18
Экипаж эвакуировали за считанные минуты. Три микроавтобуса немедленно отправились в обратный путь. На дисколете остался доктор, генерал Кам, Вейя и санитарная команда. Роботы приступили к выгрузке и уничтожению запасов продовольствия, воды, замене воздушных фильтров. Параллельно задействовали систему биологической очистки. Люди покинули звездолет. Встроенная штатная сеть бестеневых ультрафиолетовых излучателей огромной мощности минут пять озаряла все уголки дисколета. Затем роботы подогнали "Урал" с цистерной. Запустили центробежный насос. По длинному шлангу начала поступать вонючая жидкость грязно-молочного цвета. Через три часа даже самые труднодоступные закоулки звездолета были тщательно обработаны. Еще через час люди смогли войти внутрь. Запах почти улетучился. Идеальная чистота удивила всех. Каюты казались нежилыми, скорее напоминали музейную экспозицию. Нечто подобное Вейя видела в музее космонавтики. Целый астероид был отведен под экспозицию прославленных звездолетов. Неприятно удивляла свежесть и чистота помещений. Застывшие на вечном приколе грозные покорители Галактики казались стерильными. Такое впечатление, что звездолеты, некоторым из них как минимум не одна тысяча лет, только что успели покинуть сборочный цех. Неестественно. Точно такое же впечатление производил дисколет № 34062. Санитарная команда постаралась на славу.
Кам собрал Вейю и доктора в столовой. Он уже давно устал носить биологический скафандр, но снять не имел права.
- Пока автоматы разгружают грузовик с продовольствием и прочими расходными материалами у нас есть возможность последний раз уточнить диспозицию. Надеюсь, итроники не сразу сообразят, что случилось сегодня утром в лесу. Несмотря на тревожные мысли, которые меня буквально одолевают, полагаю несколько дней форы у вас есть. Ко всем экспедициям прикрытия я отправил точно такие же автоколонны. Полная имитация ваших событий. Доктор, остаетесь на борту. Вы получили инструкции вирусологов?
- Да.
- Вам, друзья, два дня запрещено выходить за пределы защитного поля. Плюс придется терпеть профилактические медицинские процедуры. Вы должны окончательно уничтожить вирус внутри себя. Вейя, не надо кривить губы. В отличие от доктора ты только наполовину землянка.
- Папа, я уже давно догадалась о происхождении нашего дорогого доктора, ведь он даже не чихнул. Ни разу.
- Вот именно, а ты…
- Ладно, ладно, - девушка подняла руки, - сдаюсь. Обещаю подчиниться.
- Так то лучше. А ты, Николай Павлович, не церемонься. Сейчас она занимает должность координатора и, возможно, станет задирать нос…
- Я, собственно, не церемонюсь, я ведь полковник медицинской службы…
- Прекрасно. Идем дальше. Доктор, хочу спросить откровенно.
- Спрашивай.
- Ты еще не забыл русский язык?
- Нет, - доктор заговорил по-русски.
- Вы справитесь вдвоем?
- Без посторонней помощи?
- Не совсем. Шесть контролеров во главе с майором Граалом уже давно находятся в городе и приступили к охране товарища Новикова.
- Пусть так же присматривают за его сестрой, - посоветовала девушка. - От нее всего можно ожидать.
- Хорошо. Охрана в вашем распоряжении. Насколько я понимаю, Вейе осталось лишь серьезно побеседовать с Исследователем.
- В прошлый раз дешифровка едва не закончилась остановкой сердца, - пожаловался доктор. - Не думаю, что ее организм выдержит. Поверьте, это очень серьезно.
Кам попытался забарабанить пальцами по столу. Получилось, но не эффектно.
- Так, - выдохнул он. - Что же делать?
- Я справлюсь, - Вейя даже удивилась. - Вы что? Тяжело, конечно, но…
- Помолчи, - мягко попросил папа. - Николай, мы давно знакомы, знаю, ты зря не болтаешь, пойдем, выйдем на пару минут, обсудим. А ты, дочка, сиди здесь и никуда не уходи. Понятно?
