- Что читаем? - вместо ответа спросил я, вертя в руках книжку в красочной мягкой обложке. На лицевой стороне мускулистый мужик с физиономией профессионального футбольного хулигана размахивал внушительных размеров двуручным мечом. Чуть в стороне трое бравых ребят в форме новых российских ментов убедительно грозили хулигану табельным оружием. Называлось литературное творение "Исчезнувший меч" и принадлежало перу писателя Романа Порохова. Ни название, ни имя автора нигде ранее мне не попадались. В аннотации на заднике обложки сообщалось: "Это книга о приключениях в восхитительно реальном, похожем на наш мире. Это удивительная история о людях, ведущих постоянную борьбу с пришедшим в мир злом, об их нелегких судьбах, полных опасности и незабываемых событий. Уникальной книгу делает волшебная сила, которой в мире наделено каждое живое существо. Добро пожаловать в неповторимый и особый мир альтернативного настоящего!"
- Ты же видишь. Кстати, - почти прочитала уже.
- Интересно? А про что?
- Фантастический боевичок. Городское фэнтези, но без гоблинов, троллей и эльфов. Впрочем, тролли как раз есть, только вполне обычные, сетевые. Прям зачиталась! Могу рассказать.
- Только в двух словах, если можно, чтоб без ключевых моментов. Из аннотации все рано ни фига не поймешь. А то у меня как раз чтиво закончилось, может эту книжку почитать захочу.
- Наверняка захочешь. А сюжет примерно такой. Некий молодой человек - компьютерщик - работает в команде техподдержки одного из московских хостинг-провайдеров. Вдруг на их фирму поступает запрос из МВД: желают получить данные об одном из клиентов. Делать нечего, начали разбираться. Оказалось, что клиент этот арендовал там сервер и установил на нем игровой онлайн-ресурс. Долго ли, коротко ли, только некий владимирский геймер за серьезное количество электронных денег купил в игре "Меч Силы", но получил вместо него какую-то колоду карт, тоже волшебную, но сильно слабее, а главное - сильно дешевле меча. Недолго думая, парень написал заявление в МВД. И вот этот исчезнувший меч уже четыре месяца ищет весь отдел по киберпреступлениям.
- Какая детективная история! - весело удивился я. - Суровы будни скучающих айтишников.
- Ага, аж кровь в жилах стынет. Деньги-то он вполне реальные заплатил, через платежный терминал. Но это еще не все! Самое интересное случилось потом. Представь: этот Меч Силы, как только исчез с игрового ресурса, тут же появился в реале, в современной Москве! А в тот же момент из квартиры бабки, живущей в доме напротив провайдерской фирмы, пропала колода фамильных гадальных карт. Теперь карты оказались на игровом сервере, где и попали во владение нашего геймера. Жуть! Парадокс, смещение реальности! Мир на гране обрушения! Единственный способ предотвратить апокалипсис - это вернуть Меч Силы в игру, а колоду в реальную действительность, но для этого необходимо выложить такую же комбинацию карт, что была на момент исчезновения. Бабка - единственный человек во Вселенной, кто знает правильную комбинацию, но ее увозят в больницу с сердечным приступом. От геймера, за пивом, обо всем этом случайно узнает незатейливый менеджер продаж из телекоммуникационной компании во Владимире, а по совместительству злостный сетевой тролль по нику - Antiphonal. Он берет отпуск за свой счет и едет в Москву, намереваясь попасть к бабке в больницу и узнать комбинацию карт. Тем временем Меч Силы, через опустившегося и обтрепанного кандидата геолого-минералогических наук на блошином рынке, оказывается в руках гопников из подмосковных Подлипок, что позволяет им в один день ограбить три банка, и стать самой крутой в Подлипках бандой. Дальше - больше. В автобусе "Владимир - Москва" Antiphonal знакомится с сестрой одного из работников Отдела по борьбе с киберпреступлениями и влюбляется в нее без памяти. Вместе они преодолевают ужасы московского метрополитена и тайком проникают в больницу в неприемные часы. Но охрана не дремлет! В борьбе с охранниками больницы теряется флешка с файлом гадальных карт, но Antiphonal успевает узнать у бабки нужную комбинацию! Охранник, у которого оказывается флешка, отдает ее в милицию и она достается дяде одного из гопников - начальнику Подлипкинского ОВД. Финальная сцена разворачивается в Подлипках, где, сверкая Мечом Силы, гопники уверенно держат оборону против сотрудников Подлипкинского ОВД, охранника из больницы, менеджера продаж и сотрудника Отдела по борьбе с киберпреступлениями. В шуме рукопашной схватки, среди непрекращающихся воплей и матюков, менеджеру все-таки удается загрузиться на игровой сервер и разложить колоду в нужной последовательности. Меч Силы, словно в масло, входит в плоский монитор, перед которым сидит менеджер, и на глазах удивленных ментов погружается в жидкокристаллический дисплей. Сначала уходит лезвие, потом эфес, и вот меч исчезает совсем. Тут раздается хлопок, а на столе, во владимирской хрущевке, появляется колода гадальных карт!
