* * *
Соян встретила меня очень тепло, если не сказать больше. В какой-то момент я действительно чуть было не поддался на ее провокации и, наверное, прежний, неизмененный Белым шаманом, я не устоял бы перед чарами девчонки - прирожденной соблазнительницы. Но все же теперь я стал другим. Нет, я не перестал интересоваться женским полом, отнюдь, просто этот интерес стал легко контролируемым и перешел на какой-то иной уровень. Словно внутри меня сформировался еще один центр, умело и без напряжения расставляющий приоритеты в моих делах и поступках. Поэтому я лишь позволил себе поцеловать девочку в бархатную щечку и погладить по роскошным волосам почти отеческим жестом. Она все прекрасно поняла, и это заметно охладило ее пыл.
- Никто мной не интересовался, пока меня не было? - спросил я Соян, когда с нежностями было покончено если не навсегда, то надолго.
- Дважды звонили из Сибирска, - немного обиженным тоном ответила она. - Первый раз человек не представился, хотя я и спросила - кто? Он потребовал тебя к телефону, но я ответила, что ты уехал по делам в министерство. Правильно?..
- Молодец! А кто второй?
- Какой-то господин Поло… сухин, - Соян с трудом произнесла фамилию по бумажке, лежавшей возле телефона. - Сказал, что он твой друг и у него для тебя есть важная информация. Но я все равно сказала то же самое: ты в министерстве. Он обещал перезвонить, но так и не сделал этого.
- У меня действительно есть старый приятель Вася Полосухин, - кивнул я и пристально посмотрел девчонке в глаза, - но как раз он-то понятия не имеет, где я сейчас нахожусь. Соображаешь?
- Значит, это был не он, - шепотом сказала Соян и зачем-то посмотрела на телефон.
- Вот именно! Ты все сделала правильно, девочка, - я ободряюще улыбнулся. - Можешь расслабиться и отдохнуть.
- А ты?
- У меня еще куча дел. Может быть, когда я…
Телефонная трель не дала мне закончить приятную мысль. Я смотрел на аппарат и вдруг подумал, а почему бы не попробовать просканировать неизвестного пока абонента? Ведь собственно канал связи уже имеется, и достаточно проследить его, скажем, с помощью той же випашьяны… Но я тут же одернул себя, вспомнив, какой ценой обошелся мне предыдущий сеанс дальнослышания, и, вздохнув, просто снял трубку. Магия магией, а про обычную жизнь тоже забывать не стоит.
- Слушаю, Кротов.
- Господин капитан, наконец-то! - Лейтенант Кыдыев обрадовался так, что казалось вот-вот самолично выпрыгнет из трубки прямо в комнату. - Я уж было волноваться начал. Верите, вот знал, что вы именно к ночи появитесь. Сердце, что ли, подсказало?.. А вы не звоните!
- Не успел, Акай, честное слово! Только что приехал, устал как собака…
- Понял, Денис Анатольевич. Во сколько за вами заехать?
- К восьми часам буду готов. Есть новости?
- Еще какие! - Лейтенанта буквально распирало от желания порадеть за правое дело, я это прекрасно чувствовал и безо всяких магических ухищрений.
- Валяй, не тяни.
- Ваша пропажа объявилась!
- Тудегешева?!
- Она!
- Когда? - Теперь меня тоже распирало - от желания все побыстрее узнать.
- Вчера около полудня Тояна Тудегешева вышла из своей квартиры по адресу…
- Стоп! Что значит "вышла"? А когда вошла?
- Неизвестно, - Кыдыев явно приуныл, переживая промах своих коллег.
- Ладно, не грузись, лейтенант. Со всеми бывает. Главное, что теперь она уж точно не призрак. Куда она направилась?
- Тоже не выяснили, - совсем убитым голосом сообщил Акай. - Ребята довели ее до университета и потеряли.
- Университет, говоришь? Какой корпус?
