Дверь поползла вверх, при их приближении, но недостаточно быстро, из-за чего им пришлось на корточках подлезать под ней. Ворвавшись в коридор, они помчались к ближайшему лифту. Обнаружив, что он уже используется, они подбежали к другому, дальше по коридору, и зашли в него. Дверь захлопнулась, лифт спустился на сорок футов вниз. Сильно качнувшись, они приземлились на рельсы, и лифт проехал в сторону, через секунду открыв перед ними двери в главном коридоре четвертого уровня. Они вышли в коридор, прислушиваясь, все было тихо.
Это напугало Сент-Сира так, будто это было худшим, что они могли услышать - ничего кроме тишины.
- Сюда, - сказал Дэйн.
Он провел Сент-Сира в боковой коридор, где они наткнулись на Хиршеля, стучавшегося в потайную дверь и звавшего Бетти по имени.
- Что произошло? - спросил его Сент-Сир.
Охотник покачал головой.
- Я направлялся в свою комнату, когда услышал крик, разумеется, я сразу понял, кому принадлежит голос. Я только что прибежал сюда.
- Есть ли какой-нибудь способ открыть дверь? - спросил Сент-Сир.
- Здесь есть все личные голосовые замки. Но Тедди может достать их только при большой необходимости, - ответил Дэйн.
- Зови его.
- Нет необходимости, сер, - сказал Тедди из-за их спин. Он летел по коридору абсолютно бесшумно. - Если вы отойдете, я открою дверь.
Они послушались, и робот, встав под встроенным в потолок слотом, издал высокий пронзительный звук, едва уловимый человеческим ухом. Дверь открылась, подчиняясь команде.
В дальнем конце коридора появился Джубал Альдербен, облаченный в пижаму. Его голова была наклонена вперед и чуть ли не до ушей вжата в плечи, он не бежал, но и не плелся. Казалось, он боялся проявить реакцию - будто, если он побежит, ему придется объяснять причину такой спешки, а медля, он может разгневать Судьбу, воспринимая ее знаки слишком небрежно. Уставшая Алисия покорно шла за ним по пятам.
- Не пропускайте их в комнату, - сказал Сент-Сир Хиршелю.
Сам же в сопровождении Дэйна вошел в комнату, освещенную лишь одной настольной лампой, свет которой оставлял часть комнаты в тени.
- Бетти? - позвал Дэйн.
Никто не ответил.
- Терраса, - сказал ему Сент-Сир и указал на открытую стеклянную дверь.
Дэйн двинулся к ней.
- Подожди! - Сент-Сир запустил руку под пиджак и достал и кобуры пистолет. - Держись позади меня.
- Только что моя сестра…
- Держись позади меня, - повысив голос, твердо сказал Сент-Сир, пресекая на корню попытку спора. - Я не из вашей семьи, и меня не держат на мушке, чего нельзя сказать о вас.
Дэйн неохотно повиновался и пропустил Сент-Сира на шаг вперед себя. Детектив пересек комнату и прошел стеклянные двери. Только поставив ногу на настил балкона, он тут же шагнул обратно в комнату, чуть не сбив с ног Дэйна.
- Что случи…
- Она мертва, - Ответил ему Сент-Сир, опечатывая дверь.
- Бетти?
- Да.
Дэйн попытался что-то сказать, но с губ не слетело ни одного звука.
- Вам не нужно на это смотреть.
Выражение лица мальчика медленно изменилось, так, за страхом пришел ужас, а после ужаса на его лице застыла скорбь. Еще чуть-чуть и, казалось, лицо перестанет быть лицом, а превратится в массу бледной обрюзгшей плоти.
Сент-Сир попросил его вызвать полицию, и быстро.
Все еще не оправившись от шока, Дэйн медленно повернулся, ему пока плохо удавалось координировать движения.
