– Видишь ли, у процесса переселения нацистов из Европы в Южную Америку была, м-м-м, очень высокая динамика. То есть, сперва их крупные поселения базировались только в Аргентине и Уругвае. Но в самом начале пятидесятых годов (двадцатого века, естественно), в этих странах стало очень, уж, неспокойно и неуютно. В том смысле, что неожиданно активизировались "левые" движения, в воздухе отчётливо запахло очередной серьёзной революцией…. Из соображений безопасности, многие боши (они же мофы и фридолины), в спешном порядке перебрались в Парагвай. В 1951-52-ом годах Парагвай был буквально наводнён немецкими переселенцами. Тогдашние южноамериканские юмористы даже шутили, мол: – "На парагвайский флаг надо обязательно добавить нацистскую свастику, а над гербом начертать девиз – "Только для немцев!". Да и поясные портреты Адольфа Гитлера не помешает развесить на площадях всех крупных городов…". Впрочем, очень скоро зашаталось кресло и под парагвайским диктатором Стресснером. После этого нацисты начали переезжать – целыми поселениями – в Чили…. Так что, алмазная донна, поставь себя на место немецких переселенцев, прибывших в Буэнос-Айрес в славном 1955-ом году. Они до этого момента, понятное дело, где-то прятались-скрывались, и надёжной связи с Южной Америкой почти не имели. А жить-то хотелось в одном поселение с родственниками, знакомыми и однополчанами…. Поэтому, первым делом, им требовалось получить достоверную информацию, где и кто – из родственников и знакомых – проживает на данный конкретный момент. И только после этого – выправлять нужные паспорта, разрабатывать безопасные и комфортные маршруты, приобретать билеты…
– Нужную информацию фридолины получали в адресном бюро Буэнос-Айреса? – невинно поинтересовалась Татьяна.
– Нет, не в адресном бюро. Для этих целей предусмотрительный Хуан Перрон создал специализированную структуру, не имевшую – якобы – к государству никакого отношения. Называлась эта контора очень громко и пафосно – "Командо Насиональ Антикоммуниста". То есть, "Национальное антикоммунистическое командование". Считалось, что под знамёнами этой общественной организации собирались разновозрастные дяденьки и тётеньки, играющие в идейных фашистов. Мол, читали друг другу исторические лекции, проводили невинные семинары и симпозиумы…. На самом-то деле всё было гораздо круче и серьёзней. У "Командования" одних только боевых отрядов насчитывалось с десяток…. Зачем им были нужны боевики? Понятное дело, чтобы физически уничтожать наиболее активных и одиозных социалистов, троцкистов и коммунистов. Ну, не хотел Перрон повторения известных испанских событий 1937-38 годов…. А ещё барышни (в основном, немки), состоявшие в аппарате "Командования", постоянно поддерживали телефонную и почтовую связь с каждым крупным немецким поселением, находившемся как в Аргентине, так и на территории других южноамериканских стран. То есть, вели досье практически на все семьи нацистских переселенцев.
– Интересно, зачем?
– А, вдруг, что? – вопросом на вопрос ответил Артём. – Например, Адольф Гитлер неожиданно восстаёт из гроба (то есть, выходит из тайного подполья), и вновь сзывает проверенных соратников под заветные знамёна? И вообще, немецкая нация всегда отличалась аккуратностью и дотошностью. Всё надо – на всякий случай – фиксировать и записывать…. Похоже, что эту конкретную группу немецких переселенцев – после свержения Хуана Перрона – здесь живьём и замуровали. Бывает, как любит говорить донья Марта…. То ли по незнанию, то ли, наоборот, рубили пушистые хвосты, заметая следы и убирая лишних свидетелей. Впрочем, это, лишь, скоропалительная версия…. Давай-ка, боевая подруга, пройдёмся по периметру этого зала и вдумчиво подёргаем за дверные ручки.
– Просто подёргаем? – уточнила Таня. – А отмычки и ключи? Мы, что же, даже не будем пытаться открыть двери?
– Пока повременим.
– Для чего же тогда дёргать?
– Для порядка, амазонка. Сугубо – для порядка…. Вот, тебе фотоаппарат, запечатлевай процесс.
