- Как бы то ни было, - Туран бросил листки на стол, - привлечь Токса Маргелов решительно невозможно. Против него совершенно ничего нет. Прокурор не даст постановления на обыск. В деле об убийстве Влига Амноса он никак не фигурирует. А смерть Ошгара Эвбана официально признана несчастным случаем. На допросе Маргелов просто заявит, что не помнит, о чём говорил приказчик. А цена показаниям Крюка ровно две кружки пива. Внешне владелец "Кило счастья" законопослушный гражданин, который вовремя платит налоги и чистит дымоходы.
Туран остановился по среди кабинета. И сам не заметил, как начал перед Иссларой Шандар и рассуждать вслух. И перед кем, спрашивается, разоткровенничался?
- В любом случае, уважаемая, - Туран взял себя в руки, - прошу вас покинуть мой дом.
- Ну что вы всё время меня выгоняете. Неужели я вам не нравлюсь?
Исслара Шандар тряхнула головой. Длинные волосы соблазнительно рассыпались по груди и плечам.
- Послушайте, - Туран присел на свободный стул для посетителей. – Если вы не понимаете намёков, то, так и быть, скажу прямо: я не желаю, не собираюсь, не планирую связываться со старшей дочерью губернатора.
- Но почему?
Исслара Шандар на самом деле не понимает почему. Её эмоциональный фон светится от любопытства.
- Я что? Слишком стара для вас? Или слишком хороша?
Как бы невзначай Исслара Шандар расстегнула верхнюю пуговицу на своём платье.
- Дело не в этом.
- Тогда в чём же?
В эмоциональном фоне Исслары Шандар проступило упрямство. Она знает, чего хочет и не успокоится, пока не получит. Давить на эмоции или пугать папой – бесполезно. Придётся сказать правду. Ничего не поделаешь, сама напросилась.
- Всего два месяца назад я покинул Раконский университет, - осторожно, тщательно подбирая слова, заговорил Туран. – Пусть университет не монастырь, но семь лет учёбы, строгий режим и редкие увольнения в город из кого хочешь сделают аскета. Я не нагулялся, не надышался вольным воздухом.
- Так гуляйте! Кто вам запрещает?
- Нет, уважаемая, вы не понимаете. Ваш отец – губернатор Снорской губернии, который давно отчаялся выдать вас замуж. Близкое знакомство с вами закончится либо у алтаря Великого Создателя, либо мастер Ливус Ланисич Шандар станет моим личным врагом.
- Так, это… Разве карьера вас не интересует?
Удивление старшей дочери губернатора не имеет границ. И это спрашивает женщина, отец которой мастер и высокопоставленный чиновник.
- Исслара! Я мастер и персональный дворянин. У меня диплом Раконского университета, которые перебивает все прочие дипломы. Возможностей для карьеры у меня, как у дурака фантиков. Если вы забыли, то разрешите напомнить: правительство Тиллуры во главе с канцлером Истиллом состоит из эмпатов. Его императорское величество Читан 5 так же эмпат.
Если на то пошло, у меня до сих пор остаётся возможность перевестись в столицу в качестве личного секретаря к какому-нибудь товарищу министра и ухлёстывать за девицами куда более высокого полёта. Вы даже не представляете, насколько легко покорить женщину, когда каждую минуту, каждую секунду можешь читать её как раскрытую книгу.
Так что, Исслара, - Туран отбросил вежливость в сторону, - топай домой. Ни в качестве любовницы, ни в качестве трамплина для карьерного роста ты меня не интересуешь.
Обида, горькая обида с привкусом негодования злым торнадо закрутилась в душе Исслары Шандар.
- Да ты! Да ты! Да ты самый большой мерзавец, который только добивался меня!
В жутком гневе Исслара Шандар соскочила со стула.
- Да ты! Да я! Да ты слишком много о себе думаешь!
Исслара Шандар попыталась залепить звонкую пощёчину, но промахнулась. Туран хладнокровно увернулся.
- Я ухожу от тебя! Навсегда!!! И не приходи ко мне больше!
Исслара Шандар, едва не задев плечом дверной косяк, выскочила в прихожую.
