Всего в конторе Никара Амноса работает четверо приказчиков и дворник, который живёт на первом этаже в дворницкой. Допрос первых двух ничего не дал. Что один, что другой на вопросы отвечали честно, но нервничали, ёрзали на стуле и что-то скрывали. К сожалению, наблюдения за эмоциональным фоном допрашиваемого не записать в протокол. Каждому есть что скрывать и чего бояться. Допрос третьего приказчика начался точно так же, как и первых двух.
Сначала Эдин Щитин, невысокий тощенький мужичёк лет сорока, в общих чертах подтвердил сказанное Никаром Амносом. Зато потом, едва Туран попросил рассказать что-нибудь ещё, утус Щитин наклонился ближе и заговорческим шёпотом произнёс:
- Мастер Атиноу, мне есть, что рассказать вам. Но! Умоляю, проверьте, не подслушивает ли нас кто.
Странная просьба. Утуса Щитина буквально распирает желание поведать страшную тайну, или какую-нибудь гадость. Нередко это одно и то же. Ну очень хочется. Иначе страшная тайна разорвёт его от нетерпения на тысячи мелких кусочков. Подобные типы очень любят совать свой нос куда не следует, за что часто получают по носу.
Ну ладно. Туран прикрыл глаза и сосредоточился. Из полумрака выступил красный силуэт утуса Щитина, во как пялится от любопытства. Так… Теперь расширить сферу. За дверью никого нет. Никар Амнос и ещё трое приказчиков сидят в соседнем кабинете. Эмоции купца и подчинённых переливаются цветами тревоги и любопытства, но ни один из них не припал ухом к стене. А под ногами красные силуэты посетителей магазина. За прилавком стоит продавец. От него веет скукой и желанием выпить чашечку кофе. Рядом покупатель, которого мучают желание купить и нежелание платить лишку.
- Можете быть спокойны – нас никто не слушает, - заверил Туран.
- И без протокола, – утус Щитин накрыл сухой ладошкой листок. – Опасаюсь утуса Амноса, то есть Никара Амноса. Он может меня уволить.
А это уже серьёзно. Протокол для того и ведётся, чтобы потом зачитать его на суде. Но, с другой стороны, информация важнее. Когда точно знаешь, кто совершил преступление, в данном случае убил Влига Амноса, добыть нужные показания гораздо легче.
- Хорошо, будь по-вашему, - Туран отложил стальное перо и взялся за карандаш.
Утус Щитин ещё раз опасливо глянул на запертую дверь и несколько более уверенно заговорил:
- У утуса Амноса, то есть Влига Амноса, есть, то есть был, ещё один приказчик – Ошгар Эвбан.
Туран бросил взгляд на список работников Никара Амноса.
- Нет такого, - возразил Туран.
- Формально Ошгар Эвбан вольная птица, но на деле он работает, то есть работал, на утуса Амноса.
Глаза Эдина Щитина блестят, а душу распирает торжество. Словно он только что раскрыл преступление века, над которым в бессильной злобе билось не одно поколение следователей.
- И чем же примечателен утус Эвбан, - осторожно поинтересовался Туран.
- О-о-о! Очень примечательный, – многообещающе произнёс утус Щитин. – Дело в том ,что с его помощью утус Амнос проворачивал грязные делишки.
Сам видел: ни с того, ни с чего на складе утуса Амноса оказывались странные партии товара. Знаете ли, пушнина всякая, моржовые бивни и жир, китовый ус, рыба сушёная. А в замен утус Амнос велел мне списывать целые ящики винтовок, патронов и пороха. Просто так, как будто стальные ружья и гильзы мышки съели. Я так полагаю, этот Эвбан контрабандой промышляет. Занимается незаконной торговлей с нишранами. Во как!
От радости утус Щитин готов пуститься в пляс. Как же – нашёл благодатного слушателя. А вот его слова заставляют усомниться в заверениях Никара Амноса о честности отца, то есть Влига Амноса. Купец не чурался серых делишек, которые приносили большую прибыл и не пачкали репутацию. Как говорит утус Бизин, закон, при желании, можно обойти, если знаешь как.
