Димка постоял, глядя на узкую улочку, на которой он находился. Оглянулся назад. Дверь за ним уже закрыли, за спиной была высокая каменная стена без единого окна. Заглянул в котомку. Все на месте. Даже кусок жареного мяса. За три дня запах мяса сильно изменился, и, хотя на тухлый не походил, Димка решил выкинуть его. Восприятие-то поменялось, может, этот кусок смердит, как дохлая корова. На дне лежала тряпочка, в которую по-прежнему были завязаны несколько монет, колечко - боевой трофей и серебряная медаль-немедаль. То ли здесь очень честные полицейские, то ли им было противно рыться в вещах дикаря. Обыскать как следует ведь побрезговали. Поэтому за поясом набедренной повязки с надписью "Wrangler" по-прежнему находился бумажный комок. Документ с правом въезда в город.
Димка вздохнул, уложил вещи в мешок и забросил его на плечи.
Ну вот, ты в столице.
Что дальше?
Направо или налево?
Димка покрутил головой. Слева улочка почти сразу сворачивала, и куда она вела, было не видно. Справа…
Справа улица выходила на небольшую площадь, живописно украшенную виселицей. На ней болтался постоялец.
Взгляд приблизил виселицу, и Димка пожалел о том, что у него есть такая особенность. Под перекладиной мерно покачивался из стороны в сторону его бывший сокамерник…
Суд здесь скорый…
В животе печально булькнуло. Сразу пропало любое желание добывать средства на жизнь воровством.
В животе булькнуло еще раз, потом желудок перевернулся с боку на бок и напомнил, что два дня его плотно кормили, а вот сегодня зажали завтрак. Правильно, тюрьма не гостиница, зачем кормить того, кого с утра все равно выпустят.
Димка повернул налево. Направо ему не хотелось…
После долгих блужданий по городу наш путешественник понял несколько вещей:
1. Может Столица и меньше Москвы, но в лабиринте улиц сам черт ногу сломит.
2. Есть хочется уже просто зверски.
В плюсах был обнаруженный на одной из улиц ломбард, а может, комиссионный магазин, в котором Димка избавился от трофейных украшений. За колечко ему отсыпали двадцать су - медных монеток, насчет медали-немедали хозяин магазинчика, гном в зеленом колпаке, предложил пятьдесят су, но Димка выторговал шестьдесят два. Теперь он был счастливым обладателем восьмидесяти шести су и осознал, что невозможность произнесения слова "сколько" все-таки сильно осложняет жизнь. А вот слова "мало" для успешного торга вполне хватает.
В этот момент нос раздулся и заставил Димку повернуть голову направо. Пахло едой.
Желудок радостно взвыл, напугав случайного прохожего.
Через пять минут короткой пробежки он оказался у двери в кафе, столовую, трактир, таверну… Да какая разница! Там кормили!
Усилием воли усмирив взбунтовавшийся желудок, пока тот не устроил переворот и не захватил власть над телом, Димка остановился перед крыльцом и взглянул на вывеску. На широкой, потемневшей от времени доске было глубоко вырезано название трактира. Какое-то.
Для таких невезучих, как он, на доске находилась и резная картинка, изображавшая рыцаря, ну по крайней мере, всадника, который держал под мышкой гигантский шашлык.
Шашлык не шашлык, но мясо в этом "Шашлычном рыцаре" было. Нос не ошибался.
Димка, слегка пригнувшись, вошел внутрь.
Здесь пахло едой. И табачным дымом. И немного неприятностями.
Несколько квадратных столов, сколоченных даже не из досок, а, такое впечатление, из брусьев. Такие же монументальные лавки. Наверное, чтобы не дрались мебелью. Слева сидел над кружкой пива молодой парень с длинными, совершенно седыми волосами, собранными в хвост. Справа шумела небольшая компания из пяти человек. Вернее, трех человек, одного эльфа и неизвестного Димке существа - маленького, субтильного, с длинными волосами, острым подбородком и просто огромными глазами фиолетового цвета. Глазастик что-то весело рассказывал компании, периодически подпрыгивая на стуле… Да нет, не подпрыгивая! Он на самом деле взлетал и зависал в воздухе.
