- Я ничего об этом не знал, Марид, - тихо сказал он. - Ты ничего такого мне не говорил, и мне кажется, это расторгает наше соглашение.
Я сделал ему знак, чтобы он и дальше пил свое пиво.
- Вот потому я и пошел с тобой сегодня, - сказал я. - Я хочу, чтобы ты знал все подробности. Это начало волнующего века!
- Но мне это не нравится. Во что меня втягивают?
Я развел руками.
- В одно из величайших коммерческих предприятий в истории человечества, - сказал я.
В этот миг в клуб вошел посетитель, высокий человек в европейском костюме. Его седые волосы были подстрижены и уложены в дорогой парикмахерской. На шее у него была дорогая серебряная брошь с алмазами и несколькими изумрудами в центре. В руке у него был дипломат, чуть поменьше моего. Он постоял в дверях, привыкая к темноте бара Френчи.
Одна из танцовщиц подошла к нему и пригласила войти. Я не знал этой девушки. Наверное, она была в Будайине недавно, но если она здесь задержится, то я узнаю о ней даже больше, чем мне нужно. На ней было длинное платье из очень прозрачной ткани, так что ее груди и темный треугольник волос на лобке были видны даже при тусклом свете.
- Не желаете ли выпить? - спросила она.
Элегантно одетый человек, прищурившись, посмотрел на нее.
- Это ты - Теони? - спросил он.
Плечи танцовщицы поникли.
- Нет, - ответила она, - но она здесь.
- Теони, это к тебе.
Теони была одной из самых привлекательных девушек на Улице, и в баре Френчи она была совершенно не к месту. Она никогда не работала у меня, но я был бы чрезвычайно рад, если бы она однажды вошла к Чириге и попросила места. Она была маленькой, гибкой, изящной и лишь чуточку подправлена хирургом. Бодимоделинг только подчеркнул ее природное очарование, не превращая ее в карикатуру, что часто приходилось видеть. В отличие от большинства танцовщиц, она не моделировала мозг, и, когда у нее не было клиента, она просто сидела в заднем углу бара Френчи, попивая шербет и читая книги в мягком переплете. Я подумал, что именно чтение привлекало меня к ней.
Она вышла из темного угла бара, поздоровалась с посетителем и повела его к столику позади того, где сидели мы с Френчи и Жаком. Дейлия подошла взять у него заказ. Он заказал себе пиво и коктейль с шампанским для Теони.
Френчи налил себе еще порцию "Джонни Уокера".
- Дейлия, - сказал он, - принеси-ка мне стакан минералки. - Повернулся ко мне. - Она лучшая барменша на Улице, знаешь? Ты считаешь, что Чири хорошая барменша, но я не променял бы Дейлию на Чири, даже если бы ты в придачу дал еще и Ясмин. Господи, как ты с ней уживаешься? С Ясмин я имею в виду. Всегда опаздывает. Она хорошенькая для мальчика и приносит деньги, но нрав у нее…
- Френчи, - сказал я, перебивая его пьяные излияния, - поверь мне, я прекрасно знаю нрав Ясмин.
- Да уж. Как же она на тебя работает после того, как ты женился? - Он снова утробно рассмеялся.
- Давай лучше поговорим о терминале, Френчи, - сказал я, пытаясь вернуть разговор в прежнее русло. - Ты захочешь иметь такой, потому что такой будет у каждого на Улице. А без него ты потеряешь свой бизнес. Как если бы у тебя в ванной не было телефона.
- Ванная все равно работает только по четвергам и пятницам, - пробормотал Френчи. - А мне-то от этого что за выгода?
Я решил сказать, что ему будет, если он согласится взять терминал.
- Друг мой, мы готовы ссудить тебе немного денег, если ты окажешь нам услугу и позволишь установить первый терминал у себя в клубе. Тысячу киамов наличными прямо сейчас, и тебе для того ничего не придется делать. Просто подпиши бланк, и завтра придет монтер и установит устройство у тебя в баре.
- Тысяча киамов? - спросил он. Наклонился поближе и посмотрел мне в глаза. Он тяжело дышал мне в лицо, и это было не слишком приятно.