- Это ещё не всё, – загадочно заверил утус Щитин. – Третьего сентября сего года, прошу заметить, как раз в канун убийства утуса Амноса, вышеупомянутый Ошгар Эвбан ввалился в контору, как ошпаренный. Как будто от самого Нимаса бегом бежал: сапоги грязные, сам в мыле, и сразу в кабинет к утусу Амносу.
О чём они там говорили, я не знаю. Но долго говори, долго. Утус Амнос даже кулаком по столу стучал. А потом утус Эвбан вышел из кабинете расстроенный, как будто утус Амнос у него любимую бабу увёл, обрюхатил и приказал забрать обратно. Утус Эвбан брякнул что-то вроде жмот, болван, помянул какой-то ключ и на прощанье дверью хлопнул. От души хлопнул. Аж штукатурка с потолка посыпалась.
Очень интересно! Туран старательно записал показания утуса Щитина в блокнот. Похоже, приказчик разбирается в юридических тонкостях и не возражает против блокнота и карандаша. В деле об убийстве Влига Амноса появился новый персонаж. Обида и хлопающая дверь могу привести к желанию отомстить.
- Где живёт утус Эвбан? – спросил Туран.
- Увы! Не знаю, – утус Щитин огорчился так искренне, так горько, будто забыл, где живёт родная мама. – Зато! Я знаю, что утус Амнос иногда встречался с ним в трактире "Кило счастья". Знаете такой в Северном остроге есть? Так вот, утус Эвбан завсегдатай этого трактира. Утус Амнос как-то сказал, что этого Эвбана в "Кило счастья" каждый таракан знает.
Слышать о "Кило счастья" доводилось. Туран повертел карандаш между пальцами. По-своему знаменитый трактир. А вот бывать – нет. Впрочем, Туран записал название трактира, появился повод заглянуть.
- Благодарю вас, - произнёс Туран. – А теперь вы могли бы описать внешность утуса Эвбана?
- Конечно, – с готовностью ответил утус Щитин. – Записывайте: роста среднего, нормального телосложения, возраст около пятидесяти лет, волосы с проседью, давно нестриженые. Да! Бороду носит, густую, чёрную, то же с проседью. Лицо обветренное, как у бывалого моряка.
Туран улыбнулся. Эдину Щитину самое место работать в полиции, описал внешность Ошгара Эвбана словно по инструкции, ничего не упустил.
- Но и это ещё не всё! – воскликнул утус Щитин.
Приказчик аж светится от радости. Счастье распирает его изнутри. Наконец-то нашёлся достойный слушатель, который не побежит докладывать начальнику, не станет обзывать сплетником и, на всякий случай, не будет обходить стороной. Нет! Не кто-нибудь, а сам мастер Атиноу, следователь сыскной полиции, внемлет каждому его слову. Счастье-то какое.
Туран будто заново взглянул на Эдина Щитина. Тощий мужичёк лет сорока, не лихой бандит, не мелкий жулик, всего лишь приказчик, которых в Снорке превеликое множество. Вербануть что ли? Из него получится великолепный осведомитель, можно смело сказать – идеальный. Впрочем, не стоит торопиться. Лучше для начала посоветоваться с утусом Бизиным. У старшего следователя огромный опыт в подобных делах.
Между тем утус Щитин аж ёрзает на стуле от нетерпения.
- Что ещё вы можете рассказать? - Туран специально сделал ударение на слове "вы".
- У самого утуса Амноса есть подсобник для грязных дел, – с таинственным видом сообщил утус Щитин.
- Э-э-э, не понял, - произнес Туран.
- Виноват. У самого Никара Амноса есть подсобник для грязных дел, – уточнил утус Щитин. – Но не здесь. Магур Воган его зовут. Он в "Модных платьях и шляпах" работает. Утус Амнос после смерти батюшки сюда перебрался. Прошу заметить, самовольно взял на себя обязанности утуса Амноса. Хотя завещание покойного утуса Амноса ещё не вступило в законную силу. Оно даже не вскрыто. Вдруг всё имущество отойдёт Лассу Амносу? Я вам вот что скажу: не смотря ни на что, любил утус Амнос своего младшего балбеса. Всё равно любил. Крепко.
