- А как Огнянникова на это смотрит?
- А что ей смотреть? Огнянникова давным-давно про Олега забыла. За ней ухажеры табуном ходят.
- Не обиделась она, что пришлось уйти с должности секретаря-машинистки?
- Ой, да какая Аннушка машинистка! Кое-как двумя пальчиками клопов давила. Она ж продавщица по специальности. Помню, в хозяйственном магазине работала. Накрашенная, как артистка, сидит нога на ногу, только сигареты не хватает. Мне ведро оцинкованное надо было купить. Спрашиваю: "Сколько это ведерко стоит?" Аннушка в ответ, не поверите, скривила губки: "А фиг его знает…"
- Как же теперь товароведом работает?
- За красивую внешность какой-нибудь райповский начальник пригрел. Красивым женщинам намного легче устроиться в жизни, чем таким, как я.
Бирюков улыбнулся:
- Что уж вы так прибедняетесь?
Тося кокетливо повела глазами:
- Конечно, и на меня некоторые мужчины засматриваются. Только я ведь не Огнянникова, которая первому, кто пальцем поманит, готова на шею броситься.
- Головчанский на вас не засматривался?
- Ой, не надо! Александр Васильевич, во-первых, был порядочным человеком, а во-вторых, даже если бы он что-то и поимел в уме насчет меня - ни за какие прелести не согласилась бы! В райцентре такие делишки незамеченными не остаются. Тут каждый друг у друга на виду. Не приведи господи, дошли бы разговорчики до Софьи Георгиевны. Знаете, какая она ревнивица? Ужас! Месяц назад мы с Александром Васильевичем в совхоз "Победитель" ездили, на строящийся комплекс. Олег Туманов то ли на рыбалку, то ли еще куда-то отпросился, ну и Александр Васильевич сам был за рулем, то есть вдвоем мы с ним туда и обратно съездили. На следующий день кто-то нашушукал Софье Георгиевне. Она позвонила мне на работу и так отчехвостила, будто я и вправду что-то нехорошее сделала. Иванушке моему вдобавок доложила об этой поездке, поэтому он и взъярился, как бодливый бык.
- Кто из знакомых видел вас вдвоем с Головчанским в машине?
- Мы ни от кого не прятались. Не на любовное ж свидание ездили, а по работе. Я и с мастерами, и с прорабами, и с главным инженером часто на объекты езжу - работа такая. И ни у кого из них жены не поднимают тарарам. А тут… С самим начальником ПМК рядом в машине десять километров проехала…
Зазвонил телефон. Подполковник Гладышев попросил Бирюкова срочно зайти к нему. Антон быстро закончил разговор со Стрункиной и предупредил Тосю, что, возможно, ее еще пригласят в уголовный розыск или в прокуратуру. Тося обиженно усмехнулась:
- Хоть сто раз приглашайте, я одно и то же говорить буду. Никаких секретных дел с Головчанским у меня не было.
10. Намечается посредник
В кабинете начальника райотдела, кроме Гладышева, сидели следователь Лимакин и судмедэксперт Борис Медников.
- Какие новости? - сразу спросил Гладышев Бирюкова.
Антон неторопливо пересказал содержание своей беседы с Олегом Тумановым, затем - с Тосей Стрункиной. Подполковник насупил седые брови:
- Послушай теперь следователя. Петр сегодня громаднейшую работу проделал…
Лимакин машинально поправил лежащий на коленях портфель и стал рассказывать. По плану в этот день он наметил побывать в районных учреждениях, где имеют дело с гранозаном, чтобы выяснить, кто и в каком количестве брал там в последнее время этот сельскохозяйственный яд. Созвонившись с управлением сельского хозяйства, узнал, что в чистом виде гранозан имеется только на складе Райсельхозхимии. На районном элеваторе хранится около двадцати тонн семенной кукурузы, обработанной гранозаном, а в лаборатории контрольно-семенной станции есть небольшие пробные партии протравленных семян для определения их всхожести. И все.
