- Информация, которая поступала к Красной Коллегии, была доступна узкому кругу людей, и он был в их числе. У нас есть телефонные записи его частых контактов с известным представителем Красной Коллегии. Мы так же обнаружили оффшорный счет, принадлежащей ему. На этот счет недавно было переведено несколько миллионов долларов.
Я насмешливо фыркнул.
- Да, это он. Морган, наемник, одержимый лишь жаждой наживы.
- Я знаю, - сказала она. - Это то, что я подразумеваю о страхе, омрачающем суждение людей. Все мы знаем, что Красная Коллегия снова собирается ударить по нам. Так же мы знаем, что, если мы не устраним предателя, их первый удар может быть фатальным. Мерлин в отчаянии.
- Присоединится к клубу, - пробормотал я, потер свои глаза и вздохнул.
Она снова коснулась моей руки.
- Мне казалось, что ты имеешь право знать, - сказала она. - Извини, я не могла приехать раньше.
Я накрыл ее руку своей и нежно сжал.
- Да, - сказал я. - Спасибо.
- Ты выглядишь ужасно.
- Ты мастер говорить приятное.
Она подняла руку и коснулась моего лица.
- У меня есть несколько часов до возвращения на службу. Думаю, бутылка вина и массаж прибавили бы сил.
Я только и сумел удержаться и не застонать от воспоминания о массаже Анастасии. Невозможно представить, чего она не знала о безжалостном доставлении удовольствия измученному мужскому телу. Но я был дьявольски уверен, что не могу вернуться с ней в квартиру. Если она найдет хоть что-нибудь связанное с Морганом, и если он действительно считает предателем меня, то ей будет проще положить на пол следующим за Морганом и меня.
- Не могу, - сказал я ей. - Я должен идти в больницу.
Она нахмурилась.
- Что случилось?
- Перевертыш взял мой след сегодня ночью, когда я был у Билли Бордена. Кирби мертв. Энди в госпитале.
Она со всхлипом втянула воздух, вздрогнув от сочувствия.
- Dio, Гарри… Мне очень жаль.
Я кивнул. Взгляд мой туманился, и я не мог просто извиниться, чтобы удержать ее подальше. Кирби и я не были кровными братьями, но он был моим другом, постоянной частью моей жизни. С акцентом на был…
- Есть что-нибудь, что я могу сделать? - спросила она.
Я покачал головой. Затем сказал:
- Вообще-то, да.
- Очень хорошо.
- Узнай все что сможешь о перевертыше. Я собираюсь убить его.
- Хорошо, - сказала она.
- Между прочим, - сказал я: - Есть что-то, что я могу сделать для тебя?
- Для меня? - она встряхнула головой. - Но… Морган должен использовать любую помощь, которую только сможет получить.
- Да, - сказал я. - Как например, мою помощь.
Люччио подняла руки.
- Я знаю. Знаю. Но сама мало что могу сделать. Все знают, что он был моим подмастерьем. Они наблюдают за мной. Если я попытаюсь ему открыто помочь, то меня как минимум сместят с поста капитана Стражей.
- Ты не можешь смириться с тем, что правосудие не беспокоят всякие мелочи вроде фактов?
- Гарри, сказала она. - Что, если он невиновен?
Я пожал плечами.
- Так же как и я все эти годы? Я слишком занят очищением кармы, чтобы протягивать руку помощи сволочи.
За улицей ягуар Томаса развернулся, сбавил скорость и остановился.
Я посмотрел на машину и сказал:
- Там мой водитель…
Анастасия выгнула бровь на Томаса и его машину.
- Этот вампир?
- За ним должок.
- М-м-м…. - Ее лицо удовольствия не выражало. Взгляд больше походил на пристрелку по движущейся мишени. - Ты уверен?
Я кивнул.
- Белый король сказал ему вести себя хорошо. Он будет.
- Пока не перестанет, - сказала она.
- Пешеходы не выбирают…. - сказал я.
- Жучок опять сломался?
- Угу…
- Почему ты не возьмешь другую машину? - спросила она.
- Потому что Голубой Жучок - моя машина.
Анастасия слабо улыбнулась мне.
- Удивительно как тебе становится дорого то, что нравится.
- Мой хороший взгляд, - сказал я. - Я мог получить микоз, если бы взял.
Она закатила глаза, но продолжила улыбаться.
