Такая в общем суть. Если не можешь управлять сектором, ОТКУДА придетудар - можно ограничить область, КУДА его направят, так? Откройся сам, исможешь подготовиться ответить любому, кто нанесет туда удар. В принципевыполнимо, при некоторой осторожности.
Понадобится свести вместе нескольких высокопоставленных джарегов иразыграть с ними нужную партию. Безусловно будет задействовано волшебство.Как его обойти? Амулет? Нет. Леди Телдра? Не самая великая волшебница извсего известного мне оружия, но кое на что она способна, когда надо.
Вот только - да-да, - стоит предположить, что воспользоваться ею я несмогу. Есть ли способ - ага. Куда труднее зачаровать живое существо,нежели неодушевленный объект - кстати, поэтому сперва научилисьтелепортировать вещи, и лишь потом людей, не знали? теперь знаете. Азначит, возможно, я сумею отыскать способ это провернуть.
Стоп, минутку. Замри. Совсем другая идея. Черный замок? Будет весьмаизящным решением в нужный момент появиться в Черном замке, где джареги непосмеют меня тронуть, иначе кто-то окажется в таком же положении, как ямного лет назад. Изящно, многообещающе; но - нет, не получится, в этоймозаике есть еще один фрагмент. Морролан. Его я в то же положение загонятьне имею права. Разве что не будет совсем никакого варианта, который смогбы с разумной вероятностью увенчаться успехом…
А вариант такой есть. И вероятность успеха тоже есть. Возможно, дажеразумная. Если только я смогу придумать…
Ресурсы. Мне нужны ресурсы, и в изрядном числе. И те, что можнодержать под руко, и другие, которые ходят и говорят. С последними всегдасложнее. И кого позвать? Коти? Нет, ее я в дело втянуть не могу, не втянуви мальчика, а этому не бывать.
Киера или Крейгар. Или сразу оба. Старые друзья. До сих пор готовыпомочь мне, несмотря на всех на свете джарегов, и связи у них настолькоглубоки, что возможно - да, возможно один их них сможет достать мне то,что нужно.
Идея, понимаете ли, состояла из двух разных фрагментов. Часть первая:убедить джарегов, что они не хотят убить меня. Часть вторая: остаться вживых до завершения первой. А это непросто, потому что даже если всесработает, пойдут слухи - а без слухов никак, - о том, что я делаю. А яоттоптал любимую мозоль многим, очень многим в Доме Джарега. Инымисловами, обязательно найдется кто-то - а может, и несколько таких"кто-то", - кто плюнет на все договоренности и постарается не выпуститьменя живым. Слишком многие меня не любят.
В общем, часть первую я более или менее проработал, а вот вторая покавызывала затруднения. Еще немного покружив по коридору, я понял, что свторой частью задачи мне не совладать, пока я не пообщаюсь с Крейгаром илиКиерой.
Ну что ж.
Еще раз проверил камеру, которая служила мне приютом - не забыл ли ятам что-нибудь. Никакого желания возвращаться сюда у меня нет. Проверилкинжал в сапоге, метательный нож в рукаве и железки в сбруе. Прицепил кпоясу шпагу, а прямо перед ней - Леди Телдру. Плащ со всем содержимым.Снова осмотрел камеру, мысленно сказал ей "спасибо". Затем Ротсаустроилась у меня на правом плече, и я вышел в коридор, а потом оставилпозади сырые нездоровые ароматы подземелья и вступил в вонючую атмосферуЮжной Адриланки.
Заглянул к Тетушке, попрощался. Она фыркнула, кивнула и спросила, ненужно ли мне что-нибудь еще.
- Тут неподалеку есть местечко, где бы я мог привести себя в порядок?
- По той стороне улицы, девятая дверь. Над ней нет знака, но онисдают комнаты, и там есть колонка и душ. Пары монет хватит, а будутвопросы, скажи, что ты от меня.
- Ладно, хорошо. Спасибо. Да, у вас случайно нет листьев коэля? Уменя весь вышел.
