Только не это. Какая, к черту, левитация? Я помню свои жалкие потуги в школе, посвященные ей. И, пожалуй, это было последнее, чему я хоть пытался учиться.
- Тем, кто пока что не может это сделать, пригодится лестница возле ваших спален, - будто прочитав мои мысли, продолжил Александр.
Почему я? Скажите мне на милость, неужели больше нет людей в нашем городе, которые с радостью согласились бы работать полицейскими? Нет, нужно было выбрать именно меня - самого далекого человека от всех этих премудростей.
- Также лестницы есть и в коридоре аудиторий, и у нас, в мастерских. В последних проводить экскурсию я не буду, так как это личные комнаты Учителей, и вам туда вход воспрещен, - жестко сказал Александр. - А начнем мы, пожалуй, с аудиторий.
Он поспешно открыл дверь. Перед нами предстал огромный круглый зал, вычищенный до блеска. На белоснежных стенах висели многочисленные портреты, должно быть, выдающихся полицейских. Я не знал ни одного из них, и Чак, как выяснилось, тоже.
В центре красовался большой фонтан, дарящий свежесть этому залу. Наша вездесущая троица уже направилась к нему, чтобы, так сказать, опробовать освежение на себе.
Рядом находилась винтовая лестница. Вот это я понимаю. А то левитация, левитация…
Лу задумчиво стояла в стороне. Впрочем, как и Ворон. Неужели им не нравится эта красота?
Я поднял голову вверх и увидел шикарную люстру на весь потолок. Многочисленные капельки энергии излучали свет, отражающийся в маленьких зеркальцах.
Остановившись возле фонтана, я осмотрелся: меня окружало множество комнат с разными вывесками. Должно быть, это и есть аудитории.
- Здесь работаете только вы с Ральфом? - неуверенно спросил у Александра Ворон. - Неужели всего лишь два полицейских на целый город?
- Да, в этом здании работает мало людей, - кивнул Учитель. - Оно направлено на новые разработки и ученичество. Основная работа происходит не здесь. Если вы захотите, я вам обязательно сделаю экскурсию и в главном корпусе. По окончанию учебы всех Учеников переводят именно туда.
Рассмешили. Да я сбегу при первой удобной возможности. И, как мне кажется, не только я.
- Гнать их нужно в шею, - послышался злой голос Фола. - Ты посмотри, что они творят!
Александр резко развернулся к фонтану. Троица весело плескалась в воде, не обращая внимания ни на кого вокруг.
- А ну быстро вылезли из воды! - рявкнул Учитель, подбежав к ним.
- Что такого? - хмуро спросил Бруно, но все же послушался.
- А то, что в этом фонтане вода имеет особые свойства. На следующий день появляется раздражение, и кожа на время зеленеет, - самодовольным голосом ответило Всевидящее Око.
- Быстро в медпункт! - не в себе от ярости прокричал Александр. - Лу, проводи их.
Та со скучающим видом кивнула и начала подниматься по винтовой лестнице. Троица послушно последовала за ней, будучи не в силах признать свой позор.
- А почему тут такая вода? - непонимающе нахмурился я.
- Она очищает зал и аудитории от внешних энергетических шумов, благодаря чему учиться здесь намного легче, - со вздохом объяснил Александр. - Но, не смотря на преимущества, у фонтана все же есть побочные эффекты. Нет, с вами ничего не случиться, если на кожу попадут брызги, но при полном погружении аллергии не миновать. С этим можно бороться путем создания элементарного энергетического щита от раздражений, - устало закончил Учитель.
- Что за молодежь пошла! - ворчливо воскликнул Фол.
Александр не обратил на него никакого внимания и продолжил экскурсию.
Мы поднялись на второй этаж по винтовой лестнице. Как хорошо, что здесь предусмотрели неумение некоторых Учеников левитировать. Интересно, мы одни с Чаком такие?
Перед нашим взором предстала огромная лаборатория. Здесь отсутствовали двери и другие залы. Это была одна большая комната, засоренная всяким хламом.
