так думаешь?
- Она американка. Никаких сомнений. Спортивная и молодая.
Драко закрыл глаза и пожелал, чтобы ничего этого не было.
- Поезжай сейчас туда. Я вызову Мастера.
Он дал отбой и заколебался. Если девушка действительно дочь вице-президента, американцы наизнанку вывернутся, чтобы ее вернуть. Могут, насколько он знал, использовать все шпионские технические возможности и прослушивать телефонные переговоры по всему миру.
Он взглянул в небо. Не удивился бы, заметив зависший над ним зонд. Если они такое могут, он уже сказал слишком много. Он набрал номер.
- Это Драко. Мне нужно вас видеть. Срочно.
- Понял. Приеду, как только смогу.
Место для подобных чрезвычайных встреч было известно обоим. Драко не тратил времени на любезности.
- Когда закончите разговор, выбросите свой телефон в какую-нибудь общественную помойку. Могут проследить номер.
В трубке стало тихо. Он сдвинул заднюю крышку телефона, вытащил аккумулятор и сим-карту, чтобы потом выбросить их в разных местах. Не откладывая сел в машину и быстро, но не превышая скорости, поехал к Святилищу. По пути он сделал три петли, чтобы избавиться от телефона и его частей. И каждый раз посматривал вверх, гадая, не наблюдают ли за ним.
54
Мастер входил и выходил тайно, через собственный вход в Святилище, известный ему одному из доставшихся в наследство священных книг.
Он по неохраняемому коридору прошел в свою келью и сел ждать Драко. Вскоре услышал стук в тяжелую дверь и крикнул:
- Входи!
Драко нерешительно вошел.
- Сядь.
Голос Мастера выдавал недовольство столь внезапным вызовом. Он указал на полукруг каменных скамей напротив своего места.
Драко, садясь, расправил плащ. Заговорил тихо и виновато:
- Девушка, избранная Святыми, оказалась дочерью американского вице-президента. Сообщили в "Новостях".
Лицо Мастера дрогнуло и тут же стало прежним.
- Вполне возможно, однако, как ты сам сказал, она избрана.
В глазах Драко блестел страх.
- Мастер, не следует ли нам отделаться от нее? Девушку будет искать секретная служба США и все службы Британии.
- Разве они важнее тех, кому мы следуем?
- Нет, Мастер.
- Повторяю: она избрана. Не так ли?
- Да, Мастер, но…
- Довольно, - отрезал Мастер. - Полиция веками препятствовала нашей вере, нашим действиям. Наше существование тысячелетиями оставалось тайной. Это не объяснить удачей. Нас направляет воля Святых, а их сила превосходит силу любых служб и властей.
Драко понял.
- Извините. Я думал об осторожности.
Мастер кивнул:
- В этом ты прав, и хорошо, что предупредил меня. - Он взглянул на свои сплетенные пальцы. - Девушка, о которой говорили по радио, Кейтлин Лок?
- Да.
- А ее спутник? Что с ним?
Драко сглотнул. Он боялся, что окажется виноват в неудаче.
- Парень мертв. Умер, когда Смотрители захватили их с девушкой. Случайность.
Мастер не выказал озабоченности.
- Или воля Святых. Возможно, мужчина не был достойным. Что с его телом и машиной, о которой сообщала пресса?
- В сарае недалеко отсюда, на земле, которой распоряжаемся мы.
- Избавьтесь от них немедленно. - Мастер поднялся с каменной скамьи. - Разговор окончен. Я должен вернуться. Свяжись с Внутренним кругом и сообщи о нашей встрече и моих распоряжениях. Звезды восходят, луна сменяется. Мы продолжаем, как было задумано.
55
Меган поручили заняться фургоном и докладывать непосредственно Томпкинс. Кроме Джимми Доккери, к ней приставили двух сержантов из следственного отдела: Тину Уоррен и Джека Дженкинса. Она сразу поняла, что от Уоррен ждать нечего. Годится заваривать чай, исполнять поручения и заправлять машину. Дженкинс получше - недавно получил звание, довольно зелен, но неглуп.
Меган распределила работу.
- Джек, допроси ту подружу Кейтлин, с которой она говорила последней. Еще раз расспроси о машине. Я понимаю, что описания она не слышала, но все равно спроси. Она может что-нибудь вспомнить. Джим, бери команду и поезжай на станцию обслуживания во Флите на трассе М-3. Нам нужны квитанции и описания из гаражной службы и со стоянки - вполне вероятно, что они пользовались и туалетом. Расспроси в магазинах и ресторанах, раздай фотографии, словесный портрет. Они могли там что-то покупать. Узнай, что - и где. Считай, нам повезло, если они покупали дорожную карту или даже спрашивали дорогу. Проверь всю охрану. Они могли попасть на пару камер наблюдения. Тина, опроси станции перед и после Флита. Проверь, не останавливались ли они там.
