Я все-таки потратил этот час с максимальной для себя выгодой. Помимо чисто гигиенических процедур я успел просмотреть блок местных новостей по телевизору и еще раз провести ревизию своего снаряжения.
Ровно через час - какая пунктуальность! - в дверь деликатно постучали.
- Войдите! - сказал я, запихивая сумку в стенной шкаф.
В ответ на пороге возникло некое создание женского пола в чем-то пушисто-ажурном. При ближайшем рассмотрении создание оказалось той самой юной аборигенкой, успевшей сменить строгий деловой костюмчик на весьма легкомысленный, если не сказать откровенный, наряд, который лишь с большой натяжкой можно было назвать одеждой. Вдобавок чертовка действительно была хороша даже по меркам избалованных зрелищами европейцев. Дело в том, что девочка была метиской, полукровкой, а эта порода всегда славилась совершенством черт лица и пропорций тела. Гены - чтоб им провалиться!
Но вот бесхитростность и прямолинейность, граничащие с наивностью (как же, белый господин из метрополии - это почти что миллионер на Майами-бич для заезжей танцовщицы!), меня лично всегда умиляли и одновременно отпугивали. В другой ситуации я бы непременно продолжил столь приятное знакомство, но теперь - увы! - было не до шалостей.
- Меня зовут Соян, а вас? - Она уже стояла возле стола и выкладывала из большого пластикового пакета, так сказать, малый набор для знакомства: вино, конфеты, шоколад и прочие интимные вещи.
- Дми… Денис. - Я решительно подошел к ней, взял за плечи и повернул к себе: - Послушай, лапушка. Ты, видимо, не совсем правильно меня поняла. Я офицер криминальной милиции и я здесь - в командировке.
- И что это значит? - Бровки домиком, сочные губки призывно полуоткрыты.
- Это означает, что сначала я должен выполнить свою работу и только потом… отдыхать! А не наоборот, - четко и ровно произнес я, глядя в ее огромные темно-вишневые с поволокой глаза.
- Но я же вам понравилась? - В вишневых омутах появился подозрительный блеск. Только этого мне не хватало: влюбленной девчонки!
- Да, ты мне очень понравилась. - Я успокаивающе и одновременно покровительственно погладил ее по пышным смоляным волосам. - Но сейчас мне нужно работать. И ты можешь мне здорово помочь.
- Конечно, Денис! - В глазах уже веселые бесенята, щечки порозовели. - Я принесла карты, как вы просили. Мы будем выслеживать плохих людей?
Господи, спаси и сохрани меня от такой напарницы - "мы"?!..
- Нет, милая. Я буду выслеживать, а ты… будешь меня прикрывать.
- Здорово! - Девчонка даже в ладоши захлопала. Если сейчас она запрыгает вокруг меня на одной ножке, я застрелюсь. Лучше смерть, чем позор! - А вы мне пистолет дадите? Я умею стрелять…
- Это не потребуется. Ты должна будешь создавать видимость, что я постоянно нахожусь в номере, а ты меня обслуживаешь. Сможешь так сыграть?
- О! Еще бы!.. А как долго?
- Пока я не вернусь. Очень важно, чтобы все думали, что я никуда не отлучался. Давай карты…
Я выпроводил девчонку, запер дверь и сел в падмасану перед развернутой картой Алтая. Через полчаса, когда позвонил Акай, я уже знал, куда нужно будет ехать. Идея поработать с картой местности, войдя в состояние випашьяны, пришла мне в голову сразу, как только лейтенант убыл для доклада. Випашьяна позволяет проникать в суть вещей и процессов, но только уже вступивших в стадию реализации. Поэтому, сформулировав вектор проникновения, можно увидеть конечную цель развивающейся причинно-следственной цепочки - своеобразное предвидение, ограниченное рамками конкретной задачи.
