***
- Нет! Нет! И ещё раз нет! – для большей убедительности губернатор стукнул кулаком по столу.
Только, мастер Шандар совершенно не умеет бить кулаком по столу, совсем не умеет. Удар получился слабенький, несерьёзный. Шикарный стол в кабинете губернатора отозвался лёгким гулом. То ли дело старший следователь Как шандарахнет кулаком по столешнице, не то что чернильницы, графины с водой подскакивают.
- Вполне допускаю, что вы почувствовали присутствие сильного мастера возле дома Влига Амноса. Возможно, этот самый мастер каким-то образом причастен к убийству купца. Но это не повод являться ко мне и требовать доступ к личным делам мастеров нашего города. Так же недопустимо допрашивать кого бы то ни было из них на предмет причастности к преступлению.
Губернатор раскипятился не на шутку. Того и гляди пар из ушей повалит.
- Пойдут слухи, сплетни, домыслы, – губернатор неодобрительно взглянул на Турана. – Обыватели чёрти что болтать будут. Это же, это же, подрыв основ нашего общества. Власти.
Туран скромно потупил глазки. Грустно даже. Какие сложности. Не зря, ох не зря, утус Бизин посоветовал не поминать в протоколе неизвестного телепата. Мастер Луган, полицмейстер Снорка, запел канарейкой, едва Туран заикнулся о присутствии в деле человека со сверхспособностями. Главный полицейский долго распространялся на тему "значительных людей", однако ни разрешения, ни запрета так и не выдал, отправил к губернатору. Но и мастер Шандар запел соловьём, не хуже полицмейстера.
- Во что, мастер Атиноу, - губернатор стравил пар и слегка успокоился. – Я запрещаю вам допрашивать кого бы то ни было из мастеров нашего города без веских, повторяю, веских на то причин. Вот добудете серьёзные доказательства, вот тогда и приходите, посмотрим.
Туран тихо вздохнул. Всем нужны серьёзные доказательства. Старшему следователю нужны, полицмейстеру нужны. Вот, теперь, губернатору позарез понадобились. А какие они эти самые "серьёзные доказательства"? Как выглядят? Что представляют? Никто так и не удосужился объяснить. Жаль, конечно, буквально из рук выскользнула верная ниточка, потянув за которую вполне можно было бы распутать убийство Влига Амноса.
Впрочем, причина запрета вполне ясна и не требует дополнительного объяснения: все без исключения мастера – высокопоставленные чиновники, влиятельные люди. Список людей со сверхспособностями в точности совпадает со списком управленцев Снорка и всей губернии в целом. Даже сам Туран, как помощник старшего следователя, причастен к власть имущим.
- Если в уголовном деянии замешан мастер, то, не приведи господи, до самой Навиры дойдёт, – губернатор выпустил последнее облачко и окончательно стих.
Ещё одна причина для отказа, чтобы зря не беспокоить высокое начальство. Это только в Снорской губернии мастер Шандар царь и бог. А в масштабах Тиллуры и на него управа найдётся. Но…. Губернатор прав: прошли времена, когда отвергнутые благородным обществом мастера из крестьянского захолустья подбивали народ на бунт и разжигали пожар восстаний. Как бы то ни было, остаётся стоять и сохранять достойное выражение на лице. Наверно, плохо получается. Губернатор неожиданно смягчился и произнёс:
- Не расстраивайтесь, мастер Атиноу. Так и быть – у вас будет возможность познакомиться со всеми мастерами нашего города лично.
Туран обратился в слух. Это каким же образом?
- Я приглашаю вас на Первый осенний бал, который состоится 7 сентября в первый выходной день месяца. Как раз собирался отправить вам посыльного, - губернатор с шумом выдвинул ящик стола, - но, коль сами пришли, вручаю вам приглашение лично.
Губернатор протянул белый листок плотной бумаги с красивым рисунком и коротеньким текстом с каллиграфическими завитушками.