- Я вернусь в Эдинбург и помогу координировать поиск. Если я что-то могу сделать…
Я кивнул.
- Спасибо.
Она коснулась рукой моей щеки.
- Мне жаль твоего друга. Когда все закончится, мы найдем тихое место и расслабимся.
Я повернул голову и поцеловал жилку на ее запястье, нежно прижав ее руку.
- Слушай, не обещаю, но если я узнаю, чем можно помочь Моргану - дам тебе знать.
- Спасибо, - тихо сказала она.
Она привстала на цыпочки и поцеловала меня на прощание. Потом повернулась и исчезла в темноте аллеи.
Я подождал, пока она не пропала вдали, повернулся и присоединился к моему брату в белом ягуаре.
- Черт, складная девочка, - протянул Томас. - Куда?
- Прекрати пялиться, - сказал я. - Домой.
Если Морган явился всадить в меня стрелу, мне нужно было узнать это прямо сейчас.
Глава 11
Томас остановил свой ягуар у фасада моего дома и сказал:
- Я буду носить с собой свой сотовый. Попробуй позвонить до того, как все начнет взрываться.
- Может в этот раз все будет по-другому. Может быть, я буду работать полностью обоснованно, дипломатично, в диалоге и взаимном сотрудничестве.
Томас взглянул на меня.
Я попытался изобразить раненые чувства.
- Такое возможно.
Он полез в карман джинсов, вытащил белую визитную карточку с телефонным номером на ней и передал ее мне.
- Используй этот номер. Он с переадресацией звонков.
Я посмотрел на него непонимающе.
- Это суперсекретный тайный телефон, - объяснил он. - Никто не знает, что он есть у меня и если кто-то будет отслеживать твои звонки, ища меня, они обнаружат кого-то другого.
- О, - сказал я. - Точно.
- Ты уверен, что не хочешь просто погрузить Моргана и выставить?
Я тряхнул головой.
- Не до тех пор, пока не изложу ему реальное положение дел. Увидев, что я притащил с собой вампира, он выйдет из себя. И попытается убить нас обоих. - Я выбрался из ягуара, взглянул на дом и встряхнул головой. - Проживешь век, если будешь поступать так же, как и Морган, у которого паранойя стала рефлексом.
Томас состроил рожу.
- Ладно. Дай мне час или около того и получишь, что нужно. Звони, когда вы с ним будете готовы двигаться.
Я посмотрел на номер, сохранил его в памяти и убрал карточку в карман.
- Благодарю. Я отплачу тебе за устройство.
Он закатил глаза.
- Заткнись, Гарри.
Я фыркнул и кивнул головой в знак благодарности. Мы пожали руки, и он выехал на улицу, скрывшись в чикагской ночи.
*
Я медленно окинул взглядом знакомые очертания темных зданий, где несколько фонарей все еще горело. Я жил в этом районе уже несколько лет. Можно подумать, что для обнаружения необычного не понадобится много времени. Можете звать меня сумасшедшим, но слишком много плохих парней участвуют в этой игре, и Бог знает какими способностями они обладают.
Я не заметил там никого, кто собирался бы убить меня, чтобы добраться до Моргана. Но это не значило, что там никого не было.
- Если это не паранойя, - пробормотал я, - я не знаю, что это.
Я встряхнулся и спустился к квартире. Отключил обереги и напомнил себе снова, что необходимо что-нибудь сделать с глубокими выбоинами в стальной входной двери. Последней каплей оказалась старая миссис Spunkelcrief, моя глуховатая хозяйка, начавшая спрашивать, почему моя дверь выглядит так, будто в нее стреляли с дюжину раз. Я конечно мог бы сказать ей - потому что так и было, - но это не то, что следует говорить своей хозяйке, если хочешь сохранить за собой жилье.
Я открыл помятую пулями дверь, вошел внутрь, повернулся в сторону двери спальни, и увидел странную картину.
Моргана не было в кровати - он сидел на полу, его раненная нога была вытянута вперед. Выглядел он ужасно, но глаза его были сужены и подозрительно блестели.
Около двери в спальню неловко растянулась моя ученица, Молли Карпентер.
Молли - высокая девушка с пучком блестящих, хорошо уложенных волос, выкрашенных (в этом месяце) блеском с сапфировой тенью. Она была в потертых обрезанных голубых джинсах и белом топе. Ее голубые глаза сердито сверкали.