- Коэль вреден для здоровья.
- Знаю. Но смерть еще вреднее.
Что-то проворчав, она поднялась, заглянула в дом и через минутувынесла небольшой кожаный мешочек.
- Шесть медяков.
Я дал ей серебряную.
- Сдачи не надо.
Она кивнула.
- Удачи тебе.
- Спасибо.
По названному ей адресу оказался клоповник вроде того, где я недавнобыл. Я вошел, молча положил перед хозяйкой два медяка и поднялся наверх вдушевую, после посещения которой почувствовал себя более готовымвстретиться с миром. Ну или хотя бы с Деймаром. Вода была холодной. Восколке зеркала, висящем на стене, я внимательно изучил себя. Ну что ж, яостался самим собой, только на шее появился маленький белый шрам.
Когда я велел Лойошу передать Деймару о встрече "там, через дорогу",я имел в виду местечко, на которое наткнулся пару недель назад, гуляя поЮжной Адриланке. Называлось оно "Лен и племянницы", там подавали кляву сбулочками. Булочки - так себе, зато клява просто великолепная, а главное,ароматы выпечки и прессованного кофе перебивали наружную вонь. Так что яспустился на три ступени, вошел в зал с семью абсолютно одинаковымикруглыми столиками, и перед тем, как сесть за один из них, сделал глубокийвдох. Были заняты еще два стола, за каждым сидела пожилая пара. Люди,разумеется - в смысле, те, кого драгаэряне именуют выходцами с Востока,такие же, как я. Сами драгаэряне зовут себя людьми, а я, как правило,слишком вежлив, чтобы их поправлять.
Люди за столами были если не теми же, что и в тот раз, то по крайнеймере того же типа. Взглянул, и сразу понимаешь, что они тут всю жизньсидят. Даже не знаю, как к этому относиться. По мне, это бездарная тратадрагоценных минут собственной жизни - сидеть тут вот так и сплетничать. Сдругой стороны, может, тут что-то и есть. Не знаю.
Клавдия - одна из племянниц - принесла мне кляву и рогалик с кремом,как всегда, не сказав ни слова. Не привыкла она видеть людей, которые быоткрыто носили оружие, и не знала, как ко мне относиться. В первый раз,когда я сюда заглянул, Лен попросил меня убрать меч, пока я сижу у них; ясмерил его взглядом, и он тут же отошел проверить, все ли в порядке скассой. Да, я определенно доставляли им некоторые неудобства - но что онимогли поделать? Вот-вот. Что до меня, мне было все равно. Я плохой, да?Если и так, это мне тоже все равно.
Клява сегодня получилась даже лучше, чем в прошлый раз. Рогалик -тоже неплох, но мозги у меня сейчас крутились слишком активно, чтобыуделить им то внимание, которого они заслуживали. Я следил за дверью,ожидая Деймара, что было глупостью - может пройти несколько часов, покаЛойош его отыщет, это если он вообще в городе.
"…и в процессе я должен был скрыться от Державы", так сказалДеймар.
Все граждане Империи связаны с Державой. Что позволяет импользоваться волшебством, узнавать точное время - а также, если вдруг укого-то имеются сведения особой важности или категорический недостатокмозгов, мозно связаться с императрицей, мгновенно и непосредственно.Амулет на моей шее был достаточно силен, чтобы я даже не чувствовалДержавы, если находился достаточно далеко от нее, однако же сама Державамогла меня найти.
Я знал два способа скрыться от Державы. Можно отказаться отгражданства; не-гражданина Держава найти не сможет - но и волшебствоне-гражданину будет уже недоступно. Второй способ представяет собойкраткосрочное решение: сконцентрироваться, очистить сознание, ни о чем недумать - вообразить большой, черный, пустой колодец. Как-то я проделалтакое, просто желая проверить, смогу ли я. Но не думаю, что мне подобноепод силу, если я окаэусь в пасности. В любом случае, оба этих способа мнесейчас не помогут - и Деймару не помогли бы, а значит, существует третий.А если так, возможно, тут есть связь с тем, что Тетушка говорила насчетнастроиться на чужое сознание, что выглядело разумным, с учетом моегоопыта в волшебстве и познаний в колдовстве. А раз так, возможно, этоименно то, что мне нужно, чтобы колесики завертелись.