- Гуманитарных и естественных наук…
- Ясно. Ладно, лейтенант. Утро вечера мудреннее, так у нас говорят. Завтра мне надо будет лично наведаться к Тудегешевой…
- Майор Бийчанинов уже дал команду на ее задержание, - перебил меня Акай. - Решено брать ее тепленькой, рано утром.
- Погоди, так не пойдет! - рассердился я. - Кто такой, этот Бийчанинов?
- Начальник оперативного отдела городского управления криминальной милиции…
- Давай его телефон!
Кыдыев продиктовал номер и все же сделал слабую попытку возразить:
- Господин капитан, может, не стоит, а? Возьмем ее, тогда и потолкуете.
- Нет, Акай, мне надо поговорить с ней до появления оперов! - Я был не намерен раскрывать свои карты. - Может, тогда и обойдется без жертв.
- Какие жертвы?! - изумился лейтенант. - Она что, агент иностранной разведки или спец по восточным единоборствам?
- Хуже, Акай, гораздо хуже. И опасней, поверь мне. Она уже убила двоих здоровых, физически сильных мужиков. И убьет еще не задумываясь.
- А вас?
- Ну, меня, положим, убить можно, но уж очень хлопотно. Даже для Тудегешевой. - Я решительно уклонился от дальнейших разъяснений. - Скажи мне лучше ее адрес.
- Советская семнадцать, квартира сорок четыре. Может, передумаете, Денис Анатольевич? - сделал он еще один заход, но я был неумолим.
- Я своих решений не меняю. Все, пока, лейтенант. До завтра. - И повесил трубку.
Тут же набрал номер майора-оперативника, но лишь на двадцатом гудке на том конце откликнулись.
- Майор Бийчанинов у аппарата. Кто говорит?
- Капитан Кротов из Сибирского управления. Добрый вечер, майор.
- А-а, господин эксперт? Объявились наконец. Ну, и много накопали?
- Много, майор, много. Вам не унести.
- Хамишь, капитан?
- Всего лишь отвечаю, господин майор, - я перешел на мирный тон. - У меня к вам просьба: завтра, перед задержанием Тояны Тудегешевой дайте мне возможность поговорить с ней с глазу на глаз.
- Это еще зачем? - подозрительно спросил Бийчанинов. - Вот возьмем стерву, тогда и пообщаетесь.
- Майор, я ведь могу и не к вам обратиться, а повыше. Статус позволяет. И, уверяю, мою просьбу удовлетворят. Оно вам надо?
- Что же ты за птица такая, капитан? - Бийчанинов медленно, но верно свирипел. - Валяй, получай бумажку. Не успеешь до утра, пеняй на себя!
- Ты до двух считать умеешь, майор? - Я тоже рассердился. - Видимо, нет. Иначе бы понял, что второй звезды на погоны ты только что лишился!
Я в сердцах швырнул трубку на рычаг. Ну, где таких набирают, спрашивается? Похоже, придется завтра кое-кому отводить глаза, как бы мне этого не хотелось.
Проделав малый комплекс дыхательной гимнастики тайцзи для отхода ко сну, я успокоился, принял душ и улегся на широкую двуспальную кровать прямо поверх одеяла.
Последней моей мыслью перед тем как упасть в объятия Морфея было сожаление, что я все же поторопился отправить домой Соян.
Внутренний хронометр не подвел: проснулся я ровно в половине шестого. На гимнастику и контрастный душ ушло как раз полчаса, и оставался еще час в запасе до появления лейтенанта Кыдыева. Сориентировавшись по карте города, я шагнул сначала на мостовую напротив гостиницы, благоразумно выбрав для этого щель между киосками "Мороженое" и "Пиво - воды", еще закрытыми в столь ранний час. На сей раз переход прошел намного легче: может быть, из-за короткого расстояния, а может, я просто начал привыкать к такому способу перемещения в пространстве. К хорошему, говорят, быстро привыкают. Во всяком случае, меня не вырвало и почти не затошнило.