- Тысяча. Наличными. Сейчас. И самое главное, Френчи, что мы не будем требовать от тебя возврата этих денег. Мы поделим доход от цифровой связи следующим образом: шестьдесят пять на тридцать пять. Плату за ссуду мы вычтем из твоих тридцати пяти. Ты даже не потеряешь денег. А когда все будет выплачено, мы ссудим тебе еще тысячу наличными.
Он еще почесал бороду и прищурился, пытаясь понять, в чем тут подвох.
- Вы будете делиться со мной доходом ежемесячно? - спросил он.
- Тридцать пять процентов твои, - ответил я.
- Значит, эта ссуда скорее…
- Это скорее подарок! - сказал Жак.
Я повернулся к нему.
Несколько мгновений в клубе висела тишина. Уголком глаза я заметил, что Теони очень близко подсела к посетителю с драгоценной брошью. Ее рука скользнула к его бедру. Ему было не по себе.
- Откуда ты, лапочка? - спросила она, потягивая свой коктейль.
- Ахайя, - сказал он. Он убрал ее руку со своих колен.
Френчи грузно повернулся и взял со стойки два стакана. Он до половины наполнил их виски и поставил один перед Жаком, а другой - передо мной. Затем взял бутылку пива, что заказал Жак, и понюхал.
- Pipi de chat [Кошачья моча (фр.)] - презрительно сказал он. - Выпейте со мной.
Я пожал плечами и взял стакан. Мы с Френчи чокнулись и осушили их залпом. Жаку пришлось повозиться со своим подольше. Он был невеликим питухом.
- Марид, - сказал Френчи, внезапно посерьезнев, - а что будет со мной и с моим баром, если я отклоню ваше щедрое предложение? Что, если я откажусь? Это, в конце концов, мой клуб, и мне решать, что тут будет, а что нет. Я не хочу цифровой связи. Что на это скажет Папа?
Я нахмурился и покачал головой.
- Как давно мы знакомы, Френчи? Он только посмотрел на меня.
- Возьми устройство, - тихо сказал я.
Он был настолько велик, что мог переломить меня пополам, однако он знал, что момент критический. Он понимал, что, если вышвырнет меня из клуба, это не сочтут подходящим ответом. Он встал с тяжелым вздохом.
- Ладно, Марид, - сказал он, - запиши меня. Но не думай, что я не понимаю, что это значит.
Я ухмыльнулся.
- Все не так плохо, Френчи. Вот твоя тысяча киамов. - Я вынул из кармана джеллабы запечатанный конверт и протянул ему.
Френчи вырвал его у меня и отвернулся. Он побрел в свой офис, не сказав мне ни слова.
- Сегодня в полдень, - сказал я Жаку, - можешь предложить ту же тысячу киамов Большому Элу и прочим, но свои деньги они получат, когда установят устройство связи. Понял?
Жак кивнул. Отодвинул недопитый стакан с виски.
- И за каждый терминал я получу комиссионные?
Сто киамов, - сказал я. Я был уверен, что Жак получит большой навар, продавая устройства нашим друзьям и соседям, особенно при такой наживке, как комиссионные. Сто киамов с каждой продажи, да еще и при поддержке Фридландер-Бея.
- Сделаю, что смогу, Марид, - сказал он. Похоже, теперь он был несколько более уверен. Он медленно допил эквадорское пиво из своей бутылки.
Чуть позже ахайский посетитель встал и открыл свой портфель. Оттуда он вынул тонкий сверток.
- Это тебе, - сказал он Теони. - Не открывай, пока я не уйду. - Он наклонился, поцеловал ее в щеку и снова вышел на солнечный свет.
Теони начала разворачивать бумагу. Открыла сверток и нашла там книгу в кожаном переплете. Когда она открыла ее, у меня, на поясе зазвонил телефон. Я отцепил его и сказал:
- Алло.
- Это Марид Одран? - спросил хриплый голос.
- Да, - ответил я.
- Это доктор Садик Абд ар-Раззак.
- Это был имам, который подписал наш приговор. Я встревожился.
Теони вскочила и указала вслед джентльмену из Ахайи.