Поэтому когда слоистый туман трансового колодца протаял снаружи зелено-голубым окном, первым, что бросилось в глаза, оказалась гигантская сосна на фоне ясного горного неба. Дерево было настолько огромным и могучим, что я не сразу осознал, что вижу лишь его крону и верхнюю часть ствола - ведь у сосен ветви с хвоей начинаются примерно в двух третях общей высоты над поверхностью почвы. И как только мой рассудок сопоставил увиденное с теорией, я понял, что вижу тот самый распадок, в глубине которого скрывалось капище со странным обелиском. Значит, вот как оно все обернулось! Значит, сон оказался самым настоящим предзнаменованием. Чего?.. Знал бы прикуп - жил бы в Сочи! А не скакал бы как архар по горам. Но увидеть цель - еще не значит до нее добраться. Где он, этот распадок? И кто возьмется провести туда капитана милиции, пусть даже ненастоящего? Эх, сейчас бы Ксюшу сюда, уж она бы…
Резкая трель телефона буквально выдернула меня в основную реальность. Я даже не сразу сообразил, что этот звонок - мне.
- Инспектор Кротов! - прохрипел я в трубку: голос, как всегда после транса, не успел восстановиться.
- Денис Анатольевич, это Акай. Вы как, отдохнули?
- Вполне. - Я покосился на столик, сервированный на двоих, но так и не тронутый.
- Тогда через двадцать минут я за вами заеду.
- Хорошо.
В трубке запикали гудки. Я бросил ее на рычаг и направился в ванную: контрастный душ - лучшее средство восстановления работоспособности.
* * *
Лейтенант Кыдыев прибыл в гостиницу с точностью до секунды. К тому же, как большинство азиатов, он, видимо, считал излишнее любопытство по меньшей мере неприличным, потому что совершенно никак не отреагировал на присутствие в номере девушки в откровенном наряде. Я же, чувствуя, как разгораются мои уши, счел необходимым пояснить:
- Соян будет помогать мне здесь. Она создаст видимость, что я никуда не уехал, а продолжаю отдыхать и развлекаться.
Акай и бровью не повел.
- Господин капитан, вас ждут в управлении.
Я крякнул, зачем-то пожал плечами и, подхватив сумку со снаряжением, вышел из номера вслед за лейтенантом. Поначалу я решил, что он на меня обиделся. Я бы на его месте - точно. Мол, не успел прилететь, а уже наших девушек пользуешь?! Однако не тут-то было. Ох уж мне эта восточная этика!
- Вы ее сами выбрали, Денис Анатольевич?
- Нет, это она по собственной инициативе. Между прочим, хорошая идея - прикрытие…
- Зачем? В смысле, зачем она вам? - Акай завел двигатель и плавно вырулил со стоянки. - Она же еще бала!
- Кто?
- Бала - девчонка. Не женщина.
Я невольно передернул плечами. Боже, упаси меня от греха! Только малолетки мне и не хватало.
- А почему же она…
- Каждая девочка должна стать женщиной и продлить свой род.
Ну, и где тут, спрашивается, логика?! Чтобы еще больше не запутаться в местных обычаях и премудростях, я сказал:
- У меня с ней ничего не было, Акай. И не будет. А прикрытие необходимо. На меня еще дома охота началась, так что будет не лишним и здесь подстраховаться. К тому же девочка она толковая…
Лейтенант, видимо, счел вопрос исчерпанным, потому что до самого управления молчал и курил в открытое окно. Я тоже было решил подымить, но внутренний сторож вновь напомнил о себе, и я лишний раз убедился в старой истине: все, что нравится - либо вредно, либо аморально, либо ведет к ожирению.
Здание республиканского управления внутренних дел мало чем отличалось от окружающих строений, то есть было типичным пасынком отечественной городской архитектуры времен благословенного Леонида Ильича - серое, бетонное, кубическое, с неизменным "кавказским" козырьком над входом и крыльцом из искусственного гранита с треснувшими от перепада температур ступеньками. Но внутри на удивление все было чисто, аккуратно и вполне современно, а компьютерный центр, куда я попал сразу после непременного рандеву у заместителя начальника оперативного отдела подполковника Сыгылдаева, мог бы дать форы иному губернскому.