Отдышавшись, я сделал следующий шаг, опять же в знакомое место и как можно ближе к нужной улице - на газон парка недалеко от республиканского управления криминальной милиции. Но дальше дело пошло хуже. Я не знал особенностей рельефа города, а без этого переход мог закончиться для меня весьма плачевно. Я например мог материализоваться по колени вмурованным в асфальт или наоборот, грохнуться с высоты второго-третьего этажа. Я вышел из парка на проспект прямо к трамвайной остановке. И вовремя! Мягко подкатил серебристо-синий вагон с большой оранжевой цифрой "11" на борту. Я вспомнил карту и убедился, что маршрут его пролегает в одном квартале от дома Тудегешевой.
В результате я оказался на месте даже раньше, чем рассчитывал. Как и следовало ожидать, сейчас возле пятиэтажки с номером "17" торчала лишь одна машина наблюдения с двумя оперативниками внутри. Оба что-то сосредоточенно рассматривали, невидимое снаружи за приборным щитком.
Я вышел из-за угла дома и, не таясь, пошел прямо на них. Парни заметили меня, когда до машины оставалось с десяток шагов. Тот, что сидел рядом с водителем, пристально уставился на меня, потом поднес к губам черный пенал рации, и в этот момент я ударил его по глазам. Психокинетическая атака может быть и смертельной, но чаще ее все-таки применяют для того, чтобы временно нейтрализовать или обескуражить противника.
Парень дико заорал и выпустил рацию, схватившись руками за лицо. Его напарник тоже не успел ничего предпринять, временно совершенно оглохнув и потеряв интерес к окружающему. Теперь у меня было достаточно времени осуществить задуманное.
Весь первый этаж дома занимал большой универмаг образца семидесятых годов двадцатого века, поэтому, сделав нехитрый подсчет, я направился к третьему подъезду, поглядывая на окна четвертого этажа, закрытые горизонтальными жалюзи. В последний момент мне показалось, в окне спальни кто-то слегка раздвинул планки и там мелькнул заинтересованный взгляд, но обычного потока внимания я не ощутил и решил, что померещилось. Сканировать квартиру я по очевидным соображением не стал, опасаясь вспугнуть Тояну. Сам же, как только покинул теплый салон трамвая, активировал ментальный щит и перестал "фонить" на всех диапазонах.
Электронный замок на двери подъезда, к счастью для меня, оказался сломанным - не пришлось тратить на него время. Бесшумно взбежав на площадку четвертого этажа, я остановился рядом с простой темно-желтой деревянной дверью с привинченной к ней круглой биркой с цифрой "44".
Это могло бы показаться смешным, но я не знал, что делать дальше! Звонить, стучать, объявлять "милиция!" - все это никуда не годилось в данной ситуации, потому что там, за дверью затаилась не обычная девушка, а монстр, неуловимый и смертельно опасный. И как он поведет себя, неправильно расценив мои действия, не знал даже я.
И опять же все произошло совсем не так, как я себе представлял. Едва я оказался перед дверью квартиры, она открылась, и я увидел на пороге невысокую черноволосую девушку в длинном атласном халате, расшитом по зеленому фону красными и желтыми цветами. Я взглянул в ее удивленные чистые глаза цвета лесного ореха и понял, что ошибся.
Да, это несомненно была Тояна Тудегешева. Совпадало все, вплоть до крохотной родинки на правой щеке возле носа, но это была другая женщина! В тот момент я мог бы дать руку на отсечение в подтверждение своего ощущения, но ведь чувства к протоколу не пришьешь!
- Здравствуйте, - голос у Тояны оказался низким и в то же время очень мелодичным. - Вы кто?
- Капитан криминальной милиции Кротов, - я предъявил удостоверение. - А вы…
- Татьяна Михайловна Тудегешева.
- Да. Здравствуйте. - Я решительно не знал, как себя вести. - У меня к вам серьезный разговор, Татьяна Михайловна. Разрешите войти?
- Конечно, проходите. - Она отступила в сторону, пропуская меня в прихожую, не удержалась и выглянула на лестничную клетку, потом захлопнула дверь и прошла мимо меня в комнату. - Идите за мной.