- И скажите всем держаться вместе где-нибудь в коридоре снаружи. Никто не должен находиться поодиночке. Если Тина не услышала шума, пусть двое из вас сходят и приведут ее к остальным, - добавил Сент-Сир.
Дэйн кивнул и вышел в открытую дверь, немного покачиваясь из стороны в сторону; он невнятно прокричал что-то людям в коридоре.
Сент-Сир отвернулся обратно к стеклянной двери и снова прошел на террасу, стараясь ни до чего не дотрагиваться и не оставить свой след в лужах крови. Он посмотрел на труп, стараясь подавить приступ тошноты. Несколько острых лезвий - когтей? - оставили на ее тонкой шее, чуть выше ключицы, глубокие порезы, голова почти была оторвана.
Везде кровь. В темноте она казалась черной.
Не касаясь перил и балконной решетки, чтобы не стереть отпечатков убийцы, которые могли остаться, Сент-Сир посмотрел вниз, на ухоженный газон, на насаждения кустарников, на заботливо выращенные деревья, на изгородь вдоль мощеной дорожки. Все это было таким аккуратным, идеальным, что казалось, будто оно сделано из воска, как декорация. Он вгляделся вдаль, за границы поместья, в необъятные просторы долины, где росли, наверное, все виды растительности, на предгорья и горы, раскинувшиеся вдалеке, на их высокие вершины, из-за которых утром пришли грозовые тучи. Так далеко, как только можно было разглядеть при свете двух крошечных лун, ничего не двигалось в этом плохо различимом пейзаже.
Он опустился на колени рядом с трупом и заглянул в широкие остекленевшие глаза девушки, бездумно глядевшие в потолок. Ее неподвижный взгляд напомнил Сент-Сиру взгляды трофеев, висевших в комнате Хиршеля, и он сразу же представил голову Бетти среди оскаленных кабаньих голов…
Вдруг, благодаря биокомпьютеру, Сент-Сир вспомнил, что вся комната была погружена в темноту, когда они с Дэйном вошли, в ней и сейчас было темно, если уж на то пошло. Снова достав пистолет из кобуры, с террасы он вошел обратно в комнату и включил свет с помощью голосовой команды. За две минуты он проверил каждый шкаф в трех комнатах и ванную комнату, но никого не обнаружил.
Он опять убрал оружие.
Он знал, что это будет непросто.
Дэйн появился в дверях, до сих пор держа себя в руках, к огромному удивлению Сент-Сира.
- Я вызвал полицию.
- Сколько времени им понадобится, чтобы добраться сюда?
- В предыдущих случаях они прилетали быстро. Это занимает не больше двадцати минут на вертолете.
- А Тина?
- Она в коридоре с кем-то еще.
- Не оставляйте ее одну.
Дэйн вышел, после него больше никто не приходил. Алисия громко всхлипывала, а Джубал, видимо, пытался ее утешить. Их голоса казались далекими, слабыми. Если Бетти убили в доме, а не на открытой террасе, никто бы не услышал шума. Звукоизоляция, действительно, была отличная.
Сент-Сир поставил стул напротив открытой стеклянной двери и устроился на нем в ожидании полиции. Не пошел в коридор к семье, потому что ему нужно было время для раздумий, разобраться в последних событиях и понять, что они значат.
Во-первых, Дэйн невиновен, потому что во время убийства он был с ним. Исключить его из подозреваемых.
Не исключай его полностью, - предупредил его биокомпьютер.
Почему нет? Он не мог разорвать горло девушки, нельзя находиться в двух местах сразу.
Он может быть сообщником. Если тут замешаны двое, то Дэйн мог взять на себя роль отвлекающего - и быть уверенным в том, что ты быстро опознаешь голос. Без его помощи ты не добрался бы сюда так скоро - ты же не ориентируешься здесь без карты. Он мог умышленно привести тебя в эту комнату.
С какой целью?
Биокомпьютерный панцирь, все еще соединенный с позвоночником Сент-Сира тонкими нитевидными "пальцами", не нашел для этого объяснения.
