В основном тексте внимание Алекса зацепила та глава, ради которой он и искал эту книгу. В этом месте речь шла о тех самых пентаклях, что так активно пропагандировал питерский колдун Пухов:
Существует три вида пентаклей: всеобщие пентакли (служат для призывания и заклинания духов), частные пентакли (служат для личного применения), сложные пентакли (объединяют свойства всеобщих и частных пентаклей. Пентакли собираются из имен и подписей добрых духов высшего порядка, или изображений, заимствованных из священных текстов. Они также содержат геометрические фигуры священные имена Бога. Подпись на пентакле окружают двойным кругом, в котором пишут имя ангела. Если прибавить к божественному имени свойственное ему по духу и подходящее к его служению, оно будет иметь еще большее значение. Допускается также окружать вычисленные числа фигурой, имеющей углы.
Все пентакли должны быть гравированы на металлах, соответствующих планетам, которые имеют отношение к пентаклям. Пентакли можно нарисовать на пергаменте и фарфоре, не бывшем в употреблении.
Таким образом, для изготовления пентакля на материале рисуют священный символ. Вокруг изображения очерчивают двойной круг. Над изображением, между двумя кругами, пишут священное имя или стих из оккультных текстов, имеющий отношение к изображению. Затем пентакль следует окурить ладаном, мастикой, древовидным алоэ и надушить духами, соответствующими той планете, которая имеет отношение к сущности пентaкля, после чего произнести заклинания. Освящение пентакля должно происходить в день и час соответствующей планеты.
Пентаграмма, или пятиугольная звезда, помещенная в круг, символизирующая отношение между человеком и астральными мирами, имеет двойное значение: она выражает или могущество воли человека над астралом и его обитателями, или торжество астрала, инстинкта, дьявола над человеком. Сообразно с этим в пентаграмму можно вписать две фигуры, обращая звезду вершиной вверх или вниз. В первом случае мы получаем фигуру человека, а во втором - изображение головы козла, символизирующего дьявола. Рекомендуется использовать круг до 15 см в диаметре, так как он наиболее удобен в обращении. Еще одно условие - он должен быть вогнутым, чтобы возвращать приходящую энергию источнику. Это создает для нападающего ситуацию мгновенной кармы.
Сделайте сами или купите деревянную чашу, максимально вогнутую с одной стороны. С другой стороны он может иметь ровную поверхность. Для пентакля можно использовать и металл, но на него труднее наносить рисунки краской. На внутреннюю поверхность чаши наносят слой песка и делают грунтовку. Тонкой кистью проводят от края до края букву "Х" на обеих сторонах чаши. Это разделит обе поверхности на 4 больших треугольника. Треугольники необходимо закрасить лимонным, оливковым, черным и коричневым цветами. Оливковый цвет получают смешением фиолетового и зеленого; лимонный - оранжевого и зеленого; коричневый - оранжевого и фиолетового.
Черная секция на лицевой стороне пентакля должна находиться точно над черной секцией оборотной стороны. Используя циркуль, чертят круг, отстоящий от края пентакля на 9,5 см. Затем изображают белое кольцо и чертят пентаграмму таким образом, чтобы ее вершины упирались в белое кольцо линии пентаграммы должны иметь толщину 9 мм.
Цвет надписей должен быть черный, но ни в коем случае не серый. После этого пентакль покрывают защитным слоем лака. Кроме надписей на иврите на пентакле остается место для девиза и магического имени. Магическое имя или девиз способствуют интуитивному пониманию происходящего в этом мире. Многие принимают магическое имя в соответствии с тем, чьими магическими способностями они восхищаются. Это может быть также то, во что человек верит. Девиз может быть на любом языке. Многие обращаются друг к другу, используя аббревиатуры магических гимнов. При изготовлении Пентакля необходимо со всей ответственностью отнестись к выбору девиза и имени, так как этот выбор будет иметь очень важное значение при дальнейшем его использовании.