Туран старательно записал показания утуса Щитина в блокнот. Такая информация действительно не для протокола. Хотя, как любит повторят утус Бизин, в сыскном деле мелочей не бывает.
- Поясните, пожалуйста, почему вы решили, будто утус Магур Воган выполняет грязные дела утуса Никара Амноса? – спросил Туран.
- Так это логически вывести можно, – утус Щитин с глубокомысленным видом поднял указательный палец. – Утус Амнос за себя в "Модных платьях и шляпах" утуса Дочура оставил. Он каждый день после обеда на доклад приходит. Тогда, спрашивается, что утусу Вогану делать в нашей конторе? Правильно! Нечего. Однако, он каждый вечер прибегает. Утус Амнос запирается с ним в кабинете и о чём-то шепчется. Подслушать невозможно. Таинственно это, подозрительно.
С вербовкой утуса Щитина торопиться не следует. Как бы не выяснилось, что он любит разводить трагедию на пустом месте. Начитался новомодных детективов и вот теперь изображает из себя частного сыщика без лицензии. Но вслух Туран произнёс:
- Благодарю вас, уважаемый, за ценные сведенья, но, позвольте, закончим формальную часть допроса.
- Да! Да! Конечно, – охотно согласился утус Щитин.
Взяв стальное перо, Туран скрупулёзно заполнил протокол. Жаль, конечно, что нельзя внести информацию о таинственном приказчике Эвбане. Но, как говорит утус Бизин, не стоит портить отношения со свидетелем без веской причины. Бывает, что сказанное вне одного протокола всё же попадает в другой протокол, а после звучит в суде.
Последним Туран допросил дворника. Только о делах Влига Амноса он имеет весьма поверхностное представление. Зато рассказал, что знает приказчика Ошгара Эвбана, который пропадает на месяцы, а потом заявляется в грязных сапогах, "только паркеты портют".
Едва дворник вышел, как в кабинет вошёл Никар Амнос.
- Разрешите полюбопытствовать, результаты есть? – спросил утус Амнос.
- Увы, не настолько много, как мне хотелось бы, - честно ответил Туран. – У меня сложилось такое впечатление, будто ваш батюшка был великим конспиратором. Каждый приказчик занимался своим и только своим делом. А чем занимаются соседи по кабинету им знать не положено.
- Отчасти так оно и есть, - согласился утус Амнос. – Только это не конспирация, а твёрдое убеждение, что каждый должен заниматься своим и только своим делом. Всё, что кроме – лишнее.
- Наверно, вы правы, - Туран не стал ввязываться в спор. – Здесь я закончил, но мне необходимо посетить ваш магазин "Модные платья и шляпы", дабы допросить приказчиков и там. Начальство требует опрашивать как можно больше потенциальных свидетелей. Официально "Модные шляпы и платья" принадлежат вашему батюшке, значит, нужно допросить и работников магазина.
- Как скажите, - ответил утус Амнос.
Внешне Никар Амнос спокоен, но желание Турана посетить магазин "Модные платья и шляпы" его не обрадовало. Быстрее наоборот, огорчило.
- Понимаю, что прошу у вас много, но, было бы неплохо, если бы вы сопроводили меня, - вежливо попросил Туран.
- Всегда к вашим услугам, - Никар Амнос даже улыбнулся. – Можно нанять извозчика, но я предлагают пройтись пешком. Здесь недалеко совсем.
- Полностью с вами согласен, - Туран убрал блокнот в папку.
***
- Ангоро, они ушли, – Понк из рода Хинан отошёл от слухового окна.
- Кто они? – не понял Ангоро.
- Ну эти, сыщик и старший сын Влига из рода Амнос.
- Наконец-то, - в полголоса порадовался Ангоро.
Сидеть в тёмном, пыльном углу и дрожать от страха, словно мышь, - невыносимо, но надо. То, что сыщик отвал – очень хорошо. Можно вернуться к прослушке. А то, что вместе с ним ушёл старший сын убитого купца – очень плохо. Как бы там ни было Ангоро вернулся на место. Знал бы, заранее прихватил бы какую-нибудь шкуру, а то снова придётся лежать на пыльном полу.
