* * *
Жизнь в зале "СтервЪтника" быстро возвратилась в привычную колею, возобновился поединок в резервуаре, и Масон жестом пригласил компанию переместится во внутренне помещение.
Тут он вернул Алу старинный стилет, который предварительно бережно протер кусочком полировочной замши. Впрочем, мера эта была скорее профилактической на стилете, как и на плече девицы, не было следов крови. Сергеич иронично поинтересовался:
- Ал, а ножи так лихо метать тебя тоже в танцклассе научили?
- Нет, - Ал, как обычно, счел иронию собеседника комплиментом, - это в охотничьем клубе, - и продолжил, комментируя недавние события, - первый раз наблюдаю управляемый биологический объект женского пола, как принято называть это в популярной литературе "зомби", да ещё и с таким уровнем агрессивности. У таких существ, как правило, отсутствуют нормальные биологические функции, поэтому они вялы и малоподвижны. Твоя магия Сергеич - это просто чудо!
Сергеич кивнул и обратился к Прокопени:
- Вот видишь Доктор! А ты сомневался в силе заклинаний из "Городской магии"! Еще без пяти минут полночь - а тварь уже отдыхает…
Масон вовсе не разделял энтузиазма Ала и Сергеича, при упоминании "Магии" неприязненно передернул плечами, и с неодобрением изрек:
- Да уж Сергеич - впечатляет! С твоими-то способностями… Ты бы, чем челюсти Звягина рассматривать, да в казаки - разбойники играться - лучше полезным делом занялся! К примеру, поискал сокровище Бухарского Эмира, которое он спрятал во время так называемой Гражданской войны на кануне наступления Красной Армии…
Сергеич, в это момент переступавший какой-то из живописно разбросанных на полу комнаты раритетов, так и замер на одной ноге. Более того, Прокопеня заворожено наблюдал, как ступня Головатина медленно стала отрываться от пола, но зависла, едва касаясь носком пушистой ворсы ковра, видимо так и не преодолев тяжести шнурованных ботинок, зато напрочь разбив предположение о заговоре с участием санитаров. Как и в квартире Монакова, через минуту другую Сергеич резко шлепнулся на подушки, стащил, так неудачно воспрепятствовавшие полету ботинки, уселся в "лотос", потер ладонями виски и потянулся за сигаретой:
- Ничего не понимаю… разве во времена Бухарского Эмира, ну пусть даже и самого последнего, уже делали героин?
- Нет, конечно - с чего ты взял? Это же было не позднее 1920 или 21 года, - возмутился Масон.
- Потому что я этот героин увидел - когда ты сказал про клад - лежит, как и положено - расфасованный в полиэтиленовые пакеты, пакеты - в деревянных ящиках. Там его до фига и больше - тонна, наверное. В какой-то темной сводчатой комнате без входа. Среди камней. Вообще местность вокруг здорово мрачная, одни камни - никаких отчетливых дорог, тропок или растительности. Но я знаю, что это где-то очень высоко в горах…
Теперь впечатлен был даже Масон:
- Сергеич! Ну, ты действительно ясновидец! Ури Геллер - просто дешевый комик по сравнению с тобой! Надо же… Я уже и забыть успел про этот героин. Как сказал поэт, дела давно минувших дней. Это мы нашустрили по молодости и дурости в…, - Масон наморщил лоб припоминая, - году в 1983 или 84, наверное. Насчет тонны, ты конечно хватил - но килограмм 500 там будет однозначно. И не комната это - а природная пещера, хотя, насколько я помню, действительно сводчатую комнату напоминает. А вход камнями завален. Неужели так и лежит до сих пор?
- Лежит - а куда он денется? Там людей не бывает вообще. Не пойму только как вы его туда запихнули? - Сергеич мечтательно вздохнул - Слушай Масон - а можно его оттуда извлечь?
Масон грустно покачал головой:
- Проблематично - это территория нынешнего Афганистана. Запихнули - то элементарно - на армейском вертолете. Посмотри внимательно - там недалеко есть замечательная подходящая площадочка - как раз для вертолета. И забрать точно так же собирались - но, увы и ах! - не судьба. Наверное, карма такая. А сейчас на вертолете вывезти - без прикрытия с земли, да ещё и американы воздушное пространство контролируют - мало реально и очень дорого. Затраты не окупятся. Тем более это же собственно не готовый героин, а так - прекурсор - он ещё требует дополнительной очистки.
Сергеич выглядел скорее разочарованным, чем раздосадованным, и, устроившись поудобней на подушках, начал отчитывать Масона, без всякого пиетета к "живому мифу":
- Знаешь Масон - так нельзя! У меня же голова, а не армейский радар, что бы ещё и твои внутренние частоты фильтровать! Ты если про клад этот легендарный спрашиваешь, то про него и думай - причем так, что бы были эмоциональные привязки! А то спросил про одно - а думаешь про другое! Про героин, да про баранов каких-то!