В следующей книге - Дональда Майкла Крейга - "Современная сексуальная магия" Алекс про пекнакли вообще ничего не отыскал. В издательской же аннотации значилось: "Глубоко внутри вас находится источник силы. Источник этот такой могущественный, что и представить невозможно. Теперь вы можете научиться контролировать его и управлять им в процессе сексуального возбуждения. В книге "Современная сексуальная магия" вы найдете простые и безопасные упражнения, которые помогут вам научиться работать с сексуальной энергией, а также познакомитесь со способами использования этой энергии для того, чтобы изменять свою жизнь к лучшему".
Далее в наборе следовала пара каких-то фентезийных романов, претендующих на художественность, и все. Больше ничего путного из Исторической библиотеки Алекс не вынес. Видимо - плохо искал или неправильно заказал.
56. Пол Жданов
Вскоре я узнал, что на правой руке у погибшей на дороге девушки имелся спрятанный в рукаве миниатюрный гранатомет, каким обычно пользуются террористы-самоубийцы и бандиты-отморозки. Видеокамера нашего автобуса записала тот самый момент, когда девушка поднимала руку - ей не хватило всего какой-то секунды. Парень, так убивавшийся над ее телом, исчез как по волшебству почти сразу и еще задолго до приезда дорожной полиции. Как показала съемка той же камеры, он, изображая безутешное горе, пытался снять с нее оружие, но не успел - из автобуса вышли пассажиры вместе с водителем.
Алекс приехал быстро. Он торжественно выложил на мой стол полноразмерную черную кевларовую папку и информноситель величиной с десятицентовую монету. Вообще у моего приятеля был такой вид, будто он получил неожиданное наследство, или как-то по-иному внезапно разбогател.
- Значит так Пол, сейчас все сделано, и мою работу можно считать законченной. Вот здесь те данные, что я нарыл, а в папке лежат копии документов и доказательств, что мне удалось собрать. На фирму я отчет пока не посылал, ты - первый, но если я отсюда не уйду на своих ногах, они получат точно такие же документы сегодня вечером: оригиналы, как ты понимаешь, в другом месте.
Это пафосное вступление меня чуть было не взбесило. Что он о себе думает, интересно? И за кого принимает меня? За мелкого шантажиста? Но я сдержался:
- Какой ты предусмотрительный, а если на словах?
- Хочешь, чтобы я все рассказал? Будет долго, - Алекс явно хотел поиграть у меня на нервах.
- Сейчас у меня редкий момент, есть немного свободного времени, - я не поддавался на такую примитивную провокацию, - Чаю хочешь? Ингрид приготовит твой любимый.
Но Алекс от чаю отказался, а продолжил гнуть свою линию:
- Нет, спасибо. На словах-то я тебе все расскажу, но получится сумбурно и путано, рассказчик из меня хреновый, сам знаешь.
- Да? Не замечал. Ладно, давай.
- Как хочешь, расскажу, как умею, а после, когда закончу, ты поправишь, где я ошибся и объяснишь мне разные подробности, идет? Мне тут кое-что так и осталось непонятным.
- Идет. Давай, не тяни уж!
- Ну, эта фирма, как ты знаешь, занималась много чем. Они там собирали информацию на заказ, создавали имидж клиента, шлифовали биографию, если клиент имел проблемы в прошлом. Не самым последним в их бизнесе были эскорт-услуги…
Далее, довольно длинно и сумбурно, мой старый друг излагал свое понимание дела, из которого я лепил "конфетку" на стол своему дорогому Шефу. Слушая Алекса, и автоматически отмечая про себя некоторые моменты в его рассказе, я думал, что из этого дела все-таки может выйти тот самый красочный триллер, что так жаждал заполучить Старик. Надо же, Алекс действительно раскопал несколько интересных эпизодов. Сам раскопал, или с чей-то помощью, сейчас особого значения не имело. Главное - факты оказались у меня. Интересно, что за досье он собрал? Есть там какие-нибудь забавные иллюстрации?