Такое зрелище несколько заворожило Димку, он даже пропустил появление бармена. А может быть, вышибалы.
Очень похож на полицейского каменнокожего Верзилу. Такие же огромные руки и плечи, лысая голова, приросшие уши. Разве что вместо мундира - черный камзол и фартук.
- Что нужно?
Верзила мог бы сказать: "Проваливай", ничего бы не изменилось. Желудок таки устроил восстание.
- Еда.
Верзила смерил его взглядом:
- Порция тррррррр овощей с трррррр - два су. С вином - три.
- Да.
- Что - да?
- Еда и пить.
- Понятно…
Верзила отошел. Димка двинулся к столу с одиноким парнем. Компания уголовников его не привлекала. Уши исправно поставляли хозяину информацию о разговоре, судя по всему, касающемся очередного дела, то ли планируемого, то ли свершившегося.
- Твоя разрешать?
Парень оказался единственным человеком, не выказавшим удивление при виде живого яггая. Он допил пиво… нет, вино, нос не проведешь… и молча ушел.
Димка бросил котомку под стол и уселся на лавку, перед ним тут же появилась огромная деревянная тарелка, практически тазик, с тушеными овощами и… Нос вдохнул горячий пар… Ага, с потрошками: сердце, легкие, печенка.
Рядом опустилась деревянная же обгрызенная ложка и глиняная кружка.
- Деньги, - мрачно произнес Верзила, судя по лицу, считавший, что дикий яггай и слова-то такого может не знать.
Димка вынул из котомки мешочек с деньгами, порылся, выудил две необходимые монетки, отдал их Верзиле, спрятал мешочек…
Вот придурок!
Ну почему, почему Димка всегда соображает только после того, как уже совершил глупость? Достать толстый кошелек с деньгами практически перед глазами криминальной компании, которой все равно, яггай ты там или кто. Для них ты - жертва.
Уши доложили, что компания заговорила тише и, скорее всего, на жаргоне. И все равно в разговоре упоминалось слово "яггай"…
- Привет! - На противоположную лавку приземлился Глазастик. - Скучаешь?
- Нет, - буркнул Димка и заработал ложкой. Нужно успеть съесть заказ, пока не началось…
- Хочешь сыграть в раз-два-три? - Маленький наглец даже своим маленьким розовым ушком не повел. - Это просто, вот смотри…
Тонкая изящная кисть замелькала в воздухе, с молниеносной скоростью изображая три простые комбинации: один палец, два пальца, три пальца.
- Один меньше двух, но больше трех. Два больше одного, но меньше трех. Все просто, одновременно показываем пальцы, у кого больше, тот выиграл. Ну что, давай?
Ага, сейчас. Только клыки отполирую. Сразу понятно, в чем подвох. Ловкий парень, а Глазастик, несомненно, ловкий, выкидывает ладонь чуть позже противника, успевает заметить, какую тот выставляет комбинацию, и мгновенно меняет свою на выигрышную. С такими шустрыми пальцами, как у Глазастика, - ничего сложного…
- Нет.
Димка одним глотком выпил вино…
В спину кольнуло острое холодное железо.
- Что же вы, уважаемый господин, с нашим другом поиграть не хотите?
На лавку рядом с Глазастиком опустились все три человека из компании. Сзади с ножом или кинжалом, значит, стоит эльф. И что это дает?
Абсолютно ничего.
- Он ведь и обидеться может…
- Эй…
Верзила бросился было к столу, где сидел Димка со товарищи, но тут Глазастик ловко взлетел к светильникам на потолке и оттуда обрушил на лысину бармену кружку с вином. Тот упал на пол.
Димка вздохнул. Развод в стиле "Дяденька, купи кирпич. Ах, ты обидел ребенка, не купил кирпич? Н-на!".
- Ну так что, господин яггай? Будете играть?
В спину снова уперся нож.