Растянулась она на полу потому, что Мыш более-менее был на ней сверху. Он не переносил на нее весь свой вес, потому что она могла задохнуться, но двигаться она не могла.
- Гарри! - воскликнула Молли.
Она хотела произнести что-то еще, но Мыш слегка надавил на нее, и из ее груди вырвался только вздох.
- Дрезден! - буркнул Морган примерно в то же время. Он перенес свой вес так, как если бы пытался встать.
Мыш повернул голову к Моргану и одарил его пристальным взглядом, его губы дернулись, обнажив клыки.
Морган вернулся назад.
- Спокойно, парень, - сказал я и закрыл дверь, оставив комнату в полной темноте. Я запер дверь, вернул обереги и пробормотал: - Flickum bicus.
Одновременно со словами я взмахнул рукой и послал небольшое усилие в комнату, вернув жизнь полудюжине свечей.
Мыш повернулся ко мне и выдал то, что точно выглядело как укоризненный взгляд подчиненного. Он слез с Молли, побрел в альков, служивший мне кухней, и демонстративно зевнул, перед тем как свалиться на пол. Посыл был ясен: теперь это твоя проблема.
- Ах, - сказал я, быстро переводя взгляд с Мыша на мою ученицу и на моего гостя. - М-м… А что тут на самом деле случилось?
- Чернокнижница попыталась подкрасться, пока я спал, - выплюнул Морган.
Молли вскочила и нахмурилась, руки ее сжались в кулаки.
- Да это смешно!..
- Тогда объясни, что ты тут делала поздней ночью, - сказал Морган. - Какие причины могли тебя заставить здесь появиться именно сейчас?
- Я делала зелье поддержки концентрации, - она сказала это сквозь зубы, и тон ее говорил, что она повторила это уже сотню раз. - Жасмин добавляется ночью. Скажи ему, Гарри.
Блин. В беготне я забыл, что кузнечик по расписанию должна была сегодня появиться и остаться на всю ночь.
- Э-м-м… - сказал я, - хотелось бы спросить, почему Мыш сел на вас обоих?
- Чернокнижница собрала свою волю и готовилась к атаке на меня, - сказал Морган ледяным тоном. - Пес вмешался.
Молли закатила глаза.
- Ох, брось! Ты такая задница!
Воздух в комнате как будто слегка уплотнился, вокруг девушки начала собираться энергия.
- Молли, - ласково сказал я.
Она посмотрела на меня, нахмурилась.
- Что?
Я прочистил горло и сделал жест рукой.
Она поморгала с секунду, будто осознавая происходящее. Затем закрыла глаза, глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Стоило ей это сделать, как зловещее ощущение неуправляемой энергии исчезло. Молли слегка склонила голову, ее щеки порозовели.
- Прошу прощения. Но это не то, что вы подумали.
Морган фыркнул.
Я его игнорировал.
- Давай, - сказал я Молли, - рассказывай.
- Он просто… Я просто так разозлилась, - сказала Молли. - Он меня огорчил. Я ему помочь не могла. - Она кивнула на Мыша. - И он просто… просто повалил меня. И он не хотел меня отпускать, и Моргану тоже не давал двигаться.
- Как по мне, у пса больше здравого смысла, чем у тебя, - сказал я. Посмотрев на Моргана, я спросил: - Теперь ты. Предполагалось, что ты должен был лежать тихо. Ты что, убить себя хотел?
- Это была реакция на ее приближение, - Морган говорил спокойно, - я это пережил.
Я встряхнул головой.
- И ты, - сказал я Молли, - сколько месяцев мы потратили на работу с твоим эмоциональным контролем?
- Знаю, знаю, - сказала она. - Использовать магию в гневе - плохо. Я знаю, Гарри.
- Тебе лучше знать это, - сказал я спокойно. - Если тебя так просто вывести из себя, что старый ожесточенный, видавший виды Страж может надрать твою задницу, то первой реакцией, чтобы объяснить произошедшее - будет самозащита, и тебе это сойдет с рук.
Морган оскалил зубы в выражении только отдаленно напоминающем улыбку.
- Уж ты-то знаешь об этом все, Дрезден, не так ли?
- Ты, сукин сын!..
Молли зарычала и бросилась на Моргана, схватив подсвечник и перехватывая его как дубинку. Свеча из него упала на пол.