- Да, - дочь обиделась.
Мужчины ушли, а она тяжело вздохнула и уставилась в иллюминатор. Почти до самого горизонта были видны зеленые макушки деревьев. Одинокая птица кружилась над лесом. Солнце стояло в зените.
- Эврика! - девушка вскочила. Внезапно в ее голове родилась спасительная идея. Теперь она точно знала, что делать. Выход найден. Сейчас вернуться мужчины, вот тогда она покажет им, что тоже умеет находить правильные решения. Посмотрим.
Кам и доктор вернулись через десять минут. Генерал был мрачен и периодически вздыхал, а доктор лишний раз доказал, что способен отстоять свою позицию.
Вейя, удовлетворенная собственной находчивостью, выжидательно смотрела на коллег. Ее глаза загадочно светились.
- Николай Павлович, - Кам сел за стол, - ты только посмотри на лейтенанта.
- Возможно, она хочет что-то предложить.
- Не исключено. Послушаем молодое поколение. Прошу.
Вейя улыбнулась своей коронной улыбкой.
- Вы утверждаете, - она обратилась к доктору, - что мне не удастся декодировать Исследователя при помощи аппаратных средств?
- Верно. Ты не железная.
- Пусть так, - Вейя не стала спорить. - Предлагаю другой, более легкий для меня способ, только предупреждаю заранее, он потребует моего внедрения в компанию интересующих нас людей и займет уйму времени.
- Поясни, - Кам все еще был мрачен.
- Вспомни, папа, чему твою дочь учили в институте Биоэнергетики.
- Вряд ли я могу похвастаться подробностями.
- Неужели тебе ничего не известно о запасной методике?
Кам вновь забарабанил перчаткой по столу.
- Если мне не изменяет память, - медленно, вспоминая, говорил он, - речь идет о частном мнении одного из ученых с планеты… э… э… Умлон, кажется.
- Умница, папа, вспомнил. Только это не совсем частное мнение. Умлоняне не используют и не признают технику в принятом нами понятии. Зато они прекрасно знают биологию и химию.
- Да, да, звездолеты-деревья, живое освещение. Вместо того чтобы менять лампочки, их оказывается надо регулярно поливать. Плюс корни растений в качестве примитивных средств связи…
- Вот-вот, умлоняне предложили альтернативный вариант преодоления кодировки Исследователя. При помощи психотропных препаратов.
- Звучит зловеще, - констатировал врач.
- Согласен, - Кам тоже разделял опасения коллеги.
- Не пугайтесь раньше времени. Я изучила эту методику. Институт Биоэнергетики не мог остановиться только на одном единственном варианте.
- Почему мне не сказали?
- Я думала ты в курсе, - Вейя лишь пожала плечами.
- Мне говорили, что учат двум вариантам, но я не ожидал, что…
- Они не обманули. Поверь, папа, побочных эффектов нет. Я же пробовала…
- Доктор, нельзя отдавать детей биоэнергетикам, чревато самыми серьезными последствиями, - не удержался генерал и покачал шлемом. - Это секта какая-то…
- Бросьте причитать, - Вейя вдруг сделалась серьезной. - Вы так говорите, словно у вас заготовлен десяток запасных вариантов.
Кам опять стал мрачен.
- Вариантов у нас нет.
- Вот видишь…
- Но твой резервный вариант меня беспокоит не меньше основного.
- У нас нет выбора. Мы должны выполнить задание.
- Да. Должны! Но не любой ценой. Ты для меня не чужой человек, дочь моя.
- Папа, я уверяю тебя…
- Ладно, - Кам, кажется, смирился, - что ты должна сделать?
Вейя оживилась.
- Мне надо познакомиться с потомком Исследователя, узнать его поближе, составить полный психологический портрет…
- Затем, через девять месяцев, случиться чудо…
- Папа, ты меня удивляешь!