Глава 13
- Невежливо… - вальяжно начал главарь.
Димка резко схватил эльфа за одежду и швырнул его через себя в троицу. Острая боль резанула плечо и руку, но теперь все противники валялись на полу перед глазами. Кроме взлетевшего Глазастика.
- Трррр… Тррррр… - заворочался главарь. - Убью…
В руках у бандитов появились ножи. Длинные, острые. Даже Глазастик вынул что-то режущее…
Пятеро против одного.
Нет, Димка любил подраться, мордобой, как известно, вообще национальная русская забава. Но одно дело - драка и совсем-совсем другое - схватка с уголовниками, не задумываясь, пускающими в ход ножи, дубинки и просто подлые приемы. А у тебя даже палки нет…
Димка ухватил руками край столешницы. Доска затрещала.
Бандиты бросились на него, сверху опасным истребителем пикировал Глазастик.
Димка рванул столешницу, доска с жутким треском лопнула вдоль, получившаяся палка сбила "истребитель" и на обратном отмахе прошлась по физиономиям нападающих. Те кеглями отлетели обратно. Один упал без движения, ему попало сильнее прочих.
Упорные уголовники, несмотря на потери - один так и не встал, Глазастик сполз по стене, - бросились опять. Окровавленные, оскаленные, Димка бы испугался.
Если бы не был яггаем.
Раз справа! Раз слева!
Палка гулко простучала по черепам, и главарь внезапно остался один.
- Э-э… - выставил он руки вперед. - Постой…
В "общении" с подобным контингентом главное - не верить словам. Пока все не лежат и желательно - без сознания, никаких "постой".
Главарь резко взмахнул левой рукой, пытаясь достать до живота противника блестящим лезвием ножа, выскользнувшего из рукава.
Треск!
Димка ждал подобной пакости и вовремя отпрыгнул назад, одновременно махнув палкой.
Главарь отлетел к двери, лицо заливало кровью.
На ногах в кабаке остались только двое - Димка с окровавленным куском столешницы и кряхтящий бармен и поцарапанной лысиной.
- Как знал… как знал… Не надо было их сюда пускать…
Распахнулась входная дверь.
А вот и кавалерия…
В точности как в вестернах, в трактир вошли двое молодых полицейских.
Голубые камзолы, металлические полумесяцы, серо-голубые полосатые шарфы…
Полицейские - и это было кардинальное отличие от фильмов - в первый момент ошалели. Видно было, что они пришли просто перекусить и не ожидали обнаружить кровавое побоище и огромного свирепого монстра Димку.
Шпаги полицейских в момент вылетели из ножен.
- Стоять!
Димка и так никуда не собирался, бармен и без команды пытался встать, бандиты же к любым приказам были глухи. Полицейские оббежали вокруг Димки на расстоянии клинка шпаги. То ли опыта в аресте таких громил у них еще не было, то ли ситуация была в новинку. Наконец один из них сообразил, что нужно делать.
- Документы! - рявкнул он Димке.
Вот это класс! Интересно, российские менты, обнаружив в кафе, куда зашли перекусить, кучу вероятных трупов и чудовище с дубиной, начали бы спрашивать документы?
Димка полез под набедренную повязку.
- Документы! - завопил полицейский, решив, что Димка под словом "документы" понял что-то иное.
Димка извлек бумажный комок и расправил его на ладони.
- Вот… - протянул он ближайшему парню поддельное разрешение на въезд в город, всученное ему еще Бледным.
"Будем надеяться, что парни не распознают подделку. Иначе - вторая отсидка за неделю. Можно будет разучивать "Владимирский централ"".
Нет, не распознали. Рассмотрели, осторожно забрали палку. Задали вопрос: "Что здесь произошло?" - получили ответ: "Моя есть, их…" После чего сразу переключились на бармена, который вкратце и рассказал все, что произошло. Даже то, что не видел. Димка забеспокоился было, что его заставят платить за разрушения и поломанный стол, но в трактире действовал принцип ковбойских салунов: "Кто проиграл, тот и платит". С молчаливого разрешения полицейских Верзила обыскал бездыханные тела и найденным удовлетворился. Бандиты тем временем начали стонать и приходить в себя, после чего были профессионально скручены полицейскими по рукам и ногам.