Морган продолжал сидеть неподвижно, сохраняя жуткую улыбку на лице, даже не пытаясь уклониться.
Я наклонился вперед и схватил руку Молли на замахе, до того как она сумела обрушить тяжелый подсвечник на череп Моргана. Молли сильная девушка, так что удержать ее стало серьезной задачей. Мои пальцы впивались в ее запястье, пока я не сумел обхватить ее талию другой рукой и оттащить от Моргана.
- Нет! - требовал я. - Проклятье, Молли, нет!.. - Я притянул ее ближе, чтобы вытащить прочь из спальни, сильно сжал ее руку и сказал: - Брось подсвечник, Молли. Сейчас же.
Она издала звук, полный гнева с оттенком боли, и тяжелый подсвечник упал на пол, издав глухой звук, стукнувшись о ковер. Воздух вокруг нее был насыщен силой, было похоже на ощущения сухой зимы, как будто тысячи искр статического электричества покалывают и жужжат на коже.
- Он не должен говорить с вами так.
Молли зарычала.
- Думай, - сказал я ей, мой голос был твердым, но сдержанным. - Вспомни наши уроки. Это просто слова, Молли. Обрати внимание на мысли, скрытые за ними. Он вызвал в тебе эту реакцию. Ты позволила ему смутить меня своим поведением.
Молли открыла рот, готовясь резко ответить, но резко закрыла его и отвернулась от меня. Она постояла в напряжении, и после волнительной минуты сказала куда спокойнее:
- Я извиняюсь.
- Не извиняйся, - ответил я как можно мягче. - Будь сдержаннее. Ты не можешь позволить себе, что бы кто-то смущал тебя. Никогда.
Она сделала еще один глубокий вдох, выдохнула, а потом я почувствовала, что она снимает напряжение, расслабляя ментальный удар, который она инстинктивно подготовила.
- Хорошо, - сказала она. - Хорошо, Гарри.
Я решил не торопить ее. Она потерла правое запястье другой рукой. Я немного вздрогнул от ее жеста, думаю, я оставил на ее руке синяки.
- Сделай мне одолжение, - сказал я. - Возьми Мыша и сходи за почтой.
- Я в порядке. Мне не нужно… - начала она.
Затем остановилась, покачала головой и посмотрела на Мыша.
Большой пес поднялся, подошел к корзине рядом с дверью, схватил зубами свой кожаный поводок и вытащил его. Потом склонив голову, посмотрел на Молли, с надеждой завиляв хвостом.
Молли грустно усмехнулась, опустилась на колени и, обняв Мыша, прицепила к ошейнику поводок. После чего они ушли.
Я повернулся и заметил свечу. Горячий воск попал на подлинный ковер Навахо, но ничего по крайней мере не горело.
Я нагнулся поднять свечу, и попытался очистить ковер от воска.
- Почему? - Я спросил жестким голосом.
- Один из путей составить мнение о человеке, - сказал он. - Посмотреть на его учеников.
- Ты не смотрел, - сказал я, - ты колол ее до тех пор, пока она не сорвалась.
- Она - начинающая чернокнижница, Дрезден, - ответил он, - Виновная в одном из наиболее отвратительных и саморазрушающих преступлений, которые чародей может совершить. Есть причины, по которым ее не надо проверять?
- То что ты делал - жестоко, - сказал я.
- Делал что? - спросил Морган. - В один прекрасный день она встретится с другими, куда менее милостивыми. Ты подготовил ее к делам с такими людьми?
Я посмотрел на него.
Его взгляд не колебался никогда.
- Ты не можешь давать ей никаких поблажек, Дрезден, - сказал он тише. - Ты не готовишь ее к экзаменам. Она не плохую оценку получит, если провалится.
Я помолчал минуту и после этого спросил:
- Ты учился ставить щиты, когда был подмастерьем?
- Конечно. Один из моих самых первых уроков.
- Как твой наставник учил тебя?
- Она бросала в меня камни, - сказал он.
Я поворчал, не глядя на него.
- Боль является отличным мотиватором, - сказал он. - И это учит контролировать свои эмоции в то же время. - Он наклонил голову. - Почему ты спрашиваешь?
- Без причины, - ответил я ему. - Знаешь, она могла раскроить тебе голову.
Он ответил мне тревожащей улыбкой.
- Ты бы ей не позволил.