– Дурак дураком!.. – взвилась Холодова, положив трубку. – Брилова с ним уже столько раз рвала отношения, а он всё равно от неё без ума.
– Что поделаешь, это любовь, – вздохнула Гербер, протягивая ей вызывающий голубой сарафан. – А ты для кого так стараешься нарядиться?
– Ой, – засмущалась Марина, словно девочка, – я разве тебе ещё не говорила?..
Она заговорщицки поманила подругу к себе и присела на кровать.
– У папы есть один знакомый… ну, у них общие дела и всё такое, – начала раскрывать свою тайну Холодова. – Я его несколько раз у отца в конторе видела, а однажды он к нам на ужин приезжал. Боже, какой он милый, ты бы его видела! Вот я и думаю, как бы сегодня его внимание привлечь, он к вечеру должен подъехать.
Лавра улыбнулась, теперь прекрасно понимая такую Маринину суетливость.
– Неужели он настолько хорош? – уточнила она.
– Ну вылитый Брэд Питт, понимаешь?
Конечно, она понимала. По голливудскому актёру сохли многие девичьи сердца. Буквально осенью Марина потащила её в кинотеатр на очередную картину с его участием. Поэтому перспектива заполучить в руки реального двойника киношного красавца сильно волновала рыжую бестию.
– А ты не думаешь, что у такого парня наверняка уже есть своя вторая половина? – Лавра решила спустить на землю замечтавшуюся подругу.
– Да плевать мне на всякие там вторые половины, – отмахнулась Марина. – Пусть хоть трижды женат, мне он нужен!..
Глава 7
Орф
Ближе к вечеру силы у веселящихся на первом этаже гостей стали иссякать. Лавра всё это время провела в библиотеке, изучая книги из богатой коллекции семьи Холодовых. Она до сих пор не понимала, что за банкет проходил на этой даче. Переговорами это назвать было трудно, да и пару раз Лавра слышала, как гости кричали: "Горько! Горько!!!" Неужели Холодовы отмечали свадьбу?
Потом все отправились во двор. С улицы доносились радостные возгласы и рёв двигателей. Видимо, особо азартные компаньоны Глеба Валентиновича решили устроить гонку на своих потрясающих автомобилях вокруг тихого посёлочка. Но для девушки, у которой за плечами висела гора нерешённых проблем, это не вызвало никакого интереса, поэтому простым человеческим развлечениям она предпочла книги. Тем более библиотека в загородном доме была настолько удобной, что отсюда не хотелось никуда уходить: имелся и широкий угловой диван, и несколько зелёных светильников, и задрапированное тюлем окно. А ещё высокие стеллажи, набитые разнообразной литературой. Ну разве можно было упустить такую возможность и не увлечься каким-нибудь бессмертным сочинением?
– Лавра, это что ещё такое?! – раздался звонкий Маринин голос, и она ворвалась в книжный зал.
– Ой, прости, я хотела спросить разрешения, но ты была так занята, а твоих родителей я не нашла, – опомнилась Гербер, быстро спрыгнув с дивана и закрыв томик произведений Байрона.
– Причём здесь разрешение! – недовольно воскликнула Холодова. – Я как дурочка бегаю, ищу тебя по всему дому, а ты, оказывается, здесь как какая-то шпионка спряталась и книжки себе почитываешь!..
– Я думала, ты…
– Она думала! – всплеснула руками Марина и схватила подругу за локоть. – Пошли, скоро должен Женька подъехать и Рýдольф.
Последнее имя она произносила так, словно оно принадлежит какому-то идолу. Причём Марина делала неправильное ударение, отчего оно казалось необычным.
– Господи, как я волнуюсь, как волнуюсь… Лишь бы не выглядеть перед всеми глупой, а то все мои старания будут напрасны.
– Какие старания? – не поняла Лавра, обходя её со спины.
– Я специально приняла ванну с лепестками роз, – гордо пояснила Марина. – Знаешь, это очень полезная процедура. Полежишь в такой водице минут двадцать, и потом от тебя целый день приятное благоухание исходит, будто ты сама стала цветущей розой. Да и на кожу благотворно сказывается, очень успокаивает…
– Дорогое удовольствие.