В конторе Никара из рода Амнос осталось трое людей, мелкие сошки, которые только тем и занимаются, что переводят бумагу, да бегают за всякой ерундой. Зато они начисто забыли о работе и от души принялись чесать языками. Как ни сложно догадаться, обсуждают убийство Влига из рода Амнос. Своим нежданным визитом полицейский сыщик поднял очень нужную тему. Жаль, что Никара из рода Амнос подслушать невозможно. Придётся довольствоваться тем, что есть.
Как обычно, люди наперебой вываливают друг на друга собственные домыслы и версии одна глупей другой. Зато каждый уверен в собственной правоте и готов отстаивать её до хрипоты, до драки. Превеликая Мать всего сущего, неужели люди настолько глупы? Но, к сожалению, ни малейшего намёка ни на ключ, ни на сокровища.
Ангоро печально вздохнул. Придётся сидеть на этом чёртом чердаке до наступления темноты. Иначе выбраться наружу весьма проблематично. А пока остаётся только лежать, лежать и слушать бессмысленную болтовню никчёмных людишек. Вдруг кто-нибудь да скажет хоть что-нибудь полезное. Хотя… вряд ли. Никар из рода Амнос по определению должен знать больше своих подчинённых, но и он ни разу не подумал ни о ключе, ни о сокровищах.
Помощники сидят возле слуховых окон. Пунг из рода Гоах смотрит за большой улицей, а Понк из рода Хинан за подъездом.
Глава 13. "На Набережной Свита".
Никар Амнос не стал выходить на Адмиральскую площадь, а повёл Турана узкими переулками в сторону Набережной Свита. По левую руку осталась высокая ограда сада Губернаторского дворца. Через пять минут, пройдя под неприметной аркой, они вышли на набережную. В лицо тут же ударил холодный ветер. Величественная Витака неспешно несёт свои воды в холодное Сантарское море. Её совершенно не волнуют людские страдания и страсти.
Магазин "Модные платья и шляпы" выделяется из ряда себе подобных модно одетыми манекенами за стеклом широкой витрины. Причём не дешёвыми деревянными куклами во весь рост, а великолепными скульптурами из гипса, со всеми анатомическими подробностями.
- Скажите, уважаемый, - Туран глянул на шляпки и юбки, - почему между магазинами вашего батюшки столь большая разница? Оружие и женские наряды, что между ними общего?
Никар Амнос остановился возле витрины и, широко улыбаясь, ответил:
- Общее между ними одно – деньги. В торговле важно не то, что ты продаёшь, а какой получаешь навар. Поэтому, смею вас заверить, золото далеко не самый лучший товар.
- Ну а почему именно женские наряды.
- В том-то и дело, что именно женские наряды, – с выражением произнёс утус Амнос. – Ещё лет пятьдесят назад Снорк представлял из себя военное поселение: казармы, полевые укрепления, острог для каторжников. Да и сама Снорская губерния была не на много лучше города: глухой край, тюрьмы, беглые каторжники и буйные казаки. У каждого уважающего себя мужчины было ружьё, а то и целый арсенал. Да и дичи в окрестной тайге не в пример больше было. Вот мой отец и развернул торговлю оружием, благо спрос на него большой и постоянный. Но времена меняются.
Лет пятнадцать назад морской порт капитально перестроили и расширили. В Снорк стали прибывать большие пароходы. Начался бурный экономический рост. Лес, торф, рыба, пушнина, золото. Купцы, промышленники и военные стали не просто наведываться в Снорк, а оседать здесь, строится, семьи привозить. Из центральных губерний безземельные крестьяне целыми деревнями приезжают. Женщин не в пример больше стало. А жёны и дочери состоятельных господ в любом конце Тиллуры хотят одеваться красиво и модно.
Папа мой всегда нос по ветру держал, самым первым сообразил открыть в Снорке большой магазин дамских штучек, - утус Амнос показал на вывеску, - и не прогадал. Только в моём магазине можно купить самые модные платья, чулки и шляпы. А так же самые разнообразные ткани, от шёлка до простого ситца. Надо бы ещё сумочками и перчатками заняться. А то покупательницы жалуются – не достать.