- Очень кинематографично! - засмеялся я. - По этой книжке боевик надо снимать в стиле Бикмамбетова. Да, но почему карты возникли во владимирской хрущевке, а не у бабки, которой эта колода, собственно, и принадлежала? Или не около монитора, в котором исчез меч?
- Чего не знаю, того не знаю, тут у автора лучше спросить.
- Так почитать-то дашь? - спросил я больше из вежливости, чем из интереса.
- Извини, но нет, - она помотала головой, при этом ее непослушные черные волосы растрепались и упали на лицо. - Сначала сама дочитаю, потом дам одной своей знакомой. Обещала уже. Но к тому моменту, когда она все это осилит, книжка рассыплется на листочки и половина страниц потеряется.
- Ладно, бог с ней, с книжкой. Слушай, я понимаю, что у нас был день встречи, но зачем нам обоим надо было надираться в хлам?
- Вообще-то сначала от простуды, чтобы не возникла. Но вышел небольшой перебор. Если не поможет, заболею, а когда болею, всегда такие мысли в голову лезут, что даже в блоге их писать стыдно. Может, сопли в голову ударяют, или еще что… Никому не хочу показываться в этаком виде. Вся бываю в мерзких соплях, страшная, аж жуть.
- Ничего не страшная! Врешь все. Что за мысли?
- Мысли… Почему со временем в человеке умирает романтика? И нету сил оторвать жопу от кресла или дивана и пойти погулять в снег, в дождь, в ночь, в утро. Просто побыть рядом с тем человеком, в которого когда-то был влюблен, держа его за руку, и улыбаясь оттого, что вы вместе. Почему все сливается в однообразное серое ничто? Почему не хочется заново испытать все те ощущения, и появляется равнодушие? Отчего в людях пропадают чувства? Уже не так волнуют прикосновения, объятия, не ищется ответный взгляд, и плевать, что обращает внимание тот, о ком думала не один вечер. Почему все перегорает?
- Потому, что с возрастом происходит накопление цинизма, который выдают за житейскую мудрость. - Веско заявил я. - Это растет незаметно, как шишки на ногах: постепенно, постепенно, а потом раз - и туфли стыдно при ком-нибудь снимать.
- Сравнение - супер. А цинизм, да, наверное, без него сейчас никак в этой жизни… - Некоторое время она молчала, а потом вдруг пошла на откровенность. - Знаешь, примерно полгода встречалась с одним мужиком. С одним, честно. Думала, что люблю его, прощала ему все, не замечала недостатков, но по-настоящему была ему не нужна: он просто не воспринимал наши отношения всерьез. Меня бесил его эгоизм. Он полагал, что кошки похожи на людей тем, что думают в первую очередь только о себе. И вот недавно возник вопрос: а может он прав? Что если так и есть? Мы очень хорошо ладили с ним, но потом он меня бросил. Я, конечно, сильно переживала на эту тему, но спустя некоторое время в Интернете познакомилась с другим мальчиком. Двадцать один год. Много встречался с разными девушками, как он говорил. Судя по рассказам, они ему не очень-то нравились, причем сами первыми его и бросали. Он рассказывал, что однажды, еще в техникуме, закрутил с преподавательницей. Тридцатишестилетняя женщина с ребенком. Короче, он два раза с ней переспал, а потом замутил с ее подругой, которая оказалась на два года моложе той преподавательницы. Может он гей? Или просто мудак и сволочь? Меня это отнюдь не радует. Почему не сплю со всеми подряд? Видимо, не позволяет имидж, характер или мое внутреннее "я". Не знаю.
* * *
С тех пор прошло несколько лет. Мы иногда перезванивались, писали друг другу редкие послания, но чаще всего общались через Интернет. Верный обещанию, я никогда ни единым словом не намекал об истинных занятиях моей подруги. Тем более что личностью она была многогранной, очень интересной, предметов для разговоров хватало без того. Но вот что-то произошло, и неожиданно я получил от нее то письмо с настоятельным предложением посетить пансионат "Легланд".
