- Также я думаю, он имеет доступ ко всем помещениям в доме. Он знает коды ко всем дверям и при желании может тихо войти куда угодно. А в тех случаях, когда жертвы были убиты на балконах, вполне возможно, что он увеличивал гравитационное поле, поднимался до уровня их комнат и мог напасть, не заходя внутрь. Он мог сблизиться с кем угодно, потому что все ему доверяют.
Все, кроме Тины и Хиршеля, казалось, были слишком ошеломлены свалившейся на них информацией. Они доверяли роботу, и им было трудно изменить свое мнение. Если даже роботам нельзя доверять, люди станут очень подозрительными. Если роботы могут восстать против людей, вся подоплека жизни обернется шаткой гнилой доской. Хиршель страдал от этого в меньшей степени, потому что был примитивнее остальных. Если все возможности человеческого существования на сотнях обитаемых планет завтра же изживут себя из-за каких-то космических событий, выживет только этот человек с ножом в руке. Тина тоже, хотя и была ребенком цивилизации, мало пострадала бы, потому что давно перестала заботиться о многих вещах.
- Что же он сделал с трупами? Казалось, будто их исцарапал зверь, - спросил Хиршель. - Его пальцы гладкие, не острые.
Сент-Сир поднял мешок себе на колени, открыл его и вынул длинный инструмент, очень похожий на руку-чесалку, только заканчивался он четырьмя острыми лезвиями, которые были загнуты на концах, словно когти.
- Вы же знаете, что руки Тедди съемные, и он вполне может заменить их любыми другими приборами. Его руки похожи на зажимы, которые могут держать разные приспособления. Например, такие "приспособления".
- Где, черт побери, он взял это? - спросил Джубал.
- Он смастерил это сам, - объяснил Сент-Сир. - Тедди умеет пользоваться инструментами, ведь ему часто приходится переносить ваши шедевры с бумаги в серебро. Когда-то в процессе он выкроил время, чтобы сделать эту вещицу.
- Хотелось бы мне знать, где вы нашли это, - сказал Хиршель.
- В мастерской.
- Недавно?
- Да.
- И он не знает, что вы спускались туда?
Хиршель явно почувствовал, как Сент-Сир допустил серьезную практическую ошибку.
- Он даже не знает, что я ходил туда, - детектив пожал плечами. - Я сказал ему, что собираюсь на четвертый этаж. А потом послал туда пустой лифт. Поскольку больше никто не мог использовать шахту, потому что все вы были на кухне, она была полностью в моем распоряжении. Я просто спустился по ней в гараж, а потом попал в мастерскую.
- С вашей рукой? - удивился Хиршель.
- Она не мешала мне спускаться вниз, - ответил Сент-Сир. - Хотя подниматься было чертовски сложно.
Хиршель восхищенно улыбнулся и сказал:
- Думаю, все это время я вас недооценивал.
Сент-Сир скупо кивнул на похвалу, на самом деле очень польщенный. Стоявшая слева Тина прижалась к нему - он почувствовал это, когда их бока соприкоснулись.
Хиршель продолжил:
- С нетерпением жду, как вы объясните наличие у него пистолетов, из которых он стрелял в вас в саду.
Детектив сунул руку в мешок, вынул пистолет и протянул охотнику:
- Узнаете модель?
Хиршель тщательно осмотрел оружие - даже оттянул затвор и заглянул внутрь, насколько можно было заглянуть.
- Очень простой, но сделан отлично. Механизмы выглядят слишком хрупкими, чтобы служить долгое время.
- Тедди сам придумал его, - сказал Сент-Сир.
Джубал снова перебил его:
- Но мы не могли знать, что Тедди разбирается в оружии. Я бы не хотел, чтобы мой автономник интересовался подобным.
- Также вы не могли знать, что он убьет ваших сыновей и дочерей, - терпеливо ответил Сент-Сир.
Хиршель протянул ему пистолет, и детектив положил его рядом с искусственными когтями. Потом Сент-Сир обратился к охотнику:
- У вас в комнате висит волчья голова. Я заметил ее еще в день приезда.