Разумеется, первым делом Лимакин направился в Райсельхозхимию. При проверке там оказалось в наличии полторы тонны гранозана. Упакован он был в стандартные металлические банки с плотными крышками и хранился в закрытом на замок складе с соблюдением всех мер предосторожности. Лимакин попросил кладовщика - пожилого степенного мужчину на протезе - открыть одну из банок и увидел серовато-белый порошок, от которого исходил неприятный резкий запах. Закрывая банку, кладовщик объяснил, что в зависимости от наполнителя гранозан, кроме серовато-белого, бывает розового или желтоватого цвета. Затем показал Лимакину приходно-расходные журналы, откуда явствовало, что последний раз гранозан отпускался со склада в июле механизированному отряду Сельхозхимии для обработки семян озимой ржи по договору, заключенному с колхозом "Гранит", а наиболее массовый расход этого ядохимиката наблюдался в марте - апреле, когда обрабатывались семена зерновых перед весенним севом. Частным лицам, по уверению кладовщика, гранозан вообще ни разу не отпускался, поскольку это категорически запрещено.
Еще скупее сведения почерпнул Лимакин на элеваторе. Затаренные в мешки зерна семенной кукурузы здесь хранились, как говорится, под семью замками с соблюдением санитарных требований, и, по словам директора элеватора, "наскрести с них гранозана, чтобы кого-то отравить, просто-таки невозможно".
В контрольно-семенной станции Лимакину показали сшитые из полотна небольшие кулечки, в каждом из которых находилось не более килограмма протравленного зерна. Кулечки были плотно зашиты. На прикрепленных к ним бирках указывались названия хозяйств, откуда семена поступили на проверку. Разговорившись с заведующей станцией о Головчанской, Лимакин узнал довольно любопытное.
- Представляешь, Игнатьевич, - обращаясь к Бирюкову, сказал следователь, - вчера утром Софья Георгиевна приходила на работу оформлять отпуск и во всеуслышание заявила, что Александра Васильевича отравила Надя Туманова.
- Откуда у нее такие сведения? - спросил Бирюков.
- Не говорит.
- Ты встречался с ней?
- Конечно.
- Ну и что?..
- Знаешь, Софья Георгиевна какая-то оглушенная. За неполный час, как я приметил, три таблетки реланиума проглотила. - Лимакин бросил взгляд на судмедэксперта. - Мне кажется, Головчанская страх этими таблетками глушит…
Бирюков повернулся к Медникову:
- Она не отравится от такого "глушения"?
- Прежде чем отравиться, уснет, - ответил судмедэксперт. - А сон, как известно, лучшее из лекарств.
- Да ей и не дадут отравиться, - снова заговорил Лимакин. - Там полный дом родственников, следят за каждым шагом. Честно говоря, пожалел, что зашел туда. Надо бы, как положено, в прокуратуру пригласить, а я поспешил, поскольку на работе Софьи Георгиевны не было.
- Что она говорит о Наде Тумановой? - снова спросил Антон.
- Сумбурную околесицу несет. То вроде сон кошмарный вспоминает, то какой-то роковой телефонный звонок, который якобы "открыл ей глаза". Любопытно, на работе обвинила Надю Туманову, а в разговоре со мною несколько раз повторила, что Тося Стрункина - любовница Головчанского. Потом себя стала обвинять. Дескать, сама разрешила мужу завести любовницу. Словом, мне показалось, что Софья Георгиевна или невменяема после душевного потрясения, или симулирует невменяемость.
- Назначь психиатрическую экспертизу.
- Говорил с прокурором. Семен Трофимович советует денек-два подождать. Может, это у нее под впечатлением похорон.
- Как бы она за эти дни дровишек не наломала.
- Родственникам наказал, чтобы не оставляли без присмотра.
В разговор вмешался Борис Медников:
- С Надей Тумановой дело плохо, товарищи сыщики.
Бирюков удивленно обернулся к судмедэксперту:
- Что с ней?
- Обращалась в гинекологическое отделение, чтобы прервать беременность. С чего бы это?..
- Серьезно?