Очень много "возможно". И если где-то ошибусь, я труп. Но если ничегоне делать, я все равно труп, раньше или позже - как минимум последние днимне это доказали со всей очевидностью.
Я сделал знак Клавдии. Она принесла еще клявы, все так же не глядя наменя. Наверное, в головах у выходцев с Востока творится что-то странное,когда рядом возникает кто-то вроде меня - они шкурой чувствуют, что вродебы я один из них, и в то же время нет. Если задуматься, я чувствую то жесамое. Когда я в прошлый раз был на Востоке, я выяснил… ладно, забудем.Ожидая появления Деймара, я вспоминал много о чем, и даже рассказал самсебе, как дошел до жизни такой, но пересказывать это еще раз не вижунужды.
Я доел второй рогалик - этот был с земляникой - и как раз приложилсяк четвертой чашке клявы, когда раздался хлопок потревоженного воздуха, иДеймар уже сидел передо мной прямо в воздухе, скрестив ноги и паря внескольких футах над землей. Лойош подлетел ко мне.
Деймар осмотрелся.
- А почему у тебя в руках оружие?
Я поднялся с пола и спрятал кинжал.
- Слишком долго объяснять, - объяснил я.
Снова уселся на стул, Деймар вежливости ради воспользовался соседним.В зале к тому времени осталась лишь одна пожилая пара за столом, и оба онивсеми силами не обращали внимания на происходящее по соседству. Лен иКлавдия, напротив, широко распахнутыми глазами уставились на Деймара, нокогда я взглянул на них, оба сделали вид, что очень заняты.
Я снова повернулся к Деймару и улыбнулся.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ
КРЫЛЬЯ ЯСТРЕБА
4. Планы - или разговор
- Тут что, так редко бывают люди? - спросил он.
Я не стал утруждать себя объяснением, кто такие люди, потому что, какя уже упоминал, я слишком вежлив. И просто сказал:
- Бывают - но не такие, которые вдруг ни с того ни с сего возникаютпосреди комнаты.
- О. А почему нет?
- Так не принято, - пояснил я. - На Востоке.
- О.
Лойош устроился на моем левом плече, Ротса на правом. Я заказал клявудля Деймара, а когда ее принесли, он проговорил:
- Рад тебя видеть, Влад.
- И я тебя, - соврал я.
- Когда ко мне прилетел Лойош, я подумал, что ты хочешь меня видеть.
- Правильно подумал.
- Он позволил мне прочитать у себя в сознании место назначения, такчто я телепортировался.
- Да, - сказал я.
- Так я был прав?
Я кивнул.
Он откинулся на спинку стула, дернул шеей и изобразил внимание.
- Я хотел кое о чем тебя спросить, - проговорил я.
Он кивнул.
- Ладно, слушаю.
- То есть ты хочешь, чтобы я тебя спросил, так? - с непроницаемойфизиономией уточнил я.
Он пожал плечами.
- Не знаю, тебе решать. Я сейчас особенно ничем не занят и нетороплюсь. Располагай моим временем.
Объяснять Деймару соль шутки значило бы попусту тратить время, такчто я проговорил:
- Я тут вспомнил кое-что, о чем ты говорил несколько лет назад. Мысидели в Черном замке, и ты упомянул ритуал вступления в Дом Ястреба,который тебе когда-то пришлось пройти.
- Не помню такого, - отозвался он. - В смысле, ритуал я конечно жепомню, но не помню, чтобы мы о нем говорили.
- Все мы тогда были слегка пьяны.
Он кивнул, ожидая продолжения; глаза широко раскрыты, взглядсосредоточен на мне. Он умеет изображать полное сосредоточение на цели ирассеянную отстраненность, и все это - одновременно и одним взглядом. Незнаю, как это у него получается. Впрочем, Деймар умеет много такого, чтонормальному человеку - или драгаэрянину - и представить невозможно.