- Благодарю вас, мастер, - Туран принял приглашение и аккуратно убрал его в паку для бумаг. – Буду непременно.
- Обязательно будьте, – губернатор сел обратно в кресло и улыбнулся. – Вам пора выходить в высший свет. На балу вы сможете обзавестись полезными знакомствами, связями, заодно посмотрите на мастеров, ну и… В общем, будьте. Вы можете идти.
- Благодарю вас, - Туран вежливо поклонился. – Всего вам наилучшего.
Туран вышел из кабинета губернатора и аккуратно закрыл за собой дверь.
Приглашение на бал, да ещё переданное лично губернатором, радует и настораживает одновременно. Радует, потому что мастер Шандар официально забыл о том маленьком проколе, что получился при первом знакомстве. Но что губернатор имеет ввиду под загадочным "ну и"? С чего это глаза мастера Шандар блестят, как у ярмарочного шарлатана, который впарил таки простачку за пару сотен виртов "чудодейственный бальзам от всех болезней"? Хитроумная ловушка? Изысканная месть на виду у благородного общества? Непохоже. Мелковато для губернатора. И всё равно придётся идти. Отказ без очень уважительной причины мастер Шандар воспримет как личное оскорбление.
Хотя…, с другой стороны, непринуждённая обстановка, музыка, танцы и спиртное расслабляют. Вдруг и в самом деле у кого из мастеров развяжется язык? Да и для карьеры, чёрт побери, бал чертовски полезен. Не будь Туран мастером, дырку от бублика получил бы, а не приглашение. Для сравнения, утус Бизин тридцать с лишим лет с честью отработал в полиции, однако если и любовался блеском и роскошью бала у губернатора, то только через окно. Вот она жизнь.
Туран развернулся и пошёл на выход. Бал послезавтра, а работать нужно сегодня и сейчас.
Глава 12. "На Срединной улице".
Этот большой двухэтажный дом люди называют "магазином". На втором этаже находятся просторные жилища со множеством комнат, а на первом продают оружие. Ещё в первый день в Снорке Ангоро из рода Лиав не удержался от дикого соблазна и заглянул в "Старого охотника", в этот самый "магазин". И… Завидно. Обидно. До слёз обидно.
В огромном зале на стенах и так называемых "витринах" разложены, расставлены, развешаны такие, такие богатства! Винтовки, пистолеты, ружья. Одного пороха несколько видов. Пули самые разнообразные, свинец любой. Сетки, удочки, капканы, палатки и прочее, прочее, прочее, что жизненно необходимо для воина, охотника и рыбака. А главное – невероятно дёшево! Если перевести в деньги людей, то простое ружьё в "Старом охотнике" стоит в три раза дешевле, чем требуют купцы, которые приплывают на Доупарские острова. В три раза! Это же… вместо одного ружья можно купить целых три.
Кто бы мог подумать, что этот великолепный магазин принадлежит Влигу из рода Амнос, купцу, в чьи руки попал ключ от проклятых сокровищ. В этом же доме, в одном из жилишь, находится так называемая "контора" Влига из рода Амнос. Пусть самого купца уже нет в живых, зато его дела продолжает Никар, старший сын.
Жаль! Жаль! До слёз жаль! Нишран не может просто так подойти к человеку и спросить хотя бы сколько времени. О том, чтобы прямо расспрашивать людей о ключе – не может быть и речи. Либо допрашивать с пристрастием, либо, как сейчас, лежать на пыльных досках на полутёмном чердаке и подслушивать их мысли. Со стороны кажется, будто Ангоро спит. Но это не так. На деле он вникает в мысли людей. А то, что глаза закрыты, так это для большей сосредоточенности.
У дома Влига из рода Амнос прокол вышел. Вот невезуха! Человек под названием "сыщик", который занимается убийством купца, оказался мастером. Пусть далеко не самым сильным, но самым настоящим правдовидом. Не ровен час заявится в контору Никара из рода Амнос. Чтобы не прозевать ненужного гостя, помощники бдят по сторонам. Пунг из рода Гоах, умелый охотник и великолепный стрелок, следит за большой улицей, а Понк из рода Хинан, здоровенный силач и потомственный рыбак, смотрит за подъездом.
