– Ну… гуляли. Целовались.
– Больше что было?
Лейри покраснела, но покачала головой.
Валиар довольно кивнул. И то хорошо, что девочка себя блюдет. Если и позволила потискаться, то слегка, но далеко дело не зашло. Это хорошо.
– Тогда смотри.
На стол легло несколько свитков. Лейри дернула бровью.
– Пап, мне тут до завтра. Что это такое?
– Это летопись деяний твоего Тамори.
– Па-ап…
Нотки в голосе дочери насторожили Адалана.
– Так, я не понял? Что именно ты знаешь?
– Ну-у…
В последующие десять минут стало известно, что сведения совпадают. Не совпадало только их преподнесение.
Женщины? Так они бегали за Лиассио, а тот отказал. Вот и наговаривают.
Воровство? См. выше. И вообще – не поймали же! Значит – соврали!
И вообще, Лиассио – самый лучший! Она его обязательно перевоспитает! Это сделает их совместная любовь! А все остальные просто завидуют, завидуют, завидуют!!!
Валиар не мешал. Уточнил, откуда у Лейри эти сведения, отметил про себя, что больше не будет ругать ее за дружбу с Каирис, все-таки та старалась подруге мозги на место вставить, и принялся ожидать конца истерики. А потом, когда дочка смогла выслушать его, подвел итог:
– Влюбленные дуры – невменяемы. Поэтому уговаривать я тебя не буду. Просто запрещаю.
– Папа?!
– Еще раз увижу с молодым Тамори…
– Папа!!!
– Лей, я тебе объясняю. Ты девочка умная, поэтому ругаться я не буду. Ты считаешь, что подлеца можно перевоспитать. Я считаю, что это нереально. Поэтому, если тебя еще раз увидят с Тамори, я буду вынужден вызвать его на поединок. Тебя я ему не отдам ни в коем случае.
– Я и сама могу!
– Можешь. Но ценой твоего брака станет жизнь. Сначала моя, а потом твоих братьев.
– Папа!!!
Голос девушки был похож на стон. Но Валиар смотрел серьезно и не шутил.
– Он моложе и опытнее. Поэтому убьет меня. Потом его будут вынуждены вызвать твои братья.
– Но ты же…
– Да, я купец. И что? Есть ситуации, в которых Лиассио будет вынужден ответить.
Лейри опустила голову. Она знала – есть такие.
А еще знала своего отца.
Лейри с детства вила веревки и из него, и из братьев. Ее любили, баловали, обожали, разрешали все что угодно. Но она отлично знала: если отец говорит таким тоном – надо молчать и слушаться. Не просто так Валиар стал одним из первых купцов Тивараса, ой не просто так.
Многое было.
И поджечь его дом пытались, и склады, и детей похитить… Отбился. И сохранял свое состояние уже при трех градоправителях. Так что…
– Папочка. Я тебя очень прошу, – все-таки попыталась высказаться Лейри.
Валиар покачал головой.
– Сейчас ты идешь в свою комнату. Тамори тебя где ждать должен?
Лейри бросила взгляд за окно:
– Он должен был за мной заехать.
Валиар тоже выглянул в окно.
– Его зеленый экипаж?
– Д-да…
– Вот и чудненько. Иди к себе, Лейра.
– Папа…
Валиар вдруг усмехнулся:
– А вообще-то… Ты молчать сумеешь?
– Д-да…
Валиар встал из-за стола, подошел к шкафу и надавил на две розетки. Полки с бумагами отъехали в сторону.
– Лезь. Посидишь, послушаешь, после разговора я тебя выпущу.
– З-зачем?
– Я сейчас твоего кавалера приглашу на беседу. Узнаешь, что он о тебе думает.
– А если ты ошибаешься?
– Извинюсь. И коня тебе на свадьбу подарю.
Лейри одарила отца улыбкой и полезла в нишу.
Валиар надавил на рычаг и усмехнулся. Любой купец умеет вести переговоры. А он, кстати говоря, ни слова не сказал о том, с кем будет свадьба.
– Морк, живенько на улицу. Если в зеленой карете Лиассио Тамори, пригласи его ко мне на беседу.
Слуга метнулся за дверь.