– Ну, не так уж, чтобы слишком.
– Сколько роз-то нужно, а одна штука безумно дорого стоит.
– Глупенькая, зачем цветы зазря губить, есть же специально заготовленные лепестки в медовом креме. Одной баночки вполне достаточно. Неужели от меня ничем не пахнет?..
Она принялась обнюхивать себя с сомнением на лице.
– Да нормально от тебя пахнет, успокойся. Я только не понимаю, разве вы ещё не знакомы с этим… Рудóльфом? Ты же говорила, что он несколько раз бывал у вас.
– Да, бывал, – замялась Холодова. – Ну, в общем, мы с ним практически не общались. Так только виделись, "здрасьте-досвиданья"… А сейчас он останется здесь на ночь и завтра с нами на лыжах кататься пойдёт! Нельзя не воспользоваться этим шансом, чтобы узнать друг друга поближе.
– А что там с гонками, они закончились? – спросила Лавра, обнаружив, что гостей в холле совсем не осталось.
– Ты на ту толпу внимания не обращай, это соседские у нас были, они свадьбу отмечают. Мой папа с отцом жениха вместе в школе учился, вот и заглянули по-соседски шампанское распить.
– И часто у вас столько праздников бывает?
– У-у-у, – завыла Холодова, мотая головой, – здесь ещё куда ни шло. Вот в Питере почти каждый день всякие банкеты, презентации, юбилеи… Ну их, только время тратить.
Из-за угла появилась Екатерина Львовна, держа в руках несколько бутылок вина. За ней шла тучная девушка в форме горничной, которая несла на широком подносе нарезанный хлеб и две миски с салатами. Они явно торопились, стараясь одновременно навести в гостиной порядок, накрыть стол и при этом ещё успеть ответить на телефонные звонки, раздающиеся в доме чуть ли не каждые пять минут. Лавра бросилась им помогать, оставляя говорящую о семейных традициях подругу в одиночестве.
– О, благодарю, милая, – улыбнулась ей Екатерина Львовна, раскладывая столовые приборы. – У меня сегодня только прислуга осталась без напарницы, та заболела. А ещё и эти черти невесть откуда взялись, устроили тут самый настоящий кавардак!..
– Марина сказала, у них свадьба, – поправила женщину Гербер, расставляя тарелки по местам.
– Надоели уже их свадьбы. Эта, если меня память не подводит, третья, – зло добавила госпожа Холодова, махнув рукой. – Их сынок жён меняет как перчатки.
Женщина бегло осмотрелась, выискивая изъяны после толпы соседей.
– Боюсь, как бы перед нашими гостями в грязь лицом не ударить, – принялась суетиться Маринина мать. – У Глеба сегодня, так сказать, встреча без галстуков. Понимаешь, да, что это такое? Приедет очень важный человек, просто акула бизнеса. Кстати, он уже должен появиться, – она мельком взглянула на висящие над камином часы и критично посмотрела на стол. – Ну да ладно, нам даже на руку, всё равно пока ужин не готов…
Женщина отошла к окну и поправила красную штору, попутно включая в гостиной более яркий свет. Теперь главный зал стал выглядеть совершенно иначе: просторный, уютный, с красивой мягкой мебелью возле отделанного под мрамор камина, над которым сверкало огромное зеркало.
Марина куда-то пропала, оставив мать наедине со своей подругой. Не появлялась здесь и прислуга, поскольку порядок был наведён, стол подготовлен и следовало заняться непосредственно ужином.
– Очень хорошо, что ты приехала, – продолжала любезничать Екатерина Львовна. – Как правило, компаньоны мужа бывают здесь одни, и я вынуждена сидеть в скучном мужском обществе. Сама догадываешься, это лишь мешает их беседам. Кстати, мне нравится твой новый имидж. Видела тебя на фотографиях, где вы в Речных Воротах.
– Это всё благодаря Марине, – польстила Лавра. – Подарок на мой день рождения…
– Ах, я и забыла! – вдруг схватилась за голову женщина. – Надо срочно отправить кого-нибудь за тортом!..
– Нет-нет, не нужно суетиться, – хотела остановить её Гербер, но Маринина мама уже убежала в коридор.