Сент-Сир подумал, сопоставляя части головоломки, пытаясь убедить скорее себя, чем кого-то еще: у Дэйна не было никаких оснований вести меня в комнату Бетти, если бы он был замешан в убийствах.
Возможно, не было. А возможно, были. Этот момент следует тщательно обдумать и изучить.
Все больше думая об этом, Сент-Сир был вынужден с этим согласиться. Тут было, над чем подумать. Он с самого начала сомневался, что Дэйн действительно верит в оборотней, ибо знал, что мальчик - как и все остальные члены семьи - хорошо образован. Слишком хорошо образованный, чтобы так легко поверить в глупые суеверия. Сент-Сиру вдруг пришло в голову, что Дэйн мог притворяться убежденным в участии оборотня, чтобы отвести от себя подозрения. Возможно, мальчик рассчитывал, что, играй он суеверного дурачка, никто не будет следить за его реакцией на происходящее, ответами на вопросы, и что о его подлинных намерениях никто не узнает. Это предположение биокомпьютера, подкрепленное догадками Сент-Сира заставляло оставить невиновность Дэйна под вопросом.
Ночь разорвал грохот вертолета, донесшийся издалека.
Сент-Сир поднялся и вышел на террасу. Он увидел желтые огни над долиной, становившиеся все больше по мере приближения.
Сент-Сир обернулся и в последний раз окинул взглядом мертвую девушку.
Тело лежало неподвижно, хотя детектив не удивился бы, начни оно двигаться.
Ерунда.
Сент-Сир наклонился и осторожно закрыл девушке глаза. Это было все, что он мог сделать. Он знал ее недостаточно хорошо, чтобы горевать о ней, но так как она утратила свою романскую красоту из-за нечестивых рук, разорвавших ее горло, Сент-Сир считал, что она должна выглядеть хоть немного достойно перед незнакомыми людьми.
Глава 5
Полицейский и девушка
Федералы с помощью своих узкоспециализированных роботов потратили больше четырех часов на осмотр спальни, трупа, балкона и газона прямо под балконом. Понаблюдав за ними, собиравшими даже пыль, Сент-Сир убедился, что они не найдут ничего стоящего. За первые пять минут поисков были обнаружены четыре животных волоса, не принадлежавших человеку - три в ране и один под правым ногтем большого пальца. Десятью минутами позже мобильная роболаборатория сравнила шерсть с найденной ранее на других трупах. Остальное время они потратили зря. Складывалось впечатление, будто убийца сам подложил улики и в этом, и в предыдущем случае. Только это. И все.
Инспектора, назначенного на раскрытие этого преступления, звали Отто Райни. Это был маленький толстенький человечек, чьи розовые руки вечно отводили волосы от лица. Он выглядел так, будто не стригся полгода, хотя, наверное, дольше, потому как совершенно пренебрегал своей внешностью и не имел ни малейшего чувства стиля. Его одежда была измята, туфли - давно не полировали, манжеты пиджака сильно износились. Но, несмотря на свой внешний вид, он был внимательным следователем, тщательно выбирал вопросы, правда, недостаточно внимателен. Сент-Сир пожалел, что от его взгляда ускользнуло немало важного.
- Кибердетектив, - первым делом отметил он, подойдя к Сент-Сиру.
- Верно.
- Они действительно помогают?
- Я считаю, что да.
- А вот правительство не совсем в этом уверено, - сказал Райни. - Это не запрещено, конечно. Но если федеральное правительство действительно им доверяет, один голос против них - ничто, пришлось бы собрать целую армию протестующих.
- Правительство отстает от научного мира на пару сотен лет, раз уж на то пошло.
- Согласен.
- Вы что-нибудь нашли?
Райни пригладил волосы, ущипнул себя за переносицу и снова дотронулся до волос. Его голубые глаза покраснели от недосыпа.
- Ничего, кроме этих чертовых волос.
