- А у меня на такие могучие эмоции просто не хватает настроения. Каюсь, я - ленивая, сонная тварь. Лень - это моя хроническая особенность, возведенная в принцип. Причем отлично знаю, что именно лень мешает добиваться хороших результатов в той или иной области. Лениться стыдно и неприлично. Но тут уж ничего поделать нельзя - лениться - мой любимый спорт. Хочу пить мятный чай с клюквой, тискать свою собаку и слушать музыку, а выполнять заказы и вообще делать хоть что-то полезное совсем лень. Не хочу. По-моему, работа всегда бессмысленна, а самое лучшее времяпрепровождение - отдых. Вчерашний день, проведенный в шатании по всем этим дурацким укреплениям, меня нереально утомил. Это вовсе даже не запоздалое весеннее обострение, а желание красоты. Хочу видеть красивое, слышать, дышать им и вообще. Но почему-то мой взгляд устремлен на грязь. Она так и прет в глаза, говоря - посмотри-ка, как тебе это понравится? А? А вот это? Смотри, смотри, смотри, слушай, дыши этим и считай нормой, ведь все так живут, ага! Хотя вчера был потрясающе красивый закат и приятный вечер, а я со своей ленью все пропустила. Короче, давай выпьем за то, что связано со здоровьем и здоровым образом жизни, в общем, давай причинять себе пользу.
Послышался звук разливаемой жидкости и звон стеклянной посуды.
- Зато я вот особо не заморачиваюсь. - сказал мужской голос. - Есть заказ - выполняю. Обычно это неделя. Если заказ технически сложный, то срок увеличивается до двух месяцев: приходится побегать, потрудиться, специальную литературку почитать, проявить творческую смекалку, изобретательскую мысль. С простыми заказами проблем обычно не бывает. Зато сложные интереснее исполнять, да и платят за них больше. Особенно их люблю.
- А мне больше нравится, когда все происходит, но без личного моего участия, - вяло сказала Лидия.
- И часто у тебя так? - тоже как-то лениво спросил "спецназовец". - Чтоб без участия?
- Ты же знаешь, такой удачи у меня почти не бывало, только один подходящий случай имел место. Клиент попал в автомобильную аварию со смертельным исходом, а я получила гонорар. Прямо как в том анекдоте, когда сидит исполнитель в засаде и ждет клиента. Время, место - все точно известно. Проходит час - никого нет, второй - опять никого. Еще подождал - пусто! Тогда у него терпение лопается, и он звонит заказчику: "Алло, шеф, клиента все нет! Начинаю уже беспокоиться, не случилось ли чего?".
Мужской голос крякнул – видимо это означало смешок.
- Ты даже не рассказывала! А я, когда вот так встречаемся, вспоминаю другой анекдот. Учитель говорит отцу своего ученика: "У вашего сына исключительные способности к изобразительному искусству. Вчера на парте он изобразил муху, так даже руку отшиб, пытаясь прибить ее!" "Это что! - отвечает отец, - Недавно он в ванной изобразил такого крокодила, что я даже выскочил в дверь, нарисованную на стене".
- Да... а это уже будет твой любимый спорт, - хихикнула Лидия. - Лишь бы повод отыскался. Кстати, а где наш учитель? Давно о нем никаких вестей.
- Вот о ком точно не беспокойся, так это о нем. С ним-то все будет в порядке. Это я понимаю - пример для подражания. Сколько лет, а он как огурчик.