Полицейские почему-то напомнили Димке родную милицию, он даже ожидал, что те достанут рацию и вызовут подкрепление.
Нет, рацией послужил самый молодой, отправленный в участок.
Тут из-под лавки, стоящей у стены, поднялся шипящий и держащийся за голову Глазастик. Увидев полицейских, он попытался вылететь в дверь на улицу, но промахнулся и врезался в косяк. Сполз обратно на пол. Стражи порядка радостно присовокупили его к общей куче пленных.
Димке отдали честь - ну по крайней мере так он понял жест, когда раскрытая ладонь поднимается к полям шляпы вертикально вверх - и ожидали, что тот с благодарностью испарится. Насчет благодарности ничего не получилось - из всех вежливых слов в лексиконе яггая было только: "Привет". Испариться же Димка уже собрался, но тут взглянул на шарфы…
Серо-голубые полоски.
У Верзилы-полицейского шарф был черно-голубой. Цвета жандармерии. Ребята, скорее всего, из городской полиции. Не будет же королевская полиция, занимающаяся дворянами, харчеваться в трактире, куда запросто заваливаются уголовники? Значит, городская. В любом случае они должны знать, как найти господина Трррррр, также известного как Длинный.
Тут Димка отвлекся от размышлений: в трактир вошел еще один лысый Верзила, уже и вовсе самоходный валун. Первый Верзила тут же начал орать на него, вошедший принялся орать в ответ. Как можно было понять, Валун был вышибалой, который как раз тогда, когда он понадобился, куда-то отлучился. Бармен полагал, что вышибала ходил по абсолютно ненужным делам, Валун же считал иначе.
Оставшийся полицейский тоскливо смотрел на них, не пытаясь разнимать. Связка из уголовников тихонько ржала.
К полицейскому подошел улыбающийся Димка. Он уже сложил в уме вступительную речь:
- Привет.
Димкина улыбка полицейскому не понравилась. Димка перестал.
- Может твоя помочь моя?
- Смотря что.
- Моя искать человек, работать, как твоя.
Брови полицейского полезли вверх.
- В полиции?
- Да. Высокий, - Димка показал, насколько высокий, - тонкий, - показал, насколько тонкий, - одежда черная, такой…
Димка изобразил длинное вытянутое лицо.
Брови полицейского поднялись вверх и остановились. Голова кончилась.
- Ты… кхм… ты ищешь господина Трррррр?!
- Да.
- Шарля Трррррр? Начальника королевского розыска?!
- Да.
- Покажи документы.
Димка еще раз достал свой комок. Полицейский взглянул.
- Ты, господин Гыгы, прибыл в город всего три дня назад и уже ищешь господина Трррррр?
- Да.
- Зачем?!
Полицейский не мог понять связь между диковатого вида яггаем в набедренной повязке и одним из самых известных лиц в королевской полиции.
- Надо.
Полицейский уже понял, что внятного ответа не добьется.
- Ладно… Найти его можно в управлении королевской полиции на улице Битой Птицы…
Хоть название понятно… Не Тррр Тррр Тррр…
- Там спросишь любого беляка, в смысле королевского полицейского. Он скажет…
- Моя не знать, куда идти.
Полицейский задумался.
- Так, выйдешь из трактира, повернешь направо, дойдешь до улицы Тррррррр…
- Моя не понимать.
- Так… Тогда иди прямо, прямо, прямо, пока не дойдешь до городского трррррр…
- Моя не понимать.
- Что тут понимать?? Трррррр, тррррр, я не знаю, как он у вас называется, место, где продают…
Рынок.
- Понимать.
