– А то… Я складываю фразу в уме, и не переношу ее на бумагу, пока со всех сторон не осмотрю, не попробую на вкус. А если человек способен оценить свою фразу, только написанной на бумаге, это не профессионал, а жалкий любитель. Вот потому и так трудно читать романы Льва Толстого, потому что они написаны непрофессионально. Он писал, будто жернова ворочал, вот и читать так же приходится…
От возмущения она не нашлась, что сказать, оттолкнулась ногой от края колеи, и помчалась вперед. Посмеиваясь, он покатил следом. Далеко впереди на обочине сидел Денис, велосипед лежал рядом.
Поравнявшись с Денисом, Павел сказал:
– Ты далеко не уезжай, скоро в лес свернем…
Околок, в котором в прошлом году нашел деньги, он распознал с первого взгляда. Как бы по нужде проходя его насквозь, остановился на краю проплешины, оставшейся от костра. Прокалило землю знатно. Даже полынь еще не решалась заселять освободившееся место. Вокруг валялись крупные черные головешки, а посередине проплешины виднелась невеликая ямка.
Ольга спросила:
– Что здесь было?
Павел равнодушно пожал плечами:
– Вероятно, пацаны какую-нибудь взрывчатую штуковину в костер бросили…
А сам подумал, что никто, даже будь он семи пядей во лбу, не идентифицирует старое кострище, с ямкой посередине, с чемоданом денег.
Они проехали еще немножко по заросшей колее, до следующего околка и остановились на отдых под толстой старой березой. Июнь только разгорался, но солнце припекало вовсю. Павел не отказал себе в удовольствии развести костерок, пока Ольга раскладывала на газете закуски. Они себе последнее время ни в чем не отказывали: чего тут только не было; и колбаса полукопченая, и ветчина, и яйца, и даже три зловредных банана. Денис уже сидел на березе, и как Соловей-разбойник озирал окрестности.
Павел крикнул:
– Денис! Там нового нашествия кочевников не наблюдается?
Денис ничего не успел ответить, как Ольга крикнула:
– Денис, слезай, есть будем… – и, обращаясь к Павлу, сказала: – История говорит, что кочевники проходили значительно южнее.
– Дураки они, твои историки… Это ж надо такое удумать – дикари-кочевники, ни с того ни с сего снялись с места и ринулись за десять тысяч километров Русь завоевывать. Те ученые, которые придумали этот беспримерный лихой марафон, из своих кабинетов сроду не вылезали. Но в то время они все ездили на пролетках с ямщиками, так хоть бы у ямщика кто спросил: сколько верст может пробежать за день лошадь? Я, понимаешь, биолог, но очень интересуюсь историей, и когда прочитал в серьезном научном труде, что монгольские лошади пробегали каждый день по сто километров – я два дня хохотал без перерыва! Средний дневной конный переход, это двадцать километров. Если лошадь гнать по тридцать километров в день, на третий-четвертый день пути она ляжет, и ты ее никакими силами не поднимешь. Ни один историк, когда высасывал из пальца историю завоевания Руси монголами, даже не удосужился на карту взглянуть, и поинтересоваться, сколько надо лошади еды и воды в день, чтобы она способна была хотя бы шагом идти! От реки Керулен до границы Руси – по прямой пять тысяч километров. Но реальный путь, со всеми изгибами – не менее десяти тысяч. Допустим – восемь тысяч. И добрая половина этого пути проходит по абсолютно безводной китайской Гоби и Такла-Макан. Даже если монголы имели заводных лошадей, то во вьюках больше чем на три-четыре дня корма и воды не увезешь. А как же быть с оставшимися тысячами километров пустыни?