Едва мы с лейтенантом Кыдыевым нарисовались в дверях центра, буквально из ниоткуда возник молодой человек с военной выправкой, но в штатском, и сказал:
- Здравствуйте. Прошу следовать за мной.
Нас провели по периметру просторного светлого зала, разделенного полупрозрачными пластиковыми перегородками на одинаковые квадратные отсеки, в каждом из которых располагался современный компьютерный терминал со всей необходимой периферией, включая сканер, принтер и шреддер. Несмотря на обилие активной техники в зале был слышен лишь легкий шум от работающих кондиционеров под потолком.
Молодой человек проводил нас на другой конец зала и распахнул дверь небольшого кабинета в дальнем углу центра.
- Входите, господа. Это звукоизолированное помещение. Здесь вам никто не будет мешать. - Он по-военному кивнул и удалился.
- М-да, однако у вас тут дисциплина! - не удержался я, вспомнив наши "посиделки" в кабинете комиссара.
- Это же республиканское управление, - понимающе успокоил меня Акай.
Он тут же уселся за терминал и бойко застучал по клавишам. Я присел рядом на свободный стул и с интересом уставился на большой ЖК-монитор, по которому побежали колонки текста. И чем дольше я читал, тем больше убеждался, что даже мои представления о восточном менталитете, который я давно считал частью собственного, поскольку родился и вырос среди азиатов, имели мало общего с реальностью. Они действительно были намного старше, мудрее, проницательнее, а главное, работоспособнее нас, славян, не говоря уже о прочих европейцах. Вот сейчас рядом со мной сидел молодой алтаец, дикое дитя диких азиатских гор (по представлениям просвещенной Европы), и лупил по клавишам, рыская по информационной сети как заправский хакер. И происходило это не где-нибудь в Москве и даже не в Омске, а в небольшом (опять же по европейским меркам!) городке, затерявшимся среди воистину диких и древних гор почти в самом центре величайшего на планете континента. Восток - дело тонкое!
- Вот, Денис Анатольевич, нашел! - радостно повернулся ко мне Акай.
- Вижу, лейтенант. Молодец!
"23 августа 20… года в районе турбазы "Катунь" без вести пропала гражданка Тудегешева Татьяна (Тояна) Михайловна, уроженка города Горно-Алтайска, 19… года рождения. Поиски тела результата не дали. Единственный свидетель - Есаулов Сергей Игоревич, 19… года рождения, уроженец города Сибирска. Уголовное дело прекращено за отсутствием состава преступления постановлением прокурора республики Алтай от 19 октября 20… года".
Действительно, молодец. Но что мне теперь с этим делать?
- Картина Репина "Приплыли"…
Кыдыев удивленно уставился на мою унылую физиономию:
- Что-то не так, Денис Анатольевич?
- А что хорошего? Главная подозреваемая три года как мертва и одновременно разгуливает по старым знакомым в Сибирске, после чего те тоже дисциплинированно переходят в мир иной. Есть какие-нибудь данные о родственниках этой "неуловимой мстительницы"?
- Не вопрос! - Акай снова забарабанил по клавиатуре. - Пожалуйста, - сообщил он через минуту: - "Тудегешева Тояна (Татьяна Михайловна). Дата рождения - 16 августа 19… года (приблизительно)…"
- Как это "приблизительно"?! - Я невольно подался вперед, к экрану, отыскивая глазами нужные строчки: - "…Данные о родителях отсутствуют. Место рождения - Горно-Алтайск (предположительно)…" Что за черт?! Откуда же она взялась?
- Едем в роддом, - быстро сориентировался Акай. - Если ваша подозреваемая подкидыш, то скорее всего она содержалась в Улынкешском роддоме до передачи в сиротский приют.