- Ты тогда что-то сказал о том, что должен был скрыться от Державы.Можешь объяснить подробнее?
Я не пытался предугадать, что он на это ответит. А то навернякавыиграл бы.
- Зачем тебе об этом знать? - спросил он.
- Просто любопытно, - отозвался я.
Не верю, что в этом мире - или в каком-то ином - кто-то счел бы моислова разумным ответом, учитывая все обстоятельства. Деймар, однако же,просто кивнул.
- Ладно. Так что в точности ты хочешь знать?
- Как ты это сделал?
Он дернул шеей, словно я спросил у него, сколько будет два плюс два.
- Связь с Державой осуществляется по определенным псионическимканалам. Ты просто закольцовываешь эти каналы вокруг себя и держишь так -столько, сколько нужно скрываться.
- И все?
- Да.
- Даже не думал, что это так просто.
Он кивнул.
- Именно так и есть.
- Что ж, отлично.
- Еще что-нибудь?
- Да. Как перенаправить псионический канал?
Он моргнул, снова дернул шеей, нахмурился.
- Влад, ты что, шутишь?
- Вспомни, - намекнул я, - я все-таки выходец с Востока.
- А, ну да, конечно. Просто. А это что?
- Клява, - сказал я. - Ты ее раньше пил.
- Правда? А. И мне понравилось?
- По-моему, да.
Он кивнул и отпил еще.
- Итак, - проговорил я, - перенаправь псионические каналы, и тыневидим для Державы. А я могу это сделать?
- Ну, дня начала тебе нужно определить нужные каналы, а дальше простовопрос… хм. - Он посмотрел на меня, бровь его вздернулась. Уверен, онпопытался влезть мне в голову и проверить мои псионические способности,или силу, или что-то в этом роде. А когда ему это не удалось, он созадаченным видом спросил: - Камень Феникса?
Я кивнул.
- Не могу проникнуть сквозь него и объяснить. Можешь снять?
- О, это было бы плохо. Меня кое-кто ищет.
- Ищет тебя? Я не…
- Чтобы прикончить. Если я сниму Камень Феникса, они найдут меня, апотом прикончат, и мне будет очень неприятно.
- А. - Он призадумался. - А почему они хотят тебя прикончить?
- Деймар, мы уже когда-то об этом говорили. Это джареги. Я ихоскорбил.
- Ах да, я и забыл. А извиниться ты можешь?
- Разумеется. Трудность в том, чтобы они это извинение приняли.
- А. Кажется, они не слишком склонны прощать. Я это помню.
- Точно. Однако я начинаю подозревать, что возможен вариант.
- Да?
- Может быть.
- И какой?
- Я поэтому тебя и спрашиваю, как скрыться от Державы.
Он снова дернул шеей.
- И как же то, что ты скрылся от Державы, поможет убедить джареговпринять твои извинения?
- Не то, что я скрылся. Но именно Держава - то, благодаря чемубольшинство драг… людей общается псионически. Ты - нет, я знаю, но почтивсе остальные переговариваются именно с помощью Державы. А значит, еслиможно скрыться от Державы, можно точно так же проникнуть в эти каналыДержавы.
- Проникнуть?
- Псионически выделить эти каналы и с помощью волшебства отобразитьих, чтобы направить, к примеру, ко мне.
- Но тогда ты… а! - Глаза его распахнулись еще шире, потом оннахмурился. - А это разве законно?
- Возможно, и нет. Так что если не возражаешь, объясни.
Он передернул плечами.
- Ладно. В общем дело простое: когда ты распознал каналы, ты просторасширяешь свой поток сознания, придаешь им форму - и…
- Стоп, помедленнее.
- Влад, насколько ты знаком с основами псионических действий?
- Не настолько.
- А с принципами работы волшебства?
- Примерно так же. Я им просто пользуюсь.
- Ладно. Ты понимаешь Море Хаоса?