- Уф-ф… Придешь туда, найдешь трррррр (ряды?), где торгуют битой птицей. От них отходит улица, пойдешь по ней, пока не увидишь высокое тррррррр (здание?), возле которого…
"…припаркованы полицейские машины…"
- …стоят полицейские с трррррр (шарфами?), - полицейский тронул свой шарф, - только не с такими, как у меня, а бело-трррр (голубые?). Там и спросишь.
- Моя говорить твоя…
Димка прижал руку к груди и поклонился. Авось поймет, что это спасибо.
Полицейский понял.
Яггай вышел из трактира и отправился по указанному маршруту.
Шлеп-шлеп-шлеп… А ходить босиком по булыжникам ой как неудобно… Котомка подпрыгивает на плече…
Дома… Дома… Дома…
Улицы… Улицы… Улицы…
Прохожие… Прохожие… Прохожие…
Димка мрачно шлепал и строил планы.
Уже похода в трактир ему хватило, чтобы понять, что местной жизни он не знает. А с нынешним словарным запасом многие проблемы не решишь. Значит, что? Нужно узнать побольше о жизни, ну и попытаться увеличить лексикон. Как это можно сделать?
Путь первый - на собственном опыте. Можно, но очень больно.
Путь второй - найти человека, который поможет. Более удачный.
Но кто это может быть?
Родственников здесь у Димки нет. Друзей тоже. Обзавестись друзьями со словарным запасом в сто слов и с яггайской внешностью - очень сложно. Значит…
Значит, нужно попробовать найти кого-то, кто возьмет его на работу.
Мысль безумная, да.
А с другой стороны - какие еще есть варианты?
Жить где-то надо, кушать что-то надо. Кто знает, сколько ему еще здесь магов искать, которые смогут его домой отправить. Нужна работа.
Нет, можно, конечно, начать грабить людей на улице. Вот только придется мочить всех, в том числе и лишних свидетелей, так как внешность у яггая запоминающаяся. Этак город скоро обезлюдеет…
Можно просить милостыню. Можно. Но нельзя.
Дело даже не в том, что такому бугаю никто не подаст. Папа всегда говорил: "Никогда не проси деньги. Никогда. Заработай, продай что-нибудь, укради, в конце концов. Только не проси".
Надо работать.
Идти на производство? Нет. Здесь, по всей видимости, средневековые гильдии, попасть в которые постороннему труднее, чем вступить в секту. А если и возьмут - будешь учеником лет пять без права выхода в город. Нет, не пойдет.
Открывать что-то свое? И со знанием местных реалий сложно. А уж без этого…
Остается роль слуги.
Быть мальчиком на побегушках и снимать хозяину сапоги? Да. Ничего другого не светит.
Вот только какой сумасшедший возьмет в слуги огромного волосатого яггая?
В Столице Димка знал только одного сумасшедшего.
Глава 14
Не факт, что господин Шарль с неразборчивой фамилией, он же Длинный, захочет взять Димку в слуги. Но с другой стороны, не попробуешь - не узнаешь.
Длинная извилистая улочка сделала плавный поворот и влилась в улицу пошире. Димка уже собирался взвыть, как увидел, услышал, почуял…
Рынок был уже рядом.
Сложно сказать, насколько он велик, но, уж во всяком случае, не мал.
Димка вошел в арочный проем распахнутых ворот и остановился.
При слове "рынок" он представил нечто вроде современных рынков: сборно-разборные палатки, лотки с различным барахлом, узкие проходы, толпы кавказцев, китайцев, вьетнамцев, неумолчная музыка у ларьков с дисками…
Здешний рынок выглядел как маленькая модель города. Небольшие магазинчики с открытыми ставнями, широкие проходы, запруженные народом, в основном женщинами различных рас, крики продавцов, расхваливающих товар. И запах… Не неприятный. Сильный. Очень сильный.
Димка оглушительно чихнул. Еще раз.
Некогда восхищаться. Где здесь лотки с битой птицей?
Димка огляделся. Поблизости птицы не было. Судя по всему, здесь торговали кожаными, а еще точнее, шорными изделиями: хомутами, седлами, вожжами, уздечками и незнакомыми Димке ременными плетениями.
Не то.