- А я тут еще переживала, что мне скоро стукнет четвертак. Пришла недавно в магазин, в который частенько ходила лет шесть, взяла себе нужное - бутылку вина, тортик пару вкусняшек и пошла со спокойной душой на кассу. Ну да, была в любимых стилах по колено, юбке макси-пояс, и вся такая уже привычно-приличная и готичная, с сережкой на нижней губе, легкомысленными кудряшками и в любимой шляпе а-ля Мери Поппинс. Ну, понял, да? Пришла, начинаю свои покупки пробивать и - опаньки - у меня спрашивают паспорт! Моё в ахуе! Я и в семнадцать-то лет никогда с паспортом не ходила, да и не спрашивали вовсе, а тут мне уже ну очень далеко не семнадцать, и стою и, как идиотка, доказываю продавщице, что мне все-таки намного больше. Прав тоже нет, водить ни фига не умею, только пропуск на работу, но там, как известно, возраст не указан. Девушка на кассе мило так улыбается и велит подойти к администратору. Я подхожу к нему уже порядочно на взводе и объясняю ситуацию, а он слушает, головой качает, но нет. Раз паспорта нет, то и права продать он тоже не имеет. Уже злая, как черт, мозг ищет удобные комбинации-идеи попросить у народа помощи в затаривании алкоголем. Это кажется самой подходящей мыслью, все ж таки, в России живем. Ну да, щаз! Подошла к мужчине лет этак пятидесяти, говорю, не могли бы вы купить для меня вина? Паспорта с собой нет и прочая фигня, а он на меня внимательно смотрит и... отказывает! Моё в шоке. Подхожу к другой кассе, а краем глаза палю админа и охранников, которые уже, видно, делают ставки: куплю бухла или нет. У кассы молодая супружеская пара, итить их, с ребеночком. Девушка переводит стрелку на мужа, тот прозрачно смотрит на меня и говорит - "девушка, мне вас искренне жаль!", - и намекает на алкоголь. Моё снова в ахуе. Не, ну мы что, в Америку переехали, где люди понимающие, или как ваще? Куда нормальные-то пропали? Подхожу ко второй паре, она вроде норм и стоит как раз в алкоотделе. Объясняю ситуацию, девушка понимающе кивает, идет к кассе и пробивает таки мне бутылку вина. Испепеляюще-торжествующий взгляд бросаю на админа и охранника. Победила!
- Забавно! Слушай, знала бы ты, как мне надоело скрываться и прятать правду о нас. Все эти встречи по посторонним домам, тайные свидания. Давно женаты, а все как школьники по чужим углам прячемся. Сначала даже романтично, но теперь уж никакого кайфа нет. Переезжай ко мне, а? Даже в магазин за выпивкой согласен ходить.
- Ты что? - испугалась Лидия. - С ума сошел? И думать забудь! Мне жизнь пока дорога. Или хочешь, как в той американской киношке про мистера и миссис Смит?
- Кстати, прикольный фильмец, хоть и дурацкий.
- Но парочка хороша, согласись! Обожаю Брэда Питта. Анджелина Джоли тоже супер.
- А мне больше Кэрри Вашингтон нравится.
- Ну да, конечно! - голос сменил интонации на недовольные. - Ты же у нас всегда любил негритяночек! Зато работа показана там карикатурно и ненатурально.
- Что ж ты хочешь? Комедия, все-таки. Да и вообще, хороших фильмов о нашей работе просто не существует. Или комедии или наоборот - полная чернуха. Иногда гротеск за гранью реальности… Никто же не будет профессионала консультантом приглашать. Но, правда там в том, что от брака в нашем деле одни проблемы. Почему это все вы обязательно хотите выйти замуж?
Послышался звук шевеления, а затем скрип кровати. Видимо, кто-то сел.
- А вот так. Надежности хочется и стабильности. Недавно моя массажистка рассказала, тебе очень понравится: в твоем стиле прикол. Значит, дело было года три назад. Одна девушка работала в обычной клинике лаборантом, и очень хотелось ей выйти замуж. А кругом, как назло, все или женаты, или сволочи, или гомики. Ни одного перспективного парня нет. Тогда пошла она к колдунье за советом. Та ее внимательно выслушала, и порекомендовала провести специальный обряд. В ночь на крещение зажечь свечку, надеть ночную рубашку на голое тело, на босы ноги - сапоги на разные стороны, сверху шубу или что там еще, распустить волосы и в таком виде выйти на ближайший перекресток ровно в полночь, и там вылить ведро воды. Вот тогда, мол, она и выйдет замуж. Девушка сделала, как полагается, а в это время через тот перекресток проезжали патрульная милицейская машина. Менты увидели непорядок и забрали беднягу в отделение. После того, как девушка всё объяснила и всё рассказала, ее отправили прямиком в дурку. В психбольнице, правда, ей разрешили один звонок, и она позвонила дежурным в свою клинику, те приехали, вытащили ее, но вся больница потешалась после этого еще пару лет. Эту девушку потом вся округа в лицо знала.
