Глава 33
Длинное лезвие, только что вышедшее из тела, отсвечивает алым. В ушах стоит непрерывный гул, через который все еще пробиваются стоны несчастной жертвы жестокого палача. Но вот стоны становятся все слабее, переходят в хрипы, а затем смолкают. Она видит, как подгибаются колени жертвы, но грубые веревки не дают телу упасть на липкий от крови пол. Палач поворачивается к ней. Пальцы его правой руки, отмеченной длинным узким шрамом, играют с лезвием. Левая, так же измазанная кровью, тянется к ней…
Алена кричала долго, насколько хватило дыхания. Да и потом, задыхаясь, все не могла замолчать. Кто-то тряс ее за плечи, заставляя вернуться в реальный мир, увидеть, что она в маленькой уютной спальне, что рядом нет ни безжизненного тела Олега, ни жестокого страшного Аркадия. Все еще ощущая запах крови и ее отдающий железом привкус, она судорожно сглотнула и затихла.
Легкие поглаживания широких ладоней по спине и затылку успокаивали. И только… Аленка растерянно пробормотала:
- Ты… ты же обиделся.
- Я? - удивленно повторил Владимир, - вот глупая. Нет, Аленка, это я должен попросить прощения. Наговорил тебе такого. Да еще и лезу со своими…
Он шумно выдохнул, пряча Аленкино лицо на своей груди.
- Спасибо, что пришел.
- Да чего там, - Владимир усмехнулся, - ты ж меня все равно разбудила.
Посидев неподвижно несколько минут, Аленка беспокойно заерзала.
- Что такое?
- Холодно, - пожаловалась девушка.
- Еще бы, - фыркнул Владимир, - ты еще заболей!
- Не хочу болеть…
- А раздетой на балкон выходить хотела?
- Я же в куртке! - возмутилась Аленка.
К ее удивлению Володя рассмеялся. И встал с дивана. Девушка тоже подскочила и села. Когда Володя был уже у двери, его остановил тихий Аленкин голос:
- Володя…
- Да?
- Ты не мог бы мне ответить на один вопрос?
Владимир пожал плечами:
- Это зависит от вопроса.
- Скажи… - девушка на минутку секунду запнулась, словно подбирая слова, - помнишь когда мне впервые дали группу с радиофиза. На которых я еще вам с Олегом жаловалась. К концу года это была моя самая любимая группа. Но если ты помнишь, в начале это были просто монстры, а потом вдруг стали словно шелковые… словно кто-то их как следует вразумил. Скажи, Володя, это ведь твоих рук дело?
Даже несмотря на темноту, Алена увидела, как Владимир хмурится.
- Я не отвечу.
- Почему?
- Потому что ты ведь до сих пор думала, что это сделал Олег.
- И?
- Ты ведь его любила. Да и сейчас, возможно, еще любишь… Незачем теперь пытаться изменить свое мнение о нем.
Повисла напряженная тишина. Пристыженная Аленка напряженно молчала, но потом до Владимира снова донеслось ее тихое:
- Володя…
В ответ он промолчал, и поэтому девушка продолжила, не дожидаясь ответа.
- Знаешь, то что я сейчас скажу, звучит наверное ужасно. И даже еще хуже, но… Понимаешь, я все время чувствую свою вину перед Олегом, потому что я действительно виновата в том, что с ним случилось. Особенно теперь, когда его жена ждет ребенка, который уже никогда не увидит своего отца. И когда я думаю про Олега, все время пытаюсь подсознательно найти у него какие-то отрицательные черты, вспомнить некрасивые поступки… Знаешь, с каждой такой черточкой мне кажется, что моя вина перед ним становится на одну крупинку меньше. Я порой сама себя ненавижу за такие мысли, но ничего не могу поделать. Просто это невыносимо - вновь и вновь видеть его, почти каждую ночь… И я даже удивляюсь, как не сошла с ума от этого ужаса. Олег… и Аркадий. И мне еще хуже от того, что я осознаю свою вину. Оттого, что когда мы с Олегом были вместе, я считала его самым лучшим человеком на свете, и действительно закрывала на многое глаза. А теперь… теперь пытаюсь сделать его образ как можно менее идеальным. И от этого мне еще больше стыдно.