Часть вторая
16. Мистер и миссис Смит
аньше мне всегда казалось, что человек я деятельный и инициативный: люблю доводить всё до результата или, на худой конец, передавать кому-то свое дело, как эстафетную палочку. Поэтому, ввязавшись в эту историю, я уже не мог ее бросить. А еще и чувство повышенной ответственности, которой у меня явно в избытке. Напрягало только отсутствие Интернета на острове. Неудобство ощущалось очень и быстро, причем данное обстоятельство вызвало, если не полноценную ломку, но некоторую раздражающую абстиненцию. Синдром отлучения от Интернета - это, наверное, как раз падение с вершин собственного эго. Поскольку обещали, что выход в Сеть отсюда теоретически возможен, пришлось идти в администрацию пансионата. К директору. На вполне разумных условиях я получил инструкцию, как подключится к тутошнему роутеру по вайфаю. Пока директор отсчитывал сдачу и что-то записывал в свою регистрационную книгу, я огляделся. Большой плакат - типовая схема коттеджа для отдыхающих в трех проекциях - висел прямо на стене. Чувствовалась военная привычка администратора к порядку. Когда начальник всего здешнего отвернулся, я незаметно щелканул карманным фотоаппаратом – "мыльницей".
Уже потом, спокойно сидя в своем домике, я вывел изображение на экран ноутбука и внимательно изучил его. Я и понятия не имел, что домик, в котором живу, содержит внутри себя такие всякие интересности. Схемы электропроводок и технических узлов меня интересовали слабо, зато обнаружилась одна полезная деталь - пустое пространство сразу за санузлом. Это был чулан, в котором хранились веники и щетки, там же проходили различные трубы, провода и вентиляция. Зачем в деревянном коттедже еще и вентиляция?
Ладно, не мое дело.
Нелегальную деятельность решил начать с домика Лидии - девушки, одетой при нашем знакомстве в металлические латы, красные колготки и "фетишные" сапоги.
Проникнуть в чужой коттедж и спрятаться оказалось на удивление просто.
Скрючившись, я сидел в тесном стенном шкафу рядом с прохладными водопроводными трубами. Боялся пошевелиться - любой звук выдал бы меня с головой. Хорошо, хоть в животе не бурчало - в который уже раз вознес хвалу своей прозорливой подруге за лекарство, после одной капсулы коего, всякие звуки в кишечнике прекращались часа на три - четыре.
Сидеть было неудобно.
От неловкого положения ноги начали затекать, все тело стало болеть и хотелось пить. Но главное, вдруг возникло неотступное желание опорожнить мочевой пузырь. Вот что значит нервное перенапряжение при отсутствии боевого опыта и профессионализма: нет, чтобы посетить сортир перед мероприятием. Не догадался. Приходилось терпеть. Ведь готовился же, лекарство от бурчания в животе проглотил, а о других вещах забыл позаботиться! Особенно раздражало наличие прекрасного, удобно оборудованного туалета примерно в метре от моего тела.
Тем временем в комнате говорили два голоса - женский и мужской. По голосу опознал похожего на спецназовца Якуба Климентьева. Еще раньше я почти сразу догадался, что его имя, да и вообще все "имена" во всей компании ничего не значат, а придуманы только для конкретной поездки. Это даже не клички и не ники. Первоначально парочка вообще не разговаривала. Как только они пришли, то сразу же бросились на кровать и, судя по скрипу и характерным звукам, им было не до беседы. Но потом, когда все успокоилось, началось самое интересное.
- А знаешь, ты мне сегодня приснился! - вдруг заговорил женский голос, принадлежавший Лидии.
- Да? Только жаргонизмы не вставляй, бесит.
- Раньше вот не бесило чего-то! Так вот, под самое утро уже. Снилось мне, что я дома, с тобой, уже вставать пора - на работу опаздываю. А тебя укусил здоровенный шершень, и раздуло у тебя полморды, поэтому пришлось везти тебя в больницу. А в больнице прихожу почему-то в морг, а там медсестра-некрофилка, лежит в постели с мертвецом и предлагает, ложись, мол, рядом, чего зря стоишь? Ну, не знаю почему, но соглашаюсь и ложусь. Мертвец уже немного разлагается и слегка пованивает. А эта медсестра достает из под одеяла огромный такой красный пластмассовый фаллический вибратор и говорит: "Надеюсь, ты сумеешь этой штукой воспользоваться?"
- А потом? - спросил мужской голос.
- Потом проснулась.
- Интересно, как такая девушка вела бы себя в жизни? Например, отказывая мужикам, она могла бы сказать: "извините, но не люблю живых!"
- Если только не бояться прослыть некрофилкой, то самое оно.
- А что? - продолжал мужской голос. - Оригинально и не очень грубо. Интересный сон. Креативный. Наверняка ведь такие в реале по земле ходят. И немало, наверное.