Суть дела заключалась в следующем. Главный герой, а также основное действующее лицо той истории - Алекс Крейтон - мой старинный друг, а ныне частный детектив оказался в стесненном финансовом положении: количество неоплаченных счетов превысило его кредитоспособность. Поэтому он с радостью ухватился за фантастически выгодное, хотя и подозрительное, деловое предложение одного из руководителей крупного холдинга. Требовалось найти пропавшую служащую и ее компьютер с важной информацией. У нанимателя возникло подозрение, что его сотрудница сбежала и укрылась в Темном Городе.
Основная сфера профессиональной деятельности Алекса - Темный Город - некая параллельная реальность с особыми свойствами и законами. Темный Город предоставлял почти все, что хотел его посетитель, поэтому побывать там стремится практически каждый. Но пройти в Темный Город мог не всякий, да и тот, кто мог, часто должен был преодолеть ряд трудностей - как физического, психического, так и экономического характера. Вот я, например, попасть туда так и не смог, несмотря на то, что хотел. Известно, что у разных личностей возможности доступа сильно отличаются и зависят от каких-то свойств самого человека. Алекс обладал редкой способностью посещать Темный Город когда угодно, что и давало ему ряд преимуществ в работе и компенсировало природную бестолковость и некоторую безответственность. Его тогда постоянно терзал вопрос - почему крупный бизнесмен вдруг обратился к нему - не очень-то успешному сыщику? А не к полиции и не к своей службе безопасности?
Его наниматель - Серж Стентон - сразу же поставил принципиальное условие: ознакомление с материалами дела должно происходить в информационно изолированном от мира помещении в течение двух суток, и прямо же на дверях офиса Алекса, где имелось все необходимое для нормальной жизни, установил сторожа. Вообще технологии и новые технические возможности имели принципиальное значение в работе моего приятеля. Как только время вынужденной изоляции закончилось, у Алекса сразу возникают проблемы с полицией - Алекса временно задержали по подозрению сразу в двух убийствах: своего нанимателя Сержа Стентона (труп которого нашли на каком-то заводе) и офисной уборщицы - молодой привлекательной девушки. Лейтенант со своими подручными провел официальное опознание, и Алексу показали тело - распиленный вдоль труп девушки. Во время своего непродолжительного задержания Алекс оказался в камере с одним североамериканским коммивояжером, который чем-то расположил к себе моего старого друга, вызвал на откровенный разговор и даже дал ряд полезных советов и рекомендаций.
Довольно скоро ситуация стабилизировалась: обвинение временно сняли, Алекса выпустили, но на коротком поводке: теперь он уже не мог ни отказаться от дела, ни провалить его, даже если бы и очень захотел. Ценой вопроса стала его свобода, а может быть и жизнь, кроме того, он попал в область интересов моей Службы. Но не это тогда казалось самым интересным - за Алексом увязались еще какие-то неизвестные организации. Самые разные лица оказались втянутыми и заинтересованными в ходе расследования, а их интересы, мягко говоря, не имели почти ничего общего, часто даже носили диаметрально противоположный характер.
Тут уж подключился я, показал ему некоторые методы нашей работы и повернул течение событий таким образом, что Алексу пришлось напрямую сотрудничать с моим отделом. А в помощь ему я дал свою подчиненную - очаровательную Лорен, которая быстро взяла моего друга под свой полный контроль. Но Алекс сразу же заметил ряд странностей в ее поведении, что постоянно беспокоило и даже пугало его, но он (надо отдать ему должное) старался не обращать на это внимания, а заниматься только тем, что связано с расследованием.
Беда была в том, что Алексом неожиданно заинтересовались Проводники - таинственные люди, способные проводить кого угодно в Темный Город напрямую, сразу с городских улиц. Мы давно следили за Проводниками, и этот случай был как нельзя кстати. Алекс встречался с ними и его провели через какой-то загадочный гейт непосредственно в Темный Город.