- Это действительно звучит ужасно, - после недолгой паузы произнес Владимир, - и все же я тебя понимаю…
- Правда?
Володя прислонился к стене. Лунный свет из окна падал ему на грудь, оставляя в тени лицо.
- У меня тоже было что-то подобное. Одно время я стал замечать в Олеге только плохое, даже специально выискивал что-то… и все потому, что считал себя очень перед ним виноватым. И сейчас иногда считаю. Хотя возможно зря, потому что не сделал ему ничего плохого.
- А почему? Почему ты считал себя виноватым, если ничего не сделал?
Владимир усмехнулся и промолчал. Аленка задумалась, а потом прошептала:
- А я виновата по-настоящему.
Володя подошел ближе.
- Нет, Аленка, только не ты. Такой преданной и заботливой девушки я еще в жизни не встречал. По-моему, Олег должен был чувствовать себя самым счастливым человеком на свете. - Владимир тряхнул головой и улыбнулся. - Так что глупости вы говорите, Алена Викторовна!
- Да нет, не глупости! - возразила Алена. - Я попыталась спасти совершенно постороннего мне человека. А в итоге убили и его, и Олега. А если б я делала то, что мне говорили…
- То неизвестно сколько еще людей поплатились бы за это жизнью, - закончил Владимир.
- Но тогда… тогда мне надо было пожертвовать своей! - сказала Алена и испуганно замолчала - вдруг Владимир согласится. Но он лишь покачал головой.
- Ну, Аленка, ты меня удивляешь. Хочешь сказать, что смогла бы покончить с собой? Перешагнуть через инстинкт самосохранения? К тому же Олега это все равно бы не спасло. Да и того клиента, который уже был заказан. Они ведь устранили его без твоей помощи, ведь так? А дальше… дальше нашли бы кого-то, кто согласился бы на пластическую операцию и рискнули бы заменить Марию кем-то еще. Так что, Аленушка, не переживай. Ты поступила правильно.
- Ты так считаешь? - тихо спросила Алена.
- Да. Я так считаю. А теперь спи.
Но Аленка и не думала ложиться. Когда Владимир вопросительно посмотрел ей в глаза, она ответила умоляющим взглядом:
- Не уходи!
Володя на минутку задумался. Потом вернулся и сел рядом с ней.
- Ну хорошо. Посижу здесь, пока ты не заснешь.
- Ага! - поспешно согласилась Алена. Свернувшись калачиком вокруг Володи, она, немного поколебавшись, все-таки взяла его руку.
Глава 34
Дни шли за днями: однообразные, скучные, унылые. Алена уже почти наизусть выучила программу телепередач. Владимиру пришлось хуже, чем ей. Девушка скорее смирилась с вынужденным бездействием, но Володя мрачнел с каждым днем. Никому из них не разрешили ни под каким видом покидать квартиру. Не привыкший сидеть целыми сутками в четырех стенах, Владимир уже не мог найти себе занятия. Коротким но долгожданным "развлечением" были весточки от Макса, которые он изредка передавал через подчиненных своего отца. Максим не стесняясь пользовался родственной связью с генералом Началовым, и Володя, который сначала не мог понять такого беззастенчивого поведения своего приятеля, теперь нашел, что в этом есть свои ощутимые плюсы.
Аленка тоже скучала. Утешала себя тем, что можно проваляться полдня в ванной, отдохнуть после стольких злоключений. И ко всему прочему здесь было чистое белье, мягкий халатик - роскошь, которой девушка была лишена на продолжении длительного времени. И все было бы хорошо, если б не запрет покидать квартиру. В другой ситуации Алена возможно с удовольствием бы отдохнула несколько деньков, но… как обычно бывает, если есть запрет, то ужасно хочется его нарушить. Вот так и теперь: февральские дни радовали солнечной погодой, сверкающим снежным покровом, и Аленку преследовала навязчивая мысль о том, как замечательно там, снаружи… И то и дело она обнаруживала, что хорошо бы выйти хотя бы в магазин, но всем необходимым их с Володей снабжали.