- Тапочки не забудь! – крикнул во след Туран.
В ответ входная дверь оглушительно грохнула.
Ну вот и объяснились. Туран облегченно перевёл дух. Конечно, говорить людям правду, тем более женщинам, самый верный способ нажить злейших врагов, но в данном случае выбора не осталось. Если у мастера Шандар и в самом деле блестели глаза, то и до лично обиды недалеко. А так не было ничего с его дочерью, хоть тресни, а всё равно не было. Рано или поздно губернатор вытолкает её за какого-нибудь карьериста. А не выдаст, так это его личные проблемы.
Туран поднялся со стула и смачно потянулся. За эмоциональными разговорами совершенно забыл об ужине. Пустой желудок злым урчанием напоминает о собственном существовании. Ну ничего, сейчас съедим что-нибудь вкусное.
Глава 21. "Логово вора-домушника".
На следующее утро ровно за двадцать минут до начала восьмого часа Туран поднялся по ступенькам Управления полиции и зашёл в дежурную часть. Слева, за старым столом с обшарпанными боками, сидит дежурный. Перед старшим городовым разложены кипы бумаг, заявления от граждан, учётные книги и входящая почта.
Туран довольно улыбнулся. Подфартило, одним словом, поездку в Загридино удалось оформить как служебную командировку. Начальство выделило дорожную коляску с кучером. Не придётся платить из своего кармана или трястись в седле. Всё, что потребуется – сидеть в коляске и любоваться окрестностями. Благодать!
- Какие новости, Белтич? – по давно заведённой привычке Туран подошёл к столу дежурного за сводкой за сутки.
- Как обычно, мастер Атиноу, лихой люд не дремлет. Вот, с час назад сообщили: на трактир "Кило счастья" налёт был. Три трупа, прости господи.
Туран так и замер на месте. Мир перед глазами дрогнул и пошёл волнами. Сердце испуганно ёкнуло и едва не остановилось.
- Где? – Туран жадно уставился в список.
- Так вот же, в самом конце будет, - подсказал дежурный.
Точно! Последняя строчка: "7 часов – сообщено о вооружённом ограблении трактира "Кило счастья". Адрес: Северный острог, улица Кандальный проход, номер 15. Убито три человека: Токс Маргелов, владелец трактира, Ситим Фориш и Нут Вижас, работники трактира".
Туран тяжело задышал. Ну бывает же в жизни удача! Да ещё какая!
- Кто выехал на место? – спросил Туран.
- Дежурный следователь утус Адан, - старший городовой с удивление уставился на Турана.
- Вернулся?
- Никак нет.
Туран, не чуя ног, сорвался с места и выскочил на улицу.
- Извозчик!!! – что есть силы рявкнул Туран.
Придётся ехать за свои. Выбивать полицейскую коляску нет времени. Из-за угла лихо выскочила пролётка.
- Трактир "Кило счастья" в Северном остроге знаешь? – Туран с ходу запрыгнул в пролётку.
- Да, витус.
- Гони! Срочно! Трёшку дам!
Лихач тут же хлестанул поджарого коня. За трёшку, дневной заработок, он сам готов впрячься вместо лошади и домчать нетерпеливого седока.
За бортом пролетели Речная сторона, Торговая слобода. Наконец пролётка выскочила на улицу Кандальный проход и резко притормозила перед трактиром "Кило счастья". В столь ранний час заведение закрыто, но вряд ли оно теперь скоро откроется.
Успел! Из-за дубовой двери показался утус Зиран Адан, дежурный следователь. Старший городовой в серой шинели с большой шашкой на боку почтительно придерживает тяжёлую дверь.
- Держи! – Туран бросил лихачу обещанную трёшку и соскочил с пролётки. – Прошу прошения! – с трудом переводя дух, Туран подскочил к дежурному следователю, - но вам придётся задержаться.
Утус Адан недовольно поджал губы. Его можно понять: час назад его ночная смена закончилась. Дежурный следовать проголодался, ему очень хочется поскорей уйти домой. Но спорить с Тураном утус Адан не стал.