С час назад Никар из рода Амнос пришёл в контору. Чуть позже подтянулись его помощники. Ангоро старательно вслушивается в мысли то одного, то другого. Только без толку. Голова Никара забита текущими делами: какие-то поставки, покупатели, чиновники, адвокаты. Подспудно его тревожит собственное будущее, а больше всего младший брат. В головах помощника Никара либо та же самая работа, либо муть из скуки, лени и желания поскорей покушать. Самое печальное, никто и не вспоминает о ключе. То ли просто не думают, то ли и в самом деле ничего не знают.
- Ангоро, - в полголоса позвал Пунг. – Тревога. Сыщик здесь.
Проклятье! Ангоро, открыв глаза, торопливо поднялся с пола. Принесло, окаянного. Как знал. Прослушку придётся на время прекратить.
Конечно, не дело настоящему воину убегать от опасности. Но сейчас утро, светло, если что пойдёт не так, то сбежать незаметно не получится. Люди пока не думают о нишранах, будто их вообще нет. Тем лучше. Пусть и дальше не думают как можно дольше.
- Отходим. Быстро, – тихо приказал Ангоро.
К счастью, чердак огромен. Если отойди в дальний угол, то сыщик ни за что не сможет заметить их. Ангоро присел на балку возле слухового окна, рядом встал Пунг. Сколько придётся ждать – неизвестно. По крайней мере, они точно будут знать, когда сыщик уйдёт.
***
Какой облом! Раскрыть убийство Влига Амноса по горячим следам не получилось. Если в течении суток задержать преступника, ну или хотя бы выйти на его след, не удалось, значит следствие обречено пробиваться через дебри рутинных проверок, бесчисленных допросов, поисков и отчётов вышестоящему начальству. Жаль, конечно. Но в подобном исходе есть своя прелесть – чем труднее поймать рысь, тем ценнее пятнистая шкура у камина вместо коврика.
Контора Влига Амноса находится в доходном доме на Срединной улице. Можно было бы подкатить на извозчике, только смысл? Пускать пыль в глаза некому. От Управления полиции до магазина "Старый охотник", где находится контора Влига Амноса, десять минут неспешной прогулки.
Не удивительно, что на диком севере оружие пользуется большой популярность. Но… Что больше всего поразило Турана, когда он в первый раз заглянул в "Старого охотника", это горы самого настоящего боевого оружия. Гладкоствольные ружья, капканы, ножи, сети, леска, палатки, котелки – это понятно. А вот зачем северному охотнику армейская винтовка, ручная граната и пистолет? Это на медведя с револьвером? А для надёжности закинуть в берлогу динамитную шашку? Чудеса, да и только.
Дом, в котором находится "Старый охотник", принадлежит Влигу Амносу. На первом этаже магазин, на втором несколько шикарных квартир с пятью, шестью комнатами и отдельным входом для прислуги. Туран поднялся на второй этаж.
О деловом человеке многое может рассказать его контора. Влиг Амнос мог бы снять пару кабинетов в Деловом центре, в пятиэтажной махине на Адмиральской площади, напротив Губернаторского дворца. Но… Наверно действительно гораздо экономней не получать деньги от сдачи большой квартиры внаём, чем платить самому за пресловутый престиж.
На двери, неотличимой по внешнему виду от двух точно таких же на лестничной площадке, висит скромная табличка "Контора купца Влига Амноса". Никар Амнос, старший сын убитого, либо ещё не сменил табличку, либо ещё не решился сменить. Туран несколько раз повернул механический звонок. Внутри раздалась музыкальная трель.
- Доброе утро, мастер Атиноу, - Никар Амнос лично открыл дверь. – Прошу вас, проходите.