В связи с этим Аленкин распорядок дня приобрел приблизительно следующий вид: долгие потягушечки в постели, душ, зарядка под музыку, активное вытанцовывание (что резко прекращалось, стоило Володе невзначай заглянуть в комнату), душ, изобретения новых кулинарных шедевров "из того, что под рукой"… ну и телевизор, кроссворды, разговоры.
Аленка от души надеялась, что преступников найдут и поймают как можно скорее. Но время шло. Будь у девушки больше интересных занятий, она бы поняла, что на самом деле неделя ожидания в подобном случае - это всего-то ничего. Но казалось, что прошла уже вечность…
- За вами заедут завтра в восемь пятнадцать.
- Неужели! - Алена плеснула руками. - А что случилось?
- Вы будете выступать в суде в качестве свидетеля.
- Как, уже? - девушка растерянно оглянулась на Владимира. - Их уже всех поймали?
- Ответы на все вопросы вы получите завтра.
Посыльный уже собрался уходить, когда Алена вдруг его задержала.
- Скажите, а мне завтра привезут хоть какие-то вещи?
Прочитав на лице посыльного немое удивление, Алена сокрушенно покачала головой:
- Мне же совершенно нечего одеть! Ну не пойду же я в суд в футболке и этих огромных штанах…
Но по-видимому ее отчаяния никто так и не понял.
Утром перед подъездом дома остановилось несколько автомобилей. В восемь десять в дверь квартиры позвонил Максим. Он протянул удивленной Алене объемистый сверток:
- Вы вчера жаловались…
Он не договорил. Аленка радостно пискнула и умчалась в свою комнату распаковывать… Вскоре возбужденное шелестение обертки, а затем ткани смолкло. Через несколько минут девушка вышла из комнаты. Максим и Владимир удивленно уставились на совершенно несчастную Алену. Строгий темно-серый костюм ее никак не красил, хотя по фигуре сидел на удивление отлично. В нем девушка казалась бледной до синевы. На ногах были высокие зимние сапоги.
- Спасибо конечно, но… - разочарованно произнесла Алена. - Нет, за все остальное я молчу, того хоть не видно, но почему серый?
Максим пожал плечами.
- Я попросил нашу сотрудницу купить все, что необходимо. К тому же в этом цвете ты выглядишь действительно несчастной жертвой.
- А по-моему я выгляжу жалко, - заявила Алена.
Она не стала рассказывать, что сапоги немилосердно жмут, что на белье, которое выбрала "сотрудница" вообще страшно было смотреть. И оно так и осталось лежать на диване - благо с вечера Аленка все свое постирала и теперь была довольна, что новое одевать не пришлось.
- Так вы всех поймали? - задала она наконец так волновавший ее вопрос.
Максим посмотрел сначала на Володю, потом повернулся к ней и покачал головой.
- Нет, к сожалению не всех. В начале операции некоторым бандитам, в том числе главе организации и его помощнику Марцеву, удалось скрыться и выехать за границу. Но там их схватили и выдали нашим властям. Правда, двоим все таки повезло. Личность одного из сбежавших преступников нам неизвестна, второй - Аркадий Марцев. Да, кстати, Ванессу мы так и не обнаружили.
Алена нахмурилась. Известие, что Марцев до сих пор на свободе, ее никак не радовало. Но, словно отвечая на ее мысли, Максим поспешил успокоить девушку.
- Знаете, Алена, я не думаю, что Аркадий Марцев вернется сюда. Он же в конце концов не идиот. За рубежом ему будет спокойнее. К тому же он может попытаться добраться до одной из стран, с которыми у нас нет соглашения о выдаче преступников, и жить, не опасаясь преследования.
Уже перед выходом Максим протянул девушке еще один сверток.
- Оденьте это, - и в ответ на вопросительный Аленкин взгляд пояснил: - бронежилет.