- Очень может быть, - продолжил женский голос. - А внешне они нормальные уважаемые люди. У каждого семья, положение в обществе, спокойная тихая профессия.
- Не, все-таки люблю свою работу, получаю от нее какой-то извращённый кайф. Столько людей, таких разных, и непохожих. Лютых мудаков, затаившихся тихонь, маньячных психов, похотливых скотов, чокнутых программистов, пидорасов-дизайнеров, продажных журналюг, вороватых чиновников, бандитов-бизнесменов... Эдакое людское месиво с ароматом кофе. Выполнишь заказ, и как-то сразу легче на сердце становится, будто камень с души падает, извиняюсь за банальность. Люди - это ж самые отвратительные существа на земле. А войны прошлого? Да, много погибло, много жертв. Но благодаря такому ходу истории, именно этим жертвам, встретились наши пра-пра-родители, а значит, существуем мы. Миллионы убиты? Людей и так достаточно много, и гибель миллионов естественное положение для нашего вида.
Сквозь тонкую деревянную стенку слышимость оказалась превосходной, но говорили тихо и приглушенно, поэтому некоторые слова терялись, я не всегда мог их разобрать, и временами приходилось угадывать. Но диктофон все-таки включил, понадеявшись на его чувствительность. Постепенно не то приспособился, не то голоса стали более отчетливыми, однако проблемы с пониманием исчезли.
- Понимаю тебя, - согласился женский голос. - А мое любимое развлечение - вспоминать, что ровно в этот день делала год или два назад. Всегда выходит, будто что-то более занятное. Можно подумать, будто год от года делаюсь все скучнее, или это мои новые воспоминания всегда оказываются живее старых. Прошлым летом, как раз в этот день была суббота. Я и еще двое моих друзей, как ни в чем не бывало, собрались в лес на тренировку. Новое оружие хотели проверить. Уже рассказывала, нет? Ты в ту пору как раз в Нигерию ездил. Ребята выбрали удобную для этого поляну еще заранее, и теперь все направились туда. Кстати, они даже не догадываются о моей профессии, думают, что просто люблю пострелять ради отдыха. Так вот, город прошли, прошли лес и вылезли на однополосную дорогу, что вела к нужному месту, через какой-то новый коттеджный поселок. Только мы в этот поселок вошли, как вдруг - машина, джип с блатными номерами. Так этот внедорожник чуть не сбил одного из наших, задел его, но боковое зеркало отлетело. Вылезло три качка с оружием. В итоге, угрожая пистолетами, наших ребят побили, у одного легкое сотрясение. Моё в ахуе! Когда качки уехали, из будки, что на въезде в поселок у шлагбаума, вышел охранник и спросил, вызвать ли милицию? Ага, щаз! Естественно, мы отказались. Как сказал охранник, в машине сидел префект, а те качки - телохранители этого префекта... Вообще-то тому охраннику все было абсолютно пофигу, и глубоко наплевать. Неподалеку бухали несколько человек, но они забились в кусты, как крысы. Небось, на мобильники снимали, как это нынче любят делать, вместо помощи. В общем, мы еще легко отделались, везучие. Такие дела... Потом этого префекта вместе с его качками ликвидировала в порядке благотворительности, но что толку? На его место пришел другой, еще более мерзостный тип. Отвратительно, блин, когда страной управляют бандиты.
- Ну вот, а ты еще спрашиваешь, почему я такой раздражительный. Все бесит! Особенно люди и я сам. В голове постоянно, ежесекундно крутится один только мат. Ели сдерживаюсь, чтобы не начать говорить каждому прохожему гадости. Стою, например, на остановке и рядом справа три девушки, с узелками на голове, в больших очках и так далее, жуют жвачки и разговаривают противными жеманными голосами. Слева два парня, обычного вида, но манеры тоже бесят - стоят в окружении собственных плевков. Ну и все в таком духе. А заходишь в переполненный вагон и перед глазами видишь чью-нибудь жирную немытую шею в прыщах. Или какие-нибудь грязные, вонючие, немытые волосы. Или смотришь, как какая-нибудь баба красит ресницы, открыв рот. Я этого не хочу видеть, слышать и чувствовать. Меня бесят люди. Когда возвращаюсь домой с работы и подхожу к лифту, только и думаю, хоть бы никто сейчас не ехал со мной в этом маленьком тесном ящике. Только я и ни единого человека больше. И конечно, кто-то обязательно едет. А я всё думаю: "сдохни, сдохни, сдохни, ненавижу тебя, всех и себя, людей и так много, они такие мрази".