Я оказался в гостиной, обставленной старомодной мебелью тяжелых угловатых форм. Посреди комнаты стоял большой круглый стол на толстых резных ножках, застеленный тоже старинной вышитой скатертью с бахромчатыми кистями по краям. В центре стола возвышалась двухэтажная стеклянная ваза с фруктами, накрытая узорчатой прозрачной салфеткой, а рядом - тоже стеклянная пепельница в форме цветка кувшинки.
Тудегешева уселась за стол на массивный деревянный стул с высокой спинкой и жестом указала мне место напротив.
- О чем же вы хотели со мной поговорить, господин капитан? - Она достала из кармана халата пачку дамских сигарет "Vogue" и изящную зажигалку в виде фигурки русалки. - Вы курите?
- Нет. Бросил. - Я сел на точно такой же древний стул. - Татьяна Михайловна… или, может быть, Тояна?..
- Может быть. Вы много обо мне знаете, - она хмыкнула и не без форса закурила.
- К сожалению, далеко не все, чего бы хотелось.
- Смелое заявление!
- Стараюсь… Так вот, Тояна, вопрос первый: где вы пропадали последние три года?
- Что значит "пропадала"? - Тудегешева выглядела крайне удивленной. - Я уже три года живу здесь, в этой квартире, с тех пор как вернулась из Сибирска.
- Вы ведь работали в "Сибинвестбанке", кажется?
- Да…
- И были замужем за неким Хилевичем?
- Да, была. Я развелась с ним три года назад, после того как по его милости меня вышвырнули из банка! - Тояна возмущенно вскинулась и выпрямилась на стуле. - Он оказался полным ничтожеством! Он…
- Успокойтесь, все это в прошлом, - примирительно поднял я руки. - Лучше ответьте на другой вопрос: три года назад, когда вы вернулись сюда, вы поехали на турбазу "Катунь", и там с вами произошло несчастье? Вас даже посчитали пропавшей без вести.
- Не может быть! Вы что-то путаете, - решительно запротестовала Тудегешева. - Я действительно была в "Катуни", знакомые пригласили отдохнуть и развеяться. Я провела там десять или двенадцать дней, правда хорошо отдохнула, и вернулась в город. Надо было устраиваться на работу.
- И где же вы трудитесь?
- Экономистом в столичном энергоуправлении.
- Неплохое местечко.
- Не жалуюсь… - Тояна явно начала терять терпение. - У вас еще есть вопросы?
- Нет. Но есть очень важная для вас информация, - я посмотрел на часы: до начала операции Бийчанинова оставалось минут двадцать, если только он не приехал раньше и не обнаружил своих наружников в интересном положении. Я специально сделал паузу, наблюдая за реакцией Тудегешевой, но девушка вела себя так, будто ни о чем не догадывалась, или же очень умело скрывала это. - Вас подозревают в организации или, как минимум, в сознательном попустительстве двух убийств!
- Что?! Меня?! Почему?.. За что?.. - Тояна совершенно растерялась, и я невольно подумал, что она действительно не знает ни о каких убийствах.
- Несколько дней назад в Сибирске были убиты два человека, оба - ваши хорошие знакомые и даже, наверное, близкие знакомые.
- Кто?
- Ильхан Амиев и Витковский…
- Кирилл?!..
- Кирилл Константинович, управляющий того самого банка, откуда, по вашим словам, вас вышвырнули. - Я в упор посмотрел на Тудегешеву. - А Ильхан, по свидетельству некоторых, вас публично оскорбил когда-то. Вот и выходит, что мотив для убийства налицо - месть. Серьезный, между прочим, мотив.
- Я никого не убивала! - Тояна вскочила, швырнув недокуренную сигарету в пепельницу. - И я вас очень прошу, господин капитан, уходите!
- Хорошо, я уйду, - я тоже встал, - но имейте в виду, через пятнадцать… нет, десять минут сюда нагрянет опергруппа с приказом взять вас под стражу по подозрению в двойном убийстве. И тогда разговор пойдет уже в другом месте и в другом качестве.
- Я никого не убивала! - девушка в отчаянии сжала кулачки, на глазах выступили слезы, и я почти поверил, что она говорит правду. Почти.