Тут раздалось какое-то хрипловатое карканье. Я даже не сразу понял, что это так своеобразно смеется "спецназовец".
- Ой, не могу! Это что, правда? Так и было? Спасибо, теперь у меня хорошее настроение на весь день! Вполне нормальная реакция для ментов - зима, мороз, лужа на перекрестке заледенеет, может и авария произойти! Какая романтическая история!
- Романтическая? - удивилась Лидия. - Ну, не знаю. Правда, хихикала я потом до самой ночи.
- Понимаю! Тоже бы хихикал. Замуж-то она после этого хоть вышла?
- Вот не поверишь, но вышла!
- А за кого? - вполне предсказуемо спросил "спецназовец".
- Не знаю, но точно не за мента, это я тоже спросила. Через полгода вышла.
- Ну вот, - серьезно сказал "спецназовец", - колдунья была права. Мудрая оказалась.
- Еще бы, такую популярность обрести за одну ночь! Колдовство, знаешь ли, жуткая сила.
- Кстати, о колдовстве: ловец снов, тебе-то он зачем?
- Не знаю, - безразлично произнесла Лидия, - когда сюда въехала, то он уже висел, а я не стала убирать. Жалко что ли? Пусть себе висит. А что?
- У меня вот такого нет. Интересно, это такая политика руководства пансионата, вешать всем ловцов снов, чтобы кошмары по ночам не снились?
- Кошмары? Например, мертвецы в морге, некрофилы в белых халатах, наемные убийцы и прочие нехорошие люди? Если бы политика руководства, то висели бы во всех домах, над каждой кроватью. У тебя же его нет.
- Может, он был, а его кто-нибудь стащил, - задумчиво вымолвил "спецназовец". - Говорят, если кто-то снится, значит, душа этого кого-то, желая увидеть тебя, покидает тело и приходит в твои сны. Если бы это было так…
- А если снится человек, который уже умер? - хихикнула Лидия.
- Традиционно считается, что если такой человек тебя позовет, и ты будешь готова пойти с ним, то впадешь в летаргический сон или умрешь во сне. Это я слышал от одного своего клиента.
- Хорошенькая перспектива! - утрированно симулировала недовольство Лидия. - В детстве вот часто снились люди, которых вообще не знала, зато они превосходно знали меня, но называли почему-то другим именем. Со временем такие сны прошли, но запомнились. Это что и к чему?
- Наверное, это к людям в белых халатах, - обстоятельно произнес "спецназовец" - Но, если честно, тоже несколько раз снились такие сны. И тоже, когда был ребенком, но деталей практически не помню, только какие-то смутные воспоминания, тени снов. Потом посмотрел всяко-разные материалы на эту тему и узнал, что такие сны в детстве, это отголоски параллельных миров или прошлой жизни... вопрос в другом, а есть ли вообще эти параллельные миры? Где существуешь ты, но как бы другой?