- Вполне. На дежурство последнее время приходит сама не своя, какая-то отрешенная. Вчера, кстати сказать, в ординаторской цветок полила вместо воды спиртом. Колбочка на подоконнике рядом с графином для питья стояла. Можете себе представить такое? У меня аж сердце кольнуло.
Лимакин чуть улыбнулся:
- Спирту пожалел?
- Спирт - куда ни шло, человека жалко, - хмуро пробурчал Медников. - Пробовал потолковать с Надей откровенно - расплакалась и убежала.
- Не телефонная ли провокация на Тумановых так сильно подействовала?.. - высказал предположение Бирюков. - Когда порядочные люди сталкиваются с подлостью, они переживают очень болезненно.
Судмедэксперт вздохнул:
- Может быть, но… Зачем Тумановой прерывать беременность, если она хотела ребенка?
Подполковник Гладышев указательным пальцем резко потер насупленные брови. Будто сам себе задал вопрос:
- Кто же этот таинственный провокатор?..
- Головчанская, - быстро сказал следователь.
- Тебе-то она что-нибудь определенное сказала о Тумановой?
- Нет.
- Но ведь с бухты-барахты выплыло столь серьезное обвинение… У кого какие соображения на этот счет?
Все промолчали.
- Нечего сказать? Что ж, придется подбросить вам дополнительные факты для размышлений… - Подполковник вынул из стола небольшой пакет с красной наклейкой "Авиа" и передал его Бирюкову. - Вот прислали из Николаевки подлинник телеграммы номер 245, которую умудрился, не выезжая из Сибири, отправить своей жене Александр Васильевич Головчанский.
Бирюков вытащил из пакета протокол выемки документов и два бланка телеграмм Министерства связи. Один из бланков, белого цвета, был совершенно чистым, другой - синий, заполнен размашистым мужским почерком с росписью Головчанского.
Подполковник быстро подал Антону еще один синий бланк, но незаполненный:
- Вот это из нашего узла связи - сравни…
Оба синих бланка - и заполненный, и чистый - были отпечатаны в Нижнем Тагиле типографией Свердуприздата. По выходным типографским данным они в точности соответствовали друг другу. На белом бланке, взятом, как сообщалось в сопроводительном письме, для сравнения из Николаевского отделения связи, были оттиснуты выходные данные Медынской типографии.
Подождав, пока Бирюков и Лимакин поочередно ознакомились с документами, Гладышев спросил:
- Как вам этот фокус нравится?
- Не оригинальный, - ответил Бирюков. - Головчанский заранее планировал появиться в пансионате позднее срока, указанного в путевке, и, чтобы не вызвать у жены подозрений, через посредника опередил события.
- Кто этот посредник?
- Вероятно, кто-то с юга… Если рассуждать логически, то Александр Васильевич отправил написанную телеграмму в Николаевку почтой, обговорив с посредником в письме или по телефону число и время, когда ее следует передать на телеграф.
- Допустим. Однако письмо с телеграммой он должен был отправить не позже как за неделю, а отъезд из райцентра у него сорвался в самый последний момент, когда Хачик не принес на вокзал деньги. Возникает вопрос: что замышлял Головчанский? И почему у него в кармане оказался авиабилет, по которому он должен был прилететь в Симферополь и приехать из аэропорта в Николаевку именно в тот день и в то время, когда подана оттуда телеграмма?..
- Вот это пока загадка, Николай Сергеевич…
Дверь кабинета распахнулась. Появившийся на пороге Голубев громко проговорил:
- Прошу разрешения, товарищ подполковник!
- Не шуми, - ответил Гладышев. - Входи, докладывай.
Голубев тихонько прикрыл за собой дверь, сел рядом с Лимакиным и посмотрел на Антона Бирюкова:
- Алексанян полностью подтвердил показания Стрункиной. До него, кажется, дошло, в какую заваруху влип. Поэтому уже не запирается. Дело было так. В пятницу, после конфликта с Головчанским, Хачик от расстройства решил гульнуть. Купил в районном ресторане бутылку "Плиски" и отправился к Анне Огнянниковой, с которой третий месяц дружит…
- Огнянникова - товаровед райпо? - уточнил Антон.