Они стояли в конце бокового коридора, ведущего в комнату Бетти Альдербен. Остальные жались под полуприкрытой дверью в спальню покойной, разговоры давно стихли. Всхлипы тоже.
Сент-Сир спросил:
- Есть предположения?
- Только то, как он забрался на балкон.
- С газона?
- Да.
- Какое между ними расстояние - тридцать футов?
- Тридцать пять.
- Как он залез?
- Точно не по поручням, - ответил Райни. Почувствовав, что непослушная челка снова падает на глаза, он со злостью отвел ее назад. - На балконных перилах тоже нет ни следа от веревки, ни царапины от крюка.
- Думаю, что убийца пробрался сюда без помощи перил. Просто предположим, что он мог войти через дверь.
- Мы уже просчитали такую возможность, - сказал инспектор, теребя волосы. - Каждый член семьи имеет свой голосовой ключ, чтобы защитить свою частную жизнь, и, как сказал Джубал после одного из убийств - "чтобы увеличить чувство творческого уединения".
- Тедди может открывать все двери, - возразил Сент-Сир.
- Ого!
- Вы не знали?
- Нет.
- Он использует высокочастотные звуки, чтобы открыть механизм.
- Вы считаете, его тон мог быть дублирован?
- Все, что нужно делать, - заметил Сент-Сир, - это тусоваться с магнитофоном и ждать, когда Тедди принесет завтрак в постель, чтобы записать звук для дальнейшего использования.
Райни с такой силой сунул руки в карманы, что было удивительно, как его кулаки не вышли через подкладку. Казалось, он сознательно пытался сдержаться, чтобы в очередной раз не поправить волосы.
- Вы говорите так, будто убийца среди членов семьи.
- Это вероятней всего.
- Да, это так. Но тогда что они рассчитывали получить от этого убийства?
- Хиршель, например, может увеличить свое наследство, а если будет единственным, кто останется в живых, получит все.
Райни покачал головой:
- Нет. Он не так наивен, чтобы думать, будто сможет убить всех, не вызвав подозрений и уйти с деньгами. Мне он кажется весьма умным и способным человеком, а не глупым растяпой.
- Да, на растяпу он не похож. Все-таки стоит понаблюдать за ним.
Рейни посмотрел на Альдербенов, вынул одну руку из кармана и по привычке дотронулся до волос, поймав себя на этом, пожал плечами и отвел волосы от лица. Он подозвал Тедди, ждавшего в стороне вместе с провожатыми.
- Да, сэр? - спросил Тедди, быстро скользя к инспектору на своих гравитационных пластинах, его длинные руки висели вдоль тела.
Райни, видимо, желая уточнить для собственной пользы, сказал:
- Двери всех спален, за исключением комнаты для гостей, реагируют на голоса своих хозяев. Также вы можете открыть все эти двери с помощью голосового определителя. Есть какой-нибудь способ быстро войти в помещение, не производя лишнего шума?
- Да, - ответил Тедди, удивив их обоих. - Существует ключ для экстренных ситуаций, чтобы можно было открыть дверь вручную в случае сбоев электричества.
- У кого есть этот ключ? - спросил инспектор.
- У меня, - сказал Тедди.
- В комплекте с вами? - поинтересовался Сент-Сир. Его вопрос прозвучал странно, но это было единственным, что пришло на ум детективу.
- Нет, сэр. Все ключи я держу в подвале моей мастерской, в шкафу для инструментов, на случай, если они понадобятся.
- Вы запираете шкаф? - задал свой вопрос Райни.
- Да, сэр.
- Как выглядит такой ключ? - спросил Сент-Сир.
Тедди открыл небольшой отсек для хранения на своем правом боку, крошечную нишу, еще мгновение назад неразличимую. Шевеля блестящими металлическими локтями и шарообразными кистями, он достал из прорези ключ и поднял на уровень их глаз.