Клочки паутины, заменяя люстру, свисали с потолка, и лишь маленький настольный энергосгусток освещал помещение. Везде: на полу, на многочисленных заплесневевших столах, в шкафах, - валялись непонятные приборы, которых прежде я нигде не видел.
Возле входа стоял большой цветок, подозрительно напоминающий пасть с острыми зубами. Что это за… Мне показалось, или он шевельнулся?
По центру комнаты находилась полукруглая стеклянная кабина с открытой дверью, больше напоминающая чей-то кабинет. Но и там порядка не было: многочисленные клочки бумаги и странные вещи лежали на столе, а рядом, сгорбившись, сидел пожилой мужчина в очках. Как мне показалось, он не заметил нашего прихода и продолжил изучать непонятную штуковину, напоминающую глаз.
- Гарольд, я же просил убраться здесь, - устало вздохнул Александр.
Старик вздрогнул от неожиданности и непонимающе посмотрел на нас.
- Ах да! Я совсем забыл! - воскликнул он, сделав замысловатое движение пальцами. Стеклянная кабина, окружающая его, тут же испарилась в воздухе. - Сашенька, система всегда будет стремиться к хаосу!
- Гарольд, даже не вздумай! - прокричало Всевидящее Око. - Эти маленькие сорванцы только заберут у тебя время, а я буду мучиться без тела!
Неужели он везде? Этот ворчливый голос мне уже успел порядком надоесть.
- Фол, не будь эгоистом, - жестко проговорил Александр, поворачиваясь к нам. - У нашего Охранника пока что нет собственного тела. Он существует лишь как энергетическая материя. Говоря простым языком, Фол - тонкие нити, расположенные во всех комнатах сразу.
- Да вы уже три года не можете сделать мне плоть! - грозно вскрикнуло Око. - Я вообще-то могу обидеться и уйти.
- Не забывай, что это мы подпитываем тебя энергией, - напомнил ему Учитель. - В противном случае ты просто исчезнешь.
- Ой, все. Делайте, что хотите, - проворчал Фол.
И чего он такой вредный?
- Приветствую вас, дорогие Ученики! - воскликнул Гарольд.
Он намеревался подойти поближе, но тут же задел стопку каких-то бумаг, и рухнул на пол вместе с ними. Через миг бедняга и вовсе исчез за этой кучей документов.
Мы бросились откапывать его и с удивлением обнаружили, что Александр не сдвинулся с места.
- Прошу прощения, - послышался приглушенный голос. - Отойдите в сторону, дорогие Ученики.
Мы с Чаком переглянулись и все же решили послушаться. Кто знает, что у него на уме. Ворон поспешно последовал за нами, видимо, подумав о том же.
В этот миг раздался приглушенный взрыв, после чего листки бумаги разлетелись по всей комнате. Перед нами как ни в чем не бывало предстал Гарольд. Прямо супергерой какой-то.
Как вообще у него получилось такое сделать?
- Ловкость ауры и никакого мошенничества, - пояснил он, делая важный вид.
Вот тебе и старичок.
Александр со вздохом прикрыл глаза.
- Чтобы до завтра здесь было убрано, - грозно предупредил он. - А не то Матильда придет к тебе на помощь.
- Ладно, ладно, - поспешно согласился Гарольд. - Чего ты начинаешь…
- Я еще не начинал, - скривился Александр. - Представься пожалуйста Ученикам.
Старик кивнул и на мгновенье задумался. Должно быть, слова подбирал. Как я его понимаю, у меня тоже всегда были с этим проблемы.
- Вы, наверное, уже поняли, что меня зовут Гарольд, - торжественно начал он. - Я - лаборант, а это, - он пафосно развел руками, показывая свою комнату. - Это моя лаборатория. Здесь происходят все разработки, которые впоследствии помогают ловить преступников!
Интересно, а как способствует этому растение у входа? Сжирает за нарушение закона?
Не хотел бы я попасть в его немилость.
- Вот, например, это, - Гарольд взял в руки красные очки, такие же, как у Ворона. - Специальное приспособление для слежки. Если взглянуть на него энергетическим зрением, то можно увидеть маленькие жгутики, крепящиеся к ауре наблюдаемого объекта. При активации прибора они становятся практически незаметными, и вряд ли кто-нибудь их почувствует. - Он увлеченно развел руками. - Таким образом можно следить за подозреваемым, не выходя из своей комнаты!