– А ты что будешь делать?
– Я? Во-первых, старательно наблюдать за поведением нашего минного анализатора. А, во-вторых, собственно – дёргать…
Через двенадцать-пятнадцать минут Татьяна проинформировала:
– Всего мы насчитали двадцать семь различных дверей и дверок. На трёх из них ты камушком нацарапал кривые крестики. Что они обозначают?
– Накормишь, тогда и расскажу, – пообещал Артём. – Как бы там ни было, а на земной поверхности нормальные люди уже завтракают…
В Танином рюкзаке обнаружилось: две пачки печенья, две большие плитки шоколада ("Ноэль", понятное дело), банка с апельсиновым джемом, нарезанный белый хлеб, гусиный паштет, копчёная колбаса, упаковка сосисок в тесте и шесть пол-литровых банок "Кока-колы".
– Какой-то самолётный набор! – недовольно хмыкнула Татьяна. – Наши "грушные" сухие пайки гораздо разнообразнее, вкуснее и калорийнее…. Ну, отважный амазон, какие бутерброды сделать тебе?
– Амазон?
– Я – амазонка, ты – мой законный супруг. Следовательно, амазон…. Что ты решил с бутербродами?
– Попрошу один с колбасой, другой с гусиным паштетом, третий, соответственно, с апельсиновым джемом. Хотя я предпочитаю абрикосовый…. А ещё выдай-ка мне пару-тройку сосисок в тесте.
– Ну, ты и обжора! – возмутилась жена. – Сделаю, конечно же…. Давай, рассказывай про крестики.
– Двадцать четыре двери – при подёргивании за ручки – лишь слегка вибрируют и "ходят", – Артём "сделал" загадочное лицо. – А три – стоят намертво….
– А можно, без этих дурацких театральных пауз? Иннокентий Смоктуновский, тоже мне, нашёлся…. Поясни, пожалуйста, по-человечески!
– Слушаюсь, нетерпеливая амазонка. Те двадцать четыре двери, которые слегка "ходят", они заперты на обыкновенные врезные замки. Следовательно, за ними находятся и помещения самого обычного назначения. То бишь, спальни, кухни-столовые, склады, мастерские, прачечные и так далее.… А три оставшихся двери, скорее всего, заварены (может, и замурованы?), с другой, противоположной стороны. Понимаешь, о чём я толкую?
– Постой-постой! Это, что же получается? – тут же оживилась Татьяна, позабыв про бутерброды. – За дверями, помеченными крестиками, расположены тайные помещения для – так называемых – ВИП персон? Ну, как же можно обходиться без высокородной и наглой бизнес-политической элиты? Никак, ясная поляна с голодными партизанами…. Парни, пришедшие на смену лояльному к фашистам Перрону, на совесть замуровали тайное нацистское помещение. Нависла угроза голодной смерти. А основные продовольственные склады, надо думать, располагались, как раз, в "элитной" части катакомб. Вот, однажды и прозвучал судьбоносный приказ, мол: – "Навсегда отделяемся от простонародного быдла! Боливар не выдержит двоих…". Отделились, естественно, старательно заварив и замуровав три тайных двери. А гранат и автогенов у "отделённых" не было. Естественно, что вскоре все они вымерли от голода и болезней. Но, это же означает…
– Это означает, что нас интересует только то, что расположено за дверями, которые я пометил крестами, – вздохнул Артём. – А вскрыть их будет не так-то и просто. Либо с помощью направленных взрывов, либо, разрезав автогенами, предварительно затащив сюда нужное оборудование, включая тяжеленные баллоны с газом и аккумуляторы…. Но, ведь, этого нельзя сделать незаметно. Злоумышленники (если, конечно, они имеются за этими дверьми), сразу поймут, что к ним без спроса ломятся незваные гости и…. Либо попытаются оперативно скрыться, либо окажут отчаянное сопротивление, включая мощнейший взрыв всего и вся. Есть, впрочем, и более мирный вариант.
– Какой?