Первоначально расследование очень долго топталось на месте, и, несмотря на массу новых фактов, какого-либо прогресса не наблюдалось. Через несколько недель совместной работы с Алексом, Лорен взорвалась в машине, с ужасными ожогами попала в больницу, а через три дня умерла. Чтобы не отвлекать и не особенно пугать и без того уже задерганного Алекса, я придумал версию, что моя помощница просто сбежала. Так мне казалось правильным - правда выбила бы из колеи моего старого друга, а это повредило бы делу. Мои сотрудники изготовили записку, которую ночью приклеили на зеркало в квартире Алекса. Я был занят и не проследил за исполнением лично, в результате записка получилась какая-то излишне сентиментальная и чрезмерно эмоциональная, что совсем не подходило характеру моей помощницы. Но Алекс, занятый разными своими проблемами, так ничего и не заподозрил. Саму записку по моему приказу потом изъяли и уничтожили.
В тот же день я вызвал Алекса к себе в кабинет, и поговорил с ним начистоту. Он узнал от меня много для себя нового, что и позволило ему переломить ситуацию с расследованием, доведя дело до победного конца. В обоих случаях убийцей оказался Эл Ларэ - некий криминальный тип, которого Серж Стентон использовал для кое-каких своих грязных дел.
- Надо же, как много я, оказывается, не знал! - сказал я, когда мой друг прекратил свой долгий и довольно утомительный рассказ. - Все практически верно, за рядом мелких исключений и уточненний. Относительно остальных твоих вопросов, могу лишь сказать, что кое-что так и остается малопонятным, пока об этом не поведает сам Ларэ… Да, а где он сейчас кстати? Ты часом не в курсе?
- Нет, не в курсе, а он разве куда-то исчез? Ну, вы разберетесь.
- Разберемся, конечно, - как мог уверенно сказал я.
Тело Ларэ, со следами многочисленных пыток, вчера было выловлено из реки. Экспресс-экспертиза показала, что смерть наступила от болевого шока. Но уж чего-чего, а вот это знать Алексу совершенно ненужно.
- А еще за тобой следили Проводники, - продолжал я, - и ты им понадобился для каких-то неведомых нам целей. Мотивация, а главное - задачи Проводников нам не вполне ясны, и именно поэтому мой отдел с самого начала вслепую использовал тебя, чтобы зафиксировать контакт с Проводником, когда он произойдет. Извини уж.
- А почему вы решили, что я вообще нужен Проводникам? - спросил Алекс слишком удивленно. Нет, переигрывает, переигрывает мой друг! Посмотрим, что будет дальше.
- Очень просто: они постоянно следили за тобой. Следили уже давно, еще до этого глупого случая со Стентоном.
- Ну и?.. - вполне натурально удивился Алекс. - Вы зафиксировали контакт?
- Конечно, сразу же, причем имя твоего проводника для нас не тайна, это некая Эллен. Когда у тебя назначена с ней встреча? Завтра? Послезавтра? Сегодня? Колись давай, я знаю что вы встречаетесь на днях. Ну? Только вот точная дата мне пока не известна, а ты мне все скажешь, поскольку врать, сам понимаешь, сейчас не в твоих интересах.
- А если все-таки совру? - с напускной надеждой спросил мой однокашник.
- И что это тебе может дать? - спокойно сказал я. - Никакого смысла не вижу: дело-то твое до сих пор лежит у нас! И если оттуда изъять всего-то на всего одну экспертизу, один листок, то ты вполне проходишь по убийству Мадины. Мы тебя даже можем не арестовывать, достаточно утечки в газету и с тобой покончат ее родственники. Знаешь, что они с тобой сделают?
- Да уж, можешь не говорить.