- Я убил его очень давно, - сказал Хиршель. - Тогда "Климикон" еще не истребил их.
- Вы застрелили только одного?
- Нет. Были еще два других. Я не видел смысла всех везти сюда.
- Что с ними случилось? - он уже знал ответ, но хотел убедиться в его правильности.
- Я их выпотрошил и обработал шкуру, они целые, за исключением глаз. Знал, что они обречены на истребление и когда-нибудь будут стоить довольно много, если продавать в музей. У меня много шкур животных, хранящихся здесь на втором этаже. Это еще одна странность, которую Джубал позволяет мне, - Хиршель улыбнулся старику. В этой улыбке Сент-Сир увидел глубокую привязанность молодого к старому.
Сент-Сир вытащил последнюю вещь из мешка. Это была одна из волчьих шкур, которые были сохранены Хиршелем.
- Тедди использовал его, чтобы оставлять волчью шерсть на трупах или в качестве маскировки - когда напал на меня в саду. Он оказался достаточно мудр, чтобы догадаться, что галлюцинация может меня запутать и сбить со следа. Он также оказался достаточно умен, чтобы замаскироваться на случай, если план моего убийства провалится - что и случилось.
- Но, - возразил Джубал, - как же TDX-4, который он использовал на вас в саду? Он мог разрушить все здесь после того, как убил бы нас, но домашний компьютер записал покупку наркотика. Полицейские - если они достаточно умны - могли бы вычислить убийцу, опираясь на эти сведения, и найти человека, который запрограммировал Тедди убивать.
- Все, что вы говорите, хорошо, но Тедди не покупал наркотиков. Они уже были в доме.
- Где? - спросил глава семьи. - Никто в этом доме не употребляет наркотики.
Он сказал это абсолютно уверенно.
- Я употребляю, - сказала Алисия. Она говорила так мало и так редко, что когда открывала рот, ее нежный голос разрезал тишину, как нож.
- Ты? - спросил ее муж, ничего не понимая.
Больше никто ничего не сказал.
Алисия ответила:
- Иногда я чувствую, что не смогу выдержать, что мне нужно убежать.
- Не сможешь выдержать что? - спросил он.
Неохотно и с грустью, но без слез, она сказала:
- Этот дом, эту семью, холод, то, как редко мы говорим, то, что мы едва знаем друг друга…
Джубал оцепенел. Настало время изменений, больших изменений, или, по крайней мере, предвестие изменений, ему нужно было многое изменить, рассмотреть длинный список своих заветных взглядов. Все это будет нелегко.
- Вы не заметили пропажи TDX? - спросил Сент-Сир у женщины, одинокой в собственной семье.
- Не заметила.
- Мы узнаем это позже, - сказал детектив. - Я уверен, что ваши запасы сократились.
- Ладно, ладно, - раздраженно вставил Джубал, пытаясь заглушить боль и смятение притворным гневом. - Это решающее доказательство. Но кто изменил Тедди? Кто перепрограммировал его на убийство?
- Можно, я попробую ответить? - спросил Хиршель. Он блаженно улыбался, вытянув руки по швам, как школьник на линейке.
- Попробуйте, - разрешил Сент-Сир.
- Тедди никогда не был перепрограммирован, - ответил Хиршель.
- Верно, - кивнул детектив.
- Его создали таким на заводе, - продолжил Хиршель. - С того самого момента, как он появился, он был намерен убить всех в этом доме.
- Как только он завоевал всеобщее доверие и достал нужные инструменты, - добавил Сент-Сир.
Хиршель улыбнулся и сказал:
- А человеком, который его создал, был Уолтер Даннери.
- Человек, которого я уволил? - удивился Джубал.
- Именно, - подтвердил Хиршель. - Правильно?
- Я так думаю, - сказал Сент-Сир.
- Но это безумие! - возразил Джубал.
- Сейчас я не могу вам ничего доказать, - ответил ему Сент-Сир. - Но утром, вероятно, несколько косвенных улик у меня уже будет. Считается, что роботов производят на Ионусе - именно там, куда отправился Даннери по увольнении. Тем более, как вы мне сказали, он был начальником роботехников, а значит, вполне мог стать кандидатом на должность на Ионусе.