Валиар бросил быстрый взгляд в зеркало. М-да… тяжело это – иметь дочь с хорошим приданым. Всяких хлыщей гонять не успеваешь.
Ничего, разгоним.
Лучше б она за Флоэля замуж вышла. Все спокойнее было бы.
Лиассио так ничего и не заподозрил. Ну попросил его Адалан зайти. Так мало ли зачем?
И вообще, у него, Лиассио, самые серьезные намерения! Поначалу – так точно.
Не насторожил его и внимательный взгляд Адалана.
– Вечер добрый, лойрио. Вы к моей дочери?
– Да, сар. Вы позволите?
– Проходите, садитесь. Ланти, быть может?
– Благодарю, не стоит.
– Вина?
Лиассио покачал головой. Адалан чуть усмехнулся:
– Тем лучше. Поговорим, как двое мужчин, лойрио?
– Тогда – Лиассио.
– Валиар.
Мужчины переглянулись. Сочли на этом вступительную часть законченной – и расселись по местам. Валиар – за свой стол, Лиассио – на стул для почетных гостей. Высокий, с мягкой спинкой и сиденьем.
Еще раз переглянулись, и Валиар перешел к делу:
– Лиассио, вы встречаетесь с моей дочерью.
– Да, Валиар.
– С какой целью?
– С целью жениться.
Лейри в шкафу сжала кулачки. Жениться! О Лио, милый Лио!!! Папа, папочка!!!
Но Валиар влюбленной девицей не был. И не растаял.
– Ага. Жениться. Это хорошо.
– Вы не против?
– А вы меня убедите, что это необходимо?
Лиассио вскинул брови:
– Я люблю вашу дочь, а она любит меня. Этого мало?
Валиар усмехнулся:
– Разумеется, мало. Молодой человек, вы – лойрио. Вам хватает чувств. Но мы, купцы, народ приземленный.
– Лейра достойна титула лойри.
– Титул – это хорошо. А кушать что будете?
Вопрос был задан остро и в лоб. Лиассио даже на миг растерялся.
– Простите?
– У меня на столе полный отчет о вашем финансовом положении. Вы, молодой человек, разорены. Года два протянете, а потом придется либо жениться на деньгах, либо в долговую яму.
– Я не разорен.
– Неужели? И не вы продали дом в столице, не вы живете на медяки, не вы должны в семнадцати лавках… перечислить? Вы даже цветы моей дочери дарите из своего сада, потому что купить их не на что.
– Я беден, но могу снизить расходы…
– Можете. Но деньги от этого не появятся.
– И потом, я полагал, что у вас найдется место для зятя. Я все-таки лойри, мои связи…
– Да нет у вас никаких связей. Вы несколько раз в столице уже… связались. Если вы там решите мои дела представлять – все прогорит за пятидневку.
– Ой ли?
– Вам перечислить, кого и как вы подставили? Я могу. – Валиар потянул очередной свиток. К просьбам некроманта отнеслись очень серьезно и информации собрали – воз и маленькую тележку.
– Ну было, и что? – передумал отнекиваться Лиассио. – Я с тех пор поумнел…
– И играть бросил?
Второй укол был нанесен мастерски. Лейра зажимала рот, чтобы не выкрикнуть что-нибудь. Молчи, девочка, молчи. Потом разберемся…
– Я уже давно бросил.
– Да? А вот хозяева двух милых притончиков нашего города и не в курсе. Им сообщить? Я знаю названия, знаю этих людей…
Лиассио чуть дрогнул. Да, позволял себе иногда. Но…
– Я уже дней пять там не был. Я решил бросить.
– Конечно. С вашими-то долгами. Мне из столицы много чего сообщили.
Лиассио понял, что таять от счастья и выдавать дочь за титул никто не собирается, но и сдаваться не хотел.
– Я люблю Лейру.
– А еще Дилеру Тарес, Кристу Бирс и Жарли Китара.
Это уже было дополнение лично от Хоши. В подарок некроманту. Несложно было посадить пару нищих неподалеку от особняка Лиассио. И уж тем более узнать, кто и зачем к нему ходит.
– Вы не… – Лиассио разозлился. – Лейри в это не поверит!
– А это и не обязательно. Я уже поверил. Или мне сходить к дамам, проверить?