Все смотрели на нее, ожидая дальнейших указаний.
- Пожалуйста, приступайте немедленно. Считайте, что от этого зависит ваша жизнь.
Они еще не разошлись, а Меган уже звонила знакомому в дорожной службе и просила список жилых фургонов. Дожидаясь ответа, она вышла в Сеть и объявила фургон в розыск. Такие фургоны выпускали десятки фирм: "Фиат Чейни", "Дукато", "Комет", "Форд Транзит", "Виннебаго", "Фольксваген Транспортер", "Тойота Хайс", "Хаймер", "Бедфорд", "Мерседес". На этом она остановилась. Интуиция психолога дала подсказку. Она задумалась. Не о машине. О людях в ней. Импульсивные ребята. Богатые. Кейтлин не выбрала бы себе дружка среди нищих. Ее любовник наверняка с деньгами. И хотел бы произвести впечатление. Удивить.
Ни одна из марок на экране для этого не годилась. Она ввела: "Эксклюзивные жилые фургоны" и моментально получила пятьдесят три тысячи ссылок. Около пятидесяти страниц. Во главе списка стояли "Фольксвагены". Она ввела поправку: жилые фургоны, "Фольксваген", аренда.
И улыбнулась - на экране замелькали "Скуби-ду" и "Шэгги". На любые вопросы будут даны любые ответы. Она добавила: "Аренда в Лондоне", и у нее упало сердце. Полмиллиона результатов. Потом она сообразила, что все не так плохо. Слишком широкий запрос. Она убрала слово "жилые". Выбрала представительство фирмы, сдающей в аренду фургоны "Фольксваген", и открыла список лондонских дилеров.
Через пару часов перечень сократился. За последние двадцать четыре часа в аренду взяли несколько фургонов, но один выделялся из всех. Клиент расплатился золотой картой "Америкэн экспресс", и звали его Джек Тимберленд. Сердце у нее радостно подпрыгнуло. Можно звонить старшему инспектору. Но вначале предстоял еще один звонок, страшно неприятный, - опять придется просить присмотреть за Сэмми.
56
Кейтлин не могла шевельнуться, ничего не видела и еле дышала.
Ей казалось, что ее стоймя зарыли в могилу. Места едва хватало, чтобы поднять руки к лицу, от ужаса выступил холодный пот.
- Джек! - выкрикнула она, уже зная, что он не отзовется.
В памяти горело: он мешком лежит на земле в странном каменном круге. В его неподвижности было что-то, вызвавшее приступ тошноты.
- Джек!
Пока она выкрикивала его имя, он казался ей живым, хотя бы в обращенном к нему зове.
Пальцы нащупали грубый камень перед лицом. Нашла узкую щелку, в которую вливался животворный воздух. Оставалось только надеяться, что ее захватили профессионалы - опытные похитители, знающие свое дело, а не насильники-извращенцы и не серийные убийцы. Если это банда профессиональных киднепперов, им нужны деньги и ее жизни ничего не грозит. По крайней мере, не сразу. Они скоро придут за ней, вымоют, накормят, снимут на видео, чтобы послать ее родителям, и игра начнется. Ее готовили к такому случаю. Эрик Денвер десять раз репетировал это с ней, и отец тоже. Даже матушка, черт ее возьми, обсуждала возможность такого происшествия.
Теперь она понимала, какой сумасшедшей глупостью был побег с Джеком. Выбралась из безопасной сети охраны. Ей в голову пришла нехорошая мысль. Такая, что вышибла из нее остатки самоуважения. Что, если Джек был приманкой? Может, так было задумано с их первой встречи? Альтернативная версия была немногим лучше. Если это не так - где он? Она знала, что похитители редко захватывают сразу двоих заложников. Слишком много сложностей. Снова накатила тошнота.
- Джек!
Крик превратился в плач. Она провела здесь не один час, и все это время никто с ней не заговаривал. Болела спина. Плечи, затылок и колени стерлись о каменные стены, кожу саднило. И, если она не ошиблась - а она в этом почти не сомневалась, - она обделалась. Несмотря на боль, судороги и острое ощущение унижения, Кейтлин охватила дремота. В отсутствие новых сигналов извне на смену острому возбуждению пришло торможение, и она уплывала, уплывала в какие-то дали, совсем непохожие на эту вонючую темницу. Сквозь полудрему она сознавала, что стена камеры исчезла, она подалась вперед. Люди в коричневых балахонах с капюшонами подхватили ее и опустили наземь.
Она лежала навзничь, уставившись остекленевшим взглядом в высокий черный потолок и громоздкие, чугунные канделябры с толстыми горящими свечами.