Их с Володей посадили в разные машины. Девушка уселась на заднее сиденье блестящего черного мерса между двумя мужчинами, худощавыми, но с таким внушительным выражением лиц, что Аленка сразу решила - профи. Причем ей показалось, что это именно телохранители. Она немного поежилась, и постаралась выглянуть в окно, посмотреть, куда делся Володя - без него девушка ощущала себя как-то неуверенно. Но один из "телохранителей" остановил ее, не давая приближаться к стеклу.
- Этого делать не надо, - спокойно посоветовал он. Аленка была не настолько глупа, чтобы перечить. Все таки, если сейчас работа этих людей - охранять ее, то она не станет им мешать.
Насколько Алена заметила, автомобили изрядно покружили по городу. Наконец "кортеж" остановился возле высоких ступеней здания с колоннадой у входа. Девушка едва видела в просвет между водителем и сидевшим на переднем сидении человеком величественный фасад. Она тут же поняла, что именно так и представляла себе здание суда.
Перед входом в здание, на площадке и ступенях толпились люди. Увидев кучу народа с камерами и микрофонами, девушка обозначила собравшихся как журналистов. И немного испугалась - как бы они не помешали. Ведь раз приняты такие меры предосторожности, значит угроза существует. Девушка в какой-то момент почувствовала себя героиней фильма, но только в том кино, что пришло ей на ум, свидетельницу убили выстрелом из снайперки как раз в тот момент, когда она шла от машины к зданию суда. Поэтому подобные мысли и ассоциации не доставили Алене удовольствия.
Дверь автомобиля открылась, и первый телохранитель вышел, старательно загораживая собой открывшийся проем. Опершись на протянутую руку, выбралась Алена. Едва она оказалась снаружи, вокруг нее образовалась казалось бы непробиваемая стена из четырех черных спин. Все мужчины были выше ее, и Аленка, чувствуя себя почти в безопасности, но слегка дрожащая от нервного напряжения, сделала первый шаг.
Все случилось в одно мгновение. Какой-то странный звук, неведомо как услышанный Аленкой в суматохе и шуме собравшейся вокруг толпы, - и шедший справа телохранитель резко навалился на нее, словно отброшенный какой-то силой. В ту же секунду девушку повалили на грязный в слякоти от тающего снега асфальт. Она вскрикнула, но не потому, что больно ударилась коленкой - просто ей вдруг стало страшно за того телохранителя, что упал от выстрела. Но оказалось, что бронежилет все же спас его от серьезных повреждений. Он с напарником теперь закрывали ее, лежащую на земле, от возможных выстрелов, но их больше не было. Придавленная со всех сторон, уже отчаявшаяся глотнуть воздуха, она думала лишь о том, чтобы больше не стреляли. Потому что в таком случае попадут не в нее, а в кого-то из этих ребят, и хотя это их работа, все же…
Алене было сложно определить, сколь прошло времени. Но вот ей помогли подняться, и девушка, не совсем соображая, что происходит, механически переставляя ноги, побрела ко входу. Ступеньки дались ей с большим трудом, и если б кто-то не поддерживал ее за руки, она бы точно упала на холодный мрамор.
Глава 35
Отыскав глазами черные спины телохранителей, Владимир бросился следом. Временами среди толпы мелькала растрепанная кучерявая головка. Следя за передвижениями Аленки и ее телохранителей, Владимир продрался сквозь весьма агрессивную толпу представителей массмедиа, еще минут пять упрашивал сдерживающих напор стражей порядка пропустить его к Алене, и наконец, получив разрешение, попал в небольшой холл. В дальнем его углу виднелась едва приоткрытая дверь с женским силуэтом на металлической табличке. У стен стояли лавки и пуфы с темно-красной обивкой на мягких сиденьях. Почти напротив выхода в коридор, но так, чтобы ее не было оттуда видно, на краю лавки сидела, плотно сжав коленки, Алена. Побелевшие пальцы нервно теребили шарф. Удивленно оглянувшись на вышедшего почему-то из женского туалета мужчину в черном костюме, одного из тех, что ехали с Аленой в машине, Владимир подошел к девушке и опустился перед нею на корточки. Он видел все, что произошло на площади перед зданием, и ощущение ледяных щупалец впивающегося в душу ужаса до сих пор не прошло полностью. Просто чудо, что в нее не попали.