– Вскрыть другие входы-выходы, замурованные в 1955-ом году. Кроме сегодняшней, вблизи станции "Кальяо" – судя по "метрошным" планам и картам того времени – имеются ещё две перспективные дверки. Опять же, вдруг, группа Никоненко обнаружит сегодня на "Генерале Сан-Мартин" что-нибудь неординарное и многообещающее…
– Получается, что надо срочно сообщить донье Мартине о наших находках? – спросила Таня.
– И доложить, и посовещаться. Кроме того, узнать о ситуации на "Генерале". Может, стоит – уже завтра – провести первичную разведку на станциях "Боедо", "Плаца де Майо" и "Плаца Италия".
– Следовательно, мы, прихватив мешок с собачьими трупами, тронемся в обратный путь?
– А как же завтрак? – удивился Артём, непринуждённо вскрывая банку с "Кока-колой". – Кроме того, сейчас, ведь, самый разгар трудового дня, по туннелю – одна за другой – идут электрички. Следовательно, для того, чтобы мы попали в "дежурку", придётся минут на десять-двенадцать останавливать движение, образуется толкучка. Не люблю я – лишний раз и без должной на то веской причины – стеснять простых людей…. Так что, после трапезы мы с тобой, любимая, неторопливо прогуляемся по тем двум туннелям, которые не снабжены воротами-дверьми. Просто так прогуляемся, без какой-либо надежды на важные и судьбоносные открытия. Ради повышения общего кругозора, так сказать…
После завершения завтрака Артём закурил мятую сигарету "Боливар" и поинтересовался:
– Радость моя зеленоглазая, а о чём это ты сеньору Домингесу толковала в "дежурке"? Мол: – "Видела нечто важное, но сразу не поняла этого. Так иногда бывает, когда проходишь мимо, и только потом понимаешь, что разгадка была совсем рядом…". Когда и что ты видела?
– Что – не знаю, – нахмурилась Татьяна. – Когда? Да, тогда же! То есть, за тот час, что мы просидели в "дежурке", усердно пялясь на экраны мониторов. Что-то мне глаз "резануло", а, вот, что конкретно, не понимаю. Если соображу, то сразу же поделюсь догадками с тобой…. Кстати, Тёма. У меня, похоже, образовался ещё один "бзик"…
– Давай, боевая подруга. Делись!
– Помнишь, мы с тобой читали две первые главы из романа "Зеркала Борхеса"? Там были две героини: одна – аргентинская девушка Анна, а вторая – индианка по имени Айника. Помнишь?
– Помню, конечно.
– Так вот, мне почему-то кажется, что речь в романе идёт об одной и той же девушке…
– Вполне возможно, – согласился Артём. – Продолжай.
– О девушке – по имени Мария! Что смотришь так непонимающе и заторможено, словно глупый и сонный баран – на новые деревенские ворота? Я говорю о Марии Сервантес, обожаемой внучке доньи Мартины.
– Да, ладно!
– Я так и знала, что ты, грубый и неотёсанный мужлан, меня не поймёшь, – расстроено махнула рукой Таня.
– Но, ведь…
– Да, всё я понимаю! Анна в романе – платиновая блондинка, Айника, наоборот, брюнетка…. Но, понимаешь, есть у меня стойкое ощущение, что это написано именно про нашу рыжеволосую Марию. То есть, она, так сказать, являлась прообразом для австрийского автора.
– Дело, знаешь ли, совсем и не во внешнем сходстве-несходстве…, – помрачнел Артём.
– А в чём же тогда?
– Я прекрасно помню, что ты, амазонка, являешься потомственной ведуньей в третьем (или даже в четвёртом?), поколении. Поэтому и ко всем твоим ощущениям-подозрениям всегда отношусь с должным уважением и почтением…. Только, что это тогда получается, а? Аргентинское правительство играет в какие-то странные игры, заманивая в Буэнос-Айрес богатых и доверчивых людей со всего мира? Или же это семейство Сервантесов – по неким политическим соображениям – затеяло непонятный и изощрённый ребус-заговор? Может, это сумасбродная Мария – втайне от сеньоры Мартины – плетёт собственную паутину? Нет, лучше на эту тему не думать….
– Почему – не думать? – въедливо уточнила Татьяна.