- И в чем тогда проблема поймать маньяка? - скептически приподнял бровь Ворон.
- Все дело в том, что данное приспособление действует только на людей, - серьезно ответил лаборант. - Жгутики сделаны из тонкой материи, и вампиры, сами того не замечая, с легкостью их поглощают. А, как известно, наш преступник именно из общества энергопотребителей, - вздохнул Гарольд. - Также в этих очках можно следить за статическими и неживыми объектами, если есть такая необходимость.
- Спасибо, - поблагодарил лаборанта Александр. - Если у вас, дорогие Ученики, в процессе работы возникнет потребность в различных приборах, обращайтесь к Гарольду. Он всегда проконсультирует и поможет.
Мы одобряюще кивнули.
Попрощавшись и предав лаборанта в руки надоедливого Фола, Учитель продолжил экскурсию. На третьем этаже нас ждал медпункт, лучший врач в городе, а также Бруно и друзья.
Помещение было светлое и просторное. В отличии от лаборатории, комната сияла чистотой. Все: разнообразные медицинские приборы, реактивы, - лежали на своих местах. Кровати аккуратно стояли возле белоснежной стены, а рядом суетилась Лика.
- День добрый! - воскликнула сестра Чака. - Я смотрю, у вас есть первые раненные. Не ожидала, что они так мало продержаться, - обратилась она к Александру, кокетливо улыбнувшись.
Возле одной из кроватей стояла наша троица. На их лицах уже не было надменной усмешки, а кожа покрылась странными волдырями.
Агнес нервно накручивала на палец свои длинные черные волосы и не обращала никакого внимания на нас. Бруно и Фрей, в отличии от своей подруги, невольно вздрогнули при виде Александра и тут же залились краской.
Лу даже не посмотрела в нашу сторону: она суетливо помогала Лике. Какая все-таки странная эта девушка-вампир.
- Ну как самочувствие? - спросил Учитель, подойдя к пострадавшим.
- Жить будут, - ответила за троицу Лика. - Ничего страшного, походят немного зеленые, а раздражение скоро сойдет.
- Отличные новости, - кивнул ей Александр, улыбнувшись.
Мне кажется, или они флиртуют?
- Ты же после того, как оставила меня в зале, отправилась в мастерские, - озадачено повернулся к сестре Чак. - Я думал, твой кабинет именно там.
- Дорогой братец, - ласково посмотрела на него сестра, словно обращалась к психу. - Иногда люди заходят в гости к кому-либо, чтобы пообщаться. И это совсем не значит, что они там живут. Я понятно тебе разъясняю?
- Конечно, - как ни в чем не бывало пожал плечами Чак. - Ты клеишься к Александру. Что тут может быть непонятного?
Лика вспыхнула и поспешно взглянула на Учителя. Но он, к счастью, был занят разговором с пострадавшими и не услышал колкости Чака.
- Не забывайся, братец, - сердито прошипела Лика, отвернувшись.
Я лишь задумчиво ухмыльнулся. Не помню ни одного дня, когда бы эта семейка не ссорилась. Они всегда находят повод для спора.
- Ну что же, - резко раздался голос Александра. - Надеюсь, всем все понятно. Наш корпус небольшой, и заблудиться тут очень сложно. Но все же, Генри, Чак, Ворон, прошу вас, если будет такая необходимость, проконсультируйте пострадавших, так как они пропустили часть экскурсии. Лу, тебя это тоже касается. Ты знаешь Управление как никто другой.
- Хорошо, - жизнерадостно улыбнулась девушка.
- На время вашей учебы Лика любезно согласилась переехать сюда, чтобы всегда быть на месте в случае чего, - благодарно взглянул на сестру Чака Александр. - Поэтому, если что-нибудь случиться, в вашем распоряжении третий этаж и этот замечательный врач.
Нет, определенно между ними что-то есть. И когда люди только успевают?