- Знаешь, кто это был? - закричала она, заливаясь слезами. - Это был мой отец!
Дейлия, Жак и я посмотрели на Теони. Такое в Будайине случается сплошь и рядом. Нечего было волноваться.
- Мне хотелось бы поговорить о том, как вы собираетесь очистить свое имя, - сказал Абд ар-Раззак. - Я не потерплю никакого нарушения мусульманских законов. Я разрешаю вам посетить меня сегодня в два.
Он бросил трубку раньше, чем я успел ответить. Я подвинул устройство цифровой связи в чемоданчике Жаку, он закрыл крышку и пошел по делам.
- Ладно, - сказал я Дейлии, - я должен поговорить со всеми, кто, по-моему, замешан в деле Халида Максвелла. Потому отправляюсь по первому кругу.
Она посмотрела на меня и вытерла стойку тряпкой. Она понятия не имела, о чем я говорю.
Глава 13
Я пролежал в постели с другим романом Латфи Гада до трех часов ночи. В желудке у меня урчало, в ушах звенело, и через некоторое время я осознал, что потею так, что все простыни промокли. Я просто психовал на всю катушку.
Что ж, герои не должны расклеиваться. Взять хотя бы аль-Каддани, непоколебимого детектива из романов Гада. Он никогда не поддавался панике. Он никогда не бодрствовал ночь напролет оттого, что ему хотелось удрать куда-нибудь подальше и начать все сначала. После пары часов нервотрепки я решил взять себя в руки, и немедленно. Я вылез из мокрой постели и пошел за своей аптечкой, что была в другом конце спальни.
Она была набита лекарствами, и у меня несколько секунд ушло на то, чтобы сообразить, что выбрать. Наконец я решил, что приму транквилизатор. Я пытался покончить со своей старой привычкой принимать для успокоения наркотики, но сейчас была ситуация, когда мои любимые таблетки и капсулы предписываются вполне законно. Я остановился на паксиуме, приняв двенадцать таблеток лавандового цвета и четыре желтых. Это притупит остроту моего психоза, сказал себе я.
Я снова лег, шлепнулся на подушки и прочел еще пару глав. Подождал, пока паксиум подействует, и через час или около того действительно почувствовал слабые, еле заметные признаки эйфории. Она, словно сахар, застывающий на птифуре, покрыла мои страдания. Но под этой тонкой корочкой в моей душе все еще копошились мрачные опасения.
Я снова встал и босиком пошел в уборную. Открыл аптечку и откопал в ней восемь таблеток соннеина, моего любимого болеутоляющего. На самом деле я не чувствовал серьезной боли, просто подумал, что опийное тепло изгонит остатки моего беспокойства. Я проглотил белые таблетки и запил их минералкой.
К тому времени, когда аль-Каддани был захвачен израильскими злодеями и, как и положено, один разок избит, я почувствовал себя куда лучше. От беспокойства остались только абстрактные воспоминания. Меня наполняло чудесное ощущение уверенности в том, что днем я смогу низвергнуть доктора Садика Абд ар-Раззака одним своим видом.
Я чувствовал себя так хорошо, что мне захотелось поделиться своей радостью с кем-нибудь еще. Но, однако, не с Кмузу, который уж точно доложит Фридландер-Бею о моем ночном кутеже. Нет уж. Я быстренько оделся и выскользнул из своей комнаты. Тихо прошел по темным коридорам из западного крыла дома Папы к восточному крылу. Оказавшись перед дверью Индихар, я тихонько постучал несколько раз. Я не хотел будить детей.
Я подождал минутку, затем постучал погромче. Наконец я услышал за дверью какое-то движение, и дверь отворила Сенальда, валенсианка, которую я нанял в помощь Индихар.
- Сеньор Одран, - сонно сказала она. Она протерла глаза и сердито воззрилась на меня. Ей не очень нравилось, что ее разбудили так рано.
- Прости, Сенальда, - сказал я, - но мне срочно нужно поговорить с женой.
Служанка уставилась на меня. Пару секунд она не говорила ни слова. Затем повернулась и пошла в комнаты. Я ждал у двери. Через некоторое время вышла Индихар в атласном халате. Лицо ее было мрачным.