Предположение лейтенанта полностью подтвердилось. Действительно, ребенка в роддом принес какой-то старик-алтаец. В учетной карточке была сделана лаконичная запись: "Найдена в районе поселка Бийтын местным жителем Алыкчаком Тудегешем… Возраст - примерно 1,5 месяца… Названа Тояной Тудегешевой…" Далее шли сведения о росте, весе, физическом и психическом состоянии найденыша и прочая медицинская рутина. Но оставался открытым вопрос: кто? Кто принес грудного ребенка в тайгу и бросил там на погибель? И почему? Впрочем, почему - ясно: чтобы избавиться. А вот кто - неужели мать?! Хотя таких жутких случаев, я знаю, было немало. Особенно в мутные годы реформ, когда огромную страну лихорадило в буквальном и переносном смысле; когда одни заказывали для своих особняков унитазы из золота, а другие в это же время делили пачку дешевых макарон на три кучки - по одной на день; когда пресыщенные жизнью холеные "мадамы" заказывали себе детей с определенным цветом глаз, волос и кожи, а в то же время молодые мамаши, вчерашние школьницы, равнодушно выбрасывали лишних младенцев на помойки… Было. Все было, блин!..
Вот так, значит. Еще один подкидыш…
- Вот что, лейтенант, - я решительно поднялся, - придется съездить в этот Бийтын. Надеюсь, транспортом меня здесь обеспечат?
- Разумеется, господин капитан. - Кыдыев тоже вскочил. - Когда выезжать?
- Я поеду один. Машина нужна самая незаметная, но надежная. Лучше какой-нибудь старенький внедорожник. Завтра с утра. Кстати, а где эта турбаза находится? "Катунь"?..
- А это почти по дороге, Денис Анатольевич, километров пять в сторону от трассы. Может, все-таки возьмете меня с собой? Вдвоем сподручнее.
- Ты мне будешь нужен здесь, Акай, - твердо сказал я, хлопнув его по плечу. - Отвези меня обратно в гостиницу.
* * *
Едва переступив порог гостиничного номера, я тут же взялся за телефон. До отъезда в горную глухомань надо было срочно озадачить наших оперов, иначе очередного "висяка" не избежать.
Олег откликнулся, будто ждал у телефона.
- Майор Ракитин. Слушаю вас.
- Привет из Шамбалы! Как ваше ничего?
- А, горный козлик? Проявился наконец! Чего нарыл? - Олег был явно на взводе, коли сходу ввязался в словесную пикировку.
- Увага, пан майор! Трэба дуже швыдко шукати такого шановного чоловика - Сергея Игоревича Есаулова, бо як ций чоловик мабуть зараз мертвяком гэпнувся.
- Цэ хто ж таки е?
- Пан майор розумиет нашу мову?
- С кем поведешься…
- …с тем и наберешься! Олег, я серьезно. Этот парень должен очень много знать про нашу страстную горянку Тояну Тудегешеву. Особенно про ее исчезновение. Соответственно, он - первый кандидат на деревянный макинтош. - Я постарался придать словам мрачную интонацию. - Если с парнем что-нибудь случится, я себе этого не прощу.
- Ладно, не трясись. - Ракитин, похоже, поверил в мою искренность. - Прямо сейчас дам задание найти и прикрыть твоего Есаулова. А если поподробнее?
- Этот парень познакомился с Тудегешевой на турбазе "Катунь", здесь, на Алтае. Он же оказался единственным свидетелем и даже подозреваемым в ее гибели. А может, и соучастником ее инсценировки! По-любому, он теперь для Тудегешевой очень опасен, и уж конечно она постарается, чтобы он никому не проболтался.
- Лады. Сделаем. А сам-то ты куда навострился?
- Хочу провести сбор информации на месте. - Я все еще не решил, говорить ли Олегу о странном появлении Тояны на свет. - На связи будет лейтенант Кыдыев из республиканского управления внутренних дел. Запиши его мобильник…
Глава 3
Когда мимо промелькнул покосившийся километровый столб с отметкой "78", я сбросил газ и переключил внимание на левую обочину, стараясь не пропустить в серо-зеленой стене облепихового кустарника просвета боковой дороги на турбазу. Я уже убедился, что глубинка и в двадцать первом веке осталась точно такой же, как и сто-двести лет назад: разбитые, исчезающие внезапно дороги и почти полное отсутствие указателей. Вот внедорожник мне достался хороший - "Форд-Мэверик" 2005 года выпуска: ни илистые низины, ни броды через ручьи, ни осыпи - все ему оказалось нипочем. А столитровый бак, залитый под пробку, гарантировал благополучное прохождение всего маршрута и возвращение в город.