- На этом наша экскурсия заканчивается, - улыбнулся Учитель. - У вас есть два часа свободного времени, которое вы можете потратить на еду и отдых. После обеда прошу без опозданий явиться в аудиторию медитации. Там вас будет ждать Ральф. Приятного отдыха, - поклонился Учитель, удаляясь.
Глава 3 Хранитель
После экскурсии мы, захватив с собой Тыкву, сразу же отправились в столовую. Троицу пострадавших отпустили, и они быстро куда-то исчезли. Но это было мне только на руку: не хотелось бы за обедом устраивать потасовку.
Особенно меня радовало то, что Лу согласилась пойти с нами. И не подумайте ничего такого. Просто человек интересный… Точнее вампир.
Ну, а у Ворона никто и не спрашивал: он, в своем молчаливом повиновении, послушно последовал за нами. Если честно, для меня этот парень до сих пор остается загадкой. Может быть, он гений? Ведь все они такие странные.
Столовая оказалась довольно большой и уютной. Здесь не было ровным счетом никого, кроме нас и пышной женщины средних лет. Наверное, это повариха. Она суетилась возле столика с блюдами, аккуратно выставляя тарелки на витрину. Ее вьющиеся каштановые волосы растрепались, а щеки приобрели ярко-красный оттенок.
- Ну что, - прокричала она, не увидев нас. - Как я выгляжу, Фолквартр?
- О, ты моя королева, - услышали мы уже знакомый голос. - Как всегда превосходно!
Женщина залилась краской и кокетливо поправила растрепавшуюся прическу.
Неужели в Арии есть человек, с которым Всевидящее Око ладит?
- Мы тут, собственно, поесть пришли, - неуверенно проговорил Чак.
Повариха вздрогнула от неожиданности и разлила содержимое одного из стаканов. Не знаю, что там было, но на полу это смотрелось не очень эстетично. Зеленая жижа испарялась, оставляя после себя странные разводы и маленькие белые кусочки непонятно чего.
- А… Что это у вас? - осмелился спросить я.
- О, сей напиток - великолепный коктейль "Зубки дьявола"! - воскликнула женщина.
Ох и названьице. Сразу пить перехочется.
Тыква, брезгливо поморщившись, улетел в дальний угол столовой.
- Я думаю, не стоит объяснять, почему зубки, - улыбнулась она, но, увидев наши непонимающие взгляды, тут же продолжила. - Коктейль делают на основе фекалий местных ночников.
Тут я должен вам объяснить, что это - насекомые, имеющие маленькие прозрачные крылышки и черную окраску. Но, как известно, отходы у них белые. Неповзрослевшие особи очень мелкие, и заметить их невооруженным взглядом часто не представляется возможным. Вырастают они довольно большими: размером с мизинец среднестатистического человека.
- Фекалии дают коктейлю непревзойденный вкус! Только нужно быть осторожными: напиток алкогольный, - продолжала тараторить повариха.
Я с трудом смог сдержать рвотный рефлекс. Зачем же готовить такую гадость? Неужели кто-то пьет эти "Зубки дьявола"? Посмотрев на Чака, я убедился, что мне не одному плохо от подобных рассказов.
- Ладно, Милванна, - закатила глаза Лу, обращаясь к поварихе. - Этих двоих сейчас стошнит. Они еще не привыкли к здешней кухне.
- Ах, прости, дорогая, - рассмеялась повариха. - Я помню, как воротило тебя в первый раз.
- Давай не будем вспоминать, - поспешно оборвала ее девушка, садясь за один из столиков.
- Как скажешь, милая, - развела руками Милванна.
- Ты же вроде бы вампир и ничего не ешь, - непонимающе нахмурился я, обращаясь к Лу.
- Да, но мне становилось плохо при одном только виде этих блюд, - скривилась она.
- А у вас есть тыква? - спросил я, обращаясь к поварихе.
- Для этого красавчика всегда найдется, - подмигнула мне Милванна, после чего принесла большую миску и поставила ее перед слономухом.
Мой питомец от радости начал метаться по залу, сбивая все на своем пути.