Гербер осталась в гостиной одна. В доме сделалось на удивление тихо, тогда как всего час назад здесь пели и танцевали хмельные гости. Но её вынужденное одиночество продлилось недолго. Послышались чьи-то шаги, и в зал прошла троица молодых мужчин.
– Добрый вечер, – сказал усатый парень, держащий в руках зимнее пальто, и вежливо кивнул в знак приветствия.
– Мы немного задержались, – заговорил другой гость в строгом чёрном костюме и при галстуке. – А Глеб нас ещё ждёт?
Лавра осмотрела всех троих. Первый – с нелепыми каштановыми усиками, которые уж точно не шли его вытянутому лицу и короткой причёске. Второй, сероглазый, выглядел чуть помладше и имел пышную светлую шевелюру. Третий же выделялся среди них сединой в висках и несколькими морщинами. Наверняка он считался у них старшим как по возрасту, так и в делах. Да и в плане одежды он выглядел гораздо солиднее в классическом чёрном костюме. Двое его приятелей были одеты менее официально – в свитера и джинсы, а он при галстуке, как если бы, действительно, приехал в Расково ради работы.
– Он сейчас будет, – сообщила Лавра и тут же добавила робким голоском – Я могу его позвать…
– О, не стоит, – остановил её усатый парень, бережно взял за руку и по-джентльменски поцеловал тыльную сторону ладони. – Находиться в Вашей компании нам будет гораздо приятней. Как же Вас зовут?
– Лавра, – смущённо ответила она.
В этой жизни ещё никто ни разу не целовал ей ладони. Марина да и её родители, будто специально, разом попрятались от приехавших гостей, водрузив нелёгкую обязанность встречать их на именинницу.
– Вы меня извините, – улыбнулась Гербер, – я сама здесь в гостях, ничего не знаю, ни имени, ни отчества…
– Да ладно, Лавра, к чему все эти официальности, – заговорил мужчина в костюме, отгоняя усатого парня к дивану. – Сейчас мы эту проблему быстро решим. Этого галантного мсье величать Данилой Ивановичем, можно просто Данила…
Усатый кавалер играючи поклонился, даря ей свою улыбку.
– Я, кстати, не женат, – мотнул головой парень и повернулся ко второму своему спутнику. – А это Кирилл. Не буду называть его отчества, чтобы не вгонять Вас в смятение.
– А его называйте просто Алексей, хотя он наоборот любит, когда к нему обращаются сотчеством, – парировал Кирилл.
– Вовсе не обязательно, – заскромничал элегантный Алексей, приблизившись к тёмному камину и уставившись на отражение в огромном зеркале, которое висело над ним.
Лавра нерешительно отошла к столу, делая вид, будто проверяет, всё ли на месте. Она ещё тешила себя мыслью, что вот-вот появится кто-нибудь из четы Холодовых и поможет ей. Но пока никто не показывался. Дом словно вымер.
– Кстати, с нами приехал ещё один товарищ, – заговорил Алексей, снова поправляя алый галстук. – В принципе, он собирался сюда один, нас-то Глеб Валентинович вообще не приглашал. А мы, как знали, запросились вместе с ним и не прогадали.
– В чём? – не разобрала Лавра в его словах скрытого комплимента.
– Ну как же, – вмешался Кирилл, – здесь мы повстречали такой бриллиант, блеск которого поразил все наши мысли и движения!..
– Это Вы обо мне? – решила Гербер поучаствовать в их игре.
– Несомненно, – кивнул Андрей и обернулся на дверь.
Со стороны входа возникла ещё одна фигура. Девушка с вознёй и шумом прошла в зал.
– Больше не сяду в эту раздолбайку! – причитал знакомый тоненький голосок. – Сколько раз говорила Нику, дай мне нормальную тачку, надоела уже эта вонючая "окушка"! Нет, дождалась всё-таки. Ну, теперь он у меня не отвертится…
Блондинка недоумённо посмотрела в сторону накрытого стола. Это точно была Анжела, девушка Жени Фанелина. Не узнать её Гербер просто не могла: такая же миловидная, нарядная и капризная, как, впрочем, большинство девушек-моделей. Она помахала рукой незнакомым мужчинам и улыбнулась.