- Так точно. Анна Леонидовна. Ее дома не оказалось. Тогда Хачик вспомнил Тосю Стрункину. Та, покупая у него сапоги, "строила глазки". И потопал к ней. Дальше все, как Тося рассказывала…
- О Головчанском Хачик нового не сказал?
- Нажимает на то, что Александр Васильевич самым бессовестным образом вымогал деньги. Ну это понятно: старается групповое хищение по предварительному сговору перевернуть на вымогательство взятки, чтобы из воды сухим выйти. А вот насчет Крыма интересная новость есть. В Николаевке живет отец Хачика, Геворк Тигранович Алексанян. Работает завхозом в пансионате "Солнечный". В августе прошлого года Головчанский целый месяц у него дома отдыхал, а нынче в пансионат собирался.
Бирюков повернулся к подполковнику:
- Вот он, посредник!
Гладышев сразу повеселел:
- Да, вроде намечается… Надо немедленно послать телеграмму в Николаевский отдел милиции, чтобы побеседовали с Геворком Тиграновичем.
На столе подполковника проурчал телефон. Гладышев ответил и протянул трубку Медникову:
- Тебя, Борис, спрашивают. Из больницы.
Медников разговаривал не дольше минуты. По его отрывочным фразам Бирюков догадался: произошло что-то серьезное. Закончив разговор, судмедэксперт хмуро сообщил:
- "Скорая помощь" доставила в больницу Максима Марковича Пятенкова с острым отравлением.
- Старика, которому Головчанский оставил ключ от своей дачи? - удивился следователь Лимакин.
- Его… Подняли без сознания у ларька, где стеклопосуду принимают.
11. Опять гранозан
Пятенков лежал в одноместной палате. Укрытый до подбородка белой простыней, он походил на худенького подростка, и только морщинистое, небритое лицо выдавало возраст. Глаза старика были закрыты, а дыхание настолько слабое, что Антону Бирюкову, когда он вместе с судмедэкспертом и следователем зашел в палату, показалось, будто Максим Маркович мертв.
Медников приподнял простыню и обхватил пальцами запястье старика, чтобы нащупать пульс. Старик открыл глаза и заплакал.
- Что с вами?.. - спросил Медников.
- Кажись, отравился, будь оно неладно…
- Чем?
- Коньячку малость глотнул из найденной бутылки.
- Где ее нашли?
- Недалеко от дачного кооператива, у дороги в кустах…
Медников позвал в палату дежурную медсестру. Стал о чем-то с ней шептаться. Медсестра утвердительно кивнула и вышла из палаты. Вернулась она с наполненным шприцем. Сделав Пятенкову укол, сразу ушла. Несколько минут Максим Маркович лежал с закрытыми глазами. Дыхание его стало глубже, небритое лицо порозовело. Он открыл повеселевшие глаза и даже чуть улыбнулся сухими, потрескавшимися губами.
…Прошлую ночь старик ночевал на даче у сына. Днем подрыбачил в Ине пескаришек. Нажарил их полную сковородку, плотно пообедал и пошел по кооперативу искать брошенные дачниками пустые бутылки. День выдался "неурожайный" - за полтора часа Пятенков нашел всего полдесятка "пушинок". От скуки понес и этот сбор в ларек.
Выйдя из кооператива на проселочную дорогу к райцентру, Максим Маркович свернул в реденький березник - авось запоздалый грибок подвернется - и под кустом увидел иностранную коньячную бутылку с завинчивающейся пробкой. Такие бутылки в ларьке не принимают, но старик поднял ее - сгодится для домашнего обихода. В бутылке на донышке, почти на целый палец, была коричневая жидкость. Подумав, что какой-то богатый отдыхающий не допил коньяк, Максим Маркович отвинтил пробку и двумя глотками, не дыша, приговорил остаток. После этого положил бутылку в рюкзак и зашагал к райцентру.
Стало как будто хорошо - коньячок теплом покатился по жилам, а потом во рту похолодало, вроде бы железа наелся. До ларька дошел без приключений, но пока ждал приемщицу, ушедшую за деньгами, ноги стали подкашиваться, в животе огнем зажгло. Максим Маркович зашел за угол ларька и, не будь дураком, сунул в рот два пальца. Когда стошнило, наступило облегчение, но ненадолго.