– Мы еще не женаты! – прошипел Лиассио. – Неужели маленькие развлечения до свадьбы…
– Маленькие развлечения – это и ваша рабыня? Которая даже ходить не может после побоев? Вот отчет лекаря, который ее осматривал. – Валиар вытащил из груды свитков еще один. – Или вы думаете, что я отдам свою дочь за садиста?
– Лейра меня любит. И будет со мной счастлива.
– Пару месяцев. А потом кончатся деньги, так?
– Это ваши домыслы.
– И моя воля. Лейра – моя дочь. И я запрещу ей с вами встречаться.
– Она меня любит. И вас не послушается.
– Лейри умная девочка.
– Мы можем сбежать.
Валиар усмехнулся, хладнокровно добивая врага. Да-да, врага. Любой, кто посягнет на его ребенка, его дом, его дело… список продолжать? Вроде бы и так все ясно.
– Можете. Только Лейри с вами не побежит. Я с ней поговорю.
– Вот и поглядим, чьи слова окажутся убедительнее.
Валиар послал врагу улыбку.
– Разумеется, мои. А для вас убедительным окажется кое-что другое. Если Лейри сбежит с вами – вы ничего не выиграете.
– Простите?
– Не прощу. Она ни креса не получит. Только то, что на ней. Более того. Она сможет в любой момент вернуться домой, но без мужа. Я приму и ее, и ее детей. И еще – заплачу городской страже. Щедро. Вы столько не проплатите. И начальник будет заходить – и проверять дела у Лейри. Деньги могут многое. Я поставлю дело так, что вы рядом с ней дышать с осторожностью будете. Телохранителей найму. Храм натравлю. Градоправителя… под… попрошу. Вместо денег вы получите кучу проблем. Это – ясно?
– Вы меня что, пугаете?
– Нет. Предупреждаю.
Лиассио скривился. Он видел, Адалан не блефует, он решительно настроен исполнить обещанное.
– Тварь низкородная!
Валиар послал усмешку противнику. Кто первый потерял над собой контроль, тот проиграл.
– Полагаю, вы все поняли, лойрио… Лиайро? Я вас больше не задерживаю.
Лиассио неплохо владел собой, но это имя…
– Дайте мне поговорить с Лейри.
– Нет.
– Я не уйду, пока не…
– Мне позвать городскую стражу? Я волен распоряжаться в своем доме и своей дочерью…
Лиассио выругался – и вылетел вон. Надо отдать должное купцу – его сделали по всем параметрам.
Валиар несколько минут неподвижно сидел за столом. Если Лиассио был зол, то каково же пришлось любящему отцу. Ведь мог бы и поверить, и чадо свое отдать…
А что бы этот подонок с девочкой сделал?
С-собака…
Валиар с силой провел руками по лицу, словно стирая толстый слой чего-то крайне мерзкого, и пошел выпускать дочь.
Лейри была в таком состоянии, что отцу стало ее жалко. Бледная, дрожащая, с заплаканными глазами… Валиар обнял дочь.
– Ну тише, тише, малышка. Все хорошо. Теперь ты поняла, что это за дрянь?
Лейри уткнулась лицом в грудь отца.
– Я думала, он меня любит…
– А ты его?
– И я-а-а-а…
– Ты ведь справишься? Ты у меня сильная девочка. И умная… чтобы из-за какого-то подонка так страдать…
Лейри хлюпнула носом:
– Таши меня предупреждал.
– И ты его не слушала. Бывает… все мы в юности делаем глупости. Будь теперь умнее, ладно?
Лейри тряхнула головой:
– Обещаю. Пап, я пойду к себе?
Валиар поцеловал ребенка в лоб и заботливо проводил до комнаты. Шикнул на слуг и позвал жену в кабинет. Он сейчас сам все расскажет. А девочке лучше побыть одной.
Поплакать всласть.
Лиассио успокоился только дома. Кстати – отходив до полусмерти плетью ту самую рабыню и излив свою ярость. Уже потом, лежа в кровати, он начал думать.
Картина была безрадостной.
Валиар против. Нет, можно и попробовать. Но тут надо действовать молниеносно. А в остальном…
Вот что сделает Адалан?