Джубал выглядел так, будто ему в затылок попал бумеранг после того, как он уверенно утверждал, что эта игрушка не работает.
Сент-Сир вышел из-за стола и принялся складывать доказательства обратно в мешок. Он сказал:
- У вас есть доказательства - которые можно было бы применить в суде, - свидетельствующие о том, что Уолтер Даннери присвоил ваши средства?
- Он был главным в этом отделе, и единственным, кому можно было пользоваться книгами. Компьютерная память действительно была изменена довольно небрежно. Мы не смогли бы доказать, что это именно Даннери - но мы знали, что это не мог быть никто другой.
- Поэтому, - сказал детектив, закручивая мешок, - Дарманские власти не могут предъявить ему обвинений.
- Не могут, - подтвердил Джубал.
- И, несмотря на проблемы с его прошлой работой, у "Райса" не было причин отклонять его кандидатуру.
Джубал все еще не мог смириться с внезапно всплывшим прошлым. Он сказал:
- Но человек присвоил деньги. Он это знает. Зная, что он виноват, сможет ли он отделаться так легко? У него было время подумать, получится ли у него убить кого-то, чтобы отомстить.
- Убивают и за меньшее, - заметил Сент-Сир. - И, возможно, он не врал вам, говоря о зависимых детях и больной жене. Простите за откровенность, но вы слишком плохо поддаетесь как своим, так и чужим эмоциям, чтобы быстро отличать правду от лжи.
Джубал, видимо, собирался принять решение. Больше он ничего не сказал, только посмотрел на Алисию и взял ее за руку, стараясь быть ближе.
- Можно вопрос? - спросила Тина.
- Да.
- Как Улотеру Даннери могли быть известны отношения в этой семье? Он, должно быть, знал очень много, чтобы запрограммировать Тедди. Например, он знал о волчьих шкурах, о суевериях Дэйна…
- Все это не обязательно, - перебил ее Сент-Сир. - Ему достаточно было приказать: "Убей всех Альдербенов и не обнаружь себя". Разумеется, потребовалось конкретизировать приказы: "Выбери необычный способ убийства; уведи от себя подозрения; все остальное выполняй в соответствии с Тремя Законами Роботехники". Возможно, он даже сам изобрел план с оборотнями, услышав легенды. Однако, как действовать дальше, думал уже Тедди. Помните, что у робота хорошая память, а логика в четыре раза больше и в восемь раз изощренней логики моего био-компьютера. Получив минимум приказаний, Тедди может отработать остальное.
- Что мы теперь будем делать? - спросила Алисия.
- Мы позовем Тедди сюда и попросим открыть процессор для проверки. Если не ошибаюсь, он не будет противиться. Таким образом мы легко перепрограммируем его.
- Выдернем вилку из розетки, - сказал Хиршель.
Сент-Сир пересек кухню, открыл дверь и позвал:
- Тедди?
Тедди не ответил.
Сент-Сир вышел в коридор:
- Тедди, войдите, пожалуйста.
Коридор ответил тишиной.
- Где он? - спросил Хиршель.
- Улетел, - сказал Сент-Сир. - Я, кажется, ошибся. Очевидно, он подслушивал через домашний компьютер.
Глава 14
Противостояние
У Хиршеля был небольшой арсенал оружия в комнате на пятом этаже - пистолеты, ружья, револьверы, ловушки и другие еще более изощренные устройства, - им они и воспользовались, прежде чем заняться обыском особняка. По большей части оружие мало чем могло помочь в борьбе с роботом, потому что снаряды винтовок - так же как и пистолетов - только на четверть дюйма могли пробить стальную обшивку автономника. В коллекции Хиршеля было четыре лучевых оружия, пистолета, создававших мощный, но быстро рассеивающийся из-за интенсивности лазера луч, способный двигаться только по прямой - от охотника к цели. Лучом была яркая вспышка, передвигавшаяся со звуком, не воспринимаемым человеческим ухом. В тесном помещении такое оружие могло убить человека или очень сильно покалечить робота. Хиршель и Сент-Сир взяли винтовки, потому что разбирались в оружии лучше остальных и умели им воспользоваться, если возникнет надобность, Тине и Дэйну достались пистолеты.