- Что вас привело сюда, мастер Атиноу? – спросил утус Адан. – Насколько мне известно, сегодня утром вы намеревались отбыть в служебную командировку.
- Вы правы, но обстоятельства переменились. Мне необходимо осмотреть место преступления.
- Зачем?
- Не могу сказать, ибо сам не знаю точно, - честно ответил Туран. – Но, может быть, заберу у вас это дело в собственное производство.
Последний аргумент убедил утуса Адана. Как у любого следователя, у него в производстве разом находится несколько дел. Перспектива избавиться от потенциального висяка пришлась ему по вкусу.
- Хорошо, прошу вас, - утус Адан снова открыл дверь.
В просторном обеденном зале полумрак и непривычная тишина. Дневной свет проникает сквозь несколько узких окошек и едва-едва разгоняет тьму. Табуретки и скамейки громоздятся на массивных столах. Зато в трактире по прежнему приятно пахнет свежим пивом и солёной рыбой.
- С чего начнём? – чиркнув спичкой, утус Адан зажёг керосинку.
- Расскажите, что произошло? – попросил Туран.
- Тогда прошу за мной.
Утус Адан, держа яркий фонарь перед собой, двинулся на лево за барную стойку. Неприметная дверь вывела в узкий коридор. Туран испуганно остановился. На полу большая лужа крови. Дальше – больше! Бревенчатая стена в конце коридора обильно забрызгана кровью. Многочисленные выбоины на округлых боках красноречиво намекают на волчью дробь. Тому, в кого угодили свинцовые шарики, точно не повезло. Утус Адан остановился перед дверью в конце коридора. У порога ещё одна лужа крови, больше первой.
- Насколько можно судить по оставленным следам, преступники проникли в трактир через входную дверь. Ума не приложу, как они сдвинули тяжеленный засов. Никаких следов взлома не обнаружено. Такое впечатление, будто внутри у них был сообщник.
- В самом деле был? – спросил Туран.
- В том-то и дело, что нет. По словам… - утус Адан заглянул в небольшой блокнот, - угоры Баяны Изар, служанки, на ночь в трактире оставались Токс Маргелов, владелец, Ситим Фориш, дворник, и Нут Вижас, этот числился помощником Маргелова. Так вот – все трое убиты.
- И как же это произошло?
Утус Адам осветил фонарём дверь.
- Обратите внимание, - утус Адан показал на дверной косяк, - никаких следов взлома. Однако неведомым образом преступники сдвинули внутренний засов и проникли в спальню Токса Маргелова.
Утус Адан толкнул дверь и прошёл во внутрь. Точно спальня, Туран зашёл следом. Окно до сих пор зашторено толстой занавеской. В углу, напротив входа, большая кровать. Рядом укрытый кружевным платком высокий сундук с плоской крышкой. В другом конце комнаты большая покрытая светло-зелёными изразцами печь. На полу, под чёрной полукруглой заслонкой, аккуратной стопочкой сложены дрова.
- Как видите, - утус Адан показал на кровать, - Токс Маргелов лежал лицом ко входу. Нежданные гости застали его врасплох. Но он моментально проснулся и открыл по вошедшим стрельбу из револьвера.
Токс Маргелов действительно отстреливался. В стене, возле входной двери, зияет пара пробоин. Пули расщепили тёмные брёвна. Наружу выглянула белая древесина.
- Ситим Фориш и Нут Вижас может и числились у Токса Маргелова дворником и помощником, но на деле были его телохранителями. При первых же выстрелах они тут же выскочили в коридор. Сподручные Маргелова спали в соседней комнате. У Ситима Фориша было охотничьё ружьё и он тут же пустил его в ход. По моему предположению, один из преступников был убит на месте, но товарищи унесли труп.
Туран бросил взгляд через открытую дверь. Теперь понятно, откуда на бревенчатой стене волчья дробь, а перед входом в спальню лужа крови.
- Дрожал за свою жизнь Маргелов, ещё как дрожал, - заметил Туран.
- Было дело, - охотно согласился утус Адан. – Но ни револьвер, ни сподручные не спасли его. Всех троих буквально изрешетили пулями. На основании чего могу предположить, что преступников было не меньше четырёх человек.