Да распространит по городу слухи про…
Лойрио Лиайро! С-сволочь! Если он про это сказал, он точно знает. Но сколько, сколько?!
Скорее всего – всю историю. Говорил Валиар вполне уверено. И жизнь ему испортить может.
Итак. Если Лейри завтра соглашается – отлично. Оба сбегают в тот же день и женятся. А если нет?
Валиар в любом случае постарается испортить ему жизнь. Факт. И тогда… тогда у него будет один день. А вот как этот день использовать…
По губам Лиассио скользнула улыбка. Не хотите по-хорошему?
Будет по-моему…
С утра Лейри отправилась в леанти. Хмурая и очень недовольная. И собой и жизнью. Внутри настойчиво свербело одно и то же имя.
Лио, Лио, Лио…
Почему ты мне лгал? Ты изменял, ты обманывал меня с другими, за что ты так со мной?! Я ведь тебя люблю, или любила, или… а, не важно!!!
Лейри вскинула голову.
У меня тоже есть гордость.
Все, конец. Но я скулить не стану. Я обманута – кто не бывал обманут?
Предана? Кого не предавали?! Мне солгали? А кому не лгали?!
Бросили? Я встану не заплакав. На дыру в душе нашью заплату.
Слезы лить не буду, нос распухнет. А огни в глазах, поверьте, не потухнут.
Сердце бьется. В счастье стоит верить. Я закрою за тобой все двери.
Помашу ладошкой и с улыбкой распрощаюсь со своей ошибкой.
Лейра тряхнула головой. Старые строчки стихов хорошо подходили к ее настроению. Не будет она плакать! И страдать не будет! Голову вверх! Спину прямо! У нее в жизни все замечательно! А если сердце и рвется на кусочки от боли… значит, у нее будет несколько сердец! По числу кусочков! Это оно так размножаться задумало!
Она дочь купца! Но гордость превыше всего!
Каирис встретила подругу как обычно. А потом заметила. И глаза, и…
– Лей, что с тобой?
– Лиассио. Сволочь.
– Я все-таки не лгал? – Таши был спокоен, как и всегда.
Лейри сверкнула глазами:
– Вчера отец мне… Таши, это не ты?
– Нет, не я.
Некромант даже и не лгал. Его там не было. Факт.
– Так вот. Отец вчера узнал, устроил допрос мне, потом Лиассио, и тот…
– Ты поверила?
– Я сама слышала! – вскинулась Лейри. – Я сама!!!
Таши вздохнул. Подошел и крепко обнял подругу. Странное ощущение…
– Не страдай, девочка. Он тебя не стоит.
– Знаю, – хлюпнула носом Лейри. – Но обидно.
– Хочешь, я его сам обижу?
– Нет! – Лейри вскинулась, как будто ее плетью хлестнули. – Таши, не смей! Он же тебя…
Таши отметил мысленно, что беспокоятся за него… это плюс.
– Я справлюсь.
– Не смей! – подключилась и Каирис. Подошла, тоже обняла Лейри. – Не горюй, подруга. Так бывает. Иногда в жизни попадаются уроды. Вот как Шарт, как Лиассио. Но жизнь ведь не кончена, правда?
– Чистая! – Лейри вздохнула. – Ребята, вы замечательные.
– Мы знаем, – усмехнулся Таши. – Стараемся.
– Лейри!
Голос Лиассио прозвучал громом среди ясного неба. Некромант и то вздрогнул. И подумал уже наслать на мерзавца порчу, ну да ладно… вот если девочки не справятся, тогда нашлем.
Лейри выпрямилась.
– Доброе утро, лойрио Тамори.
– Лей! – И столько было в этом голосе нежности… Если бы девушка сама вчера в шкафу не сидела – поверила бы. Точно, оболгали.
– Для вас – кана Адалан. Мне не по чину такая фамильярность с высокородным.
– Лейри, ты дашь мне объясниться?
– Зачем? Вы вчера все изумительно объяснили моему отцу. – Лейри не была знатной дамой, но сейчас дала бы сто очков вперед любой ташри.
– Вчера…
– Я присутствовала при вашем разговоре, лойрио.
Лиассио вздрогнул. Но не сдался.