– Потому, что голову можно запросто сломать! Ум зайдёт за разум, мозги закипят и расплавятся…. Ладно, моя небесная принцесса, складываем в карманы рюкзака пустые банки, всякие бумажки-обёртки, и выступаем. Начнём, пожалуй, с правого туннеля…
Первые два с половиной километра в правом подземном коридоре ничего необычного и интересного не наблюдалось – ни тебе старинных минных растяжек, ни странных бело-жёлтых черепов и древних могил. Даже двери, перекрывавшие доступ в боковые ходы, отсутствовали. Впрочем, как и сами ответвления…
Но, вот, заплесневелый мох стал заметно гуще и пышнее, воздух сделался нестерпимо-влажным, а со сталактитов, свисавших с потолка и тут и там, звонко закапала вода.
"Теперь понятно, почему одичавшие немецкие овчарки не умерли от жажды. Луж и лужиц здесь в избытке, хватит и на полноценную собачью (волчью?), стаю", – пояснил рассудительный внутренний голос и тут же напрягся: – "Что это там за странное небесно-голубоватое свечение? Ага, за очередным поворотом наблюдаются какие-то тёмно-синие и фиолетово-сиреневые шары-диски. Слава Богу, что неподвижные…. А что нам подсказывает любезный минный анализатор?".
– Ничего он не подсказывает, – останавливаясь, пробормотал себе под нос Артём. – Молчит, сука хитрая, как речная рыба…
– На кого, благородный странствующий рыцарь, ты так ругаешься? – весело поинтересовалась подошедшая Таня. – Даже интересно. Ну-ка, признавайся немедленно, иначе…, – прервав фразу на полуслове, восторженно охнула: – Красота-то какая, мамочка моя! Что это такое, Тёма?
– Не знаю, – честно признался Артём. – Наверное, придётся подойти поближе, поднять в нерабочее положение приборы ночного видения и включить карманные фонарики. Иначе, ничего не поймём…. Так, ещё метров десять-двенадцать. Стоп…. На счёт три – поднимаем и включаем. Готова? Тогда – раз, два, три…
Секунд через пять-шесть Татьяна, напряжённо вглядываясь вперёд, сообщила слегка разочарованным голосом:
– Ну, а я-то думала…. Обыкновенные шампиньоны, не более того. То есть, совсем даже необыкновенные. Вернее, очень большие – высотой в половину человеческого роста. И диаметры шляпок – на уровне метра…. Как плотно всё заросло-то! Настоящие джунгли, гриб к грибу…. Смотри, между шампиньонами-гигантами серо-бурые крысы шастают! Тоже совсем немаленькие, под стать грибочкам…. Дальше, очень похоже, нам не пройти. Для начала пришлось бы вырубить данную грибную плантацию, которой и конца-края не видно, а топоров и мачете мы не захватили с собой…. Зато стало окончательно ясно, что в этой части подземелья людей, в том плане, что живых, искать не стоит.
– Точно – шампиньоны? – засомневался Артём. – Может, просто какие-нибудь подземные ядовитые поганки? И почему ты так уверена, что живых людей здесь нет?
– Конечно же, шампиньоны! Моя матушка, а твоя обожаемая тёща, лет восемь назад приобрела в специализированном магазине мицелий этих самых шампиньонов, то бишь, грибницу. Отвезла на дачу к дядюшке Виталику, да и поместила мицелий в давно заброшенный погреб. И, что ты думаешь? Прижилась грибница! Мы потом почти три года вкушали эти питательные грибы во всех видах – в варёном, жареном, солёном и маринованном. Меня, если честно, в конце уже с души воротило. Хорошо ещё, что рассеянный дядя Виталик – по ранней весне – полил этот самый мицелий каким-то не тем химикатом, грибное царство и завершилось…. Так что, точно – шампиньоны. Не сомневайся, пожалуйста. Теперь про человекообразных гуманоидов.… В романах Дмитрия Глуховского говорится, что основной пищей людей, запертых в метрополитене на долгие годы, являлось мясо свиней, выращенных на подземных фермах, и всякие грибы, усердно разводимые в тёмных и сырых туннелях. Здесь же, как сам видишь, на шампиньоны никто не покушается, не считая наглых и упитанных крыс. Следовательно, и людей поблизости нет…
– Откуда же тогда взялись шампиньоны?