- Будем держаться вместе, - сказал Сент-Сир. - Я и Дэйн пойдем впереди, Джубал и Алисия - следом, а Хиршель и Тина - сзади. Не закрывайте глаза - мы ни за что не услышим его приближения, если он не захочет быть услышанным, - в коридоре Сент-Сир поднял ближайший кабель и включил свет во всем особняке. Тедди мог видеть в темноте. Они не могли. Потом детектив приказал дому отключить все лифты, кроме одного, в котором они будут передвигаться. Компьютер повиновался без любопытства.
- Автономник может отменить приказы, которые я только что дал дому? - обратился Сент-Сир к Джубалу.
- Нет.
Усталый. Запутавшийся. Богатый, но какое это теперь имеет значение?
- Может быть, если он соединен с ним…
Джубал отчаянно замотал головой:
- Домашний компьютер сам себя чинит. Он плотно запечатан в скальных породах под особняком. У Тедди нет никакой возможности попасть туда.
- Хорошо, - сказал Сент-Сир. Погоня показалась ему чем-то вроде ритуала перед неизбежным концом. - Оставим мешок с доказательствами в комнате Хиршеля. Там лежат пистолет и когти - основное его оружие. С ним он будет менее опасным, но не безобидным, поэтому не оставляйте спину открытой, пока мы проверяем другие комнаты.
За пятнадцать минут пятый этаж был проверен полностью. Сент-Сир взял телефон и, обращаясь к домашнему компьютеру, сказал:
- Я хочу, чтобы вы заблокировали все двери - в том числе и выходящие на балконы - и окна на пятом этаже, наружные и внутренние. Не открывайте их, пока команду не даст человеческий голос.
- Да, сэр.
Он повесил трубку, обернулся к остальным, поморщился и снова взялся за телефон.
- Да? - спросил компьютер.
- Ты можешь отличить человеческий голос от голоса робота?
Компьютер сказал, что да.
Детектив снова повесил трубку и предложил спутникам:
- Давайте спустимся на этаж ниже.
Четвертый этаж пустовал, на нем ярко горели лампы, в комнатах никого не было.
Перед тем, как покинуть этаж, Сент-Сир снова обратился к домашнему компьютеру, попросив его закрыть двери и окна.
- Да, сэр, - был ответ.
Слова были сказаны послушным и вежливым тоном. Сент-Сир знал, что никто не смог бы изменить манеру поведения компьютера. И все же… Он решил, что никогда больше не будет доверять другой машине до конца.
Нелогично.
Детектив очень удивился замечанию компьютера - главным образом потому, что тот не подавал признаков жизни с того момента, как Сент-Сир объявил собравшимся на кухне, кто является преступником.
Они спустились на третий этаж.
В библиотеке чисто.
Так же было в мастерской Джубала и в музыкальной комнате Алисии.
Когда они вошли в общую гостиную, где обсуждали работу Сент-Сира в самую первую его ночь в особняке, Тедди быстро полетел к ним, целясь из пистолета, заменяющего правую руку. "Но это невозможно, - подумал Сент-Сир. - Пистолет был заперт в комнате Хиршеля".
Тедди выстрелил.
Дротик попал Сент-Сиру в шею.
Детектив выдернул его, хотя понимал, что опоздал.
Очевидно, Тедди был готов к любым неожиданностям: он заранее запас два пистолета.
Позади Сент-Сира тоже были раненные - они кричали, сердито выдергивали дротики из груди, ног, рук и бросали подальше от себя. Повернувшись, детектив отметил, что Тедди очень хороший стрелок, робот не упускал ни малейшего движения, замечал все, будто когда-то был подстрелен.
Второй дротик угодил Сент-Сиру в бедро. Он вытащил дротик, гадая: отравлен или нет?