- Аленка… - тихонько позвал он, накрывая ее пальцы своими ладонями, - как ты? Все в порядке? Ты не ранена?
Она не ответила, только зажмурилась и отвела глаза. Русые локоны скрыли лицо от Володиного взгляда. Владимир почувствовал все нарастающую дрожь в ее пальцах.
- Алена…
Девушка подняла голову и посмотрела на Володю. Ее лоб и щека были чем-то выпачканы, куртка, которую она до сих пор не сняла, тоже была вся в грязи. Девушка всем своим видом являла поразительный контраст с чистотой и аккуратностью холла и красной обивкой скамьи, на которой сидела.
- Я… я, - голос ее тоже дрожал, - я вся перепачкалась. Потеряла расческу, - девушка всхлипнула, - и порвала колготки.
Тут Алена закрыла ладонями лицо и заплакала, громко и навзрыд. Владимир обнял ее за плечи, и принялся баюкать, поглаживая по голове, словно перепуганное дитя.
- Тише, Аленушка, не плач. Успокойся, все будет хорошо.
Он же прекрасно понимал, что его подруга плачет вовсе не из-за колготок.
Валерий Семенович чувствовал себя совершенно свободно и вольготно даже здесь, сидя на скамье подсудимых, чувствуя устремленные на себя взгляды десятков глаз. По крайней мере так казалось со стороны. На самом деле Валерия Семеновича мучил один единственный вопрос: удалось ли наемнику Ванессы сделать то, что ему поручили. Будучи оптимистом, он надеялся на лучшее, но нутром чувствовал, что на этот раз что-то пошло не так.
Он убедился в этом лично, когда Алена Савченко под руку с рослым мужчиной, щеку которого пересекал от челюсти и почти до виска уродливый рубец, вошла в зал и, на секунду задержав взгляд на бывшем боссе, пробралась к своему месту. Глаза и кончик носа девушки выдавали недавние слезы. Видимо, не так легко она пережила это покушение. Толстяк без особых усилий взял себя в руки и усмехнулся, поймав взгляд Аленкиного провожатого. Ненависть в глазах незнакомца совершенно не взволновала этого уверенного в себе дельца. Если не повезет, его приговорят к пожизненному. А как известно, нет такой тюрьмы, из которой невозможно было бы сбежать. Особенно имея такие связи, деньги и сообщников "по ту сторону". Поэтому Валерий Семенович был далек от отчаяния.
Заседание обещало быть долгим и напряженным. Первым свидетелем, которого пригласили давать показания, была, как и ожидалось, Алена. Услышав свое имя, она вдруг осознала, насколько не готова сейчас выступать перед судом. Поднимаясь с кресла, она даже не взглянула на Володю, проводившего ее встревоженным взглядом и неотрывно наблюдавшего за нею, когда твердым шагом, громко стуча каблуками, Аленка прошла через середину зала. Для начала ее попросили просто рассказать обо всем, что произошло после ее похищения в июне, затем задали несколько вопросов, порасспрашивали про сестру. Алена отвечала на удивление спокойным голосом, словно рассказывала историю чужого человека, а не свою собственную. При этом взволнованными выглядели в основном зрители, то есть те, к которым этот рассказ не относился. Импозантный толстяк и несколько его помощников, сидевших рядом с бывшим боссом на скамье подсудимых - все были спокойны.
Вернувшись на свое место, Аленка тихо прошептала:
- Знаешь кого я увидела в зале? Здесь мать Олега.
После вызвали еще нескольких свидетелей. Это были родственники или друзья погибших в результате действия организации людей. Кто-то из них был знаком или видел в лицо еще Марию Савченко, а кто-то ее сестру под этим именем. Но большинство лишь знали о том, что потерпевший пользовался услугами элитного психолога Марии Савченко. Далее выступали люди, которые сами стали жертвами, например Алена узнала ту женщину, у мужа которой она "заимствовала" бумаги из сейфа.