К столу нам подали интересное блюдо, которого я ранее никогда не пробовал. Оно состояло из черных маленьких крупинок и ароматного соуса. Попробовав стряпню на вкус, я мигом забыл о странном коктейле. Нужно будет спросить у Милванны, как готовится это блюдо и из чего. Быть может, мы с мамой когда-нибудь попробуем сделать нечто подобное в нашем Маке.
- Я смотрю, вам понравилось, - как-то загадочно улыбнулась Лу.
- Еще бы! - воскликнул Чак, уплетая стряпню за обе щеки.
- Мне тоже нравится, - сдержанно согласился Ворон. - Эту кухню я считаю самой вкусной.
- Даже так, - одобряюще покачала головой девушка.
- Какую, эту? - заподозрив неладное, спросил я.
- Не обращай внимания, Генри, - поспешно отмахнулась Лу.
Ничего себе, она уже выучила мое имя…
- Ты в Управлении все знаешь, - решился я заговорить с девушкой. - Откуда?
- Все дело в том, что здесь работает мой парень, - начала рассказывать она. - Как вы уже догадались, его зовут Ральф. Поэтому я частично знаю ученический корпус, вместе со всеми его обитателями.
- Тебе нравится здесь? - спросил я, пытаясь поддержать разговор.
- Еще бы ей не нравилось, - послышался сварливый голос Всевидящего Ока. - Тоже мне, принцесса.
Услышав реплику Фола, Лу поперхнулась и покраснела.
- Тебя никто не спрашивал.
- Что, правда глаза колет? - дразнил он ее.
- И как только ты его терпишь, - покачал головой я.
- Да я самый спокойный Охранник в мире, - обиделся тот.
- Вот сделают тебе тело, и не сможешь от меня убежать, - пригрозила Лу. - Понял?
- Какие мы строгие.
Никто не ответил ему, чтобы не накалять обстановку.
- Я схожу за добавкой, - известил нас Ворон, поспешно встав из-за стола.
Мдааа… Аппетиты у нашего миниатюрного мальчика очень даже неплохие. И как в него столько влезает?
- Честно говоря, мы с Генри тут оказались абсолютно случайно, - решил восстановить оборвавшийся разговор Чак. - Будь наша воля, мы бы сейчас сидели дома.
- Учеба меняет людей, - задумчиво покачала головой Лу.
- Ага, особенно если этот маньяк нас укокошит, - с набитым ртом проговорил мой друг.
- Да ладно тебе, Чак, - решил поддержать я девушку. - Все у нас получиться.
Друг как-то странно посмотрел на меня, но ничего не ответил.
- Мне здесь определенно нравится, - возвращаясь к нам, сказал Ворон.
Он взял еще одну порцию каши и большой кусок какого-то торта.
- А тебе плохо не будет? - как можно дружелюбнее спросил я.
Ворон посмотрел на меня, словно на психа, и я сразу пожалел обо всем, что сказал и о чем подумал.
- Здесь же вкусно, - как-то потерянно ответил он. - Почему бы и не поесть?
- Ты - вампир, правда же? - прищурилась Лу, посмотрев на Ворона.
- Не совсем так, - покачал головой он, продолжая с аппетитом поедать обед. - Мой отец - вампир, а мать - человек. Я - полукровка.
- Интересно, - задумчиво проговорила Лу, прикрыв глаза. - Обычно дети наследуют гены кого-то одного из родителей.
- Да, мой случай - редкость, - кивнул парень.
Мы с Чаком удивленно переглянулись. Ни он, ни я даже не подозревали, что наш новый сосед - вампир. Пусть даже наполовину.
- И как ты это определила? - несколько удивленно поинтересовался я.
- Энергозрение, - пожала плечами Лу. - Я увидела, как Ворон потребляет энергию. А питаются еще и настоящей едой лишь полукровки.
- Так значит, ты можешь и не есть вовсе? - удивленно спросил Чак, перестав жевать.
- Да, - как ни в чем не бывало согласился тот. - Я могу и не спать, если захочу. Но мне привычнее образ жизни человека.
- Да если бы у меня были такие способности… - мечтательно начал мой друг, но прервался, так как не сумел придумать ничего стоящего.