Хиршель опустился на одно колено и вскинул винтовку.
Почему яд так долго действует? Сент-Сир недоумевал. Он поспешно прицелился, стараясь наверстать упущенное время.
Хиршель выстрелил в упор, пробив обшивку робота прямо посередине туловища. Стреляя, он издал боевой клич; очевидно, даже будучи подстреленным, он с удовольствием принимал участие в драке.
Даже в ярко освещенной комнате лазерные лучи ослепительно вспыхивали короткими призрачными лучами, будто были из другого измерения - такие же странные, как щелеобразные улыбки Дарманцев.
Дэйн тоже выстрелил.
И Тина.
Сент-Сир поднял винтовку и прицелился, как вдруг у него начались галлюцинации, его палец соскользнул со спускового крючка. На месте Тедди появилась дюжина одинаковых Тедди. Сент-Сир не решался выстрелить, боясь попасть вместо робота в человека.
Тедди отшатнулся назад под воздействием лучей и бросился к окну в дальней стене.
- Черт возьми, он уходит! - крикнул Хиршель. Он встал, качнулся в сторону удаляющегося робота и вытянулся во весь рост на полу, будто встретив невидимую преграду.
Тедди влетел в огромное окно так, что во все стороны полетели осколки, и скрылся в темноте.
Глава 15
Отчаянная баррикада
В гостиной, пока остальные возились с мебелью, пытаясь забаррикадировать ею окно, Сент-Сир бросился к домашнему компьютеру, схватил трубку двумя руками и страшным голосом закричал:
- Алло? Алло?
Компьютер молчал.
- Заблокируй все окна и двери на первых трех этажах, - приказал детектив.
Компьютер опять не ответил.
- Ты слышишь?
Дом не слышал.
Повесив трубку, Сент-Сир прислонился к стене, но тут же отшатнулся прочь, когда почувствовал, что погружается в нее - стена внезапно стала мягкой, жирной и теплой, как масло. Осторожно переставляя ноги, детектив побрел к двери, где прямо поперек входа лежал Джубал. Старик тупо уставился в потолок и бормотал что-то невразумительное, Сент-Сир не слышал, что именно, да и не хотел слышать. Он уже перешагнул через отца семейства и собирался выйти в коридор, когда Алисия схватила его за руку.
- Куда вы? - спросила она. Давно прошедшая гипно-манипулятор, она поддавалась чувствам хуже остальных.
- Домашний компьютер запускается вручную? - ответил Сент-Сир вопросом на вопрос.
Она кивнула.
- Но почему вы не используете телефонную линию?
- Я пытался, - терпеливо ответил он, хотя ему было трудно быть терпеливым рядом с этой женщиной, чье лицо постоянно меняло форму: сейчас плоское и уродливое, теперь ровное как бумага, теперь тонко очерченное и ироничное. Он сказал:
- Тедди может управлять домашним компьютером, до нападения до нас он подчинил его себе.
- И у него второй пистолет, - заметила Алисия таким тоном, будто Сент-Сир был виноват, что не нашел его в мастерской.
Может быть, он действительно был виноват.
Ему не хотелось думать об этом сейчас. Он не мог думать об этом, потому что все свое внимание ему нужно было сосредоточить на домашнем компьютере.
Остролицей косоглазой Алисии он сказал:
- Я хочу получить электрические замки с первых трех этажей прежде, чем Тедди вернется через другую дверь.
- Он уже это сделал, - сказала она.
Круглолицей, свиноподобной Алисии он сказал:
- Может, да; может, нет. Лучи, пущенные остальными, могли ошеломить его. Они даже могли повредить его память.
- Я пойду с вами, - ответила она. - Клавиатура находится в подвале, за мастерской.
Сент-Сир посмотрел на остальных, они трудились очень усердно, но все еще сделали недостаточно, чтобы закрыть разбитое окно.
- Вы должны остаться здесь, с ними, - сказал он. - Кому-то надо следить за постройкой баррикад. Тогда, по крайней мере, у нас будет одно безопасное помещение на этом этаже.