Контора Влига Амноса похожа на обычную квартиру. В прихожей вешалка для пальто и шуб, под ней подставка для обуви. На кухне шумит чайник, а в ванной льётся вода. В точности, как и у самого Турана. Только коридор длиннее и комнат пять. Из-за закрытых дверей доносится треск счетов.
- Я знал, что вы придёте, - признался утус Амнос.
- Позвольте полюбопытствовать, откуда? – Туран повесил пальто на вешалку.
- Детектив, - утус Амнос улыбнулся. – Новомодный литературный жанр. Если верить авторам, то на первом допросе на месте преступления следователь собирает первичную информацию. А потом, выяснив какие-нибудь детали, начинает допрашивать по второму кругу, но на этот раз более подробно и целенаправленно. Я прав?
- Полностью, - согласился Туран.
- Тогда прошу в мой кабинет.
В кабинете отца Никар Амнос смотрится неестественно, как молоко в водочной рюмке, как дорогой сюртук на босяке, ну или как медведь на званном ужине. Дорогой стол из красного дерева массивными ножками прижимает не менее дорогой ковёр со сложным геометрическим узором. Этажерка с амбарными книгами жмётся в дальнем углу. Зато на стенах в изобилии развешаны дорогие кинжалы в позолоченных ножнах, ружья с художественными рисунками на цевье и картины в толстых вычурных рамах. С потолка свисает хрустальная люстра, которая больше подошла бы для парадного зала, нежели для рабочего кабинета.
На фоне выставленного на показ богатства Никар Амнос смотрится бедным родственником, которого зачем-то постригли, почистили, одели в дорогой сюртук и побрызгали одеколоном. Впрочем, не удивительно. Кабинет на собственный вкус и цвет обставлял Влиг Амнос. Как выходец с низов, покойный купец очень любил окружать себя роскошью, чтобы по реже вспоминать босоногое детство. Со временем Никар Амнос обязательно уберёт со стен дорогое оружие и картины, а на пол бросит скромную дорожку. Пусть она не будет поражать посетителей замысловатой смесью треугольников и кругов, зато из неё гораздо легче выбивать пыль. В отличие от отца, Никар Амнос вырос в достатке и не нуждается во внешнем лоске.
- Прошу вас, – утус Амнос показал на стул для гостей, а сам присел в кресло, обшитое чёрной кожей. – Если можно, расскажите о результатах расследования. Или это тайна следствия?
- Конечно тайна, - Туран вытащил из портфеля блокнот и пару карандашей. – Но кое-что я всё же могу вам рассказать.
Правила запрещают делиться с кем бы то ни было информацией. А смысл? Кое-что Никар Амнос либо уже знает, либо скоро узнает всё равно. Так почему бы не приоткрыть тайну следствия. Утус Амнос не боится предстоящего разговора. Его эмоциональный фон светится интересом. Так почему бы не подыграть?
- Нам удалось найти часть похищенного, - начал Туран. – Золотую цепочку с кулончиком в виде змеи и серёжки, так же в виде змеи.
- И по этому мой братец оказался на свободе. Его маман тут же отозвала заявление о пропаже своих драгоценностей, - закончил утус Амнос.
- А вы откуда знаете? – насторожился Туран.
Если свидетель проявляет излишнюю осведомлённость – это что-то значит. Тем более с самого Никара Амноса подозрения ещё никто не снимал.
- Пусть я больше пяти лет не живу с отцом, но прекрасно знаю, какой источник доходов нашёл мой непутевый братец после того, как ростовщики отказали ему в кредитах, - объяснил утус Амнос.
Новость о младшем брате, которого и в самом деле пришлось отпустить, не обрадовала Никара Амноса, но и не испугала. Быстрее, он огорчился, как половой, на глазах у которого пьяный посетитель трактира смахнул на пол кружку с пивом, да ещё и наблевал сверху. Кому приятно разгребать такой коктейль?