– Лей…
Сделал два шага вперед, протянул руку, Лейри отпрянула… Лиассио не хотел ничего дурного. Просто схватить, обнять, поцеловать – известно же, что, когда включаются инстинкты, отключаются мозги. Но…
– Лойрио, хватать будете рабынь и у себя дома. – Таши словно соткался из воздуха между Лиассио и Лейри. – Отойди.
Лиассио был на голову выше, в полтора раза шире в плечах и массивнее. Таши смотрелся рядом с ним подростком. Но в то же время…
Кобре не надо быть большой. Ее и так уважают.
– Выйдите вон. Вы позволяете себе слишком много.
Динар и Смарт готовы были вмешаться. Но Таши чуть шевельнул кистью в жесте-приказе. Рабы могут поднять руку на свободного. Но знать… слишком много вони будет. Сами разберемся.
Лиассио вспыхнул. Протянул руку убрать нахала со своего пути. Не бить, нет.
И взвыл.
Таши ловко захватил руку противника – и заломил назад. Ничего сложного, надо просто уметь. И веди теперь противника хоть до Равхи. А надо намного ближе. Лиассио грязно ругался, но сделать ничего не мог. Не тот захват. Пальцы – они родные и болят.
Таши довел мужчину четко – до порога. И выпихнул наружу. Сильно, жестко, так, что лойрио пролетел несколько шагов и едва не прочертил носом по пыли.
– И дорогу сюда забудь, – припечатал некромант. И захлопнул дверь.
Сказать, что Лиассио взбеленился, – это почти что промолчать. Пару минут мужчина смотрел на захлопнувшиеся двери леанти, чувствуя, как внутри поднимается ледяная черная волна, а потом зло сплюнул в пыль.
Попомните вы меня, твари!
Кровью умоетесь… мелкая дрянь Лейри, ее подруга, негодяй, посмевший поднять на меня руку, все-э-э… Уничтожу!
В пыль разотру! И сегодня же.
Внутри леанти тем временем Таши отбивался от двух девушек.
– Как ты его!
– Где ты так научился?
– Почему ты раньше не говорил?
– А мне можешь показать… нам?
У некроманта аж в глазах зарябило.
– Девочки!!! Совесть имейте!
Ага, как же! Ни Каирис, ни Лейри ничего иметь не собирались. Наоборот, трещали, как две сороки на базаре.
– Он еще вернется?
– Таши, ты как думаешь, ты его окончательно выгнал?!
Вот тут некромант и пожалел о своей маскировке. Сейчас бы колдануть на обеих безмолвие – часиков так на десять, и удрать. А то ведь загрызут…
Мужчина оглянулся в поисках способа побега. Девушки тут же заметили этот маневр и грамотно перекрыли пути отхода, загоняя намеченную жертву за стойку.
– Таши, ну почему ты раньше не говорил, что так можешь?
– А зачем? – похлопал глазами некромант, окончательно вживаясь в образ чудаковатого книжника.
– Как это – зачем?! – Лейри даже про свои сердечные раны забыла. – Это же…
– Что – это? – Таши смотрел наивно-наивно. – Это просто самозащита. Ничего особенно серьезного или умного.
– Таши-и-и… – протянула Каирис, подбираясь сбоку, чтобы намеченная жертва точно не выскользнула.
– Девочки, отпустите душу человеческую… – тоскливо проныл некромант, понимая, что серьезно попал. Любопытная женщина – это страшно. А если их две?
Вот потому листэрр и удрали. Точно.
– Где ты так научился? – Лейри явно забыла про душевные терзания и готовилась вытряхивать информацию с помощью подручных средств: щекотка, умильные взгляды, шантаж пирожными и прочее.
– Отец учил. – Некромант понял, что не отобьется, и приготовился врать.
– А он у тебя?..
– Наемник. Как у Каирис. И тоже мертв, – отрезал Таши с подобающим трагизмом в голосе.
Девушки переглянулись и примолкли.
– Извини, Таши.
– Прости, мы не хотели…
И ведь действительно переживают, чтобы ему больно не сделать. Некромант только головой покачал. Никто. Никогда. За него. Не переживал.
И не надо обольщаться. Если эти две девочки узнают, кто он такой, – испугаются и удерут. Значит – они не узнают. И точка.