– Простите, а я туда попала? – задала она совсем уж странный вопрос. – Мне вообще-то Лавра и Марина нужны, они здесь?
– Да, Анжела, я перед тобой, – кивнула брюнетка и сделала несколько шагов вперёд.
В первые секунды на лице Бриловой застыла гримаса крайнего удивления. Блондинка даже открыла рот, настолько её поразили изменения Лавры. Но, спустя мгновенье, она снова улыбнулась и приветливо кивнула, подобно послу, приехавшему к королеве.
– Да проходи же, не стесняйся, – попросила Гербер, махнув к себе рукой. – А где Женя?
– Во дворе, они с каким-то мужиком мою "Оку" заталкивают, – недовольно пробурчала она. – Представляешь, сломались на повороте, мотор что-то заглох и всё! Пробовала снова завести, ни в какую!! Мы с Женькой давай попутки ловить, да стемнело же, никто в эту сторону не едет. К счастью, тормознули одного мужика, он нас на буксире досюда дотащил.
– Ха, Рудольф! – радостно вскрикнул Кирилл и бросился в коридор, протягивая руку новому гостю. – Вечно ты находишь себе работу, даже в выходные.
– Прекрати паясничать, Кирюха, ты-то что здесь делаешь? – ответил ему мягкий баритон, и в зал вошёл парень в бежевой дублёнке.
Лавра пробежалась взглядом по возлюбленному Марины. Он не слишком-то и сильно напоминал Брэда Питта, да и был порядком моложе. Но Лавра сразу поняла Маринины переживания, так как Рудольф, действительно, был хорош собой.
Он тоже уставился на неё голубыми глазами и засиял притягательной улыбкой. Его лицо было розовым с мороза, отчего сделалось только красивее.
– А мы решили составить тебе компанию, тем более Глеб особо не возражал, – оправдывался Кирилл, подводя друга ко всем остальным. – Вот, кстати, знакомься, это Лавра…
Он указал рукой на Гербер, и та невольно присела в реверансе, словно принимая приглашение на вальс. Анжела покосилась на неё, теребя свой замёрзший носик, но воздержалась от слов.
– Очень приятно, – заметил Рудольф, подмигнув ей.
– Лавра! – раздался расстроенный голос Екатерины Львовны со стороны лестницы. – Ну, что это такое? Разве можно держать гостей в верхней одежде?!
Женщина сбежала вниз по ступенькам и приветливо заулыбалась мужчинам.
– Ах, Катя, мы сами виноваты, – стал оправдываться одетый в строгий костюм Алексей, быстро собирая с кресел и диванов несколько пальто. – Забылись, прошли мимо раздевалки, будто в первый раз сюда приехали.
– Оставь, Алёшенька, оставь, я сама, – заверила его госпожа Холодова, выхватывая одежду. – Вы присаживайтесь, сейчас и Глеб спустится, а там и ужин подадут.
– Я Вам помогу, – вызвалась Лавра. Ей не хотелось оставаться с гостями, которые не сводили с неё глаз.
– Спасибо, деточка. – Женщина передала ей часть вещей и поспешила в коридор.
– Давай свою шубу, – обратилась Гербер к замёрзшей Анжеле и повернулась к Рудольфу, – и Вы дублёночку снимайте, здесь тепло…
– Разве я могу позволить хрупкой девушке таскать всю эту охапку? – усмехнулся парень и одним резким движением отобрал одежду из её рук. – Я мигом…
И ушёл со всем этим грузом, оставляя Гербер в растерянности. Анжела тем временем отправилась изучать гостиную. Данила с ухмылкой посмотрел ей вслед и обернулся к Гербер.
– Лавра, – воскликнул он, – ты не познакомишь нас со своей замечательной подругой?
– Анжела, – тут же представилась блондинка, остановившись у зеркала.
– Мне Ваше лицо очень знакомо, Анжела, – подметил Кирилл. – Мы случайно раньше нигде не виделись?
– Вряд ли, – пренебрежительно ответила девушка и уставилась на Лавру.