- Муж, - сказала она.
Я зевнул.
- Мне нужно поговорить с тобой, Индихар. Прости, что пришел в такой час, но это очень важно.
Она провела рукой по волосам и кивнула.
- Хорошо, Магрибинец. Лучше сейчас. Через пару часов проснутся дети, и у меня не будет времени поспать.
Она отошла в сторону, дав мне протиснуться мимо нее в гостиную.
Сейчас я чувствовал себя ужасно. Я чувствовал себя непобедимым. Пятнадцать минут назад я хотел пойти к Индихар и услышать от нее, какой я храбрый и сильный, мне было нужно, чтобы кто-нибудь сказал мне об этом. Теперь же, когда соннеин говорил мне все, что я хотел слышать, мне всего лишь нужно было обсудить с кем-нибудь, правильно ли я избавляюсь от своих страхов. Я знал, что могу доверять Индихар. Я даже не думал о том, что она может рассердиться на меня за то, что я выдернул ее из теплой уютной постели.
Я сел на кушетку и подождал, пока она сядет напротив. Несколько секунд она массировала лицо длинными, тонкими пальцами.
- Индихар, - сказала она, - ты моя жена.
Она перестала массировать лоб и посмотрела на меня.
- Я уже говорила тебе, - сказала она сквозь зубы, - что спать с тобой я не буду. Если ты разбудил меня среди ночи в пьяном…
- Нет, дело вовсе не в этом. Мне нужно услышать твое откровенное мнение по одному вопросу.
Она молча уставилась на меня. Не было похоже, чтобы она успокоилась.
- Как ты могла заметить, - сказал я, - последнее время Папа взваливает на мои плечи все больше и больше ответственности. И потому мне приходится прибегать к некоторым его методам, даже если мне лично они не по вкусу.
Индихар покачала головой:
- Видела я, как ты отсылал бен-Турки в Наджран по… по делу. Мне не показалось, что тебе было трудно приказать убить человека. Не так давно тебя бы это ужаснуло, и ты оставил бы все на усмотрение Юссефа или Тарика.
Я пожал плечами:
- Это было необходимо. У нас сотни друзей и партнеров, которые зависят от нас, и мы не можем спускать оскорбления. Если мы это допустим, то потеряем наше влияние и власть, а друзья потеряют нашу защиту.
- Нашу. Мы. Ты подсознательно начинаешь отождествлять себя с Фридландер-Беем. Он полностью овладел тобой, так? Что же так оскорбило тебя?
Я опять почувствовал депрессию, несмотря на соннеин. Это означало, что мне нужно принять еще дозу, но я не мог этого сделать. Только не при Индихар.
- Я собираюсь выяснить, кто на самом деле убил Халида Максвелла, а затем позабочусь, чтобы с ним случилось то же, что и с сержантом в Наджране.
Индихар невесело улыбнулась:
- Как хитроумно ты стал говорить правду! С ним "случится то же самое", вместо "его убьют". Словно твое сознание записано на какой-нибудь чертовой училке и ты никогда не включал ее.
Я встал и глубоко вздохнул:
- Спасибо, Индихар. Я рад, что мы поговорили. Можешь идти спать.
Я повернулся и пошел прочь, закрыв за собой дверь. Мне было плохо.
Молча я пошел по коридору мимо комнат моей матери. Свернул в темный проход в главной части дома. Из темноты выскользнула чья-то фигура и направилась ко мне. Поначалу я испугался - всегда была возможность того, что хитрый наемный убийца обманет охрану - как людей, так и электронику, но затем я увидел, что это Юссеф, Папин дворецкий и помощник.
- Добрый вечер, шейх Марид, - сказал он.
- А, Юссеф, - устало ответил я.
- Я только что проснулся и услышал, что ты тут бродишь. Тебе что-нибудь нужно?
Мы вместе пошли в левое крыло.
- Да нет, ничего, Юссеф. Спасибо. Ты только что проснулся?
Он мрачно посмотрел на меня.
- Я очень чутко сплю, - сказал он.