– Так ведь, там же колодцы были нарыты, там же караванные пути проходили… Великий шелковый путь…
– Великий шелковый путь проходил значительно южнее, по берегу Персидского залива, а по этим пустыням никто, никогда не ходил. Только в двадцатом веке китайцы провели дорогу к своим западным районам. Помнишь, недавно был фильм – "Через Гоби и Хинган"? Там показали, с какими тяготами мощная и надежная техника шла через Гоби. Это притом, что машина – не лошадь. Мало того, что машина может везти груз – вдвое больше своего веса, ей еще и не нужно по двадцать литров воды в сутки, как лошади. А насчет колодцев… Бывал я в тех местах, где на Среднюю Азию могла выйти Орда… Верно, имеются там колодцы. Но расположение их надо знать! Да и попробуй, напои из одного колодца несколько тысяч лошадей… Десяток, ну, сотню за пару суток можно напоить… А как же быть с сотнями тысяч лошадей?!
– Татаромонголы могли пройти на Русь и севернее…
Павел захохотал:
– Еще смешнее! Пройти по отрогам Саян, Алатау, обогнуть Алтай с севера… Да до сих пор от Красноярска до Иркутска единственная дорога, и та – железная! Та же самая проблема, что и в пустыне: такую массу лошадей в сибирской тайге не прокормишь! Вся загадка монгольского нашествия в том, что его никогда не было! Я бывал и в Забайкалье, и в Монголии. Там везде скудная природа, и всегда жило редкое население, у которого до сих пор сохранились родовые отношения. Ни один народ, без развитой государственной системы, не в состоянии собраться в Армию и пойти завоевывать другие народы, тем более – оседлые, уже имеющие государственность. Это ж надо такое придумать, дикие татары, которые даже еще не умели железо обрабатывать, вдруг пришли и всех победили! А потом исчезли неведомо куда, и даже следов после себя не оставили. Я путешествовал по забайкальским степям – нет там никаких следов великой Орды, и никогда не было. И Ермак шел на завоевание Сибири, с полутысячей воинов наверняка зная, что не встретит там никакого сопротивления. Так и произошло: русские за сорок лет дошли до Тихого океана, и везде встречали редкое население, живущее родовым строем. Да вдобавок еще, какая-то бесшабашная ватага казаков под именем манжуров, завоевала Китай, посадила в Пекине своего императора, династия которого царствовала аж до 1911 года! Да и Китай какой-то странный… Как могла, империя, с тысячелетней историей, позволить высаживаться на своих берегах каким-то испанцам, португальцам, англичанам, колонизировать целые области, да еще и окрестить половину населения Китая! С востока Русь завоевывать было попросту некому.
– А кто ж ее тогда завоевывал?!
– Дак это ж ежу понятно – крестоносцы…
– Что-о?!
– Они самые. Почему это они, завоевав в 1204 году православный Константинополь, не пошли бы на православную Русь, его многолетнюю союзницу? Вот они и пошли. Только те два ордена, которые наперли с севера, так и остались в истории – Тевтонским и Орденом Меченосцев, а какие-то ордена, напиравшие с юга, почему-то превратились в мифических монгол. А превратились они в монгол в угоду каким-то политическим игрищам. Из русских летописей ужасно трудно понять, кто такие монголы и откуда пришли. Летописи приходится истолковывать. Да там попросту ни про каких монгол и не пишут. Если не веришь – почитай. У нас дома есть отличная книжка – полное собрание русских летописей. Их не так уж и много – все уместились на полутора сотнях страниц современного книжного текста. Современные историки в угоду своим политическим хозяевам перекраивали историю, как тем хотелось, но почему не могли делать то же самое историки других веков?! А правда, скорее всего, была такая; татары спокон веку жили рядом с русскими. Иногда воевали, не без того… Часто воевали и в союзе с какими-то князьями. Пришли крестоносцы, часть князей русских встала на их сторону, другая часть, в союзе с татарами – воевали против. Вот вся эта неразбериха и превратилась потом в какое-то монголо-татарское иго.