- Допускаю, что не вы сами. Это может быть ваш сообщник, друг-приятель, которому вы рассказали в приступе оскорбленного самолюбия о своих злоключениях, и парень решил отомстить за вас.
- У меня нет никакого парня. И не было с самого возвращения, - глухим голосом произнесла Тояна, в бессилии опустив руки. - Делайте, что хотите. Больше мне сказать нечего.
- Жаль, что разговора у нас не получилось, Татьяна Михайловна, - сказал я и вышел в прихожую.
Тудегешева так и осталась стоять возле стола, невидяще глядя мне вслед.
Я прикрыл за собой входную дверь, посмотрел на часы - без пяти минут семь - и решительно шагнул в номер гостиницы. Едва отдышавшись от перехода, услышал стук в дверь - лейтенант снова оказался точен и вдобавок хорошо воспитан.
- Денис Анатольевич, - начал он с порога, - у вас в Сибирске опять труп!
- Чей? Когда? - Возникло ощущение, что меня только что профессионально обвели вокруг пальца.
- Ваш друг майор Ракитин передал, - с готовностью докладывал Акай, - что сегодня рано утром найдено тело некоего Есаулова Игоря Федоровича, генерального директора объединения "Сибирьгеология".
- Где?
"Как кутенка несмышленого провели! Доктор Ватсон отдыхает, блин!"
- В каком-то доме отдыха. "Синий утес", кажется…
- Как он умер?
- Подробности мне не сообщили, - Кыдыев виновато развел руками.
- Быстро! - решился я. - Едем к Тудегешевой! Надеюсь, ваш решительный майор еще не наломал там дров.
Акай - умница! - не сказал больше ни слова до самого дома на улице Советской. Люблю понятливых и шустрых. Но мы все-таки опоздали. Когда въехали во двор, из знакомого подъезда уже выходили оперативники с совершенно растерянными физиономиями, в том числе и мои крестники из наружки. Последним в полном камуфле и бронике вывалился наружу здоровенный мужик, увидел нас с Кыдыевым и рявкнул:
- Какого дьявола, лейтенант?! Это что, розыгрыш? Вы за это ответите!
- В чем дело, господин майор? - Акай был искренне удивлен наездом.
- В том, что это не та квартира! Вы дали неверный адрес местонахождения объекта, в результате чего группа захвата в полном составе напрасно потеряла тридцать минут драгоценного времени! Я уже не говорю о моральных убытках… - продолжал бесноваться Бийчанинов.
Я не стал слушать их перепалку, а прямиком направился к подъезду, предъявил хмурому спецназовцу служебное удостоверение и прошел внутрь.
Знакомая темно-желтая дверь была приоткрыта, и возле нее топтался еще один опер в штатском. Ему я тоже показал корочки и поинтересовался:
- Что тут все же произошло?
- Наоборот, капитан, - хмыкнул оперативник, - здесь ничего не произошло.
- Это как?
- А ты зайди, посмотри, - кивнул он на дверь и начал спускаться вниз по лестнице.
Я с усилием открыл явно приржавевшую в петлях дверь и шагнул в полутемную прихожую. Под ногами захрустела осыпавшаяся с потолка штукатурка. В гостиной, еще недавно такой уютной и обжитой, не было и следа мебели. Лишь по углам валялись какие-то обломки да щепки, а со стен свисали бесцветные лохмотья, бывшие буквально полчаса назад нарядными веселыми обоями. Та же картина запустения и гнили встретила меня в спальне и на кухне. Это помещение пустовало как минимум лет тридцать! Но ведь не приснилась же мне Тудегешева?! В отчаянии я просканировал квартиру вторым зрением, но и оно не изменило восприятия. Но если это не морок, тогда значит мороком были встреча и разговор с Тояной! Мощный, тщательно продуманный, многофункциональный и многослойный морок. Произведение магического искусства. М-да, Дмитрий Алексеевич, паранорм ты наш, защитник светлых сил, и как оно теперь в дерьме сидится, ничего?