- Нутром почуял, дело керосиновое… - Пятенков умолк, отдышался и заговорил снова: - Думаю, надо быстрей скрестись до больницы, пока окончательно дуба не дал. Чуток прошелся - совсем ноги отказали, в кювет повело - завалился. Маленочек в пионерском галстуке подсунулся, лопочет: "Помочь вам, дедушка, подняться?" - "Беги, - говорю, - внучек, к докторам. Скажи, что железнодорожный пенсионер Максим Маркович Пятенков загибается, неизвестную отраву по нечаянности заглотнул". Только, значит, малой помчался - у меня мозги отключились…
- Где та бутылка, из которой пили? - спросил Бирюков.
- Да в рюкзаке должна быть, а где рюкзак - не знаю. Когда медицинская помощь подкатила, я уже в беспамятстве находился.
- Симптомы типичны для отравления гранозаном, - шепнул Бирюкову Медников.
- Где его рюкзак может оказаться? - спросил Антон.
- Сейчас узнаю.
Медников вышел из палаты. Вскоре он вернулся со стареньким рюкзаком. Распутав узел завязки, Бирюков заглянул в мешок. Среди прочих стандартных бутылок выделялась темная бутылка из-под "Плиски" с жирным фиолетовым прямоугольником ресторанного штампа на этикетке. Бирюков осторожно взял бутылку за горлышко и показал ее Пятенкову:
- Эта?..
- Эта, будь она проклята.
Антон отвернул пробку и почувствовал острый неприятный запах. Медников, принюхавшись, сказал:
- Гранозан.
Бирюков сразу завернул пробку, обратился к Пятенкову:
- Как же, Максим Маркович, вы так неосторожно выпили?
Старик всхлипнул:
- Да вот считай из-за своей наблюдательности опростоволосился… Аккурат из такой бутылешки меня угощал в пятницу Сан Силич Головчанский у себя на даче. Приятный коньячок-то был, приглянулся мне. Потому на дармовщинку и позарился…
- Место, где нашли бутылку, помните?
- Помню, я человек наблюдательный… Значит, как от дачи Тумановых на дорогу к райцентру выйдешь, метров через сто, может, поболее… шиповник растет. За тем шиповником и валялась эта поганка… Там еще фарфоровая чашка разбитая валяется…
Через полчаса на проселочной дороге недалеко от кооператива "Иня" остановилась желтая машина милиции. Из нее вышли двое понятых, Антон Бирюков, следователь Лимакин и эксперт-криминалист Семенов. День уже клонился к концу. Над дачными домиками и тихой рекой, подковой огибающей кооперативный участок, синело безоблачное небо. От березок тянулись по траве длинные вечерние тени. Легкий ветерок печально лопотал в начинающих увядать листьях.
Шиповник оказалось найти не так уж сложно. От дачи Туманова до него было около двухсот метров, а от дороги - не больше пяти шагов. Под кустом Антон увидел осколки фарфоровой чайной чашки. Эксперт-криминалист щелкнул фотоаппаратом и стал собирать кусочки фарфора в полиэтиленовый пакет. Пока он выискивал мельчайшие осколочки, Бирюков с Лимакиным внимательно осмотрели куст со всех сторон. В траве белел смятый в комочек небольшой листок подмокшей бумаги. Антон поднял его и осторожно развернул. Это оказался заверенный печатью рецепт на получение в аптеке таблеток реланиума, выписанный на имя Головчанской С. Г. Подошедший к Бирюкову следователь удивленно стал рассматривать находку. Антон подсказал:
- Обратите внимание - выписан в пятницу, то есть в последний день жизни Головчанского.
- Что из этого?
- Софья Георгиевна еще до смерти мужа пользовалась успокаивающими таблетками. Значит, уже тогда у нее шалили нервы.
Следователь задумался:
- Почему рецепт вместо аптеки попал сюда? Не попытка ли навести на ложный след?..