Райни громко вздохнул и снова убрал руки в карманы.
- Мог кто-нибудь сделать дубликат?
- Без моего ведома - нет, - ответил Тедди. - Он всегда находится в нише, которую вы только что видели?
- Вы его никогда не теряли?
Тедди выглядел неизменным, его металлические черты всегда оставались такими же, но его тон прозвучал обиженно:
- Никогда.
- Ключ находится у вас с тех пор, как дом был построен?
- Нет, сэр, - ответил Тедди. - Я в семье Альдербенов всего восемь месяцев.
- Но он был у автономника, предшествовавшего вам?
- Нет, сэр. У семьи Альдербенов было много узкоспециализированных роботов до приобретения автономного. Я - первый автономный робот этой семьи.
- Значит, - сказал Сент-Сир, - любой член семьи мог скопировать ключ, пока он находился у одного из узкоспециализированных. Такой робот может дать ключ кому угодно, а после того, как его скопировали, получить обратно, и моментально об этом забыть.
Тедди ничего не ответил.
Райни сказал:
- Нужно узнать, делал ли кто-нибудь копии в то время. Если кто-то изначально не собирался убивать членов семьи, вряд ли он позаботился о ключе, вы так не думаете?
- Если только он не псих, - ответил Сент-Сир. - Если он действует, не полагаясь на разум, его следующий поступок нельзя просчитать с большой точностью, остается только надеяться на то, что он будет предсказуем.
- Верно. Но неуравновешенный человек сразу обнаружит себя в повседневной жизни немного эксцентричным поведением. Теперь у нас есть предположение относительно причин, которые толкнули его на убийства, уважительные - у него в голове - мотивы.
Сент-Сир кивнул в знак согласия, радуясь, что инспектор не упомянул о ду-ага-клава.
Райни продолжил:
- Тедди, можем мы взглянуть на шкаф, где вы храните все ключи?
- Да, сэр. Следуйте за мной, пожалуйста.
Он проплыл в главный коридор и двинулся к лифту, его длинные руки бессильно свисали по бокам.
Оба детектива последовали за ним.
Спускаясь вниз на лифте, никто ничего не сказал. Единственным звуком было шуршание лифта, когда они меняли направление с вертикального на горизонтальное, шуршание повторялось снова и снова. Один раз инспектор вынул руку из кармана, чтобы пригладить густые волосы.
Двери открылись в гараж, где стояли несколько машин, припаркованных в высоких "стойлах". По кафелю Тедди провел их к двери, ведущей в мастерскую, где лежали созданные им приборы.
- Вот шкаф, - указал робот.
Белая металлическая полка для хранения была примерно три фута в высоту, четыре фута и, может быть, еще двенадцать дюймов в длину. Она была вмонтирована в каменную стену, что делало ее относительно безопасным местом.
Райни пересек комнату, забрался на рабочий стол под шкафчиком, встал, отряхнул руки и внимательно осмотрел стену и шкаф в поисках сколов или следов недавнего прикосновения. Убедившись, что никто не пытался взломать дверцу, инспектор кивнул:
- Ладно, Тедди. Не могли бы вы его открыть?
Робот скользнул вперед и вверх и открыл "хранилище". Райни распахнул шкафчик и заглянул внутрь. Там, привязанные, висели два десятка ключей из одного и того же материала, но с по-разному зазубренными краями.
- Какой из них?
Тедди указал на ключ, висящий в правом верхнем углу.
Райни не стал трогать его. Он сказал:
- Позже я попрошу одного из моих людей взять с него отпечатки. Но я не думаю, что это принесет хоть какую-то пользу.
- Как спецключ может открыть дверь без помощи электричества? - спросил Сент-Сир.
Тедди повернулся к кибердетективу и сказал:
- Он отключает механизм автоматической блокировки и открывает колесо перед гидравлическим домкратом, который открывает дверь. Нужно только повернуть колесо шесть раз, чтобы поднять дверь.