Масон беззвучно рассмеялся по поводу последнего замечания:
- Это не бараны. Отдельный баран. Бяшка. Бяшка - альпинист. Парень, благодаря которому у меня появился доступ к этому героину.
- Раз Сергеич спонтанно увидел именно это происшествие - значит, есть какая-то связь с актуальной информацией! И эту связь можно выявить и восстановить логически, если ещё раз все аспекты проанализировать резюмировал Ал.
- Проанализировать мы сможем легко, - не без ехидства заметил Сергеич, - у нас ведь Владимир Станиславович - по военно-учетной специальности как раз стратегический аналитик! Например, можем предположить исходя из того, что героин по сию пору пребывает на вражеской территории, что этот самый аналитик был проставлен неким Бяшкой, - к концу фразы Сергеич несколько успокоился и продолжил уже без ехидства, - хотя, зная нордический характер Масона, мне с трудом верится, что такой сюжет мог остаться без последствий.
Масон парировал:
- Не льсти мне, Я не граф Монтекристо, что бы всему миру мстить. Я реалист. Тем более что у меня были веские основания считать этого Бяшку умершим. Две разрывных пули в голову - знаешь ли, вряд ли могут служить хорошим началом для долгой и счастливой жизни.
- Уважаемые, мы здесь все четверо, как мне кажется, какое-то время были трупами, или могли бы быть, - начал издалека Сергеич, - Так вот, Масон скажи мне, только искренне, как покойник покойнику - Ты лично видел бездыханное тело этого Бяшки?
- Нет - лично нет. Но я видел оперативную съемку этого… самого факта смерти.
- Да уж. Пропаганда страшная сила, - вздохнул Сергеич, - тогда вернемся к началу. Кто такой этот Бяшка - альпиниста? Как он выглядел? И вообще, при каких обстоятельствах вы познакомились и начали общаться?
По выражению лица Сергеича, казалось, что он смотрит увлекательный, одному ему демонстрируемый фильм, показ которого происходил где-то в далеком, почти потустороннем мире. И к Масону он обращался по ходу сюжета.
- Да откуда же я знаю как его завали? Нас в тех обстоятельства как-то позабыли представить… - возмутился Масон, и тут же добавил применительно, Ну, ему нужно было привязать к местности одну довольно таки необычную карту, ориентировочно середины тридцатых годов нашего, то есть прошлого - двадцатого века. За услугу он мне предложил координаты транспорта с героином - сырцом. В принципе, то, что он мне показал - даже картой трудно назвать - так скорее карандашный набросок горной местности, без координатной сетки, но достаточно грамотный с точки зрения топографии. Для какой-то самодеятельной экспедиции. Альпинисты, что с них взять - чокнутые ребята! Хотя бы и сам Бяшка - хоть и высокого роста - но такой был бледный, худой и замученный с виду, ребра, подбородок - все в бинтах ещё не снятых. Голова обрита, тоже в перевязках, лекарства глотал каждые 5 минут - говорит, сбежал из травматологии раньше срока, - специально с тобой пообщаться, поломался, когда с ледника слетел в расщелину, потом ещё и на льду долго пролежал, пока вытащили, лицо и руки обморозил - пластику пришлось делать. Ну, я вот могу понять - лезут люди в горы по казенным делам, или деньги зарабатывают. А альпинисты для меня загадка…
Ал заинтересовано спросил:
- Но, ведь этот человек - он как-то объяснил происхождение карты?
- О! Он поведал мне весьма занятную историю, - Масон снова инфернально улыбнулся, - якобы его родной дедушка в годы войны служил в СМЕРШЕ, и некий пленный немецкий офицер отдал ему карту, сказав, что это карта легендарной тибетской экспедиции Третьего Рейха. Не той, которая широко освещалась в прессе - а реальной. Бяшка и сам в эту историю не особенно верил, но хотел выяснить, что за местность на карте и полазить там на досуге с группой энтузиастов. Ведь карта - я видел подлинник - действительно была старой, хотя и прекрасно сохранилась, выполненной на устойчивом к внешним воздействиям, дорогостоящем специальном сорте бумаги. На такую бумагу в тридцатые годы в Европе наносили летные и армейские карты. Хотя она могла быть как немецкой, так и английской или даже португальской. На ней же не было надписей! Что само по себе очень необычно для тогдашней Европы, в те годы был бум производства и адаптации географических карт для нужд авиации и армии - и зачем кто-то изготовил не типичную "немую" карту даже мне самому стало интересно.