В эмоциональном фоне Никара Амноса чувствуется профессиональная гордость. До недавнего времени именно он управлял этим магазином. Хотя почему управлял? До сих пор управляет.
- Впрочем, - спохватился утус Амнос. – Прошу вас. Давайте сразу поднимемся в мой контору.
Как и на Срединной улице, магазин "Модные платья и шляпы" занимает первый этаж доходного дома. На втором и третьем съёмные квартиры.
По примеру отца, контора Никара Амноса находится в двухкомнатной квартире на третьем этаже. А вот кабинет целиком и полностью соответствует старшему Амносу. Никакой выставленной напоказ роскоши. Ни оружия, ни ковров, ни картин, ни хрустальных люстр. Строгая деловая обстановка. Письменный стол из сосны, удобное кресло, несколько стульев для посетителей и громадный книжный шкаф с толстыми папками и уже знакомыми амбарными книгами. Богатство хозяина кабинета выдаёт начищенный до блеска паркет и чернильница из синего с белыми прожилками природного камня.
- Располагайтесь, - утус Амнос показал на кресло за столом. – Будете вызывать приказчиков по одному?
- Да, - Туран достал из папки блокнот и стопку чистых листов.
- Хорошо, - утус Амнос вышел из кабинете.
Туран с комфортом расположился в кресле. Да-а-а, удобно. Ничего лишнего. Книжный шкаф рядом, до него спокойно можно дотянуться правой рукой. А под левой небольшая тумбочка с подставкой для горячего чайника, сахарница и чистые чашки.
- Разрешите, - в кабинет неуверенно заглянул один из приказчиков.
Было бы здоров начать сразу с Магура Вогана, таинственного помощника старшего Никара Амноса по грязным делам. Но придётся терпеть. Как говорит утус Бизин, информаторов нужно беречь. Они и так под топором ходят.
- Да, прошу вас, – разрешил Туран.
На вид вошедшему лет сорок, может чуть больше. Тощий, неестественно бледный, глаза на выкате. Однако чёрный сюртук на удивление опрятный, почищенный и даже поглаженный. Брюки со стрелочками, аж пальцы порезать можно. Из нагрудного кармана торчит сложенный треугольником платок.
Эмоциональный фон приказчика играет всеми цветами беспокойства. Страшно ему, очень страшно. Кажется, ещё немного и вошедший расплачется, словно девица, у которой суженый разорвал помолвку и потребовал вернуть обручальное кольцо. Что-то с ним не так. Большинство обывателей трепещут перед представителями власти, но не до такой же степени.
- Прошу вас, присаживайтесь, - Туран вежливо показал на стул возле стола.
Приказчик неуверенно присел на краешек стула. Такое впечатление, будто при первом же признаке опасности он сорвётся с места и сиганёт прямо в окно. Самое смешное, ничего подобного он никогда не сделает, кишка тонка.
- Представьтесь, пожалуйста.
- Магур Иллорич Воган, - еле слышно прошептал приказчик.
Вот так удача! Туран изо всех сил постарался сохранить деловое выражение на лице. Тот, с кем больше всего хотелось поговорить, первым зашёл в кабинет. Ещё только от счастья расцвести как роза в мае не хватало.
С подобными трусливыми типами лучше всего срабатывает излюбленный приём утуса Бизина: начать разговор так, будто следователю известно всё, но он по доброте душевной предоставляет подозреваемому последний шанс хоть как-то облегчить собственную участь и во всём признаться.
Туран с напускным равнодушием взглянул на утуса Вогана. От волнения приказчик пошёл красными пятнами.
- Ну? Сознаваться будем? – буднично протянул Туран. – У нас имеются показания свидетелей и отпечатки пальцев. Для суда и присяжных более чем предостаточно.
Утус Воган дёрнулся всем телом, выпрямил спину, побледнел, но, на удивление, сдержался. Эмоциональный фон приказчика пошёл штормовыми волнами. Страх перед разоблачением борется с ещё большим страхом непонятно перед чем. От волнения утус Воган проглотил язык.
- Ну и не надо, - Туран демонстративно зевнул. – Лет пятнадцать каторги посреди тайги с комарами и лихими уголовниками вам и так обеспечено.
Утус Воган судорожно сглотнул.