– Ну, ты, Паша, самый умный! – раздраженно воскликнула Ольга. – Споришь с историками, специалистами, которые десятилетиями изучают…
– Да это ежу понятно! Специалист-историк, не может быть специалистом в военном деле, в морском, да в любом другом! Вот он и старается по сухим свидетельствам и документам воспроизвести живую картину. А получается-то у него плохо. Да вот, хотя бы, великая мистификация большевиков: они свалили поражение в русско-японской войне на царизм и лично на адмирала Рожественского. А Новиков-Прибой в своей "Цусиме", его представляет форменным идиотом, чуть ли не наймитом японцев. Только из-за того, что адмирал повел эскадру через Цусимский пролив. Видите ли, по мнению Новикова-Прибоя, он должен был бы вести эскадру через какой-нибудь северный пролив, хотя бы между Сахалином и Хоккайдо…
– А что, он не прав?
– Естественно! Этот пролив очень узкий и мелководный. К тому же, японцы хоть и караулили в Цусимском проливе, вполне успели бы встретить русскую эскадру в проливе Лаперуза. Ведь русская эскадра должна была бы пройти вокруг всей Японии, а японская эскадра быстрым марш-броском по дуге большого круга легко бы опередила русскую эскадру. Надеюсь, ты знаешь, что такое "дуга большого круга"?
– Ну, еще бы! Я ж математик. Или, ты забыл?
– А ты спроси любого историка, что такое "дуга большого круга"? Гарантию даю – не знает.
– Так ведь угробил же Рождественский русскую эскадру!
– Во-первых, не Рождественский, а Рожественский, а во-вторых, не он угробил. Достаточно посмотреть на схему сражения, и сразу станет ясно, нормальному человеку, разумеется, с нормальным здравым смыслом, но только не специалисту-историку, что Рожественский гениально подставил последовательно на двенадцать минут каждый японский корабль под огонь всей русской эскадры. Спроси любого моряка, он тебе скажет, что это верная гибель для любого корабля, будь он хоть дредноут с полуметровой броней. Наши вернувшиеся из плена моряки утверждали, да и сами японцы не отрицали, что русские снаряды буквально изрешетили японские корабли. Не вина Рожественского, что русские бронебойные снаряды почему-то не взрывались.
Ольга задумчиво покачала головой, старательно изготовляя бутерброд для Дениса.
– Все ж таки, Паша, странно слышать, такие вещи… Ты вдруг ляпнешь ни с того ни с сего, что-нибудь вовсе из ряда вон выходящее… То у тебя Толстой непрофессиональный писатель, то еще что…
Павел засмеялся.
– А вот послушай еще одну историческую мистификацию, которую любой может лицезреть, открыв любой вузовский учебник истории России. Знаменитое сражение на Куликовом поле. Левый фланг русского войска прикрыт речкой Смолкой, с топкими, заболоченными берегами. Неужели Мамай такой идиот, что главный удар конницы направил бы на левый фланг, если бы русское войско именно так стояло?! Представляешь, конная лава сходу спотыкается о ручей, кони вязнут, вскидываются на дыбы, на них налетают следующие… И все это в тридцати шагах от русских лучников. Вся сила удара конницы, в ее скорости, а тут получилось, что на направлении главного удара как раз скорости и не достичь.
– Ну, может, тогда речка Смолка короче была, а берега у нее не топкие?..
– У всех русских речек топкие берега. Погляди на карту, почти везде равнина. А речка Смолка в то время могла быть только длиннее. Тогда ведь леса еще не вырубали… Любой человек со здравым смыслом поймет, что конница в таких условиях атаковать не может, но только не историк.
– Но ты же не кавалерист?
– Я четверть жизни в деревнях прожил, так что знаю, где и как может пройти лошадь…
– А почему так получилось?
– Да очень просто. Летописцы преувеличили численность русского войска раз в двадцать, соответственно и татарского тоже во столько же раз. Ну, никак не расположить такое количество войск между истоками речки Смолки и Нижним Дубяком! Там всего два с половиной километра. Историки поступила так, как обычно и поступают, дуболомно и прямолинейно: больше половины русского войска поставили за речкой, через которую ни один Мамай бы не пошел, чтобы не угробить свою конницу, и с умным видом нарисовали стрелу главного удара.