- Я знаю, что оно такое. В смысое, я знаю, что там хаос.
- А ты знаешь, что такое хаос?
- Ну, вроде того.
- Это одновременно материя и энергия, и…
- Погоди. Что это значит?
- Это значит… - Он остановился, нахмурился и словно бы попробовалзайти с другой стороны. - Хаос - это бесформенность. Овеществленнаяслучайность.
- Э…
- Держава - это устройство, которое придает размерность бесформию,тем самым сквозь Державу волшебством открывается доступ к хаосу.
- Деймар, вот это "придает размерность" имеет какой-то смысл?
- Я так полагаю.
- Ладно. Пожалуйста, объясни, как это связано со способом скрыться отДержавы. А вернее, с распознаванием каналов, по которым можно связаться сДержавой.
Он так и сделал, и после еще пары чашек клявы я понял, что сам я сперенаправлением каналов вовек не справлюсь. Трудно сказать, хватает лимне для этого псионической мощи, но однозначно не хватит искусства. Еще якуда лучше понял взаимосвязь физики и волшебства, а также волшебства ихаоса. И еще у меня начала болеть голова.
Но сам принцип перенаправления каналов я понял достаточно хорошо,чтобы убедиться - план мой может сработать. Мне, собственно, не нужносамому управлять каналами, вот в чем штука. Вернее, нужно - но только одинраз, а тут можно и слегка сжульничать, на это я готов был пойти. Смысл втом, что это должно быть возможно, а раз это возможно, то я смогу этосделать. Потому что я знаю людей. Людей вроде Деймара.
Когда он закончил объяснять, я проговорил:
- Спасибо тебе, Деймар. Я весьма тебе благодарен, что ты уделил мневремя. А теперь позволь, я расскажу тебе, что я собираюсь сделать, а тымне скажешь, сработает ли это.
- Хорошо.
Он выслушал, глаза его широко распахнулись.
- Как это я сам никогда о таком не задумывался? - только и сказал он.
Очевидный ответ я проглотил, и просто проговорил:
- Потому что не владеешь и колдовством, и волшебством. Мало ктосочетает оба этих умения. Морролан в принципе мог бы такое придумать,только ему бы и в голову не пришло пойти на подобное. Так что, сработает?
- Я бы смог.
- Да, но смогу ли я? С помощью того, о чем упомянул?
- Не вижу причин, почему нет.
Я кивнул.
- Вот и хорошо. И еще раз спасибо.
- Всегда пожалуйста, - ответил он. - Я могу тебе еще чем-нибудьпомочь?
- Да, - сказал я, - можешь, и многим. Но не прямо сейчас.
- А когда же?
- Я с тобой снова свяжусь.
- Хорошо. Я буду открыт в течение нескольких минут каждый час.
- Спасибо, - кивнул я, - вот только…
- А, да. Ты же не сможешь со мной связаться.
"Значит, принется мне еще разок слетать в Памларский университет?"
"Если у тебя нет идеи получше."
"По части идей у нас не я."
"Правильно, ты по части слетать и найти Деймара."
Лойош в ответ обозвал меня невежливыми словами.
Деймар исчез с хлопком воздуха, отчего Лен снова недовольно на меняпокосился. Потом он снова телепортировался обратно.
- Ой, - проговорил он, - это ведь невежливо? Мне не следовало такпоступать?
Иногда у меня не находится подходящих слов.
На сей раз Деймар воспользовался дверью.
Я оставил для Лена с племянницами несколько монет на столе и удалилсярешить срочную проблему, которая меня беспокоила вот уже две чашки клявыкак. А потом прошел с полмили и нашел очередной клоповник. Лойош и Ротсаобследовали местечко снаружи и со всех сторон, вроде как безопасно.
"Итак, босс, по поводу плана…"
"Ага. Дай мне еще немного подумать."
"Ладно."
Минуту спустя:
"Босс?"
"Рано, Лойош."
"Ладно."
Потом:
"Ты мне только одно скажи: заклинание сработает?"