И все-таки поворот я прозевал. А отвлек меня низколетящий над дорогой орел. Огромная птица странного, почти черного окраса неожиданно вывернула из-за скалы и понеслась прямо на машину. Спасла меня от столкновения, чреватого самыми печальными последствиями, новая реакция, появившаяся после инициации сущности воина. В последний момент я резко вывернул руль вправо и поддал газу, отчего внедорожник буквально вылетел на откос, описал по нему цирковую дугу и снова очутился на дороге. Я тут же глянул в панорамное зеркало заднего вида, но никакого орла не увидел, словно того и не было. "Так не бывает! - мелькнула запоздалая мысль. - Что у него, реактивная турбина в заднице? Куда же он подевался?.." В это мгновение боковое зрение уловило светлый проем в зарослях у обочины, и нога моя так же рефлекторно надавила на тормоз. Машину слегка занесло, я распахнул дверцу и уставился в ярко-синее небо все еще в надежде увидеть крылатого нарушителя, но - увы! - тот как сквозь гору прошел. Ну, не померещился же он мне?!
Сплюнув, я снова уселся за руль, включил задний ход и медленно вернулся к повороту.
Полчаса тряски по извилистой каменистой ленте вниз, в долину, привели меня наконец к облупившимся металлическим воротам, над которыми однако гордо сияла свежей краской вывеска "Туристический комплекс "Катунь", выполненная почему-то готическим шрифтом. За воротами справа, как и положено, примостилась вполне современная стеклопластовая будка охраны. И что самое удивительное, там же, за воротами, начиналась нормальная асфальтовая дорога, через десяток метров делавшая резкий поворот вокруг все тех же облепиховых зарослей.
В прозрачной будке никого не было видно, но я все же надавил на сигнал и не прогадал. Из-за будки неспеша, вразвалочку появился сонный детина в камуфляже. Из нагрудного кармана у него торчал черный ус переговорника, что свидетельствовало о наличии на турбазе целой системы охраны! Ну а поскольку есть охрана, значит есть и что охранять. Это вселяло надежду, что заведение переживает далеко не худшие времена. Я вышел из машины и подошел к воротам.
- Здравствуйте, мне бы на турбазу проехать.
- А ты кто такой?
М-да, чоповцы везде и всюду одинаковы: туповаты, хамоваты и медлительны. Наверное, порода такая. Не желая вступать в перепалку с этой гориллой, я молча предъявил удостоверение капитана Кротова. Однако на детину оно не произвело никакого впечатления:
- Ну и что? Это частная собственность. Ордер у тебя есть?
- Ах, ордер… - Я приблизил лицо к его лоснящейся морде и заглянул ему в глаза. - Смотри внимательно, - проговорил я гулким грудным голосом, одновременно посылая волевой импульс: "замри!", - сейчас я покажу тебе лист бумаги, на нем ты прочтешь то, что услышишь. - Я медленно поднял руку на уровень глаз и повернул ее открытой ладонью к охраннику: - Читай! - Он уставился остекленевшим взглядом на мою ладонь. - "Предписание прокурора Республики Алтай. Настоящим уполномачивается Кротов Денис Анатольевич, капитан Сибирского управления криминальной милиции…"
Я размеренно и монотонно проговаривал текст несуществующего документа, следя за тем, как бегают по несуществующим строчкам глаза человека, подчиненного чужой воле. Мне было интересно и противно одновременно. Интересно, потому что я впервые проделывал на практике то, чему до сих пор учился только теоретически. А противно… но ведь этот увалень тоже человек!
- "…не препятствовать в доступе на любые территории федерального, регионального или местного подчинения, а также частные владения…"
Руки охранника пришли в движение, засов клацнул, и тяжелые створки ворот начали медленно расходиться в стороны под собственным весом.
- "…Подпись: прокурор Республики Алтай Сыдылкуев Данур Елыктеевич".