- Пятеро, - машинально поправил Туран.
- Вы что-то знаете? – насторожился утус Адан
В эмоциональном фоне дежурного следователя тут же вспыхнул жгучий интерес. Вот как плохо бросаться словами.
- Предполагаю, - уклончиво ответил Туран. – Лучше скажите, что было в этом сундуке?
Утус Адан полистал блокнот.
- В сундуке возле кровати найдено 482 вирта и 27 совиртов наличными, кольцо, золотое, серебряные ложки, десять штук, книга, учётная, документы самого Маргелова и ещё пять исписанных листов без определённого назначения, - зачитал утус Адан.
- И какова, по вашему, цель проникновения, - спросил Туран.
- Вооружённое ограбление, - уверенно ответил утус Адан. – Токс Маргелов скупал краденное, знаете ли. У него было чем поживиться.
Может дежурный следовать прав, а может и нет. Пять сотен виртов – не та сумма, ради которой имеет смысл ювелирно вскрывать засовы и убивать троих здоровенных мужиков. К тому же воры барыг не трогают, иначе кому они будут сбывать краденное?
- Свидетели есть? – Туран задумчиво окинул спальню взглядом.
- Куда там! – утус Адан в бессильной злобе махнул рукой. – Это же Северный острог. Когда началась пальба, местные обыватели ещё глубже забились в свои норы. Никто так и не вышел на улицу и не поинтересовался причиной стрельбы. Только утром угора Изар пришла на работу и нашла убитых. Она же вызвала полицию.
Туран подошёл к сундуку возле кровати и задумчиво дотронулся кончиками пальцев до полированной крышки. Пять сотен виртов – маловато будет. Токс Маргелов чуть ли не единственный из всего Северного острога вовремя платил налоги и выполнял предписания пожарного инспектора. Значит, деньги у него были. И не малые. Тогда где они?
- Вы знаете то, чего не знаю я? – сзади подошёл утус Адан.
Дикое любопытство вытолкнуло из сознания дежурного следователя мысли о пустом желудке и усталости. Он прекрасно знает, над каким громким делом работает Туран. От чего интерес утуса Адана подогревается ещё больше.
- Во что, позвольте, - Туран взял из рук утуса Адана керосиновую лампу. – Вы спальню обыскивали?
- Не счёл нужным, - ответил утус Адан.
- А зря, – Туран подошёл к печке. – Сдаётся мне, Токс Маргелов был куда более крупной рыбой, чем казался. Нужно поискать тайник.
Всё знающий утус Бизин преподал несколько уроков по поиску тайников. Первый из них требует поставить себя на место хозяина тайника. Ну это просто: Токс Маргелов – типичный обыватель. Такие предпочитают в прямом смысле этого слова спать на собственных сокровищах. Тайник, если он есть, конечно же, должен быть в этой спальне. Но где?
Голые бревенчатые стены отпадают сразу. Любая трещинка или щёлка тут же бросится в глаза. Может пол? Туран наклонил керосиновую лампу. Тоже отпадает. У широких досок та же проблема. А вот печь в самый раз.
Второй урок советует смотреть на стены или пол со стороны. Туран подошёл к печи вплотную и, подсвечивая керосиновой лампой, посмотрел вдоль плоскости печи. Так и есть! Один из нижних изразцов уходит в печь чуть глубже прочих. Если смотреть прямо, то заметить очень сложно. Может брак, печник напортачил, а может и нет.
Туран присел возле подозрительного изразца. Очень даже интересно. Плинтус вдоль печи, рейка шириной в четыре сантиметра и толщиной в сантиметр, состоит из трёх частей. Маленький отрезок прямо под сомнительным изразцом буквально умоляет поддеть его ногтём.
Туран осторожно поставил керосиновую лампу на пол и поддел самый короткий отрезок плинтуса. Под рейкой скрывается маленькая дырочка в аккурат под подозрительным изразцом. Туран просунул мизинец и, загнув палец, потянул на себя. С лёгким щелчком изразец выдвинулся из печи. Ещё немного… и… Туран вытащил толстую светло-зелёную плитку.