- А… Ладно, я просто хотел кое о чем поговорить с женой.
- И тебя удовлетворила беседа с ней?
- Не совсем, - хмыкнул я.
- Ну, может, тогда я помогу?
Я отклонил было его предложение, но затем подумал: "А вдруг Юссеф и есть тот самый человек, с которым можно поговорить о своих чувствах?"
- Индихар заметила, что я несколько изменился за последний год.
- Она совершенно права, шейх Марид.
- И ей не нравится то, чем я, по ее мнению, стал.
Юссеф пожал плечами.
- Я и не стал бы ожидать, что она это поймет, - сказал он. - Ситуация очень сложная, в ней сможет разобраться только тот, кто стоит у власти. То есть Фридландер-Бей, ты, Тарик и я. Для всех прочих мы чудовища.
- Да я и сам себя считаю чудовищем, Юссеф, - печально сказал я. - Я хочу вернуть себе прежнюю свободу. Я не хочу быть у власти. Я хочу быть бедным, молодым и счастливым.
- Этого никогда не будет, друг мой, потому хватит дразнить себя фантазиями. Тебе выпала честь заботиться о многих, и ты обязан им своими лучшими поступками. Это и означает концентрацию, которую не в силах поколебать сомнение в себе.
Я покачал головой. Юссеф меня не совсем понял.
- Теперь у меня много власти, - медленно проговорил я. - Но откуда мне знать, правильно ли я ее использую? Например, я послал молодого человека прикончить гада, который грубо обошелся с Фридландер-Беем в Наджране. Конечно, святой Коран допускает месть, но не более жестокую, чем нанесенное тебе оскорбление. Можно было бы жестоко избить сержанта и не чувствовать за собой вины, но отнять у негожизнь…
Юссеф поднял руку и перебил меня.
- А, - сказал он, - ты путаешь Промысел Аллаха и свои собственные чувства. То, что ты говорил о мести, конечно же верно - для обычного человека, у которого есть только его жизнь и жизни членов его семьи. Но поскольку с привилегиями прибавляется и ответственности, то противное также верно. То есть чем больше ответственность, тем больше привилегий. Потому мы, живущие в этом доме, выше прямого толкования воли Аллаха. Для того чтобы в Будайине и во всем городе был порядок, мы должны зачастую действовать быстро и точно. Если нас оскорбляют, как ты это называешь, мы не должны ждать до самой смерти, чтобы ликвидировать угрозу. Мы поддерживаем благосостояние наше и наших союзников, действуя быстро, и можем продолжать действовать в том же духе, не опасаясь того, что мы исказим смысл поучений Святого Пророка.
- Да будет с ним мир и благословение Аллаха, - сказал я. Я прилежно делал невинное лицо, хотя в душе мне хотелось выть. Таких нелепых рассуждений я не слышал с тех пор, как старый шейх, что жил в домике на нашей улочке в Алжире, пытался доказать, что вся земля плоская, потому что такова Мекка. Что на самом деле было неверно.
- Меня беспокоит, что ты до сих пор выказываешь такое упрямство, шейх Марид, - сказал Юссеф.
Я махнул рукой:
- Это пустяки. Меня всегда немного трясет перед тем, как приходится что-то делать. Но вы с Фридландер-Беем прекрасно знаете, что я всегда выполняю порученное. Разве необходимо, чтобы я еще и удовольствие от этого получал?
Юссеф издал короткий смешок:
- Нет. Даже хорошо, что тебе это не доставляет удовольствия. Если бы было так, то ты мог бы кончить как шейх Реда.
- Не приведи Аллах, - пробормотал я.
Мы дошли до моей двери, и я отпустил Юссефа. Я вошел внутрь, спать мне не хотелось. На душе у меня по-прежнему было неспокойно. Я некоторое время подождал и принял еще четыре таблетки соннеина и пару таблеток трифета, для того чтобы взбодриться. Затем я медленно приоткрыл дверь, чтобы не разбудить Кмузу, и осмотрел холл. Юссефа нигде не было видно. Я снова выскользнул из комнаты, спустился по лестнице и сел за руль своего электроседана.