- Чем? - Кам даже рассмеялся. - Вы захотите остаться вдвоем, выпьете проклятое зелье… Верно?
- Да.
- Вот именно это меня и беспокоит. Потом скажешь, что характерами не сошлись…
Дочь разочарованно всплеснула руками:
- Ты мне совсем не доверяешь!
Кам лишь отмахнулся:
- Не ты первая, не ты последняя. Вспомнил я ваш запасной вариант…
- Как хотите, - девушка демонстративно направилась к выходу. - Делайте по-своему.
- Лейтенант, - напомнил генерал, - совещание еще не закончено. Вас никто не отпускал. Вернитесь на место.
Вейя лишь гордо повела плечами и вышла в коридор, даже не обернулась.
- Ну, что мне с ней делать? - Кам в сердцах стукнул кулаком по столу.
- Замуж ей пора, - посоветовал доктор.
- Уверен? - генерал лишь забарабанил пальцами по столу.
- Сколько лет мы знакомы?
- Лет сто, думаю.
- Я хоть раз тебя подводил?
- Нет. А к чему ты клонишь?
- Нам придется поверить Вейе.
- Не могу.
- Придется, Кам, выбора нет. Посуди сам…
Генерал еще раз тяжело вздохнул и уставился в потолок, выслушивая доводы доктора. Прежде чем уехать, он должен принять взвешенное решение. Но сделать это не легко.
Конец второй части
Часть третья
Вторая попытка
1
Началась сессия. И этим все сказано.
На днях Славка с грехом пополам уговорил дотошного преподавателя Рыбакова и сдал-таки ему свою многострадальную курсовую работу. А сегодня умудрился выстоять на первом экзамене. Поспешно забрав слегка потяжелевшую зачетную книжку, он выскочил из аудитории и, не обращая должного внимания на окружающую обстановку, шустро помчался по коридору. Он хотел как можно скорее оказаться на улице. Неподдельная радость переполнила его душу.
До тяжелой входной двери Славка добрался без происшествий. А вот дальше его ожидал сюрприз. Он со всего маху пнул ногой дверь, успел через залапанное стекло заметить человека, вплотную подошедшего к двери со стороны улицы, но остановить свое поступательное движение и, соответственно, открывающуюся толстенную дверь, парень, разумеется, не успел. Входная дверь ударила человека, после чего тот отлетел назад и возможно даже упал. Обескураженный Новиков выскочил на улицу и растерянно уставился на жертву своей необузданной беспечности. Возмущенная девушка держала одну руку на груди, видимо туда пришелся основной удар, вторая рука непроизвольно взметнулась ввысь. Оскорбленное и немного растерянное выражение бездонных голубых глаз не оставило обидчику ни единого шанса на оправдание, а полуоткрытый рот уже готов был обрушить на парня хлесткую риторику, причем в самом грубом ее проявлении.
Что подумала девушка можно легко догадаться, а вот что конкретно подумал парень, осталось загадкой. Общий смысл приблизительно таков: "Ну, надо же! Вот угораздило меня! Да и девчонка вроде симпатичная, блин". А сказать Новиков смог лишь коротенькое банальное предложение:
- Извини, я не нарочно, честное слово.
И протянул девушке руку, чтобы помочь подняться на ноги.
Любого другого Вейя наверняка бы стерла в порошок. Ее возмущению почти не было предела. Но по легенде она должна познакомиться со Славкой, причем постепенно завести с ним дружеские отношения. Однако их первая случайная встреча этому процессу явно не способствовала. Как хорошо, что разведчица не могла в тот момент видеть доктора, поджидающего ее в джипе и охрану, потому, что их дикий хохот разозлил бы девушку еще больше. Итак, не смотря на обстоятельства, Вейе пришлось задушить в себе вспыхнувшую злобу и досаду, подать парню руку и почти любезно ответить:
- Ничего, вроде все в порядке…
Приняв вертикальное положение, разведчица заметила, что на туфле сломан каблук.