– А сколько, по-твоему, их было?
– Русских тысяч двадцать пять, татар – тыщ тридцать-сорок… А еще правдоподобнее – раз в десять меньше и этого числа…
– Всего?!
– По тем временам, это очень приличные военные силы. Французский король в то время мог выставить армию всего тысяч в пять человек…
– Но летописи же говорят, что поднялась вся Русь, от мала до велика…
– Правильно, поднялась. Но потому Дмитрий Донской и великий полководец, что на Куликово поле он не повел мало подготовленное ополчение, а повел лишь свою профессиональную армию, а ополчение посадил по городам в гарнизоны, на случай своей неудачи. Слава Богу, что кроме снобов историков, есть мы, писатели; можем любой их исторический ляпсус подвергнуть сомнению и анализу. Взять хотя бы то же самое Куликово поле… Историки совершенно серьезно утверждают, что русские на Куликовом поле были вооружены дубьем, и никто не имел доспехов, кроме, разумеется, военачальников, лишь на том основании, что в захоронениях, и на самом поле, не найдено ни единого меча, и ни единой кольчуги. Хотя, буквально через несколько страниц того же учебника, можно прочесть, что полный воинский доспех стоил столько же, сколько пятьдесят быков. Да какой дурак такую ценную вещь оставит ржаветь на поле боя! Но историки делают другой вывод; если доспех так дорого стоит, значит, он был и не по карману русским воинам. Еще как по карману! Мало того, что русские воины неплохо зарабатывали мечом, нанимаясь на службу к каким-нибудь королям, да и к своим князьям тоже, доспехи и оружие передавались по наследству, и та же кольчуга могла служить десятилетиями, и даже веками. А что ей сделается? Если вовремя ремонтировать и смазывать жиром… И еще есть один аспект. Сами историки пишут, что татарский воин успевал выпустить еще девять стрел, пока первая была еще в воздухе, в полете. Так нафига им вступать в рукопашную с лапотной ратью, без щитов и кольчуг, когда можно подскакать шагов на сто и всю толпу расстрелять из луков! Так что, утро на Куликовом поле выглядело совсем не так, как на знаменитой картине. Там стояла не толпа суровых мужиков, вооруженных кто чем, а стояли безупречно ровные ряды профессиональных воинов в сверкающих доспехах. Да и вообще, там не татарская орда напирала на русских, а вполне европейское войско. Потому как загадочная история произошла с Мамаем после поражения: он почему-то побежал скрываться в генуэзскую колонию в Крыму. А самое интересное, генуэзцы дали ему еще войско, и он еще несколько лет пытался на Днепре и Дунае кому-то доказать, что он чего-то значит.
Денис, наконец, слез с березы, подсел к "столу" и принялся уплетать закуску. Павел ел не торопясь, размышляя о произошедших в нем за последний год переменах. Стоило только подержать в руках роскошно оформленные, в красочных обложках, свои книги, как сразу же исчезли все обиды на всяких Кобылиных, Светляковых и Гришек, за их пренебрежение, да и явные оскорбления тоже. Совершенно пропало желание ходить на всякие окололитературные тусовки. Изредка Павел появлялся на собраниях "Белого каравана", с парой бутылок водки и хорошей закуской, с тайным умыслом, что коллеги писатели и поэты не будут болтать об искусстве и литературе, а сразу перейдут к делу, то есть к водке.
Как-то, уже в конце зимы, когда получил гонорар за вторую свою книгу, он заявился на собрание литобъединения. Прикинутый с ног до головы в "фирму", в роскошной дубленке и бобровой шапке, посидел со скучающим видом в сторонке.
Руководительница спросила с самым простецким видом, будто совсем недавно его и не выгоняли с позором отсюда:
– Паша, а почему на собрания не приходишь?