Гербер знала, какая Анжела высокомерная. Она познакомилась с ней ещё в университете через Женю. Девица пользовалась своей кукольной внешностью постоянно: целовала и обнимала Фанелина, кокетничала с другими парнями и с усмешкой смотрела на девушек. Поэтому Лавра слегка удивилась, когда узнала, что Анжела приедет сегодня на её день рождения. Подругами они уж точно никогда не были.
Вскоре появился Глеб Валентинович, а со стороны коридора показалась светлая голова Жени Фанелина. Заметив его, Лавра поспешила встретить бывшего сокурсника. Правда, она сомневалась, что парень будет рад видеть её. В последний раз они расстались не очень хорошо. Но, как оказалось, Женя был вовсе не в обиде и даже обнял её одной рукой. В другой руке он сжимал блестящую коробку.
– Это тебе, – сказал он, вручая подарок. – Долго пытался отыскать что-нибудь в твоём духе и как всегда ошибся.
– Почему? – удивилась девушка.
– Я не представлял, что ты так изменишься! – восхитился Фанелин, оглядев её со всех сторон, как статую, и они медленно двинулись к остальным. – Теперь ты смотришься просто как с обложки журнала. Вряд ли тебе понравится монография Зуева, но другого подарка я не припас…
– Ну что ты, спасибо большое! Мне так хочется с тобой поговорить. Тогда, в Речных Воротах, тебя арестовали… из-за меня. Я… мне хотелось бы перед тобой извиниться.
– Да перестань, – улыбнулся Женя. – Я не хочу вспоминать те времена. По крайней мере, сегодня. Я уже достаточно натерпелся от легавых, чтобы снова доказывать свою невиновность.
– Ну я так и думала всегда, что Аида всё выдумала, – уточнила Лавра.
– А чего ещё стоило ожидать от такой шизанутой, как она?..
Брилова не обратила никакого внимания на подоспевшего возлюбленного, будто его и не было. Она сидела на диване в гордом одиночестве, исподлобья поглядывая на разговаривающих у лестницы мужчин, которые бросили её ради господина Холодова. На ступеньках как раз показалась Марина, облачённая в то откровенное голубенькое платьице. Теперь Лавра поняла, что так задержало её наверху. За время отсутствия она сотворила на голове гнездообразную причёску, перевязав волосы тоненькой синей лентой, и наложила на лицо добротный слой косметики. Холодова внимательно осмотрела обстановку и медленно спустилась к ребятам.
– Женька, хеллоу, – пропела она, приближаясь к нему и Лавре. – Очень рада тебя видеть целым и невредимым…
– Спасибо, и мне приятно, – ответил Фанелин, тоже нисколько не реагируя на свою ненаглядную Анжелу, к которой наконец-то вернулись Данила и Кирилл.
– Ой, Рýдольф! – воскликнула Марина, и её лицо стало словно блаженным.
Даже Лавре это резкое изменение голоса показалось странным. Впрочем, подруга сама говорила, что положила глаз на симпатичного приятеля Глеба Валентиновича, и сейчас вплотную занялась его обольщением.
Рудольф склонил голову на бок, что означало, видимо, его приветствие, но продолжать общение с Мариной он не стал. Его больше привлекала компания её родителей и Алексея. Холодова заметно погрустнела и осталась стоять на своём месте, похожая на брошенного котёнка.
– Что это с ней? – удивился Женя.
– Лавра, я что, совсем-совсем несексуальна? – обиженно спросила она и надула переливающиеся губки.
– Веди себя непринуждённо, я тебя, честное слово, не узнаю, – посоветовала Гербер.
Екатерина Львовна ненадолго отлучилась из зала и вернулась через пять минут с широким блюдом, на котором расположился здоровенный запечённый осётр. Гости с одобрением загудели. По приглашению хозяев они направились к столу занимать свои места, оставив разговоры на потом. Лавра и сама обрадовалась ужину. Как-никак, с утра у неё маковой росинки во рту не было. Марина усадила её рядом с собой и, как следовало ожидать, напротив обворожительного Рудольфа. Фанелин хотел присоединиться к ним, но соседнее с Гербер место спешно заняла Анжела. Глеб Валентинович сел во главе стола, а госпожа Холодова расположилась аккурат на противоположном конце.