- Браво! – похвалил Туран. – Из вас получился бы первоклассный сыщик. Но, позвольте, перейдём к делу. Мне необходимо проверить деловое окружение вашего отца. Нет ли среди них отпетых конкурентов, которым позарез нужна была смерть Влига Амноса. Может быть ваш батюшка, не приведи господи, обманул кого-нибудь, кинул, как говорят уголовные элементы, или иным образом перешёл кому не нужно дорого. Насколько мне известно, в предпринимательском деле законы джунглей правят бал.
Никар Амнос призадумался. Причём он действительно пытается вспомнить, ответить на вопрос, а не судорожно выдать хоть какой-нибудь ответ.
- Да, вы правы: купцы готовы сожрать друг друга, но не до такой же степени. Если кровавая разборка войдёт в моду, то, прости господи, достанется всем и каждому. К сожалению, я вряд ли могу вам помочь.
В деле мой отец был подобен камню. Если упрётся, то упрётся. Но он дорожил своей репутацией. На грязные или сомнительные делишки никогда не подписывался. И не потому, что такой благородный, а потому, что быть честным выгодней. Честное купеческое – не пустой звук. Поверьте.
Что касается поставщиков, то отец работал с ними сам и меня в подробности не посвящал. Я ведь, если честно, дамскими штучками торговал. Только сейчас – утус Амнос махнул рукой в сторону этажерки с амбарными книгами, - начал разбираться со всеми его делами. Договоры, договоры, взаимные обязательства, деловой язык, точные цифры и никаких намёков на личные отношения.
Было дело: едва "Курьер" напечатал вздорную статью о смерти моего отца, как ко мне прибежало несколько взволнованных поставщиков и деловых партнёров. Но, поверьте мне, они ушли вполне довольные. Я заверил их в действительности всех без исключения взятых отцом обязательств. Никто не злорадствовал, не угрожал мне, чистый деловой интерес – не более, - закончил утус Амнос.
Очень похоже на правду. По крайней мере, Никар Амнос вспоминал, а не импровизировал на ходу. Надо зайти с другой стороны.
- На первом допросе вы показали, что в несгораемом сундуке ваш отец хранил особо важные деловые бумаги. Вы подтверждаете это? – спросил Туран.
- Да.
- А не могли бы быть среди них долговые расписки?
При упоминании о долговых расписках в эмоциональном фоне Никара Амноса произошёл странный всплеск, наподобие того, что вызывает упавший камешек на зеркальной глади пруда: маленький фонтанчик воды, волны, а потом снова тишь, да гладь.
- Не могу знать, - ответил утус Амнос. – Мой отец был купцом, а не банкиром. Купить по дешевле, продать по дороже – вот его призвание, а не одалживать под процент.
Логично, Туран невольно кивнул. Кредиты и торговля несколько разные вещи.
- Видите ли, - заговорил Туран. – Существует вероятность того, что ваш отец всё же одалживал кому-нибудь, так сказать, на основе личного, или дружеского знакомства. Я это к тому, что, возможно, вор попытается продать по дешёвке долговые обязательства должникам вашего отца. Вы окажете огромную помощь следствию, если найдёте их и каким-нибудь образом уговорите сообщить нам о подобных предложения.
- Простить долг в обмен на информацию, - утус Амнос усмехнулся. – Нужно подумать.
Как полноправный наследник Влига Амноса, Никар Амноса получит не только имущество отца, но и его должников. А значит вполне может потребовать вернуть долг, и закон будет на его стороне. Если… Если только Никар Амнос не заказал собственного отца. В противном случае должники выкупят свои обязательства по дешёвке, а Никар Амнос палец о палец не ударит, чтобы найти их.
- В принципе, у меня всё, - заговорил Туран. – Если позволите, мне нужно поговорить с вашими приказчиками и прислугой.
- Не буду препятствовать, - утус Амнос вышел из-за стола. – Вызвать их по одному?
- Да, - Туран кивнул.