Он пожал плечами, сказал нехотя:
– Да уж как-то и не к лицу…
– А почему бы тебе в Союз не вступить? У тебя ведь уже есть две книги?..
– Три… Третья – сборник рассказов, правда, очень маленьким тиражом в Москве вышла. Сюда не дошла. Только у меня есть парочка авторских экземпляров. В ней, кстати, и те два рассказа, что вы в молодежном сборнике печатать отказались…
– Ну, Паша!.. Разве ж я отказалась? Там же свой редактор был…
– Знаете, когда я был совершенно начинающий и наивный дурачок, я бы, может быть, и поверил этому, но теперь-то я пообтерся… Вы, и только вы решаете, кого печатать в молодежном сборнике, а кого нет…
Она даже не смутилась, продолжала:
– Но теперь-то тебя в Союз примут единогласно!
– Знаете, все те вещи, которые сейчас печатаются миллионными тиражами, я ведь написал, когда ходил сюда. Но тогда было единогласное мнение, что я графоман. Нет, меня хвалили, хлопали по плечу, но почему-то было мнение, что я графоман. Это какая-то патология писательской среды: никто не верит глазам своим, главное – есть мнение… А чье оно, и есть ли вообще – дело десятое. Так что, не тянет меня в ваш Союз… Я сюда зашел, Люсю Коростелеву повидать… Что, давно не появляется?..
– Заходит изредка…
Павел поднялся, и вышел, без сожаления простившись с еще одним куском своей жизни.
Наевшись, Павел откинулся на теплую землю, глядя в небо сквозь листву березы. Ольга пошелестела бумагой, после чего к запаху дыма от березовых валежин, подмешался едкий запах горящей газеты. Павел лениво и банально подумал, что она так воняет, наверное, из-за той грязи, о которой сейчас любят писать газеты. Тут же сообразил, что эта сентенция особенно часто встречается в иностранных детективах. Он закрыл глаза, проговорил:
– В следующее воскресенье поедем на левый берег. Там такие живописные места есть! Старицы, озера, острова тянутся один за другим вдоль берега…
Ольга подползла к нему, легла, положила голову на живот, спросила:
– Ксению возьмем?
– Рано еще… Годик всего. Она ж не сможет так долго не спать… Теперь уж на будущий год…
– Паша, а когда за грибами поедем?
– Когда начнутся, тогда и поедем…
– А как ты узнаешь, когда начнутся?
– А я на работу мимо базара хожу, там сразу видно, когда грибы начинаются…
Павел все-таки устроился прошлой осенью на работу в школьный плавательный бассейн, но не в тот, про который ему говорил механик, а в другой.
Он редко ездил на трамвае. Потому, что и до остановки было дальше, чем до автобусной, да и ехать, вроде больше было некуда, после того, как лишился своего спортзала, до которого ему проще всего было на трамвае добираться. А тут как-то пошел на трамвайную остановку, прошел частный сектор насквозь, прошел небольшой микрорайончик двенадцатиэтажников, и вдруг обратил внимание на школу. Он знал, что тут школа, но как-то не бросалось в глаза, что она с бассейном, и бассейн этот явно несколько лет не работал. Стекла в окнах выбиты, перед входом в машинное отделение проросли густым кустарником тополя. Он завернул в школу, занятия уже начались. Спросив у вахтера, где кабинет директора, поднялся на второй этаж, без стука открыл дверь, вошел. От стола подняла голову пожилая женщина, блеснули очки в массивной оправе.
Он сказал:
– Здравствуйте.
Она ответила:
– Здравствуйте… – и, чуть помедлив, спросила: – Чего хотели?..
– Видите ли, я обратил внимание, что у вас при школе имеется плавательный бассейн, и он не работает. Что, такая крупная поломка, что невозможно отремонтировать?
– Нет, его сдали в эксплуатацию пять лет назад, но с тех пор он так и не работал. Там как-то неправильно монтаж произвели, и невозможно воду хлорировать.
– А можно посмотреть? И, если я его запущу в работу, вы меня возьмете на работу?