- Вот черт, - девушка недовольно уставилась на Новикова, демонстрируя туфлю. - Ну, куда ты смотрел, а? Как я теперь пойду? Елки-моталки…
Славка был несколько озадачен тем обстоятельством, что его, по крайней мере, не обругали самыми последними бранными словами, что очень странно. "Может быть, я ей понравился, - проскочила у парня шальная мысль, - хотя, после такого… вряд ли".
А ответил он иначе, специально сделав глуповатую мину:
- Надеюсь, ты не очень сильно обижаешься на меня?
Что Вейя могла ответить? Она многозначительно промолчала. Конечно, она обиделась, но виду не подала, к тому, же ей совершенно не хотелось вдаваться в пустую полемику.
- А по поводу каблука… здесь не далеко, буквально за углом, есть ателье срочного ремонта обуви, - Славка говорил виноватым голосом. - Если хочешь, я помогу.
- Что мне еще остается делать? - несколько надменно произнесла Вейя. - Пошли.
Мысленно она ликовала. Неприятно начавшееся знакомство теперь вполне может войти в нормальное русло. Причем девушке не придется для этого сильно напрягаться. Нелепая случайность, да и сам Новиков выполнят за нее всю подготовительную работу.
Опираясь на парня и прихрамывая, разведчица доковыляла до ателье. К счастью посетителей не было, и приемщица сразу забрала туфлю, выдав взамен одноразовые бахилы. Устроившись в кресле, девушка решила почитать замусоленный прошлогодний журнал. Надо же как-то убить полчаса времени. Так же необходимо начать диалог со Славкой, надо познакомиться, но не сейчас. Прямо сейчас гордость не позволяет. Пусть первый заговорит.
Новиков безразлично пролистал женский журнал, небрежно бросил его на столик и стал потихоньку рассматривать девушку. Она сидела вполоборота, наклонив голову, и читала. Локоны густых темно-русых, чуть ниже плеч, волос слегка скрывали приятное личико. Изящные руки, без единого украшения, держали журнал. Вне всякого сомнения, незнакомка пользовалась косметикой, но это было не заметно. Даже лак на ногтях гармонировал с ее обликом. Почти все в ней казалось Славке идеальным, прическа, пропорции, черты лица, одежда. Она ему, конечно же, понравилась. Слов нет! Спустя минуту он не просто исподтишка смотрел на нее, а буквально поедал взглядом.
Незнакомка почувствовала на себе пристальный взгляд парня. Новиков не успел отвести зачарованный взор и увидел слегка надменные глаза, потом разочарованно усмехнулся, но совсем неожиданно, в качестве подарка, дающего надежду, вдруг получил вполне добродушную улыбку.
"Интересная киска", - решил он. Правда, он не знал насколько длинные у киски когти. В настоящий момент они надежно спрятаны, но, видимо, всегда готовы к бою.
- Что-то долго они ремонтируют, - Новиков решил ковать железо, пока горячо.
- Вроде не долго, - вместо часов Вейя достала сотовый телефон. - Ты торопишься?
- Нет, - поспешно ответил парень. - Мы случайно не в одном институте учимся? А то мне почему-то кажется, что мы уже где-то виделись.
- Это вряд ли. Я не учусь в авиационном институте, просто подругу искала.
- Надеюсь, ты не держишь на меня зла, а то не хорошо получилось, аж самому не приятно…
- Уже нет, - Вейя вновь улыбнулась. - Куда же ты так бежал?
- Не поверишь, сессия.
- Понятно. Наверное, сдал экзамен?
- Ага. Банально?
- Да.
- Полагаю, мы можем познакомиться?
- Почему бы и нет? - шпионка не стала ломаться. - Мне еще не приходилось знакомиться с парнем при столь необычных обстоятельствах. Итак, как зовут студента?