- Думаю, такие миры есть. Кстати, о людях в белых халатах. Не могу забыть случай, произошедший на пятом курсе, когда я еще человеком была. Как-то раз, после универа мы с одногруппниками - три девушки и парень - решили загнаться в клуб, дабы обменяться впечатлениями о минувшем празднике, обсудить дипломы, да и вообще поговорить за жизнь. Я и мой тогдашний парень оказались единственными некурящими, но большинство перевесило и пришлось идти травиться в курящий зал. Особо вдаваться в подробности не буду, скажу только, что выпила два стакана липтона, а парень кружку кваса и съел салат. Остальные приняли по пивку, ну и покурили, разумеется. Через полчаса после прибытия дико заболела голова, и пришлось принять капсулу нурофена. Ни фига лучше не стало, а еще через полтора часа поняла, что уже ничего на фиг не надо ни от этого заведения, ни от этого общества, и вообще оставьте все меня, поскольку лишь бы на месте от головной боли не скончаться. Короче, собирались уходить: я с парнем и еще девушка одна. Они сразу же на улицу пошли, а я решила еще посетить напоследок бабскую комнату. В сортире совсем поплохело - сердце прямо в ушах застучало и воздуха перестало хватать, чего раньше вообще не было никогда. Ну, думаю, совсем п...ец настает, но, жить-то как-то надо. Выхожу на улицу и вижу картину: девушка с выпученными глазами держит моего мертвецки бледного приятеля, который дергался как в припадке, и уже, похоже, вообще без сознания. Моё в ахуе! Помогла держать под руки, пока он в себя не пришел. На вопрос что это было, парень только и смог сказать, что голова закружилась, а дальше не помнит ничего. Дали ему холодной воды, вроде еще полегчало. И тут-то я уяснила, что сама начинаю отходить в иной мир. Уши заложило, в глазах потемнело, а сознание стало куда-то уплывать. Когда очнулась, поняла, что стою в позе буквы "Г", а ребята держат меня с двух сторон под руки и хотят вызывать "скорую". Пришла в себя, огляделась, все нормально вроде, начала немного слышать, сама смогла стоять на ногах, и вообще соображать, что вокруг происходит. Ну, думаю, нормализовалось как будто. Попив воды, окончательно очухалась. Разошлись в разные стороны. А уже в метро накрыло еще раз, только вот уважаемые граждане пассажиры вместо помощи разбежались по углам и пялились, как в зоопарке. Когда пришла в себя, то сидела прямо на полу, опираясь спиной на дверь.
- Любопытная история, - буркнул "спецназовец". - Слушай, я тебя хочу!
- Опять? Дай хоть в душ сходу.
- Да ну к черту. Потом. Иди ко мне…
17. Валерия
Долгое сидение в чужом шкафу меня не только утомило физически, но и вымотало морально. Ни за что больше не буду, такой стиль работы точно не для меня. Да и диалог оказался скучноват: из-за всего этого пустого трепа в том чулане и сидеть-то не стоило.
Птицы снова замолкли, ветер пропал, и вся окружающая природа вроде как предалась дневному отдохновению. Территория пансионата выглядела непривычно тихой и спокойной. Это обманчивое, как мне казалось, ощущение не проходило, в воздухе зрело какое-то напряжение, как перед грозой или бурей.
Мне вообще нравилось, что никто не додумался повесить тут какой-нибудь дебильный громкоговоритель и крутить разные попсовые шлягеры. Но режим охраняемой территории, хоть и формальный, обязывал соблюдать приличия и тишину. Все отдыхающие еще обедали, когда я вернулся, наконец, в свой коттедж. Еще утром решил для себя, что ни на какую послеобеденную экскурсию не поеду: засяду за свой компьютер. Полазаю по Интернету, зайду на любимые сайты, посмотрю свою почту. А главное - кое-что проверю и запишу недавние воспоминания, пока те еще не исказились временем и не заросли плесенью.
Ничего не подозревая, открыл ключом дверь, кинул на кровать рюкзачок, и только тогда сообразил, что-то здесь не так. Тут кто-то находился помимо меня. Шум воды в санузле подсказывал, что в моем душе опять кто-то моется без веского на то основания. Злой как черт, распахнул дверь ванной, и остолбенел.
Под душем мылась незнакомая коротко стриженая девушка лет девятнадцати, с небольшой грудью и крепенькой мускулистой фигуркой, впрочем, не лишенной определенного очарования. Хорошо выраженная талия, округлые бедра, красивые ноги. Девушка спокойно полоскалась в дýше, совершено не замечая меня. Веки у нее оказались опущены, и она, похоже, вся отдалась приятному процессу омовения. Шум воды маскировал звук моего прихода и открываемой двери.