– Видимо, грибные споры занесло с поверхности – по вентиляционным ходам и колодцам. Понятное дело, что уже после того, как те восемьдесят шесть несчастных погибли от голода…. Кстати, а кто же их похоронил?
– Не забывай, что в зале имеется двадцать четыре запертых двери. Наверняка, за одной из них отыщется человеческий скелет (может, и несколько?), принадлежащий самоубийце. Мол, похоронил всех умерших товарищей, да и свёл счёты с бесполезной жизнью. Например, чтобы окончательно не сойти с ума. Что же, вернёмся назад и посетим следующий туннель…
Второй подземный коридор встретил их неприятным запахом, пыльной затхлостью и угрожающей тишиной.
– Пахнет провинциальным общественным туалетом, – недовольно поморщилась Татьяна. – Может, ну его, Тёма? Меня уже подташнивает, сытный завтрак так и просится наружу…
– Вперёд, амазонка, – ехидно улыбнувшись, велел Артём. – Негоже "грушнику", пусть и "грушнице", быть излишне-брезгливым. И Виталий Палыч не поймёт, да и донья Мартина не одобрит, мол: – "Боевое задание всегда надо выполнять до конца, не обращая никакого внимания на различные внешние негативные факторы и локальные неудобства…".
Вскоре к туалетным запахам добавился и ярко-выраженный аромат гниющего мяса.
– Может, мы приближаемся к логову снежного человека? – неуклюже пошутил Артём и легкомысленно крикнул в призрачную, слегка зеленоватую (благодаря прибору ночного виденья), темноту:
– Эй, етти, отзовись!
Ответом ему был тоненькое-тоненькое повизгивание, переходящее в жалобный плач.
– Откуда здесь взялся ребёночек? – ошарашено прошептала Таня. – Плачет, маленький…
Глава восьмая
Подземная страна древних кечуа
В стене туннеля, густо заросшей мхом и лишайниками, виднелась широкая круглая дыра, отливающая по краям ультрафиолетом. При приближении путников вой-плач, исходящий из норы, затих, сменившись тревожным сопением.
– Это, скорее всего, логово одичавших немецких овчарок, – предположил Артём. – Смотри, вокруг норы разбросаны мелкие косточки, хрящики и фрагменты скелетов. Ты же, алмазная принцесса, являешься недоучившимся врачом. Следовательно, должна немного разбираться в анатомии. Правильно я понимаю ситуацию? Ну-ка, попробуй определить навскидку, какие животные являются кормовой базой для подземных собак.
Татьяна, присев на корточки, сдвинула вверх прибор ночного видения и, включив карманный фонарик, принялась с интересом изучать костяной материал. Минут через пять-шесть она – с удивлением в голосе – растерянно сообщила:
– Знаешь, Тёма, оказывается, что фауна этого подземного мира – достаточно богата и разнообразна. Здесь, судя по осмотренным мною костям, водятся: различные грызуны, включая достаточно крупных сурков-сусликов, ящерицы, летучие мыши, змеи и даже…. Ты, наверное, не поверишь, но и рыбы! Кстати, у меня родилась-появилась одна смутная версия-догадка, объясняющая данную странность.
– Поделись, будь так любезна, – попросил Артём.
– Допустим, что этот туннель очень длинный. Очень-очень. Более того, он, вполне возможно, соединяется со старинными индейскими подземельями…. Я где-то читала, что у древнего народа кечуа, некогда проживавшего в этих благословенных краях, существовали секретные подземные катакомбы, служащие местами поклонения подземным могучим Богам. Потом, когда пришли жестокие испанские конкистадоры, многие кечуа навсегда ушли под землю. А индейцы, оставшиеся на дневной поверхности, тщательно и целенаправленно разрушили все пещеры, ведущие в тайный мир кечуа….
– Почему же восемьдесят шесть немецких переселенцев не ушли по этому коридору в подземную страну, где можно добыть различную пищу?
– Я думаю, что их – просто-напросто – не пустили туда.
– Кто, собственно, не пустил?
– Конечно же, злые и негостеприимные подземные кечуа, – невозмутимо сообщила Таня. – Кто же ещё?