Новиков усмехнулся.
- Слава, - без всякой помпезности представился он.
- Вячеслав, - слегка задумчиво проговорила девушка. - А я Катя.
- Екатерина, - в ее стиле повторил Новиков.
- Угу.
- Что ж, будем знакомы.
Вейя кивнула головой и еще раз улыбнулась.
Ремонт обуви закончили не через полчаса, как обещали, а минут через сорок. За это время молодежь успела разговориться, достичь взаимопонимания, да и разведчица действительно перестала злиться на парня, ее душа раскрепостилась, и полет мыслей стал естественным и непринужденным. Больше не надо выдавливать из себя любезности, совсем не обязательно ехидничать, можно спокойно общаться.
Надев туфли, девушка вышла на улицу. Она пока не собиралась расставаться с парнем, время терпит, поэтому парочка бесцельно побрела по тротуару, мило беседуя. Вейя поняла, что нравится Славке, что он проглотил наживку и теперь уже никуда не денется. Он ни за что на свете не откажется с ней встречаться. Но… всему свое время. Лишь бы их отношения не зашли слишком далеко. Ведь разведчица рано или поздно улетит домой, а парень останется. Разумеется, Вейя будет периодически посещать Землю, и каждый раз будет вспоминать дорогого ей человека. Да и чего тут скрывать, девушка уже давно запала на Славку. А разве можно остановиться, если людей, словно магнитом притягивает друг к другу?
Спустя два часа их прогулка внезапно завершилась. Они сидели на скамейке, в центральном парке и просто болтали о всякой ерунде. Но тут позвонил доктор и сообщил, что вот уже десять минут за ними пристально наблюдает Шура-партизанка. Разведчица не нашла в этом обстоятельстве ничего страшного, но чтобы подстраховаться попросила врача подъехать к центральному входу.
- Ну, мне пора, - девушка убрала сотовый телефон. - Звонил отец. Минут через пять он заедет за мной.
Ей очень не хотелось лгать, но сказать правду шпионка тоже не могла.
Славка лишь кивнул головой. Все когда-то заканчивается. Ему вдруг сделалось грустно.
- Приятно было пообщаться, - Вейя заметила грусть в глазах парня. - Увидимся. Пока.
- Пока.
Она ободряюще улыбнулась на прощание и направилась в сторону огромных ворот. До них было метров тридцать, поэтому Новиков видел, как припарковался темно-зеленый джип, девушка села рядом с водителем и уехала, вернулась в свой привычный мир. Водителя парень не рассмотрел.
Ветер стал крепчать. Жара моментально отступила, а на горизонте замаячила внушительного размера туча.
Славка решил, что пора возвращаться домой. Зонта у него, разумеется, не было. Но тут, буквально за спиной, аккуратно раздвинулись кусты, и через секунду на аллею вышла озадаченная Александра. Брат даже не удивился.
- Разрази меня гром! - воскликнула она. - Ты меня убил наповал. Кто это?
- Много будешь знать - состаришься раньше, чем выйдешь замуж, - равнодушно ответил Новиков, вставая со скамейки. - А по поводу грома, - парень указал на ежесекундно темнеющее небо. - У тебя есть реальный шанс.
Небо начали озарять далекие зарницы. Громовые раскаты пока еще приходили с большим запозданием.
- Нет, ну ты даешь, с новой девчонкой познакомился… На джипе гоняет. Папа богатый, наверное.
- Наверное. Одна всю жизнь искала богатого жениха, вторая, похоже, просто из богатой семьи. Вечно мне не везет.
- Погоди, что ты раньше времени причитаешь? Вы же только что познакомились.
- Саша, я когда-нибудь тебя задушу, - злобно пообещал брат. - Меня всегда бесит твоя чрезмерная осведомленность. Вечно ты лезешь…
- А что такого? Что я сделала?
- Кто сидел в джипе?
- Пожилой мужик. И что?