Но тут что-то произошло, и она открыла глаза и меня увидела. Вскрикнула от неожиданности, поскользнулась, потеряла равновесие и начала падать. Сообразив, что девушка сейчас ударится, я рефлекторно бросился к ней и стал спасательной опорой. Все обошлось, и незнакомка очутилась прямо в моих объятиях, а ее мокрая грудь прижалась как раз к моему животу. У меня появилось какое-то двойственное чувство, было жутко неудобно ощущать на себе мокрую обнаженную незнакомку, но с другой стороны, хотелось сохранять это состояние как можно дольше.
- Пусти меня, отцепись… - сказала купальщица, ошеломленно глядя мне в лицо. И тут я ее узнал, а узнав, еще более растерялся и от изумления разжал объятия.
Сев в ванну, она вся съежилась, обхватила коленки руками и замолкла, продолжая смотреть снизу вверх. Не долго думая, я отошел к двери.
- Когда домоешься, поговорим, - пробубнил я, выходя из ванной. - У меня, как понимаешь, есть к тебе парочка вопросов.
Не дождавшись ответной реакции, я прикрыл дверь, прошел в комнату и удобно расположился в кресле так, чтобы хорошо видеть выход из ванной.
За окном вдруг громко и как-то истерично закаркали вороны, а чуть позже послышался резкий, и какой-то обиженный крик то ли сокола, то ли еще какого-нибудь другого пернатого хищника. Не умею по голосу различать хищных птиц.
- Выдашь меня? - спросила девушка, выходя из ванной. - Ты, значит, не поехал со всеми на экскурсию?
Голова у нее еще оставалась влажной, волосы торчали в разные стороны, а вся она замоталась в широкое белое полотенце.
- Так что теперь? - снова спросила она, устраиваясь во втором кресле напротив меня.
- Ничего теперь. Просто хочу понять. Зачем тебе понадобился весь этот маскарад?
- Это не маскарад, - с какой-то неожиданной грустью пополам с агрессией сказала девушка. - Все не так просто. Что теперь будешь делать? Не знаю же, кто ты и что ты, твои возможности пока не ясны, но выглядишь ты как полный лузер. Вообще-то могу тебя ликвидировать.
- Не думаю, что это хорошая идея. Я фиксирую все свои перемещения и посредством оборудования, установленного у нашего директора, информация через спутник передается моему нанимателю, - на всякий случай блефовал я. - А уточнить, кто и где был помимо меня, дело техники, и даже ваша киллерская выучка тут не поможет.
- "Ваша выучка"? Значит правда. Ты не наш.
- Естественно не ваш, - кивнул я. - Да я и не претендую.
- А что ты тут делаешь? Шпионишь?
Как я ни ломал голову, но так и не мог сообразить, каким образом ей удавалось водить меня за нос. Очевидно не только меня, но и всех остальных. Так убедительно притворяться парнем, могла или незаурядно талантливая актриса, или настоящий бигендер. В ней не было ничего от того Вадика, которого я принял за репера-наркомана при нашей погрузке на "Метеор". Все-таки любую девушку сколько не переодевай, никогда не сделать парнем. Я всегда гордился своей способностью видеть девушек так, как они есть, помимо всякого наверченного ими на себя макияжа и антуража.
И так прокололся!
- Нет, отдыхаю, - криво усмехнулся я. - Расскажи о себе, почему всё так странно и затейливо, а я потом объясню, чем тут занимаюсь. Слушай, а как тебя как звать-то?
- Лера. Валера. Я тут… а тебе как - укороченную версию, или полную?
- Сначала давай укороченную, иначе народ начнет замечать наше отсутствие, а всякие посторонние разговоры других людей нам с тобой уж точно ни к чему.
Слушая свою неожиданную гостью, я вдруг решил сыграть ва-банк. Нужно было найти кого-то из этой компании, кто помог бы вычислить загадочного Икса. Сам бы уж точно бы не справился.
- …приходится иногда быть мальчиком, - рассказывала Лера, поудобнее умащиваясь в кресле.
Она говорила нервно и сумбурно, постоянно перескакивая с мужского рода на женский. Видимо, это было делом обычным, поскольку совершенно ее не беспокоило.