Утус Бизин отдельно и особо предупредил: иногда владельцы тайников устраивают хитроумные ловушки. Просунешь в темноту ладонь и тут же останешься без пальцев. Опасно, конечно же, но… Туран осторожно засунул руку в глубину тайника…
Хорошо быть сенсетивом. Чисто. В противном случае в голову раскалённой иглой кольнула бы тревога. Преподаватели в университете долго и упорно учили его доверять собственным ощущениям, чувствовать опасность. Пальцы нащупали край деревянного ящичка.
Осторожно, стараясь не скрести о стенки тайника, Туран вытащил наружу деревянный ящичек с маленькими картонными карточками, четыре толстые тетради и пару чёрных перчаток. В свёртке из тёмной материи оказались "соловьи" – великолепный набор отмычек. Хитроумные палочки и крючки старательно смазаны воском. Из продолговатого мешочка Туран извлёк толстую пачку виртов.
- А чёрт! – за спиной от досады воскликнул утус Адан.
Дежурный следователь стоит над душой и с преогромным интересом наблюдает за манипуляциями Турана. Толстая пачка наличных расстроили утуса Адана. То, что для него началось как вооружённое ограбление известного барыги, прямо на глазах превращается в нечто гораздо более серьёзное и престижное. Вот так и рождаются легенды, будто мастерам всего и во всём везёт. Туран, не обращая внимая на расстроенного следователя, продолжил копаться в тайнике.
Последними Туран вытащил пару шкатулок. Плоская, с чёрной крышкой, заполнена бумагами. Судя по всему письма, договора и долговые расписки. Во второй, квадратной, красивой, с полукруглой крышкой, поверх золотых колец, серёжек, цепочек и жемчужного ожерелья лежит узелок с чёрными пятнами.
По описанию обе шкатулки похожи на украденные из несгораемого сундука Влига Амноса. Туран вытащил из чёрной шкатулки письмо и поднёс конверт из плотной бумаги к керосиновой лампе. Даже не верится! Под словом "Куда" адрес: "г. Снорк, Пушная улица, дом 18", а под "Кому" указан адресат: "Амносу Влигу Добаничу".
- Радуйтесь, коллега, - Туран оторвал взгляд от конверта. – Убийство Маргелова я забираю в собственное производство. Похоже, именно он обчистил Влига Амноса.
- Ну и хвала Великому Создателю, - ответил утус Адан.
Внешне дежурный следователь спокоен, но внутри его грызёт сожаление. В этом тайнике лежит благодарность начальства и премия. И то и другое только что прошли мимо его.
- А это что? – носком ботинка утус Адан поддел узелок с чёрными пятнами.
- Сейчас выясним, - Туран взялся за узелок.
Тугой узел поддался с трудом. Наконец края ткани разошлись в стороны. Туран с удивление уставился на… кусок угля. Точнее, кусок каменного угля насыщенного чёрного цвета размерами с ладонь, похожий по форме на треугольник. Не веря собственным глазам, Туран провёл пальцем по гладкой поверхности. Подушечка тут же окрасилась в чёрный цвет.
Но… Почему? Деньги, золото, отмычки, даже бумаги – вполне понятно. Но кусок каменного угля? С какого бока? Откуда? Железная дорога не доходит до Снорка. Возить по воде каменный уголь не выгодно, да и незачем. Вокруг города непролазная тайга и огромные залежи торфа. Даже резиденцию губернатора оттапливают дровами.
Впрочем, достать каменный уголь не проблема. В Снорк каждый день приходят большие пароходы. Нет ничего проще, чем купить у кочегара пару кусков каменного угля. Но, опять таки, зачем? Новые открытия подбросили новые загадки. Подобное бывает, утус Бизин предупреждал. Туран завернул кусок каменного угля обратно в тряпочку и положил в шкатулку. Чтобы там ни было, а кусок каменного угля является уликой.
Командировка в Загридино придётся отложить. С найденным богатством необходимо разобраться. Да и протоколы, будь они неладны, оформить надо. Зато! В деле об убийстве купца Влига Амноса появились новые обстоятельства, что само по себе очень радует.
- Трупы уже увезли, - Туран встал в полный рост.