- Ну и как, удалось тебе идентифицировать географический район изображенный на карте? - глаза Ала нетерпеливо поблескивали, пока он задавал вопрос.
- А тебе? - задал встречный вопрос прозорливый стратегический аналитик.
- Мне - нет, - честно признался Ал, - хотя я очень значительный объем старых карт изучил, и новые спутниковые съемки брал за основу, и разные шкалы масштабирования применял.
- Ал у нас вообще большой специалист по карстовым разломам, - не преминул ввернуть злопамятный Сергеич.
Масон поморщился как от зубной боли:
- Причем тут карстовые разломы? Вот они - плоды цивилизации! Масштабировал он! Стоит ли удивляться, что в военных конфликтах традиционно побеждают менее технически оснащенные армии. Потому что самый распоследний нищий бедуин или ваххабит понимает - карту надо привязывать к реальной географической м-е-с-т-н-о-с-т-и, а не к другой карте, хотя бы и спутниковой! Надо представлять как такая местность выглядит в жизни, где по ней можно пройти проехать, какой перевал и как простреливается! Слушай Ал - а вообще, ты лично, зачем изучал эту карту? Ты ведь не то что в горах, а в благоустроенной квартире помрешь, если воду, свет и газ одновременно на сутки отключат!
- Я её нашел в семейном архиве. Мне, Масон право не ловко тебя разочаровывать - но то, что ты видел вовсе не подлинник. Подлинник сделан на самой обыкновенной почтовой бумаге, и является приложением к письму. Хотя никакой разметки или надписей на той карте тоже нет. Само письмо, написано на арабском, но автор - испанце или португалец, судя лингвистическим особенностям использования арабского языка. Письмо датируется 1939 годом. В письме автор предлагает это так называемое "сокровище Эмира Бухары" в качестве оплаты за информацию о ещё более мифическом объекте - "источнике бессмертной силы". В подтверждение серьезности своих намерений автор предлагал провести совместную экспедицию по поискам сокровища. Но, проект не был реализован - он даже не обсуждался - ведь началась вторая мировая война, а место, как я понимаю, где-то на самой границе тогдашнего Советского Союза.
Масон уважительно хлопнул Ала по плечу:
- Правильно понимаешь - эта местность на территории тогдашнего Советского Союза - нынешнего Таджикистана. Участок находится на не слишком большей высоте, но в очень труднодоступном районе.
Ал подытожил:
- То есть, некий человек, которого ты знал как Бяшу, просто скопировал карту на старую бумагу, которую было принято использовать в нуждах картографии, таким же довоенным карандашом, зная, что ты - искушенный архивист, ну, и сыграл немного на твоем авантюризме. Судя по всему - довольно удачно, раз ему удалось ввести тебя в заблуждение.
- Аллах Акбар, - Масон нервно потянулся, хрустнув длинными пальцами, похоже, разобрались.
Он виновато вздохнул, извлек из какого - то внутреннего шкафчика бутылку виски редкого сорта, соответствующие стаканы, даже Прокопеня понял, что таким стаканам место скорее в музее, чем на столе, вернее на покрытом коврами полу, где разместилась вся компания, и разлил присутствующим, с целью ускорить их мыслительные процессы, и продолжил:
- Теперь все логично становится: когда я сказал про клад, Сергеич увидал героин, который я получил из указанного Бяшкой источника, потому что Бяша Альпинист дал мне в руки, причем абсолютно добровольно! - то, что я безуспешно искал много лет - карту маршрута к сокровищу Бухарского Эмира. И я - как классический дебил - рассказал Бяше в цветах и красках где это место находится, и как туда удобнее добраться! А сука эта мне ещё и пообещал из экспедиции фотографии привезти! Ну, на все воля Всевышнего! Что теперь сделаешь? Был бы он жив - голову бы отрезал и в футбол ею играл! Одна радость, что за год с небольшим, вряд ли он успел клад экспроприировать. Такое путешествие в одиночку и быстро не провернешь!
Прокопени тоже все стало понятно - и он довольно улыбнулся, его вполне устраивало, что неприятное происшествие приключившиеся с ним в зале "СтервЪтника" как-то отошло на второй план и почти забылось:
- Действительно все логично. Видать мало было друзей у Ростиславцева, вот потому он так серьезно готовился к новой жизни. Даже рискнул сбежать после какого-то тура операций по смене пола, что б с Масоном пообщаться - приданное себе готовил. Клад это более осязаемый и продаваемый объект, чем мистерии вроде "источника бессмертной силы". Именно сокровище Ростиславцев и искал когда влез в семейный архив Ала, а остальное - так побочный продукт. К тому же - до того как пластику делать реализовался как актер - хоть и в короткометражном фильме - зато каком убедительном! Много людей эту как ты выразился "оперативную съемку" видели?