- Так когда? - повторил я свой вопрос. Мне было интересно - соврет он или нет. Если скажет правду, я его задержу.
- Хорошо… Завтра… завтра вечером.
Все-таки соврал. Значит, стоит его отпустить, пусть живет.
- Похоже, не врешь, - как можно убедительнее сказал я. - Все-таки кое-чему научился.
- Научишься с вами… - проворчал Алекс, - Можно только еще один последний вопрос?
- Последний? Можно.
- Я давно хотел спросить, что с Лорен? Почему она работает в твоем отделе? У тебя же там одни психи, маньяки и их охранники.
- Ну, не только психи… Но Лорен - да, у нее были серьезные проблемы, очень серьезные. Что только мы не делали, чем только не лечили - ничего не помогало. Она была самым настоящим каннибалом, - сказал я, и только тут спохватился, что невольно употребил прошедшее время, говоря про Лорен. Надо быть внимательнее. Но Алекс, похоже, ничего не заметил.
- Кто она?! - почему-то испугался мой бывший друг.
- Каннибал. Ты видел, какая она спортивная? А ее великолепные ноги? Она сильна, как дьявол. Время от времени она ловила какого-нибудь молодого мужика, как тисками зажимала его голову между своих красивых колен, отпиливала крышку черепа, брала ложку и съедала еще живой мозг. Она так спасалась от своей нарджин-зависимости, вроде бы есть такой неофициальный способ. Без этого она долго жить не могла, и ничего, никакое лечение ей больше не помогало.
- Ловит она обязательно мужика? - удивленно спросил Алекс.
- Да, именно. Вот так оно вот. Я вообще удивляюсь, как ты с ней… я бы не смог. Теперь - все! Иди домой, а завтра вечером нам нужно будет очень плотно поработать.
57. Алекс
Алекс приехал на сорок минут раньше, и время до назначенной встречи еще было навалом.
Сначала он заглянул на набережную, посидел на ступеньках, никого не встретил и пошел бродить по городу. Он любил такие бесцельные пешеходные прогулки - во время них хорошо думалось, и прояснялись мозги.
Он долго шел по московским улицам, неся свой рюкзак за одну лямку через плечо, которое уже начинало заживать и почти не болело. Он перешел по мосту Водоотводный канал и безо всякой цели забрел в сквер напротив знаменитого Дома на набережной. Алекс прошел мимо известного шемякинского памятника: "Детям - жертвам пороков взрослых". Ужасные бронзовые монстры символизировали разные мерзости - равнодушие, невежество, алкоголизм, наркоманию, продажность и какие-то другие гнусные человеческие качества… Но в данный момент они очень напомнили Алексу тех самых демонов, что окружили его на Морской набережной в Санкт-Петербурге на острове Голодай. Может, скульптор тоже видел подобных чудовищ? Мысли блуждали и не находили точки внимания. Он хотел бы возвратиться на неделю назад, в тот спокойный день, когда ему позвонили из фирмы ЮниКод, или тогда, еще раньше, когда он легкомысленно согласился ответить на опрос-анкету. С того момента много чего произошло и изменилось, столько всяких необычных и сюрреалистических событий. Встреча со старым хранителем и странная история, рассказанная на набережной канала, внезапное появление давнишней подруги, мнимая смерть Пухова, нашествие демонов на берегу залива, молодая безбашенная подружка, превратившаяся в волшебницу-хранительницу набережной, увольнение с работы, бешеный секс со своей бывшей коллегой по работе… А еще была злость и тихое бешенство на жену, которая его бросила. Хотя нет, это он бросил жену: он вообще любил все переворачивать с ног на голову, а потом обвинять всех, в том числе и самого себя.
Жизнь как-то расстраивалась и по-прежнему не складывалась.
Охранник снова был незнакомый. Алекс удостоверил у него свою личность и направился в лифтовый холл.
- Здравствуйте, присаживайтесь. Хотите кофе?