- Да в отделе даже специальное совещании проводили, на котором её показывали - мол, смотрите и учитесь - известного агента КГБ завалили среди бела дня. Гебье облажалось в новых политических условиях, ну а дальше как принято тогда было - политинформация по полной программе. Я - человек прямой врать не буду, когда Бяшу с таким комментарием увидел, удивился - он не произвел на меня впечатления такого уж суперагента. Какой-то нервный, капризный и раздерганный, ещё и в отпуске покалечился, - в нашей среде такое поведение сочли бы не профессиональным - хотя в КГБ, конечно, не ГРУ, у них были свои понятия о профессионализме. Я даже подумал - вот если из-за каждого такого шнурка совещание проводить - так наверно, надо будет все бросить и совещаться 24 часа в сутки! Как обманчиво может быть внешнее впечатление! Парень, оказывается, был умный и хитрый…
Сергеич совершенно не слушал рассуждений своих собеседников - он снова блуждал во внутренних лабиринтах своего сознания, но возвратился, так и не отыскав ответа, и изрек:
- В потолке открылся люк, ты не бойся - это глюк.
- Ты, Сергеич это к чему?
- У вас логично стало, а у меня наоборот. Ты ведь Масон человек настолько почтенный, что в город приехал и не шифровался, не прятался. Вполне доступен для общения. Даже поругался в исполкоме из-за памятника…
Ал удивленно вскинул брови и снова стал разглядывать Масона:
- Так это что тебе памятник? И из-за него у тебя конфликт с местными властями? Я думал на нем летчик изображен. Такой аляповатый… Так ты что дважды герой Советского Союза?
- Я герой однажды, а на памятнике, даже если абстрагироваться от его художественной стороны, которой там просто нету, написано что поставлен он мне посмертно. Знаешь - это плохая примета, а я очень суеверный человек - вот и просил в Исполкоме что бы убрали это безобразие. Так даже не закрасили дату смерти и слово "скончался"! Хоть действительно бери и взрывай! - Масон безнадежно вздохнул и отхлебнул виски.
Сергеич продолжил делиться своими сомнениями:
- Я не понимаю - почему же Ростиславцев, ну кем бы он сейчас не был, не попытался с тобой так или иначе связаться? Хотя бы по тому, что ты знаешь или можешь знать о его славном прошлом. Тем более, зная о твоей уникальной способности отыскивать местности по самым странным и неожиданным картам. Ведь у него как раз была такая карта, нуждающаяся в привязке - та, что я смастерил из китайской шкатулки.
Все присутствующие задумались, и первым предпринял попытку восстановить покачнувшуюся логику событий Ал:
- Вероятно, у него есть заказчики только на "источник бессмертной силы", а на сокровище этого Эмира - нет…
- Ал, - это берд, - отверг такую версию Масон, - на клад не нужен заказчик. Во всяком случае, на такой. Туда входят, если верить отрывочной информации и преданиям, не обработанные драгоценные камни, антикварные ювелирные украшения и оружие эпохи саманитов - все это, безусловно, очень ценные раритеты, и их не сложно продать даже без особых связей. Все то же придание гласит, что клад содержит несколько списков Корана принадлежавших легендарным Имамам и эмирам, чуть ли не самому Исмаилу Самани. Да современные шейхи, с учетом нынешнего интереса к исламу вообще и шиизму в частности, просто в шестизначных цифрах за эти вещи заплатят, независимо от степени сохранности! Заплатят даже за саму возможность их получить - а лучших заказчиков искать просто излишество. Со всеми издержками - Таджикистан не Северный Полюс и даже не Афган. Такая экспедиция - мероприятие, конечно, дорогостоящее и хлопотное - но вполне реальное.
Сергеич наклонил умную голову, сложил руки на груди и грустно подытожил:
- Значит некто, активно разыскивающий информацию об "источнике бессмертной силы" понятия не имеет о кладе Бухарского Эмира. И логично предположить, что этот некто - вовсе не Ростиславцев, так как для Ростиславцева клад куда привлекательнее, чем легенда об "источнике бессмертия". Для меня во всем этом есть ещё одна загадка - если Ростиславцев действительно не умер, а просто сменил пол - то почему он за столько лет так и не удосужился заняться кладом? Ведь если бы клад был найден - какие-то из составляющих его предметов так или иначе засветились бы на соответствующем рынке, и конечно Масон знал бы о них. А ещё я понял, что этому загадочному Некто - совершенно не зачем привязывать к местности старинную карту со шкатулки - потому что он и так знает, где находится изображенное на ней место. И не он один. Что скажешь - Доктор? Я прав? Поведай нам свою мужскую историю, отчего тебя - скромного психолога - с завидным упорством хотят изничтожить, да ещё такими экстравагантными методами?